Capítulo XVII. Como Nosso Senhor praticou todos os mais excelentes atos do amor

Tendo falado tão longamente dos atos sagrados do amor divino, apresento-te uma coletânea e resumo deles, para que mais fácil e santamente conserves a sua memória. A caridade de Jesus Cristo nos aperta, diz o grande Apóstolo. Sim, certamente, Teótimo, ela nos força e violenta pela sua infinita doçura, praticada em toda a obra da nossa redenção, na qual apareceu a benignidade e o amor de Deus para com os homens; pois, que é que este divino Amante não fez em matéria de amor?

1. Amou-nos com amor de complacência, pois as suas delícias foram estar com os filhos dos homens e atrair o homem a si, fazendo-se ele mesmo homem. 2. Amou-nos com amor de benevolência, lançando a sua própria Divindade no homem, de sorte que o homem foi Deus. 3. Uniu-se a nós por uma conjunção incompreensível, na qual aderiu e se estreitou à nossa natureza tão fortemente, indissoluvelmente e infinitamente, que jamais coisa alguma foi tão estreitamente junta e apertada à humanidade como o está agora a santíssima Divindade na Pessoa do Filho de Deus. 4. Escoou-se todo em nós e, por assim dizer, fundiu a sua grandeza para a reduzir à forma e figura da nossa pequenez; donde é chamado fonte de água viva, orvalho e chuva do Céu. 5. Esteve em êxtase, não só porque, como diz São Dionísio, por causa do excesso da sua amorosa bondade, sai de certo modo fora de si mesmo, estendendo a sua providência sobre todas as coisas e encontrando-se em todas as coisas; mas também porque, como diz São Paulo, de algum modo se deixou a si mesmo, se esvaziou de si mesmo, se esgotou da sua grandeza, da sua glória, desceu do trono da sua incompreensível majestade e, se assim se pode falar, se aniquilou a si mesmo para vir à nossa humanidade encher-nos da sua Divindade, cumular-nos da sua bondade, elevar-nos à sua dignidade e dar-nos o ser divino de filhos de Deus. E Aquele de quem tantas vezes está escrito: Vivo eu mesmo, diz o Senhor, pôde dizer depois, segundo a linguagem do seu Apóstolo: Vivo eu mesmo, não mais eu mesmo, mas o homem vive em mim; A minha vida é o homem, e morrer pelo homem é o meu lucro; A minha vida está escondida com o homem em Deus. Aquele que habitava em si mesmo habita agora em nós, e Aquele que era vivente pelos séculos no seio de seu Pai eterno foi depois mortal no regaço de sua Mãe temporal; Aquele que vivia eternamente da sua vida divina viveu temporalmente da vida humana, e Aquele que eternamente nunca fora senão Deus será eternamente, para sempre, também homem: tanto o amor do homem arrebatou a Deus e o arrastou ao êxtase!

6. Admirou muitas vezes por dileção, como fez com o Centurião e a Cananeia. 7. Contemplou o jovem que até então tinha guardado os mandamentos e desejava ser encaminhado à perfeição. 8. Tomou uma amorosa quietude em nós, e até com alguma suspensão dos sentidos, no ventre de sua Mãe e na sua infância. 9. Teve ternuras admiráveis para com as criancinhas, que tomava nos braços e acariciava amorosamente; para com Marta e Madalena, para com Lázaro, por quem chorou, como chorou sobre a cidade de Jerusalém. 10. Foi animado de um zelo sem igual, que, como diz São Dionísio, se converteu em ciúme, desviando, quanto nele estava, todo mal da sua bem-amada natureza humana, com perigo, e mesmo à custa da sua própria vida, e expulsando o diabo, príncipe deste mundo, que parecia ser seu rival e companheiro. 11. Teve mil e mil langores amorosos; pois, de onde podiam proceder estas divinas palavras: Devo ser batizado com um batismo; e como estou angustiado e apertado até que ele se cumpra? Não via a hora de ser batizado no seu sangue e languescia até que o fosse, apertando-o o amor que nos tinha, a fim de nos ver livres, pela sua morte, da morte eterna. Assim esteve triste e suou o sangue da aflição no horto das Oliveiras, não só pela extrema dor que a sua alma sentia na parte inferior da sua razão, mas também pelo extremo amor que nos tinha na porção superior dela: a dor dava-lhe horror da morte, e o amor dava-lhe um extremo desejo dela, de sorte que se travou um asperíssimo combate e uma cruel agonia entre o desejo e o horror da morte, até uma grande efusão de sangue, que correu como de uma fonte viva, escorrendo até a terra.

12. Por fim, Teótimo, este divino Amante morreu entre as chamas e ardores da dileção, por causa da infinita caridade que tinha para conosco e pela força e virtude do amor; isto é, morreu no amor, pelo amor, por amor e de amor. Pois, ainda que os cruéis suplícios fossem muito suficientes para fazer morrer quem quer que fosse, todavia a morte nunca podia entrar na vida d’Aquele que tem as chaves da vida e da morte, se o amor divino, que maneja essas chaves, não tivesse aberto as portas à morte, a fim de que ela fosse saquear aquele corpo divino e arrebatar-lhe a vida: o amor não se contentava de o ter tornado mortal por nós, se não o tornasse morto. Foi por eleição, e não pela força do mal, que ele morreu: Ninguém me tira a vida, diz ele, mas eu a deixo e largo por mim mesmo; tenho poder de a largar e de a tomar de novo eu mesmo; Foi oferecido, diz Isaías, porque ele o quis. E por isso não se diz que o seu espírito se foi, o deixou e se separou dele; mas, ao contrário, que ele pôs o seu espírito fora, o expirou, o entregou e o depôs nas mãos de seu Pai eterno. De sorte que Santo Atanásio observa que inclinou a cabeça para morrer, a fim de consentir e inclinar-se à vinda da morte, a qual de outro modo não teria ousado aproximar-se dele; e, clamando em alta voz, entrega o seu espírito a seu Pai, para mostrar que, como tinha força e fôlego bastantes para não morrer, tinha também tanto amor que não podia mais viver sem fazer reviver pela sua morte aqueles que sem isso nunca poderiam evitar a morte, nem aspirar à verdadeira vida. Por isso a morte do Salvador foi um verdadeiro sacrifício, e sacrifício de holocausto, que ele mesmo ofereceu a seu Pai pela nossa redenção; pois, embora as penas e dores da sua Paixão fossem tão grandes e fortes que qualquer outro homem teria morrido delas, todavia ele, de sua parte, nunca teria morrido delas se não o tivesse querido e se o fogo da sua infinita caridade não tivesse consumido a sua vida. Foi, pois, ele mesmo o sacrificador que se ofereceu a seu Pai e se imolou em amor, ao amor, pelo amor, por amor e de amor.

Mas, Teótimo, guarda-te bem, todavia, de dizer que esta morte amorosa do Salvador se fez por modo de arrebatamento; pois o objeto pelo qual a sua caridade o levou à morte não era tão amável que pudesse arrebatar a si esta alma divina. Ela saiu, pois, do seu corpo por modo de êxtase, impelida e lançada pela afluência e força do amor, como se vê a mirra lançar fora o seu primeiro licor só pela sua abundância, sem que a apertem nem a espremam de modo algum, segundo o que ele mesmo dizia, como notamos: Ninguém me tira nem me arrebata a minha alma, mas eu a dou voluntariamente. Ó Deus! Teótimo, que braseiro para nos inflamar a fazer os exercícios do santo amor pelo Salvador todo bom, vendo que ele os praticou tão amorosamente por nós, que somos tão maus! Esta caridade, pois, de Jesus Cristo nos aperta.