UFitYRES COUP.. DE DE BÉRULLE.

de l’avoir. Mais il faut attendre les moments ordonnés de Dieu, et en attendant; il faut penser à Dieu el non h elle, il faut Âlredéi-’agécs d’i’lles el dépendantes de Dieu, il faut suivre l’ordre présent de Dieu sur vous, et tandis (jue vous ne pouvez avoir celle (jue vous désirez, il faut remanier celle que vous avez comme donnée de- Dieu, durant cet intervalle, el rendre honneur et obéissait<(! ,*i Dieu en elle, el il ne f.iul pas, sous prétexte de celle que vous attendez et {\ui vous n’avez jias, ne vous pas servir de celle (pie vous avez, et vous priver de la (Muduile jue Dieu vous \eut donner par elle, car nous devons suivre Dieu, et Dieu nous doit sudire en l’ordre (ju’il lui [)laU mellre aux choses. Ce point est très-digne J’ôle considéré. Je vous prie d’y penser, et ne pas vous laisser emporter à votre pro- [)re sens, mais être en un doux acquiescement à la conduite et volonté de Dieu. Si vous faites autrement, ce n’est pas suivre la conduit<i de Dieu sur vous, ce n’est [las être dans l’ordre de sa sainte providence, mais c’esl suivre le désordre el la tentation de celui qui a accoutumé de nous mettre des objets éloignés en considération, pour nous ôter l’usage de ceux qui nous sont j’résenls.

3. Quand Dieu vous donnera la Mère M., vous la devez recevoir parce que Dieu la vous donne, et non pour ce quelle est en elle-même, et quand il vous l’ôlera, vous la lui devez rendre comuie chose qui n’est point vôtre et que vous n’avez f»lus à regarder; car vous devez regarder Dieu en la créature et même ne regarder que Dieu en sa créature. Sa grandeur et son intimité vous y oblig’ ni, si vous voulez honorer Dieu elle louer selon l’avis du Pro[»hète : Secundum multitudinem magniludinis suœ. {Psal. cl, 2.) Dieu est immense et infini en son être et en sa f)uissance; Dieu est tout, et en lui-môme et dans sa créature, et la créature hors de Dieu n’est rien. Celle pensée nous lie à Dieu et nous délie des choses créées, nous ôte le désir des choses absentes et le gotlt des choses présentes et sensibles. Si vous êtes en ce dégagement d’esprit, vous trouverez suffisance dans l’indigence, el abondance dedans le manquement de la créature, car Dieu sera avec vous, qui est la plénitude de toutes choses. Celle vérité est très-haute et très-solide, c’esl une vérité de pratique et non de spéculation ; c’est une vérité qui regarde la présence, la puissance el la conduite de Dieu en ses créatures el par ses créatures; c’est une vérité qui doit régler le cours de voire vie en la diversité des supérieures que vous pouvez avoir, et c’est le fondement de la perfection que Dieu demande de vous en semblables rencoa- Ires.

i. Vous faites profession de vie parfaite, et j’ai droit et même obligation d’exiger de vous cette [erection. Et si vous savez bien vous rendre à Dieu dedans cette pratique, il saura bien vous donner la grâce de sa conduite. Il vos régir lui-rame; il sup- i)léera les défauts d’aulrui, et vous donnera la plénitude de son esprit, et en lui-même et en celles qu’il vous ordonne. En attendant celle que vous désirez, regardez l’autre comme établie de Dieu sur vous ; durant cet intervalle, honorez-la en cette qualité, regardez Dieu en elle et vous Vy trouverez. Si j’avais autant de liberté que j’ai désir de vous voir et vous parler, je vous dirais bien plus volontiers ces choses que de les vous écrire, et peut-être que ce serait avec un peu plus de clarté et de profit. Mais il faut que vous et moi laissions nos vouloirs en la conduite de Dieu, et que nous soyons en cela et en toute autre chose dépendants de sa sainte ordonnance. Je supplie Notre-Seigneur Jésus et sa très-sainte Mère, de vous bénir toutes et de nous rendre dignes de le servir en la perfection qu’ils daignent désirer de nous. Je suis en eux,

Votre plus humble et affectionné à vous servir selon Dieu,

PlERRK DE BÉRCLLE,

Prêtre de l’Oratoire de Jésus. De Paris, ce 9 janvier 1619.

Lettre 4

Jl accepte leur nouvelle et réitérée soumission à sa conduite dans le temps des troubles de Ordre, et les exhorte à offrir leur dépendance à Jésus enfant, en l’honneur de son humble dépendance de la direction de la Vierge.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu la lettre que vous m’avez écrite, et loue Dieu des dispositions qu’il lui a plu vous donner. En attendant qu’il lui plaise me faire la grAce de vous y satisfaire de vive voix, je vous prie toutes dhonorer le saint et humble état de dépendance et direction, auquel il a plu au Fils de Dieu de se rendre et se réduire, au regard de sa très-sainte Mère par l’espace de plusieurs aimées. Car il a voulu non-seulement tirer sa vie et sa naissance d’elle en la faisant sa Mère, mais aussi il a voulu se commettre à sa conduite et direction en la terre comme étant son Fils, et son Fils en état d’indigence et de dépendance d’elle, selon la condition de sa très-sainte, très-divine et très-humble enfonce. Au ciel, Jésus dirigeait les anges, et en la terre il était dirigé de Marie et sujet à Marie, selon ces divines paroles de l’Evangile : Et erat subditus illis.{Lttc. ii, 51.) En l’honneur donc de cette humble et divine dépendance de Jésus, et de la sainte et admirable autorité que la très-sainte Vierge a eue sur son Fils, le Fils unique du Père éternel, j’accepte la dépendance que vous voulez avoir de nous, et je supplie le Fils et la Mère de Die’u, daigner me rendre digne de \es servir et honorer en vos âmes; et de vous otfrir à eux on l’honneur de robiùlion singulière une le Fils -de Dieu a faite de soi-même au

Père éternel à l’instant de l’incarnation, dedans les entrailles de la très-sainte Vierge, et en l’honneur ôe l’oblation que la Trèssainte Vierge Marie a faite d’elle-même à Dieu, en disant ces paroles: Ecce ancilla Domini, fuit mihi secundum verbum tuum. [Luc. I, 38.) Honorez d’un honneur singulier le Fils et la Mère de Dieu; honorez leurs saintes oblations, et occupez vos âmes de ces divins objets, vous désoccupant de vous-mêmes et de vos sentiments, et accomplissez toutes vos actions en l’honneur de Jésus et de Marie, et en l’union de leurs saintes actions sur la terre.

Lettre 5. Aux religieuses carmelites

Dieu est le principe et la fin de toutes choscf. La religieuse a une obligation spéciale d’être tout.e à Dieu. Combien grande est l’abnégation à laquelle sont obligés les Chrétiens, et spécialement ceux qui sont appelés à la vie religieuse. La vie est dans la mort. Explication de ces pari’ s : Mortui estis, et vita vestra absconditaest, etc. La paix de T^otre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Ledésirque j’avais de vous visiter en ce pays, m’aurait fait croire et espérer plus facilement que j’en aurais le pouvoir, mais il n’a point plu à Dieu de me donner cette consolation ; ce sera quand il lui plaira. Cependant je vous supplie vous souvenir partout de ce que vous êtes, c’est à-dire que vous êtes tout à Dieu par la consécration que vous avez faite de vous-mêmes en la jirofession. El puis(]ue l’arbre lui appartient étant planté en sa maison, qui est la religion ; qu’il faut aussi que les leurs, les feuilles et les fruits soient siens, et que la racine, le tronc et les branches soient à lui, c’est-à-dire le corps et l’esprit, l’extérieur et l’intérieur ; vos pensées, vos aft’ec.lions et vos actions, et qu’il n’y ait rien en vous ni de vous qui se réfère à autre chose qu’à lui. Outre l’obligation que vous avez par la condition que vous avez choisie , les qualités que Dieu a envers toute créature, et envers vous par conséquent, vous y convient derechef. Car il est le principe et la fin de toutes choses, c’est-à-dire il est la cause dont tout procède, il est la fin à laquelle toutes choses tendent. Ne faites donc pas ce tort à Dieu, mes sœurs, de lui ravir ces deux belles qualités, ou les avouant et reconnaissant en sa divine Majesté, donnezvous bien garde de manquer à leur rendre l’hommage que vous leur devez. Car à raison de sa qualité de principe, il n’y doit rien avoir en vous qui ne procède de lui, qui ne soit soumis à lui; et, en tant qu’il est la fin de votre être , il faut que tout ce qui est vôtre se rapporte à lui, El il faut vaincre la loi des sens et de l’amour-propre, pour se rendre obéissantes et sujettes à la loi de l’esprit et de l’amour de Dieu. En ces deux lois consiste tout l’usage et l’exercice de la vie humaine sur la terre, et mêuie après

<5!i7 ootlo vie, el aux règlements do l’élnl cl do la loi, lie l’esprit et do amour do Dieu, consiste tout le rf-louent el exercice do la vie |ierfeclive. Kl (}uitoiiqiie a bien pratiqué ces lois, n’a el ne tient rien d’élrniiger do (jui ap|iartieiit h Oieu, el ne lient rien pour doniestimie de ce (pii nous sépare do Dieu, fut-ce la chair et le san).’, et notre ôme propre si elle n’est domptée par l’ahnégalif)n inlérieuro ci lacjuello le Fils de Dieu nous exhorte si souvent on son Kvangile. Aussi pour être disciple, cl seulement disciple en l’éeolo do celte sapience éternelle, il faut avoir renoncé h toutes choses el h son ûme propre. () (pied juj^cmenl devons-nous faire île nous-infinies, en y reconnaissant si peu d’alinégaiion 1 Et quel degré po>sédons-nous en celte école, si |)our y avoir seulement le degré de disciple il nous faut avoir renoncé à toutes choses I Kl quelle est la perfection de celle école, si la prenjiùre leçon (qu’elle donne à ses disciples, el la j)remiùro condition (ju’elle reauiert d’eux pour les admettre en qualité e disciples, est ce parfait renoncement de soi-même et de toutes choses ! Prenez donc garde à vous, s’il vous plaît, et considérez ce que vous les (comme je vous disais au commencement), pour en tirer un règlement perpétuel pour voire conduite en tout iem{)s et en lous lieux. Car vous avez élu celte école du Fils de Dieu (qui est la religion ), vous y avezélé reçues pour disciples; vous commencez même (ce (|ui est f)lus) à y tenir lieu el rang de maîtresses, a[)prenant à d’autres, d’exemple et de parole, à aimer celle école, à choisir cette école , à entrer en celte école. Regardez donc quelle est l’abnégation que vous avez, quelle est celle que vous devez avoir selon celte qualité , et n’ayez autre égard en tout ce qui vous survienl que de veiller sur vous, el vous convertir toutes à Dieu pour obtenir sa grâce, à ce que vous ne manquiez à pratiquer cette abnégation de vous-mêmes et de toutes choses en chacun des sujets qui se présenteront; sachant que comme il a plu au Fils de Dieu faire que vous trouvassiez la vie de votre âme en sa mort ; aussi a-l-il voulu que vous trouviez votre vie en Dieu, en la mort de vous-mêmes, et que vous manquiez autant de fois do vivre en lui que vous manquez de mourir à vous-mêmes. Dieu vous donne à toutes celle sainte mort et cette sainte vie, et nous fasse la grâce de pouvoir dire do vous ce que disait saint Paul de ses disciples : Mortui estis, el vita testra abscondita est cum Christ in Deo (Col. ni, 3), c’e>l-à-dire, Vous êtes morts: 6 mou heureuse, qui donne fondement à une telle vie 1 Et votre vie est cachée en Dieu avec Jésus-Christ. O vie admirable et uniquement souhaitable! puisque nous vivons en Dieu, et de la vie non des hommes ou des anges, mais de la vie de Dieu même, c’esl-à-dire de la même vie que le Père éternel vit en soi-même , qui est la vraie vie, la seule vie et la source de toutes les autres vies qu’il a communiquées hors de soi-même, el quo nous vivions de celle vie ave<; son Fils unique Noire-Seigneur Jésus- Christ, le(pied je prie demeurer éternelle:enl avec vous toutes.

Lettre 6

I. Jésus est la vie et notre vie. — Il Jésui est le don de Diu aux hommes. — IJI. lîn l’usafje r(cipro(iue que Jésus fait de nous el ifue nous faisons de Jésus, consiste l’exercice de la vie et de la (jrâce.

Mes sœurs, la grâce de Jésus -Christ Noire-Seigneur soit avec vous jiour jamais.

I. Vous devez toutes regarder Jésus incessamment, et le regarder comme celui qui ot tout, qui vous doit être tout, et qui s’appelle lui-môme la vie cl voire vie : et vous ne devez vous regarder vous-mêmes que comme chose qui n’est rien, qui n’était rien il y a [)eu d’années, et qui n’oat rien encore à firent, que par la grande miséricorde de Jésus; qui n’êtes rien en efl’et, si vous n’êtes à Jésus, et qui êtes » n danger d’être éternellement jiis que rien. En vous considérant ainsi, et vous abaissant devant Jésus, vous devez vous offrir et vous donner à lui ; vous devez n’être et ne vivre qu’en lui et })our lui; vous devez n’être qu’une pure capacité do lui, tendante à lui et remplie de lui ; vous devez n’aspirer qu’à lui et ne respirer que sa grâce et son esprit. Plus vous serez établies et avancées en cet état, plus vous sert proches de l’état heureux et éternel, auquel se doit consommer notre éternité; car lors Jésus-Christ sera tout en tous, et nous ne serons tous qu’une capacité de lui, remplie de lui; au lieu que souvent en la terre il y a du vide, el que nous sommes souvent remplis de nous-mêmes. C’est ce qu’il faut éviter par les continuels soins et exercices de vos âmes; el celle sainte plénitude de Jésus-Christ Noire-Seigneur, est ce qu’il faut rechercher de toute la puissance de noire âme.

II. Jésus est le don premier et principal que Dieu a fait à l’homme, et c’est le don des dons: le don auquel el par lequel il nous a donné toutes|choses : Omnia in ipso nobis donat. {Rom. MU, 32.) Combien devonsnous priser et estimer ce don si rare et si excellent, qui a en soi la substance du Père, et est son Fils uniijue et son Fils bien-aimé qui contient toute sa substance, et est l’objet de sa complaisance absolue el éternelle?

m. Combien devons-nous désirer de bien user de ce don; l’usage parfait de Jésus (ioit êlre l’excellence et la perfection de notre vie; combien devons-nous désirer que l’esprit de Jésus nous conduise, nous régisse et nous possède, et use de nous selon >a puissance el sa volonté? Et, en ce mutuel usage, que Jésus fait, nous appro|)riant et assujettissant à lui, que nous faisons de Jésus, nous livrant et nous abandonnant jui; coflsisle l’usage el l’exercice de la vie^ Û9

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Ja grâce, de laquelle nous avons à vivre sur la terre.

C’est l’esprit qui doit être propre à vos Ames, ce que nous souhaitons être particulier à l’ordre; c’est l’esprit que le Fils de Dieu est venu répandre au monde, et que la sainte Vierge a reçu la première et possédé en perfection. Je vous souhaite cet esprit, comme étant tilles de la Vierge, tandis qu’on vous désire molester, comme destituées de l’esprit de sainte Thérèse.

Je vous souhaite l’esprit de la Vierge Mère de Jésus et l’esprit de Jésus son Fils et Fils de Dieu tout ensemble. Je vous souhaite un esprit lié d’amour et de respect à Jésus et à la Vierge, et un esprit transformant vos esprits en Jésus et Marie; uu esprit possédant Cv possédé de Jésus.

Lettre 10. ▲ des religieuses carmélites, a un couvent éloigné de paris

Pour les disposer à recevoir la visite d’un autre que de lui.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Les peines que vous portez ne me sont pas inconnues et me donnent grande douleur, et ce d’autant plus que vous y avez peu d’assistance. Mais c’est le vouloir de Dieu d’exercer ainsi ceux qui le servent, et en les privant d’assistance, être lui-même leur assistance et leur force, bien qu’en une manière peu sensible, peu connue, peu satisfaisante les sens et la faiblesse de la nature. Nous sommes à lui, et nous y devons être en la manière qu’il le veut, et son vouloir et ordonnance doit être notre règle et conduite. Je dis ceci, et pour vous et pour moi; car ce me serait consolation et bénédiction de vous visiter moimême, et ne le {’as faire, ce m’est quelque sjrte de privation. Mais les choses arrivées et plusieurs autres ’onsidérations qui me semblent de fioids devant Dieu, m’ont fait estimer plus à juopos de faire la visite [lar autrui, et je l’ai fait ainsi en i)sieurs maisons de l’ordre, à Tours, à Nevers, à Dijon, à Lyon, à Bordeaux, etc.; et je n’ai pas cru pouvoir choisir une personne plus convenable que de M, le doyen de Nantes. Il est docteur en théologie; il est recommandable en sa doctrine et en ses prédications; il est grand vicaire en un grand diocèse, et est doyen en une église cathédrale, et commissaire de notre saint Père le Pape dans les affaires de l’ordre. Tl a été diverses fois employé en semblables visites, cl d’ailleurs, il a charité [larticulière pour votre couvent, pour le(|uel vous savez ce qu’il a fait. Je l’ai donc prié de vous voir, vous parler et vous ouïr toutes avec soin particulier, et de satisfaire, selon Dieu, à tous vos besoins. Cette action est sainte en elle-même, et tend à la •sanctification de vos âmes; elle doit être accomplie de part et d’autre avec des dispositions saintes; elle tend à un renouvellement de l’esprit et de la grâce du Fils de Dieu de dans vos cœurs , car c’est lui qui daigne vous visiter |)ar autrui, et qui met son » prit et son autorité en sa créature pour accomplir son œuvre. Dieu, en la terre, ne nous veut pas régir ni visiter iraméiiiatement par luimême, mais par l’interposition de ses créatures, et il veut régir les hommes par les hommes, en qui il met son esprit et sa grâce, sa lumière et sa parole, et même son autorité, pour accom|)lir ses desseins sur nous. Et nous avons à adorer sa providence, suivre sa conduite, et nous soumettre à sa puissance où il la met, en l’honneur de celui qui, étant le souverain de toute créature, s’e>t assujetti à ses créatures pour l’amour de Dieu son Père. Adorez et suivez ce rare exemple de Jésus, soumis à la Vierge et à saint Joseph, et, en l’honneur du Fils et de la Mère de Dieu, exercez la soumission et l’obéissance que requiert cette action de la visite. Celui qui vous va trouver pour la faire, vous est envoyé au nom de Dieu : recevez-le aussi comme venant de sa part, pour porter sa bénédiction dans vos âmes, ne considérant pas tant la personne, quoique très-considérable d’ailleurs, mais reconnaissant en elle l’autorité de Dieu qui vous veut ainsi régir et assister. Soumettez-vous à Dieu, l’ordonnant ainsi, entrez en sa voie et la suivez, et vous rendez dignes de la conduite des effets et des desseins de Dieu sur vos âmes. Cela ne m’empêchera pas de vous voir quand il [daiia à Dieu m’en donner la liberté. Je supplie Notre-Seigneur Jésus et sa très-sainte Mère, en ce saint temps de grâces et de faveurs, de prendre un nouveau pouvoir sur nous, et nous rendre tous dignes de les servir et honorer en la {)erfection qu’ils demandent de nous. Je suis en eux pour jamais.

LETTRE VIIL

AUX RELIGIEUSES CARMELITES.

Pour s’excuser de ce qu’il ne faisait pas leurs visites par lui-même : et pour leur recommander celui qu’il y employait.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour janiiiis. Lorsque je revins d’Italie, un de mes plus grands désirs était de m’acquitter de mon devoir en visitant vos âmes et vos maisons; et je me promettais celle liberté, ne prévoyant pas ce qui est arrivé depuis, c’est-à-dire le commandement inopiné (jui m’a été fait de [lasser en Angleterre, et d’y séjourner quelque tem|)S pour le service de Dieu en cette pauvre île. Ce commandement m"e?t arrivé sans aucune induction de ma [tait par la volonté du roi, et même par intention expresse de Sa Sainteté, qui dès l’Italie me voulut obliger à ce voyage : mais je la suppliai trèsinstamment’^de n’y point penser, ce que toutefois j’ai su depuis qu’elle avait ordonné à Monsieur son nonce de procurer envers le joi; et enfin il a été ainsi résolu, et m’a fallu obéir comme vous voyez. Je vous dis ces choses, [lour vous faire voir que n’y ayant

^:,{i\

LtTTKKS. - l.= AUX RtLIG KISES CARMKLITES. 13M devons aussi penser à lui avec’flutanl d’amour el d’a|)[)luûlioii, comme s’il n’y avait (^ue lui el nous en l’univers.

rien »Je ma part en co voyage cl occufiolion, el y ayant él6 appelé et cm|iloyé par les deux I lus puis>ante.s autorités (jui nous ri^^^i.vsenl en la loire de la pari de Dieu, celle du l’ape, el celle du roi ; il y a sujet de croire (lue c’est le vouloir de i)ieu, duquel nous devons dépendre en notre vie et en toutes nos a( lions. C’est co «nii me met en repos, dans la peine i^ue j’ai de manquer à mon devoir envers vos âmes, el me l’ail désirer de faire par autrui ce (|ue je ne [>uis pour le présent l’aire par moi-môme : espéianl en la uonlé de Dieu, «pie puisque c’est luimême qui m’a enipé( hé el non [las moi , il daignera donner sa tjrâco el sa bénédiction, h ce moyen jue je ret lierclie pour le bien de vos Ames el pour raccomplisscmcnl do mon «Jevoir. J’ai choisi à cet clFel le Père (|ui vous donne la piésentc. 11 e^l supérieur en l’une des maisons qu’il a plu à Dieu nous donner en ntjtre congrégation, el je le connais iià!< longlemtis pour expérimenté dans les choses de piété, et pour Irùs-aiïeclionné à l’onere. Je vous prie de le recevoir comme venant do Dieu, et venant |mur traiter de sa part avec vos Ames; et de vous disposer à recueillir fruit intérieur et extérieur de celle sainie action , que je lui ordonne d’exercer de ma part pour votre assistance et consolation. C’est Dieu qui vous visite en sa personne, et c’est Dieu aussi que vous devez roj^aider en sa créature, el non pas la créature njêmc, qui ne sert que d’une ombre à l’autorité divine, qui veut ainsi régir et gouverner vos âmes. Je supfdie-Nolre Seigneur Jésus el sa très-sainte .>ière à qui vous ap[iarlenez, vous donner leur bénédiction, el vous [réparer toutes à l’accomplissement de leurs saintes volontés. Le 28 août mil six cent vin^t-cinq.

LETTRE IX.

AUX MÊMES.

-4i’fc combien de soin on doit travailler au salut de chaque âme en particulier à l’imitât iun de Jisus-C/irisl.

La grâce de Jésus-Chrisl Notre-Seigneur soit avec vous jiour jamais. Nous devons traiter a\er toutes, soit par lettres, soit par paroles, soit jiar nous-mêmes, soit f»ar autrui ; el nous devons j)Ourvoir aux besoins de chacune d’entre vous, avec un soin aussi vigilant et accompli, comme si Dieu ne nous avait chargé que de <elle Ame au monde. Aussi le Fils de Dieu, notre vie, notre salut el notre exemplaire, est mort pour tous, el pour un chacun aussi parfaitement comme s’il n’eût eu à 0|)ércr que le salut de celui au monde; ce qui fait dire à saint Paul, el nousdonne droit de dire avec lui en parlant de Jésus : (Jui dilexit me, et tradidit semetipsum pro me. [Galat. ii, 20.) Ce n’est pas seulement en croix, que le Fils de Dieu a pensé ainsi à un chacun de nous : maintenant du plus haut des cieux, il pensp el pourvoit à un chacun de nous, comme s’il n’y avait que nous el lui au monde ; et nous

LETTRE X.

Al\ BELIGIEL’SES CARMÉLITES DU COLVERT I)K 1*.

Pour les exhortrr à la dévotion de avent.

Voyez un tem<s saint (pii «ftprorhe, le temps do ravénemont do Jésus au monde. C’est le printemps de l’univers auquel lleunl la Heur des llcurs, Jésus de Na/ar<lh, oui s’appelle dans ses Ecritures, la llcur des cham[is et le lis des vallées. C’est le temps le plus délicieux des Ames intérieures liées à Jésus et h .Marie; car il ne porte que délices en la vie nouvelle do Jésus el de la Vierge, au lieu (jue le temps de Carême est joint aux douleurs de Jésus, ()Ortant les rigueurs de son Père en sa croix. Ce lcm[)S de l’Avent loue el honore la vie naissante de Jésus, el le repos heureux et délicieux de Jésus en la Vierge par l’espace de neuf mois, et la vie nouvelle de la Vierge en Jésus qui était sa vie. Je vous exhorte et convie toutes à rendre en ce saint temps, une vie nouvelle en Jésus cl en la Vierge, et employer vos pensées, vos sentiments et vos aU’lions à honorer cette double vie de Jésus en la Vierge et de la Vierge en Jésus. Je vous offre toutes à eux , et je suis en eux.

LETTRE XL

AUX RELIGIEUSES DU MONASTERE DE N.

Qui avaient trop de peine à se séparer de leur prieure qu’on voulait envoyer ailleurs, et qui avaient proposé quelques raisons pour obtenir qu’on la leur laissât encore.

La grâce de, Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je n’estime pas que les raisons que vous ;dléguez doivent retarder l’obédience que Mgr N. a donnée |)Our faire [>artir la Mère prieure, et je ne crois pas qu’il soit besoin d’y répondre en particulier. Ce serait chose bien facile et je le ferais volontiers, mais cela ferait tort à la sim[»licilé avec laquelle vous voulez et vous devez obéir. Souvenez-vous de celte parole que vous récit souvent en votre olliee : Jn auditu auris obedivit tuihi. ( Psal. xv«ii, ko.) Le Saint-Esprit emploie cette parole pour louer la promptitude avec laquelle il est obéi des siens, et celle promptitude fait partie signalée de la parfaite obéissance. Je ne puis approuver les sentiments que vous témoignez ; il y a de l’excès qui intéresse la pureté de l’Ame qui doit servir à Dieu avec perfection ; il nous faut tous délaisser chose plus digne et plus impoitante que les sentiments (jui vous tiennent attachées trop humainement et imparfaitement a la créature, el le Fils de Dieu en ses jours a délaissé chose si grande, si sainte el divine pour votre amour, qu’il délaisse le ciel qui lui est dû, et s’abaisse à la terre, et à la terre couverte de péché et de pécheurs; il dé- l’G* laisse la gloire qui lui appartient et s’expose aux souffrances et aux misères que vous voyez ; il se prive de tant d’effets dus à l’é- Diinence de sa personne et à la sainteté de sa vie, et à la divinité de son état, et est vivant comme un d’entre nous au milieu de nous. Honorez ces mystères, pensez à ces choses, humiliez-vous d’avoir si peu de sentiment de choses si grandes et si dignes, et d’en avoir tant de choses si basse> et si petites. ^ais c’est la misère de la créature qui se remplit aisément de la créature, et ne peut se remplir du Créateur. Plût à Dieu que nous fussions tous bien vides de nousmêmes et de toutes choses pour èire saintement remplis de Dieu, qui veut être tout et en toutes choses 1 Souvenez-vous que Jésus est votre plénitude ; la plénitude de Dieu repose eH’lui, et vous devez l’adorer et le rechercher en cette qualité afin qu’il remplisse vos âmes et occupe le lieu que les créatures y tiennent à son préjudice et au vôtre. Je le suj^plie et sa sainte Alère, de vous faire à toute cette grâce.

Lettre 12. Aux mêmes religieuses,

Sur le même sujet.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Soyez vivantes en Jésus et non en vous-mêmes, ou pour mieux dire, que Jésus soit et vive en vous, et n’ayez aucun sentiment volontaire que de Jésus et de sa sainte Mère. C’est à quoi je vous ai autrefois exhortées, c’est à quoi la Mère vous a dû disposer durant ses trois sons et de vos âmes me tire souvent en des pensées qui concernent vos devoirs et les miens, et ne me permet pas d’être sans sollicitude, puisque c’est le partage que saint Paul nous [assigne : Qui prest in sollicitudine. [Rom. xii, 8.)

2. Je dois veilier quand vous dormez, et travailler quand vous êtes en repos. Malheur à moi si je ne le fais, car celui qui combat Israël ne dort jamais, et celui qui garde Israël se veut servir de ses anges et de ses serviteurs pour celte garde. Et c’est un sujet pourquoi le nom d’ange est donné aux prêtres et supérieurs ; car leur office est angélique, et leur condition aussi doit être angélique. Et si cela est vrai pour ceux qui ont charge en l’Eglise, il est plus considérable pour ceux qui ont soin de la partie la plus pure et la plus élevée de l’Eglise, qui est la troupe des vierges recueillies ensemble pour louer Dieu comme des anges en terre, et ne penser qu’à Dieu. Ils doivent être [)urs comme des anges pour garder des anges, et ils doivent être vigilants comme des bons anges pour vous garder des mauvais anges qui environnent jour e* nuit ceux qui servent au Dieu vivant.

3. Je n’ai jamais affecté ni recherché le pouvoir sur vos maisons et sur vos âmes, et plusieurs d’entre vous le savent, il m’est venu d’ailleurs. Et lorsquej’ai eu plusde santé et plus de liberté, je n’ai pas épargné plusieurs voyages pour vous voir toutes, vous ouïr moi-même en vos besoins, et vous ouvrir mes pensées dans les voies de Dieu sur vous. Maintenant qu’il n’est pas en mon or,c ^t r.r.nr.^r. >…nA"^,,. ., • pouvolrde Ic faire aussi souvent que je l’ai rW w?M ? nn J ni’i X ’’"’ ^’’’’’°" ’ fait autrefois, ni même de le faire\iu point f4tiL^^:;.^r.f .^’’i^f.^l)^l.^.^?^ eau moment que je le voudrais, partie par mes intimité, et partie par les affaires dont il plaît à Dieu que je sois maintenant occupé, j’ai recours au papier et aux autres voies l’Eglise célèbre en ce saint temps, vous le devez air^si ou vous manquerez à la perfection que Jésus et la Vierge (demandent de vos âmes. Oubliez-vous vous-mêuies et les créatures. Il me semble que le zèle que j’ai vers Dieu pour vos âmes me donne douleur erî voyant ces sentiments humains, et ne me permet pas de voir aucune chose en vos esprits que Jésus et la Vierge, et Jésus enfant au sein de la Vierge, et la Vierge et Jésus eu l’étable et en la crèche, et le^ choses grandes et divines qui accompagnent les grandeurs et les abaissements admirables de l’Homme-Dieu et de la Vierge Mère de Dieu. Je suis en eux.

Lettre 13. Lettre générale aux religieuses carmélites

Aux religieuses de Notre-Dame du mont Carmel.

Jl s’excuse de ce que ses inprmites et ses affaires r empêchent de (es aller voir ; et après leur avoir représenté leurs devoirs envers Dieu, et les siens envers elles , il leur expor.r amplement une pensée importante de la présence de Dieu et de Jésus-Christ en la terre, et l’usage qu elles en doivent faire.

i’ Le soin que je dois avoir de vos mai- qui rendent les absents présents, pour vous exposer une pensée que Dieu m’a donnée sur vous, laquelle si vous suivez fidèlement satisfera à la plupart de vos besoins, et fera effet de renouvellement en vos âmes.

k. Vous ne devez, mes sœurs, être jamais seules, et si vous faites j)rofession de solitude, vous devez toujours être en compagnie, mais en la compagnie de celui qui nous dit en se séparant de nous : Je suis avec vous jusqu’à la consommation monde[Matth, xxviii, 20). Vous avez son corps, son esprit et sa divinité en son autel et en son sacrement; mais outre cette présence sacrée et attachée à ce mystère et à ce sanctuaire qui contient le trésor de la terre et du ciel, vos esprits doivent êiFe toujours et i)artoutavec l’Esprit de Dieu, c’est l’EsfJrit de vos esprits. Et comme avant la création de tous les esprits en la terre, cet Esprit se reposait sur les eaux, il veut prendre maintenant son repos dans vos esprits, et il veut y former ses merveilles. Cet Esprit vous est présent en tous lieux, il remplit le ciel et la terre, il veut agir et opérer en vos esprits qui doivent être toujours soumis à la conduite, aux effets et aux intentions de cet esprit sur

I3«5

♦56ft vou-; ils doivent <^lre louch(’’s et roi|dis de la révéïedce duo à la rii.jjosté de (et Esprit; car let K.s|iril est soiivernm, il a fait le cicl et la terre, il les conserve et maintient en leur ire, il régit tout et tire fdul esprit h soi, el aussi tout esprit créé par préeipul doit le louer el adorer pour soi, el niùnie pour toul ce qui c>l sans esprit, mais non sans ôtre el sans dépendance altsolun de Dicu : (Jinnisspiritits laudct Dominum. [Psal. CL, ti.)

5. Cette sainte révérence duo h l’Kspril de Dieu présent partout, celte sainte présence de l’Kspril d(! Dieu répandu partout, faile tout le monde nus devrait ôle un temple consacré h Dieu |iar son iumiensité propre, c’esl-.’i-dire par lui-môme, par son essence qui est la sainteté môme, par sa présence (jui voit tout, par sa puissance de (pii toul dépend el à qui tout est soumis. A plus forte raison votre mona>lùre vous doit être un kMupie auquel vous ad(»rez Dieu poitou, el partout vous contemplez celui qui vous conkMuple el vous veul sanctifier partout. Celle pré>ence auguste vous doit mettre en une sainlo révérence, si imprimée dans vos cœurs el dans vos sens, (jue quiconque vous regarde doit voir en votre contenance el modestie l’ell’"! et rim[)ression de cet élat, el vous reconnaître et considérer comme hosties de louanges consacrées à la majesté de Dieu pré>enl.

6. Celte humble et sainte révérence c<\ la disposition la plus constante et la plus universelle qui doit être en vos âmes, et elle vous met en compagnie dans la solitude, en société dans la retraite, el en occupation sainte, intérieure et spirituelle dans le repos et oisiveté a|)parenle.

7. Cet Espril-Sainl se rend présent d’une façon singulière dans les lieux de communauté, il y préside invisiblement, il voit vos cœurs et liic vos esprits, il les remplit de ses opérations saintes, il bénit les actions laites en unité d’es|)ril el en société sainte en l’honneur de l’unité divine, de son essence et de la société sacrée de ses personnes. Celle unité et société divine qui est le plus haut mystère de notre religion, le centre et la circonférence de tous les autres mystères, el la source vive de notre béatitude, est singulièrement rp[)résentée el adorée dans les communautés religieuses, et chacune doit être bien aise de faire partie de celle sainte conuuunauté et de cette ro- )»résentation mystique et sacrée de l’être de Dieu, qui est un être d’unité et de société tout ensemble, et vous avez l’honneur d’être comme un trait et linéament de cet Etre suprême, lorsque vous allez à la communauté qui l’adore et le représente en vous ; el de participer à la bénédiction que Dieu y communique en l’honneur de son Etre sacré saintement ligue el représenté par ic.elle. Car comme Dieu en sf)i-môme est unité el société parfaite, il vent être aussi hors de lui-môme servi el adoré en unité el société sainte, el il a établi le salut et 1/»

|terfeclion celle des gieuses.

en la société de l’Eglise el en communautés saintes, el reli-

Lettre 14

AUX nF.Li(;iEi;sES carmélites.

Adressée à tout Ordre comme son dernier trslnment et trouvée dans ses papiers aprèt sa précieuse mort (l’»9).

Le soin que je dois avoir de vos maisons et de vos âmes m’occupe souvent en des pensées qui concerne vos devoirs et les miens, el ne me permettent pas d’être sans sollicitude. Puis(|uc c’est le partage que saint Paul nous a.>signe : Qui prest in sollicitudine. {Rom. xii, 8.)

Je dois donc veiller quand vous dormez, et travailler quand vous êtes en repos. Malheur à moi si je ne le fais 1 car celui qui combat Israël ne dort jamais, et celui qui garde Israël se veut servir de ses anges et de ses serviteurs pour cette ganlc. C’est pourquoi le nom d’anges est donné aux prêtres et aux supérieurs, car leur office est angélique : et si cela est vrai pour ceux qui ont charge dans l’Eglise, il est plus considérable }»our ceux qui ont soin de la partie la plus élevée de cotte Eglise, qui est la troupe des vierges, et des vierges réunies ensemble {)Our louer Dieu comme des anges sur la terre, et ne penser qu’à Dieu. Ils doivent être purs comme des anges pour garder les anges ; el ils doivent être vigilants comme de bons anges pour garantir des mauvais anges qui environnent jour et nuit ceux etcellesqui servent un Dieu vivant.

Je n’ai jamais atlecté ni recherché le pouvoir sur vos maisons et sur vos âmes ; et plusieurs d’entre vous le savent, il m’est venu d’ailleurs; et lorsque j’ai eu plus de santé et de liberté, je n’ai i»as épargné plusieurs voyages pour vous voir toutes, vous entendre moi-même en vos besoins et vous ouvrir mes pensées dans les vois de Dieu sur vous. Maintenant qu il n’est pas en mon pouvoir de le faire aussi souvent que je l’ai fait autrefois, ni même au j)oint el au moment que je le voudrais, partie par mes infirmités, partie par les atl’aires dont il plaît à Dieu que je sois maintenant occupé, j’ai recours au [tapier et aux autres voies qui rendenl.les absents présents, désirant traiter avec vous toutes par cette lettre générale que je vous adresse.

\ ous ne devez, mes sœurs, être jamais seules : et si vous faites profession de soli-

(1-19) Quoiijue t’Mto leilresoit en partie la répétition de la Xlll’ d’abord , et de la 1" ensuite a-lressées anx Carmélites , nou*» ne croyons pas devoir la supprimer, à cause des variantes in>- portant qu’elle renfe. me , ei parce qu’en grando partie elle est ’médite. Nous l’extrayons du Trésor du Carmel, DÙ on la donne comme une pièce nouvelle et nnu comprise dans les œuvres du cardi-

1Ô68 lude, vous devez toujours 6tre en compagnie de gelui qui nous dit en se séparant de nous : Je suis avec vous jusqu la consommation du monde. [Matth. xxviii, 20 ) Vous avez son corps, son esf)rit, sa divinité dans son sacrement, mais outre celte [«rence sacrée et attachée à ce mystère et à ce sanctuaire qui contient le trésor de la terre et du ciel, vos esprits doivent être partout et toujours avec res|)rit de Dieu. C’est l’esprit de vos esprits, et comme avant la création du monde, cet esprit se reposait sur les eaux, il veut maintenant prendre son repos dans vos esprits et y former ses merveilles.

Cet esprit vous est présent en tous lieux, il remplit le ciel et la terre ; il veut agir et opérer dans vos esprits, qui doivent être toujours soumis à sa conduite, à ses effets et intentions sur vous. Ils doivent être touchés et remplis de la révéïence due à sa majesté, car cet esprit e^t souverain, il a fait le ciel et la terre; il les conserve et maintient dsns leur être, il régit et attire tout esjjrit à soi ; et aussi tout esprit créé doit le louer et adorer pour soi et pour tut être qui est dans la dépendance absolue de Dieu: Omnis spiritus laude Dominum. [Psal. cl, 6.)

Celte sainte révérence due à l’esprit de Dieu réfiandu partout, fait que tout le monde nous devrait être un temple consacré à Dieu par son immensité propre, c’est-à-dire [)ar lui-même, par son essence qui est la sainteté même, par sa présence qui voit tout, par sa puissance de qui tout déj)end et à qui tout est soumis: à [)lus forte raison, votre monastère vous doit être un temple où vous adorez Dieu |)artout, et jiartout vous contemplez celui qui vous contemple et veut vous sanctifier partout. Celte présence auguste doit vous mettre dans une sainte révérence, si imprimée dans vos cœurs et dans vos sens, que quiconque vous regarde doit voir en voire contenance et par votre modestie, Telfet et Impression de cet état, et vous reconnaître et considérer comme hosties de louanges consacrées à la majesté du Dieu présent. Cette humble et sainte révérence est la dis[)sillon la plus constante et la plus universelle qui doit être en vos âmes ; elle vous met en com[)agni dans la solitude, en société dans la retraite, en occupation sainte et intérieure dans le repos et oisiveté apparente.

Cet esprit saint se rend présent d’une façon particulière dans les lieux de communauté : il y préside invisiblement, il voit vos cœurs et attire vos es[)rits, il les remplit de ses opérations saintes, il b,éni les actions faites en unité d’esprit et ’société sainte en l’honneur de l’unité divine, de son essence et de la société sacrée de ses personnes.

Celte unité et société divine qui est le plus haut mystère de notre religion, le centre et la circonférence de tous les autres mystères et la source vive de notre béatitude, est singulièrement représentée et adorée dans les communautés religieuses, et chacune doit être bien aise de faire partie de celle communauté et de celle représentation mystique de l’être de Dieu, qui est un être d’unité et de société tout enseml)le ; vous avez l’honneur d’être conmie un trait et linéament de cet être suprême, lorsque vous allez à la communauté qui l’adore elle représente en vous; vous participe à la bénédiction que Dieu y comnnjr.que en l’honneur de son être sacré saintement figuré et représenté par elle; car comme Dieu en soi-même est en unité et société jiarfaiie, il veut être aussi hors de lui-même servi et adoré en unité sainte, et il a établi le salut et la perfection dans la société de l’Eglise et dans celle des communautés saintes et religieuses. C’est une [)ensée à mou avis digne de loucher vos esprits ; elle est haute et solide, elle est tirée de l’être de Dieu même, que vous adorez en tout temps et en tout lieux ; elle vous doit être familière et sensible, et en cette pensée chaque religieuse doit avec joie et promptitude se rendre aux lieux et aux actions de la communaulé, ne doit pas souffrir d’en être séfiarée sans peine et sans un sujet bien légitime ; étant ailleurs par nécessité, par charité, par obéissance, elle doit être ici par esprit et par volonté, elle y doit retourner le plus tôt (lu’il lui sera possible. C’est la disposition générale que doivent avoir les sœurs h l’égard de tous les lieux et de toutes les actions de la communauté.

Mais elles doivent avoir une disposition I)articulière à l’égard du chœur et du service divin : l’importance des actions que vous avez à y faire, la nécessité des bonnes dispositions que vous devez y avoir, l’obligation que vous avez d’y servir Dieu en perfection, d’assister l’Eglise en ses besoins, et la fa(;i!ité de manquer à tous ces points, conversant et allant à ce saint lieu plus par habitude et nécessité que par un esprit de piété et dévotion, m’a fait adresser une lettre générale à l’ordre pour l’exciter à ses devoirs, que je désire être lue trois fois l’année en communauté. L’assistance au chœur doit être fort douce aux sœurs; leur premier devoir et leur plus importante action en la maison est de rendre ses louanges h Dieu, et de se rendre présente à Jésus-Christ Notre- Seigneur, qui lait un mystère en son Eglise exprès pour être présent à nos âmes, et nous tenir lidèlc compagnie jour et nuit : mystère grand et j)erpéluel qui semble faire effort à l’état de sa gloire ; et nous ne voulons pas faire effort à nos indévolions, à nos moindres occupations, pour nous rendre en sa [)rence et célébrer ses louanges. La Mère prieure en doit dispenser très-rarement; il faut que ce soit par maladie ou pour circonstance si rare, si im[)orlanle qu’elle ne[)visse tomber sans aucune prévoyance ou règlement. Pour ce sujet, les atfaires de la maison seront prévues pour n’interrompre aucune sœur durant les heures du chœur et de l’oraison; quant aux infirmes qu’on appelle ordinaires et qui ont la liberté d’aller par la maison, elles assisteront aux actes de la rommunaulô que la condition de leur nil k’iir |»(’rinclln«, cl les lifurei où l’Ils ne peuvent assister, ell’.’S garderont^ lo .silence et «lioisiront (juehpie nmiiiùre d’occu|)nion qui soit moi’iis diverli^s.inde des clvoses .saintes (]ui se l’ont dans In maison, et (ju’elles .soieiu présentes par esprit et iis^e do |)iéié et de vertu, où elles ne peuvent ôle de corps, selon la perfection due h une majesté si grande cl si présente en tous lieux et en toul lemps.

Les sœurs ne parleront j.mais dans le chœur, il serait môme bon <\n^ la Mère prieure sortit quelquefuis quand elle aura nesoin d’v parler, si sa santé le lui [lermet, et cela tant par révérence au saint Sacrement, que pour diminuer la facilité des sœurs, qui souvent la ret lierelienl avec peu de sujet. Pour la sousquieuie, excepté [lour ceaiielU; aura l)soin de dire pour le chœur, je 1 assujettis à sortir; ce (jue toutes les sœurs ne feront point pour causes légères. On récitera l’ollii c plus lévéïemnient et dévoten;ent ; et celles qui sont négligentes auront soin d’amender leurs défauts qui ne sont pas petits devant Dieu, spécialement en celles dont il recherche les larmes et les prières |)Our avoir sujet défaire miséricorde a son peuple : Malcihctus homo qui fncit npus Dei neijliijenler. [Jcr. xLvni. 10.) Mlles tombent en cette sorte de malédiction et se rendent d’autant plus coupables que, |)ar leur étal et condition, elles sont du nombre tie celles dont, comme nous avons dit, les prières devraient servir à de grandes choses.

Comme les confessions du malin |)Ourraienl détourner les sœurs des allies du chœur, nous recommandons que les sœurs laies, les intirmes, les novices et au besoin oflicières du dehors s’v rendent pendant les heures de communauté ; chacune s’y rendra au son de la cloche, avec recueillement et on silence.

Un des [)lus grands dons du Fils de Dieu sur la terre est celui de la sainte Eucharistie, et c’est aussi un des usages sur lesquels nous devons le plus veiller. C’est un donque en contient [)sieurs; c’est la semence la plusdivine que la terre notre cœur puisse recevoir, et qui doit le plus fructilier en nous et c’est comme un talent que nous devons faire valoir inlmiment.

L’usage dune chose si rare, si précieuse, nous sera très-sévèrement demandé ; et nous qui veillons sur vos Ames, nous devons vous rendre vigilantes sur ce sujet. En ce siècle, nous avons aulant à vous exciter à la révérence qu’à la fréiiuentalion de ce très-saint Sacrement, et à un giantl usage d’une chose sainte, si grande et si libéralement communiquée. Nous devrions être tout célestes, tout divins en la participation d’une chose si céleste et si divine : c’est le pain du ciel, le [tain des anges; il le tant recevoir avec une pureté angélique. C’est le [)ain de notre nécessité, de noire siiflisance, selon la version syriaque et hébraïque ; il le faut prendre par nécessité, par piélé, et non par facilité ni par contuitie, c’est pourquoi nous Tons les licences générales do «ommunier. Peu seront en liberté de le faire outre le jeuili cl le samedi (L’iO), si ce n’e>«l pas pour des besoins ou des raisons paiticiilières, et si cela ib^il durer un temps notable: l’avi-S du supérieur y sera néces-aire. Il y a trop peu de soin en la plupflit de rcnotuer h cll(!s-iii6mes et vaincre leurs impeifecliotis, et trop d’empressement à (ominunier. C’est faire tort à <elle viande céleste de la dispenser h des Ames terrestres; i;et aliment de vie [traite, de vie crucitiée, de vie morte 5 soimême, et vie h Dieu, doit ôle réservé pour des Ames de perfection, de croix cl d’abnégation elles-môme.

Les novices un peu jeunes et moins capables de la vertu solide, ou pour la laiblesse de leur Age, ou (uir moindre usage degiAce, ne communieront fis si souvent: la mère prie’ure les retiendra aux dimanches et jeudis.

Le parloir est un des lieux de la maison fils à considérer et moins ?« fréquenter. 11 n’y faut demeurer que q-ar charilé, et en sortir le plus tôt que l’on peut ; une demiheure sufTit. En ce peu ii v faut répandre l’oilcur de la vertu religieuse. C’est le lieu où il faut servir Dieu dans les Ames plus par exemple que par [arles, plus par vérités solides que par étendue de discours ; c’est le lieu où il faut détourner prudemment les propos communs, où il faut se conlre-garder soi-même et la maison ; il y faut oublier et ensevelir ce que l’on a dit et entendu; il ne faut pas redire, ni même nous ressouvenir de ce que le monde nous a appris.

La révérence due aux temps saints et ordonnés de Dieu [lOur vaquer aux choses divines, requiert qu’on ne parle point au dehors les dimanches et fêtes, lorsque le saint Sacrement est exjtosé, durant l’A vent, le Carême, et aussi les heures de communauté, si ce n’est pour les affaires de la maison, ou un sujet rare et extraordinaire.

L’on ne parlera point sans tierce 5 qui que ce soit, hors p.our la direction, encore jue la Mère prieure en ait connaissance, et I on ne témoignera pas de répugnance aux tierces que Ion donne, demandant celles que l’on désire. Nous entendons que celles qui auront été jirieures soient comprises en celte loi. L’on observera ce que dit la constitution de n’ouvrir la grille qu’aux pères, mères, frères et sœurs, ainsi qu’à messieurs les évôipies.

On se renouvellera dans l’observance du silence, on ne |>arlera que pour des choses très-nécessaires; car la constitution n’a entendu donner liberté d’une demande ou réponse que pour ter la gêne de quelques esprits plus attachés à la ri^^ueur qu’à l’esprit du silence ; mais c’est un grand abusdo son intention sainte, de la douceur et direction prudente de son esprit, de vouloir ti-

(150) Depuis .Mgr de Bënillc, le nombre des communions a été aogracnlé par l’autorité des supérieurs.

rer de là une licence de parler hors les heures de rérréation.

Nous ions toutes les licences générales de parler concédées tant aux professes q,u’aux novices, et nous exhortons la Mère prieure d’être très-difficile à en donner. C’est assez de le faire dans des besoins jiressants et pour peu de temps, atln qu’on n’excède pas dans l’usage de ces licences, que l’obéissance et soumission d’esprit soient plus souvent exercées ; et que les désordres que le teirif)S y glisse soient plus tôt aperçus et remédié. Et d’autant qu’ils prennent souvent le prétexte de la charité, il la faut tellement exercer, que sous un voile si saint, le dérèglement ne puisse être couvert et autorisé.

C’est pourquoi l’infirmerie, qui est comme le lieu principal de la maison oi^ la charité est employée, on aura soin d’y converser si prudemment et si vertueusement, que la charité n’y manque jmint sous le prétexte de l’exactitude, et la licence n’y entre [)oint sous le [)texte de la charité ; à cet etfet, l’ange qui descend en ce lieu y sera révéré. Celles (jui y sont connue infirmières ou comme malades s’y considéreront comme religieuses dans leur mal et dans le service qu’elles rendent aux malades ; et si la nature et le mal font leurs elfets ordinaires, la grâce et la condition religieuse y doivent a voir leur part, leur conduite et leur efficace ;c’est pourquoi l’on y gardera le grand silence, à moins (]u’il ne soit nécessaire de le rompre par une charitable assistance, qui n’a point d’autre règle que le besoin de la maladie, ce qui doit s’observer encore pendant les heures d’offices et d"oraison.

Les sœurs qui iront voir les malades n’y seront pas plus d’une demi-heure |)Our l’ordinaire, si elles ne sont nécessaires à quelques services vers les malades, ou requises par les infirmières. Elles ne s’assembleront pas plusieurs en môme tem)s, car cela fait plus de désordre que d’assistance aux infirmes (151). Celles qui viendront les dernières à visiter trouvant la place i)rise se retireront humblement, remettant cet acte de charité en un autre temps oij il sera plus nécessaire, elles visites se feront plus par chai’ilé(pie |)ar décharge de leurs humeurs et imperfections, connue si elles cherchaient un lieu et un prétexte pour s’exempter de l’obser.ince religieuse.

On ne mangera en ce lieu que par nécessité, et avec le regret d’être privée de la bénédiction de la communauté; et lorsque, par quelque besoin notable jugé tel par la Mère prieure, l’on sera contraint d’y manger, l’on y gardera le silence. Ce lieu s’appelle infirmerie, et le mot vous avertit que ce qui s’y passe est pour la nécessité des corps infirmes, et non pour la relâche des âmes faibles ; l’âme ne doit donc pas y être, mais à la communauté par intention et par désirs dans les saints exercices de la maison. Elle doit être en Dieu, qui est le lieu d’oij el.e ne doit jamais sortir.

La Mère prieure doit voir toutes les lettres, et les sœurs doivent être dans la dépendance qu’elles doivent à leur prieure, sans prendre garde si elle les voit ou n? les voit pas.

Je désire qu’on lise tous les mois au chapitre les points ci-dessus que nous avons ordonnés ; et ce, afin que l’observance en soit mieux renouvelée et qu’ils soient mieux imprimés dans les esprits des sœurs.

Lettre 15

// fait paraître In grande confiance qu il avait en cette bienheureuse^ tant pour ies propres dispositions intérieures, que pour les affaires qui lui étaient commises. Il parle humblement de sa pauvreté intérieure. De sa nouvelle appartenance à la très-sainte Trinité. Il languit après les choses duciely et n’est dans les occupations de la terre, que par pure soumission à Dieu,

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Si vous aviez eu aussi peu de mémoire de moi, que je vous en ai donné de sujet depuis trois mois, j’en aurais porté un grand intérêt, et en mes besoins particuliers, et en ma conduite en l’affaire en laquelle j’ai été employé ; mais j’espèr») que votre charité et la bonté de Dieu, ne vous auront permis de demeurer en cet oubli. Je suis encore engagé dans Angoulême, et ne sais pas le temps de ma liberté, et ne puis encore vous mander, si je retournerai vers Bordeaux ou vers Paris. Je n’oublie pas ce que j’y ai laissé, dont l’entretien et la conversation intérieure me serait bien |)lus douce et utile, que ce que je fais par de çà, si ce n’était le bon plaisir de Dieu qui m’y tient occupé. Vous avez estimé qu’il y avait (juelque secret conseil de Dieu en cet emploi, et il m’est encore inconnu, si ce n’est quelque chose d’incertain et d’éloigné, qui me serait à mon avis, fort [lénible et bien peu souhaitable. Si c’est le vouloir de Dieu de vous en donner quelque connaissance, vous pouvez m’en écrire : mais beaucoup plus volontiers de votre état et des âmes que vous savez ; car il me semble que je languis, de ne penser qu’aux affaires de la terre. Et je suis toujours pour mon particulier, au même état de pauvreté intérieure, hors quelque nouveau désir’appartenance et de vie intérieure en la très-sainte Trinité. Je voudrais y avoir quelque entrée, et elle m’est inconnue. Dieu veut vous donner le moyen de m’y aider, ne me le refusez pas, et me recommandez aux bonnes âmes de votre maison que vous savez. Jésus et sa très-sainte Mère soient avec vous pour jamais.

(151) Les règlements généraux de messieurs nos visiteurs de l’année ^7i8 permettent d’être plus a une soeur auprès d’une malade sts

Lettre 16

Jui recDtnmatuIr jilusirurs besoins. Diu choisit les (Um s fnihlrs nus ycus du mmulr, pour les rendre fortes en son ninniir au r yeux des anf/es et des saints. Le ,jrund soin qu’il avait de faire entrer les (Unes en la vocation de Dieu, et de ne leur en pas donner selon son désir. Sa dévotion aux amjct gardiens des âmes qu’il conduisait.

La grAce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous [loiir j.uuais. Je vous jiric (juo l’on ail soin <ie rcconimaiHler h Dieu eu voire niaibou, uuc Ame qui e>l en grarxlo néi’essilé.eldo i>ner la >ante M^re de Dieu (le la prendre eu sa garde. Je voudrais ôte digne de l’aNsisler en ses besoins, el lui rendre la charité qui lui est nécessaire, pour l’aider en ce pii se (lasse eu elle ; Dieu choisit des âmes ailes, petites et inconnues devant les jeux de plusieurs, |)0ur les rendre fortes el puissantes en sa grAce devant les anges €’l les saints. Le gentiMiouime que vc>us savez s’est résolu ue ne faire sa retraite aux N., et par lui-même il a changé, et la fera parmi nous. Il e>t nécessaire d’avoir encore soin de cette affaire. Je ne suis pas plus éclairé qu’auparavant du dessein de Dieu sur lui, et je désire ôle fort retenu en ce qui concerne l’éternilé d’une Ame, coniuje il est la résolution qu’il a à prendre, et ne [loin divertir aucune Ame, dos voies de Dieu qui me sont inconnues. Je crains de ne me pas bien disposer à cet elfet, parmi la presse de quelques autres besoins qui nous accompagnent. Priez Jésus-Christ ^’olre-Signe^ et sa trèssainte Mère pour cette âme , et son bon ange aussi à ce qu’il supplée à mes défectuosités par son assistance. Si vous jugez ôle besoin que je voie sœur N. vous me le manderez librement. Je vous prie que d’ici à PAques, il y ait chaque jour quatre religieuses l’une après l’autre qui communient, deux pour les besoins de la congrégation, et deux pour cette âuie, de laquelle je vous ai [)ardé la dernière fois quL je vous ai vue. Jésus soit avec vous, et sa très-sainte Mère.

Lettre 17

// ne sait pourquoi il est envoyé à Rome ; sinon que de divencs parts on lui fait savoir uniformément, que c’est la volonté particulière de Dieu. Hors ce qu’il doit aux lieux saints, il ne peut pas être à Rome un mo.nent après son affaire conclue ; quoique humainement, il y ait toute satisfaction. Il con’nue à lui parier humblement de sa pauvreté intérieure.

La grâce do Jésus-Christ Noire-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je me j)remets que vous aurez, et toutes les bonnes âmes que vous savez, plus de mémoire de moi, que je ne vous en donne sujet par mes lettres.

J’en ai eu une de vous, el de nul autre de tous les monastères. Encore que je ne réponde pas, ce m’est consolation, el (juclquefois forcH el bénit lion en res(.rit, de les lire ; el j’en suis bien aise, et eusse désiré (Ml receu(jir pour ce sujet. .Maintenant je craindrais (ju il ne fût un peu tard, car l’affaire est fort avancée, et je désire parliraussitôt «ju’elle sera conclue. Je me promets que ce sera pour la lin de ce mois. Je ne pénètre point quel est le de.sein «le Dieu surnioi en ce vo.rage. Il m’est aussi inconnu, que lors(pie je partis ; el si de diverses paris il a plu h Dieu me faire savoir uniformément, que c’était sa volonté particulière, el ()Our des desseinsautresqueceux qui paraissent. Humainement j’v ai trop de sujet de satisfaction, mais ce n’est [las ce (^uejcdois chercher. Après les lieux saints, je respire après d’autres exercices el occupations; et la vie étant courte, j’ai |>eine de l’emfiloyer si bassement et si inutilement, car c’est bassesse que tous les entretiens tie la terre. Plaise à Dieu de nous donner ceux de son Fils unique Jésus-Christ Noire-Seigneur, et sa très-sainte Mère. Je suis en eux pour jamais. Votre, etc. Cette lettre servira, s’il vous plaît, pour nous renouveler en la mémoire et aux prières de toutes les bonnes Ames de vos deux monastères. Elles me sont présentes devant Dieu, comme si j’étais dans Paris ; mais je suis partout en môme état de pauvre;é, et dina|)citées choses vivies.el je ne sais comment je peux servir à leurs besoins, par la condition de cet état. Je ne laisse [las de prier pour elles comme je dois, el d’oifrir à Jésus ma pauvreté pour elles. De Rome le 6 novembre.

Lettre 18

// lui recommande beaucoup V Angleterre. H ne pense pas que le temps de la miséricorde de Dieu sur ce pays désolé, soit si proche comme il semblait à quelques-uns.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je vous écris ce mot, i’(mr me ramentevoir à vos prières el à celles de toute la communauté, et aussi la reine el ce pa\s qui en a bon besoin. J’écris au père N. atin qu’il visite en mon absence les monastères de N., etc. Je n’ai rien à vous mander de ce pays, je n’y vois rien des conseils de Dieu, ni des pensées de quehiuesuns; cela m’est caché et inconnu. Il y a beaucoup à craindre, à travailler, attendre; et il y faut à mon avis, quelque coup extraordinaire de la main de Dieu. Je ne sais pas quand, el en quel sujet il doit arriver, ni môme si le temps est venu de sa miséricorde sur celte désolée province. Vous pouvez donner part de ceci aux Ames à qui vous savez que Dieu a donné soin de nous et de cet œuvre. Je supplie Notre-Seigneur Jésus et sa très-sainte Mère, nous y conduire se-

Ion leurs desseins et volontés, et vous bénir toutes. Je suis en eux, lotreplus humble et affectionne Pierre de Bérulle. Prêtre de l’Oratoire de Jésus selon Dieu, De près d’Oxford, ce 5 août 1623

Lettre 19

I. H. III. IV". Il l’induit à tempérer le zèle de sa charité envers les sœurs, par l’usage de la patience et béniQniléqui la doit accompagner. — V. // l’avertit de se garder de sensibilité en ses dévolions; mais il veut quelle ait la bénignité au cœur, et non-seulement en l esprit. — VI. Avis, pour faire la correction à propos et utilement. — VII. VIII .Dieu qui est l’auteur{des temps et de la grâce, attend néanmoins l’opportunité pour donner sa grâce, et nous le devons imiter en cela.

I. La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu la lettre que vous m’avez écrite. Je loue Dieu du soin qu’il vous a donné, de prévenir et assister cette âme affligée et de nous avertir de son besoin. Pour continuer utilement celle assistance charitable je vous prie de considérer que la charilé est une des vertus qui est la plus nécessaire aux personnes qui sont en offre, et celle que je vous ai le plus recorr.mandé en parlant, et dont on a le pl:2s d’usage à faire dans les maisons de Dieu.

II. Saint Paul lui attribue plusieurs belles et grandes qualités en son Èpître aux Corinthiens, chapitre xiii. Je vous prie de les voir et de les mettre toutes en œuvre, et de remarquer singulièrement ces deux qualités, ()ue le grand A()ôle donne à la charité : Charitas, dit-il (7 Cor. xiii, k), patiens est, benigna est. O quelle est la patience que nous devons avoir à soulTrir les fautes et les imperfections d’autrui ! O qu’elle a été celle de Jésus-Christ à soulfrir tant de manquement de ses apôtres en l’espace de trois ans, bien que nourris en une si parfaite école, et ayant tous les jours devant les yeux un si admirable exemplaire! 0 quelle est encorejournellement ia patience de Dieu à supporter et dissimuler les fautes de ses élus et les nôtres mêmes, nous qui vivons en sa maison comme ses domestiques, et sommes vivifiés de son esprit comme ses enfants, instruits journellement de sa parole, et nourris de son corps et de son sang précieux.

III. Sur ces exemples admirables et divins, formez votre âme et l’établissez en la patience que vous devez avoir et exercer durant le temps de votre char;,e envers les sœurs ; vous y tenez le lieu de Dieu et de son Fils unique Jésus -Christ Notre-Seigneur; vous y devez avoir et suivre leur esprit, qui est un esprit de patience en charité, et de charité en patience, selon l’instruttion de son disciple et apôtre, instruit dedans le paradis même; si donc quelque fois le zèle de la charité vous presse, que la patience et la charité vous retienne et modère, car la vraie charité est patiente selon cette remarque de saint Paul.

IV. Mais d’autant que celles qui sont en charge ne doivent jias seulement supporter patiemment les fautes de celles qui leur sont inférieures , mais aussi y pourvoir et remédier, et rofiice de la charité qui est universel, s’étend h l’un et à l’autre eflet; c’est pourquoi saint Paul ajouta : Benigna est. 0 quelle est la douceur et débonnaireté avec laquelle il nous faut assister les âmes en l’amendement de leurs imperfections! Quelle a été la bénignité avec laquelle le Fils de Dieu qui portail les |)échésdu ujonde sur son corps, a traité les pécheurs du monde, une Madeleine, un Zachée, une adultère, un larron en la croix {J Per. u, 21 seq.), et même un Judas, ne lui refusant ni le mot ni le signe d’ami, c’est-è-dire le baiser de f)aix en ce grand acte d’hostilité; le nom et le terme d’ami en une inimitié si profonde et si prodigieuse, et cette douce remontrance : Ad quid venise [Matth. xxvi, 50}, dans la consommation de son péché?

V. Je vous ai dit souvent qu’il fallait se donner de garde de la sensibilité en vos dévotions et exercices, |jour la grande puissance que le jiéché exerce en cette moindre partie de nous-mêmes, pour la part secrète que amour-[)roj)re y prend ordinairement, et si subtilement (jueceh) même est imperceptible aux medieures âmes; pour la facilité et inclination que voire condition vous donne h la tendresse et sensibilité, et pour les illusions d’esprit et les amusements de nature, que celte disposition fournit aux âmes faibles ou commençantes. Je ne révoque pas celte instruction, elle est trèsbien fondée, mais j’y ajoute cette exception, que pour le regard de la bénignité dont nous parlons, nous la devons avoir, nonseulement en l’esprit, mais aussi au cœur; et il est bon qu’elle soit sensible en nous, car aussi je remarque que le Fils de Dieu nous convient à a[)prendre do lui cette vertu, ajoute notamment celte parole : Apprenez de moi que je suis humble et débonnaire de cœur; soyez donc douce, tendre et débonnaire devers les fautes des sœurs, et que votre bénignité passe de res|)rit au cœur, et du cœur à l’œuvre. Tellement que traitant ave<; vos prochains, spéc’ialement de leurs fautes et de leurs [)eines, elles aperçoivent j)lus la bénignité de votre charité que l’avertissement particulier que vous leur donnez de leurs fautes , et que la douceur qui paraîtra en l’un, délrem|)e l’amertume que la nature de Tinlirme et du patient pourrait sentir en l’autre. Beaucoup de choses sont comprises en la généralité de cet avertissement, qu’il n’est pas besoin de vous déduire par le menu en la j)résenle. Et vous y trouverez en effet le remède à beaucoup de choses que vous ne pensez pas maintenant.

VI. Quant au particulier de celle dont

LF-TTUK XX.

A t>K Mr:nE DE LA CONOIlteATIO?» DK FRA?«CK,

Ions iMiii’.Lni-: des helk^ielses caumLlites nt: LEVAIN.

// lui ordonne de rrlonrnrr en France, et /mi mande comme il iiritit jilii à bien manifester la snintfte d’une (’armi’.lite de Dijon, deux ans apn’n son dici.

Ij\ t^rAi-c lie Jésus-dhrisl Nolre-Seigncur sil nvcc vous pour j.-i:i).iis. Je viens (Jt* receu<)i< In v<jtr’e ; nous avons lieanfoii|) recoin.’ind à Dieu rotle air.iiro, r-l avons snjol (!n croire que c’est sn volont»; et celle (le sa sainte Mère, que vous reveniez, et ainsi non-seulement nous le conseillers, jusque vous avez voulu avoir en cela nos avis (en quoi je pense (|ue vous avez fait chose agréable;» Notre-Seigneur), mais aussi, pour vous ôler tout (Joule, nous vous l’enjoignons au nom de Nolre-Signer Jésus-Cinis et (le sa sainte Mère. OM’rez à la sainte N’ierge ce que vous avez fait en ce ()ays où vous êtes, et lui (demandez la grâce (Je la servir et son Fils en ce qu’il lui |)lira. Ce doit être tout notre dé-ir de servir en nos jouis celui (jui daigne nous vouloir servir en son éleniilé. Ayez l)euucou[) de dévotion à Jésus-Christ Nolre-Seigneur et à sa sainte Mire. Charjue jour olfiez votre vie et vos œuvres à la louange et honneur singulier du Fils et de la Mère, et demandez chaque jour de croître en cet amour, en ce zèle et en ce désir, de rendre quehjue petit honneur sur la terre à celui qui est mort pour nous lionorer lui-même sur les cieiiï , et à celle qu’il honore éternellement comme sa Mère. Vous avertirez sœur Thérèse et les autres, comme il a plu à Dieu manifester la sainteté de l’une ûe^ religieuses de France, qui mourut il y a deux ans à Dijon, avec témoigiage de saifileté; et maintenant on a trouvé son corps entier, au transport qu’on a été obligé d’en faire d’un lieu à un autre, par le bâtiment cju’on y a commencé. Je sais qu’il y en a de mortes et de vivantes (jui ont été et sont favorisées de beaucoup de grûces de Dieu, et bien singulières; mais c’est à Dieu et n()n à nous de les manifester; c’est un sujet que Dieu vous donne de le louer et de vous humilier au peu de vertu que vous avez acquises au regard de celle que vous eussiez pu acquérir, si vous eussiez fidèlement coopéré à ses grâces defuiis le long temps qu’il y a qu’il daigne vous ap()e- 1er à son service. Celle [lelile âme était fort humble, innocente et pénitente; elle e>t décédée fort jeune, et en ce peu de temps qii’elle vécu, elle laissé une grandeodeur (le sa sainteté en ce couvent, et il a plu à Dieu nif^inieiiant en rendre ce témoignage extérieur. Je prie Dieu qu’il soit avec vous toutes, et je vous demeure à jamais.

LETTRE XXL

TOUS m’écrivez, J’y reconnais [ils de pusillanimité que de défaut de bonne volonté. C’est p(nir(pi()i je vous [irio de l’animer en son ofTicc, la prévenir en ses peines, la supporter en ses alli( lions, ne la pas veiller exactement on ses petites fautes; el tandis que hî nuage de la tenlnlion l’obscurcira, ne les lui pas faire voir sitôt, el particulièiemenl lors(|ue vous la croyez plus disposée à s’en allier (^u’.’is’en relever, car c’est un des points auxipiels il nous faut imiter la sainle conduite de Dieu, «jui attend l’opportunité pour nous donner sa grâce, sn lumière cl la connaissance de nos défauts : Ut misericordiam come/uamur et (jratiam inveniamus, in auxilio opportuno, ce dit son AjxMre. {Hebr. iv, 16.)

VIL Dieu est l’auteur des temps et de la grâce; de lui déjteii’i toute o[tp(*unité et dis[iosition, il lient nos cœurs en sa nu’in, el toutefois il attend, il pèse, il regarde, il dissimule, el il s’accommode à nos vouloirs et à nos faiblesses. Que devons-nous faire? Nous, dis-jc, (jui sommes sans puissance sur les temps, sur les âmes et sur la grâce, et qui sommes si indignes de servir à Dieu et aux âmes. En celle humble pensée coniiuisez-voiis en l’exercice de votre charge et ollice de chanté, cl montrez môme à celle petite âme une charilé particulière, el quelque estime et >alibfactioii de ses actions el de sa disposition jioiir la relever de la [)usillamilé (|ui la travaille. 11 faut soulager la faiblesse des petites âmes par ces voies et ne [las les accabler {)ar notre pro|)re l’orce. Il faut entrer en quehjue usage de l’amourpropre pour en bannir l’amour-propre; mais vous devez être sans amour-jiropre en cet usage. Et vous l’employez p-ar une conduite plus haute et plus elBcace (Je l’amour divin; et vous imitez ceux (jui font les cures plus excelIcD’es de la nature, qui emploient induslrieusement un [leu de poison, ennemi de la nature, pour relever la nature en ses jilus grands besoins.

Vlll. Je prie Dieu qui a fait la nature et la grâce, nous donner son esprit pour conduire h lui el la grâce et la nature de ceux qu’il lui a plus nous commettre et pour dom()ler la naluie par la grâce, el pour nous donner part à la grâce et à la nature (]ue nous admirons et adorons en son Fils unique Jésus-Christ Noire-Seigneur, où tout est divin et adorable, tout est vivifiant el ineffable, tout est salutaire et admirable, et où même la mort est la vie, la croix est la gloire. Je supplie relie qui était au pied de celte croix, si hun)l)lemeiit, si douloureusement el si constamment , nous (Jonner quelque part à l’esprit, à la grâce , à la vie qu’elle a titre de la croix et de la mort de i>on Fils unique Jésus-(2hist Noire-Seigneur. Je suis et au Fils el en la Mère,

Vulri’ très-humble et affectionné à vous servir selon Oieu,

FiF.RRi: DK 1)KRILLE,

Prêtre de l’Oratoire de Jésus. De Paris, ce 10 septembre 10:20.

A L5E PRIEURE DES RELIGIEUSES CARMELITES.

// lui mande quelle doit être la liaison des sœurs avec elle. L’obligation des reli’ gieuset est de prier Dieu, et celle des nr#- iôSO très de travailler pour Dieu. Jésus et Marie doivent être l’objet continuel de la vie, en temps et en éternité.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je loue Dieu de la sortie de celle que vous me mandez, j’y reconnais le doigt de Dieu et la providence de sa sainte Mère sur son ordre, auquel elle n’était pas propre. Je vous prie de travailler à lier en humilité et charité les âmes à Jésus, à la sainte Vierge et à vous, mais non en sensibilité d’esprit, ni en entretiens superflus et inutiles, qui sont choses dommageables à la perfection religieuse, et c’est un des points que les [lersonnes qui ont un naturel doux, doivent éviter et examiner en leur conduite, et y doivent prendre et observer l’avis d’autrui plus que le leur. Je vous [irit aussi de faire mes recommandations aux prières de la communauté, les besoins en sont grands. Dieu les connaît et cela suffît, et je ne veux pas vous divertir par ces discours. V’otre devoir est de prier et le nôtre de travailler, et je dois vous conserver en la simplicité que Dieu demande de vo’.re condition, qui vous oblige à peu de connaissance, mais à beaucoup Je charité. C’est le bonheur de votre vie qui ne doit avoir que Dieu pour objet, non-seulement de votre intention, mais encore même de votre occupation. Ne négligez pas ce |)rivilége de votre état, qui vous lie à Dieu si paiticulièrement, et vous occupe de lui si saintement. Jésus et sa très-sainte Mère sont les objets f»rincipaux de votre éternité; ils le doivent être aussi de cette vie présente, et vous serez bien coupables si vous manquez à des objets si grands, si divins et si dignes de roccu|)ation du ciel et de la terre. Séparez-vous soigneusement de toutes superlluités de pensées, de paroles et d’actions, pour ne pas manquer h l’entretien du Fils de Dieu et de sa tres-sainte Mère. Je dis ces choses et à votre âme et 5 toutes les sœurs, puisque Dieu ne me donne i)as liberté de Jes voir et de leur en parler moi-même, et je serai bien aise qu’elles aient part à ce que je vous en dis. Je vous |)rie faire mes recommandations à la bonne Mère sous-prieure, c’est une âme que j’honore bien fort en son humilité et simplicité; je serai bien aise qu’elle m’écrive avec liberté ce que Dieu la disposera de me mander, car encore que je ne réponde [las toujours, je suis bien aise de voir devant Dieu les dispositions des âmes |jour y satisfaire en cas de besoin et de nécessité; et dites-lui que je ne désire pas qu’elle m’oublie en ses prières. Je supplie Noire-Seigneur Jésus et sa très-sainl Mère de vous bénir et vous rendre digne de les servir en la perfection qu’ils désirent de vous. Je suis en eux.

LETTRE XXIL

A UNE PRIERE DES RELIGIEUSES CARMÉLITES.

L’odeur de la grâce est si délicate quelle peut être intéressée de peu de chose, et il se faut garder des moindres défauts. Jl faut suivre la voix de Dieu parlant par l’obéissance, par-dessus les plus grandes raisons.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu votre lettre, et considéré ce qui a été mandé. Je ne juge pas qu’on doive changer les premières résolutions qui ont été prises sur des considérations très-grandes qui obligent à les continuer. Ce qui a été écrit n’était jias pour donner peine à, personne, mais par devoir, et pour régler les choses comme il convient à l’édification h laquelle nous sommes tous redevables. C’est un de nos principaux devoirs en la terre que de répandre l’odeur de Jésus-Christ Notre-Seigneur. Cette odeur est pure, est sainte, est délicate, et peut-être intéressée pour peu de chose : et bien que ces choses soient petites, légères et quelquefois innocentes, l’intérêt n’en est pas petit, et nous sommes obligés d’y veiller et d’y pourvoir de bonne heure, selon l’avis ou Saint-Esprit, qui nous enseigne en l’Ecriture : Qui méprise les choses petites, tombera aux plus grandes. [Eccli. xix, 1.) Quant à l’autre point qui a été mandé, nous l’avons aussi considéré, et ne puis, selon Dieu, donner autre avis, sinon qu’il faut suivre la voix de Dieu parlant par l’obéissance pardessus de [)lus grandes raisons; et que la vertu parfaite ne souf’re pas qu’on écoute la voix de la nature aveugle et intéressée de l’amour-propre, au lieu de celle de Dieu. Il demande de nous un délaissement de choses plus grandes et importantes, que les sentiments et affections qui nous lient à la créature, et nous rendent moins poires à nous lier à Dieu. Je supplie Jésus Notre-Seigneur et sa très-sainte Mère de vous bénir toutes en ce saint temps de grâces et de faveurs : temps de la naissance de Jésus, et de la ma limité de ia très-sainte Vierge.

LETTRE XXIIL

A UNE PRIEURE DES RELIGIEUSES C4RML1TES.

Il lui donne quelque conduite sur ses dispositions intérieures, et la charge de faire beaucoup prier pour les besoins publics. La grâce de Jésus-Christ Notre-SeigneuF soit avec vous pour jamais. Je loue Dieu de ses effets pour le rejtos et assistance de cette âme inconnue et traversée. Je supplie sa divine bonté me rendre digne de le servir en elle et suppléer à mes défauts, et particulièrement à l’application et insuffisance que j’ai à ses œuvres et h ses âmes. C’est un de mes besoins, que je vous prie recommander à Jésus-Christ Notre-Seigneur et à sa très-sainte Mère : je leur donne ma volonté pour être et faire tout ce qui est de leurs conseils et intentions divines sur nous. Ne donnez aucun lieu aux inquiétudes qui vous surviennent après les opérations extraordinaires qu’il plaît à Dieu accomplir en vous. C’est une humiliation qu’il faut porter après ces saintes opérations ; mais il n’y faut pas entrer n’y s’en occuper, ains demeurer humblement et persévéramment en la con- iZi\

\Z^ diiile el opération du mfimo csf)rit qui n daigné opérer son unire, soit en vis, soit ivirvoijs. Les flllairesde In lerre empirent, et je crnins (|U(» h; remède? n’y soit (in’nn ciel, où il faut lever les veux pour nllirr.’r l’nssis- Ittoco divine sur cet état el sur la (•lir(’:- lient. Je n’y puis rien, (juo de l’aire prier Dieu pour ees sujcis (pie je vous représente à ci.’tlc intention. Jésus et sa sainte Mère soient avec vous pour jamais.

LETTUK WIV.

A UNE RKLIUIEISE CARMKI.ITE.

De la retraite de Jf’sus au dc’sert et de l’indissolul/lité de son âme sainte au reyard de la divine essence.

La grûte de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Le saint temps auquel nous sommes me fait désirer (|ue vous honoriez l’exil de Jésus an désert, et l’avilissomenl intérieur (jue son Ame divine a voulu poter par cet espèce de bannissement,(iue le Sainl-Kspril en l’Kvangile nous représente par ces paroles (deines d’énergie : Et[Jesus] erat cum bestiis. {Marc, i, 13. j Adorez Jésus en ces étais. Kélérez ce que vous ressentez en homme de cet exil et avilissement divin et adorable de Jésus en la vue des anges et de son Tère éternel. Je le {)rie d’appliquer sur voire âme el votre état, la grâce et la puissance de ses états intérieurs et extérieurs, pour l’accomplissement de tous ses desseins et de ceux de sa sainte Mère sur vous. Admirez la dépendance que l’âme du Fils de Dieu a eue de son Père éternel dans les voies qu’il ordonnait sur lui, et vous unissez à elle. Adorez etadujirez l’indissolubililé qu’elle avait au regard de la divine essence, et ce non-seulement par subsislence , mais encore par jouissance, par assistance spéciale et par éminence de grâce. (Quatre liens admirables de cette divine et singulière indissolubilité propre à l’dme de Jésus! Et demandez à cette âme déi/iée, [)ar grâce et miséricorde, une participation de cette indissolubilité pour ne jamais vous départir deDieu et de ses voies. Lt si vous avez dévotion de rechercher en Dieu même cette grâce, qui vous fait besoin dans les sujets que vous m’avez mandés; adorez unité de la très-sainle Trinité, et lui demandez union insépaiable par etiicace de cette unité 5U[irème. Jésus et sa très-sainte Mère soientavec vous i>our jamais.