Aux religieuses carmélites, lettre 61–79

Lettre 61

La solitude convient auxCarmélilrs. \ous devons avoir tolérance, et non adhérence aux choses créées.

La grâce de Jésus-Chrisl Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je compatis à voire solitude, et je vous prie la référer à l’honneur de la solitude de Jésus el de la Vierge, et de saint Joseph en Egypte, et de toutes les solitudes que Jésus et Marie onl eues sur la terre. Cet esprit intérieur de retraite et solitude fait partie principale de l’esprit de l’ordre, el requiert un détachement des objets et des affections humaines, n(jur entrer en la vie et occupation que l’âme doit avoir en son Dieu et en son Sauveur, contemplant ses grandeurs el ses m.> stres. Dieu vous tire à cette vie, par la solitude en laquelle il vous met ; el il veut que vous ayez plus de tolérance que d’adhérenie aux choses créée?, el que vous ne cberclr.iz liU

Ukâ pas, dans les objets qui vous environnent, soulagement et relâche à la solitude en laquelle vous êtes. Je ne suis pas digne de vous en donner, et cette privation que vous avez de c€ux el celles que vous connaissez lait partie de l’ordonnance et conduite de Dieu sur votre âme. Recevez-la comme de Dieu, et la référez à Dieu en l’honneur des privations que Jésus-Christ Noire-Seigneur et sa très-sainte Mère ont eues sur la terre. Je ne puis vous écrire davantage pour une indisposition en laquelle je suis depuis trois mois, où on m’interdit toute lecture et écriture. Je vous prie que je sois recommandé aux prières des sœurs. Je suis à elles et à vous, en Jésus-Christ Notre-Seigneur et en sa très-sainte Mère.

Voir€ plus affectionné à vous servir selon Dieu,

De Paris, le 3 octobre 1628.

Lettre 62

On doit être retenu au voyage des religieuses. Son humilité à s’abstenir autant quil lui est possible des choses gui portaient autorité, comme donner Habit, etc. Les voies intérieures des âmes doivent rendre hommage, et être conformes à la voie de Jésus sur la terre, comme elles en sont quelque émanation.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’écris à monsieur N. pour le remercier et prier d’excu- S9r si on ne peut faire venir cette bonne sœur qui est à N., car il n’y a nulle apparence de la faire revenir de si loin. Les voyages et les retours si fréquents des religieuses ne peuvent être approuvés ; et encore qu’il semble à quelques-uns qu’ils ne sont pas contre la loi, ils sont contre l’esprit de la loi et contre la bienséance de la condition religieuse, qui doit être close et enfermée. Tout n’est pas dans les constitutions des religions, il les faudrait trop amples ; beaucouj» de choses sont réservées à l’esprit de la règle, à l’expérience et à la ju’udcnce des sujiérieurs; et c’est en quoi beaucoup se trompent, en jugeant mal à pro[)Os ce qu’ils devraient approuver, faute de grâce, de lumière et d’intelligence; et i( est bon de leur faire entendre cette vérité. Je ne vous [)uis encore mander si je pourrai donner l’habita la hlle de M. N.: si je ne le puis, j’y enverrai N. [)Our le faire , |)uisqu’à mon défaut on a jeté les yeux sur lui. Je ne désire nullement que le jour soit changé, et de ce changement ne dépend point la résolution qu’il plaira à Dieu me donner. Je n’ai point encore fait celte action en l’ordre, pour certaines considérations, et je ne sais l’as 5i Dieu veut que je les change ou conti)ue. Je le supplie me faire connaî-Lre et suivre en cela sa volonté. Soyez persévérante es choses qui vous ont été p;iopo^ées, ai qui sont conformes aux voies de Dieu, qui ont été autorisées sur votre âme ; et ne donnez aucune entrée, sous quelque apparence que ce soit, aux choses qui y sont contraires. Adorez le Fils de Dieu en sa voie sur la terre, et unissez avec esprit de d’épendance absolue vos voies h Va sienne, car il a daigné être voyageur et compréhenseur tout ensemble, et il nous le faut regarder et adorer en l’une et en l’autre qualité. El d’autant que celle de voyageur nous concerne h présent, considérez-le, adorez-le, aimez-le en celle-là, et lui rendez la dépendance et l’adhéience que votre voie doit à la sienne, dont elle n’est qu’une petite émanation. Ohl combien ses voies ont été et hautes et pénibles, et incompréhensibles! Adorez-en la sublimité en lui, et vous ren» dez toute à sa voie en vous. Soyez à lui et à sa très-sainte Mère pour jamais.

LETTRE LXIIL

A U?<E PRIEURE DES RELIGIEUSES CARMELITES.

// lui donne divers avis pour sa conduite intérieure, et pour celle de son couvent.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous i)Our jamais. 11 est bon que vous ayez dévotion à l’lance de Jésus, et que vous en récite les litanies, mais non pas que vous les fassiez imprimer, ni mémo que vous les communiquiez indifféremment à toutes sortes de personnes, parce qu’il y a quelque chose à y revoir e’.couiidérer.La charité de ces bonnes personnes qui vous ont offert de les faire imprimer pourra être employée en quelque autre œuvre de piété, qui sera agréée de l’enfant Jésus. L’innocence à laquelle je désire que vous tendiez est une qualité fort éminente, et qu’il nous faut recevoir de la sainte enfance du Fils de Dieu et de sa très-sainte Mère, en son élat et exercice saint, pur divin vers lui. Quant à ce que vous me mandez, il suffit que l’âme soit sincère en sa conduite, pure en son intention, prévenant ce qui pourrait survenir, vigilante en la garde de ce qui lui est commis, vraiment éloignée de pensées et sentiments contraires à son devoir, et prompte à les quiiter s’il en survenait contre son gré. Avec ces condilions ne vous contraignez point, et n’ayez point de crainte superflue. Beaucou[) prier, peu parler. Beaucoup édifier par exemj)le- et par observance de la modestie religieuse. El même, pour ce qui vous regarde en particulier, il me semble bon que vous ayez soin d’avoir plus d’humilité inlérieure, que d’étendue dans vos désirs; j’entends même des désirs vers Dieu. Le silence, l’abaissement et la profondité vous y est plus utile que cette étendue et dilatation sui)erficielle que vous y pratiquez. Jésus et sa très-sainte Mère soient avec vous pour jamais. Je suis en eux.

Lettre 64

// lui ordonne et à ses sœurs, de prier beaucoup pour la vie et lu santé du roi.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur

8oil ftvcr vous pour jamais. 11 est ilu tout iiéicssairo ilc |irior pour la >anltl’ du roi. ^i Dieu 110 fail ri’llu gi.’(C de le conserver pié-sen’Uieiil, il y a sujet do craindre beaucoup de choses lrùs-doiiiiiini;eal)l(vs. Je vous prie de vous applicpier h celte prière en esprit d’obéis.sance, et } appli(]ucr toutes les Ames de votre maison ; laire une octave de communion {h commencer demain) de toute la communauté , o.u de la plait d’i(elie, pour sa vie et sa santé. Je supplie Notre- Seigncur Jésus et sa Irès-siiiiile Mère nous exaucer. Je vous prie aussi cliacjue jour de (Cite octave, dispo.>er une sœur par ordre h tliaiiue heure du jour, devant le saint Saciement nour celte môme intention , depuis les cui| leurs du malin jus(pi"à la tin de vos matines ; et aussi je voudrais qu’à chaque l’ois »jue la communauté est assemblée, avant de se départir, elle dît une antienne, verset et oraison pour le roi.

Lettre 65

Qu’il se faut commettre à la Providence divine es choses (jui préviennent nos soins, et qui arrivent nms notre faute.

Ixi grAce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Pour réponse à ce (jue vous me mandez, je vous dirai en peu de mots, qu’il faut que voire crainte soit.huuiilianle et non inquiétante; (jue vous ayez une fidèle séparation de tout ce que vous craignez; une application entière de votre esprit à Jésus et à Marie ; un grand désir de les honorer spécialement, par l’étal do votre âme, et par toutes les choses qui vous arriveront jamais ; une mémoire fréquente de la sainte passion de Jésus; et Dieu ne permettra pas que ce qui a été fait sans votre faute vous porte préjudice. Il faut que nous honorions sa providence par cette vérité-là, que ce qui vient d’elle sans nous nt)us poite quelijue bénédiction et préservation, si nous savons bien nous accommoder et commettre à celte proviiJence. Jesu[)- plie Jésus-Christ de vous faire pratiquer cette maxime en ce sujet, et ordonner do vous à sa plus grande gloire, et de sa trèssainte Mère. Je suis en eux.

LETTRE LXVL

A UNE RELIGIEUSE CARMÉLITE.

Jl lui donne divers avis pour se bien conduire tant envers Dieu qu’envers quelques personnes de qualité qui y avaient créance.

La grûce de Jésus-Christ Notro-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je viens de recevoir votre lettre, que mon mal d’yeux à peine me permet de lire tout entière. Pour réponse à ce qui me semble plus pressé, je vous conseille de répon<lre à N. N., mais de prendre garde que la réponse soit toujours avec autant de retenue, de respect et de modestie , comme si c’était la première fois qu’ils vous écrivisse , sans que la fré-

.IGIEI;SI.S CAIIMLLITES.

(picnce do leurs lettres cnu^c en tous aucune facilité, privante ou familiarité. Evitez multiplicité de discours et de paroles en (es lettres; répondez sim|ilement, prudemment, sans étondue et sans autorité, afin (pi’il leur |»rai’se par la manière de réponse, <pie ce n’est (juc la iii essité, la chanté et lu res|iect dû k leur qualité , (|ui tue de vous r»;s lettres. Plus ils s abaissent h vous écrire , plus devez-vous vous abaisser à leur dépendre. L’état que vous mandez me semble requérir un renouvellement de désir et de dis|iosit!on en rabné..^lion intérieure, qui doit être votre perpétuel exert;ice. Par cette abnégation, vous dcîvez liumblenicnl et sans inquiétude retrar.cher les supertluités de votre esprit naturel en pensées, en allections , en actions , pour consacrer le fonds de votre âme à Dieu, avec plus de puissance et d’ellicace. Vous devez supporter vos propres misères, et ce avec beaucoup de patience et de séparation intérieure, et de vous-mêiues, et de ces môme misères, pour adhérer à Dieu souverainement heureux et parfait. Par cette abnégation, vous devez recevoir avec beaucoup d’humilité et de fidélité ce jeu de grâce qu’il l’iaîl à sa iJivine majesté vous déijarlir, qui est toujours beaucoup plus que vous ne devez penser être digne. \ous devez encore faire un général uélaissement de vousmême entre les mains de Dieu, pour détruire les secrètes et inconnues opération» de raraour-j)ropre, toujours vivant et toujours caché en nous. Enfin, par cette abnégation, vous devez aspirer à l’adhérence de la vie parfaite de Jésus et de Marie sa trèsîainte Mère ; car en eux doit être notre vraie vie dès c-e monde. Je les suppl-e de vous donner cette pratique, et vous de me l’obtenir d’eux, en qui je suis. A Paris, ce 28 seul. 1G22.

Lettre 67

La grûce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je loue Dieu do celle qu’il lui a plu vous donner en la cnmniunication que vous avez eue avec cet honnête ecclésiastique. Commencez cette nouvelle année avec Jésus-Christ Notre-Seigneur, et sa très-sainte Mère. Demandezleur que vos im|ierfections se terminent avec la fin de l’année passée. Observez ce que je vous ai écrit de la jiratique de l’abnégation, que vous devez soigneusement demander à Notre-Seigneur, en l’honneur fie sa vie nouvelle et parfaite sur la terre. Faites un oubli de vous, et de tout ce qui est créé, pour vous établir pleinement en la puissance et possession du Fils de Dieu cl de sa très-sainte Mère. Ne vous souvenez de vos défauts que pour vous humilier et non |f0ur vous inquiéter. Prenez garde de ne tirer aucune vanité, ni com[)laisance ou satisfacl-ion humaine, dedans les créatures ; mais therchez Dieu purement en soi-même et en elles. Adorez la vie suprême de la i^iS ii:c

Divinité; vie de connaissance et d’amour incréé, vie qui devrait occuper et ravir notre vie. Humiliez- vous d’avoir si peu d’application à celte vie divine, qui est en vous, et au plus intime et profond de vous-même, et toutefois vous occupe si peu. Demandez à Jésus-Christ Notre-Seigncur et à sa trèssainte Mère, la grâce d’employer votre vie en l’amour et adoration de cette vie suprême et incréée, et leur demandez aussi celle même grâce pour nous. Je les supplie d’être avec vous cour jamais, et suis en eux

Lettre 68

// lui parle d\m état intérieur dont il paraît quelle avait quelque peine, et Assure que cest chose qui honore le mystère de Incarnation. Il lui mande et à toutes les sœurs, que le changement arrivé en lui par la dignité de cardinal ne porte aucun changement à ce quil est à l’ordre et à’ l’Oratoire, et le met seulement en plus grand besoin de prières.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu votre lettre du 3 octobre, ce 31 du même mois ; je connais l’état où vous êtes. C’est une voie de Dieu sur vous, et une voie (jui honore le sacré mystère de l’Incarnation, et l’anéantissement de la créature qui est en ce mystère, et la dépendance absolue que l’humanité y a de la divinité ; dépendance propre et singulière îï ce mystère et à cette humanité sacrée de Jésus. Cet état fait des états dans les âmes, et opère en vous cette dépendance en laquelle vous êtes. Béni soit Jésu-s en ses mystères, en ses états et en ses inventions saintes et divines, pour lier les c^mes à soi, pour se les rendre propres et appartenantes à ses mystères, pour s’honorer soi-mêmes en icelles et pour les préparer aux effets de sa gloire. C’est la fin où tendent ces effets dont vous m’écrivez. Acceptez-les comme ordonnés et comme opérés même de Jésus-Christ. Rendez-vous h fous ses desseins sur vous, par cet état sans les connaître. Servez à Dieu en obscurité (le temps de la lumière n’est pas ici) et persévérez en l’humble sujétion et dépendance que Dieu veut que vous ayez. Le changement qu’il a voulu faire en moi n’ai • tère rien en l’autorité qu’il lui a plu me donner sur l’ordre et sur la congrégation. Je vous prie en assurer de nouveau toutes les sœurs de ma part, et leur dire qu’il n’y a, par ce changement, aucun autre changement entre elles et moi, sinon que j’ai plus grand besoin de leurs prières, et elles ont une plus grande obligation de m’en faire part. Je suis en Jésus-Christ Otre-Seigneur et en sa très-sainte Mère.

Lettre 69

Nous devons tirer la perfection de notre àmc de l’imperfection des autres, et lors ious sommes bien plus provres à les tirer de leurs imperfections.

La grâce de Jésus-Christ Nofre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu votre lettre et celle encore dont vous êtes en peine. Et pour réponse, je vous dirai qu’il faut de la patience à attendre les moments ordonnés de Dieu et à supporter les défauts d’autrui. Notre premier soin doit être employé à tirer la perfection’ de notre âme de l’im- ])erfection des autres, et lors nous sommes bien plus propres à les tirer hors de leurs imperfections, et souvent c’est par noire défaut que les âmes sont et demeurent imparfaites. Je m’proprie cette pensée en vous la proposant, et je me tiens coupable et de vos défauts et de ceux de toute la maison, et même de ceux de tout l’ordre, puisqu’il nous est commis. Cette pensée nous doit confondre et humilier devant Dieu, tirant do sa présence plus de zèle h amender les manquements d’autrui, que de plainte et indignation contre autrui. C’est l’usage que je prie Dieu me donner de cete huml)le pensée, et que j’ai cru vous devoir proposer. Je supplie Notre-Seigneur Jésus-Christ, et sa très-sainte Mère, nous rendre tous dignes de les servir, en la perfection qu’il leur plaît désirer de nous. Je suis en eux.

Lettre 70

7/ lui donne force en ses peines, et lui dit quil faut porter en humilité les états d’humiliation.

La grâce de [Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu votre lettre, par laquelle j’ai reconnu les peines que vous avez. Je vous prie d’être en re|)Os et en humilité au milieu d’icelles, de vous délivrer de la scrupulosité qui vous inquiète, car c’est sans fondement. Conforme-vous aux intentions du Fils de Die sur vous, en la croix que vous portez. Allez à lui au milieu de vos peines ; car elles ne vous séparent point de lui, puisqu’elks ne sont pas fondées en votre volonté, comme je vous en assure. Allez, dis-je, à Dieu et â son Fils unique, et les lui offrez pour l’honorer en la manière qu’il lui | laiia. Humiliez-vous-en beaucoup; car encore qu’elles ne viennent pas de votre faute, c’est une harailiation h l’âme de porter ces sortes de dispositions : et il nous faut humilier devant Dieu en tous états, mais particulièrement lorsqu’il permet que nous soyons dans quelque état d’humiliation et d’avilissement. Voyez humblement ce que vous êtes et ce que vous seriez pour jamais, si Dieu par sa bonté ne vous préservait. Dans cet étal, honorez les vertus de Jésus et de Marie, opposées à vos défauts, et les suppliez de vous revêtir et de vous dépoui.ler de vous-même et de vos imperfections. Jésus et sa très-sainte Mère soient avec vous pour jamais. Je suis en eux.

I.KTIUK lAXI.

A VSK UKI.IGIEtSK CAnMÉI.ITB

Pour lui (Itiiiiipr lumière en une voie inldricnrc , ptMiilili’ , oliscurc Pl peu connut;, à !:ii|iu>!l<- il plaisait à Uifu l’cxeiffr.

I, Il rriiKtn/iie en crtlr âme deux opr’rdfinus fort ililJ’éreuirs, l’une divine, l’autre maligne : celle-ci cmirrunt et comhattunt celle. -- II. Cette voie honore les ri</ueurs du Père éternel sur .son Fils, cl odore par son tua l’litre suprfine et increV. in des f oints de la vie intérieure est de suivre opération de Dieu dans nos dîmes. -^ III. Cet être incréé a des r/ualités apparemment contraires. Il est présent et distant : il est délicieux et riijoureux ; |7 est désirable cl insupportable. Lors/u’il s’npplit/ue à sa créature, sans se proportionner à elle, il lui est insupportable. Dieu tient les siens, en les rejrianl; il les unit, en les séparant, etc. lin celle voie, la foi et la vérité combattent, none sens corporel, mais le sens spirituel. — I\’. Vision du buisson ardent expliquée et appliquée ii ce sujet. La loi commence dans les épines du buisson, et la ijrâre commence dans les épines et se consume en la croix. — \ . NI. \ II. Conduite de Jésus vers la Chananée, de rigueur et de faveur tout ensemble.

1. La grâce (ie Jésus-Christ Nolre-Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu vos elles et je n’ignore pas vos besoins, je ne les oublie [>as devant Dieu; moins ils sont connus plus j’y dois |)enfer, et vous faire entendre que vous portez deux sortes d’extrémités très-grandes, très-profondes et très-secrètes : les unes opérées par l’esprit de Dieu sur votre esprit, les autres opérées par l’esprit malin, qui veut couvrir à votre âme la première opération de Dieu; e(, s’il peut, la mêler et confondre avec la sienne. L’une et l’autre opération a ses rigueurs et ses extrémités ; et cela trompe et trouble aisément ceux qui ne sont pas versés et expérimentés en matière semblable; car ils prennent la main de Dieu, pour la main du diable, et s’esta-ent |tortcr un enfer en la terre. C’est chose bien ditlérente ; cette sorte de voie a Dieu pour son princifie, a notre sanctilication pour sa lin, et a l’opération divine, pour exercice et occupation de notre âme. Si Satan y est joint, ce n’est pas par un droit nouveau qu’il ait acquis sur nous en Vertu de nos fautes ; c’est (lar l’expresse ordonnance de Dieu, qui sait Lien lier ainsi deux esprits contraires ; et jiar des voies si difficiles, pré()arer le salut et la perfection de ses élus.

H. A la vérité c’est une voie de rigueur que Dieu exerce sur vous; mais c’est une voiede grâce et d’amour, et non de justice et de châtiment comme vous[)ensez. C’est une voie sainte et sanctifiante votre âme, c’est une voie honorant les rigueurs du Père éternel sur son Fils unique, Jésus-Christ Notre-Seigneur, c’est une voie adorante l’être souverain de Dieu ; et cette voie adore chose si grande et sainte, non par acte, mais

OtlVRES CO^PL. DE UK liÉRULLB.

ALX KELIGIEI:SKS CAU.MKLITES.

oar état, qui est une manière bien plus solide (!t plus profonde, plus imf)tante et plus divin’. Bénissez Dieu en cette voie. Dieu est esprit, et veut être adoré en esprit et vérité. [Joan. iv, 2V.) Kl ii ne lui sullil pas d’être arloré [tar les actions de notre esprit vers lui, il veut lui-même se glorifier en nous; et son esprit veut opérer .sur nos esprit^, choses dign?s de sa puissance qI meslé, et nous devons ire exposés h son vouloir et opération sainte. Un des soins de saint François, te rare et divin contemplatif et patriarche de tant de grands contemplatifs, e>t irwxliorter les siens en s.i règle et ailleurs, à la suite de l’opération sainte de Dieu en leurs âmes. Or une des opérations de Uieu, est de faire que notre âme adore la majesté divine, non-seulement par ses propres pensées et alTections ; mais aussi par l’opération de son esfirit divin, qui agit dans notre esprit, et lui fait porter et sentir la puissîijice et souveraineté de son être sur tout ètre créé, par l’expérience de sa grandeur a|tpliquée à notre petitesse et de notre petitesse incapable de porter sa grandeur; car elle e.st intime, et inliniment distante et disproportionnée au regard de tout être créé.

m. Cet Kue divin, adorable en toutes ses qualités, a des qualités apparemment contraires. Il est infiniment présent et infiniment distant, il est infiniment élevé et infiniment appliqué à l’être créé, il e>l infiniment délicieux et infiniment rigoureux, il esl infiniment désirable et iiitlniraent insupportable. Ft quand il lui plaît de s’appliquer à sa créature, sans se projjortionner à sa créature; il ne peut être supporté de l’être créé qui se sent englouti, accablé, ruiné par celte puissance infinie, etcomnje infiniment dominante sur un être si peiit et si soumis à sa puissance; mais cet accablement sera converti un jour en soulagement, et celte ruine sera la réparation de l’Ame ; et il nous faut attendre celte heure en ftatience, en silence et en souffrance. Et il nous faut abandonner à celui à qui nous sommes, et dans lequel nous sommes, et sans lequel nous ne pouvons être un moment. Comme ii vous semble qu’il vous ruine, il vous semble aussi qu’il vous rejeté; mais il nous tient à soi en nous rejet ant, il nous unit à soi en nous séparant, il ntius soutient en nous confondant, il nous vivifie en nous anéantissant, et il se donne à nous en nous privant de nous-même.*;, et eu nous privant, ce nous semble, de soi-même. C’est le propre de cette voie, en laquelle la foi et la vérité combat, non le sens corporel comme ailleurs, mais le sens spirituel même de l’âme ; car vous sentez vraiment ce que vous dites, et toutefois ce que je vous mande est véritable. Ne vous étonnez pas donc en se^ effets, abaissez-vous et adhérez à Dieu caché en ces peines et rigueurs, comme il était jadis caché dans le buisson ardent, s’il ne se fût découvert à Moi;^.

IV. Je ne veux pas couler en un mot ce trait de V Exode; il mérite d’être étendu et expliqué. Ce désert , ce buisson, cette

Ad

Oeuvres complètes du cardinal de berulle.

flamme, ce grand Dieu présent, mais caché en ce Imisson ardent, me Qgure cette voie dont je vous parle; car elle est un buisson plein d’épines par ses rigueurs, mais un bnisson ardent par l’amour que Dieu a sur J’âme qu’il exerce dans cette voie, et par l’amour pur et parfait que l’âme rend à Dieu on ses rigueurs. Celte lïamme ne consomme point ces épines, et ces épines conservent et entretiennent cette llamme; c’est ce qui étonne Moïse, et c’est ce qui vous étonne aussi. Mais approchons de ce buisson comme Mo’ise; estimons grande cette vision comme lui : voyons que c’est une vision de désert; voyons que c’est la première que Moïse a reçue pour le préparer à choses grandes; voyons que c’est l’entrée de la voie de Dieu sur- son peu))le. Remarque digne de considération particulière et qui nous oblige à ne trouver pas étrange, si dans les flammes et les épines est l’entrée de la voie de Dieu sur lésâmes; et si Dieu, toujours semblable à lui-même, opère chose semblable dans la loi et dans la grâce, c’est-à-dire dans la loi donnée par Moïse, et dans la grâce donnée et imprimée par Jésus-Christ. Dans les épines, il commence la loi; dans les éj)ines, il commence la grâce, et il la consomme dans la croix. Ainsi, la croix et les épines sont choses propres et non pas étrangères à la grâce et amour de Jésus. Ne croyez pas que ce soient des paroles que je vous mande pour vous consoler, ce sont des vérités pour vous instruire; ce sont des vérités fondées en celui qui est la voie, la vie et la vérité même; ce sont des vérités, lesquelles, f)ar la miséricorde de Dieu, me sont bien manifestes. Si je l’osais, je dirais volontiers à Dieu, ô que n’ai-je part à ces voies, à ces rigueu.’-s et à ces sorti’rances! mais je n’en suis pas digne, et ce m’est trop de grâce de les connaître et de servir aux âmes qui les portent : je dois donc m’oublier et me souvenir d’un bien meilleur sujet que je veux vous représenter.

. Il me semble que la Chananée, en i’Evangile(Ma/f/i. xv), est un exemplaire de cette voie dont je vous parle. Jésus sort hors de Judée, son séjour ordinaire et ordonné même par le Père éternel, pour donner lieu à la Chananée d’avoir recours à lui : et il sort de la douceur de sa grâce et de sa conduite ordinaire, pour pré[)arer 5 l’âme cette sorte de voie extraordinaire. Jésus est caché dans ces confins de Tyr et de Sidon, ce dit le texte exprès : Neminem voluit scire. {Marc, vu, 24.) Kt aussi Jésus est caché en cette voie, et Tellement caché que vous ne l’y jtouvez connaître. La Chananée, jiressée de douleur, Trouvant Jésus où il n’a point accoutumé d’être, et où. il ne veut être connu, s’adresse à lui; et lui qui cherche les pécheurs et affligés, ne daigne pas la regarder, ne veut [)as l’écouter; et il vous semble que Jésus ne vous écoute pas et est sans piété vers vous. Elle persévère à s’adresser à Jésus, et Jésus îa re()eusse même avec rigueur et injure; et il vous semble que Jésu-i vous sé[)are de lui et ne vous veut plus supporter. Mais ne voyez-vous pas que Jésus, en repoussant la Chananée, il la tient : comme en se cai.-haut d’elle, il l’avait attirée à lui! Si nous avions des yeux pour voir la conduite secrète de Jésus sur cette âme, nous verrions que la puissance de Jésus était plus forte à l’attirer, que son secret à se cacher au regard d’elle : nous verrions que la main de Jésus, en la repoussant, la tenait beaucoup plus fortement à lui qu’il ne la repoussait de lui ; et il le manifeste en s’écriant : 0 mulier, magna est fîdes tua! [Matlh. xv, 28.) Car Jésus est celui qui imi)rimait en elle cette foi louée de Jésus; cette foi, dis-je, vive; cett& loi grande; cette foi constante dans ses rejettements, et cette foi humble dans les rigueurs de Jésus envers elle.

VI. Adorons Jésus en ses voies sur la terre; adorons-le en ses voies douces et rigoureuses! adorons-le en ses voies rigoureuses sur la Chananée! Mais en ces rigueurs reconnaissons une voie grande et divine, une voie forte et sainte, une voie favorable et même digne de l’admiration de Jésus. El en ce procédé divin, voyons comme un rayon des choses qui se passent dans les voies rigoureuses de Jésus sur les âmes. Oifrez-vous à Jésus; donnez-vous à son esprit; abandonnez-vous à ses voies; et, dans vos peines, ne soyez point en peine, soyez en paix, car vous êtes à Dieu ; et oubliez ces rigueurs et vous-même, pour être toute à lui; demeurez en votre croix et en vos obscurités ; mais, du profond de ces ténèbres, adorez, aimez et invoquez celui qui habile une lumière inaccessible et qui est l’être de votre être, la vie de votre vie, l’esprit de voire es])rit. il est votre force, et vous ne sentez que faiblesse; il est votre sainteté, et vous ne voyez que misères, et il sera un jour votre gloire. Bénissez-le à jamais. Je le bénis pour vous, et le supplie de vous faire voir de temps en temps la vérité des choses qui s’e passent en vous.

VII. Je vous prie, dans vos travaux, d’en embrasser un nouveau que je vous impose au nom de Dieu et en l’honneur de son Fils unique, Jésus-Christ Notre-Seigneur, et do sa très-sainte Mère ; c’est de prendre charge et direction de la maison; c’est le désir des sœurs; c’est ma pensée aussi; c’est le vouloir de Jésus et de Marie : c’est assez dire? à votre âme. Comme ils vous aident insensiblement à porter la croix intérieure, ils vous aideront aussi à porter cetle croix exte^rieure. Puisque Jésus a embrassé la croix, il ne la nous faut pas refuser. Jésus portait sa croix intérieure en la vue de son Père et de ses anges, et il a pris encore la croix extérieure que Pilate et les Juifs lui ont imposée. A son exemple, il nous faut accepte! la croix que Dieu nous impose, et celle encore qui nous est imposée par ses créatures, spécialement par celles qui ont pouvoir de Dieu sur nous. Je vous l’uupose en son nom et de sa part, et je le sup[»lie de vous donner

U«l

LFTTIIKS. —I. AUX RF.LIGIKI.SF.S CARMELITKS

Jo suis en lui cl en iiitt

50I1 e:<prit ri <;,i f^rticc sa trés-sain)»" .M«’r«’,

Voire plus humfilr rC affectionné à vous svrvir selon Dieu, l’iicnni-: de I{^:m lie, Prêtre de l’Oratoire de Je a us. De Paris, ce 2V mai, tC23.

Lettre 72

// lui nisciqne comme elle doit accepter len pensées de morti/ur Dieu lui donnait, et lui propose quelques dispositions sur ce sujet.

Ln grace do Jésus-Christ Nolo-Sein?ur 5oil avec vous pur jamais. J’ai reçu les lettres que vous m’avez envoyées co matin. Je ne suis pas digne de connaître le conseil ill Dieu sur vous, mais nonoljslanl celle mienne ignorance, je ne dois f)as laisser de voiis douter avis. Pour réponse donc, jo vous prie de recevoir en humilité les pensées de mort qui vous sont données, et lier votre esprit, et vous ofFiir h ii.elle par hommage h l’Etre incréé et éternel, par accefttation de ranéanlissemeiit de la vie humaine par Id mort, par assujettissement à la justice divine qui l’a ordonnée au pécheur; [)ar adoration de Jésus mourant en croix pour notre salut et perfection, et [»ar désir iJ’être avec lui en sa glo re. h laquelle la mort nous est un [)assage. Désirez de mourir en souffrance et par souiïrance, en l’honneur du Fils <le Dieu mourant par cette voie, et faites tel usage de celte pensée de mort qu’il plaira au Saint-Espril vous inspirer. J’otre votre otre à Jésus et à Marie pour cet etfet, et suis en eux.

LETTRE LXXIll.

A UNE RELIGIEUSE CARMÉLITE.

Pour la diriger en sa voie et la retirer de la vue de son état, pour ne voir que Jésus hur ntilié et anéanti.

La grâce de Jésus-Christ Noire-Seigneur wil avec vous pour jamais. Je serais bien aise de savoir quelque chose de votre état, si Notre-.Seigneur et la Vierge le veulent. En attendant rendez hommage à la captivité de Jésus, en sa très-sainte Mère. Soyez humble et fidèle dedans les voies de Dieu sur vous, et honorez l’extrême anéantissement du Verbe éternel dedans ses voies, c’est-à-dire dedans les moyens qu’il a tenus pour rechercher et opérer notre salut. O (juel anéantissement de Dieu incarné, de Dieu enfant, de Dieu sou’rant ô (luellc’s voies, mais aussi voies d’un Dieu et d’un Dieu opérant le salut et la perfection do sa créature, et de sa créaUire [louvre, misera ble et dénuée de t’tut bien, fors que de la capacité <Je ses miséricordes, et de ses mi- .séncordes éternelles! {Jue peut faire, que fiel soulTrir et que peut porter la créature digne ti’hrmorer ses voies et les exliémités «•i singularités de ses voies, de son Dieu pour elle et vers elle? Perdez-vous et vous anéantissez en ces pensées; cl en perdant la vue de voire étal, ne voyez que l’état auquel se réduit notre Dieu pour notre amour. Otpici honneur a rendu la très-^aiiite Vierge a CCS pensées, à ces sujets si dignes d’un honneur divin et infini ! Ifonorez ces honneurs qu’elle y a rendus, il la priez qu’elle» nous dispose à l’honneur de son Fils cl d’elle, selon leurs conseils et miséricordes éternelles sur nous. Jésus et Marie soient avec vous pour jamais.

Lettre 74

La grâce de Jésus-Christ Nolre-Seigneup soit avec vous |)Our jamais. Soyez constante et persévérante en la croyance et adfiérence aux premiers desseins de Dieu sur vous contre toute apparence, à laquelle vous ne devez avoir aucun égard; et sans la regarder ni vous ébranler par icelle, supportez celte ap[)arcnce contraire, et la su[»portez en vous humiliant et en pénétrant pa’- celle humiliation, jusqu’au [)lus profond de vousmême, et jusqu’à Dieu inconnu et caché en vous et en l’inscrulable profondité de son essence, de sa saiùence, de ses conseils et de ses voies sur les âmes et sur ses œuvres. En icelles et en cette pénétration, adhérez immobileraent et iiumblemenl en obscurité, à ses desseins sur vous. Je prie Jésus vous séparer de l’esprit auteur de la tentation, et de captiver et anéantir sa présence, sa puissance et son opération en vous; et généralement de dissoudre toutes ses œuvres en vous, en l’honneur de ce qu’il est venu en terre : Ut dissolvat opéra diaboli. II Joan. III, 8.) Liez vos sens et votre extérieur à la sacrée et adorable humanité de Jésus, et lui dédie loul l’état et l’opération de volte âme à l’hommage du parfait usage de Jésus et Marie, en leur sens et en leur extérieur. Le désir |)rofond, secret et caché que vous sentez de tout ce qui est nécessaire à Accomplissement des choses ordonnées de Dieu, est un désir vraiment inspiré de Dieu en l’âme, que vous devez suivre entièrement et pleinement, sans même qu’il vous soit plus ouvert et manifesté pour vous y rende.

Lettre 75

Qu’il nous faut donner notre sensibilité’ à l’enfant Jesus, et que tout l’usage de nos sens intérieurs et extérieurs, doit être éauiné de sa sensibilité divine et y rendre hommage.

La glace de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je crois vous avoir déjà mandé d’honorer en ce temps la vie sensible de Jésus en Marie et avec Marie, et tle Marie en Jésus et avec Jésus, C’est la dévolion que l’Eglise nous représente en celte saison, et qui a rapport à vos besoins. Car il faut que toute sensibilité soit rétérée

U24 à celle-ià, et même je désire que celle que vous avez soit dérivée et émanée de celle-là comme de son principe, et soit terminée à celle-là comme à sa fin. 0 vie sensible du Fils de Dieu! ô sensibilité pure, sainte, divine ! ô sensibilité défie et déifiante ! ô sensibilité qui doit pénétrer, abîmer, occuper toute sensibilité créée! O quelle occupation de la vie sensible des saints dans le ciel, avec la vie sensible, divine et glorieuse du Fils de Dieu! Et si le même Fils de Dieu daigne s’abaisser avec nous en la terre par sa bonté, comme il fait en la sainte Eucharistie, ô que sa vie sensible y doit être recueillie, adorée et aimée, car elle est divine et adorable, à raison de l’union hypostatique! Jésus et sa très-sainte Mère soient avec vous pour jamais. Je suis en eux.

aut."e vie pour aimer celle-là et y avoir une société particulière, selon ces paroles du Saint-Esprit : Societas vestra sit cum Patre^ et Filio ejus Jesu Christo. (Joan. i, 3.) Adorez aussi la vie de Jésus en sa double essence divine et humaine, et honorez la vie de Jésus en Marie t-t de Marie en Jésus, el demandez pour nous quelque part et association à ces divins objets. Que nos occupations sont basses! Que nos pensées ion abjectes, en la vue des choses desquelles nous ne devrions jamais être séparés, puisque la grâce nous rend capables de ces divins sujets, et qu’en iceux est la vraie viel Jésus et sa très-sainte Mère soient avec vous pour jamais ; je les supplie de recevoir nos vœux pour votre âme, selon l’étendue de leurs désirs et volontés saintes et divines.

Lettre 76

Pour la diriger en une voie de pauvreté intérieure.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Adorez Dieu en cette pauvreté que vous me mandez et par icelle, la référant à l’hommage de son être éternel et de la plénitude infinie et puissance absolue d’icelui, et encore à Hommage des pauvretés ujême intérieures, esquelles cet être incréé a voulu réduire l’âme défie de Jésus en sa vie voyage sur la terre, pour se rendre gloire à soi-même, en exerçant son pouvoir sur un sujet si digne, si divin, si singulier, comme était cette âme défie, adorable et glorieuse. Adorez donc cet être incréé, et en la grandeur de son être, et en l’usage de son pouvoir sur un sujet si divin et qui lui était si conjoint. Adorez encore cette âme sacrée de Jésus en sa vie intérieure et voyage sur la terre, et en cette partie de sa vie intérieure qui regarde les appauvrissements secrets esquels l’être divin a voulu la réduire par l’intime puissance et plénitude de son être incréé sur ic-elle, par des voies que nous devons plus adorer que pénétrer. La pauvreté que vous me mandez est une suite de la bassesse et du néant de notre être, laquelle il nous faut porter par expérience aussi bien que notre néant propre, l’accei^ter et dans icelle rendre gloire à l’être divin et incréé et à l’âme sacrée de Jésus. Adorez la divine essence par la dépendance de votre essence et de l’essence de toutes choses créées. Et enfin en tout ce (jui vous arrive, regardez Dieu comme l’objet unique, perpétuel et invariable que votre âme doit toujours regarder en toutes les variétés qui lui surviennent.

LETTRE LXXVIL

A UNE RELIGIEUSE CARMELITE.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soilavec vous pour jamais. Adorez la vie de la Trinité sainte, et vous séparez de toute

LETTRE LXXVIIL k UXE RELIGIEUSE CàRMELITE.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Il faut apprendre à honorer Dieu par les voies qu’il lui plaira d’ordonner sur nous, et non pas celles que nous voudrions choisir. C’est un des hommages que nous devons à sa puissance suprême et à son ordonnance ; c’est un des usages que nous devons à ce sien enseignement : Qui perdiderit animam suam inveniei eam, [Matth. x, 39.) Oh ! que celte parole est grande 1 uh ! que le sens en est profond et caché ! oh! qu’il estsûr et véritable, de trouver le salut en la perte ! Cachez-vous en la pureté ineffable de Jésus , comme en votre refuge et retraite. Comme la colombe fait sa retraite en la pierre, faites aussi votre demeure en Jésus, en l’honneur de la résidence que son âme sacrée a en sa divinité, et que lui-môme a en sa très-sainte Mère, et sa très-sainte Mère en lui.

Lettre 79

// lui conseille la dévotion à la divine enfance de Jésis.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigfieur soit avec vous pour jamais. Je n’ai loisir de vous écrire que ces deux ou trois lignes. Soumettez-vous humblement à la pauvreté intérieure, où Dieu permet que vous soyez. Faites-le en l’honneur de la pauvreté extérieure de Jésus, en l’état de son enfance et de sa vie, et en l’honneur encore de tant de privations divines et admirables, qu’il a portées pour l’honneur de son Père éternel et pour nous obtenir la grâce d’entrer en privation de nous-mêmes. Le fiapier ne peut représenter ce divin état de Jésus , et nous devons souvent honorer de ses grandeurs, de ses états et de ses mystères, ce que nous ne sommes dignes d’en connaître. En la faiblesse de l’enfance de Jésus, trouvez-y la force pour vous vaincre vous-même et vos tentations. En l’indigence qu’il y a voulu avoir et en la (lé]’dance de sa sainte Mère,

IW lETTUi;S. — 1. - AIX RI jlVri-r-lui une >oloiil6 consiniite d’ôle on •iM élRi pcrpél-JL’l (le d6|)on«lrtii<(.’, el de Jùjus et (lo Marie ensemble. Ne divisez point en i-e saint temps cl en vos dévotions eeux qu(î ce mystère nuit et conjoint, c’est-h-dire le Fils de Dieu d’avec la Mère de Dieu. Courez h eux, donnez-vous ii eux, et leur demandez ({u’ils daignent vous donner h eux-mêmes, car leur pouvoir est plus ^rnnd que le vire pour accomplir celle sain; donation, lu Jé>us est le trésor, la sulislance et les délices du l’ère éternel. Adorez et son cœur et son esprit, et lui donnez votre cœur et votre esprit pour jamais. Je suis en Jéaus et eu sa très- sainte Mère.

LKl TUK lxx

A 1>E RLLlGltL-sK CARMELITK.

Les des qui sont dans la peine et Obscurité ont plus besoin de s’humilier que d’examiner leur état. Il lui conseille la dévotion a la divixe enfance de Jésus. La gr<1ce de Jésus-Christ Notre-Seigneur foit avec vous pour jamais. Je vous écris ce mot pour vous })rier d’élue en repos de conscience , de ne point donner lieu aux pensées que vous avez, et durant icelles ne faire aucun jugement des choses qui vous traversent en l’esprit ; les oublier, ne les point regarder, faireacte de contrition, mais lion pas acte de dissension sur icelles ; car durant le nuage et la jicine oiî vous êtes, vous n’en pouvez juger sainement en ce sp.inl temps de Tendance de Jésus. Rendez lin honneur particulier 5 l’humilité, à la simplicité , <» la pureté de ce divin Enfant. Donnez-lui votre âme en l’honneur de ce sien état, afin qu’il vous en communique les vertus, et lui renouvelez vos vœux et vos désirs, afin qu’i! vous donne la grâce de le servir en la [erection religieuse a laquelle vous êtes appelée. Je le supplie et sa sainte Mère de nous arrêter tous en leur service. Je suis en eux.