À diverses personnes, partie 2

LETTRE CX<:ill

A MaIMMK DR SAINT UEOnCES, £.•< A^GLETERRR.

.Madame,

J’ai ref;u la lettre qu’il vous a [du m’écrire, et ce (pii m’a été diverses fois mandé do votre part par autre voie el aTant mon partem’Mit. J’ai bien prévu ces ornjjes dont vous portez une bonne jtart. J’ai cru que le remède princi(tal, était en la paix de France et d’I*>page, el que c’était la meilleure recommandation qui pouvait venir de France, en .Angleterre, tant pour moyenner le contentement particulier de la reine que de ses serviteurs, et de tous les calholifiues. C’est à (}uoi j’ai pensé ù pro[)OS d’insister vers le roi et la reine mère, el j’espère que Dieu fera cette glace et miséricorde ù la chrétienté. J’ai très-grande et très-sen>ible douleur des allhctions de la reine, et du mauvais traitement (^ue les catholiques reçoivent contre les paroles el serments donnés, contre la *’") publique el contre l’humanité môme. Mais qui n’a point de foi envers Dieu, n’en gar^’e |)Oint envers les hommes, et faut chercher par d’autres moyens la sûreté des paroles et des devoirs. El c’est le malheur de l’hérésie qui altère el corrompt les meilleures natures. J’ai l’ait entendre à la reine mère la facilité que vous avez 5 revenir quand le service de la reine d’Angleterre le requerra. "S’ous ne devez pas suivre les bons avis que l’on vous donne |)ar de là fort courtoisement et charitablement, mais vous devez attendre des commandements de par deçà avant [-artir, lesquels je ne firévois pas vous devoir arriver sitôt. Vous aurez dans feu de temps .Mgr l’évêque de .Monde par delà, duquel vous aurez une pleine connaissance des intentions de ce pays. Peu de jours avant que je [tariisse d’.Angleterre, Mme la marquise de Maignelay m’y envoya une croix de petits tableaux selon les dévotions que je lui avais jiroposées, pour me servir comme d’un oratoire portatif aux divers yoyagesque je suis obligé de l’aire en divers lieux par ma condition : elle l’adressa à feu .Mme la comtesse de Pierre pour me la délivrer, ne sachant pas que j’étais en chemin pour revenir. Tellement que j’ai trouvé ce |iaquet jtarti trois jours avant que j’arrivasse à Paris. Je n’ai |»as voulu la retirer dans les douleurs récentes de la perte qu’on a faite de cette vertueuse dame. Je vous prie maintenant me faire cette faveur que de la retirer, et de me l’envoyer [lar la voie de M. de Blainville, outre (jue c’est un usage de dévotion qui ne regarde que moi, el qui m’est utile, le soin et la peine que .Mme la marquise a eu de me le faire faire et de me l’envoyer m’oblige à avoir soin lie le conserver. Je [>rie Dieu qu’il augmente ses grâces et bénédictions sur la reine, sur sa maison, et sur ce pauvre royaume atfligé. Je suis.

LETTRE CXCIV.

A M. LE BAHON DE SANCY, LORS AMBASSADEUR A C0STA>T1^0PLE , DEPUIS ÉVÊQUE DE SAINT-MALO.

// le remercie du soin qu’il prend des affaires de Dieu en ce pays-là, et le supplie de continuer. Il lui représente combien il importe d’. vaquer aux bonnes œuvres que Dieu nous adresse, et que les œuvres que nous faisons pour Dieu sont les œuvres et les seules œAivres éternelles. Il lui parle d’un établissement des Pères de l’Oratoire en la Terre-Sainte, plus pour y rendre hommage à Jésus-Christ et à ses mystères que pour y servir.

Monsieur, J’ai appris par diverses fois de sœur Marie de Jésus le soin que vous prenez des atîaires de Dieu en ce pays oiî vous êtes, et maintenant je reçois moi-même témoignage de la pensée que vous avez de nous y employer. Je loue Dieu de sa grâce et miséricorde sur votre âme, car c’est de lui que viennent ce soin et ces pensées, et il vous les donne, à mon avis, comme semence encore et indices de plus grandes grâces qu’il veut faire à votre âme, si elle se rend humble et fidèle à recevoir celles-ci et en profiter. Dieu est si grand que nous ne pouvons être dignes de le servir que par lui-même. Dieu est si bon qu’il va recherchant des sujets et occasions de nous faire grâce, et grâce plus abondante. Sa grandeur nous oblige à recevoir avec beaucoup d’humilité la grâce qu’il nous fait de le servir aux occurrences qu’il nous présente; et sa bonté nous convie à être bien exacts et fidèles à recueil et employer cette grâce; car elle porte conséquence d’un plus grand dessein de Dieu sur vous. Si Zachée eût perdu la première pensée qu’il eut de voir le Fils de Dieu sur le chemin (ce qu’il pouvait aisément faire), il eût perdu quant et quant la grâce de le loger chez lui; la grâce de sa conversion, et conversion exem|)laire; la grâce et dignité de 1 un des principaux disciples de Noire- Seigneur, et peut-être son éternité. O combien [)ouvait-il aisément être diverti de sa première pensée ! ô combien de grâces étaient cachées en cette première grâce qui lui était inconnue! ô combien eût-il perdu en la perdant 1 Et il eût ignoré sa perte jusqu’à l’heure de sa mort et de son jugement, auquel ce secret lui eût été manifesté. Ne laissez écouler aucune des bonnes pensées que Dieu vous donne, car vous ignorez souvent où elle tend et ce que vous peidez en la perdant. Ne perdez aucune occasion de servir à Notre-Seigneur et à son Eglise, et croyez que telles œuvres sont les seules œuvres éternelles que vous pouvez faire en la terre. Je dis œuvres éternelles, car tout ce que l’on fait pour Dieu durera autant que Dieu même. Je dis les seules œuvres éternelles, car tout ce qui se fait pour les grands et pour le monde [)assera, périra comme le nionclemôme. En l’apparence, c’est un grand roi qui vous a envoyé en ce pays-là pour ses affaires; mais en effet, c’est un grand Dieu qui vous y a envoyé pour les affaires de son Fils sur la terre. "Chérissez plus, honorez plus et exercez plus cette commission que l’autre, et d’autant moins que le Fils de Dieu n’est reconnu en ces quartiers, d’autant plus honorez-le en votre âme, et prenez une dévotion spéciale à sa très-sainte Mère, afin que vous soyez compris dans l’étendue de ses pouvoirs et privilèges, ce qui nous préserve de grands périls et nous porte à choses grandes.

Quant au sujet duquel il vous a plu écrire de par deçà, si nous avions autant de |)uissance que de volonté, ce serait bientôt fait; mais nous sommes encore si peu et af)i.lés en tant de lieux, que Dieu nous fait assez connaître, par l’impossibilité, qu’il réserve cette grâce à d’autres ou à un autre temps. 11 y a bien longtemps que nous avons désir qu’il y ait quelques-uns des nôtres en Jérusalem, plus pour honorer Noire-Seigneur en ses saints lieux, par présence et par souffrance, que par désir d’y pouvoir b^^aucoup servir. J’en ai eu licence de Sa Sainteté, et si cela se pouvait obtenir, je le souhaiterais grandement, et peut-être que par après on [lourrait passer plus outre. Mais il n’y a pour l’heure présente aucun moyen de penser à plus. Dieu a suscité quelqu’un par deçà pour faire les frais de cette dévotion et résidence nôtre en Jérusalem, si elle se peut obtenir du Grand-Seigneur, en si petit nombre que l’on voudra et avec telle condition qu’il lui plaira. Ce que Notre-Seigneur a daigné faire et souffrir en cette terre-là pour notre amour, nous donne dès longtemps ce désir, plus d’y être et d’y pâtir que d’y servir; encore que peut-être on pourrait rendre quelque service aux pèlerins, et je vois que ce même désir entre en quelques-uns des nôtres. Si vous y jugez quelque ouverture et expédient, je vous supplie très-humblement de ne le point ompttre, et nous faire avertir des moyens qu’il faut tenir pource ; car nous estimons obtenir aisément du roi et de la reine tout ce qui sera nécessaire de leur autorité pour ce sujet; mais nous avons désiré de commencer.par vous, [»our être informés de tout. Je sui’iie Noire-Seigneur Jésus-Christ et sa très-sainte Mère de prendre celte pensée en leur protection, et de vous rendre di^ne pourjamaisde les servir en la terre et au ciel.

De Paris, ce 2 août 1615

LETTRE CXCV.

A NOTRE SAINT PÈRB LE PAPE URBAIN VIII.

bur sa piomolioii à la dignité de caiiliiial.

I. // craint cette dignité, par cette humilité profonde qui lui faisait craindre toutes les dignités, même ecclésiastiques. — 11. Et il ne la peut regarder comme grandeur, c’està-dire comme le monde la regarde. — III. Mais il la regarde et la reçoit comme une nouvelle liaison à l’Eglise, à Jésus-Christ qui en est le chef, et A Sa Sainteté qui en dent la place. I. Le changement que Votre Sainteté a

LKTTIIKS. — III. — A DIVEUSFS PKHSONNKS.

i:.46 voulu faire en moi le 30 noûl, ni" romplil (i’étoiiiKMiHMil et non pas dr. (oiitciiloinctil, et me ilf»nri(! gmiid .«njct (Je crainte el non irt^jouissance. l*ar l’ordonnance de N’olre Sainteté, je me vois en une condilinri (|ui ui’accable et m’aliime, au li(’i4 de m’élever, et nie met dans les Ilots plus f^’rands ci plus périlleux (pu; ceux dont la main du Fils de Dieu a relire saint Pierre, lors(prit marchait sur les eaux avec lui. ICI si jonc voyais el révérais le niùme Jésus-Christ en la personne du Voire Sainte. qui me conmionde de recevoir celte dignité, je croirais me devoir rendre plutôt à mon appréhension (pi’.^ J"noce|;t.lion de cette charge; car elle est environnée d’autant de péril (|uc de grandeur, et je dois craindre l’un et fuir l’autre. Mais Votre Sainteté porte les oracles de Jésus Christ en la terre, et je dois révérer en la personne d’Urbain \ III celui-là môme qui airermit saint l’ierrc/iu milieu des eaux. Kt écoutant la voix de Voire Sainteté, j’écoute la voix de celui (pii a dit : Ovpx tncœ vocein vam audit. (Juan, x, IG.)

II. C’est ce qui m’oblige à me soumettre en [laix à l’ordonnance que ^’otre Sainle fait sur moi, et à la disposition que vous vou’Z faire de moi, puisque je suis à vous par Jésus-Chris, et que vous êtes à Jésus- Christ par lui-môme, et qu’il a voulu vous donner en la terre la [dus grande autorité qu’il y ait voulu laisser, en laissant Ja terre pour s’élever au ciel.

III. Je ne veux pas considérer cette dignité nouvelle des yeux dont le monde la regarde. En ce sens, mon devoir et ma profession m’en éloigne, et je ne pourrais pas rendre grâces à Notre Sainteté de m’y avoir appelé, sans offenser la sincérité et là vérité que je dois à Notre Sainteté même.

IV. Puisque vous me commandez de l’acrepter, je la regarde et la reçois comme une liaison nouvelle à l’Eglise deDieu, à Jésus- Christ qui en est le chef, à Votre Sainteté qui en lient le lieu en terre. Comme une obligation nouvelle, en servant à Jésus- (^hist et h son Eglise, de dépendre de vous, de qui Dieu veut que luniveis dépende en la chose du monde la plus sainte, la plus auguste et la plus imporlante, ([ui est le salut.

V. Je la reçois en ces [icnsées, cl je rends grâces à Votre Sainteté d’avoir daigné me lier de nouveaux liens avec le Fils de Dieu, qui s’est joint à nous par sa pcr>onnc divine et par notre nature humaine, et oiîie à Notre Sainteté toute la soumission, obéissance et servitude que le moindre des prêtres doit à un si grand prt^lre de l’Eglise de Dieu, et que le plus humble et le plus obligé de tous ]es cardinaux doit au Sainl-Siége et à Voire Sainteté, de laquelle je suis.

LETTRE CXCVI.

Sur sa promotion. Quoique la gràce lui fan^e regarder cette ilt- (jnité comme une condition pleine de péril, il ne laisse pas d être très-reconnaissait!

envers ceux (/ui lui onl téinoùjné affertian et rslimr en cette occasion.

Monseigneur,

C(; m’était assez de faveur d’avoir l’honneur de votre bienveillance, et si je l’ose ainsi présumer, d’ôle |iar votre moyen en (juehpie estime et conliance dans l’esprit d<? Sa Sainteté, sans recevoir de vous cette faveur si grande et si particulière, que d’ôle élevé à l’éminente dignité lacpjelle il vous iilait m’annoncer par vos l»;tires. .Moins jo l’ai méritée et fioursuivie, d’autant plus je la dois h votre aifcction envers moi, et à vos instances [larticulièies vers Sa Sainteté- A la vérilé.je vois tant de grandeur el de [)éril en cet(! dignité, que je crois êlre obligé selon Dieu, de la craindre et apfiréhender grandement; et je désire conserver ce sentiment loute ma vie, pour me servir de garde au milieu des dangers. Je crois semblablement devoir prendre aussi peu de contentement en cette dignité, après l’avoir reçue de Sa Sainteté, que je devais y avoir peu de pensée, d’inclination et de [)Oursuite, avant qu’elle me fût conférée. Mais comme je dois rendre à Dieu tidèleraent ces deux dispositions par égard à moi-môme, aussi par é^ard à la faveur et dignité que je reçois, je me liens obligé de rendre humblement et affectueusement Votre Seigneurie illustrissime, ce que je lui dois de sentiment et de gratitude, pour avoir voulu penser à moi en un sujet qui surpasse autant mes mérites que mes désirs et pensées. Et je veux vous rendre autant de respect et de service que si je l’avais grandement poursuivie et désirée. Je vous supplie très-humblement me faire l’honneur de le croire et d’en recevoir l’assurance que je vous en donne j)ar la [(résente, el me tenir à jamais.

LETTRE CXVII.

Sur sa promotion. Vous Êtes né prince dans un Etat, et issu d’une maison l’une des plus illustres du monde, et qui a conservé la foi oij elle était combattue , et l’a rétablie où elle était éteinte; et maintenant Dieu vous fait jirince dans un Etat qui régit lous les autres Etats de l’univers, qui les bénit et sanctifie lous, qui s’étend jusqu’au bout du monde, et jusqu’au bout des siècles ; qui môme ne finit point à la lin du monde, mais passe de la terre au ciel. A la vérité tout ce qui est en vous est grand, mais cette grandeur oij Dieu vous élève maintenant, doit couionner les autres grandeurs, el me semble qu’elle leur donne un nouveau lustre, en vous donnant un nouv.nu moyen de les faire [jaraitre, et d’employer la naissance, la connaissance, la pru’tence, la puissance, que vous avez au service de celui qui vous a donné ces avantages et qualités excellentes. Celui même qui vous fait maintenant [wince dans son Etat. dans l’Eiai propre de son Fils unique Jé>us-Chri-t Noire-Seigneur, en un royal;u>e iUl éternel, dans le temps ; céleste en terre, et divin au ciel. Vous considérant en cet honntnir, je vous révère d’un respect tout nouveau et tout particulier; et je vous vois si grand, que je ne vous puis souhaiter une plus haute grandeur, que d’user de celle que Dieu vous a donnée à la gloire de Dieu même. C’est le moien d’être aussi grand un jour au ciel, que vous êtes grand en la terre , et d’avoir autant d’éminence en l’Kglise de Jésus, qui triomphe dans les cieux, que vous en avez en celle qui combat en la terre. C’est ce que je vous souhaite, etc. De Paris, ce octobre 1627.

d’amitié , qui ra’empêche de m’en jouir avec vous, et de votre nouvelle promotion aussi, car il y a beaucoup plus de chôrge d’honneur, en l’épiscopat qui vous a été que ,. , ,.„. -,_- conféré. Je vous en souhaitais et souhaiterais encore une autre, où il y a moins à travailler et plus à profiter, par la bonne disposition des esprits mieux disposés h recevoir le fruit des labeurs de leur prélat. Je prie Dieu, qu’il nous fasse è tous la grâce de le servir et honorer, dans les charges où il lui [)lajt nous élever; et puisqu’il nous y honore, que nous soyons soigneux de l’y honorer lui même.

LETTRE CXCVIH.

A MGR l’archevêque DE ^ARBON^E,

Sur sa promotion. Monsieur, Ce n’est pas en l’occasion présente de votre parent prisonnier à Gênes, que je veux vous témoigner comme je désire vous servir ; c’est de tout temps, qu’estimant votre mérite j’en ai recherché les sujets , et tiendrai toujours h faveur, d’embrasser tout ce qui vous concerne, pour le faire réussir selon votre dessein. Et parce que cette affaire ne se peut traiter qu’avec les ambassadeurs et agents, il faut que le temps et l’occasion nous en soit la règle, pour vous en donner le contentement que je désire vous procurer de toute mon atreclion. Je vous supplie de vous assurer, que je n’y perdrai point de temps et d’occasion ; et si l’affaire ne tombe entre mes mains, j’en [orlerai à ceux qui en auront h commission. Je vous remercie bien humblement de l’affection que vous me témoignez. Je ne sais pourquoi Dieu a ordonné ce changement en moi, je sais bien ne le point mériter. Puisqu’il l’a ainsi voulu, je le supplie qu’il me donne la grâce de l’y servir comme je dois. Les charges ont beaucoup plus de pesanteur que de splendeur. Je le supplie que je sente toujours l’une, et ne sois jamais occupé de l’autre. «C’est mon devoir et mon désir.

LETTRE CXCIX.

A MONSIEUR l’ÉVÉQUE DE MENDE.

Sur sa promotion. Monsieur,

Je puis bien m’étonner de ma promotion au cardinalat, vu le peu de mérite de ma personne, mais non pas trouver étrange la congratulation que vous m’en faites , eu égard à l’honneur de votre amitié. Je ne ;»uis toutefois la recevoir, sans faire tort à la connaissance que je dois avoir de moimême, et de la pesanteur de cette charge, qui m’oblige à la recevoir avec plus de crainte que de contentement, et avec plus de besoin et de désir’ôle aidé des jjrières, que d’être honoré des compliments de ceux ■qui me font cet honneur que de m’aimer. C€st celle même pensée, et non jias faute

LETTRE ce,

A «ONSIEUR L ABBÉ DE FOLLIGNY, EN ITALIE.

Sur sa promotion.

Monsieur,

Je n’ai rien fait dans mes actions précédentes, qui mérite la mémoire des hommes ; et si elles vous ont été rapportées, et aux Souverains Pontifes qui ont par ci-devant régi le Saint-Siège , je dois craindre que ce ne soit une récompense humaine, ordonnée à des actions qui ne méritent {las une récompense divine. Plai’^e à Dieu que je sois en sa mémoire, et qu’oubliant mes misères, .11 se souvienne d’exercer ses miséricordes sur moi, et que je sois un jour, un de ceux dont il est dit : Jn memoria œlerna erit justus. {Psal. CXI, 7.) Je ne sais pas pourquoi sa majesté divine a ordonné sur moi le cnangement d’état sur lequel vous daignez écrire ; mais je sais bien ne le mériter point, et je suis obligé de rechercher la grâce de Dieu qui m’y est nécessaire, par les prières de ses serviteurs. Vous êtes de ce nombre, et vous êtes en un lieu honoré du corps et de la mémoire d’une célèbre servante de Dieu , la bienheureuse Mère Claire de Monté-Falco. Je lui ai beaucoup d’obligation et de dévotion dès longtemps. Je vous prie de l’invoquer pour moi quelquefois, et donner pan en vos saints sacrifices à celui qui en a besoin, et que vous voulez obliger de votre souvenir, et qui désire être plus par effets que par paroles.

LETTRE CCI.

A MONSIEUR LE DUC DE DELLEGARDE.

Sur sa promutioii.

// lui témoigne de bonne grâce, ses sentiments modestes et humbles sur cette rencontre. Il l’assure quelle ne diminue, ni ses devoirs ni son affection, bien quelle limite ses paroles, et qu’elle ne lui permette plus de lui écrire dans les termes humbles qu’il avait accoutumé.

Monsieur,

Parmi le bruit des armes et des canons, une nouvelle si peu imf)tante connue celle de ma promotion, ne devait pas être oui ; et |)arm-i vos grandes actions et occupations, iJ n’était pas raisonnable de vous divertir

15i!)

LKITIIK^. - m. A DIVLUSKS I’KHS(»NN;:S.

«.-.so par lo soin cl In pensée do lu’étrire; nwiis <;’esl /linsi que vous obli^r;/. vos scrvilcms, que vous osiiuie/ ce (pii leur Ioi lie, et ipic vous (Inignez prendre couteiiiciiicnt eu leurs propres inlOrôls. J’nvoue in^c-nuenicrii quejiîne int’Tue ni les lou/int^es (pie vous nie donnez, ni In dignité que je rerois. Je dois Tun h \a bonté du roi, et Iniilré h l’.-dfpction dont vous ui’avc/ toujnuis honoré. Lfl coidinnce (jue j’y premls, me d«»niie la liberté de vous dire", (pie je [)ore cette dignité !\LU- confusion, (pie je m’y dois nbai»- ser plus (pi’clle iK! m’élcve ; (lu’il est juste que 1.1 couleur de l’habit .pie l’on me donne, pas-e jus(pr,>i mon visage, et (pi’il me f.nit |>rier la .M.’ijesté divine de m’octroyer ce que la Majesté chrélienne n’a pu me conférer, en nie conférant la charge, c*est-h-dire In grace d’en bien user. Pour le regard de i honneur (pie vous me faites, je le suivre plus volontiers; et bien (jue les paroles dont vous m’obligez, n’aient aucun fondement en moi, il me sullit qu’elles aient fondement en vous, c’est à dire en votre humeur SI douce, si honnête, si favorable et si obligeaiite. Ce m’est assez pour les recevoir volontiers, et les lisant, je sens (jue je me laisse doucement tromper h la bonne opinion que vous voulez avoir de moi, et vaincre .’i la douce force que vous avez. Si cette nouvelle dignité me donne un nouveau pouvoir de vous servir, les elles vous éni(^ignc-ront ce que je dois et ce que je vous suis, et beaucoup mieux que mes paroles. Car cette condition nouvelle ne diminue ni mes devoirs ni mes désirs , bien qu’elle limite mes paroles, et qu’elle ne me permette que de vous dire que je suis.

LKTTKK CII.

AC tt. P. GÉNÉRAL DE LA COMPAGNIE UE JÉStS.

Sur f:i promotion.

J’aimerais beaucoup mieux avoir les bonnes qualités que vous m’attribuez, que la dignité que je reçois; mais comme je n’ai pas l’un, je ne mérite pas l’autre. Kt toutelois je la dois recevoir, jusqu’il est ainsi ordonné. Je souhaite bien plus, que vous entriez au nombre de ceux qui prient pour mes nécessités, que non pas que vous vous mettiez au nombre de ceux qui me congratulent. J’ai doublement besoin des jirières en cette charge, et [lance qu’elle est grande en elle-même, et sur[»asse mes forces; et parce qu’on m’y croit élevé par mes [iropres mérites. Ce qui m’est un nouveau poids, qui me charge et m’oblige encore à choses plus grandes dedans la dignité. Je désire satislaire à cette double obligation que Dieu m’impose, et veux servir à son Eglise en la jierlection qu’il demande de moi. J’implore les prières de ses serviteurs pour obtenir cette grdce. Vous êtes de ce nombre, et vous avez même intérêt dans le sujet de celle prière, puisque vous voulez prendre part dans la charge qui m’est imposée. El si je suis (ligne do servira Dieu en son i’glise,

1.1 (’pagnie (pie vous régissez y aura pari notable. Je vous convie (donc et par vousiiiéme, et par société, et [)ar mes ]irière^ ijiie je vous fais, d’avoir quelque égard aux désirs de celui (pji est.

LETTRE CCIII.

Al X nÉVÉRK.NDS PP. DE LA VALLICRLLE,

Sur sa itromoiirtii.

// honore le$ compliments honnêtes qu’on lui fait de toutes jxiris, mais il est consolé de la lettre de ces Ions Pères, comme procédant d’un esprit fort différent. Comme il n’a point recherché cette dignité, et ny a point de part en ce sens, aussi veut-il n en faire uxaije que pour Jésus-Christ. Il regarde et reçoit cette pourpre comme ayant rapjiort à celle que Jésus-Christ porta en sa Passion, et comme une obligation nouvelle de répandre son sang pour lui et pour son lùjlise. La croix de Jésus qui a produit des martyrs pendant un’ong tcmpi, veut maintenant produire des confesseurs qui consomment leurs vies dans les travaux de la charité, et il croit que c’est la cost que ceux qui sont honorés de cette pourpre ont droit de demander à Jésus. Mes révérends Pères,

Je crois que l’esprit de Dieu qui r/git votre sainte congrégation, vous a disposé ^ m’écrire pour soulager ma faiblesse en une occurrence si grande et si importante; car sans violer le respect que je dois à sa sainteté et aux lettres de Messeigneurs ies illustrissimes cardinaux Barbe , Magaloli et Spada, qui me rapportent ses commandements, je iniis dire que je n"ai point de consolation qu’en la lettre que vous m’écrivez. Leurs lettres m’donnent par la sévérité de leur commission et par l’autorité qu’ils exercent sur moi ; les autres (pie Je reçois d’ailleurs, encore qu’elles m’honorent beaucoup, ne me consolent [)as, ne pouvant et ne devant chercher ni recevoir consolation dans les compliments honnêtes, mais humains qu’on daigne m’envoyer sur une charge que je ne mérite pas. La lettre qui m’e^t adressée de votre part, vient de l’esprit de charité qui me console, et non pas de re>(»rit daiilorilé qui ni’étonne et parait aux unes, ni de l’esprit d’humanité que je ne goûte pas et qui ]iaraît aux autres. Votre esprit est ditîérent du leur, et votre style l’est aussi, dont il arrive que comme je me dois clore et fermer en la lecture des lettres honnêtes que je reçois de toutes [arts, j’ouvre et abandonne mon esjirit à vos lettres/ et je dis à moi-même et à meilleur titre : I)e semine Aaronsunt, non decipient nos. (/ Mach. vu, li.) Et ainsi j’ouvre mon esprit à votre esprit, et j’y trouve l’esprit de Dieu, et je me commets à vos (arles. Votre sainte congrégation (et la nôtre à votre exemple ) a cela de propre, qu’elle n’a autre liaison et conduite, ’jue par l’esprit môme qui unit le Père et le Ils dans la Trinité sainte, es[)rii i.sM gi:i VUES complètes du

(i’amour et charité; aussi dans votre lettre je n’y aperçois que cet esprit de charité. Cet esprit est doux et gracieux, il n’est point suspect à mafailjlesse, il s’insinue utilement dans mes sens et mon esprit, et me fait trouver quelque repos, douceur et facilité on l’amertume, au travail et aux é[)ines de la charge qu’on impose. Plaise à Dieu que })ar vos prières et mérites, je puisse rendre quelque service à Jésus-Cnrist Notre-Seigneur et à son Eglise, et que je puisse aucunement imiter ces grands et admirables cardinaux de notre siècle, que voire Oratoire iui a donnés. Je vous supplie que leur vie et actions me soient représentées par vos conférences avec le P. Berlin, afin que comme je les honore et invoque , dès à présent je puisse prendre part à leur effet et ressentir el porter rôdeur qu’ils ont répandu va la terre. Par la miséricorde de Dieu je n"ai pcs recherché cette promotion, et comme je n’y ai point de part en ce sens, je ne veux prendre aucune part aussi en l’usage d’icelle. Je veux que tout l’usage en soit à Dieu et rien à moi. Le néant m’appartient, c’est le seul fonds qui nous est propre. Tout le reste est de Jésus, et doit être à Jésus aussi. El en particulier celle pourjire est sienne, ei lui a été donnée jour deses çouttrances. C’est l’apanage de sa royauté proclamée en la croix, et proclamée par l’autorité romaine. Je révère celte pourpre, cette couronne , cette royauté, et m’y soumets comme à un elfet de sa puissance et royauté sur moi. Je la reçois en cette qualité, puisqu’on me recommande de la porter, et comme elle vient de la croix de Jésus, je veux qu’elle me lie à Jésus, à sa croix et a sa puissance. Elie m’oblige à donner ma vie pour son l^glise; elle me donne le droit et sujet de demander à Dieu cette force et charité qui a fait autrefois les martyrs, et doit maintenant donner des confesseurs à cette même Eglise, et par un long martyre, consommer leur vie à Dieu dans les labeurs delà patience et charité, comme les autres l’ont consommée dans les tourments. J’otre donc et consacre tout à Dieu cette dignité nouvelle ; je n’en veux recueillir aucun fruit pour moi, je la dois et veut référer toute au Fils de Dieu et h ses serviteurs. Mes premiers devoirs et désirs sont à vous, et si je puis vous rendre à tous, et en général et en particulier, quelque service, ce sera un des fruits plus doux el [)lus agréables que j’espère recevoir de cette condition nouvelle, que j’olfre derechef à Jésus-Christ Notre-Seigneur et à sa très-sainte Mère encore, comme h celle qui a droit sur tous les biens de son Fils. Je suis en eux.

LE’l’Ille CIV.

AU ROi.

// le remercie des abbayes que Sa Majesté lui donna six mois avant sa mort. Sire, Je viens de recevoir de nouveaux elTcli

CAhDINAL DE BELLE.

Vio-l de votre bienveillance et bonté vers moi. Je dois en rendre un nouvel hommage et reconnaissance à Votre Majesté, mais la divertir maintenant de ses grandes occupations par la lecture d’un discours digne de tant d’obligations que j’ai à Votre Majesté, se serait otfenser l’Italie et la France qui est intéressée dans les soins et les labeurs de Votre Majesté. Aussi bien, Sire, mes devoirs et mes se/Ments ne. peuvent être dignement exprimés sur le papier, je les dois imprimer en un fonds plus noble et plus durable, c’est-à-dire en mon âme, et pour tant de bienfaits, il faut répandre quelque chose de meilleur que des ]»arles. Je dois répandre mes vœux et mes prières à Dieu en son autel, le suppliant d’être la garde et la conduite de Votre Majesté. La saison, Sire, el les périls dans lesquels nous voyons Votre Majesté, nous forcent à prier Die d’être avec vous, pour vous accompagner; de marcher devant vous, [)0ur vous ouvrir les voies ; d’être après vous , pour vous contregarder, et de vous prendre en sa main comme instrument de ses volontés et servant h sa gloire en la terre. Je le supplie de me faire la grâce d"u»er si saintement des bénchces que vous avez voulu me donner, que Votre Majesté en soit sans reproche devant Dieu, travaillant à régir en soi te ces abbayes, que Dieu y soit honoré, le pays assisté et Votre Majesté contente el satisfaite. C’est le devoir et le souhait de celui qui est,

Sire,

De Votre Majesté, Le très-humble y très-obéissant et très-obligé sujet et serviteur, Pierre cardinal de Bérulle.

LETTRE CCV.

7/ le remercie d’une abbaye que le roi lui avait donnée [qui peu après se trouva n’être pas vacante), et se plaint de ce qu’il l’a mis en une condition où il a besoin de cette sorte de biens.

Monseigneur,

11 a plu au roi me mander qu’il me donnait l’abbaye de la Réaulle, et j’en ai remercié Sa Majesté. Mais je dois remonter jusqu’à la source et origine de ce bienfait, et de tant d’autres qu’il me faut couvrir du silence, pour n’en [louvain parler assez dignement. Je ne mérite {)as que le roi pense à moi, et c’est vous. Monseigneur, qui lui en avez suggéré la [lensée, mais la sincérité avec laquelle je veux agir avec vous, meffiit vous dire que je ne sais comme je dois ou puis vous en rendre grâces. Car encore que ce dernier bienfait soit très-obligeant, il m’aftlige sensiblement, comme étant le premier sujet qui me tire hors de la lé-^lulin ancienne, que j’av.ais fete de servir Dieu en son Eglise, sans aucun bénétice. C’est le sentiment que j’ai eu, en lisant les lettres de Sa Majesté, il me semble qup je me dois lin:,

I.ITTUK"^. 111.

plnmilM’ de vous, d’.’ m’voir mis en mi éml qui m’obligea loniineci’llf r(^>(»liili<ni. Vous v<JiiU’/ <|ue je |ii(!mie la libellé de vous iii/iihler mes sentiments et pensées, je mo plains donc et je m’allrisle do me voir en un étal dillV’ient du premier, et je dis h Jé^us- Cliii-l N(lie-Sei^iiéur, (luo je ne veux point de hénétieiMpiime tienne lieu de lét oiimciise, el me diminue en la lerre ce (lue je dois cl désire avoir de pari en >C3 grâces. Cela no sullil pas h me mollrvf en repos, car encore que je ne veuille [-oint recevoir celle (omuudilé temporelle ù celle condition, je dois appréliemler les crois jUf^eiiU’ils de Dieu àur mes fautes. Parmi ces craintes el ces douleurs, je ne laisse île reconnaître ce que je vous dois, en cela môme dont je me plains, cl de vous dire avec la môme simplicité, cjuc je suis.

LETTUi: CVI.

A M. LE PRINCE DE PILUMOMT.

Monseigneur,

Le temps el les voyages que j’ai faits depuis votre parlement de France, ne m’ont jtoinl elfacé de l’espril ce que je dois à Votre Altesse Sérénissime, el mon impuissance à la servir ne fait que m’en accroître le désir et la volonté.

(A’tte alfeclion m’a porté à embrasser une occasion iii se présente en l’atlaire d’Allemagne, d’autant plus volontiers qu’elle regarde le bien général de la chrétienté , et qu’elle me semble digne de la naissance, du zèle et de la probité de Votre Altesse.

C’est un etlort que l’hérésie fait en son dernier temps pour ébranler l’état de la religion en Kurope, c’est un orage qui semble menacer la chrétienté sous le |)rélexte de la maison il’Autriche, c’est une ligue forte et pui>sante qui tend à couronner l’hérésie et à appuyer la puissance et souveraineté’Angleterre , d’Hollande, d’Allemagne et du Turc, pays ou conjoints ou voisins, et sullisanls dans nos malheurs pour endormir ou épouvanter le reste. Je considère la maison d’Autriche sans autre inléiél que du bien public, qui y semble maintenant conjoint par incident. Ma firofession et naissance mo doivent séparer des autres sentiments et pensées, étoile me donnent désir que Dieu suscite des voies [)our dissiper ou atTaiblir celle puissante forte, et liée à l’encore de son Kglise. Je crois que dans nos faiblesses el la division de la cnrétienlé , la diversion de ceux que l’on estime amis et confédérés h celle puissance des |)roteslants, est un des bons moyens (pie l’on y peut employer, et je souhaile que Dieu honore votre zèle et grandeur de ce bonheur, d’être le premier à l’y servir, el ù tirer la Savoie hors de cette liaison, et à l’unir el vous joiriiire au roi pour ranimer el seconder à se rendre arbitre de ces ditléreiits, pour le repos public et le bien de la tlirélienté.

niVKRSKS PKIISO.UNES. i-VJl

J’en ai fait i( i ouverture » i« faveur, (omme *lo moi ; el on a trouvé bon que je vous en écrive et (pie je reconnaisse votre dis[)r)sillon. Jcn ai conféré avec M. le cardinal d(; Hels, qui en a parlé du depuis, h ccfiii.il m’a dit, h M. le mapqiiis de C. J’en ai conféré avec M. Frésia, qui approuve les propos (jue j’en ai jetés.

Il e^i besoin de donner vie, force et conduite .^ la disposition recueillie el cncoramericée par dec^i, |)ar la connaissance d»’S intentions do Votre Altesse, etes ouvertures (pielle trouvera bon ^«Ire faites de sa part. Peut-être qu un mariage de l’une des xj’iis illustrissimes de \ otio Altesse avec l’emi ereur, Sf-rvirait d’entrée el de liaison ?i l’haire ; et j’en ai ;>ardé comme de moi au cardinal, (jui l’a fort bien re<;uesans toutefois l’ouvrir h personne. Peut-ôle que l’élection d’un roi des Mains, autre que de la maison d’Autriche ni de l’hérésif, conlenterail les esprits émus cl altérés sons prétexte des aliénations d’Fspagne. Peutêtre (jue Dieu voudra que vous ayez en main les armes de la chrétienté , ()Our luaintenir la cause de l’empire elle l’Eglise à rencontre de l’hérésie : et que i ar ce moyen, vous soyez [)lus intime et plus conjoint à l’Etat, aux desseins eaux alfairesde la France pour y avoir part, poids et autorité, dans les accidcnls qui y [eurent survenir, et dans la conduite des choses que Votre Altesse a voulu m’ouvrir et prO()oser à son départ.

En la suite des alfaires, il y a des progrès et lies etfets que l’on ne peut prévoir et (|ue Dieu ordonne et conduit par sa provi« dence à sa gloire, en l’accomplissement de ses conseils sur les personnes et les Etats,, quand nous savons rechercher son honneur et sa volonté, et non [las nos desseins et intérêts particuliers.

Je vous expose et mon désir el mes [)ensées, je les démets à vos pieds. Si j’enlre>rends par trof), vous le pardonnerez s’il vous (tlaît à quelque zèle indiscret, au bien [)ublic et au service de Votre Altesse, que je voudrais être enqiloyée selon son raérit^^, en la raieté (ju’ily a’de princes zélés, f/uissants et cajiables dans l’Etat général de la chrétienté. Si celte entremise vous agrée, commandez-moi et me donnez le pouvoir el les ouvertures j)Ouragir, qu’il vous plaira ; et j’emploierai ce que Dieu m’a donné d’accès, par deçà, sous la r duite et adresse qu’il vous [)laiia m’ordonner et vous me reconnaîtrez toujours.

Monseigneur, de Votre Altesse….

LETTRE CCVII.

à. MONSIELR LE PHINCE.

Monsieur , Ce terme nrarrêlc dès l’entrée de la présenie el m’oblige à vous dire qu’en mettant sur ce paier le terme de Monseigneur , je l’imprime plus avant dans mon coeur ; et que ne le pouvant dé.serais i5ô5

L"3e employer dans mes lettres par les lois de uia profession nouvelle, je le graver d’aulant plus soigneusement dans les etlets de votre service. Aussitôt que j’ai reçu la lettre qu’il vous a plu m’écrire, j’ai été trouver la reine mère |)Our lui dire le nouveau service que vous avez heureusement rendu à Leurs Majestés. Elle en a eu un grand contentement ; et elle l’a témoigné à Mme la princesse à sa première entrevue. Vos services parlent si haut, que toute autre voix est inutile à les faire valoir ; et il sufl.l do les navrer pour les faire estimer. Je vous su|)()lie très-humblement me faire l’honneur de croire, que je n’omettrai jamais aucune occasion d’agir et parler comme je dois en ce qui vous concerne ; et que je tiendrai à un bonheur j)arliculier, si je puis vous faire paraître dans des sujets dignes de votre grandeur et de mes devoirs comme je suis,

Monsieur. De Paris ce IG février 1(]28.

LETTRE CCVin.

A MONSIEUR LE DUC DE GUISE.

Monsieur,

Vous continuez incessamment à me témoigner l’honneur de votre affection, et j’avoue ingénument, que je suis très-aise de vous être redevable comme je suis, et à si bons litres ; mais je porte impatiemment mon inutilité à vous servir et à vous rendre, [>ar quelque bon effet, un meilleur témoignage de ma volonté que des jiarules. Je sais les propositions (lui ont été laites par deçà sur les aff’aires d Italie. La part que je dois prendre en vos intérêts, et Je désir que j’ai de votre contentement , me donne joie et crainte en celte pensée : joie, que vous rendiez un si grand service à la France et à l’Italie encore , qui gémit après l’assistance de la France : crainte, que cette affaire ne se trouve plus difficile en l’exécution, qu’en la première apparence. La France, l’Italie et l’Espagne vous regardent et considèrent, et le temps n’est pas favorable. L’heur qui accompagne vos actions, et une grande conduite et (irévoyance des difticullés qui peuvent survenir, sont les seuls fondements de cette entreprise, que je prie Dieu favoriser de son assistance et protection. Mettez-vous en sa garde et conduite. Invoquez-le comme le Dieu des armées, et comme le souverain des grands. Recourez à sa très-sainte Mère, comme vous avez fait autrefois ; et tandis que vous couibaltrez, nous hausserons l’esprit et les mains au ciel, pour l’heureux succès de vos armes. Parnn ces pensées, je ne laisse de déjilorer la misère de la chrétienté, qui se rend indigne de la paix que le Fils de Dieu a apportée au monde, et que ses anges nous annoncent de sa part en ses mystères, que l’E;.:,lise nos représente en ce saint temps. ISe laissez, Monsieur, d’être attentif parmi le bruit des armes et de participer au fruit de son avènement et de ses larmes, avec lesquelles il veut faire son entrée au monde. J’aimerais beaucoup mieux vous entretenir de ce sujet, que des affaires du temps qui passera. Essayez de le servir en la guerre et en la paix, et d’être à lui pour jamais. Ce 23 décembre 1628

LETTRE CIX.

A MONSIEUR LE DtC DE MONTMORENCY.

Jl le congratule de ce rjuil a fait si heureusement , pour la ruine de l’hérésie. Monsieur ,

Je reçois assez de faveur , que vous voulez vous souvenir de moi , sans que vous preniez la peine de me le témoigner par vos lettres ; spécialement dans les occupations que vous avez avec les ennemis de Dieu et du roi. Vous les avez si maltraités jusqu’à présent, qu’il y a sujet de croire que la province en sera, soulagée pour longtemps. Si je pouvais augmenter le pouvoir qui vous est nécessaire pour achever cet œuvre, je m’assure que vous me faites l’honneur de croire que je le ferais bien volontiers. Ce que je puis et ce qui est de mon devoir, est de vous faire voir, et valoir la lettre qu’il vous a plu m’écrire ; et de faire donner à connaître l’assistance qui vous manque et ce que vous faites nonobstant cela. Et en toute occasion où j’aurai moyen de vous servir, je ferai toujours paraître que je suis de naissance et d’obligation.

Monsieur.

Juillet 1628

LETTRE CCX.

A MONSEIGNEUR LE COMMANDEUR DE SILLERY.

// recommande l’établissement de l’Oratoire à Rome, et lui représente que M. le chancelier son frère, ayant beaucoup contribué à la naissance de Oratoire en France, il est convenable quil contribue à son progrès.

Monseigneur , Nous devons notre premier établissement en France à Mgr le chancelier votre frère, lequel en son voyage d’Italie |)rit un si grand goût en la communication de Baronius jtrêtre de l’Oratoire à Rome, qu’il ne cessa du depuis d’insister continuellement après moi, pour m’employer à donner conmiencemenl à cette institution en France ; et Dieu vous a voulu réserver notre établissement en la meilleure viiledu monde, et la plus souhaitable à notre })rofession. D’autant plus que cet établissement est en un lieu auguste en soi-même, si important à la chrétienté, si nécessaire à notre condition, d’autant plus devons-nous estimer et reconnaître par-dessus tous les autres ce bienfait signalé , et par-dessus tous les autres établissements qui nous ])eurent jamais arriver. Tellement que, et notre naissance en la France, et notre accomplissement à Rome, se trouvent conjointement dus à votre maison, en la personne des deux sujets plus illustres et célèbres qu’elle a donnés à la France, vous et

LKTTIŒS. - III. — A DIVEIlSES l’SONNES.

irir>8

MjÇr le «linnceliiT ; {lin que nous sa- «liious comriio nous devons ôle enliùrcnicnl vôtres, y éi.inl ol)liés par des li»’ns el en^ngenioMls si puissants el si lé|4unies. D’aulant plus, Monseigneur, (pu; cet établisseuicnl n »’’lé pr(>jel6 tJo lorigteinps, et tra- Tersù longuement ; nlus nous sonne vos re louables el plus il seuiMo (juo Dieu vous Ta réservé ( oniine ne jiouvani ÙUv terminé que par votre grande et s;ige conduite. Il n’y a point de parole .sulli>aille à reconnaître ce que nous devon», ni h exprimer ce que nous sentons en relie obligation. Il vaut mieux (juo nous deu.eurioiis en silence cl en prières devant Dieu, le suppliant de satisfaire pour nous, puis()ue c’est lui que vous regardez en nous, et do l)énir votre âuie et vos actions, de sa sainte conduite et de sa grAce plus particulière. C’est ce que votre piété daigne désirer de nous ; c’est à <lui notre devoir el profession nous obligent.

LETTRE CCXI.

À MONSIEUR U0PÎ:DE , PREMIER PRÉSIDENT AU PARLEMENT d’aIX.

// s^TCuse modestement île l’honneur qu’il lui avait rendu, au sujet de sa promotion, el le remercie de la protection que les religieuses Carmélites recevaient de lui, en une nouvelle traverse, le supuliant de continuer.

Monsieur, Il ne m’est pas nouveau de recevoir des effets de votre affection envers moi, et de voire bienveillance envers les religieuses Carmélites. Vous êtes en possession de les obliger el de m’obliger aussi, el je me dois reconnaître, el en elles el en moi, votre redevable. Mais en l’une des obligations nouvelles que je vous ai, c’est-h-dire, en la part que vous prenez en ma |)motion, je vous prie. Monsieur, me permettre de me plaindre de vous, car vous vous éjouissez de ce que je dois ap|>réliender. Cette nouvelle condition est un poids qui m’accable beaucoup plus qu’elle ne m’élève, el elle me charge de si grands devoirs, que j’ai tout sujet de craindre, de manquer à ce que je dois en icelle, à Dieu, à l’Eglise el à la France. La crainte et rabat>semenl qu’il me convient d’avoir en celle condition, sont les sentiments que je dois recevoir, el que je veux conserver loute ma vie. 11 est bien vrai qu’encore que je ne puisse et que je ne doive pas même prendre aucune part en réjouissance que vous me témoignez, je ne laisse pas de [rendre [)arl h l’obligation que je vous ai, de vouloir ainsi parler et juger de moi, l)ien que nos [levées el jugements soient bien fort différents. Je ne sais pas pourquoi Dieu a ordonné sur moi ce changement d’étal, el a voulu m’im( oser celte (pillé nouvelle; mais je sais bien ne l’avoir joint niéiilée; el cette vérité «jui m’est sensible el évidente, ne me [lermet pas de donner entrée à aucun contentement et sa- tisfaction humaine en icelle. Mais il faut que je laisse re discours pour vous dire. Monsieur, ( omme je ressens bien vivement l’obligation (pis vous a l’ordre des reli^ieuses (larméliles en France. Je vous su[plie bien humblement leur continuer votre assistance et protection contre les traverses de .M. N… La |)été de ces bonnes âmes ne doit [)as être ainsi vili|iendéo par lui; mais il n’a joint d’yeux pour la connaître, ni de sentiment pour l’estimer. Je puis dire encore sans excès, que la qualité que Dieu a voulu me donner en son Eglise, ne doit pas Aire ainsi méconnue de lui. Lorsque j’étais en mon élal précédent. Dieu m’a fait la grâce de garantir ces bonnes lille des entre[trises de personnes plus [luissantes que lui; el j’es[)érerais trouver en vous. Monsieur, assez d’appui et d’assistance pour faire le môme maintenant, quand il ne s’agirait que de lui et de moi. Beaucoup plus, puisqu’il s’agit d’un ordre que vous honorez de votre faveur el protection de si longe|is. J’eatime tant leur vertu et piélé, que je tiens beaucoup plus cher, ce qui les regarde, que ce qui me regarde moi-même, el je conserverai une reconnaissance perpétuelle de tant d’obligations que j’ai d’être,

Monsieur.

LETTRE CCXII.

A t’N Ecclésiastique DE QUALITÉ.

Pour lui recommander les religieuses Carmélites, traversées en sa province. Monsieur,

L’assistance que vous avez voulu rendre aux religieuses Carmélites, m’est d’autant plus agréable qu’elle leur est très-nécessaire. Et j’attribue à la providence de Dieu sur elles, la charité que Dieu vous a donnée envers leur ordre ; car vous êtes un de leurs appuis principaux dans le pays oij Dieu permet qu’elles soient affligées. Je me liens obligé vers vous, Monsieur, de la peine que vous en avez prise, et de la volonté que vous avez de la continuer. Et afin que vous 1b fassiez avec droit el autorité, je vous envoie mon pouvoir. Je ne voudrais pas présumer de vous donner celle peine, si je ne connaissais que ces bonnes âmes en ont besoin. Elles savent bien mieux prier Dieu que se bien défendre. Dieu a voulu me commettre de nouveau depuis ma (iromolion, la charge de ces monastères; el je liens à bénédiction le soin qu’il m’oblige d’avoir de tant du bonnes âmes, sachant combien leurs prières, me servent devant lui. Je désire ne man-^ quer à rien de mon devoir envers elles, el je vous prie prendre celle charge, de les proléger de ma part, el en toute occasion où je pourrais vous rendre quelque service, je vous ferai paraitre combien je ressens celle obligation, el que je suis.