Aux religieuses carmélites, lettre 101–120

Lettre 101

Trois stabilité adorables de Dieu en somme, du Verbe en l’humanité, et de Jésus en Marie. Le Fils de Dieu qui a non-seulement vie de son Père, mais aussi vie et repos en son Père, n voulu avoir non-seulement vie en la Vierge, mais aussi vie et repos en la Vierge.

La grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ soit avec vous j)our jamais. 11 y a trois sortes de stabilité saintes, divines et adorables que je vous prie de regarder, aimer et adorer en la diversité des effets qui vous travaillent. La première, la stabilité de la divine essence en la grandeur et infinité de ses im|)erection, et en la trinité de ses jjersonnes. La seconde, la stabilité du V’orbe en notre humanité, par le sacré mystère do l’Incarnation ; et la stabilité de Jésus en Marie, qui est la troisième, peu considérée, peu connue en la terre, comme elle le mérite. Il suffit de vous avoir (reposé les deux premières pour nous y appliquer. Je prie Dieu vous faire connaître ei porter quelque chose de la troisième, qui va regardant, imitant et adorant la stabilité éternelle du Fils unique de Dieu en son Père, qui lui fait dire ces sacrées paroles en son Evangile . Ego in Pâtre, et Pater in me. (/oan.xiv,ll.) 0 vie 1 ô repos 1 ô résidence de Jésus en Marie lô vie invariable! ô repos ineffable !ô résidence intime, secrète et j)énétranle, qui va remplissant la très-sainte Vierge, nonseulement de grâce, mais de l’auteur d’icelle ; et qui est unissant le ruisseau à la source, la lumière à son soleil ! Plaise à Jésus et à sa très-sainte Mère vous rendre a[>- iUl

1.I:TTIIF,S. - I. ALI UKUGIEL’SKS CARMKMTf.S

Uii

|,niUMiaMte îi rc divin (’•Lit, t-l vous nppro- ]»ru!r à icelui, pour en |ior(’r des t’ires selon leurs ordoniinnces. Il v n des Aines choisies pour «npparlenir sini^iilièreniciil les unes h Jésus, les nulros à.M.ine; les ,-iulres à Jésus et l’i Miuie tout enscnilili’, corne flv.nnl (|uel(|ue manière do grAre el d’assisicince. fjui « sc«n rapport et son rej^ard à l’un cl h l’autre de ces (iivins oljets. Miijs celle manière de vio et degrAetî dont je veux parler est di>linctc el ditrérenle; et elle a son egard et son rapport, non->eulenicnt à Jésus el h Marie criscud)le, mais aussi h Jésus en Marie, ce (pii porte un état hien diiïérenl, (}ue la plume ne peut écrire, fiue l’es- (>rit à peine peut eontevoir, (juc la grace >eue peut faire expérimenter et connaître, el (pli a une relation singulière h la vie cl à la résiilencc du Fils au l’ère par sa naissance éternelle de lui. Car le Fils unique de Dieu a vie du Père par son émanation, el a vie en son Père parcelle résidence. Il a.disje, vie en soi , car il est Dieu : Jlabet vilain in semrlipso (Jocn. v, 26), dit-il lui-même en son Evangile; mais il n’a pas vie en soi, car il est Fils, et il a vie de son Père, qui le produit éternellement, sans indigence el sans dépendance ; et le Père le produisant, non en un sein étranger, non hors de soi, mais dans soi-même, il a vie non-seulement de son Père, mais en son Père. Kl comme il a voulu naître en !a lerre pour adorer [lar sa naissance temporelle ôa naissance éternelle, il a voulu aussi naître, non d’un homme, mais d’une Vierge, d’une femme, et avoir, non un Père en la terre, mais une Mère qui porte et produit son fruit en soimême, et non hors de soi, comme le Père; et aussi pour adorer par cette manière de naissance temporelle l’état de sa naissance el résidence éternelle en son Père. Voit<^, à mon avis, l’origine de cet état particulier de vie, de repos, de résidence de Jésus en Marie, qui est accompagnée beaucoup d’effets en elle, digne de Jésus, digne de Iklarie, et digne encore de la vie sufirême et inetfableuu Fils de Dieu en S(m Père, desquels je prie Dieu nous rendre participants en la terre et au ciel, en la maniere qu’il lui plaira.

LETTRE Cil.

A MADEMOISELLE ACAHIE.

Il Iii écrit d’Espagne tout ce qui se passe en l’a/faire des reliyieuses Carmélites, pour laquelle il est envoyé; celte bienheureuse et lui étant liés si étroitement par une providence singulière de Dieu dans la conduite de cet œuvre, qu’ils n’y faisaient rien l’un sans l’autre.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Vous ne croiriez jamais, sinon après l’avoir vu, combien en ce pays les [)remières impressions y sont fortes. Je pense que vous m’y avez fait venir fiour y apprendre à être opiniAire et arrêté en mon sens, et haïr ro()iniAtrcté en la volonté; car j’ai souvent sujet de tous les dei; et j’aurais beaucoup de peine et in- certitude, si je ne voyais clairement devant Dieu que je d(jis suivre files pensées ; et si je n’étais inlérieiiremenl iet«Miu d’acquiescer au sens d’aulrui , lorsque je le souhaiterais en la volonté. Je ne puis rien man Jer de certain; et seulement je vous dirai que je reçois une consolation pariiculiére d’ôtre employé en celle allaire, et grande espérance dans l’inlécieiir en l’oraison, que Dieu rompra toutes les ddlicultés. Il y a sujet de grande édification en c«!S monastères de tilles , oij il se [)ralique une très-grande perfection. Oue celles qui piélend(;iil à cet ordre fassent [irovision d’une grande humilité et docilité d’esfirit pour recevoir l’esprit de ce saint «indre parfaitement, (|ui leur sera communiqué selon leur (Disposition par le mérite des saintes âmes que j’espèie devoir venir en France. Fn cette giande distance de lieux, en laquelle on ne peut atteniJie si longtemps les avis, je vous supplie ne pas omettre de me mander vos pensées sur l’heure même qu’elles entreront en votre esprit, et qu’elles demeurent stables devant Dieu en l’oraison, sans attendre nos lettres; car Dieu permettra qu’elles viendront à propos. Et puisque nous avons un si grand besoin d’avis, et que nous sommes si éloignés du lieu où je les pourrais prendre plus assurément, je vous supjilie de [irieraussi qu’il plaise à Dieu, par le mérite de cette faire, et [)our l’amour de sa sainte Mère, mettre en noire cœur et en notre es|rit ce qui est de sa sainte volonté. Je suis en grand aveuglement sur les particularités de cette affaire que je vous ai écrite, dont j’ai à me résoudre; et au lieu de lumière je reçois en l’oraison grande tendresse el ronsolaiion de travailler jiour cette œuvre, et grande force, confiance et allégresse à commencer, bien que je sois sans lumière de ce qu’il faut faire, et encore que je découvre beaucoup d’arrêts, il me semble en l’intérieur que tout sera bientôt fait. Je prie Dieu qu’il vous rende digne d’obtenir que je ne sois point déçu, et que je ne manque en rien de ce qu’il désire de ma part en ce service.

LETTRE CI IL

A LA MÊME.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Nous avons fait une grande perte en la personne de la Mère Thomasine Baptiste, qui est morte depuis peu de jours. Je l’avais nommée en mon Mémoire pour seconde, et Dieu nous l’a ôtée au même instant, ce que j’ai fort ressenti devant Dieu pour le IJien de cette affaire ; et plus que toutes les difficultés passées avec l’ordre, qui n’ont jamais entré en mou esprit, grâces à Dieu, encore qu’elles fissent perdre espérance à tous; ressentant une force comme invincible intérieurement, par-dessus les fermetés des uns et le désespoir des autres. Mais cette perle m’a pénétré fort avant, car il semble que nous avons en ceci à combattre Dieu même, qui nous Ole des mains ce qui nous est nécessaire»

iUô

<U< parmi la rareté des sujets entièrement accomplis pour un si grand œuvre : au lieu qu’aux difficultés passées, nous n’avions à combattre que les hommes, qui peuvent bien résister et retarder, mais enfin sont contraints de céder à la persévérance de l’âme résolue, et aiïermie en la force et en la puissance de la volonté de Dieu, que nul ne peut vaincre. Je pèse fort ce que vous me mandez sur l’élection des fdies, et rien ne me travaille que cela; et je ne puis m’y satisfaire et assurer, que par le désir de ne man(|uer en rien de ma part, et par la providence de Dieu, si abondante et si accomplie sur les particularités de notre affaire, raoins importantes quelle-là. Je prie Dieu nous y assister comme en l’faire de sa sainte Mère, qui est l’unique pensée qui me contente et me conforte intérieurement en celte négociation.

Lettre 104

A Là même.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je vous ennuierais tiop de vous écrire tout ce qui s’est passé en notre atî’aire : et seulement je vous diiai comme il a |)lu à Dieu, contre l’espérance de tous, et contre les résolutions et dispositions du général, Tobliger et le résoudre, et aussi les détenteurs, à nous accorder ce que nous demandons, sans aucune faveur ni aucune [)uissance de l’autorité supérieure; et que la providence de Dieu reluit en cet etfet si particulièreujent, que nous lui en sommes très-obligés, il a plu à Dieu me donner de la résolution, à penser contre les empêchements qui se sont f)résenlés , et de l’espérance en l’intérieur, contre les défiances apitarentes ; car en considérant notre affaire devant Dieu, et voyant qu’elle était sienne et de sa sainte Mère, je ne pouvais me per>uader qu’il ne voulût qu’elle s’accompli, et par la voie la meilleure, qui est celle de l’ordre. Et je ne pouvais penser que la bonté ayant jusqu’à présent disposé les cœurs de ceux du monde, à tout ce qui a été requis pour le bien de cette affaire, il ne dis[)0sât beaucoup plus les cœurs de ceux qui font profession de le servir en une vie si étroite, et qui ont obligation de coo[)rer au bien de ceitc œuvre. Encore qu’à la vérité, il me semblât que le malin esprit avait |»iéi)aré un grand effort, pour la ruine et traverse de notre affaire, en rendis()Osition de ces es|)rits de pieté, mais étrangement entiers en louis pensées, Gt peu susceptibles de lumière par la voie d’aulrui, après leurs premières impressions. Mais aus^i me semblail-il devant Dieu, (|ue ià où él lit le plus grand elfurt de l’ennemi, là devait être aussi notre assaut; et que là .’«ussi I nraîtiait la grâce de Dieu, qui requéiailde nous l’usage de la foi, du courage, (le la résolution et de l’industrie qu il lui plaira nous donner, pour y mêler l’elticace de son assistance, et ruiner le dessein du malin esprit en ce qu’il avait |)his i>ré- paré contre nous ; comme aussi il a plu à Dieu de l’effectuer. Je vous remercie bien fort de l’avis que vous me mandez; et je prie Dieu qu il me rende digne de le servir au sujet de cette élection. Je l’espère ensuite de sa bienveillance sur cette affaire, qui serait inutile et im|)faite, si elle ne |)assait jusque-là. Les moyens que j’apporte ne m’y pourraient suffire, si je ne me commettais en la bonté de’ Dieu, qui a tant de soin de cette affaire, que j’espère qu’il m’y assistera contre mes empêchements et indispositions particulières, et par-dessus la faiblesse des moyens que je puis apporter à ce discernement des filles. Celle qui me revient le plus devant Dieu, est une ancienne et vénérable, de laquelle vous n’avez encore ou’i parier, bien qu’elle soit des premières de l’ordre, et qu’elle y ait été des plus employées. Je me puis tromfier en cette pensée, mais elle croît et persévère devant Dieu ; et s’il plaît à Dieu de se servir de cette âme, ce sera encore en cet article, contre l’opinion de tons. Je ne suis pas encore assuré de sa volonté ni de sa puissance, car elle a plus de soixante ans, et le voyage est long et pénible. Mais en l’intérieur, encore me semtlet-il que je dois esj)rer ; et qu’es affaires de Dieu, il n’y a rien de moins difficile, que ce qui dépend de Dieu seul, comme est cette volonté et [)uissance. J’ai fort pesé devant Dieu, si cette âme étant fatiguée des travaux, précédents (car elle a même prié qu’elle fût démise de tout soin et de toute charge, pour ne penser plus qu’à Dieu), n’aurait point faute de vigueur et de charité envers autrui, pour travailler en ces petites âmes, qui doivent entrer à les former en la régularité et en l’infériorité, et aussi s’il ny avait point tentation à se charger cî’une personne si avancée en l’âge ; mais il m’a semblé que si Dieu lui donne la volonté de venir, il lui donnera aussi la volonté et le soin de travailler à ce [lourquoi elle vient, et que de là je dois attendre la résolution de mon \nemier doute; car je ne puis douter que si elle en reçoit la volonté, ce ne soit de l’esprit de Dieu, cette âme étant fort éloignée de cette pensée, et de tout ce qui la pourrait faire naître en elle. Et quant à l’autre, il me semble qu’il faut subir des incertitudes es affaires de Dieu, et laisser à Dieu de nous en tirer par sa bonté et providence, et qu’il nous doit suffire d’y fiourvoir par d’autres voies selon ce |)eu de lumière que nous recevons de lui, joignant d’autres à sa compagnie qui puissent suppléer à son défaut. Je prie Dieu qu’il ne permette que mes aveuglements et indisuositions portent aucun intel ôl à cette sienne affaire.

Lettre 105

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. 11 a plu à Dieu nous exercer un petit |)ar deçà, et notre poursuite, par l’accident qui est survenu en la personne de la Mère Thomasine que Dieu fl lirét» au fiol : cl il sciiililc qnv. [inr sa tnorl, Dieu a douté pcrriiis.sion à IffiiiL’iui dccrllo oll’air’.dt? Iii crililt’i- ol <lo nous (ixerci-r; eii- $t)rlt> «luc je coiiressc, (|iio i ion ne m’a tant coulé l’ii ma vie ()«’ [icines exlL’iiciiies (juo celic-ri, ni iiiftmo do (M’mes inU’rieiiiC’S dovniil Dieu, liuiniis l’airain! de l’Ame (|ue vmis savez. Ou.ind je considère |ioniia’ii devant Dieu (juc c’est l’aH’/ure de sa sainte Mère (|ui conunande h loul ce (|ui esl dans la terre, cl (jue c’est une all’aire (|ii’(dle a jus(|ij’à |)résent assistée de sa faveur exlraord maire, jusiju’en ses plus petites parii( ularilés, et qu’il semble (qu’elle a voulu par une miséricorde singulière envers moi, m’appeler à la servir en ce sujet et en ce pays ; ji; ne mo puis rendre ni ployer à rien ; et veux (juo non-seulement l’all’aire se fasse, mais qu’elle se fasse avec le plus d’avantage, pour le bien de cet ordre en la France, (juelque imiiossibililé qui paraisse, et mo sed)le (jue je dois croire c|ue Dieu le veut ainsi. Je n’ai reconnu un seul trait de l’esprit de Dieu au général sur cet œuvre, et il sel)le qu’il n’a esprit autre (pie d’exercer el éprouver l’œuvre, et (jne Dieu le veut conclure et elfectuer par un autre; et en l’Ame, je me suis tenu ol)lig de le contredire en tout, à (jui il fallait une grande force et détermination, et jusqu’à présent il a plu à Dieu nous )a donner avec avantage. Il semble qu’il y a eu de grands pièges de l’esprit malin sur cette élection, et c’est en ce sujet qu’il avait plus de [)réparatifs qu’en pas un aulre; et il a été besoin de beaucou|) de lumière et de vigueur pour s’y conduire avec elle, et Dieu a daigné nous y assister toutefois plus heureusement en l’effet que sensiblement en l’esprit ; et il me semble que je suis obligé de croire devant Dieu, que sa grâce et son secours ne nous manquera au reste. S’il veut que l’affaire se fasse, il veut que ce soit bien : el il n’a conduit le tout jusqu’à ce point, pour iienuettre (si ce n’est [lar ma faute) que quelque inconvénient survienne, el nous ne devons manquer de notre pari, en force, en patience, en espérance, pour conduire cette affaire jusqu’au i)oint de la |)erection qui convient à cet œuvre, et en éloigner tout es()rit étranger, el qu’il faut plutôt se résoudre à ne rien faire qu’h le faire mal.

Lettre 106

La grâce de Jésus-Christ Noire-Seigneur soit avec vous pour jamais. Dejtuis la mort de la Mère Thomasine, Dieu a donné tant de pouvoir au malin esjiritde traverser jusqu’à présent cette œuvre, que je ne dois vous donner assurance de noire [tartement que je ne voie tout accompli, si je considère l’état des esprits d’oiî il dépend. Mais si je conciidère les raisons divines qui sont reçues à mon avis au conseil de la Trinité sainte, où tout se conclut en premier et dernier ressort, el puis il s’exécute en terre, en son temps et avec ses difficultés; il me semble (jue je ne puis douter; olque plus tôt cet esprit contraire sera défait, nue l’faire ne se fasse comme il faut, et bientôt. Le Saint-Esprit qui est descendu sur les Apôtres en celle sainte ôte, nous y veuille assister, par 1(! moyen ’les bonnes prières que j(î (rois (pie vous avez soin de faire faire continuellement. Je vous su[»plie ne les point ((riieltre, et faire de voire part, ctforl a la très sainte Vierge, à ce (pi’il lui plaise bénir ce sien (l’ure vie sa sait.le assistance, d’autant plus que ennemi de sa gloire s’force avec tant de puissance de étouffer s’il pouvait; le(juel, saint Michel, ange de la France, et qui est é( hu en partage à notre affaire ce mois, liera quand il sera tem»s. «^

LETTia: VIL

A LA MÊME.

La grâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je prie Dieu qu’il nous rassemble et réunisse (tour son service, et pour l’accomplissement de cet œuvre que vous attendez avec langueur. Je ne sais [)as quel esl le conseil de Dieu sur cet œuvre, ne méritant pas de le savoir ; mais la vérité esl, que les traverses ont été étranges, et que Dieu a donné puissance à l’ennemi de Œuvre de l’infecter en sa source. Jusqu’à présent Dieu s’est [)lu à nous exercer, el préserver l’œuvre de ce qui lui sérail dommageable, plus qu’à l’assister de l’effu^ace de sa sainte grâce [lour le ( oncle et terminer. Kl si nous devons attendre l’issue selon la mesure de la tentation et de l’épreuve, nous avons sujet à mon avis d’être contents. Ils sont assez résolus à donner, et plus (^ue nous n’en demandons; mais ils ne me semblent pas avoir resjtritde Dieu pour nous bien faire. Je crois que nous devons désirer el prétendre tout le mieux qui se peut, et y employer jusqu’au dernier moyen de l’industrie qu’il plaira à Dieu nous donner : et cela lait, s’il ne j’Iaîl à Dieu y répandre sa bénédiction, voir ce qui peut suffire, encore (]ue ce ne soil le mieux; et après l’impossibilité du premier, se contenter de celui-ci ; et si cela ne se pouvait, [ilulôl n’avoir rien, que ce iii ne serait pas propre. Nous dis)uions sur le premier chef, el ne puis à mon avis selon Dieu l’abandonner, que par l’impossibilité même, el aj res avoir employé lui ce qui esl de nos petites forces, ne sachant s’il plaira à Dieu de bénir l’œuvre par le moyen qu’on penserait le moins; el (lOiir ceje désire n’en omettre pas un. Cet article est important, el j’y ai eu bien des peines en l’es) rit plus grandes, que les traverses de dehors, el bien des craintes qu’il n’y eût de la tentation pour relarder l’œuvre : mais il m’a semblé que je devais passer outre, et qu’il me devait suflire que, le craignent el me disposant à voir la teiilaiion, je ne l’aperçois pas, mais l’obligation d’êlre fidèle à Dieu, an prix de ce fon temps, qui est une des plus dures croix que je [)visse souffrir en l’affaire. El il me semble qu’il doit être dur d’employer mi ii4S à cet œuvre des Ames qui n’y aient point de dis)osition éminenle, ni de vocation intérieure ; et que Dieu ayant employé en toutes les IbniJations de ce pays des âmes choisies et singulières, il se faille contenter d’âmes communes pour celle fondation, qui est la })lus importante de tontes. Et si Dieu me fait paraître du contraire, au moins par l’impossil)ililé de l’œuvre; il me semble que sa bon’.é et miséricorde envers l’œuvre jusqu’à i)résent, et les dispositions de son Saint-Es|)rit en la France, et les traverses que nous recevons ici, nous obligent à croire et attendre de sa main, ce qui nous est le plus convenable, sans nous conlenter du moindre. Confortez-nous de vos avis et de vos prières, car je ne puis ici prendre conseil de personne, et il me semble que je suis obligé à me croire plus que pas un, comme étant [dus chargé de l’faire par la commission de Sa Sainteté même, et par la délégation de ceux qui m’ont envoyé; et il me semble qu’on ce pays, il y a [)eu de gens de conseil et d’infériorité. J’en ai plus trouvé en une bonne âme inconnue et méprisée, et à mon avis, de mérite devant Dieu, qi\ est en cet ordre, et a pratiqué la sainte Mère, qu’en tout le reste de celte pro\ince, qui fait beaucoup plus de profession de l’extérieur que de l’intérieur. Je parle du commun des réguliers, non de cet ordre de la Mère de Dieu, qui marche d’un autre [)ie(i pour le regard des filles. 11 me semble que voyant les souffrances de nous tous. Dieu sera obligé par sa miséricorde, à abréger le temps, et à conclure l’œuvre comme nous désirons

Lettre 108

La grâce de Jésus-Cluist Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. L’affaire est faite sans appui aucun et faveur de notre côté que celle qu’il a pbj à la sainte Vierge donner à notre cause pour les rumeurs ue France et d’Espagne : c’est pourquoi je vous supplie en rendre grâces particulières à la sainle Vierge. S’il lui plaît bénir nos travaux et vos peines, nous serons tous contents; car j’estime que nous aurons ce que l’on peut désirer, et ce que si la sainte Mère vivait, elle ne nous eût pu donner mieux, si elle n’y fût venue elle-même. Devant Dieu pour la sainte Vierge, je ne pouvais désirer ni attendre rien de moins, et recevais grand reproche, de rabaisser mes pensées et attentes selon les dillicullés que Dieu ôte et change comme il lui plaît ; et que ce n’eûl pas été abréger bien le temps que de le raccourcir aux dépens de l’affaire, et avec intérêt de la volonté de Dieu, qui semble par moyens, et singuliers et assurés, avoir appelé celles que nous désirons à cette mission. Cet œuvre ne nous coûte pas peu. Dieu veuille que ce soit selon sa sainte volonté. Mais quand je considère le mérite de l’œuvre, j’y trouve bien sujet de m’humilier, el de reconnaître la petitesse de mes œuvres et de mes souffrances devant Dieu. Je me confie beaucoup aux prières des bonnes âmes que vous connaissez, et aux vôtres, qu(î je vous supplie redoubler el continuer pour l’acc^omplissement entier de l’œuvre de Dieu.

Lettre 109. Extraits de quelques lettres a diverses personnes

1. H. De la dévotion à la divine enfance df Jésus. — IIL De la dévotion au séjour de l’Enfant Jésus en Egypte. — IV. Si les âmes sanctifiées par une grâce créée et accidentelle sont l’objet de l’amour de Dieu pour jamais, combien devons-nous aimer l âme de Jésus, sanctifiée par la grâce incréée el substantielle ? Et si Dieu glorifie ces âmes éternellement, quelle gloire ne devons-nous point rendre à l’âme de Jésus? — V. Dévotion à la vie et aux langueurs de Jésus en croix.

L La g.fâce de Jésus-Christ Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais. La vie nouvelle que le Fils de Dieu prend en la terre par naissance mérite un hommage singulier, et tout propre et particulier à l’état de ce mystère. Révérez la double vie et enfance de Jésus, en Marie, et hors de Marie; la vie et la privation de vie tout ensemble, qui est en celte double enfance; eî. offrez votre essence, voire puissance, votre vie intérieure el extérieure, voire vie de nature et de grâce à l’hommage et adoration de celte vie et enfance adorable de Jésus. Je me lie de nouveau à Jésus Enfant, et pour vous et pour nous. Je vous y offre de toute notre puissance pour accomplissement de tous ses divins vouloirs et pouvoirs sur nous. La part que la sainte Vierge a à cette vie nouvelle de son Fils, el la vie spéciale qu’elle en reçoit, mérite une singulière application et révérence de la part de votre âme. Jésus et Marie soient avec vous pour jamais.

IL Je vous prie renouveler dès h présent en votre âme l’amour de Jésus et l’honneur de sa très-sainte enfance. Le temps approche auquel la terre a reçu et porté l’objet de cet amour, et l’a porté si longtemps caché et inconnu. Adorez ce divin objet, c’est-à-dire cet Homme-Dieu. Admirez et appliquez votre âme tout à lui, et de toute votre puissance. Demandez-lui [)!us de pouvoir pour vous appliquer davantage. Honorez son impuissance, et |)riez-le qu’elle vous rende puissante d’être [dus à lui et en lui que jamais. Oubliez et anéantissez tout ce qui [)eul diminuer voire ap[)arlenance vers lui, et le [iriez qu’il me dis[ose à lui rendre quelque petit service en ce saint temps. N’oubliez pas la très-sainte Vierge si conjointe à lui.

ill. Je vous prie d’honorer l’élat et le séjour de Jésus et de Marie en Egypte. Référez en l’hommage d’icelui, vos dispositions présentes. Séparez-vous de vous-mêmes,

IM9

I.FTTIIES. — I.

A13X UELIGIEUSF.S CARMELITES.

[Nir no vous sj^ii.icr poi.ii do Jésus cl do j;;, In^s-snirilo oiif.wico, do ln(|ullo col éUil fil pnrlic; l’ial do .s(iuirrari(;o ol do r;i|>livilé loul oiisfMiihle, (’’l«l doiil los grandeurs et qiialiltVs sont iinonmios ol riiômo iiu’coiiiiuo-^. élal aïKjind Jésus ol Mario soil |)vivés de l’Iinlulalion du |»on|il(’ d<’ 1)1011 ; lui l’ils unicpK» iJo Dieu, ol ollo Mcto do Diou. l’Iaisc h Jésus ol à Mari(î vous prciidro en Icurcoiiduile ol proloi’lion, ol vdus donner part aux grA(;cs acquises et opérées eu ce sujet et uit.

IV. Toute âuie reçoit sa sanctification do la i^rAce qui n’osl qu’une ouianaiiou de la divinité, c’est-à-dire un aocidcnl ol (jualilé éuianéo de Dieu, uti sainte odeur de la sainteté qui esl eu Diou luéine, ol une idée et imago de sa st’nd)lan( e, el onlin un ellot créé, iidiniinoiii distant de la beauté, de la sainteté ot de la dignité de cet être incréé. Kl toutol’ois l’ûnio (^ui reçoit ceilo grâce, devient si excel lento, (pie Diou la roganianl, il la juge digne do son amour et do su gloire. Que sera-ce donc de l’âme de Jésus-Clinsl qui n’est pas sanciiliée par colle grâce accidoaiolle comme la nôtre; mais par la môme divinité qui subsiste en la (Jivinilé, qui agit par la divinité, (jui esl remplie do la divinité, el qui a la même subsistance qu’a l’essence divine. En sorte que comme Diou est saint et subsistent [)ar soi-même, aussi cette âme esl sainte et subsistante immédiatement par la divinité, el non [>ar un elfel créé et émané de la divinité. Or, si Dieu même, Dieu, dis-jo, dans sa lumière, sa erection el sa dignité intime juge une âme sanctifiée de celle grâce accidentelle, digne pour jamais de son amour el de sa gloire, que devons-nous juger, nous, de celle âme dédiée de Jésus-Chnsl? Combien est-elle digne de notre amour? combien digne de recevoir de nous toute la gloire que nous lui pouvons rendre, nous qui ne sommes que de petits vers de terre? El puisque Dieu daigne glorifier les âmes saintes, que los âmes sanctifiées par Jésus-Christ le glorifient el établissenl toute leur gloire en son âme défie. Dieu a mis son essence el sa gloire en celte Ame, et nous y devons aussi mettre notre gloire.

V. Je vous prie que vous honoriez la vie languissante de Jésus en la croix, el tous les moments d’icelle, el que vos [)eines soient référées à l’honneur spécial du Fils rie Dieu, en ces trois heures qu’il fut attaché et soutFrant en la croix. O quelle vie ot quelles langueurs 1 Vie el langueurs d’une âme défie el glorieuse, vie et langueurs si peu connues, el qui méritent tant d’honneur du ciel et de la terre 1 honorez ce qui vous esl inconnu d’un si divin sujet, et unissez vos désirs à honorer choses si grandes, à l’honneur que la Vierge et Magde- Jeine en particulier rendirent lors, el ont rendu depuis à (;eile vie soutfranle et languissante de Jésus, de laquelle ils ont eu tant de part et tant connaissance. Je les supplie d’être avec vous, elle vous disfiosor au\ âme vouloirs de Jésus-Christ

LKi’Tit ex sur votre

EXTRAIT DK LKTTRKS A DKLX BI^LIGIELSES CARMKLITK-..

I. Le wj/slcre de la nativité de Jésus est un niyslire de vie et de mort. — II. Dévotion à In divine rssmre et à la très-sainte Trinité. — III. Dévotion pour le moment de la mort. — IV, Dévotion aux souf’ranns et à In mort de Jésus, à une dme que Dieu conduisit par le chemin de la croix.

I. La grâce do Jésus-Christ Notro-Seigneur soil avec, vous pour jamais. Los âmes sont à Jésus et non à elles, et ne doivent opérer que [tour lui el par lui. Demandez-lui souvent la conduite de son esfirit en ses œuvres, et 0|irez los œuvres de Jésus \i\v esprit de Jésus ot non |»ar le vôtre. Gardez colle fondation nouvelle on collo qualité, tl recourez à sa très-sainte Mère, h ce qj’elle vous obtienne l’esprit de son Fils, et daigne vous donner encore quelque part on elle et en la grâce de la sainte nativité de son Fils auquel nous avons otfert cl dédié votre maison. Mystère de Jésus el de Marie tout ensemble, mystère de naissance et de vie, mystère de vie souffrante (îl mourante, puisqu’on icelui Jésus [)rend vie pour mourir, au lieu qu’en sa naissance divine el éternelle il reçoit vie [lour vivre d’une vie impassible et éternelle. Mystère donc qui vous doit toutes lier au Fils de Dieu el à la Mère de Dieu tout ensemble. Mystère qui vous doit donner entrée en une nouvelle vie, cl vous doit être comme principe et source d’un nouvel être; mystère encore qui vous doit induire à une vie vraiment vivante à Jésus, el mourante à vous-mêmes. C’est ce que je vous souhaite à toutes, et ce que jo voudrais être digne de vous obtenir, et ce que je vous jirie obtenir pour moi-même.

IL Continuez dans les voies intérieures, en humilité ot simplicité, en adhérence à Jésus el à .8 très-sainte Mère, et à leur voie et conduite sur votre âme. Persévérez en rap[>lication de votre âme à la divine essence et à la Trinité sainte, et ce plus par révérence que far intelligence, et par simplicité plus que par art el conduite. Car cet objet incréé est si distant el élevé par-dessus tout être créé, que nous avons plus à nous [)ordre et abîmer en lui que non pas à le connaître, ot nous avons [)lus à lui appartenir far ses propres opérations secrètes que j’ar nos pensées et concejitions [larliculières. Désirez d’être et d’appartenir à cette divine essence, si intime, si présente et si opérant ; par les voies qu’il lui plaira ordonner .sur votre âme, sans votre connaissance, sans vous contenter ou limiter à celles que vous pouvez penser et former en vous.

m. En celle vie nous devons vivre entre la crainte et l’es[)rance, craindre par humilité et espérer en la miséricorde de Dieu. Je désire que vous recommandiez tous les jours l’instant de votre mort à Notre-Sei- gneur Jésus-Christ, et h trois instants qui doivent être grandement honorés en lui, savoir: l’instant de l’union du Verbe avec la sacrée humanité au ventre de la Vierge; J’instant de la désunion de son âme sainte d’avec son corps saint en la croix , et l’instant auquel son âme est réunie à son corps déifié dans le sépulcre le jour de la résurrection pour jamais ne l’abandonner. Honorez aussi toutes les faiblesses et les dérélictions de Notre-Seigneur en sa sainte passion, et le priez que {)ar icelles il ne vous délaisse point.

IV. Prenez tous les jours un temps pour honorer les soullVances de l’âme défie de Jésus et (ie son saint corps, et celles encore de l’âme et du corps de la Sainte- Vierge, et désirez d’honorer par les souffrances de votre âme, ceHes de cette sainte âme de

Jésus et celles de la Sainte-Vierge. Honorez aussi la séparation de l’âme du Fils de Dieu d’avec son saint corps, et la dignité des souffrances ne cette âme en cette séparation, et désirez d’honorer [)ar l’avilissement de votre mort l’anéantissement de la mort du Fils de Dieu, vous résignant tous les jours à mourir quand il lui plaira , et de telle mort qu’il lui [)lira, pour honorer sa mort et ses souffrances. Mettez chaque jour le moment de votre mort en la protection de Jésus et de la Vie.ge sa Mère, et des saints auxquels vous avez dévotion particulière, et ayez aussi dévotion et recours aux saints qui ont donné leur vie par souffrance [)0ur Jésus-Christ, et vivez en une entière séparation de toutes les choses créées et encore de vous-même.

Lettre 111

AUX PÈRES DE l’oratoire DE PROVENCE.

Mes Révérends Pères,

La grâce de Jésus-Christ Notre-Se’gneur soit avec vous pour jamais. Je vous renvoie ■Je R. P. de Rets, qui a voulu prendre la j)eine de venir par deçà et demeurer quelques mois dans la maison qu’il a plu à Dieu donner à l’Oratoire dans l\aris. Outre la connaissance que j’ai eue dès longtemps de sa vertu et de son mérite, ce que j’en ai reconnu et expérimenté moi-môme (ie nouveau en ce séjour, m’aurait induit à le retenir plus longe[)S |)ar deçà, si je n’avais égard à votre intérêt et à vos désirs. Mais, puisque vous le redemandez avec tant d’instance, je ne dois et je ne [mis vous le refuser, et je vous dois remercier de la facilité que vous avez eue à le nous envoyer et à le nous laisser durant ce peu de temps qu’il a voulu demeurer avec nous. Je lui ai exposé nos usages et nos manières de procéder, et l’ai informé du dessein principal de notre petite congrégation, etje lui ai fait voir la conduite ordinaire de nos actions. Je supplie le Dieu de [)aix Jésus -Christ Notre-Seigneur, qui a voulu réunir tout à soi-mêm.e, nous unir tous en lui et nous rendre tous capables de le servir en la perfection que requièrent notre ministère et vocation. Celui que nous adorons est un et est l’unité môme, et il se plaît d’être servi en unité d’esprit , pour marque et pour hommage de son unité divine, et de l’unité nouvelle et admirable qui est au sacré mystère de l’Incarnation, source et origine de notre réparation et sanctification. Ce mystère d’unité établit l’unité d’esprit, que Dieu veut être en ses serviteurs eu la terre et au ciel. Je le loue et bénis de vous avoir tous disposés à l’embrasser avec nous, etje vous y offre notre petit service, et j’espère que Notre-Seigneur et sa très-sainte Mère uniront nos esprits et nos cœurs d’une union si parfaite, qu’il se pourra dire de vous et de nous avec vérité : Cor unum et anima una. {Act. iv, 32.) Je les en sujiplie et suis en eux.

Lettre 112

AL P. DE RETS, SUPÉRIEUR DES PRÊTRES DE l’oratoire, a AIX

Sur le bref d’union des tnaisons de l’Oratoire de la Provence, avec la congrégation de de l’Oratoire de Jésus.

Mon Père, la grâce de Jésus-Christ Notre- Seigneur soit avec vous pour jamais. J’ai reçu la lettre qu’il vous a plu m’écrire, et le bref que vous m’avez envoyé, je le reçois avec la révérence et humilité que je dois à Sa Sainteté, louant Dieu de ce qu’il lui a plu nous unir tous ensemble, non-seulement par nos volontés jropres et particulièies, mais encore par l’autorité la plus grande qu’il a laissée en la terre, qui est l’autorité de son Fils unique Jésus-Christ Notre-Seigneur, laquelle il a commise à celui qui porte le nom et qualité de son vicaire en terre. Puisque c’est par un lien si divin,puissant et sacré, que nous sommes liés ensemble, nous sommes obligés à une plus grande correspondance et charité, que nous ne serions pas si cette liaison n’était opérée que [lar nos pensées propres et par nos volontés personnelles. Je vous l’offre telle que je vous la dois, et à tous ceux qui sont enclos et compris dans le même lien, par lequel il a i)lu à Dieu nous unir ensemble. Je vous supplie de leur dire de ma part et les eu assurer. Et afin qu’il i)aise à Dieu donner plus de grâce et de bénédiction à celte

I.KTinKS. — II - MX l’KKTUKS DK L ORMOini:.

14 .T.

Iinisoii iniitiji’llc cl r(^(i|troque, je l’oirrc dus à pré^ciel cl je la dédio el consacre à l’honneur de l.i li.iisoii Ins-ôiroile du Père (’•lor- H(’l nvt’c .son KiN, en nimio de son ossciico vl (Ml la }mis.s,iii(«’ divine de la griiérniion rleriiellc, vl en riionneiir de; l’union lis- ([■Iroile du N’ere divin ave: noire linnianilé par le mystère de l’incarnation, el celle do Jésus avec Ia Vierge, par la grâce éininenle, singulière et proore h (die seule enlre lou.s les esprits créés, c’est-à-dire par (.’elle grâce qu’il lui a contrée, la choisissant pour sa Mère el se lai v-i ni son Fils en elle: grace de maternité divine (jue toute l’Kglise honore efi 1.1 Vierge lor*>(]u’elle l’appelle Mère de Dieu. Kt puisque je vous écris ceci en un vendredi, jour dé.iié el alleclé à la mémoire i\e^ douleurs el des rigueurs (jue Jésus porte en la croit, pour le salut des hommes el pour la gloire de son Père, je ne veux pas omettre un sujet digne de si grande vénéiation et un moyen si puissant a opérer et imprimer sandilii ation en nos Ames. J’oiïre donc encore cette union présente (jue Dieu lait entre nous en riioniieur de cette sort»’ d’union secrète, intime, puissante et parfaite, qui est entre le Fils el le Père, dans le délaissement sensible et puhiic que le Fils porte en la croix, el (pi’il témoigne far ses grande jiaroles : Deus Deux meus, utf/uid dercliquisli me? [Malth. xxvii. i6. j Délaissement, privation ei rigueur, non assez entendu ni assez honoré en la terre , et délaissement établi dans la plus haute et puissante assistance, union et amour du Père envers le Fils, au temps du [)lus grand service et sacrifice que le Fils rend au Père en la croix, qui veut mourir dans ce délaissement sacré et divin, lequel accompagne la croix et consomme la vie d’un Homme- Dieu sur la terre. Kn l’honneur donc de toutes ces choses hautes, grandes el divines, j’otl’re la liaison que Dieu établit entre nous i)arson autorité sainte, afin que notre union et congrégation , i)etiie et humble en la terre, soit liénie , sanctifiée el dirigée, par chose si grande, si sainte et si puissante, en lerre et au ciel. Fl aiin qu’il plaise à Dieu nous donner gr.ice pour conduire cette union à sa gloire et au service des âmes qui nous sont commises, je vous prie bien fort de nous envoyer le nom do tous ceux qui y sont compris et qui ont accepté le bref rte Sa Sainteté, avec un |)tit mémoire du temps qu’il y a qu’ils sont dans la congrégation, et de leurs dispositions, capacité et fonctions en icelle, afin que cette connaissance me donne lumi<’’reà les mieux diriger dans les voies de Dieu, et dans les effet de son service. Je supplie Noire-Seigneur Jésus et sa très-sainte Mère, de nous unir et bénir tous en eux, et nous rendre dignes de les servir en la manière el perfection qu’ils requièrent de nous. Je suis en eux, mon Père, Votre tres-humble et Irh-affectionné serviteur^

PlEBRE DE BRILLE,

Prélre de l’Oratoire de Jésus. De Paris, ce 21 novembre 162G,

U-.4

I.KTiUK Cxli.

A TELS I.KS VtwVS DM l.’oR ATOIIIK.

Prières pour les di’funts de In cunyrr’gation dp l’Oratoire de Jr’sus. I^ giAceel la paix .le Jésus-dirisl Nolo- Seigneur soit avec vous [)our jamais. Je vous donne avis qua le 2G’ jour de septembre, roche de midi, jour alleclé selon qiielipie Martyrologe h la mémoire du trépas de saint Jean l’Fvangélisle , il a plu ,’i Dieu apjieler à soi le P. Jean Courvoisier, natif de Poligny en la Fram he-Comté. Sa mémoire nous doit être chère pour sa vertu qui n’était nas commune, et nous devons lui rendre les derniers devoirs de jtiélé et chanté chrétienne avec d’autant [dus de soin et d’fection, qu’outre le très-bon exemple qu’il a donné en tous les lieux où il a été depuis sa vocation entre nous, il a mémo voulu fonder une maison de notre congrégation au li(!u de sa naissance. C’est pourquoi je supidie un chacun des prêtres de dire trois messes à son intention, el en particulier les vêpres et un nocturne des morts ; et tous nos confrères et frères servants, lie faire trois communions et dire trois cha- })elets de cinq dizaines chacun. Les trois messes, trois communions et trois chapelets, seront : l’un, en hommage de la divine essence de la Trinité sainte et de sa ()rovidence et charité sur les 5mes pour les attirer à sa gloire; le second sera en l’honneur de l’àme et de la vie de Jésus sur la terre, et de ses saintes actions et soulfrances pour le salut des pécheurs; le troisième, en l’honneur de la très-sainte Vierge Mère du Fils de Dieu, de sa vie sur la terre et de sa charité au ciel envers \es âmes qui appartiennent à son Fils. Les trois messes peuvent être selon l’usage des mort^ nonobstant ces intentions, mais il n’est pas nécessaire et suflit que l’une soit ûc Requiem, et les autres, ou du Fils de Dieu, ou de la Vierge, jiourvu (qu’elles soient ai)pliquées toutes à l’intention du défunt.

Lettre 114

Patience dans les travaux. — Dieu bénira la congre/ation en so7i temps ; mais il faut attendre ce temps avec humilité et lous^animité. Quel usarje nous devons faire de l’incertitude de nos pensées. La pauvreté ne doit pas empêcher l’exercice de la charité. Nous devons renoncer quelquefois même à nos bons désirs.

Je loue Dieu de la force qu’il lui plaît vous donner dans les travaux de cette maison. Vous direz un jour avec un grand serviteur de Dieu: Heureux les travauxqui ont trouvé une telle récompense ! Honorez les labeurs du Fils de Dieu, cheminant inconnu parmi le monde et ceux aussi de sa très-sainte Mère. Oubliez vos peines et vos labeurs, en la pensée de sujets si grands et si divins, et demandez à Dieu en toute humilité, longanimité et persévérance, en ce qui est de m

!i53

E très-sainte volonté. Dieu bénira et niultiliera la congrégation, mais il nous faut et „umiiilé et longanimité, pour attendre et recevoir cette bénédiction ; et en attendant, nous devons pourvoira tout selon la puissance qu’il nous donne, et nous humilier, prier, patienter, lorsque nous ne pouvons davantage. J’ai toujours craint ce qui est arrivé h celui dont vous m’écrivez ; mais vos lettres me faisaient douter de mon sens, et je pensai plus humide et [)lus à propos d’en essayer, n’y prenant pas confiance entière. ]l ne nous faut pas étonner si nous nous trompons en nos pensées, puisque les anges môme, en la gloire, peuvent avoir des pensées différentes du jugement de Dieu. Mais apiès nous Atre humiliés, il nous faut dé- [)artir aussitôt denotrc propre sens. Crains que vous ne soyez nu j)eu trop arrêté. Demandez à Jésus et à la Vierge cette humble et facile démission. Ne soyez point si exact en petites choses. Il vaut mieux que la maison soit plus pauvre, et que la charité vers les nôtres soit plus abondante. J’a|)prouve grandement votre dévotion, et il m’est trèsagréable et très-aisé d’y satisfaiie, mais ce serait à présent une tentation. 11 faut humilier en tout temps, et quelquefois anéantir même nos bons désirs; au moins les faut-il différer sous la conduite de la Providence divine. Honorez la patience de Jésus, à attendre l’espace de trente ans que son heure fût venue, laquelle il [)ouvait avancer selon son bon plaisir. Nondum venit hora mea{Joan. ii, 4), répond-il même à sa trèssainte Mère. S’il s’est rendu sujet aux temps et aux moments, lui qui avait le temps en 3on pouvoir, que devis-nous faire, nous qui ne .sommes rien et ne pouvons rien? Jésus et sa très-sainte Mère soient avec vous pour jamais.

Lettre 115

Plusieurs avis très-utiles.

Je vous prie de vous rendre sérieux et oui à la répréhension. C’est la grâce et non la nature qui doit opérer en cette action, et ce doit être plus un effet de charité que d’autorité. Pour se rendre digne de l’exercer, il faut se recueillir et prier avant que de reprendre, et honorer le Fils de Dieu en ses charitables répréhensions sur la terre. Kendez hommage à l’autorité suprême de Jésus et de sa très sainte Mère, et demandez leur conduite et protection en la charge que vous avez. Ce doit être une do vos pensées et prières plus ordinaires. Ne soyez pas si facile à recevoir peine, mais recourez beaucoup à l’oraison pour les nécessités de voire maison ; car c’est à Dieu de pourvoir à tous vos besoins. Rendez votre es[)rit présent à Dieu, charitable envers vos pères et frères, humble en vous-même, supportant et jtrévenant les infirmités d’autrui, en l’honneur de celui qui nous prévient et supporte tant. Honorez un chacun dans sa condition, lui hommage à Tiionueur que Dieu môme a voulu rendre à notre nature, en l’élevant à sa dextre par l’union hypostatique, et à sa gloire, par les mérites de son Fils. En ces jours saints, je désire qu’il se fasse un renouvellement général dans l’amour mutuel, que Jésus-Christ nous oblige d’avoir les uns j)our les autres, et une rentrée fervente dans les dispositions, que requiert l’esprit de notre congrégation. Vous |)reposerez ces intentions nôtres, en une conférence, et en l’honneur de la réconciliation que Jésus nous a acquise par son sang, vous serez le premier à demander pardon à tous, de toutes les fautes de celte année envers eux, et eux semblablement ; et chacun s’embrassera mutuellement. Et en l’honneur de l’expiation de Jésus, un chacun demandera de recevoir son esprit et renouvellement en la grâce de sa vocation.

LETTRE CXVL

AU SUPÉRIEUR DU COLLÈGE DE l’oRATOIRE.

Le vouloir de Dieu n’est j)as que nous exe’- aurions tous les désirs qu’il nous donne. — ]l dédie la conduite de ce collège à Jésus au milieu des docteurs, et à sa trèssainte Mère le recherchant. — Il juge convenable que les prêtres de l’Oratoire confessent aux paroisses, spécialement es fêtes solennelles.

Je vous supplie de considérer que Dieu nous donne souvent des désirs plus pour mériter que pour les exécuter; et qu’une des jiatiences que l’âme vertueuse doitavoir au service de Jésus-Christ Noire-Seigneur, c’est de porter beaucoup de bons et grands désirs, qu’eliene peut ni ne doit accomplir. L’offre à Jésus au temple au milieu des docteurs, et à la sainte Vierge le cherchant pendant ce séjour, l’état et l’exercice de votre maison et collège, et supiilie cette trèssainte Vierge, en l’honneur de ses douleurs et labeurs en cherchant son Fils, de [rendre celle maison et collège en sa protection ; et y répandrequelque bénédiction particulière. Ce n’est pas encore le vouloir de Dieu, que je vous décharge, et il s’oblige contre mon sens et ma pensée, de vous laisser encore en celte maison. Soumettez-vous, s’il vous plaît, et vous conforme à son ordonnance, et prenez votre re[)Os et contentement en sa trèssainte providence, et offrez votre soin à Jésus en l’honneur du soin qu’il a eu de ses apôtres et ses dici()les, par res[>ace de trois ans ;et du soin même que sa Irès-sainle Mère a eu de lui auparavant. On ne doit faire aucune ddhculté de confesser aux paroisses, et cela doit être de notre usage et institution, spécialement aux grandes fêtes, où il est plus à propos que le peuple assiste aux divins offices qui s’y célèbrent, que non pas ailleurs. Je supplie Notre-Seigneur Jésus, d’accomplir sur nous tous sa très-sainte volonté.

LETTRE ex VII.

A UN SUPÉRIEUR DE :^’0RAT0IRE, POUR LA CON- DITE DE SA MAISON.

L’oraison et la mortification sont les princi- u:n

LETTRE.

ALX l»l\KTnKS Dt L’OUATOIUK.

143x^ aux exercices de la vie de (’esprit, et tous deux doivent e\re rt’feu (l Jésus. La vertu est plus aininhle, parce (juvlle nous rend conformes à Jrsus, ([ur par sa(jualilc j)articulière.

Je vus [)rie do croit (juo de la vie intérieure <lé|t"tiil l’exléiMiMire, et <jiie ror.’iisoii el l.’Miioililii-ntioii soiU les deux |ii’iii-i|iaiix cxtM’cite el ellVls (Je In vie de res|iii. r.oiniiie le Fils niiii|iie de Dieu a deux ii;ilures, il n viiilu au’^^i avuir deux soies de vies d’Heit’iles ; l’une <’ii Dieu sou l’ère, et l’aulre eu la croix. L’i’spril (ror.iisoii regarde el se réfère |iarluulièreuieiil h l’une, cl lesjiril de uiurliliealiun à aulre. Heg.’udcz toujours aussi Jésus, el référez lout h lui, et niellez, s’il vous |lait, cet esprit eu tous eeux (jue vouseii jugerez capables, d’ai.coinplir leur> actions et exercices de piété et de vertu, plus par relation cl hoinuiage à Jésu^- (;hri>l Notre-Se giicur, (|ue |)ar désir de la inèu)e vertu en soi-inênio. (]ar aussi esl-elle |)lus aiuwiMe, | lussouliaitable et plusdivine, parce (|u’elle esta Jésus, el par le rapport ol conItMinilé qu’elle nous y donne, <|ue ) an e qu’elle est en soi-iuénie. Il nous faut tion lecliercher la vertu, d’autant qu’elle nous rend >cniblal»les au Fils de Dieu : Conformes fil ri iinaijincs Filii Dei [liom. viii, :i9), et non -seulement à cause (|u"elle l’ail impression en nos Ames, et nous rend dfiués de sa qualité |)aiticulière. l’ar exem|)!e nous devons plus aimer la patience et uébonnaireté, parce qu’elle nous conforme à Jésus- (ilwist doux et jiatient, que parce qu’elle nous rend doux el patients. Car celte première pensée est plus haute et plus divine, et nou^ remplit des pensées et de l’amour de Jésus. Le Fils de Dieu et sa très-sainte Mère doivent être les objets principaux de noire petite congrégation, el je vous prie d’établir peu à peu cet esprit de piété en nos pères et <^frères, et d’en demander lagiàce au Fils de Dieu el à sa très-sainte Mère. Implore aussi à cet eGfet le secours de l’ange de la congrégation, comme étant un des }’oints principaux de sou ollice.

Lettre 118

Il lui donne quelques avis pour la conduite des âmes.

La direction intérieure et spirituelle de ceux que nous vous adressons est un fardeau (]ue Noire-Seigneur impose à votre âme. 11 sera avec vous |)Our vous aider à le porter. Adorez-le en sa qualité de chef, el recouiezà lagiâce de ce chef, tjui a été en lui, et à sa plénitude divine, de latiuelle nous •levons tout prendre selon notre besoin et obligation. Recourez aussi à la très-sainte \ ierge, el à l’autorité su|>rme que son Fils lui a donnée sur ce qui lui ap|)arlienl, à ce qu’elle daigne êlre mère de votre âme et de la maison. Fn tous vos travaux, espérez en Jésus et en Marie, cl honorez soigneusement leur vie el leurs travaux sur la terre.

Il faut que vous ayez un grand soin de tous ceux (|ui sont sous vous, en l’honneur du soin que le Fils unique <le Dieu avait de ses dis(i|iles et a|)ôlr(’s, veillant et priant lorsqu’ils dormaient, el interrompant son orais(»n saint(! ou jardin des Olives, pour les visiter en leurs petitesse cl fai’esses. Adressez-vous souvent h lui pour lui demander d’acheminer à la peifeclion ces âmes qui lui appartiennent. Je le supplie de nous diriger tous dans ses voies.

Lettre 119

De ia retenue à écrire, et de ne point entrer dans les monastères des religieuses.

La grâce de Jésus-Christ Noire-Seigneur soit avec vous pour jamais. Je ne vous conseille pas de commiini(tuer à personne l’écrit (^iie vous lu’avez envoyé, et suis bien aise que vous me l’ayb-. aclre^sé pour vous en dir(f mon avis. Honoif-.z en cela la retenue du Fils de Dieu qui n’a rien écrit, et oui môme avant trente ans n’a laissé sortir de soi aucun rayon de lumière, hors ses secrètes communications avec sa très-sainte Mère cl sa publique communication au tem- }de à l’âge de douze ans, par dis[>ensalion extraordinaire. 11 y a un |)oint dont je me sens, en conscience, obligé de vous prévenir sur ce [una.-tère que vous hantez, et que Dieu dispose à réiormaiion. C’est que je ne désire en façon quelconque que vous y entriez sous quelque prétexte que ce soit. Si je croyais qu’il fût besoin d’user de commandement pour rem[)cher, je le ferais ; mais, outre que ce n’a jamais élé ma manière dans la congrégation , je crois que ce vous est assez et à tous ceux de votre maison de savoir jue nous ne le permettons nulleuiem, el que ce serait contre notre intention. J’apjilique cette même interdiction d’entrée h tous autres monastères, et je vous sup[lie lire la présente à votre communauté assemblée et puis me le mander.

Lettre 120

Il donne avis à une maison de l’Oratoire du décès du confrère M. de Saint-Gilles, sujet de très-grande espérance.

Je vous écris ce mot en hâte pour vous avertir et tous ceux de votre maison, comme il a plu à Dieu appeler à soi notre confrère M. de Saint-Gilles, lequel est mort le 7 août IGli, à midi. Dieu le disposait à cette mort par les ferveurs qu’il lui a données depuis le premier jour de son entrée dans notre congrégation jusqu’au dernier. Si cet accident ne nous était adouci |)ar la puissance et suavité de la providence de Dieu, il nous causerait beaucoup de regret pour la perle d’un si bon sujet et qui était de si grande espérance. Mais celui qui l’avait donné et qui l’a ôié saura bien, en son temps, ré{)arer par lui-même cet intérêt i)our ce aie œuvre.

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