XLIXe journée. Sommaire de la doctrine de l'Eucharistie
Nous devons maintenant entendre ce que c'est que ce sacrement, en quoi il consiste, quel en est le fruit, ce qu'on doit appeler le sacrement et le signe, ce qu'on en doit appeler le fruit et la chose.
Ceux qui ne veulent pas croire que ce qui nous est présent est vraiment le corps et le, sang de Jésus-Christ, disent que le pain et le vin sont le sacrement et le signe, et que la chose c'est la réception de la chair et du sang de Jésus-Christ, puisque c'est là, disent-ils, ce qui est toujours accompagné de la vie, conformément à cette parole : « Qui mange ma chair et boit mon sang aura la vie éternelle; » et « qui me mange vit pour moi1. » Aveugles, qui ne veulent pas entendre qu'il y en a qui prennent ce corps sans le discerner : qu'il y en a qui le reçoivent en le profanant et qui s'en rendent coupables : et que c'est ce qui doit être reçu avec épreuve pour ne le pas recevoir indignement. Mais parce que les hommes peuvent mal recevoir un si grand don, en est-il moins ce qu'il est ?
La parole de Dieu est par elle-même une lumière qui éclaire l'homme, qui le purifie, qui le nourrit, en laquelle il a le salut et la vie : cela empêche-t-il qu'il y en ait qu'elle étourdit, qu'elle aveugle ; qu'elle ne soit « odeur de vie » pour les uns, et « odeur de mort » pour les autres, et « une lettre qui tue2 ? » Ce que les hommes la font devenir par leur mauvaise disposition n'empêche pas ce qu'elle est par elle-même, ni ne lui ôte la force qu'elle tire de la bouche de Dieu d'où elle sort. Ainsi le corps de Jésus, ainsi le sang de Jésus n'en sont pas moins en eux-mêmes esprit et vie, encore qu'ils ne le soient pas à ceux qui les reçoivent mal. « Ceux qui croiront et seront baptisés seront sauvés3 : » qui en doute, s'ils croient comme il faut : s'ils persévèrent à croire : s'ils ne mettent point d'obstacle à la grâce du baptême : s'ils sont soigneux d'en conserver la vertu? Ainsi qui mange la chair, qui boit le sang, a la vie : oui, qui la mange et qui le boit dignement et comme il faut. La chair mangée dans l'Eucharistie est au chrétien un gage de l'amour de Jésus-Christ, un témoignage certain que c'est pour lui qu'il s'est incarné et pour lui qu'il s'est offert. Voilà le gage, voilà le signe, voilà le témoignage ; mais il faut entendre ce gage : il faut être touché de ce signe : il faut croire à ce témoignage :
autrement, qu'aurez-vous pris? Un gage, un signe, un témoignage de l'amour immense de votre Sauveur, mais sans en être touché, sans y prendre part; et ce précieux gage de son amour sera en témoignage contre vous, et vous serez de ceux dont il est écrit : « Il est venu chez soi, et les siens ne l'ont pas reçu4. » Qu'est-ce que venir chez soi, si ce n'est venir à ceux qui sont à lui? Il y vient donc, et il a été au milieu d'eux ; mais ils ne l'ont pas reçu, parce qu'ils ne l'ont pas connu, ils ne l'ont pas discerné, ils ne l'ont pas traité comme le méritait sa dignité et son amour.
Quel est donc le vrai effet et la chose, pour ainsi parler, de ce sacrement? Etre incorporé à Jésus-Christ, lui être parfaitement uni selon le corps et selon l'esprit, être avec lui une même chair et un même esprit : par la consommation de ce chaste mariage5 : être de ses os et de sa chair comme une épouse fidèle6 : mais être aussi de son esprit, en sorte qu'il jouisse tout ensemble de notre corps, de notre esprit, de notre amour, comme nous jouissons du sien : en un mot, être le corps de Jésus-Christ, lui être uni membre à membre, comme les membres sont unis entre eux, comme tous le sont au chef (4) : et cela pour toujours, sans jamais être en division, ni en froideur, ni avec lui, ni avec aucun de ses membres : parce qu'il veut non-seulement venir en nous, mais y demeurer. Il ne s'unit qu'à regret et à contre-cœur à ceux qu'il voit désunis dans la suite et jusqu'à la fin : il ne les répute pas siens, de cette manière secrète et permanente, dont il veut qu'on soit des siens; autrement son disciple bien-aimé dira : « Ils étaient au milieu de nous : ils en sont sortis, mais ils n'étaient point des nôtres : » et pourquoi ? Parce que, « s'ils avaient été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous 5. Qui me mange demeure en moi et moi en lui7 : » et qui n'y demeure pas, ne me mange pas comme il faut.
En effet, qu'avons-nous dans l'Eucharistie, qu'y avons-nous en substance, si ce n'est celui qui fait la félicité des bienheureux? C'est la même chose, la même substance ; et il n'y a qu'à ôter le voile. Seigneur, ôtez ce voile, percez ce nuage : que me restera-t-il8 entre les mains et devant les yeux, sinon cet objet qui fera ma béatitude? N'ai-je pas déjà cet objet dans votre corps? Dans le corps de Jésus-Christ n'ai-je pas son âme? N'ai-je pas toute sa personne, et dans sa personne celui qui y « habite corporellement, avec une entière plénitude9, » c'est-à-dire le Verbe divin? et dans ce Verbe, n'ai-je pas son Père? Et n'a-t-il pas dit la vérité, quand il a dit : « Qui me voit, voit mon Père10? » J'ai donc tout. Que me reste-t-il à désirer, sinon de voir ce que je tiens, de percer le voile, de voir clairement et par une manifeste vision ce que je sais bien que j'ai, mais ce que je ne vois pas? Mais il n'y a qu'à demeurer en lui : car ainsi il demeurera en nous. Et il ne demande qu'à être vu, qu'à être parfaitement possédé, qu'à jouir parfaitement de nous, en nous donnant tous ses biens et lui-même pour en jouir ; enfin à être connu comme il connaît11; c'est-à-dire à être connu clairement, vivement, éternellement, sans obscurité, au-dessus de toute vision. Voilà le fruit, la vérité, l'entière consommation du mystère de l'Eucharistie.
Footnotes
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