XXXVIIe journée. L'Eucharistie est la participation réelle au corps et au sang de Notre-Seigneur, en mémoire de sa mort soufferte pour nous. Ibid
On dira : Mais n'est-il pas vrai qu'il faut se souvenir de cette mort, la méditer avec foi, croire en cette chair percée et en ce sang répandu, et par ce moyen avoir la vie? Il est vrai, mais ce n'est pas là ce qui faisait la difficulté ; ce n'est pas ce qui faisait dire : « Comment cet homme nous peut-il donner sa chair à manger; » et : « Cette parole est dure, qui la peut ouïr1? » C'était bien assez pour des hommes, de les obliger à croire que le Fils de Dieu avait pris une chair humaine et qu'il la devait livrer à la mort, sans ajouter à la peine de voir percer cette chair et verser inhumainement ce sang, la dureté de la manger et de le boire. Car c'est là précisément ce qui les oblige, non pas à dire : Cela est haut, cela est incroyable, cela, si vous voulez, n'est pas possible; mais: Cela est dur et insupportable, d'avoir à prendre par la bouche la chair et le sang d'un homme. Et si cette difficulté ne se trou voit pas en effet dans le mystère du Sauveur, on ne pouvait expliquer trop nettement ni trop tôt un tel discours.
Qu'ainsi ne soit, mon Sauveur! J'écoute sans peine qu'il faut se souvenir de votre mort : qu'il faut contempler par la foi votre chair blessée et votre sang répandu, et que c'est par là que vous m'avez racheté. C'est ce que je fais en effet dans l'Eucharistie, dont le fruit est de m'imprimer votre mort dans la pensée, d'y mettre mon espérance, de m'y conformer par la mortification de mes sens. Il n'y a pas là de difficulté particulière : et si vous vous étiez expliqué ainsi, on n'aurait pas trouvé dans votre discours cette dureté dont on se plaint. J'entends donc que vous voulez dire autre chose : que vous voulez dire qu'il faut à la vérité se souvenir de votre mort; mais qu'il faut encore s'en souvenir comme d'un sacrifice offert pour nous, dont la chair doit être mangée même par la bouche, comme on mangeait celle de l'ancienne Pâque et celle des autres victimes qui vous figuraient, pour nous être un gage certain que c'est pour nous que s'est faite cette immolation, et en imprimer dans nos cœurs un souvenir plus vif et plus efficace. Je le crois ainsi, mon Sauveur. Ce souvenir, où les incrédules veulent tout réduire, est trop humain.
Un homme peut s'immoler pour sa patrie; je dis même s'immoler au pied de la lettre, et les exemples n'en sont pas si rares que les livres sacrés et profanes n'en soient pleins : il n'est pas difficile aux hommes, qui s'immoleraient de cette sorte, de recommander le souvenir de cette mort ni d'établir quelque fête, quelque signal pour en perpétuer la mémoire. Mais de laisser à perpétuité sa chair à manger et son sang à boire, afin qu'en se les appropriant de cette sorte on se souvienne plus tendrement qu'ils ont été immolés pour nous, il n'y a qu'un Dieu qui le puisse faire, et il y a là autant de puissance que d'amour. Il est vrai, cette parole est dure à nos sens; elle est insupportable, elle est absurde : mais votre parole est véritable : je croirai cette absurdité; je dévorerai cette dureté, si vous ne me l'ôtez en me l'expliquant. Car je sais que « ce qui est folie selon les hommes est sagesse selon Dieu2 ; » et par la même raison, que ce qui est dur et absurde selon les hommes, selon Dieu est consolation et vérité.
Je le crois, mon Sauveur, je le crois : me voilà prêt à prendre au pied de la lettre tout ce que vous dites de plus dur, si vous-même vous ne m'apprenez à le prendre d'une autre manière : mes sens seraient soulagés par une interprétation plus humaine ; mais si je cherche à les soulager de cette sorte, où vais-je, mon Sauveur? où suis-je entraîné? dans quelle incrédulité? dans quel éloignement de vos mystères ? Je veux croire, encore un coup, et non pas raisonner selon l'homme; et s'il faut rabattre quelque chose de la précise vérité de vos paroles, il faut que vous me l'appreniez vous-mêmes.
Footnotes
Chapter 207 of 342