LXIIe journée. C'est le Nouveau Testament par le sang de Notre-Seigneur
« Ce calice est le Nouveau Testament par mon sang : » c'est ainsi que saint Luc et saint Paul1 tournent ce que rapportent saint Matthieu et saint Marc : « Ceci est le sang du Nouveau Testament. »
Il n'y a pas lieu de douter que les paroles prononcées par Jésus-Christ en donnant son corps, ne soient celles-ci : « Ceci est mon corps, » puisque tous ceux qui ont écrit cette institution, saint Matthieu, saint Marc, saint Luc et saint Paul, le rapportent dans ces mêmes termes.
Il n'y a non plus lieu de douter que Jésus-Christ n'ait consacré son sang avec la même façon de parler dont il a consacré «son corps; c'est-à-dire comme le racontent, saint Matthieu et saint Marc : « Ceci est mon sang du Nouveau Testament ». » Mais comme il y avait quelque chose de particulier à considérer dans ce sang du Nouveau Testament, et qu'il y fallait entendre que ce sang versé pour nous sur la croix, et encore versé pour nous et transformé en une liqueur dans l'Eucharistie, y était la confirmation et le témoignage certain de la dernière disposition de notre Père, saint Luc et saint Paul l'expliquent ainsi: « Cette coupe est le Nouveau Testament en mon sang. » Comme si on disait : De même que ce papier où est écrite de la main de votre père sa dernière volonté, est son testament, ainsi cette coupe sacrée est le Testament de Jésus-Christ par son sang qu'elle renferme et dont la dernière disposition devait être écrite.
Il n'y a donc rien de plus simple que les paroles dont Jésus-Christ a usé : « Ceci est mon corps : Ceci est mon sang du Nouveau Testament : » il n'y a là aucune figure, et tout y est véritable au pied de la lettre. Dans ces paroles de saint Luc et de saint Paul, ou plutôt dans ces paroles de Jésus-Christ, ainsi que ces deux écrivains sacrés les ont tournées : « Cette coupe est le Nouveau Testament par mon sang, » il y a une façon de parler un peu plus tournée, aisée toutefois et du discours familier, semblable à celle qui appelle du nom de testament l'instrument où est déclarée la dernière volonté du testateur. Mais en même temps la vérité du sang est marquée avec une force particulière. Car il y est expressément marqué, que si la coupe qu'on nous présente2 est le Testament de Jésus-Christ, si elle est l'instrument sacré où sa dernière disposition est marquée, c'est par le sang de Jésus-Christ qu'elle contient, à cause que ce Testament, comme on vient de voir, était de nature à être écrit, non pas de la propre main, mais du propre sang du testateur. Et les paroles de saint Luc marquent ce sens évidemment : car à les traduire mot à mot, selon qu'elles se trouvent dans l'original, il faut rapporter ces mots : « Répandu pour vous, » non pas au sang, mais à la coupe; et on les doit traduire ainsi : « Cette coupe versée pour vous est le Nouveau Testament par mon sang : » ce n'est pas seulement le sang qui est versé pour vous : c'est la coupe, au même sens qu'on dit tous les jours, quand une liqueur est répandue, que le vase où elle était est répandu. Entendons donc aussi que cette coupe est ici répandue pour nous; c'est-à-dire que le sang qu'elle contient n'est pas seulement répandu pour nous à la croix ; mais qu'en tant qu'il coule encore dans cette coupe et qu'il en découle sur nous, c'est encore une effusion qui se fait pour notre salut et une oblation véritable.
Rendons grâces à Jésus-Christ, qui nous a expliqué en tant de sortes et d'une manière si expresse le sacrifice qu'il continue à offrir pour nous dans l'Eucharistie. Voyons-y encore couler pour nous le sang de la rédemption en vérité comme sur la croix, quoique sous une forme étrangère. Il est puissant pour opérer tout ce qu'il a dit : son sang est ici ; cette coupe en est pleine; il s'y répand tous les jours pour nous; c'est de ce sang qu'est écrit le Testament de notre Père. Et quel est ce Testament, sinon celui dont il est écrit : « C'est ici le Testament que je ferai avec eux : je mettrai ma loi dans leurs cœurs, et je l'écrirai dans leur esprit, et je ne me souviendrai plus de leurs péchés3. »
Et pourquoi nous léguer par testament la rémission des péchés, si ce n'est pour lever l'obstacle qui nous empêche d'entrer dans le ciel. qui est notre véritable héritage ? Et pourquoi faire cela par un testament, si ce n'est pour nous faire souvenir que pour être en droit de nous léguer cet héritage céleste, il en devait coûter la vie à celui qui nous le léguait par testament? Et pourquoi nous donner le sang du Nouveau Testament; ou comme le tournent saint Luc et saint Paul, pourquoi nous donner ce testament scellé, confirmé, écrit avec le sang du testateur, sinon pour appuyer notre foi et enflammer notre amour? Qui ne serait attendri, en voyant un testament écrit de cette sorte? Que l'héritage est grand, qui nous est légué par un testament si auguste, si précieux ! Qui aurait le cœur si endurci, qui voyant ruisseler encore de cette coupe sacrée le sang de ce Testament, par lequel nos péchés sont lavés, ne les aurait en horreur, et n'en déracinerait jusqu'aux moindres restes à la vue et par la vertu de ce sang ?
Footnotes
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