LXIIIe journée. La Messe est la continuation de la Cène de Jésus-Christ, lbid
Reconnaissons donc, chrétiens, que toutes grâces abondent dans ce sacrifice. Jésus est mort une fois, et n'a pu être offert qu'une fois en cette sorte : autrement il faudrait conclure que la vertu de cette mort serait imparfaite. Mais ce qu'il a fait une fois de cette manière, qui était de s'offrir ainsi tout ensanglanté et tout couvert de plaies, et de rendre son âme avec tout son sang, il le continue tous les jours d'une manière nouvelle dans le ciel, où nous avons vu par saint Paul qu'il ne cesse de se présenter pour nous, et dans son Eglise où tous les jours il se rend présent sous ces caractères de mort.
Peuple racheté, assemblez-vous pour célébrer les miséricordes de votre Père céleste par Jésus-Christ immolé pour vous. Où est le corps de Jésus, là est le lieu de votre assemblée : « Où est ce corps, là les aigles doivent accourir1. » Et qu'y ferons-nous? qu'a fait Jésus? « Il a pris du pain : il a béni : il a rendu grâces dessus : » il a fait de saintes prières : « il a pris une coupe2 : » il a fait de même dessus. Le prêtre fait comme lui; on mange, on boit ce corps et ce sang; on dit l'hymne et on se retire. Soyons attentifs : suivons le prêtre qui agit en notre nom, qui parle pour nous : souvenons-nous de la coutume ancienne, d'offrir chacun son pain et son vin, et de fournir la matière de ce sacrifice céleste: la cérémonie a changé : l'esprit en demeure : nous offrons tous avec le prêtre : nous consentons à tout ce qu'il fait, à tout ce qu'il dit. Et que dit-il? « Priez, mes frères, que mon sacrifice et le vôtre soit agréable au Seigneur notre Dieu. » Et que répondez-vous? « Que le Seigneur le reçoive de vos mains. » Quoi ! notre sacrifice et le vôtre. Et que dit encore le prêtre? « Souvenez-vous de vos serviteurs, pour qui nous vous offrons. » Est-ce tout? Il ajoute : « Ou qui vous offrent ce sacrifice. » Offrons donc aussi avec lui : offrons Jésus-Christ; offrons-nous nous-mêmes avec toute son Eglise catholique, répandue par toute la terre.
Le prêtre bénit, il rend grâces sur ce pain et sur ce vin, qui va être changé au corps et au sang; il prie pour toute l'Eglise : bénissez, rendez grâces, priez. On vient à cette spéciale bénédiction, par laquelle on consacre ce corps et ce sang : écoutez, croyez, consentez. Offrez avec le prêtre, dites Amen sur son invocation, sur sa prière. Le voilà donc : il est présent : la parole a eu son effet, voilà Jésus aussi présent qu'il a été sur la croix, où il a paru pour nous par l'oblation de lui-même3 : aussi présent qu'il est dans le ciel, où il paraît encore pour nous devant la face de Dieu4. Cette consécration, cette sainte cérémonie, ce culte plein de sang et néanmoins non sanglant, où la mort est partout, et où néanmoins l'hostie est vivante, est le vrai culte des chrétiens ; sensible et spirituel, simple et auguste, humble et magnifique en même temps.
Quoi ! durant un si grand mystère, pas un soupir sur vos péchés, pas un sentiment de componction! Vous assistez de corps seulement ! Et quoi ! Jésus n'est-il ici que selon le corps ? son esprit n'est-il pas aussi avec nous? Et que veut donc dire le prêtre, lorsqu'il nous salue, en disant : Dominus vobiscum: « Le Seigneur est avec vous? — Et avec votre esprit, » répondez-vous. C'est donc à l'esprit du prêtre, à l'esprit du sacrifice, que vous voulez vous unir; et votre corps est là comme mort, sans esprit, sans foi ! Quoi donc ! vous ne sentez rien ! Vous ne songez pas que ces espèces sacrées sont l'enveloppe où est renfermé le corps de votre Sauveur, et comme le drap mortuaire dont il est couvert ! Vous assistez au tombeau où est votre Père qui est mort percé de plaies pour vous sauver; et vous êtes insensible ! Vous vous réveillez à ces paroles ; mais songez-vous bien que ce Jésus ici présent ne veut pas vous voir le moindre ressentiment contre votre frère; ou pour parler comme lui, avec le moindre ressentiment de votre frère contre vous5! Vos autres dérèglements ne lui causent pas moins d'horreur. Allez, « hypocrites, qui ne m'honorez que des lèvres et dont le cœur est loin de moi6, » retirez-vous. Non, revenez : ranimez-vous : rentrez en vous-mêmes : donnez du moins un soupir au déplorable état de votre âme. Dites : « Je confesserai à Dieu mon péché : et vous me l'avez remis7 : » oui, vous le pourrez confesser avec tant de componction et de si bon cœur, qu'il vous sera pardonné à l'instant.
Footnotes
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