Correspondance avec le duc de Bourgogne, Beauvilliers, Chevreuse et leurs familles, partie 6

Au même

fait reculer honteusement sur chaque chose, le couteau sur la gorge : il n’a rien fait qu’à toute extrémité ^ Ainsi il a tout le démérite de la mauvaise volonté auprès du Roi, et toute la honte d’une rétractation manifeste dans le public. M. de Blois ’- l’a poussé à bout en pleine assemblée. Mais ce qu’il y a de déplorable , est que rien ne se fait que par pure autorité royale, et que le grand nombre des évêques est contre la bonne cause *. Je vous envoie le projet de ma lettre à M. de Saint-Pons. Lisez , faites lire ; remarquez , mais ne gâtez rien, je vous prie \

Vous verrez quelque nouvelle scène pour les Mandemens; selon les apparences, il y aura des évêques qui s’échappent.

Il me tarde bien de me retrouver avec vous% et avec le P. abbé {de Langeron ). Je voudrois bien que ce pût être aussi avec la bonne duchesse.

(LVIII.)

’ Pour intelligence de ce passage, il faul se souvenir que, pendant l’assemblée de 1705, le cardinal de Noailles s’éloit attiré le blànic des amis du saint siège, et des reproches assez vifs de la part du Roi, par sa conduite relativement à l’acceptation de la bulle f’meam Domini. En présentant cette bulle aux évêques , il avoit soutenu de nouveau la doctrine de son Mandement du 22 février 1703, contre infaillibilité de l’Eglise dans la décision des faits dogmatique. Non content de ce procédé, si peu respectueux pour le saint siège et pour sa nouvelle constitution, il voulait encore faire adjoindre aux commissaires nommés par l’assemblée pour l’examen de la bulle , l’évèque de Montpellier (Colbert, connu pour son attachement au parti janséniste. Le cardinal ne se désista de cette prétention, (ju’apres des instances réitérées de Louis XIV, qui fut obligé de lui déclarer sèchement, et a plusieurs reprises, qu’il ne contenait nullement de faire entrer l’évcque de Montpellier dans cette commission. On voit , par les Mémoires du chancelier d’.\guesseau , ((ue ce ne fut pas la seule occasion ou le Roi fut obligé d’employer toute son autorité pour obtenir du cardinal de Noailles les démarches qu’exigeoicnt de lui la paix de l’Eglise et le respect du aux constitutions du saint siège. (Œuvres de d’Jt/nesseau , t. xiii , p. 233, 234, 277, etc. Voyez aussi Hist. ecclés. rf« xvii" siècle, par Dupin, t. iv, p. 499, etc. ) — - Uavid-Nicolas de Bertier, premier évéque de Blois en 1697, mort le 20 août 1719. 11 étoit membre de l’assemblée de 170.">. — ’ L’opinion que KiMielon avoit alors des disposition» du plus rjrand nombre des rn’riucs pouvoit être l’onde sur les ménagcinens qu’ils croyoient devoir observer envers le cardinal de Noailles, malgré son opposition manifeste à la doctrine du saint siège et de toute l’Eglise sur 1j fait de Jansénius. Mais la suite montra bien (^\o lo plus i/rnnd itombrc des évêques n’étoit pa» si Contraire ù la bonne cause, que Fénelon le pensoit. Tous, à l’exception de l’évèque de Saint-Pons, acceptèrent, avec la plus parfaite soumission, la bulle f’ineum Domini. — * Il s’agit ici di- la j)reniièrc lettre île Fenelon à révèi(ue •le Saint-Piins , datée du 10 ilécembie 1705, et dont nous avons parlé dans Vllisl. lit . de Fénelon , \’ part., art. i" , Rcct. 4e, n. 4. — 5 ()„ jjjj ,jy,, j’cnelon alloit <irdinairenn’ni, dans l’automne, passi-r i|neque temps a (jliaulncs , avec le duc de Chevrcuse et d’autres amis.

Sur les dispositions présentes du vidame , son fils. A Cambrai, 5 novembre 170.ï.

M. le vidame passe ici , mon bon duc , et ne me laisse qu’un instant pour vous parler de lui. Il me permet de vous dire ce que je connois de son état. Il voit clairement tout ce qu’il doit à Dieu ; sa volonté même est touchée : mais elle est si foible , et le pays où il retourne est si périlleux pour sa fragilité , que je n’espère rien , à moins que vous ne l’accoutumiez à vous dire tout sans réserve, que vous ne le ménagiez avec une patience infinie, et que vous ne le gardiez, pour ainsi dire , à vue contre lui-même. Il ne faut ni le flatter, ni le pousser au désespoir; Dieu vous montrera le milieu.

Lxi. (i^ix.)

AU VIDAME D’AMIENS.

Il le presse de se rendre aux poursuites de la miséricorde divine.

A Cambrai, 25 juin 1706.

On ne peut être plus touché , monsieur, que je le suis de vos peines et de votre sincérité. J’espère que la manière dont vous ouvrez votre cœur servira à le guérir ; c’est ce que je ne cesse point de demander à Dieu chaque jour. Sa miséricorde n’oublie rien pour rompre vos liens, et pour vous faciliter une entière délivrance. Il est temps que vous répondiez à tant de grâces. Pourquoi voulez-vous aimer tant ce qui ne vous aime plus, et le préférer à Dieu , qui vous a aimé dans vos égaremens, ot qui ne se lasse point encore de vous attendre?

Vous ne vous êtes pas assez délié de vousmême, lorsqu’il s’agissoit de fuir et de rompre ; et maintenant vous vous défiez trop de Dieu ; lorsqu’il s’agit d’espérer qu’il vous soutiendra. La séparation qu<; vous n’aviez pas le courage d’exécuter est toute faite malgré vous ; il ne reste plus qu’à la laisser durer , et qu’à ne recommencer pas ce que la bonté de Dieu a fini. Voilà le temps d’espérer en lui. Ne craignez point de ne pouvoir pas demeurer dans celte situation ; Dieu aura soin de l’adoucir. Amusez- Vous innocemment : donnez-vous de petites occupations qui vous trompent pour votre bien , et qui donnent le change à votre goût. Revenez tous les jours à un peu de prière et de lecture. Je vous pardonne de m’avoir craint, de m’ avoir fui , d’avoir été ravi de ne me trouver pas ; ce sont les suites naturelles de votre malheureux état. Je n’en cours pas moins après vous. Dieu TOUS veut : voyez tout ce qu’il fait pour vous avoir, et tout ce que vous faites pour lui échapper. Ne lassez pas sa patience ; ne soyez pas méchant pour vous prévaloir contre lui de ce qu’il est bon. Jetez-vous entre ses bras sans vous consulter. Que ne puis-je vous aller voir ! je donnerois ma vie pour votre solide conversion. Jugez par là , monsieur , combien je vous suis dévoué.

Lxii. au mème

(LX.)

Il le félicite de son ingénuité , et l’excite à prendre une généreuse résolution.

A Cambrai , 5 juillet 1706.

Vos verrez , monsieur, par la lettre que je vous envoie de vieille date, que je ne vous avois pas oublié : c’est ce que je serai incapable de faire, tant que je ne manquerai pas à Dieu. Mais je n’osois hasarder une telle lettre par la poste, ne sachant pas où vous seriez, et craignant quelque contre-temps par les mouvemens que les troupes font d’une heure à l’autre. Je ne savois pas si vous seriez fixe à Tournai, pour y recevoir ma lettre. Au reste, monsieur, je ne crains nullement de vous être importun. Puisqu’il faut vous importuner , je ne manquerai pas de le faire régulièrement par toutes les voies sûres. Je vous sais même le meilleur gré du monde de me mander ingénument votre crainte d’être importuné, et de la surmonter en me pressant de faire ce que vous craignez.

Il y a en vous deux hommes qui ne feront jamais de paix. Si vous voulez être en quelque repos, il faut ([ue l’un subjugue l’autre. L’homme raisonnable et clurlien ne sera jamais , s’il plait à Dieu, tellement abattu par l’autre, qu’il ne vous fasse plus sentir aucun combat secret. Vous ne pouvez donc point avoir de véritable j)aLx eu le laissant abattre. Votre ressource ne peut donc se trouver qu’à le soutenir sans relâche , et quoi qu’il vous en coûte , contre l’homme aveugle , ensorcelé, et qui n’a rien de fort, que sa passion déraisonnable. Plus vous dompterez celui-là , plus vous goûterez au fond de votre cœur de consolation et de paix. C’est une dent pourrie qu’il faut arracher. Il y a un appareil qui fait peur : la douleur sensible n’est pas longue ; on dort dès que la dent est arrachée. C’est par cette vive douleur qu’on est soulagé. D’ailleurs , on souffre plus par les retardemens et par les irrésolutions, qu’on ne souffriroit par une prompte et violente opération.

Priez du cœur avec confiance ; rentrez souvent au fond de votre cœur pour y trouver Dieu. Malgré votre indignité, recourez à lui avec une liberté et une familiarité d’enfant, qui ne peut douter des bontés de son père. Diteslui toutes vos répugnances , tous les mauvais détours de votre amour-propre, tous les dégoûts que vous sentez pour la vertu , toutes les craintes que vous avez d’un engagement à ne pouvoir plus reculer; et conjurez-le de vous prendre, puisque vous ne savez pas vous donner.

Vous ne m’avez point envoyé la lettre de M. le duc de Heureuse ; il faut que vous l’ayez oubliée. Ayez la bonté de me l’envoyer par une voie sûre , et soyez persuadé, monsieur, que je vous suis dévoué sans réserve à la vie et à la mort.

Lxiii. (lxi.)

A la jeune duchesse de mortemart ’

Se défier de soi-même , et se confier en Dieu : coopérer fortement à la grâce. Avis à la duchesse sur les moyens d’entivtenir union dans sa famille.

A Cauibiai , 4 août 1706.

Je crois , madame , que le point principal pour vous est de ne désespérer jamais des bontés de Dieu sih’ vous , et de ne vous défier que de vous-même. Plus on désespère de soi , pour n’espérer qu’en Dieu sur la correction de ses défauts , plus l’œuvre de la correction est avancée : mais il ne faut pas que l’on conqite sur Dieu , sans travailler fortement de sa part. La grâce ne travaille avec fruit en nous, qu’autant qu’elle nous t’ait travailler sans relâche avec

’ Maiio-Uonrictte de BcauviUiers.

1>A elle. Il faut veiller , se faire violence , craindre de se flatter , écouter avec docilité les avis les plus hurailians, et ne se croire fidèle à Dieu , qu’à proportion des sacrifices qu’on fait tous les jours pour mourir à soi-même dans la pratique. Puisque vous croyez avoir dit à .M. le D. de M. {duc de Mortemart) quelque chose qui a pu lui faire de la peine par rapport à madame sa mère , c’est à vous à les raccommoder ; faitesle doucement et peu à peu. Il est important au fils qu’il ne s’éloigne point d’une si bonne mère, qui l’aime tendrement, et qui a tant d’attention à ses véritables intérêts. Elle peut faire quelquefois trop ou trop peu , comme cela peut arriver à toutes les personnes les plus sages et les mieux intentionnées ; mais , dans le fond , il est rare qu’une personne ait autant de piété sincère et de bonnes vues pour ses devoirs. Elle peut vous montrer quelquefois un peu de vivacité sur les choses qu’elle désirent de vous pour votre bien : mais elle vous aime , je l’ai vu à n’en pouvoir douter; et le trop que vous croyez peut-être sentir, n’est qu’un excès d’amitié. Vous devez donc, madame, travailler sans cesse à unir le fils avec la mère, pour l’intérêt du fils et pour le vôtre : mais il faut le faire sans vous jeter dans le trouble. Supposé même que vous ayez fait quelque faute considérable à cet égard-là , comme la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire le marque, il faut en porter l’humiliation intérieure, sans se décourager. 11 suffit que vous étiez à l’avenirtout ce qui pourroit vous faire retomber dans de tels inconvéniens , et que vous ne négligiez aucun des moyens de réparer ce qui est passé. J’ai vu en vous, madame, une chose excellente , qui est un cœur ouvert pour madame votre belle-mère ^ Dites-lui tout : continuez, quoi qu’il vous en coûte ; vous savez par expérience quel usage elle entra. Dieu bénira celte droiture et cette simplicité. Vous voyez combien il vous fait de grâces , malgré vos infidélités sur votre correction. Voulez-vous aimer de sa patience, et la tourner contre lui-même, pour mépriser ses miséricordes impunément? Ce n’est pas assez de dire tout ; il faut le dire d’abord, être sincère dès le premier moment , et n’attendre pas que Dieu vous arrache ce que vous voudriez lui pouvoir refuser.

0 quelle joie pour moi , si je puis apprendre que Dieu ait élargi votre cœur , qu’il vous ait appris à mépriser votre imagination , qu’il vous

’ Maric-Aime Oilbcrl, dudit-ssi; de Moileiiiarl , saur de» duchesse de Bt-auvillicrs cl de Chcvreusc.

ait accoutumée à travailler de suite pour tous vos devoirs, et à sorfir de votre indolence ! Alors vous auriez autant de liberté et de paix , que vous avez de trouble, de découragement et d’incertitude. Jugez , madame , par la liberté avec laquelle je vous parle , avec quel zèle je vous suis dévoué.

Lxn\ (lxii.)

Au duc de heureuse

Caractère du vidame d"Ainiens, et du comte d’Albert, frère du duc de Heureuse. Motifs d’entrer en négociation pour la paix.

A Cambrai , 12 novembre 1706.

J’ai été ravi , mon bon duc , de voir en passant M. le vidame : il est bon , vrai , aimable , et touché de Dieu ; mais il a un besoin infini d’être aidé , sans être trop pressé : il faut soutenir sa foiblesse, sans le fatiguer. J’aurois bien souhaité de pouvoir être plus long-temps à mou aise avec lui ; mais il vous aura trouvé , et j’espère que vous le décider. Nous avons ici, depuis quelques jours , M. le comte d’Albert ’ , qui est doux, commode, plein de complaisance et d’agrément dans la société. Il paroît s’accommoder avec nous ; et je lui dis qu’il est comme Alcibiade, quisavoit être austère à Lacédémone, poli et savant à Athènes , magnifique et voluptueux chez les Perses. C’est un esprit doux , insinuant , souple, et qui prend toutes les formes selon les lieux et les personnes. Il sait penser très-sérieusement , et sur des principes approfondis : on ne sauroit lui dire aucune vérité , qu’il ne se soit dite avec force ; mais la même facilité d’esprit qui le tourne au bien, l’entraîne vers le mal dans le torrent du monde , où il est plongé. Quand il nous quittera, je le regretter.

Les Suisses, ou le roi de Suède, ne pourraient-ils point, ou parler intérêts , et pour la gloire d’une si importante négociation , entreprendre de faire la paix? 11 n’y a pas un moment à perdre ; l’hiver s’écoulera bien vite ; il faut tout rétablir. Si l’argent vient tard , on

’ Louis7Joseph d’Albert, dil le comte d’Albert, eloit III» ilu Mioiid lit de Louis-Charles d’Albert, due do Luynes, cl d’Anne de Rohan , lille pumee due ule de Rohan , duc de Moutbazon. Il etoit \iar conséquent frère du dur de Heureuse, si étroitement uni a Fenelon. Ce comte d’Albert s’attacha depuis a l’Elerleur de Bavière, dont il fut (îrandi’cuycr. II épousa, en 171.1, Madeleine-Maric-Houurine de Bcrgbcs de Mouligiiy, chanoines de Uns.

sera surpris par le printemps , et on courra risque de se trouver dans une extrémité où l’on ne pourra faire ni la paix ni la guerre. La Provence , le Dauphiné , Lyon , seront exposés aux efforts du duc de Savoie et du prince Eugène. Voilà une très-grande frontière presque toute ouverte, avec le danger des Huguenots de Dauphiné, et des fanatiques desCévennes, auxquels l’ennemi peut donner la main.

D’ailleurs, M. de Vendôme , qui a plus de vivacité et d’ardeur, que d’attention au total des affaires , ne peut souffrir la supériorité des ennemis sur lui 5 c’est une honte et un dépit personnel. Les ennemis prendront des places très-importantes devant lui, pour percer notre frontière et entamer le royaume; ou bien ils l’engageront à une bataille : c’est ce qu’il cherche. S’il la perd , il hasarde la France entière. C’est sur quoi on doit bien délibérer , sans l’abandonner à son impétuosité. Il faudroit un Charles V , pour retenir Bertrand du Gueslin. Il ne s’agit pas de la seule campagne de M. de Vendôme, mais de la fortune de l’État.

M. de Vendôme est paresseux , appliqué à tous les détails , croyant toujours tout possible sans discuter les moyens , et consultant peu : il a de grandes ressources par sa valeur et par son coup-d’œil , qu’on dit être très -bon , pour gagner une bataille ; mais il est très-capable d’en perdre une par un excès de confiance : alors que deviendroit-on ?

Ayez la bonté de me renvoyer mes cahiers ’ dans mon porte-feuille cacheté, avec une lettre de deux feuilles, qui y est jointe dans le portefeuille, et qui est d’un certain prélat : celte lettre est un grand secret, que je ne croyois pas avoir laissé là ; mais ce qui est dans vos mains n’est en aucun danger.

J’ajoute , s’il vous plaît, mille respects pour madame la duchesse , presque autant pour madame la vidamc; pour M. le vidame, beaucoup moins, mais mille tendresses. Il n’y a que vous, mon bon duc, à qui je ne puis rien dire, sinon, Dieu seul soit toutes choses en vous !

1 Pliisipuis IcUrPs s\iivanlcs de FiMiclon au «lue de Chevreusc inoiilrciit (|u’il parle ici du pinjct de Travail sur sainl Augustin, doiil il esl fail mention dans Vflistnirf de Friirloii, liv. VI, n. 7. Voyez eu particulier les Lettres des 16, 18 nuv. et 29 déecnibre 1706,23 février 1710. Voyez aussi la Lettre de F«^uelon auP. Lauii, du 20 dik. 1710, pjrnii les Lcllns diverses.

Sur un ouvrage manuscrit du prélat concernant la doctrine de saint Augustin sur la grâce, et sur quelques affaires domestiques du duc.

A Chaulnes, ce 16 novembre 1706.

Quand vous parties d’ici . mon cher archevêque , vous ne me parûtes pas pressé des cahiers que vous me laissâtes. Ainsi , au lieu de quitter toute autre occupation que leur lecture, pour les renvoyer deux jours après , je ne les ai examinés que dans les temps où les affaires de ce pays m’ont laissé libre , et je n’ai compté de vous les renvoyer qu’à mon retour de Picquigny. J’en revins hier au soir , et trouvai en arrivant votre lettre du 12, que M. le duc de Charost avoit laissée en passant pendant mon absence. Elle m’apprend que vous croyez avoir oublié dans le porte-feuille une lettre de certain prélat , etc. ; mais je n’y ai trouvé que ce que vous y verrez, c’est-à-dire, des feuilles de la dépense de votre maître d’hôtel, et deux cahiers qui paroissent être de la deuxième partie de l’ouvrage. J’ai tout feuilleté avec soin à deux reprises différentes depuis votre lettre, et il n’y a sûrement rien que ce que je viens de dire. Aucun papier n’a pu d’ailleurs s’en séparer; car je n"ai manié le porte-feuille qu’avec soin , et il a toujours été enfermé sous la clef. Il faut donc que vous ayez mis la lettre dont vous parlez dans un autre porte-feuille ou cassette.

Les préjugés me paroissent décisif et sans réplique ’, au moins raisonnable. Il y a sans doute à craindre que ce qui y est dit, touchant l’autorité de saint Augustin , ne prévienne contre le corps de l’ouvrage ceux qui ne jurent que par lui, dont le nombre est grand. Mais d’ailleurs ces mêmes choses, et tout le reste des préjugés, sont d’une telle importance pour cta-

’ Toute la première perle de celte lettre est relative à un ouvrai;e dont Kéneloii s’oecupoil alors, et qui avoit pour flbjet d’evpuser les véritables seuliuieus de saint Aucustin, si souvent invoqué par les novateurs il l’appui île leur doctrine. Du voit, par cette lettre, (pielle éluil la conliance du prélat aux lumières du duc de Clioreuse sur des questions théologiques, «|ui sont bien rarement l’idijel des études des gens du monde, et encore moins des courtisans. Mais on peut observer en uu^mc temps, combien cette conliance étoit justifiée jiar les connoissances du duc de ("heureuse , i>ar la pureté de ses i)riiu-ipes, par la droiture de ses vues, et par la sincérité a\ec laquelle il propose il Fénelon ses observations el ses difllcultés.

blir les principes pai’ lesquels seuls on peut juger sainement sur cette matière , qu’on ôteroit le principal ressort de persuasion , si on ne les montrait aux lecteurs qu’à la fin de l’ouvrage.

Depuis le V^ préjugé jusqu’au VIIT", il y a des endroits bien forts pour diminuer l’autorité de saint Augustin. Ils peuvent, ce me semble, être douces en faveur de ceux qui en pourroient être blessés , sans diminuer la force de ce qu’on veut établir.

Il m’a paru que , dans le VHP préjuge, certaines choses dévoient être tempéré par d’autres, pour éviter la contradiction.

Je ne sais si , dans la fin du W^ préjugé, sur l’Eucharistie , samt Augustin est assez justifié contre les Protestans; car, quoiqu’il n’en soit pas question dans cet ouvrage , il est bon que ces hérétiques, ni aucun autre, ne puissent croire que vous ayez quelque doute à cet égard. Vous verrez si vous en dites assez pour cela.

Il y a encore des endroits un peu forts dans le XI^ préjugé , où vous concluez avec raison que, s’il étoit vrai que saint Augustin eût enseigné ce que le parti lui attribue , il faudroit abandonner ce saint docteur. Je ne marque ceci, et ce qui précode, qu’en général ; car vous avez tous ces endroits présens.

Du ïQèic , CQ.^ préjugés montrent clairement que l’autorité du texte de saint Augustin , regardé en lui-même , est bien infirmé par l’obscurité de ce même texte (qui est reconnue nettement de Jansénius même)^ par les contradictions de ce saint , si l’on ne tempéroit pas quelques-unes de ses expressions pour les accorder avec d’autres, par l’impossibilité de la prétendue contrariété de sa doctrine avec celle de presque tous les autres Pères, qu’on prouve avoir enseigné sur ce point le système antijanséniste; et cela préparera merveilleusement le lecteur à l’explication qu’on donne ensuite de saint Augustin, en exposant ce système, etc. Enfin les passages de saint Prosper, et de l’auteur du traité de la Vocation des Gentils, qui sont décisif pour le sens de saint Augustin, en faveur de la grâce générale ; les preuves du XWV préjugé, qui montrent clairement que ce grand docteur n’a jamais soutenu que l’exemption de simple nécessité, et non celle de contrainte, contre les Manichéens, Stoïciens, astrologues, Cicéron, etc. ;et le XIV" préjugé, où l’on démontre , par l’état de la question entre saint Augustin et les Pélagiens , sur le libre arbitre, que le premier n’a jamais soutenu contre eux , ni une grâce nécessitante , ni une liberté qui consistoit uniquement en ce que la volonté vouloit ce qu’elle vouloit; mais qu’il conver’t avec eux qu’elle n’est libre qu’en tant qu’elle peut réellement ne pas faire ce qu’elle fait : tout cela, dis-je , me détermine absolument à souhaiter que vous donniez dès le commencement de l’ouvrage ces réflexions, qui seules peuvent convaincre les lecteurs désintéressés , de tout ce que vous leur prouvez dans la suite ; en sorte que ces dernières preuves achèveront la conviction entière dans des esprits qui auront été si bien préparés. En voilà assez sur ce sujet.

Souvenez-^ous, mon bon archevêque, i" de prendre de temps en temps les momens nécessaires pour achever l’écrit des preuves de la religion ’ pour les ignorans (dont vous nous avez dit ici la substance), et d’y insinuer l’essentiel de cette divine religion , qui est le culte du cœur : car cela sera d’une utilité infinie ; 2" de repasser votre métaphysique , pour achever ce qui manque aux attributs de Dieu’, et pour changer ce qu’il faudra par rapport à votre système présent de la liberté.

Ce que vous me mandez sur le roi de Suède ^ a déjà été pensé , et peut-être exécuté. Je n’en sais pas l’événement. Pour les Suisses, au moins seuls , ils n’ébranleroienl pas ceux qui auroient de la peine à l’être. Je ne réponds rien sur le reste de vos réflexions. Tout en est excellent et trop vrai ; je m’en servirai selon toute l’étendue de mon pouvoir, etc. Dieu veuille que sa justice soit contente , et que sa miséricorde lui succède.

Je ne vous répondis qu’en passant , dans nos conversations , mon cher archevêque , sur les questions que vous me fîtes touchant mes dettes présentes et mon bien futur; car je ne voyois rien à consulter sur cela , et je ne voulois pas vous fatiguer de détails inutiles. Mais ce que vous me dîtes sur la conservation de l’hôtel de Luynes de Paris, et de Dampierre , m’est re-

’ L’ouvrage dont il est ici question n’est pas venu jusiiu’a nous : mais il y a lieu de croire (lue Fi-iielon en adonne le fond dans la cimiuiéme de ses Lettres. sur la Relit/ion. Voyez, ci-dessus , Œiirvcx, t. i". — * 11 s’agit vraisenildablenienl ici de la seconde i)alie du Irailc do rE.rhIvnrv de Dieu, (ju’on a vu dans le I. i""’ dis (T.ivres. — ^ On avcil eu un inoineiit a Versailles l’idce et l’espérance d’enRager le roi de Suéde Charles XII a faire une diversion en Alleniaijne en fai’ur de I:i l’rance. F,es alli(’s en eurent uiéMie de l’inqnii*- tude ; et c’est ce (|ui enrage le duc île Mart lioroUR a se nn-- nager une entrevue avec Charles Xll et le conile l’per, son ministre : mais il eut hienlol lieu d’èlre rassun-. Il n’eut pas de jieine a connoltre iii- le roi de Suéde ne respirait ()ue le désir d’humilier el de détrôner le car Pierre le tira<l, comme il venoit humilier cl de détr(")uer Auguste , roi de Pologne.

\enu dans l’esprit , et je crois devoir vous expliquer ce qui me portoit à m’en défaire dans l’occasion , pour savoir si vous persister eusuite dans le même sentiment, qui sera ma règle.

J’ai essuyé des longueurs inouies du conseil de M. le comte de Toulouse, qui a fait durer quinze mois, par des chicanes continuelles, l’estimation de Montfort ’, qu’on pouvoit régler eu six semaines et même en quatre jours, si l’on eût voulu trancher entre nos ofl’res réciproques qui n’étoient pas éloignées. L’histoire de cette affaire est curieuse ; mais ce n’est pas ce dont il s’agit maintenant. Depuis huit mois , les formalités retardent la consommation de ce qui a été réglé au hout de quinze ; et l’on me mande de Paris que tout sera fini dans le mois prochain. Par cette vente, mes dettes seront payées. Il me restera ( comme je vous ai dit) 50,000 livres de rente au plus, sur quoi mes petits-enfans auront à payer :200, 000 livres à mes filles après moi. Ainsi reste 40,000 livres de rente : madame de Heureuse les absorbera par ses reprises ; ce qui importe moins, car elle aura soin d’eux. Mais après elle, ils n’auront que ce revenu pour quatre. Quelque petite que soit la part des deux filles ( si elles ne sont pas religieuses), cette part diminuera celle de leurs frères ; en sorte que l’ainé n’aura qu’environ 30,000 livres de renie , compris le duché de Luynes, que ne compte pas dans mon bien ci-dessus marqué, parce que madame de Montfort en jouit pour ses reprises. Je sais bien que, si je vis encore quelques années, j’augmenter considérablement la portion du duc de Luynes; mais vous savez aussi qu’on ne peut compter sur l’incertitude de la vie. Or, dès maintenant, en vendant l’hôlelde Luynes, d’une part, pour avoir une maison honnête, comme celle de M. le duc de Beauvilliers , et en me faisant de Dampierre ^ et Montfort , pour acquérir une autre grande terre au denier vingt, conmie

Lecomle ilc Toulouse avoit actiuisla terre dfRanilMiuilIcl, qui ii’cloil pas allirs aussi iniporlanti’<|u*elle le d(’\iii, lursciue le punie cul ailielc c!u ilue di- Chevreuse la forêt de Montlorl, qui finie aujourd’hui toute la grandeur et tout l’acieineiit du Rambouillet. La terre et la forêt de V.oiitfort avaient •’II’ cédées par le Koi au duc de Chevreuse en lG9i,en chance de la terre de Chevreuse, que ee prince avoit réunie a la maison royale de Saint-Cyr. — - La terre de Dampierre est une dépendance du duché de Chevreuse. Chevreuse avoit été <rigé en duchc-|.aire en )0|-2, en f.iveur de Claude île Lorraine, (ils pulnc du «lue de (juise assassine a Blois. Celte pairie fut éteinte par sa mort sans enfans niùles , arrivée le 2 janvier 1657. U avoit épousé Marie de Rohan , veuve de Charles d’.Albert, duc de Luynes. connétable de France Elle eut pour ses rejirises le dulie de Chevreuse et lu terre de Dampierre, qu’elle donna a Louis-Charles d’Albert , duc de Luynes, Uls aInO de son premier uiari.

il s’en trouve à vendre , je gagnerois au moins fi0,000 livres de rente. Je voudrois aisément l’hôtel de Lune et Montfort; Dampierre seroit plus diflîcile , mais non impossible : et d’ailleurs , en le gardant , on pourroit en tirer pour des mineurs un revenu approchant de celui que produiroit la vente. Sur tout cela, croyez-vous, mon cher archevêque , qu’il vaille mieux garder l’hôtel et Montfort, que de les vendre dans l’occasion, et même Dampierre, pour augmenter le revenu futur du duc de Luynes. Dix années de vie m’ôteroient cette nécessité ; mais, dans l’incertitude, que me conseilleriez-vous, si l’occasion d’une vente avantageuse se présentait ?

Le paiement de mes dettes finissant tout l’embarras de mes affaires , et les enfans qui me restent étant pourvus , ou au moins leurs partages destinés , j’envisage une suite de vie plus tranquille que je ne l’ai eue jusqu’à présent. Je ne la désire point ; car à la première vue de ce qui conviendrait à mon goût et à mon humeur, je sens en moi un état de non-vouloir, hors ce que Dieu voudra , qui éteint tout le reste. Mais s’il lui plaît que je sois libre et désoccupé , je n’envisage ni étude ni autre application, et tout mon attrait me semble être pour la retraite, le silence devant Dieu , l’abandon, l’intérieur enfin uniquement, dont l’essentiel consiste , selon mon sens , à écouter et à suivre les mouvemens divins en tout ce qui n’est point volonté signifiée. Je ne sais ni pourquoi je ne vous ai point parlé de cela, ni pourquoi je vous en écris. Mais c’est là mon fonds, quoique j’y sois bien infidèle.

Je suivrai la conduite que vous me marquez à l’égard de mon fils. Il est bien différent de l’année passée, et sa femme le remarque sensiblement. Il n’a nul empressement pour Paris, et il est ici fort à son aise ; mais surtout son amour pour la vraie piété , et même pour la prière , semble prendre le dessus.

Pour mon frère, vous le connoissez et dépeignez à merveille : à la légèreté près , tout en seroit bon. Je suis bien aise que la garnison de sa compagnie lui donne lieu de vous fréquenter; car je ne crains pas que votre charité en soit fatiguée.

Votre souvenir pour madame de Heureuse, son fils et sa belle-fille, leur fait un grand plaisir : je me suis chargé de vous le témoigner. Vous ne doutez pas des deux premiers ; mais je vous assure que la vidame ne leur cède guère. Je n’ajoute rien pour moi , mon cher archevêque ; tout ce que je dirois seroit trop dessous de l’iiuion intime que Dieu a mise entre nous. Comme elle est de lui , qu’elle soit à toujours uniquement pour lui.

J’écris avec une extrême hâte ; et , outre les ratures, je serai sans doute obscur en des endroits ; mais vous connoissez les matières . et suppléerez à tout, etc.

Lxvi. (lxiv.)

Au duc de heureuse

Même sujet que la précédente.

A Cambrai, 18 novembre 1706.

Je vous remercie du fond de mon cœur, mon bon duc, de m’avoir renvoyé mon porte-feuille. Je ne manquerai pas de retoucher les endroits que vous me marquez, pour les adoucir, et pour les proportionner au besoin du lecteur prévenu. Je suis très-aise de voir que vous me confirme dans la pensée où j’étais , que ces préjugés , qui sont décisif pour un lecteur équitable , préparent l’esprit à la discussion des passages de saint Augustin. Plus on approfondir sans passion , plus on reconnaîtra que le système de ce père est contre ses prétendus disciples.

Je n’ai garde de vouloir vous donner un conseil positif pour vous empêcher de vendre votre hôtel de Paris : vous devez supputer exactement avec vos gens d’affaires , craindre de vous flatter, et voir si vous pouvez payer vos dettes, et laisser un bien convenable à vos petits-enfans. Je ne sais point ce qu’on peut espérer ou craindre pour eux de madame la duchesse de Montfort ’ leur tère. Je plains les lille, qui n’auront peut-cire aucune envie d’être religieuses, et qui auront beaucoup de peine à se marier selon leur condition, sans argent comptant. Mais d’un autre côté , si la mère avoit assez de bien et de bonne volonté pour songer à pourvoir ses filles. M. le duc de Luynes ^ se marient bien plus avantageusement avec un si

• On a déjà vu que le duc de Clievrcusc avoit perdu, au mois de septembre 1704 , Honoré-Cli.irles d’.Xlbcrl , duc de MoDlfort , son (ils alii, <|ui avdil dW. blessé morlcilouienl tu sortant un convoi pour I.andauT. Sa veuve élail Marie- Anne-Jeanne de Courcillon, lille unique de Philippe de Courcillon , marquis de Danceau, et de Fran;oi5e Morin , sa première femme. Elle avoit epouse’’ le >lu( de Montfort le 18 février 169*. et mourut le 28 juin 1718. —* Charles-Philippe d’Albert , duc de Luynes, llls du duc cl de la (IucIhss"- de Montfort, dont on vient de parler, n’avoit alors que onic tut.

bel hôtel , dans le plus agréable quartier de Paris, quand même il n’auroit d’ailleurs qu’un bien médiocre, pourvu qu’il fût liquide, que s’il avoit un peu plus de bien sans avoir un tel avantage. J’en dis autant de la maison de Dampierre , qui est à la porte de Paris et de Versailles. De plus, vous savez, par expérience , qu’on trouve bien des embarras et des longueurs dès qu’on entreprend de vendre un bien pour en acheter un autre ; vous l’avez déjà fait avec de grands comptes. Enfin, je doute que vous puissiez faire ces deux ventes aussi avantageusement dans le temps où nous sommes , qu’après la paix. Je croirois donc que vous pourriez songer à payer vos dettes autant que vous le pourriez sur vos revenus : ce seroit autant de fonds mis à couvert pour messieurs vos petits-enfans. Si vous vivez, vous mettrez l’aîné au large. Il aura deux duché, avec des maisons et des terres qui lui faciliteront un grand mariage : si au contraire \ous venez à mourir sans avoir eu le temps de le mettre au large , il pourra vendre dans un meilleur temps ce que vous courriez risque de vendre mal pendant ces temps difficiles. Voilà ma pensée, que je vous propose presque au hasard, ne sachant pas assez foule l’étendue de vos affaires pour me mêler de former un avis.

J’ai été ravi d’apprendre que M. le vidame est tranquille à Chaulnes , sans désirer Paris ; c’est un bon commencement : soutenez-le, occupez, appliquez-le à ses devoirs. M. le comte d’Albert en dit des biens iniinis , et paroît l’aimer tendrement ; je lui en sais bon gré. Celui-ci vit céans comme nous, avec une gaîté et une complaisance charmante. Quand il auroit passe sa vie en communauté d’ecclésiastiques, sans avoir jamais vu le monde , il ne pourroit pas être plus accoutumé à nos usages. Il vient de partir pour Mons ; et je crois qu’il en reviendra dans cinq ou six jours, après quoi nous vous le prierons à Paris.

Je vous conjure , mon bon duc, de dire à la bonne duchesse qu’elle doit croître en simplicité pour la pratique à mesure que Dieu la fait croître en lumière. Il faut qu’elle travaille à laisser tomber ses réflexions, à n’écouter point son imagination vive, et à se rendre fort indulgente pour les défauts d’autrui.

Oserai-je ajouter ici mille choses pour monsieur et pour madame la vidame ? Je leur suis parfaitement dévoué. Pour vous, mon bon duc, il ne me reste point de paroles.

M. l’abbé de Langcron me presse d’ajouter ici mille respects.

LXVII.

Au même

(LXV.

Sur un projet de travail relatif à la doctrine de saint Augustin, et sur les dispositions de quelques personnes de la famille du duc.

A Caiul>rai, 29 décembre 1706.

Je ne saurois , mon Ion duc , me souvenir de notre séjour à Cbaulnes, sans en avoir le cœur bien attendri. 0 que je vous aime, et que je vous veux tout hors de vous-même en Dieu seul ! J’ai achevé l’ouvrage sur saint Augustin ; mais je le laisserai dormir dans mon portefeuille jusqu’à ce qui soit temps de le publier. Plus j’examine le texte de ce père, plus il me paroît évident que ce système l’explique tout entier, et que l’autre n’est qu’un amas d’absurdités et de contradictions.

Je souhaite de tout mon cœur que M. le vidame s’affermisse dans le bien, et qu’il rompe tous les liens qui l’ont privé de la liberté des enfans de Dieu. J’ai été fort aise de voir combien M. le comte d’Albert l’aime et l’estime; je m’en réjouis pour tous les deux : je prends plaisir à voir que M. le comte d’Albert sait estimer et aimer ce qui mérite d’être aimé et estimé. Pour madame la vidame , je ne saurois oublier ce que j’en ai vu à Chaulnes : il m’y a paru du fonds d’esprit, de la noblesse des sentimens, de la raison , du goût , et une certaine force qui est rare dans son sexe. Je prie Dieu qu’il la subjugue, qu’il la rende bonne, petite, docile et sou|)le à ses volontés : mais c’est un ouvrage que la main de l’homme ne fera point, et que celle de Dieu même ne fait qu’insensiblement. Il n’y faut toucher non plus qu’à l’arche: il suflit de lui donner bon exemple, et de lui montrer une piété simple , aimable , et sans rigueur scrupuleuse sur les minute. 11 faut qu’elle voie, dans les personnes qui doivent lui servir de modèle , une justice exacte avec une charité délicate |)our le prochain , l’horreur de la rriti([ue et de la moquerie, le support des délais du prochain, l’attention à ses bonnes qualités , le renoncement à toute hauteur et à tout artifice, la vraie noblesse, qui consiste à être sans ambition et à remplir les vrai(!s bienséances de son état par jiuii- lii’lié, enlin le mépris de celte vie , le recucillcuu’ut , le courage à porter ses croix, avec une conduite unie, commode, sociale, et gaie sans dissipation. Une personne bien née, et qui a quelque principe de religion, ne sauroit voir et entendre à toute heure et tous les jours de la vie de si bonnes choses, sans en être touchée un peu plus tôt ou un peu plus tard. Je ne saurois rien dire ici pour notre bonne duchesse ; elle est bonne , et elle a fait du progrès, car elle entend bien plus distinctement et d’une manière bien plus lumineuse pour la pratique , ce qu’elle n’entendoit qu’à demi autrefois ; mais il faut qu’elle devienne encore meilleure. Qu’elle ne s’écoute point ; qu’elle se défie de sa vertu haute et rigoureuse; qu’elle apprenne quelle est la vertu et l’étendue de ces paroles : Je veux la miséricorde , et non le sacrifice^. Quand elle sera devenue petite au dedans, elle&era compatissante et condescendante au dehors : il n’y a que l’imperfection qui exige la perfection avec âpreté ; plus on est parfait, plus on supporte l’imperfection de son prochain , sans la flatter. 0 mon bon duc , que j’aurai de joie quand je pourrai vous revoir !

LXVIII.

(LXVI.)

A la duchesse douairière de mortemart

Suivre la grâce pas k pas , et ménager la foiblesse des commençans : proportionner les lectures à l’état intérieur de chacun. Dispositions de Fénelon à l’égard du cardinal de

Noailles.

A Cambrai, 9 janvier 1707.

Nous apprenons chaque jour, ma bonne duchesse, que vous ne cessez point de souffrir. J’en ai une véritable peine , et je crains les suites de cet état de souffrance si longue. D’ailleurs, je suis ravi d’apprendre que M. le duc de Montemart fait bien vers vous et vers le public, et que la jeune duchesse est en meilleur train. Vous ne sauriez user de trop grande patience avec elle en-deçà de la flatterie; car je suis fort tenté de croit’e que la vivacité d(î son imagination, son habitude de se livrer aux romans de son amour-pro|)rc, et la médiocrité de sou fonds pour résister à toutes ces difficultés, ne la mette souvent dans une espèce d’impuissance d’aller jusqu’au but. 11 me paroît bien plus important de ne rien forcer, et de n’altérer pas

« MuttU. IX. 13.

la confiance en vous, que de presser la correction de ses défauts. II faut suivre pas à pas la grâce , et se contenter de tirer peu à peu des âmes ce qu’elles donnent. Pour M. le duc de Mortemart, on assure qu’il se conduit bien, et il m’a paru que M. le duc de Saint-Aignan estime sa conduite ; il loue même la noblesse de ses sentimens, et le fait d’une façon que je crois sincère. Je soubaite que vous soyez soulagée pour l’embarras et pour la dépense sur votre table ; vous avez besoin de mettre un bon ordre à vos affaires. Mais puisque .M. votre fils fait le bien, je crois que vous ne voudrez montrer au public ni séparation , ni changement qui puisse faire penser que vous n’êtes pas contente. Mandez-moi, quand vous le pourrez, en quel état il est avec M. le duc de Beauvilliers, et ce qu’il y a à espérer sur la charge *.

Je crois vous devoir dire en secret ce qui m’est revenu par une voie digne d’attention. On prétend que Eschelle entre dans la direction de sa nièce et de quelques autres personnes, indépendamment de son frère l’abbé , qui étoit d’abord leur directeur ; qu’il leur donne des lectures trop avancées et au-dessus de leur portée; qu’il leur fait lire entr’autres les écrits de N. , que ces personnes ne sont nullement capables d’entendre ni de lire avec fruit. Je vous dirai là-dessus que, pour me défier de ma sagesse, je crois devoir me borner à vous proposer d’écrire à l’auteur , afin qu’il examine l’usage qu’on doit faire des écrits qu’il a laissés. N’y en a-t-il point trop de copies ? ne les communique-t-on point trop facilement? chacun ne se mée-t-il point de décider pour les communiquer comme il le juge à propos, quoiqu’il ne soit peut-être pas assez avancé pour faire cette décision? Je ne sais point ce qui se passe ; ainsi je ne blâme aucun de nos amis. Mais en général je voudrois qu’ils eussent là-dessus une règle de l’auteur lui-même qui les retînt.

Il y a dans ces écrits un grand nombre de choses excellentes pour la plupart des âmes qui out quelque intérieur ; mais il y en a beaucoup, qui étant les meilleures de toutes pour les personnes d’un certain attrait et d’un certain degré, sont capables de causer de l’illusion ou du scandale en beaucoup d’autres, qui en feront une lecture prématurée. Je voudrois que la personne en question vous écrivît deux mots de ses intentions là-dessus, afin qu’ensuite nous pussions, sans la citer, faire suis re la règle

’ !.<• iliit ilo Miirifiiiarl iMiiit ijciiilr"’ >\\ illic ilc Urainilllcrs; la l’linrce i>sl halls liouli- li’ i;i>UM’rii(’iiiriil du Ihivn’, i|ii’<’Ul en ciri’l lu duc de Murtcinurl.

qu’elle aura marquée. Je n’avois point encore reçu l’avis qui regarde Eschelle, quand il est parti d’ici. Vous saurez qu’il est capable d’agir par enthousiasme , et que naturellement il est docile. Vous pouvez facilement découvrir le fond de tout cela, et le redresser s’il en a besoin. Il importe aussi de bien prendre garde à son frère , qui a été trompé plusieurs fois. Il veut trop trouver de l’extraordinaire. Il a mis ses lectures en la place de l’expérience ; son imaginaficn n’est ni moins vive, ni moins ride que celle de Eschelle.

Bon soir, ma bonne duchesse ; ménagez votre santé, et croyez que je ne fus jamais à vous au point que j’y suis.

M. Quint a dit à M. Proveuchères que le cardinal de Noailles lui avoit témoigné les plus belles choses du monde pour moi, jusqu’à faire entendre qu’il seroit venu me voir à la Villette *, s’il eût cru les choses bien disposées de ma part. Il ajoutoit que ce cardinal vouloit le loger chez lui, mais qu’il ne vouloit pas le faire sans mon conseil. Pour ce qui est du premier article , voyez , ma bonne duchesse, s’il n’est pas à propos que vous lui disiez que je suis Irès-éloigné d’avoir le cœur malade contre M, le cardinal de Noailles ; que je voudrois, au contraire, être à portée de lui témoigner tous les sentimens convenables ; mais que je ne crois pas devoir faire des avances qui feroient croire au monde que je me reconnois coupable de tout ce qu’on m’a imputé, et que j’ai quelque démangeaison de me raccrocher à la cour. Le bon M. Quint disoit qu’il n’avoit pas trouvé , ni en vous ni en M. le duc de Beauvilliers, de facilité pour ce accommodement. Ainsi je serois bien aise que vous fussiez déchargés l’un et l’autre à cet égard-là. Avez la bonté de dire tout ce qui doit édifier touchant la disposition du ca^ur , sans engager aucune négociation.

Quant à l’offre de M. le cardinal de Noailles, de loger M. Quint chez lui, M. Quint n’a qu’à race[)ter si elle lui convient. Je ne saurois lui donner un conseil là-dessus ; car je ne sais ni les commodités qu’il en tirent, ni les engagemens où cela le pourroit mettre, ni le degré de confiance qu’on lui donne, ni le désir qu’on a de l’avoir, ni le bien qu’il seroit à portée de faire dans cette situation. Ainsi c’est à lui à preniire son |)arti sur les choses qu’il voit, et (pie je ne vois point. Mais ce qui est très-

’ Fonolon avoit passe- par Paris, ni allant aux eaux dilldiirlxin, rauUiiiine préicdciit.

assuré, c’est que, s’il va demeurer chez M. le cardinal de Noailles , je ne le considérerai pas moins , et ne compter pas moins sur son amitié pour moi. Cette démarche, s’il la fait, ne me causera aucune peine. Je n’en ai aucune contre le cardinal même, encore moins contre un très-bon ecclésiastique que je crois plein d’affection pour moi , et qui peut très-facilement loger chez ce cardinal , avec un grand attachement pour lui, sans blesser celui qu’il a pour moi. En un mot, c’est à lui à examiner ce qui lui convient. Pour moi tout est bon, et sa demeure dans cette maison ne me sera ni pénible ni suspecte. Je crois même que M. le duc de Beauvilliers ne doit nullement être peiné que M. Quint prenne ce parti, s’il y trouve quelque commodité , ou quelque bien à faire pour l’Eglise.

Lxix. (lxvii.)

AU VIDAME D’AMIENS.

11 lui représente la patience et la miséricorde dont Dieu use envers lui.

A Cambrai, 9 fi’vrier 1707.

Si je vous réponds tard, monsieur, c’est que je ne veux pas vous répondre par la poste. D’ailleurs vousjugez bien de l’empressement que j’aurois pour vous témoigner combien je suis attendri de votre confiance.

Le temps de cet hiver est précieux pour vous. Que savez-vous si ce ne sera pas le dernier de votre vie ’.’ Peut-être que les entretiens pleins de foi et de zèle, mais assaisonné de tendresse et de modération, que M. votre père emploie pour vous affermir dans le bien , sont les dernières paroles de la vérité pour vous ! Peutêtre que les impressions de grâce que vous sentez encore , sont les dernières grâces que la miséricorde de Dieu fait à votre cœur ! Uodie si l’orern ejits audieritis , nolife ohdurarc corda vestra ’. Dieu a eu une si grande pitié de votre faiblesse , qu’il vous a arraché ce que vous n’avez jamais eu le courage de lui donner. 11 a fait tomber malgré vous ce qui étoit à craindre. Il a rompu vos liens , et vous ne voulez pas encore être en liberté. Que faut-il donc qu’il fasse pour vous faciliter votre salut? Voilà les temps périlleux qui s’apinochent : Juxtn e^t dies perdit ionia , et adesse fe^liunnt tempnra *.

Vous lie craignez point pour votre corps ; mais au moins craignez pour votre âme. Méprisez les armes des hommes : mais ne méprisez pas les jugemens de Dieu. Hélas! je crains pour vous jusqu’à ses miséricordes. Tant de grâces foulées aux pieds se tourneront enfin en vengeances. Rien n’est si terrible que la colère de l’Agneau !

Mais à quoi tient-il que vous ne serviez Dieu ? Vous croyez ses vérités : vous espérez ses biens ; vous connoissez l’égarement insensé des impies ; vous sentez la vanité, l’illusion de la vie présente, l’ensorcellement du monde, le poison des prospérités , la trahison des choses flatteuses, l’écoulement rapide de tout ce qui va s’évanouir. Vous avez été délivré malgré vous de votre esclavage ; vos fers sont brisés, et vous ne voulez pas jouir de la liberté des enfans de Dieu qui vous est offerte. Vous ne sauriez nommer quelque chose qui puisse encore partager voire cœur. Que tardez-vous à chercher la paix et la vie dans leur unique source? Gustate, et videte quoniam suavis est Domin ’. 0 que vous serez coupable , si vous résistez à tant d’avances que Dieu fait ! Combien est-il patient avec vous ! combien l’avezvous fait attendre ! combien l’avez-vous rebuté pour des amusemens indignes ! 0 mon cher vidame, ne tardez plus ; ouvrez-lui votre cœur; commencez à le prier, à lire en esprit de prière, à régler vos heures, à remplir vos devoirs, à vaincre votre goût pour l’anmsement. Eu ce point , le monde même , tout corrompu qu’il est , est d’accord avec Dieu. Pardon d’avoir tant prêché.

Je ne saurois prendre Courcelles. Je ne sais poii’ît encore si mon tapissier me quittera, et il me faudroit un autre tapissier.

Mille respects à madame la vidame. Je souhaite fort qu’elle conserve quelque bonté pour moi.