Correspondance avec le duc de Bourgogne, Beauvilliers, Chevreuse et leurs familles, partie 10

Au duc de bourgogne

Portrait du roi d’Angleterre Jacques III.

A Cambrai, l.ï iioveinl)n; 1709.

J’ai vu plusieurs fois assez librement le roi d’Angleterre, et je crois, monseigneur, devoir vous dire la bonne opinion que j’en ai. Il parait sens, doux, égal en tout. Il paroît entendre bien les vérités qu’on lui dit. On voit en lui le goût de la vertu , et des principes de religion sur lesquels il veut régler sa conduite. lise possède, et il agit tranquillement comme un homme sans humeur, sans fantaisie, sans inégalité, sans imagination dominante, qui consulte sans cesse la raison, et qui lui cède en tout. Il se donne aux hommes par devoir, et est plein d’égards pour chacun d’eux. On ne le voit ni las de s’assujétir, ni impatient de se débarrasser pour être seul et tout à soi, ni distrait, ni renfermé en soi-même au milieu du public : il est tout entier à ce qu’il fait. Il est plein de dignité , sans hauteur ; il proportionne ses attentions et ses discours au rang et au mérite. Il montre la gaîté douce et modérée d’un homme mùr. Il paroît qu’il ne joue que par raison, pour se délasser, selon le besoin, ou pour faire plaisir aux gens qui l’environnent. 11 paroît tout aux hommes, sans se livrer à aucun. D’ailleurs cette complaisance n’est suspecte ni de foiblesse ni de légèreté : on le trouve ferme , décisif , précis : il prend aisément son parti pour les choses hardies qui doivent lui coûter. Je le vis partir de (Jlambrai, après des accès de fièvre qui l’avoient extrêmement abattu, pour retourner à l’armée, sur des bruits de bataille qui éloicnl fort incertains. Aucun de ceux qui étaient autour de lui n’auroit osé lui [reposer de retarder son départ, et d’attendre d’autres nouvelles plus positive. Si peu qu’il eût laissé voir d’irrésolution, chacun n’auroit pas manqué de lui dire qu’il fallait encore attendre nu jour: et il auroit peril l’occasion d’une bataille où il a montré un grand courage, qui lui attire une haute réputation jusqu’en Angleterre. En un mot, le roi d’Angleterre st; prête et s’accommode aux hommes : il a une raison et une vertu toute d’usage ; sa fermeté , son égalité , sa manière de se posséder cl de ménager les autres , son sérieux doux et complaisant , sa gaité , sans aucun jeu qui descende trop bas , préviennent tout le public en sa faveur.

Cvi. (civ.)

Au duc de heureuse

Sur les moyens de former le duc de Bourgogne , et sur les qualités que doit avoir celui qu’on choisira pour négocier la paix.

ACanibnii, 18 novembre 1709.

Je vous quittai hier, mnu bou duc , et j’ai déjà mille choses à vous dire. Commençons.

d" Je ne suis point content sur Thomas ’. Il ne faut point se laisser subjuguer par des gens de métier: je voudrois ne donner une trèsgrande vraisemblance que pour ce qu’elle est , déclarant que, si on trouve dans la suite le contraire , on le dira : comme aussi , d’un autre côté , il sera Irès-bon d’avoir avancé ceci , soit qu’on trouve dans la suite de quoi le confirmer, soit qu’on demeure dans le doute: car cette vraisemblance vaut beaucoup mieux que rien. Elle me paroît très-forte par la convenance de l’un des deux Thomas fugitif, avec le Thomas venu de pays étranger à peu près au même temps.

2* Je crois qu’on doit beaucoup veiller sur les démarches de l’homme dont je vous ai laissé une lettre, et sur les propositions qu’il peut faire pour engager les gens qu’il eutretienten particulier.

3" Ne vous rejjosez point sur le bon [duc de Beauvilllers) pour cultiver le P. P. (duc de Bourgogne ) ; mais faites-le vous-même simplement dans toutes les occasions, et suivant toute l’ouverture que Dieu vous en donnera. Ayez soin aussi, je vous conjure , de cultiver l’homme * dont nous avons tant parlé , et que je ne connais que par lettres , lequel vous a fait examiner une grande afl’aire. Vous pourrez lui donner de bons avis. Je vous enverrai au plus lot la lettre que vous voulez bien lui comnumiqucr sur l’ouvrage très-réi)réhensible d’un théologien *.

» La l.-llro <hi I" .Inciiiln i- , par hui.llc !.• .liu- il.> Clii-- vi’Piis r(ponil ii i lle-ci , nioiilri’ (|ii’il s’agit, dans ir yn-- inior arlirlc, do (|Ufl(|ui! iirjjdcialidii sccri-lc pour la paU. — * Miclii’l 1,1’ TrMicr, Ji’suile , qui avoit Muifdt’ au l. <lo La r.ham’ dans la place de iciiiffssiMir du Roi. — * llalicri. Voyez VOrduiiHtiiiic tome lu Théoloijie de co doc’ur , cidcteus, t. V.

Je vous supplie de ménager votre santé, qui me paroît s’user par le travail continuel où vous êtes , tant pour l’étude que pour les affaires ," sans relâcher jamais votre esprit ; finissez , le plus promptement que vous le pourrez, chaque affaire , et respirez.

4° Je supplie M. le vidame de dire à M. le prince de Rohan , combien je suis vivement piqué des rapports qu’il a faits sur mon compte , en grossissant beaucoup les faits.

5° Je vous condamne à accepter , si on le Aouloit. l’emploi aller négocier pour la paix. Le bruit public est qu’on y veut envoyer M. l’abbé de Polignac. Il est accoutumé aux négociations; il a de l’esprit, avec des manières agréables et insinuantes ; mais je voulois qu’on choisi un homme d’une droiture et d’une délicatesse de probité qui fut connue de tout le monde, et qui inspirât la confiance même à nos ennemis. En un mot, je ne voudrois point un négociateur de métier, qui mît en usage toutes les règles de l’art : je voudrois un homme d’une réputation qui dissipât tout ombrage, et qui mît les cœurs en repos. Au nom de Dieu , raisonnez-en en tome simplicité avec le bon [duc de BeauvIUiers). M. de T. [Orci) ne voudra qu’un homme de métier , et dépendant de lui. n faut s’oublier , et aller tête baissée au bien ; la vanité n’est pas à craindre en telle occasion.

G" L’affaire de >L le comte d’Albert ne lui donneroit point de solide subsistance. D’ailleurs vous en connoissez le mauvais côté : n’y entrez, je vous supplie, qu’avec sûreté et agrément.

1° Je vous recommande la P. D. {dur/esse de BeauviUiers). Demem’ez intimement uni à elle : ne laissez point resserrer son cœur ; adoucissez-lui les peines du changement , qui doit lui être très-rude j ménagez-la comme la prunelle de l’œil , sans lui laisser un certain empire, qu’elle prend sans l’apercevoir.

J’ai le cœur bien touché des bontés de notre duchesse. Je crois être encore à Chaulnes avec elle : je ne puis lui reprocher que de faire trop manger. 0 qu’on a le cœ’ur au large avec de si bonnes gens ! Je souhaite qu’elle n’agisse que par l’esprit de grâce , avec tranquillité, simplicité , liberté entière , arrêtant tous les mouvemens d’une nature vive et un peu âpre, pour ne faire que se prêter à l’imjiression douce de notre Seigneur. Alors on parle peu , et on dit beaucoup; on ne s’agite point , et on fait tout ce qu’il faut ; on ne se presse point, et on expédie bientôt; on n’use point d’adresse , et on persuade; on ne gronde point , et on corrige; ou n’a point de hauteur , et on exerce la vraie autorité ; on est patient , modéré , complaisant, et on n’est ni mou ni flatteur. En vérité, je donnerois ma vie pour cette bonne duchesse : à peine l’ai-je quittée, et il me tarde de la revoir.

Pour madame la vidame , je lui trouve une vérité et une noblesse qui me charment. Je me fierois à elle comme à vous. Je suis ravi de voir son dégoût de la cour. Il faut pourtant qu’elle devienne profonde en politique , et qu’elle ne dise pas tout ce qu’elle pense sur les muses. Oserai-je la prier de témoigner à M. l’évêque de Rennes ’, que je l’honore et le révère parfaitement? Je ne demande ceci que quand elle le verra , et qu’elle aura une occasion trèsnaturelle de placer un mot sans conséquence.

Souffrez que j’embrasse tendrement mon trèscher M. le vidame.

Bonsoir, mon bon duc; il n’y aura rien pour vous. Les paroles ne sont rien: il me semble que votre cœur est le mien , tant j’y suis uni.

CVII.

Au même

(CV.)

11 désire qu’on ménage une entrevue entre le duc de Bourgogne et le marquis de Puységnr.

A Canilirai , 23 novembre 1709.

Jf. crois, mon bon duc, qu’il est important que vous entreteniez à fond M. de Puységur avec M. le duc de Beauvilliers, et qu’ensuite on lui procure une ample audience de M. le duc de Bourgogne. Outre la capacité et l’expérience pour la guerre , >L de Puységur a d’excellentes vues sur les affaires générales qui méritent un grand examen : des conversations avec lui vaudront mieux que la lecture de la plupart des livres. D’ailleurs il est capital que noire prince témoigne amitié et conliance aux gens de mérite qui se sont attachés à lui , et qui ont tâché de soutenir sa réputation ; car elle a beaucoup souffert , et il n’a guère trouvé d’hommes qui ne l’aient pas condamné depuis l’année derrière.

.Te vous recommande donc instanunent M. de Puységur , moins pour lui que pour notre prince. Souvenez-vous que vous m’avez promis de cultiver le piincc. Souvenez-vous aussi , s’il vous plaît , qu’il faut mettre le P. Le Tellier

’ Jcaii-Baptiste di: lic-aumanoir, nnuiiiK; évi-quc tic Nonne» on 1678, mori en 1711 II eloil procke parent de la vidame.

en garde contre M. le marquis d’Anti ’, qui est très-dangereux sur le jansénisme.

Mille respects à notre bonne duchesse et à madame la vidame. J’embrasse tendrement M. le vidame. Tout dévoué à mon bon duc.

CYIIL AU MÊME.

(CVL;

Sur les erreurs de la Théologie de Haberf , et sur une lettre que Fénelon envoie au duc contre cette Théologie.

A Cambrai, 24 novembre 1709.

Je vous envoie , mon bon duc , ma lettre contre la Théologie àe. M. Habert * , et je vous supplie de délibérer avec le P. Le Tellier sur l’usage qu’il convient d’en faire. Il faut faire attention à deux choses : l’une est que M. Habert a été attaché à M. le cardinal de Noailles à Chàlons , et a encore aujourd’hui à Paris sa confiance. Cette Théologie même a été faite pour les ordinands du séminaire de Chàlons. On ne manquera pas de croire que je cherche à me venger de ce cardinal , et il pourra le croire lui-même ; cela peut faire une espèce de scandale dans le public , et augmenter à mon égard les peines de M. le cardinal de Noailles. De plus, j’attaque le système des deux délectations, qu’un grand nombre de gens, superficiellement instruits de la théologie, et prévenus par les Jansénistes déguisés, regardent comme la plus saine docti’ine , qui n’est point , selon eux , le jansénisme, et sans laquelle le molinisme triomphent. Ma lettre irritera tous ces gens-là , et ils se récrierontque je ne veux plus reconnaître pour catholiques que les seuls .Molinistes. Mais ce système est précisément celui de Jansénius ; le texte de cet auteur ne contient rien de réel au-delà de ce système , et sa condamnation est injuste, si ce système n’est pas hérétique. En ce cas. le jansénisme n’est qu’un fantôme : c’est une hérésie imaginaire, dont les Jés\lites se servent pour traire une réelle persécution aux fidèles disciples de saint Augustin, et pour tyranniser les consciences en faveur du molinisme.

’ Louis-Antoine de Panlaillan de Gondrin, maii|uis d’Anti , <^toi lil!. de Louis-Henri de Pardaillan , mari|nls de Mont’s.pan , el de la (i libre Fram.oise-Alli’naT» de Uochc- ( lif>nati-Iii liinarl, mai<mise de Montespan, Il «blinl. en 1 711 , l’eretlion du niar(|uisa( d’Anti bnuru île Higorrej en duehi^- jiairie. — * Voyez dans V flixl. lit. de Féii. {* pari, art. i", sort, h’, n, 18) quelques détails sur colle alTaire , dont il sera souvent question dans les leltre» suivantes.

Correspondance avec le duc de bourgogne, etc

Il s’agit donc de ce qui est comme le centre de toute la dispute qui dure depuis soixante-dix ans. Si on permet à M. Habert de soutenir les cinq propositions , en y ajoutant pour la forme les deux mots de nécessité et d’impuissance morale, le jansénisme reprend impunément, sous ces noms adouci , tout ce qu’il semble avoir perdu. En condamnant du bout des lèvres Jansénius, on met à couvert tout le jansénisme. Il y a encore la distinction de la suflisance absolue et de la suffisance relative , à la faveur de laquelle on élude toutes les décisions. Il est donc capital de décréditer une Théologie si contagieuse , qui se répand dans les écoles , dans les séminaires , dans les diocèses , sans contradiction. C’est par de telles voies que la contagion croit à vue d’œil , malgré toutes les puissances réunies pour la réprimer. Pendant que ces Théologie mettent de si dangereux préjugés dans les esprits, un coup d’autorité, comme celui qu’on vient de faire à Port-Royal * , ne peut qu’exciter la compassion publique pour ces filles, et l’indignation contreleurs persécuteurs. Le ménagement qu’on garde perd tout. Pour moi , je ne puis que dire simplement ma pensée. Je crois qu’il est essentiel de dénoncer à l’Eglise la Théologie de M. Habert. Si vous jugez, avec le P. Le Tellier , que ma lettre doive être supprimée, vous n’avez qu’à la brûler; si, au contraire, vous décide qu’elle doit paroître , il n’y a qu’à la donner à nos bons amis , les pères Germon et Lallemant , qui auront soin de la faire imprimer. Pour moi , je suis également prêt à vous voir décider le oui et le non j tant je suis éloigné de vouloir faire la moindre peine à M. le cardinal de Noailles. Dieu sait que je voudrois donner ma vie pour le contenter, et pour le Voir sincèrement éloigné du parti. Décide donc, mon bon duc, avec le P. Le Tellier. Dieu soit au milieu de vous deux dans cette décision. Au reste, si vous trouvez ensemble quelque endroit à corriger, faites sans hésiter la correction. J’aurois voulu ménager davantage I\I. Habert, pour épargner son protecteur ; mais il est capital de découvrir dans ce théologien ce qui est cent fois pis que l’erreur, savoir, le déguisement pour insinuer [)lus dangereusement l’erreur même. On ne peut bien

’ Le ;> luivfmlirc ITdO, lis i i-ligirusi’». du (■clcliir iiuninsliTc (ir P((r(-U(iy!il-(l(’S-(:ii;iiiii)s fmi’iil lian>ri’rc<s et dis)>c’i>ccs en rliirci’(iis (■ll|lV(Ml^, fil vri In iTiinr luillc liii I’ium", cl il’iiii ind’ iii lui. Des II" 27 iiuiis l/OS, uni- luilli" di- rii’iiU’iit \1 , i-<"Vt^lm’ (tr K’Uri’-pnicnlrs Ir \h novciiibro de l;i nimio aiinét’, iivoit rt’Uiii li’Ui’ iimisoii un-lit’ dr l’nrt-Uiiyal de la ville de Paris ; niiiiii elles nvoieiil i-diislaniilienl refusé île recdunoitre l’abbesse de l’til-Hoyiil de la \ille )oui leur supérieure.

démasquer cet homme sans exciter l’indignation publique , et sans nommer chaque chose par son nom propre. Tout terme adouci affoibliroit ce qu’il faut que le public sente et déteste. Je soumets néanmoins mon jugement au vôtre et à celui du P. Le Tellier.

Je travaille actuellement sur le Mandement de INL l’évêque de Saint-Pons * , selon le désir de ce révérend père ; mais je suis si tracassé à toute heure , qu’en vérité je ne puis rien faire de suite dans un travail qui demande tant de liberté.

Vous savez , mon bon duc , avec quel zèle je vous suis dévoué sans réserve.

CIX.

(CVII.)

11 approuve l’ouvrage contre la Théologie de Habert , et trouve cependant quelques difficultés pour l’impression. Sur les négociations de paix, et sur quelques affaires domestiques ou politiques.

A Versailles, le 1" décembre 1709.

J’ai reçu, mon cher archevêque, votre paquet du 24, depuis votre lettre du 18 ; et je répondrai ici à l’un et à l’autre. Je commence par le paquet , que INL de Romainville m’apporta vendredi dernier. Ce qu’il contient m’a paru décisif contre M. Habert; et le système des deux délectations qu’il établit est d’autant plus dangereux, que je le vois, pour ainsi dire, tous les jours embrassé par bien des théologiens de bonne foi, qui le croient de saint Augustin ; ce qui leur fait aisément juger que les Jansénistes ne soutiennent , au fond , que la pure doctrine de l’Eglise , mais avec des expressions trop fortes qu’il faut adoucir. C’est ce que fait ce docteur, en apparence, et peut-être de bonne foi comme plusieurs autres ; mais le nom de //wra/ , qui est son unique palliatif, devient , dans son ouvrage , le vrai destructeur de toute moralité en matière de religion et même d’action humaine. Rien n’est donc plus important ni plus pressé, que de renverser un si pernicieux système ; et rien ne le fait plus fortement ni plus clairement que votre réponse i!i un évêque. Je la donnai le jour même , après l’a-

’ Pierre- Jeun-I’"riiin.(iis de Peu in île Monigailluiil. Voyez., sur elle allaire , VHinl. lit. dr Fvitchm , i* pari. , nrl. i", sert. 4’, 11. 10. Il en >ei a parle eue. ne dans len lettres jui sui\eii.

CORPiESPONDA>XE AVEC LE DUC DE BOURGOGNE, etc.

voir lue , à celui que vous me marquez ’ , suivant que nous en étions convenus à Cliaulnesj et sur ce que je lui en dis , il conclut . comme moi ; qu’elle ne pouvoil être trop tôt publiée. La considération de la confiance de M. le cardinal de Noailles en l’auteur ne l’arrêta pas un moment, et il jugea qu’elle devoit céder au besoin qu’a église d’une réfutation décisive de cet ouvrage. Ainsi il ne s’agit plus que de la difficulté qu’il me fit surla manière d’imprimer le vôtre. Je lui lus la lettre que vous m’écrivez sur cela. Les deux personnes que vous y nommez s’en chargeront volontiers; mais, comme votre privilège ne s’étend qu’à ce qui est fait pour votre diocèse , il faudroit imprimer l’ouvrage furtivement : or, comment en répandre les exemplaires? d’où paraîtront-ils sortir? à qui seront-ils distribués, etc ? Voilà ce qu’il me demanda. Je suis trop ignorant sur la forme usitée en pareil cas , pour en avoir pu rien décider; et nous sommes convenus que je vous en écrirois, pour savoir votre volonté ; pendant quoi il diroit l’ouvrage. Tout ce que je vois sur cela , c’est qu’il faudroit , ou y donner la forme de mandement par un court préambule, comme pour prémunir contre une si dangereuse Thnj- Ingie vos élèves qu’on élève dans un pays plus rempli qu’un autre de Jansénistes, ou que l’imprimeur qu’on choisiroit le distribuât comme un ouvrage tombé entre ses mains dont il a voulu tirer quelque argent. Comme ce n’est point un ouvrage de contrebande en pays catholique, qu’importe de quelle manière il paroisse? Consultez néanmoins , bon archevêque, le P. A. et Panta - , maîtres en l’art de distribuer ce qu’on désapprouve, qui, par conséquent, se joueroient de la prétendue difficulté de distribuer ce qui doit être tant approuvé; et me mandez ce que je ferai.

A l’égard de celui à qui j’ai donné l’ouvrage à lire , je lui ai confié en même temps votre voyage à Chaulnes ; et en parlant de vous , je l’ai trouvé si pleinement disposé sur votre sujet, que je n’ai rien eu à y ajouter. J’en userai avec lui comme vous me le marquez dans votre lettre du 18 , à laquelle je vais maintenant répondre de suite. Je lui ai nommé les deux qui paroissent favorables, ou non opposés au jansénisme, ce qu’il ne savoit pas ; et je l’ai prévenu sur les grandes places proches en apparence à vaquer , pour lesquelles toute sa difficulté est de trouver des sujets avec les qualités néces-

’ On \oil, por Irs lolln-s précéHcnti-s, que l’éldil le 1’. 1,0 Tfllicr, (•oiiffsspur <lc Louis XIV. — ’ Les aMus de Lauceioii et de Beauinoiil.

saires. On lui feroit plaisir de lui en proposer , et il y veillera. J’ai instruit au^si le B. D. {duc de Beauvilliers ) de toute cette matière. Pour le P. P. ’ , je n’y oublierai rien suivant que vous me l’avez expliqué. Comme il me faut des conversations , il a voulu , quoiqu’il les désire, retarder quelques semaines , afin qu’on ne piat les ajuster avec mon voyage. La goutte, qui me tient depuis dix jours, a été un retardement naturel ; je commence maintenant à marcher.

Je suis de votre avis surThom ^ Une grande vraisemblance ne doit être donnée que pour telle ; et malgré le dire des gens de métier , cette bonne foi doit plus attirer la créance du public , que toute autre manière moins simple et plus précautionnée. Le changement, s’il en faut ensuite sur des preuves, confirme la bonne foi et la vérité de ceux qui parlent ; et s’il n’y a point de changement , la vraisemblance trèsforte, une fois avancée , vaut beaucoup mieux que rien. Je viens même d’écrire à Paris pour cela. Mais comme il s’agit de l’ouvrage d’autrui, dans lequel chaque auteur a sa manière , je doute qu’on puisse déterminer celui dont il s’agit à rien mettre au-dessus de Th. où il commence seulement. Pour le mémoire manuscrit de M. le C. d’A. , où, sans rien affirmer du tout pour la liaison , on a posé les différentes choses d’une manière à laisser croire une source commune , j’ai eu peine à m’y résoudre, quoiqu’il n’y ait rien d’exposé qui ne soit vrai : et si c’étoit à recommencer , je ne donnerois pas ces apparences aux Espagnols pour qui on me les demandoit, ou je les tournois plus simplement. On veille comme il faut sur les démarches de l’homme dont j’ai brûlé la lettre après l’avoir fait lire : on la regarde sur le pied que vous le pensez , non pas encore tout-à-fait M. de T. ( Orci ) , mais d’autres. Vous aurez su que celui qui étoit venu est retourné. Il ne s’agira de rien , ou de tout régler sans Pr.; car le temps d’inaction oii nous sommes ne le demande plus autrement. Du reste , Dieu merci , rien n’a rangé les premières vues et fermes résolutions de tout finir à quelque prix que ce soit , hors le seul que vous êtes convenu ne devoir pas être employé.

’ Le dur de Ri)urf;n(;ne. On voit iei a quelle «irconsperlion et’ prince roit obligé, pour ne pas laisser soupçonner <|u’il enliellnl ilireclenienl i>u indiietienienl la plus légère ’-olaijon a\i’<- son ancien insliluli-ur. Il n’xiii pas nuMiie se permellrc uni’ «oiiffrence avec le duc de (;iie>reus, parce que te seigneur reveil de (;hnuln<-s , ou il a\oil vu l’archevOque do Cambrai. — ’11 paroll (|ue tel article, ainsi que relui de la lettre de Kénelon du 18 no>enibrc précédent, est relatif a (iucl<iue négociation secrète pour la paix.

J’ai lu en toute simplicité au B. D. ( duc de Beauvilliers ) l’article 5 de votre lettre qui me regarde, et où vous me sacrifiez sans pitié. Xon rectis laborem ; mais je ne le crois pas nécessaire , et je doute fort qu’il lut utile , faute d’habitude et d’expérience : car il faut être nourri de bonne heure dans un métier , pour s’y rendre propre ; mais ce n’est pas à moi à juger , et je n’ai qu’à demeurer sur le tout dans un entier repos.

J’obéirai autant que je pourrai à égard des affaires qu’il faut couper , et les choses d’étude qu’il faut retrancher pour se délasser et respirer, surtout pour conserver l’intérieur , et suivre de plus en plus la voix divine qui se fait entendre dans le calme de tout empressement et agitation. J’en userai fidèlement et soigneusement avec la P. D. (duchesse de Beauvilliers ) , comme vous me marquez. Je sens toute l’étendue des peines qu’elle doit avoir, tant du côté du monde que d’elle-même. Vous avez bien raison ; elle ne voit ni ne sent nullement dans l’ordinaire l’empire que sa hauteur et décision naturelles lui font prendre sans s’en apercevoir. Toute ma nature m’environne trop , et je la sens trop de toutes parts sans cesse , pour ne pas supporter celle d’autrui , et d’un autrui qui m’est bien cher en celui dont la grâce nous unit.

M. le prince de Rohan aura , de votre part, la réprimande dont vous chargez mon ils. Il la mérite en un sens; tant il a bien fait et bien fait faire par un trom[)elle des gendarmes blessé, à qui le Roi a voulu parler sur sa blessure. L’affaire de mon frère *, dont vous m’écrivez pour empêcher qu’elle ne soit mauvaise , se répand dans le public, à ce qu’on ma dit aujourd’hui. Il y a dix jours que je ne l’ai vu : mais il étoit alors bien résolu , comme il l’a toujours été , de ne rien faire qu’à bonnes enseignes, et je ne le crois pas changé. Il veut un manteau qui couvre tout - , et de quoi payer grassement la dépense pour le soutenir: sans quoi, marché nul , le tout bien nettement oxi)liqué par écrit à qui il faut. En cela même qui le déterminent , je n’entre nullement ; et j’ai déclaré que je ne donnois ni conseil ni consentement, mais (ju’à l’i’igc où il est , c’est à lui à prendre son parti , et à moi à ne pas cesser de le voir quand Ir |iublicnc le condamnera pas pleinement, etc.

’ 11 rtoil alors (|iii’sli(iii (l’un mariage pour le comte d’Aller , frère du tluc de f’.heureuse, mais d’un autre lit. (> projet n’eut point de suite. On a \u ailli-urs i|ue le comte d’Allume épousa, en 1715, mademoiselle de Hei(;lies de Monti|<ii. (Voyez ci-dessus la noie 1 de la lettre i.xiv, p. 151.) — * C’esl-ii-dire , un duclu^-pairie.

Je ne crois pas que la principale des conditions soit faisable.

Pour madame de Chevry , je lui ai transcrit ce que vous m’écrivez sur elle : vous jugez bien quel plaisir cela lui a fait. Vous connoissez son cœur et ses bonnes intentions ; vous voyez donc sa reconnoissance. Un tempérament naturellement très-vif, très-actif, un peu âpre et noir , ne se rend pas aisément à la grâce qui lui est donnée pour l’accoiser , l’adoucir , l’apétisser , la remplir de paix et de joie tranquille.

Le vidame est à Paris depuis six jours pour des affaires , et il y souffre souvent de son mal, pour lequel il va faire quelques remèdes, an défaut de succès desquels une petite opération, qu’on assure sans aucun danger, le guérira. Sa femme est avec lui. Ils reviennent demain, et je lui dirai tout ce que vous m’écrivez pour elle et pour M. de Rennes, auquel elle ne parlera qu’en la manière que vous désirez.

Je vis en passant Put ’ à Paris, où je ne couche qu’une nuit, après y être arrivé au clair de lune , à onze heures du soir seulement. Ainsi j’oubliai de lui dire ce qu’il devoit consulter à N… Il le sait maintenant, et cela sera bien exécuté.

J’ajoute après coup ci-dessus à la marge des chiffres pareils à ceux des articles de votre lettre du 18, mais sans ordre, parce que j’ai suivi celui des matières à mesure qu’elles se sont présentées, et non celui des chiffres qui ne serviront qu’à montrer que toit est répondu.

J’envoie cette lettre à madame de Chevry. Je ne sais si elle partira bientôt. En ce cas même, elle vous apprendra peu de nouvelles ; car il n’y en a point ici. M. le maréchal de Villars se porte de mieux en mieux , sans qu’on puisse pourtant assurer quand il marchera. M. le duc d’Harcourl . devenu pair de France, a eu ces jours passés , comme vous l’aurez su , une petite attaque d’apoplexie, où l’on assure que la tète n’a point souifert , mais dont la langue est demeurée épaisse jusqu’à présent ; ce qui diminue ptiuitant chaque jour. M. Pettecum , venu ici publi([uement pour la paix, dit-on , a eu des conférences, non- seulement avec M. de Orci , mais aussi avec deux ou trois autres ministres, et s’en est retourné sans que le public paroisse bien savoir ce qui en est arrivé. On prétend que la descente du roi de Danemarck -

• M. Dupuy , (|u’on appeloit , en plais:inlaiil , dans la société de Fénelon , Piilfiix , en latinisant son nom. — * Charles XIl, roi de Suéde, après avoir perdu lu bataille de Pultava, le 11 juillet 1709, axiil été (diliRé d’aller chercher un asile dans les Etats du Graud-Seigncur ; cl il avoit en Schoneu , et le siège de Lanskroon qu’il a commeocé, après s’être emparé d’abord d’Helsimbourg, aussi bien que les cent mille hommes et les trois cents pièces de canon du Car qui s’avancent en Livouie , avec les grands préparatifs de l’lecteur de Brandet^our pour la Poméranie ; que tout cela, dis-je, embarrasse les alliés ligués contre nous. Mais voilà peut-être pour vous de vieilles nouvelles quand ceci arrivera. Je n’en dirai pas davantage, et ma lettre est trop longue. Mon cœur même , tout uni qu’il est au vôtre sans réserse ni recoin , mon cher archevêque , vous est trop connu pour en parler , quand je ne serois pas pressé de finir dans ce moment.

11 prie de donner une audience commode au comte de Beauvau.

A Cambrai, 1^’’ di-ceiiibre 1709.

Je vous supplie, mon bon duc, d’avoir la bonté de donner une c dence commode à M. le comte de Beauvau, qui s’est chargé de vous rendre cette lettre. Vous connoissez sa naissance ; mais vous ne connoissez peut-être pas son bon sens, son courage infini , sa simplicité, sa probité très-rare , ni son expérience du métier de la guerre. Il vous dépeindra au naturel diverses choses importantes, si vous voulez bien le faire parler sans ménagement. De sa part , il se bornera à vous entretenir sur ce qui regarde M. le chevalier de Luxembourg, son ami et proche parent. Il y a sujet de craindre qu’on ne veuille rendre de mauvais offices à M. le chevalier, sur la commission qu’il avoit eue d’aller occuper le poste de Givry, au centre des lignes près de Mons. Il est fort à désirer que vous et M. le duc de Beauvilliers soyez au fait, et qu’on y puisse mettre M. ^’oysin , en cas qu’on voulût le prévenir en mal. La probité , le bon sens, la bonne volonté et la valeur de M. le chevalier de Luxembourg méritent qu’on ait attention à lui laisser faire son chemin pour le ser\ice.

Je vous ai envoyé ma lettre sur M. Haberl ; vous en ferez ce qu’il vous plaira avec le P. Le laissé son royaume sans di-rcnsc, exposé à l’invasion du Car. du roi de Daiicmarck et de l’lecteur de Brandebourg, qui se parlagérenl une grande partie de ses Etats.

Tellier. N’oubliez pas M. d’Anti, dont je crains les sentimeno et le progrès.

Je prie P. M. [Xotre Seigneur) d’être toutes choses en vous et dans notre bonne duchesse : j’embrasse en toute simplicité notre très-cher vidame , et je ne saurois oublier madame la vidame , pour qui j’ai un vrai zèle.

CXI.

(CIX.

Sur quelques négociations pour la paix ; sur les affaires d’Ecosse, et les dispositions de plusieurs maréchaux.

A Versailles, le 2 décembre 1709.

Je croyois vous avoir tout dit hier, mon bon archevêque; mais en envoyant à Put {M. Dupuy) la lettre du B. D. (duc de Beauvilliers), je vous dirai encore que j’ai bien entendu de nouveau, d’une part, toutes les raisons du dernier , pour croire que l’homme dont vous m’avez donné la lettre ’ trompe en faveur de celui pour qui il agit, et d’autre part toutes celles de M. de T. (Orci), pour croire qu’il ne trompe ni ne peut tromper. Comme ce ne sont que des vraisemblance ( très-fortes à la vérité pour les deux opinions, mais qui n’excluent pas absolument d’aucun côté la possibilité de l’opinion contraire), on n’en peut porter de jugement certain, et tout ce qui reste à faire sur cela , est de demeurer sur ses gardes : c’est aussi ce qu’on fait. Mais après tout, si l’opinion du B. D. est vraie , cet homme a déjà fait sa convention (vous m’entendez), et en ce cas on ne peut plus l’éviter , parce qu’elle est faite avec d’autres à qui elle est trop avantageuse pour les pouvoir porter à rien changer. D’ailleurs , c lui pour qui il l’a faite n’a garde de se laisser persuader d’y rien changer de son côté en notre faveur. Nous voilà donc , en ce cas , dans la nécessité d’en essuyer l’événement , quelque désavantage qu’il nous puisse être ; et l’on peut même juger qu’il ne sera pas pis que ce que vous croyez qu’il faut sacrifier dans ce procès pour l’accommoder, plutôt que de plaider davantage. Je me llatte toujours que vous n’y aurez point de part.

Ceci est relatif a quelque négociation secrète piuir la paix. Il paroit que Fcneloii avoit invité les ducs de RcauvilliiTS el de Cliovreuse a se nieller dun nég.iciatcur , dont il avoit envoyé une lettre ; peut-*trc est-ce le conito de Bergheik.

Je vous ai mandé que Put est instruit de ce qui s’est passé avec M™* de D. et que j’avois oublié de lui en parler dans le peu de temps que je le vis en passant à Paris, parce que cela n’étoit pas écrit sur son petit mémoire ; mais il me semble même que vous ne m’en aviez pas chargé.

On remue ce qui regarde TÉ. ’ ; mais je crains bien que cela , quoique décisif pour la vie du malade , n’aboutisse à rien d’effectif.

MM, les maréchaux de Boufflers et d’Harcourt se portent mieux . l’un de sa foiblesse , qu’on dit sans suite ; l’autre de son attaque légère d’apoplexie , sa langue revenant presque déjà dans l’état naturel. M. de Yillars ^ est toujours de mieux en mieux , et très-bien intentionné pour le vrai bien. Pour moi, mon trèsbon archevêque, vous savez ce que je vous suis au-delà des paroles à tout jamais.

CXII.

(GX.)

Sur les craintes que lui inspire l’étal des frontières. A Cambrai, 5 déieiubre 1709.

Je proûte , mon bon duc, avec beaucoup de joie, d’une occasion sûre, pour vous dire que toute cette frontière est conservée. Les troupes y manquent d’argent, et on est chaque jour au dernier morceau de pain. Ceux qui sont charges des affaires paroissent eux-mêmes rebutés , et dans un véritable accablement. Les soldats languissant et meurent ; les corps entiers périssent, et ils n’ont pas même l’espérance de se remettre. Vous savez que je n’aime point à me mêler des affaires qui sont au-dessus de moi : mais celles-ci deviennent si violemment les nôtres, qu’il nous est permis, ce me semble, de craindre que les ennemis ne nous envahissent la campagne prochaine. Je ne sais si je me trompe ; mais il me semble que je n’ai aucune peur pour ma personne , ni pour mon intérêt particulier; mais j’aime la France, et je suis attaché , comme je le dois être , au Roi et à la maison royale. Voyez ce que vous pourrez dire à MM. de Beauvilliers , Desmarets et Voysin.

’ Il éloit encore question (ric descciilc en Ecosse, dont le duc de Chcvrcuse n’aiiguruit ririi de favorable pour les iutérCIs du prf^teudaiil. — * Il paruil que le duc de Heureuse jugeait plus favorable’ineul que Fcnelon du caractère du maréchal de Villars.

Vous avez sans doute reçu la lettre que je vous ai envoyée pour l’examiner. Chaulnes et la compagnie que j’y ai vue me revient souvent au cœur. Je dirois : Heureux qui passe sa vie avec de telles personnes ! s’il ne valoit mieux dire : Heureux qui demeure là où il se trouve content du pain quotidien,’ avec toutes les croix quotidiennes ! Je suis même persuadé que la croix quotidienne est le principal pain quotidien. Je me trouve bien plus près de vous , quand j’en suis loin , avec une intime union de cœur eu Dieu qui m’en rapproche, que si j’étais jour et nuit auprès de vous, avec l’amour-propre, qui porte partout la division et l’éloignement des cœurs. Bon soir, mon bon duc.

Cxl au même

(CXI.)

Il témoigne sa répugnance de voir imprimer sa lettre contre la Théologie de Habert. Caractère de plusieurs évêques : nécessité d’acheter la paix à tout pris.

A Cambrai, 4 9 décembre 1709.

Je crois, mon bon duc , que vous devez engager le P. Le Tellier faire encore une nouvelle attention aux raisons de douter sur l’impression de ma lettre contre M. Habert. Le cardinal et le public croiront que je l’ai faite par ressentiment. D’ailleurs elle attaque le fond du système des deux délectations : c’est ne laisser aucun retranchement aux mitis mêmes , qui veulent sauver les restes du parti, en paroissant le condamner. Si on ne va pas jusque-là, on ne fait rien , et on laisse le jansénisme tout entier à couvert. Mais si on va jusque-là, on soulève une infinité de gens accrédités, et on attaque ce qui passe dans les thèses , dans les Sommes de théologie, et jusque dans les cahiers de M. Pirot. Vous pouvez savoir que le cardinal , de concert avec M. Desmarets, admet et exclut tous les évêques de l’assemblée prochaine , par rapport aux sommes que le Roi veut tirer. Selon les ap|iarences , on remuera ciel et terre contre ma lettre ; c’est au P. Le TcUier à prendre des mesures justes pour la soutenir : pour moi , je me contente de dire la vérité. Si on imprime la lettre, le P. Lallemant peut la faire imprimer sans privilège, comme il lit imprimer ma première lettre à M. de Saint-Pons. J’achève une autre lettre sur le .Mandement de ce prélat, que je vous enverrai d’abord pour la communiquer au P. Le Tellier. Mandez-moi, s’il vous plaît, une décision sur la lettre contre M. Habert.

Pour MM. de Meaux ’ et de Tournai % je vous en ai parlé très-différemment, et je vous conjure de n’en rien dire qu’avec cette diversité. M. de Meaux est un esprit embarrassé, qui veut toujours entrer dans les questions de théologie, et qui n’a pas assez de netteté pour les posséder d’une manière fixe. Son goût et sa confiance secrète ont toujours été pour des docteurs du parti. Il m’a parlé souvent sur les principes de Baïus et de Jansénius ; il m’a même écrit qu’on est encore à savoir en quel sens les cinq propositions sont condamnées : par exemple , les commandemens sont-ils déclarés possibles d’un pouvoir prochain ou éloigné. Il ne faut pas s’étonner de ce doute ; car il croit que la grâce efficace par elle-même est un dogme de foi, en sorte que ceux qui ne la croient pas sont dans une hérésie matérielle , qui est excusable par leur bonne foi.

Pour M. de Tournai, il ne fait presque rien, et n’étudie jamais. 11 a de la douceur, de l’insinuation, du savoir-faire , beaucoup de politique et d’envie de parvenir. Je le crois honnête homme selon le monde : je crois même qu’il a une sincère religion : mais il n’est ni assez instruit ni assez touché pour discerner le jansénisme, et pour le combattre avec zèle. D’ailleurs il considère que les temps peuvent changer ; que le parti peut se relever sous le règne de Monseigneur ’ : que M. le cardinal de Noailles est dans une grande place avec un grand parti. Il attend beaucoup de protection de madame la princesse de Conti favorable au jansénisme. Son goût n’est pas pour les Jésuites, quoiqu’il ait des égards infinis pour leur plaire. Voilà le portrait des deux prélats au naturel. Vous me demandez que je vous propose d’autres sujets : je ne sais où les prendre ; il y a longtemps que j’ai perdu de vue tous ces messieurs. Ce que je vous demande avec instances , est que vous demandiez au P. Le Tellier un secret de confession sur tout ceci, et sansexcepter personne.

’ Henri Pous do Tliianl ilt> Issy, d’abord <*vèqiio de Toul, puis successeur de Biis>uel dans le siège de Meaux. On sera pcuWlrc surpris <iue 1-Ynclon ait pu le soupçonner île jansénisme : mais a l’einniue ou celle 1. ’lire lui écrite, M. de Issy ne sVloil ]);is encore <pinerl’’inenl prononcé, comme il lil depuis, conlre les nouvelles ilocirinrs, el les soupçons de Fénelon éloicnl fonds sur les diflli nllés (|ue ce prélat lui avoit proposées, en 4706, contre l’infaillibilité de rEi;lise sur les faits do(;nati(|urs. Voyez. VKisl. lit. de Fni., \’ part., art. 1", sect. i«, u. 2. — * Héné-François de Beauvau , d’abord évéïiuc de Bayonne , puis de Tournai , passa a rarchcvOclié Je Toulouse en 1713, el ninurul archevêque de Narbonne en 1739. — ’C’elle nom ((u’on donnait ordinairement au Dauphin, 111s de Louis XlV,

Je crois devoir ajouter que je connois depuis vingt-cinq ans M. l’archevêque de Rouen ’. Je l’ai toujours vu incapable d’entendre la théologie , mais disciple ardent de M. de Targny, docteur attaché au parti , qui demeure chez M. l’abbé de Louis. De plus, il étoit fort uni à M. Barillon , évêque de Luçon , et je l’ai souvent ouï parler en faveur du jansénisme. Je sais même qu’il le faisoit encore il y a trois ou quatre ans. C’est M. de Chartres et madame de Maintenu qui l’ont changé pour la conduite ; mais le fonds n"est pas bon. Tous ces gens-là seront pour les plus forts ; mais on ne doit pas compter sur eux. Où en trouvera-t-on de meilleurs? Je n’en sais rien. On a laissé empoisonner les sources publiques des études : l’indolence de feu M. de Paris , et la bonté trop facile du P. de La Chaise en ont été cause. M. le cardinal de Noailles a achevé le mal, qui est au comble. Encore une fois, je demande le secret, ne voulant point être délateur.

La P. D. (duchesse de Beauvilliers) vous aura dit, sans doute, que M. Desmarets a pris des mesures avec M. le cardinal de Noailles, sous le bon plaisir du Roi , qui peuvent être fort dangereuses pour l’assemblée du clergé prochaine. Si elle ne vous en a pas parlé, tâchez de la mettre en chemin de vous en parler , sans paroitre le savoir ; je lui écris pour la prier de vous en parler. Il me paroît capital que le P. Le Tellier soit averti de ne prendre point de fausses mesures pour cette assemblée, où il voudroit faire des choses importantes à la bonne cause.

Pour la paix, je conviens qu’un préliminaire qui laisseroit toutes les grandes questions incertaines, scroit trop à craindre; mais on pourroit régler tous les articles considérables , en sorte que ce prétendu préliminaire décideroil à fond de presque tout , et qu’il ne laisseroit à régler dans un congres que certains intérêts des alliés, sans qu’on put , sous le prétexte de ces mêmes articles, revenir aux principaux, qui seroient finis. Il semble que les parties pourroient entrer dans cet expédient pour accélérer une suspension d’armes, supposé qu’elles fussent à peu près d’accord sur les points fondamentaux. Cependant il l’audroit se préparer sans relâche à la guerre, comme si on n’esprit nullement la paix. Quand vous parviendrez, en poussant toul à bout, à faire encore une campagne, vous y hasarder beaucoup ; et que deviendrez-vous¹

après l’avoir faite ? Je crains qu’on ne se flatte, et qu’il n’arrive de grands comptes. Ce qui me fait le plus de peur, est de voir que rien endeçà d’une ruine ne nous humilie et ne nous ramène au but. Pour le préliminaire, il faudroit pas rompre brusquement , mais négocier, afin que le préliminaire réglât tous les points essentiels.

Ma pensée n’est pas de vouloir refuser un voyage en cas qu’on me le permît : ce seroit le penchant de la nature , et le véritable honneur selon le monde, auquel je renonce de tout mon cœur. Je croirois qu’en ce cas il n’y auroit qu’à aller avec simplicité, et qu’à s’en revenir de même , dès que j’aurois rempli la cérémonie *. Je vous ai prié de consulter, et je ferois, si le cas arrivoit , tout ce qui m’auroit été décidé de ce côté-là. Je ne veux ni trop ni trop peu.

Il me paroît essentiel que le P. Le Tellier cherche et approfondisse les sujets. Il vaut mieux en prendre de Saint-Sulpice , pourvu qu’ils soient pieux et solidement instruits, que de laisser le parti janséniste prévaloir dans l’épiscopat. Je vous dirai, par exemple, que les Jésuites se trompent s’ils croient avoir pour amis en ce pays MM. d’Ypres ^ et de Saint- Omer ^. Le premier m’a tenu des discours bien extraordinaires ; jugez ce qu’il dit à d’autres. Pour M. de Saint-Nier, il étoit céansilya deux jours ; j’ai vu dans sa conversation qu’il admire les écrits du parti , et qu’il n’entend rien : ce n’est qu’un politique très-superficie. On dit qu’il a été nourri à Saint-Gloire. Ce sont les évêqucsqui gâtent tout, par leurs préventions en faveur du parti. Tous ménagent M. le cardinal de Noailles.

Je sais qu’on veut attaquer sans raison M. le chevalier de Luxembourg, sur ce qu’il devoit défendre la Tra\ille. J’ai pris la liberté de vous supplier d’écouter là-dessus M. le comte de Reauveau , et de vouloir bien servir M. le chevalier, qui le mérite plus que je ne puis dire.

J’oubliois de vous dire que, si le Roi vouloit s’assurer de mes sentimens sur les questions de mon livre condamné , il pourroit prendre la voie canonique , qui seroit de le savoir par le Pape. Le Pape me demandcroit quelle est ma doctrine , s’il en doutait , et je lui en rendrai compte par lui i rit , (jui ne laisscroit rien de

’ Ceci porlca croire que le duc de Chevrcusc avoit invit’ Fénelon à venir faire le marine de son jiclil-dis. Voyei la Jeunc cxv , ci-aures. — ’ Marliii de Riilabuii , nomine a l’tWôché d’Pres cil 1693, Irais’-ré a Viviers en 1713, luoil a Paris, le 9 juin 1728. — ’ Fi’aurois JcYalbelIr, L^vt’quc de Saiul-Ouir en 1708, mort eu 1727.

douteux. Par là, le P. Le Tellier ne se commettroit point, et ne se rendroit responsable de rien : tout roulent sur le Pape. Ce Pape-ci a vu mes défenses , et les a approuvées dans le temps. Cette conduite seroit la plus simple , la moins périlleuse et la plus régulière. Pour moi, je suis content , et je serois bien fâché de rien vouloir pour moi : je n’ai que trop.

Bonjour , mon bon duc ; je vous honore , respecte, et vous suis dévoué sans mesure. Dieu sait à quel point.

Cxiv. (cxii.)

AU VIDAME D’AMIENS.

Rien de plus redoutable que les grâces méprisées. Motifs et moyens de commencer une vie fervente.

A Cambrai, 19 décembre 1709,

Je remercie Dieu, monsieur, des grâces dont il vous comble ; mais je crains que votre travail ne soit disproportion à tant de secours. Rien n’est si redoutable que les grâces méprisées , et le plus rigoureux jugement sera fondé sur les miséricordes reçues sans fruit. C’est le péché d’ingratitude et de résistance au Saint- Esprit. Dieu vous a conservé cette année, apparemment pour vous attirer à son amour par tant d’inspirations secrètes. Mais je vois venir la campagne prochaine , et je n’y saurois penser sans craindre pour vous. Au nom de Dieu, ne passez point dans la mollesse , dans la curiosité et dans l’amusement, un hiver qui vous est peutêtre donné comme le temps de crise pour votre salut éternel.

Vous êtes environné d’un père et d’une mère qui servent Dieu de tout leur cœur. Vous avez épousé une personne qui n’est peut-être pas encore dans la piété, mais qui a beaucoup de raison , de bonté de cœur, de vertu , et qui honore sincèrement la piété solide. N’êtes-vous pas trop heuieux au dehors? D’ailleurs Dieu ne cesse point au dedans de vous attirer. Il ne se rebute point de vos négligences; il daigne avoir avec vous la patience que vous devriez avoir avec lui. Je crains que cette patience de Dieu ne vous gâte. Ne vous contentez pas d’éviter les vices grossiers ; pi’iez , unissez -vous de cœur à Dieu ; accoutumez-vous à être seul avec lui dans un commerce d’amour et de confiance ; faites toutes vos actions en sa présence , et retranchez toutes celles qui ne mériteroicnt pas de lui être offertes. Voilà ce qui doit décider tous vos cas de conscience.

Lisez un bon livre , et nourrissez-vous-en par une méditation simple et affectueuse , pour vous appliquer les vérités que vous y aurez lues. Fréquentez les sacremens. Ne réglez pas vos communions par voire vie; mais réglez toute votre vie par vos communions fréquentes. Du reste , soyez gai , commode , compatissant aux défauts d’autrui , et applique à corriger les vôtres , sans vous flatter et sans vous impatienter dans ce travail qui recommence tous les jours. Faites honneur à la piété . en montrant qu’on peut la rendre aimable dans tous les emplois. Appliquez-vous à vos affaires plutôt qu’aux horloge. La première machine pour vous est la composition de votre domestique , et le bon état de vos comptes. Songez à vos créanciers, qu’il ne faut ni laisser en hasard de perdre si vous veniez à manquer, ni faire attendre sans nécessité ; car cette attente les ruine presque autant que le refus de les payer.

Ne vous laissez point amuser par la figure du monde qui passe. Vous passerez avec lui; encore un peu ; et tout ceci disparoîtra à jamais. 0 que je souhaiterais que le cœur de madame la vidame fit vivement touché de Dieu ! Elle vous aideroit; vous vous soutiendriez l’un l’autre. Je l’ai goûtée dès mon premier voyage de Chaulnes: dans le second, j’ai pris un vrai zèle pour elle. Vous devriez lui demander au moins un essai d’être seule avec Dieu cœur à cœur un demi-quart d’heure tous les matins et autant tous les soirs. Ce n’est pas trop pour la vie éternelle. Il ne s’agit que d’être avec Dieu comme avec une personne qu’on aime , sans gêne. Elle est bonne , vraie , sans vanité , sans amour du monde : pourquoi ne seroitelle pas à Dieu ? Soyez-y tous deux, mon trèscher monsieur. Je vous suis dévoué sans mesure à jamais.

Footnotes

1. Claude Maur d’Aubin , d’abord évoque Je Noyon, irausléré à Rouen eu 1707, luorl en 1719. ↩