17 septembre — Les stigmates de Saint François

iKNTÔT la m’ande figure du patriarche d’Assise reparaîtra au ciel de la sainte Liturgie; nous aurons alors à louer Dieu pour les merveilles que sa grâce opéra en lui. Aujourd’hui, si p^ersonnel que soit à François le glorieux épisode, objet de la fête, il le dépasse pourtant par ce qu’il exprime.

L’Homnie-Dieu vit toujours dans son Eglise; la reproduction de ses mvstères en cette Epouse qu’il se veut semblable, est l’explication de l’histoire. Or, au xiii* siècle, on dirait que la charité, rebutée par plusieurs, concentre en quelques-uns les feux qui suffisaient jadis à embraser des multitudes; autant que jamais la sainteté resplendit, et cependant l’heure du refroidissement a sonné pour les peuples. C’est aujourd’hui même l’affirmation de l’Eglise L pour laquelle, en effet, commence’^la série des défections sociales avec leurs reniements, leurs trahisons, leurs dérisions, soufflets, crachats du prétoire, aboutissant à la mise hors la loi dont nous sommes témoins. L’ère de la Passion est ouverte , l’exaltation delà sainte Croix, jusqu’ici triomphante aux yeux des nations, prend du ciel,

I. Collecte de la fête.

Les Stigmates de Saint François. -jSq d’où regardent les Anges, un aspect d’adaptation plus intime de L’Ëpouse aux souffrances de l’Epoux crucifié.

Ne soyons pas étonnés si, comme fait Tartiste en présence d’un marbre précieux, l’Esprit choisit la chair du séraphin d’Assise pour y rendre pleinement sa divine pensée. Il manifeste ainsi au monde la direction plus spéciale qu’il entend niaintenant donner aux âmes ; il offre au ciel un premier exemplaire, un exemplaire complet de l’ouvrage nouveau qu’il médite : l’union plénière, sur la Croix même, du corps mystique au Chef divin. François est le premier qu’honore l’élection d’en haut; mais après lui le signe sacré sera recueilli par d’autres, qui personnifieront également l’Eglise; les Stigmates du Seigneur Jésus seront toujours ici ou là, désormais, visibles sur terre.

Lisons dans ces pensées l’admirable récit composé par le Docteur séraphique à l’honneur de son Père saint François.

LE ministre el vraiment fi- - déle serviteur du Christ, François, deux ans avant de rendre son esprit au ciel, s’était retire loin des hommes sur les hauteurs du mont qu’on nomme Alverne, pour y jeûner quarante jours en l’honneur de l’Archange Michel. Plongé plus avant que de coutume dans l’abondance des douceurs de la contemplation, embrasé d’une flamme croissante de célestes ipiDiîLls rêvera famulus I et minister Ghristi Franciscus, biennio antequam spiritura redderet cœlo, cum in loco excclso seorsum, qui mons Alvernire dicitur,’ quadragenarium ad honorem " Archangoli Michaelis jeiunium inchoasset, supernje contemplationis dulcedine abundantius solito superfusus, ac:>ccelestium desi-

LE TEMPS APRKS .\ PENTECOTE, — T. V.

2(}o Le Temps après la Pentecôte. dcriorum ardentiori ilamma succensus. supernarum cœpit immissionum cumulatius dona sentire. Dum igitur seraphicis desideriorum ardoribus sursum ageretur in Deum, et affectus compassiva teneritiidine in eum transformaretur, cui ex caritate nimia crucifigi complacuit : quodam mane circa festum Exaltationi» sanctaî Criicis, in latere montis orans, vidit qua^i speciera uniiis Seraphim sex alas lam f u 1 g i d a s quatn ignitas habeniem de cœlorum sublimiiale descendere : qui volatil celerrimo ad aeris locum viro Dei propinquum perveniens, non solum alatus, sed et crucifixus apparuit : manus quidem et pedes habens extensos, et cruci ailixos. alas vero sic miro modo hinc inda dispositas, ut duas supra caput erigeret, duas ad volandum extenderet, duabus vero reliquis totum corpus circumplectendo velaret. Hoc videns, vehementer obstupuit, mixtumquc dolon gaudium mens e)U^ incurrit. dum et in gratioso ejus aspeciu sibi tam mirabiliier quam Janiiliariter appareniis ex désirs, il éprouvait comme un débordement sur lui des divines influences. Dans ces ardeurs séraphiquesqui l’emportaient vers Dieu, tandis que par la tendre compassion Je son cœur il s’identifiait à celui que cloua au bois un excès d’amour : un matin, vers la fête de 1 Exaltation de la sainte Croix, priant sur la pente du mont, il vit comme une apparence de Séraphin aux six ailes brillantes ej embrasées descendre des cieux. Son vol rapide layanl porté dans la région de 1 air voisine de l’homme de Dieu, il apparut non seulement ailé, mais aussi crucifié, les mains étendues et fixées à la croix ainsi que les pieds, tandis que de ses ailes admirablement distribuées, deux s’élevaient au-dessus de sa tête, deux éployées soutenaient son vol. deux enfin se croisant voilaient son corps. A cette vue. interdit, François sentit ensemble la joie et la douleur envahir son âme : car il concevait une allégresse extrême à l’aspect plein de griices de celui qui se manifestait d’une manière si merveilleuse à la fois et si familière : mais la compassion que lui inspirait ce cruel criicitiemcnl transperçait >-on àine d un glaive de douleur, cessivani quamdam concipie-

Les Stigmates de Saint François. 2Q1 bat la?titiam,ct dira conspecta crucis aflixio ipsius animam compassivi doloris gladio pertransivit.

Ç ANS doute il n’ignorait pas *-5 que l’infirmité de la souffrance ne pouvait aucunement s’accorder avec l’immortalité d un esprit Séraphique ; mais instruit au dedans par celui qui apparaissait au dehors, il comprenait à cela même pourquoi pareille vision lui était octroyée : l’ami du Christ v apprenait que sa transformation à la pleine ressem- ’blance de Jésus-Christ en croix devait s’accomplir par l’incendie de l’âme, non par le martvre de la chair. C’est pourquoi la vision, disparaissant après un entretien aussi familier que mystérieux, laissa au dedans son âme embrasée de la flamme des Séraphins, tandis que sa chair au dehors était marquée à l’image ressemblante du Crucifié; comme si liquéfiée par la vertu de ce feu préparant le prodige, un sceau y avait frappé son empreinte. Car aussitôt se montrèrent à ses mains et ses pieds comme des clous, dont la tête était visible aux paumes des mains et à la partie supérieure des pieds, tandis que le!> pointe? apparaissaient à i opposé. Le côté droit également, comme traversé par la lance, préscn-

T NTELLEXIT quidem illo i docente interius, qui et apparebat exterius : quod licet passionis iniirmitas cum immortalitate spiritus Seraphici nullatenus conveniret, ideo tamen hujusmodi visio suis fuerat praesentata conspectibus ; ut amicus ipse Christi pra?nosceretjse nonpermartyrium carnis, sed per incendium mentis totum in Christi Jesu crucifixi expressam similitudinem transformandum . Disparens ilaque visio post arcanumac familiare colloquium mentem ipsius seraphico interius intfammavit ardore ; carnem vero Crucifixo conformi exterius insignivit effigie, tamquam si ad ignis liquefactivam virtutem prœambulam sigillativa quaedam esset impressio subsecuta. Statim namque in manibus et pedibus ejus apparere cœperunt signa clavorum, ipsorum capitibus in inferiori parle manuum et superiori pedum apparentibus, et eorum acuminibus exsistentibus ex adverso. Dextrum quoque latus quasi lancea

2Q2 Le Temps après la Pentecôte. transfixum rubra cicatrice obductum erat : quod sœpe sanguinem sacrum efifundens, tunicam et femoralia respergebat.

POSTQUAM igitur novus homo Franciscus novo et stupendo miraculo claruit, cum singulari privilégie retroactis saeculis non concesso insignitus apparuit, sacris videlicet stigmatibus decoralus, descendit de monte secumferens Crucifixi elîigiem, non in tabulis lapideis val lignais manu figuratam artificis, sed in carneis membris descriptam digito Dei vivi : quoniam sacramentum régis Seraphicus vir abscondere bonum esse optime norat, secreti regalis conscius, signaculailla sacra pro viribus occultabat. Verum quia Dei est ad gloriam suam magna revelare, quae facit Dominus ipse, qui signacula ilia secrète impresserat, miracula quidam aperte per ipsamonstravit.ut illûrum occulta et mira vis stigmatum, manifesta pateret claritate signorum. Porro rem admirahilem, ac lantopere tesiatam. atquc in pontificiis diplomatibu>> prœcipuis laudi- tait une cicatrice rouge par laquelle fréquemment le sang s’échappait, traversant la tunique et le caleçon du Saint. l PRIVILÈGE tout à part, non ’ concédé aux siècles qui précédèrent ; miracle nouveau qui jette dans la stupeur 1 François donc, homme nouveau lui-même, décoré de linsigne des Stigmates sacrés, descendit de la montagne portant avec lui limage du Crucifié, non figurée sur des tables de pierre ou de bois par la main d’un artiste mortel, mais inscrite dans ses membres de chair par le doigt du Dieu vivant. Sachant qu’il est bon de cacher le secret du prince, l’homme séraphique, confident de ce royal secret, dérobait autant qu’il le pouvait à la vue les saintes marques. Mais Dieu se réserve de révéler pour sa gloire les grandes choses dont lui-même est l’auteur ; lui donc qui avait imprime ces marques dans le secret, faisait par elles publiquement des miracles qui manifestaient par l’éclat du prodige la vertu admirable et cachée des Stigmates. C’est cette merveille si pleinement attestée, relevée dans les diplômes pontificaux par toutes sortes de louanges et de faveur-N. que le

■Les Stif^mates de Saint François. •2g

Pape Benoît XI voulut voir honorée par une solennité anniversaire : fête que le Souverain Pontife Paul V, désirant exciter les cœurs des fidèles à l’amour du Christ en croix, étendit par la suite à toute l’Eglise. bus et favoribus exaltatam, Bencdictus Papa Undecimus annivcrsaria solcmnitate celebrarivoluit : quam postea Paulus Quintus Pontifex Maximus, ut corda fidelium in Christi crucifixi accendcrentur amorem, ad universam Ecclesiam propagavit. poRTK-ÉTENDARD du Clirist ct dc son Eglise, nous ne voulons , comme l’Apôtre et comme vous, placer notre gloire que dans la Croix du Seigneur Jésus *. Nous voulons porter dans nos âmes les Stigmates sacrés qui honorèrent votre chair sanctifiée. Toute souffrance est un gain pour qui n"a d’autre ambition que de rendre amour pour amour; nulle persécution ne le déconcerte ; en effet, persécutions et souffrances ont pour résultat de l’assimiler, avec l’Eglise sa mère, au Christ persécuté, flagellé, crucifié.

Avec l’Eglise donc, c’est de tout cœur que nous disons en ce )Our : « Seigneur Jésus- Christ , au temps du refroidissement du monde, vous avez, pour enflammer iios cœurs du feu de votre amour, renouvelé dans la chair du bienheureux F’rançois les Stigmates sacrés de votre Passion ; dans votre bonté, nous vous en supplions, faites que par ses mérites et prières nous portions avec persévérance la Croix, et produisions de dignes fruits de pénitence : Vous qui vivez et régnez avec Dieu le Père en l’unité du Saint-Esprit,

I . Gai. VI, 14

2(f ^^ Temps après la Pentecôte.

Dieu vous-même, dans les siècles des siècles. Amen i. »

A BiNGEN, au diocèse de Mayence, sainte Hildegarde, vierge -. Saluons « la grande prophétesse du Nouveau Testament ^ », L’influence d’Hildegarde sur ses contemporains ne peut être comparée qu’à celle de saint Bernard dans la première moitié de ce xii* siècle, dont la seconde partie se renvoie les échos des oracles transmis par l’humble vierge aux papes, aux empereurs, aux princes et prélats de tout ordre. Des plus lointaines régions, les foules accourent à Mont-Saint-Rupèrt, où se résolvent les doutes de la vie comme les difficultés des maîtres de la doctrine. Elle-même bientôt, sous l’impulsion divine, Hildegarde doit aller au-devant des peuples et porter à tous, aux moines, aux séculiers clercs ou laïques, la parole d’amendement et de salut.

L’Esprit souffle donc bien véritablement ail il veut ^ ! « Aux colonnes puissantes soutenant son royal palais. Dieu préférait, la pauvre plume que soulève le vent et qu’il mène et ramène à son gré dans la lumière •’. » La vie de la sainte Xbbesse, à laquelle ne manquèrent ni travaux, comme on le voit, ni maladies, ni épreuves, se prolongea quatre-vingt-deux ans dans l’ombre de la lumière vi)’ànte ’•. Eibingen possède aujourd’hui ses

— 3.Vita S. Gcriaci coa^va. — 4. .Iohan. m, 8. — Ad Euo’cnium Pontificem. — 6. GnBEUi. Viia Hildcg^rdis, iv.

1. Collecte de la fctc. — 2. Martyrologe, à ce jour. î>. Hii.DEGARD. Epist. I,

Sainte Hilde garde. Vierge. 2q reliques précieuses. Les livres qui nous restent de cette illettrée -^ conduisent l’homme de la création du monde à la consommation de toutes choses ; ils embrassent, dans l’encadrement de sublimes visions, tout l’ensemble de la science théologique ou physique de son temps. Daigne Hildegarde nous donner de ses œuvres et de sa vie 1 interprète et l’historien qu’elles méritent.

ORAISON.

DIEU qui avez orné de célestes dons votre Vierge la bienheureuse Hildegarde, donnez à nous qui vous en prions de marcher sur ses traces et de vivre conformément à ses instructions, pour mériter de passer de la nuit de ce présent monde à votre délectable lumière. I^ar Jésus-Christ. i~ EUS. qui bcatam Hil- 1-’ degardem, Virginem tuam, donis cœlestibus decorasti : tribue, quœsumus ; ut ejus vestigiis et documentis insislentcs, a prœsentis hujus sœculi caligine ad lucem tuam dclectabilem transire mcreamur. Per Dominum.

I. Scivias ; Lib. Vitae meritorum; Lib. Divinorum operum; etc .

LE XVIII SEPTEMBRE.

SAINT .JOSEPH DE COPERTINO.

CONFESSELR.

ANDis qu’en France le jansénisme naissant reléguait Dieu par delà d’inexorables barrières, un humble fils du patriarche d’Assise montrait aux foules de l’Italie méridionale combien peu la terre est distante du ciel pour qui sait aimer. Quand je serai élevé de terre, f attirerai tout à moi, disait le Seigneur *. De toutes les prophéties, ce fut la plus universelle ; les siècles l’ont vérifiée. Nous l’avons vu dans le domaine même des revendications politiques et sociales, au )Our encore récent de l’Exaltation de la Croix sainte. Nous l’éprouverons jusque dans nos corps, au jour de la grande espérance dont il est dit que nous y serons ravis sur les nuées, à travers les airs, au-devant du Christ -. iMais Joseph de Copertino n’attend pas la résurrection pour en faire la preuve • preuve de fait, dont les garants sont les innombrables témoins de cette vie d’extases aériennes qui se passe dans ce qu’on aime à nommer le plein )our de l’histoire.

Lisons le récit que nous en donne la sainte Eglise.

I Th css IV, lO.

T OSEPH naquit de parents J pieux à Copertino, viHc du territoire de Salente. au diocèse de Nardo, l’an du salut mil six cent trois. Prévenu de l’amour de Dieu, il y passa en grande simplicité et innocence de mœurs les années de l’enfance et de l’adolescence. La Vierge Mère de Dieu l’ayant délivré d’une opiniâtre et cruelle maladie patiemment supportée, il se donna tout entier à la pratique de la piété et des vertus. Dieu l’appelait à une voie supérieure, et pour s’unir plus intimement à lui. il résolut de donner son nom à l’Ordre séraphique. Après divers incidents, ses désirs furent enfin exaucés au couvent de la Grotella des Mineurs Conventuels. D’abord rangé parmi les frères lais pour son ignorance des lettres, une disposition d’en haut le fit ensuite admettre au nombre des clercs. Après ses vœux solennels on l’éleva au sacerdoce, et ce fut pour lui le point de départ d’une vie plus parfaite encore. Brisant dès lors toutes les attaches du monde et se dépouillant pour ainsi dire du nécessaire même, il affligea son corps par les cilices, les chaînes, les disciplines, par tous les genres de châtiments et de tourments, tandis qu’il nourrissait assidûment son

] OSEPHUS a Cupertino, • oppido in Salentinis diœcesis Neritonensis, anno reparatœ salutis millesimo sexcentesimo tertio, piis ibidem parentibus ortus, Deique amore praeventus, pueritiam atque adolescentiam summa cum simplicitate morumquc innocentia transegit. A diuturno molestoque morbo patientissime tolerato, Deipara; ^^irginis ope liberatus, se totum pietatis operibus ac cxcolendis virtutibus dédit utque Deo ad majora vocanti se intimius conjungeret, Ordini seraphico nomen dare constituit. Post varios evcntus voti tandem compos factus, apud Minores Conventuales in cœnobio Cryptulœ, inter laicos primum ob litterarum imperitiam, deinde inter clericos divina dispositione connumeratus est Sacerdotio post solemnia vota initiatus, perfectius sibi vitae institutum propos uit. Quamobrem mundanis quibuscumque affectibus, terrenisque rébus pêne ad vitam necessariis illico a se abdicatis, ciliciis, flagellis, catenis, omni demum asperitatum ac pœnarum

2f)S Le Temps après la Pentecôte. génère corpus afflixit : spiritum vero saricta; orationis altissimneque contemplationis assiduitate dulciter enutrlvit. Hinc factura est, ut caritas Dei, quœ jam erat in ejus corde a prima aetate diffusa, miro planeque singulari modo in dies coruscaverit.

ELUxiT praecipue ardentissima ejus caritas inextasibus ad Deum suavissimis. stupendisque raptibus, quibus fréquenter afficiebatur. Mirum autem.quod alienato a sensibus animo statim ab extasi eum rcvocabat sola obedientia. Hanc quippe virtutcm cximio studio prosequebatur, dicere solitus. se ab ca veluti crpcum circumduci, et mori potius velle, quam non obedire. l*aupertatem vero seraphici patriarchœ ita œmulatus est, ut mort! proximus prœlato suo assererc vere potucrit. se nihil habere, quod more religiosoruni resignaret. Itaquc mundo sibiquc mortuus. vitam Jesu manifestabat in carne sua. qu3C diim in aliquibus ex îurpitudine obsciL-num llagitium scntiebat. pr<»dieiosum de se olllabat esprit des saintes douceur.s de la prière dans la plus haute contemplation. Aussi la divine chanté, qui dès le plus jeune âge était déjà répandue dans son cœur, prenait-elle en lui chaque jour d’admirables et tout extraordinaires accroissements

L’ardeur de son très grand amour parut spécialement dans les très suaves extases qui l’emportaient vers Dieu et les ravissements prodigieux qui lui étaient ordinaires. Chose admirable 1 si prononcée que fût 1 extase, la seule obéissance le rappelait à lui aussitôt. Il se distinguait en etfel par son zèle pour la pratique de cette vertu, ayant coutume de dire quelle le menait et ramenait comme un aveugle, et qu il eût préféré mourir plutôt que de ne pas obéir. I,a pauvreté du patriarche séraphique l’avait pour imitateur SI fidèle que, pré;, dc mourir. il put en toute vérité déclarer à son supérieur qu’il n’avait rien à résigner comme font d’autres religieux. Mort donc au monde comme à lui-même, il manifestait dans sa chair la vie du Seigneur .lésus. Lui qui sentait en quelques-uns la honteuse odeur du vice im- pur, exhalait de son corps un parfum miraculeux ; c’était, le signe de cette pureté resplendissante que, malo^ré les efforts prolongés de l’esprit immonde pour l’obscurcir, il avait conservée sans une tache, opposant à la violence des assauts une garde étroite de ses sens, une macération continuelle de son corps. Mais cette victoire, il la devait encore à la particulière protection de la très pure Vierge Marie, qu’il avait coutume d’appeler sa mère, qu’il entourait en effet comme une très douce mère de sa vénération et des plus tendres sentiments de son cœur. Combien grand n’était pas son désir de la voir aussi vénérer par d’autres, pour qu’avec son patronage , comme il disait, ils trouvassent tous les biens !

CETTE sollicitude du bienheureux provenait de sa très ardente charité pour le prochain ; le zèle des âmes qui le pressait lui faisait chercher par tous les moyens h procurer le salut de tous. Sa charité s’étendait aussi aux besoins des pauvres, des malades, des aliligés de toutes sortes, qu’il soulageait au- , tant qu’il était en lui. 11 n’en excluait pas ceux qui le poursuivaient de reproches, d’injures, d’outrages de tout odorem, indicium nitidissimœ illius puritatis, quam, immundo spiritu vehementissimis tentationibus frustra obnubilare diu conante, servavit illaesam, tum arcta sensuum custodia. tum jugi corporis maceratione tum denique spécial! protectione purissimœ Virginis Mariae, quam matrem suam appellare consuevit, acveluti Matrem dulcissimam intimo cordis affectu venerabatur, eamque ab aliis venerari exoptabat, ut cum ejusdem patrocinio, sicut ipse aiebat, omnia bona consequercntur. sollicitudo a sua erproximos caritatc prodibat : tanto enim animarum zelo exardebat, ut omnium salutem modis omnibus ins- Extendens pariter caritatem suam in proximum sivc pauperem. sive infirmum, sive quacumque alia tribulatione vexatum. quantum in ipso crat, illum rccreabat.

H .F. r bcati . o sephi ga tant i s s i m e procuraret.

.^0 0 Le Temps après la Pentecôte.

^cc alieni crant ab ejus caritate, qui objurgalionibus. prooris, oranisque gencris injuriis ip’^um appelèrent ; nam eadem patientia, mansuetudinc. vultusque hilaritate talia cxcipiebat, qua tôt inter ac tantas vicissitudines resplenduit. dum vcl moderatorum Ordinis. vel sacrae Inqulsitionis jussu hac illac crrare versarique coactus est. Quamquam vero populi non solum. sed viri principes eximiam ejus sanctitatem et superna charismata admirarentur. ea nihilominus erat humilitate. ut magnum se peccatorem reputans Deum enixe deprecaretur, ut sua ab eo illustria dona removeret. homines vero exoraret. ut in eum locum mortuum e)us corpus injicerent, ubi memoria sui esset

Êrorsus oblitterata At ’eus, qui ponit humiles in sublime, quique servum suum, dura viveret. cœlesti sapientia, prophetia, cordium perscrutatione, curationum gratia. ceterisque donis cumulatissime e x ot naverat, ejus quoque mortcm iis, quibus ipse antea praedixcrat. loco ne temporc, anno aetatis

I ijenre ", il les supportait avec i cette même patience, cette même douceur, cette même affabilité joveusc qu’on vit briller en lui au milieu des vicissitudes infinies de ces changfements de résidence que lui imposèrent les supérieurs de rOrdre ou la sainte Inquisition. Non seulement les peuples, mais aussi lc> princes admiraient son éminente sainteté, ses dons surnaturels ; telle était cependant son humilité, que s’estimant un ijrand pécheur, il priait Dieu instamment d éloigner de lui le? îjrâces extraordinaires, et suppliait les hommes de jeter son corps après trépas en un lieu où sa mémoire fût entièrement effacée. Mais Dieu exalte les humbles : il avait durant la vie comblé son serviteur, l’enrichissant de la sagesse du ciel, de lesprit de prophétie et de discernement des coeurs, de la puissance des miracles, de tous les dons ; il rendit aussi sa mort précieuse et son sépulcre glorieux. Joseph mourut aux temps et lieu qu’il avait auparavant prédits, en la soixante et unième année de son âge, h Osimo dans le Picénum. Ses miracles continuant après sa mort de le meure en lumière. Benoit XIV l’inscrivit dans les fastes des Bienheureux, Clé- s. Joseph de Copertino, Confesseur. Soi ment XIII dans ceux des

Saints ; Clément XIV, qui- était du même Ordre, en étendit l’Odice et la Messe à toute l’Eglise. *w^..^ ^^.,.^^^ ^^.^.x. j.,^.,i obitum miraculis coruscantem Benedictus Quartus- decimus Beatorum, Clemens Tertiusdecimus Sancto- rum fastis adscripsit. Ejus autem Oiïicium et Missam

Clemens Quartusdecimus ejusdem Ordinis ad univer- sam Ecclesiam extendit. suœ sexagesimo primo, Auximi in Piceno pretiosam reddidit. sepulchrumque gloriosum. Illum denique etiampost

N ous louons Dieu pour les dons prodigieux qu’il daigna vous faire; mais vos vertus sont merveilles plus grandes. Sans elles, les premiers demeuraient suspects à l’Eglise, à l’Eglise défiante encore, le plus souvent, lorsque depuis longtemps déjà le monde applaudit et admire. "L’obéissance, la patience, la charité croissant dans l’épreuve, donnèrent en vous leur cachet d’authenticité divine incontestable à ces faits extraordinaires, dont une contre-façon grimaçante ne dépasse pas le pouvoir naturel de lennemi. Satan peut promener Simon dans les airs : il ne saurait faire un homme humble. Digne fils du séraphin d’Assise, puissions-nous à votre suite nous envoler, non par les airs, mais dans les régions de la lumière véritable où, loin de la terre et de ses passions, notre vie soit cachée comme la vôtre avec le Christ en Dieu *.

I. Collecte et Ant. propres de la fête. Col. lu, 3.

H5?

LE XIX SF.i’TEMRRE.

SAINT JANVIER, L VbQUE ET MART^ i-,

ET SES COMPAGNONS, MARTYRS.

ANviER ne cesse pas d’annoncer l’Kvangile à toute créature ; son sang miraculeux perpétue le témoignage qu’il rendit au Christ. Où sont tant dhommes qui, pour croire, disent qu’ils voudraient avoir vu ? Naples aujourd’hui les appelle ; ils v verront le sang du martyr, mis en présence de sa tète tranchée pour Dieu il v a seize cents ans, bouillonner comme à l’heure où il s’échappa de ses veines sacrées. Non ; les miracles ne font pas défaut en nos temps à l’Eglise. Dieu, sans doute, ne saurait se prêter aux exigences fantaisistes d’un orgueil prétendant ciicter les conditions des prodiges qu’il réclame pour s’incliner devant la Majesté infinie. Mais l’intervention du Seigneur, se manifestant par l’interruption des H)is de nature que lui-même a posées, que lui seul peut suspendre, n’a manqué pour nul homme de bonne foi à aucune époque de l’histoire ; elle manque aujourd’hui moins que jamais.

Voici la Légende de saint Janvier et des compagnons de son glorieux martyre.

JANl’ARU’S, Rencventi 1 \ V temps où Diocléticn et episcopus, Iïicicle-|i’A Maximien persccutaicnt s. Janvier et ses Compagnons, Mart. 3n les chrétiens, Janvier, cvcquc de Bénévent, fut condui’t à Noie pour v répondre de sa toi devant Timothée préfet de Campanie. Là, sa constance eut à subir divers assauts. Jeté dans une fournaise ardente, il en sortit sans nul dommage, sans même que la flamme eût consumé ses vêtements ni un seul de ses cheveux. En suite de quoi, le préfet furieux commanda que l’on disloquât le Martyr, d* telle sorte que les nerfs par tout son corps fussent arrachés de leurs jointures. Cependant on avait saisi son diacre Festus et le lecteur Didier ; on les charge de chaînes, et on les traîne avec l’évêque devant le char du préfet jusqu’à Pouzzoles. Ils y sont jetés dans le même cachot où se trouvaient déjà Sosie et Proculus, diacres, le premier de Misène, le second de Pouzzoles, ainsi que les laïques Eutychès et Acutius, comme eux condamnés aux bctes.

Lv. lendemain, tous furent exposés dans l’amphithéâtre ; mais les bêtes, oubliant leur férocité naturelle, se couchèrent aux pieds de Janvier. Ce qu’attribuant à des enchantements magiques, Timothée condamna les Martyrs à la décapitation ; tiano et Maximiano in christianos saevientibus, ad Timotheum Campaniœ prœsidem ob christianœ fidei professionem Nolam perducitur. Ibi ejus constantia varie tentata, in ardentem fornacem conjcctus, itaillœsus evasit, ut ne vestimentum aut capillum quidem flamma violaverit. Hinc praeses acccnsus iracundia, Martyris corpus imperat usque eo distrahi, quoad nervorum compagcs artuumque solvantur. Festus interea ejus diaconus, et Desiderius lector comprchensi, vinctique, una cum episcopo ante rhedam prassidis Puteolos pertrahuntur, et in eumdem carcerem, in quo Sosius Misenas, et Pr o eu 1 u s Puteolanus diaconus, Eutychès et Acutius laici ad bestias damnati detinehantur, simul conjiciuutur. r> OSTERO die omnes ’ in amphitheatro feris objecti sunt : quœ naturalisoblitse feritatis, ad Januarii pedes seprostravere. Id Tim.otneus magicis cantionibus tribuens, cum sententiam capitis in Christ’ Mar-

3 04 Le Temps après la Pentecôte. lyres pronuntiasset, oculis repente captus.orante mox beato Januario, lumen recepit : quo miraculo hominum millia fere quinque Christi tidem susceperunt. V^erum ingratus judex nihilo placatior factus beneficio, sed conversione tantae multitudinis actus in rabiem ; veritus maxime principum décréta, sanct u m episcopum c u m sociis gladio p e r c u t i jussit.

HORU.M corpora finitimae urbes, pro suo q^uaîque studio certum sibi patronum ex iisapud Deum aJoptandi, sepelienda curarunt. Januarii corpus Xeapolitani divine admonitu extulere : quod primo Beneventum, indc ad monasterium montis Virginis, postremo N e a p o I i m translaium, et in majori ecclesia condiium, multis miraculis claruit. Sed illud in primis mémorandum, quod erumpentes olim e monte \’esuvio flammarum ijlûbos, nec vicinis modo, sed longinquis etiam regionibus vastitatis melum afférentes, exsîinxit. Pr.tclarum iiludquoque, quod ejus sanguin, qui mais soudain il perdit la vue, pour ne la recouvrer peu après qu à la prière du bienheureux Janvier. A ce miracle, environ cinq mille hommes crurent au Christ. Un tel bienfait eût dû adoucir le juge ; mais mis en rage par la conversion d’une telle multitude, et craignant par-dessus tout les édits des princes, il fit frapper du glaive le saint évêque avec ses compagnons.

DANS le désir de s’assurer parmi eux des patrons près de Dieu, les villes voisines eurent soin de leur sépulture. Les Napolitains, avertis d’en haut, prirent le corps de Janvier, qui, porté d’abord à Bénévent, puis au monastère du Mont-Vierge, fut enfin transféré à Naples et placé dans la principale église. Il v brilla par beaucoup de miracles. L’un des plus mémorables est celui par lequel il éteignit dans une éruption les flammes du \’ésuve, dont les tourbillons menaçaient de ruine, non seulement les alentoiirs, mais encore de lointaines contrées. Célèbre encore est celui-ci : le sang coagulé du Martyr est conservé dan^ une hole de verre ; or. quand on le met en présence de la s. Janvier et ses Compagnons, M art. 3o tête de Janvier, on le voit se liquéfier et bouillonner d’une manière merveilleuse comme s’il venait d’être répandu ; ce prodige continue de no> jours. in ampulla vitrea concretus asservatur, cum in conspectu capitis ejusdem Martyris ponitur. admirandum in modum •^rolliquefieri et ebullire, perinJe atque recens ell’usus, ad hac usque tempora cernitur.

SAINTS Martyrs, et vous surtout, Janvier, qui fûtes leur chef par le courage autant que par la dignité du pontificat, votre gloire présente accroît notre désir du ciel : vos luttes passées nous animent pour le combat de la vie; vos miracles permanents nous confirment dans la foi. Louange et reconnaissance vous sont par suite bien dues en ce jour de trioniphe. Nous en acquittons le tribut dans l’allégresse de nos coeurs.

Daignez, en retour, étendre jusqu’à nous la protection dont se montrent justement rières les heureuses cités qui vivent sous votre puissant patronage. Gardez ces villes croyantes dans les assauts que leur livre l’enfer. Puissiez-vous, à rencontre des défaillances sociales, offrir au Christ roi la fidélité grandissante de ceux qui de près ou de loin vous honorent !

LE TEMPS APRES I.A. PENTECOTE, — T. V.

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LC XX SEPTEMBRE.

MARTYRS. iNGT SEPTEMBRE ! Date qui marque Tun des plus sombres jalons de l’histoire. A l’apogée de sa puissance, aux grands jours de Pépin ei de Charlemagne, la lirie aînée de l’Eglise avaii couronné sa nicre ; reine de fait comme de droit parmi les rois de la terre, l’Eglise, dans son chef, régna jusqu’à l’heure où, après mille ans, Satan mit à profit la ruine de la France tombée, pour dépouiller Pierre du patrimoine qui assurait son indépendance. L’Exaltation de la sainte Croix projette bien toujours sur nous ses rayons.

Comme hier, un groupe de Martyrs, une famille entière, le père, la mère, les’hls, forment à l’étendard du salut un rempart glorieux. Rien de mieux attesté que l’antiquité de leur culte, en Orient comme en Occident. Moins assurés sont les détails de leur vie. Placide le tribun, dont Josèphe énumère les exploits dans sa Guerre des Juifs *, aurait-il quelque rapport avec Eustache célébré en ce jour .’’ La généalogie de notre Saint le rattacherait-elle à la famille Octavia, d’où sortit Auguste.’ Et faut-il voir son direct héritier

I Jos. Debello jud. III, 3, 4, i; IV, a; V. 3. s. Eustache et ses Compag>ions, Mari. 3o-/ dans le noble TertuUus contiant à saint Benoît son fils Placide, Tentant bien-aimé du patriarche, le protomartyr de l’Ordre bénédictin ’ ? Subiaco posséda longtemps la montagne où d’antiques traditions placent le lieu de l’apparition du cerf mystérieux; Tertullus l’aurait léguée comme héritage patrimonial au monastère auquel il donnait son fils. Mais le temps nous permet à peine de rappeler du moins que ces questions furent posées ~.

Il est peu de Légendes aussi touchantes que celle de nos Martyrs.

Ei’STACHE. appelé aussi Placide, illustre entre les Romains par la naissance, les richesses et la gloire des armes, mérita sous l’empereur Trajan le titre de maître de la milice. Or, un jour que, chassant, il poursuivait un cerf de grandeur extraordinaire, l’animal s’arrêta soudain, et il vit entre ses cornes se dresser brillante l’image du Seigneur crucifié ; il entendit le Christ l’inviter à courir la proie de l’immortelle vie. Tnéopista, son épouse, et ses deux nls en bas âge, Agapit et Théopiste, entrèrent avec lui dans la milice chrétienne. r VSTACHius, qui et ’- Placidus, génère, opibus et militari gloria inter Romanos insignis, sub Trajano imperatore magistri militum titulum meruit. Cum vero scse aliquando in venatione exerceret, ac fugientem mirae magnitudinis cervum insequeretur, vidit repente inier consistentis ferae cornua excelsam atque fulgentem Christi Do mini e cruce pendentis imaginem, cujus voce ad immortalis vitœ prœdam invitatus, unacum uxore Theopista, ac duobus parvulis filiis Agapito et Theopisto, christianaî militix nomen dédit.

T. Greg. Dial. II. 3. — 2. KiRCHER, Historia Eustachio-Mariana, P. Il, III.

.Vo,s’ Le Temps après la Pentecôte.

MX ad visionis pristin» locum, sicut ei Dominus prœceperat, regressus, illumprasnuntiantem audivit, quanta sibi deinccps pro ejus gloria perferenda essent. Quocirca incrcdihiles calamitates mira patientia perpessus, brevi in summam egestatem redactus est. Cumque clam se subducere cogeretur, in itinere conjugem primum, deinde etiam libcros sibi miserabiliter ereptos ingemuit. Tantis obvolutus « rumnis, in regione longinqua villicum agens, longo tempore delituit, donec cœlesti voce recreatus, ac nova occasione a Trajano conquisitus, iterum bello praeiicitur.

JLLA in expeditione, liber is simul cum uxore insperato receptis, victor Urbem ingenti omnium gratulatione ingreditur. Sed paulo post inanibus diis pro parla Victoria sacrincare jussus, constantissime renuit. Cumque variis artibus ad Christi fidem ejurandam frustra tentaretur, una cum uxore et liberis leonibus objicitur. Horum

BIENTÔT, de retour au lieu où la vision lui était apparue, selon l’ordre qu’il en avait reCfU du Seigneur, il l’entendit lui annoncer combien il aurait à souflrir désormais pour sa gloire. D incrovables calamités fondirent, en effet, sur lui, et firent briller son admirable patience. Réduit bientôt à l’indigence la plus extrême, il est contraint de se retirer secrètement. Mais en route, son épouse dabord, ensuite ses fils, lui sont enlevés dans les plus lamentables circonstances. Longtemps, sous le poids ai ses malheurs, il demeura caché dans une contrée lointaine, travaillant aux champs. Enfin une voix du ciel releva son âme; et les conjonctures devinrent telles que Trajan l’ayant fait chercher, lui confia de nouveau la conduite de la guerre.

DANS cette expédition, il letrouva d’une manière inespérée ses enfants et leur mère. Grande.s furent les félicitations de tous, au jour où, vainqueur, il rentra dans Rome. Mais, peu après, l’ordre arriva de sacrifier aux faux dieux en reconnaissance de la victoire. Eustache s’\ refusa constamment ; ce fut en, vain qu on chercha par tous les moyens à lui faire abjurer sa fut au Christ. s. FAistache et ses Compagnons, M art. 3 or)

Avec sa femme et ses fils, on le jeta aux lions dont "la douceur rendit l’empereur furieux. II commanda qu’on enfermât les martyrs dans un taureau d’airain rougi au feu. Ce fut de là qu’ayant consommé leur victoire en glorifiant Dieu, ils s’envolèrent ensemble à l’éternelle félicité le douze des calendes d’octobre. Leurs corps, retrouvés intacts, furent ensevelis pieusement par les fidèles ; on les porta dans la suite avec honneur à l’église bâtie sous leur nom. mansuetudine concitatus imperator, aeneum in taurumsubjectis flammis candentem eos immitti jubet, ubi divinis in laudibus consummato martyrio, duodecimo calendas octobris a sempiternam felicitatem convolarunt. Quorum illassa corpora religiose a fidelibus sepulta, postmodum ad ecclesiam, eorum nomine crectam, honorifice translata sunt. m

[OS épreuves sont légères près des vôtres, ô Martyrs! Obtene"z-nous de ne point tromper la confiance du Seigneur, quand il nous appelle à souffrir pour lui dans ce monde. La gloire au ciel est à ce prix. Comment triompher avec le Dieu des armées, si nous n’avons marché sous son enseigne ? or, cette enseigne est la Croix. L’Eglise le sait, et nulles extrémités ne la troublent. Llle n’ignore pas que TEpoux veille, même quand il semble dormir; elle compte que ses fils déjà glorifiés la protègent... O Martyrs, depuis combien d’années pourtant l’invasion sacrilège assombrit ce jour de votre victoire! Rome vous gardait avec tant d’amour ! Vengez-vous des audaces de l’enfer, et délivrez-la.’

Lt: XXI SEPTEMBRE

\ T T H I E U . apôtrp: i:t évangkliste.

ÉNKALOGu: de Jésus-Christ fils de David, fils d’Abraham . A la suite de TAi^le et du Lion, levés les premiers au ciel de la sainte Liturgie, l’Homme parait, en attendant c]ue se complète, au mois prochain, le glorieux quadrige promenant le char de Dieu par le monde ^, entourant son trône dans les cieux 3. Etres mystérieux, aux six ailes de séraphins, dont les yeux sans nombre hxcnt TAgneau debout sur le trône et comme immole ^, dont la voix répète jour et nuit : Saint, Saint, Saint est le Seigneur Dieu tout-puissant, qui était, et qui est, Cl qui doit venir ■’. Jean les voit donnant le signal de l’acclamation des élus au Créateur 6 et Rédempteur 7; et quand toute créature, au ciel, sur la terre, sous la terre, a reconnu prosternée les titres de l’Agneau vain-

3ueur à la divinité, à la gloire, à l’empire ans les siècles sans fin ^, c’est encore eux qui scellent de leur témoignage pour l’éternité l’hommage du monde,’ disant : Amen ! il est ainsi ’-♦ !

I. M ATI H. I, I. — 2. EZECH. I. — 3. JoHAN. Apoc. IV. — . IHd. V, t). — 5. Ihid. iv, S. — (i. Ihid. o-l I. — 7. Ihid. V, K-12. — K. Ihid. r:>. — « ) Ihid. l |. s. Matthieu, Apôtre et Évangéliste. .^ 1 1

Il est donc grand et -tout insigne l’honneur des Evangélistes. Matthieu, le donné, mérita son beau nom du jour où, à la parole de Jésus : Suis-moi, il se leva et le suivit ^ ; mais le don de Dieu au publicain des bords du lac de Tibériade dépassa celui qu’il faisait lui-même. Le Très-Haut, dont les regards atteignent d’au delà des cieux ce qu’il y a de plus fcas sur la terre, aime à choisir parmi les humbles les princes de son peuple 2. Au plus bas rang social, Lévi l’était par sa profession, décriée du juif, méprisée du gentil ; mais plus humble encore apparut-il en son cœur, lorsque, n’imitant pas la délicate réserve à son endroit des autres narrateurs sacrés, il inscrivit devant l’Eglise son titre honni d’autrefois à côté de celui d’apôtre -K

C’était relever la miséricordieuse magnificence de Celui qui est venu pour guérir les malades et non les forts, pour appeler, non les justes, mais les pécheurs * : c’était, en exaltant l’abondance de ses grâces, en provoquer la surabondance : Mattnieu fut appelé à écrire le premier Evangile. Sous le souffle de l’Esprit, il écrivit, dans cette inimitable simplicité qui parle au cœur, l’Evangile du Messie attendu d’Israël et que les Prophètes avaient annoncé ; du Messie docteur et sauveur de son peuple, descendant de ses rois, roi lui-même de la fille de Sion ; du Messie enfin venu, non pour détruire la Loi ^, mais pour la conduire au plein épanouissement de l’alliance universelle et éternelle.

I . Matth. IX. Q. — 2. Psalm cxii. 4-8. — 3. Matth. X; 3. — 4. IbiJ. "ix. 12-1 3. — 5. IbiJ. V, 17.

3i Le Temps après la Pentecôte.

Ce fut à l’occasion du banquet offert par la simplicité de sa reconnaissance au bienfaiteur divin, qu’on entendit Jésus, prenant la défense de Lévi autant que la sienne, répondre au scandale qu’y cherchaient plusieurs : Est-ce que les fils de l’Epoux peuvent gémir, tant que lEpoux est avec eux ? Mais viendront des jours oii lEpoux leur sera enlevé, et alors ils jeûneront i. Clément d’Alexandrie atteste par la suite, en effet, Taustérité de TA- Çôtre qui ne vivait que de légumes et de fruits sauvages 2. Mais la Légende nous dira aussi son zète pour Celui qui s’était si suavement révélé à son cœur, sa fidélité à lui garder les âmes enivrées du vin qui fait gerrner les vierges K Ce fut son martyre; le témoignage du sang fut pour lui d’afrirmer les devoirs et les droits de la virginité sainte. Aussi, jusqu’à la tin des temps*", l’Eglise, consacrant ses vierges, reprendra pour chacune la bénédiction qu’il prononça sur l’Ethiopienne, et que le sang de TApôtre-Evangéliste a pénétrée de sa vertu pour jamais *.

L’Eglise nous donne ce court récit d’une vie moins connue des hommes que de Dieu,

MArrH.tus, qui ci l.ovi. Aposioliis et Kvangelista, Gapliarnal cum ad tclonium sedcret, a Christo vocatus.

MA I THlEtT. nomme encore Lévi, fui Apolre et Evanpélistc. Le (Christ l’appela comme il était assis à son bureau de collecteur

3. Zach. IX, 17. — 4. consccrat Virijinuin t Dciis plasinator corporuin, alllator animarum.

I. M.vriH. IX, i. — 2. Cllm. Ai.. Paedag. IL i. — Pontificale roin. De bcnedict. et s. Matthieu, Apôtre et Evangélistc. 3 13 d’impôts, et aussitôt il le suivit ; c’était à Capharnaûm. Il fit à’ cette occasion un festin au Maître et à ses autres disciples. Après la résurrection du Seigneur, Matthieu fut le premier qui écrivit l’Evangile de Jésus- Christ; il le fit en hébreu, pour les fidèles venus de la circoncision, étant encore en Judée et avant de se rendre dans la province échue h son apostolat. Gagnant bientôt après cette province, qui était l’Ethiopie, il y prêcha l’Evangile et confirma sa prédication par beaucoup de miracles.

LE moindre ne fut pas celui par lequel il ressuscita la fille du roi d’entre les morts, prodige qui fit embrasser la foi du Christ au roi son père, à l’épouse de celui-ci, à tout le pays. Mais le roi mort, Hirtacus. son successeur, prétendant à la main d’Iphigénie la princesse royale, et celle-ci, qui avait consacré à Dieu sa virginité entre les mains de i’Apôtrc, persévérant grâce à lui dans sa résolution sainte, le prince le fit tuer à l’autel ou il célébrait les Mystères. Ce fut le onze des calendes d’octobre qu’il couronna son apostolat de la gloire du martyre. Son corps, transporté à Salerne, y fut statim secutus est ipsum : quem etiam cum reliquis discipulis convivio e X c e p i t. Post Christi resurrectionem, antequam in provinciam proficisceretur, quai ei ad prœdicandum obtigerat, primus in Judaea, propter eos qui ex circumcisione crediderant, Evangelium Jesu Christi hebraice scripsit. Mox in .-Ethiopiam profectus, Evangelium praedicavit, ac pra:dicationem multis miraculis confirmavit.

ILLO igitur in primis ^ miraculo, quo régis fillam a mortuis excitavit, regem patrem, et uxorem ejus, cum universaprovinciaad Christi fidem convertit. Rege mortuo, Hirtacus, ejus successor, cum Iphigeniam, regiam filiam, vellet sibi dari in matrimonium, Matthaeum, cujus opéra illa virginitatem Deo voverat, et in sancto proposito perseverabat, adaltare mysterium celebrantem jussit occidi. Qui undecimo calendas octobris munus apostolicum martyrii gloria cumulavit. Cujus corpus Salernum trans-

3r l^e Temps après la Pentecôte. latum. ac posimodum in ccclcsia ejus nomine tlcdicata. Gregorio Septimo Summo Pontificc conditum, ibidem magno lîominiim concursu ac pietatc colitur. plus tard, au temps du Souverain Pontife Grégoire V’II, placé dans une église dédiée sous son nom ; il y est honoré pieusement par un grand concours de peuple.

/"^OMBIEN votre humilité plut au Seigneur 1 "^ C’est elle qui vous mérite d’être aujourd’hui si grand dans le royaume des cieux ^ ; c’est elle qui tit de vous le confident de l’éternelle Sagesse incarnée. Cette Sagesse du Père qui se détourne des prudents et se révèle aux petits -, renouvela votre âme dans sa divine intimité et la remplit du vin nouveau de sa céleste doctrine s. Si pleinement vous aviez compris son amour, qu’elle vous choisit pour premier historien de sa vie terrestre et mortelle. Par vous, l’Homme-Dieu se révélait à l’Eglise. Magnifiques enseignements que les vôtres ^, ne se tient pas de dire l’Epouse dans l’auguste secret des Mystères, ou clic recueille Ihéritage de celle qui ne sut comprendre ni le Maître adoré, ni les Prophètes; qui l’annoncèrent !

Mais il est une parole entre toutes que ceux-là seuls comprennent, des élus mômes, à qui est donné de la comprendre ^ ; de même qu’au ciel tous ne suivent point l’Agneau partout où il va 6, que tous non plus ne chantent pas le cantique réservé à ceux-là seuls dont les affections ici-bas ne furent point

I. MaTTH. XVIII, I-.^. — 2. IhiJ. ix, 17. — 4 Secrète de la foie. —

12. — (>. ApOC XIV, ’}>-.{. s. Alatthieii, Apôtre et Evangélistc. 3 15 divisées ^ Evangéliste de la virginité ^ comme vous en fûtes l’hostie, veillez sur la portion choisie du troupeau du Seigneur.

N’oubliez cependant, ô Lévi, nul de ceux pour qui vous nous apprenez que l’Emmanuel a reçu son beau nom de Sauveur 3. Le peuple entier des rachetés vous vénère et vous prie. Par la voie qui nous reste tracée grâce à vous dans l’admirable Sermon sur la montagne ’*, conduisez-nous tous à ce royaume des cieux dont la mention revient sans tin sous votre plume inspirée.

I. I Cor. VII, 33. — 2. Matth. XXV, i-i. — 3. Ibid. I, 21, 23. — 4. Ibid. v-vil.

LE XXII SEPTEMBRE. SAINT THOMAS DE VILLENEUVi:,

KVKQUE ET CONFESSEUR.

N iTiy, une épreuve douloureuse frappait la grande famille des Augustins : Luther, sorti d’elle, lançait Te cri de révolte auquel toutes les convoitises allaient faire écho pour des siècles. Mais rOrdrc illustre qui, sans le savoir, avait nourri ce rejeton du serpent, était resté bien méritant du Seigneur ; pour la consolation des instituts dont ^excellence même expose à de plus lourdes chutes les sujets parjures, le ciel en donnait sans tarder la preuve C’était aux premières v^êpres de la Toussaint que l’hérésiarque affichait dans Wittemberg ses thèses fameuses contre les Indulgences et’l’autorité du Pontife romain ; or, un mois ne s’était pas écfulc que, le 25» novembre de cette même aînée ôiy, Salamanque voyait Thomas de Villeneuve s’engager à nicii et prendre parmi les Augusti’ns la place qu y laissait Luthei. Dans les tempêtes sociales, sous le fracas ces bouleversements du monde, un saint glortîe plus la tranquille rrinitc que tout l’enfei ne saurait l’atteindre.

A la lumière de ces pensées, nous comprt’n- s. Thomas de Vïileneiive, Ev. et Conf. ^ij drons mieux l’opportunité de la fête de ce jour et du récit qui va suivre.

’"jHOMAs naquit i S’neur mil l’an du Seigneur mil quatre cent quatre-vingt-huit, au bourg de Fuenllana du diocèse de Tolède en Espagne. Dès le début de la vie, il fut initié par ses saints parents à la jjiété et à cette miséricorde extraordinaire pour les pauvres dont il donna, encore enfant, nombre de preuves, au point que même, plus d’une fois, il se dépouilla de ses propres vêtements pour couvrir ceux qui étaient nus. Sorti du premier âge, on lenvova à Alcala pour étudier les lettres au grand collège de saint Ildefonse. Rappelé parla mort de son père, il consacra tout l’héritage qui lui revenait à l’entretien des vierges sans fortune, et revint aussitôt continuer ses études. Après avoir achevé le cours de théologie, sa doctrine parut si érainente qu’on lui donna une chaire dans cette Université. Il y traita des questions philosophiques et théologiques avec un succès admirable. Cependant il implorait du Seigneur, en d’assidues et instantes prières, la science des saints et un genre de vie conforme à ses aspirations de droiture. Dieu donc lui inspira d embrasser 1 institut des Er-

Pho .m -V s in oppido ’ Fontisplani Tolelanre diœceseos in Hispania natus anno Domini millesimo quadringentesimo octogesimo octavo, ab optimis parentibus ineunte vita pietatem et singularem in paupcres mis^ricordiam accepit : cujus adhuc puer complura dédit exempla ; sed illud in p r i m i s nobile, quod ut nudos operiret, propriis vestibus non semel seipsum exuit. Exacta pucritia, Compluto, quo missus fuerat, ut alumnus in collegio majori sancti Ildefonsi litteris operam daret, patris obitu revocatus, universam haereditatem egenis virginibus alendis dicavit ; codemque statim reversus est, et sacrae theologiae cursu confecto, adeo doctrina excelluit, ut in eadem Universitate cathedram ascendere jussus, philosophicas theologicasquequasstiones mirabiliter explanavertt : intérim assiduis precibus scientiam sanctorum, et rectam vitae morumque normam a Domino vehementis-

3i Le Temps après la Pentecôte. simc postulans. Quarc divino instinctu Eremitarum sancti Augustin’ amplexus eslinstitutum.

RELIGIONEM professas, omnibus r el i g ios i hominis virtutibus et ornamentis excelluit.humilitate, patientia, continentia, sed ardentissima caritate summe conspicuus : inter varies et as- >iduos labores orationi rerumque divinarum meditalioni invicto spiritu semper intentas, f^raedicandi onus, utpote sanctiraonia et doctrina praestans, subire jussus, cœlesti aspirante gratia, innumerabiles e vitiorum cœno in viam salutis eduxit. Regendis deinde fratribus admotus, prudentiam, ctqiiitatcm et mansuetudinem pari sedulitatc ac severitate conjunxit : adeo ut priscam sui Ordinis disciplinam multis in locis vel tirmaverit, vel reslitucrit.

(^RANATENSis archic- J piscopus designatus, mira humilitate et constantia insigne munus rejecit. Verum non multo post \’alenlinam ecclesiam. superiorumauctoritaïc coacuis, "ubcr- miies de Saint -Augustin.

I ) ROFÈs, on vit briller en ’ lui excellemment toutes les vertus qui parent le religieux, l’humilité, la patience, la pureté, l’ardente charité surtout qui le caractérise. La diversité ni la continuité de ses travaux ne purent jamais distraire son âme persévéramment fixée dans la prière et la méditation des choses divines. Sa sainteté et sa science, également supérieures, lui tirent imposer le fardeau de la prédication ; innombrables furent ceux que sa parole, animée par la grâce céleste, ramena du bourbier des vices à la voie du salut. Appelé ensuite à conduire ses frères, il sut allier avec un zèle sévère la prudence, l’équité, la douceur; d’où advint que la discipline primitive de son Ordre se trouva par lui soit affermie, soit rétablie, en beaucoup de lieux.

T OM.MÉ à l’archevêché de Grenade, son admirable humilité refusa invinciblement cet insigne honneur. Mais peu après, l’ordre de ses supérieur» le contraignit d accepter le gouvernement de l’église de \ alence ; il s’v

N s. Thomas de Villeneuve, Kv. et Couf. 3iQ montra, pr.ls dj onze années, le plus saint et le plus vigilant des pasteurs. Sans rien changer aucunement à sa manière de vivre antérieure, il donna seulement plus libre carrière à son insatiable charité, grâce aux riches revenus de son église qu’il distribuait aux pauvres, sans se réserver même un lit ; car le lit d où il s’envola au ciel lui fut prêté par celui auquel il l’avaiidonné en aumône peu auparavant. Ce fut le six des ides de septembre, à l’âge de soixante-huit ans, qu’il s’endormit dans le Seigneur. Dieu voulut attester la sainteté de son serviteur par des prodiges, après comme avant sa mort ; un grenier complètement épuisé par les distributions faites aux pauvres, se trouva rempli de blé subitement ; un enfant ressuscita à son tombeau. Ces grands miracles, et beaucoup d’autres qui le mettaient en lumière, amenèrent le Souverain Pontife Alexandre VII à l’inscrire au nombre des Saints ; il fixa au quatorze des calendes d’octobre le jour où serait célébrée sa mémoire. nandam susccpit : quam annis ferme undecim ita rexit, ut sanctissimi et vigilantissimi pastoris partes expleverit. Ceterum consueta vivcndi ratione nihil admodum immutata. inexplebili caritati multo magis induisit, cum amplos ecclesia? reditus in egenos dispersit, ne lectulo quidem sibi relicto : nam cum, in quo decumbebat. cum in cœlum cvocaretur, ab eodem commodatum habuit, cui paulo ante eleemosynœ ioco donaverat. Obdormivit in Domino sexto idus septembris, annos natus octo et sexaginta. Servi sui sanctitatem adhuc viventis, et exinde

Ëost mortem, miraculis • eus testatam voluit ; prœsertim, cum horreum, frumento pauperibus distributo, penitus vacuum, repente plénum inventum est, et cura ad cjus sepulchrum puer mortuus revixit. Quibus aliisque non paucis fulgentem signis Alexander Septimus Pontifex M a X i m u s Sanctorum numéro adscripsit, atque ejus memoriam quarto decimo calendas octobris celebrari mandavit.

320 Le Temps après la Pentecôte.

•\« DTRE nom comme votre justice demeureront à jamais ; car vous avez, ô Thomas, répandu les bienfaits avec profusion sur le pauvre *, et toute l’assemblée des saints publie vos aumônes ’^. Enseignez-nous la miséricorde envers nos frères, pour obtenir nous-mêmes, votre prière aidant, miséricorde auprès de Dieu.

\’ous êtes puissant près de la Reine des cieux, dont vous aimiez à publier les louanges en cette terre de l’exil. Le jour de sa bénie nativité fut celui de votre entrée dans la vraie patrie. Apprenez-nous à la connaître toujours plus; faites-nous croître en son amour.

Protégez TEspagne dont vous êtes l’honneur, votre Eglise de Valence, l’Ordre où vous précédèrent dans les voies de la sainteté Nicolas de Tolentino et Jean de Sahagun. Bénissez, au pays de F’rance, ces héritières de votre charité dont la pieuse milice, depuis trois siècles bientôt, tait bénir le nom de saiht Thomas de \’illeneuve et celui de saint Augustin votre père.

Puissent, dans le monde entier, les prédicateurs de la parole sainte mettre à profit les monuments neureusement conservés d’une éloquence qui vous rendit l’oracle des princes et la lumière du pauvre, qui vous tit proclamer l’organe de l’Esprit-Saint ^.

I. Psalm. CXI, 9 ; Ant. de Maf;nificat. — 2. Eccli. xxxi, II ; Ant. de Benedictiis. — 3. Alexand. Vil, Bulla canunizat.

Mém. de S. Maurice et ses comp , Mart. 3-2 1

A

SioN en Valais, aii lieu dit Agaune, le natal des saints Martyrs Maurice, Exiipère, Candide, Victor, Innocent et Vital, avec leurs compagnons de la légion Thébèenne, qui, massacrés sous Maximien pour le Christ, ont rempli le monde de la renommée de leur mort 1. Avec Rome, ayons un souvenir pour ces vaillants dont le patronage fait la gloire des armées chrétiennes et d’Eglises sans nombre. « Empereur, nous sommes vos soldats, disaient-ils ; nous sommes aussi pourtant les serviteurs de Dieu. Pour lui turent nos premiers serments; si nous violons ceux-là, quelle confiance aurez-vous dans les autres 2 ? » Il n’est consigne ou discipline qui l’emporte sur rengagement du baptême. Quand s’affirme en race des princes le Dieu des armées, l’honneur et la conscience font un devoir à tout soldat de préférer l’ordre du Chef à celui des subalternes.

ORAISOX.

DIEU tout-puissant, daignez nous entendre : que la solennité festive de vos saints Martyrs Maurice et ses compagnons soit pour nous source d’allégresse ; comme leur suffrage est notre appui, que leur naissance au ciel soit notre gloire. Par Jésus-Christ.

AN’NUE, qujesumusomnipotens Deus : ut sanctorum M a r t y r u m tuorum Mauritii et Sociorum ejus nos lœtificel festiva solemnitas ; ut quorum suffragiis nitimur, corum natalitiis gloriemur. Per Dominum. l. Martyrologe, à ce jour. vium.

2. EuCHEH. ad Syl- j

■r— "

LE TEiMHS APRKS LA PENTECOTE. — T. V.

LE XXIII SEPTEMBRE.

S\l|" I IN. FVAPF FT MARTNi;

• NE obscurité mystérieuse entoure la vie des premiers Vicaires de THomme-Dieu ; ainsi se dérobent aux yeux les premières assises d’un monument fait pour défier la durée. Porter TEglise éternelle, est assez pour leur gloire ; assez pour justifier notre confiance, animer notre gratitude. Laissons disserter les doctes sur tel ou tel point de la courte Légende qui va suivre ; cette fête était réclamée par le cœur de TEpouse : elle est le témoignage de sa vénération émue pour Thumble et doux Pontife qui, le premier, rejoignit Pierre aux cryptes Vaticancs.

LINUS Pontifex, Volaterris in Etruria natus, primus post Petrum gubernavit Ecclesiam. Cujus tanta fides et sanctitas luit, ut non solum dacmones ejiceret, scd cliam mortuos revocaret ad vitam. Scripsit res gcstas beati Petri, et ca maxime qu ah illo acia siint contra Simonem maj^um. Sancivit, ne qiia mulier. nisi ve-

LIN, Pape, né en Toscane à Volterra, gouverna le premier l’Eglise à la suite de Pierre. Si grandes étaient sa foi et sa sainteté que non seulement il chassait les démons, mais ressuscitait aussi les morts. Il écrivit les actes du bienheureux Pierre, et spécialement ce qu’il avait fait contre Simon le magicien. 11 décréta qu’aucune femme n’entrerait dans l’église sans voile sur sa tète.

Saint Lin, Pape et Martyr.

323 \

La consiance de sa foi chrétienne valut au Pontife une sentence de décapitation de la part de Saturninus, consulaire impie et ingrat, dont il avait délivré la fille que tourmentaient les démons. On l’ensevelit au Vatican près du tombeau du prince des Apôtres, le neuf des calendes d’octobre. Il siégea onze ans, deux mois, vingttrois jours ; en deux fois, au mois de décembre, il créa quinze évéques et dix-huit prêtres. lato capite in ecclesiam introiret. Huic Pontifici caput amputatum est ob constantiam christianae fidei, jussu Saturnini impii et ingratissimi consularis, cujus filiam a daemonum vexatione liberaverat. Sepultus est in Vaticano prope sepulchrum principis Apostolorum, nono calendas octobris. Sedit annos undecim, menses duos, dies viginti très, creatis bis mense decembri episcopis quindecim, presbyterisdecem et octo. r^ E fut personnellement et à la vue de tous, ^ que le Seigneur investit Simon tils de Jean du pontificat suprême ; non moins directement, bienheureux Pontife, mais invisiblement, vous reçûtes de Jésus les clefs du royaume des cieux. A vous commence ce règne complet de la foi pure où l’Eglise, sans ouïr derechef l’Homme-Dieu dire à Pierre : Pais mes brebis, s’incline pourtant devant la permanence de son autorité en l’homme dûment désigné comme représentant de l’Epoux. Obtenez que les ombres d’ici-bas ne rendent jamais incertaine notre obéissance ; faites qu’au jour de l’éternité, nous méritions de contempler avec vous le Chef divin dans la lumière .

324 I^c Temps après la Pentecôte.

F

OME associe aux honneurs du premier successeur de Pierre la mémoire sainte de Thècle la protomartyre Faisons comme elle écho en ce jour au concert unanime des Pères de TOrient et de i"Occidcnt. Lorsque, sur la fin du m® siècle de notre ère, Méthodius, le Pontife Martyr, donnait à l’Eglise son Banquet des vierges, û plaçait au front de la vierge d’Icône la plus belle des couronnes distribuées aux convives de TEpoux i. C’était justice pour celle que Paul avait formée, la rendant plus supérieure encore dans l’Evangile qu’elle ne l’était dans la philosophie et toute science -. L’héroïsme avait en elle suivi la lumière ; la force de l’âme y soutint la magnanimité des résolutions ; la gloire d’un multiple martyre fut acquise à celle dont le corps, aussi ferme que l’âme en sa blancheur virginale 3, triompha du feu, des fauves, des monstres marins.

C’est elle qui triomphe encore au B.inqiiet mystérieux. La Sagesse est en elle, cithare divine harmonisant son âme, résonnant, sur ses lèvres en accents d’admirable éloquence *•, en sublime poésie. Quand, le festin achevé, les vierges debout rendent grâces au Seigneur, c’est elle qui préside le chœur, et elle chante :

« Pour vous. Epoux , je me garde pure ; je viens à vous, ma lampe allumée.

« j’ai fui les délices de la vie, l’amère félicité des humains ; j’aspire à voir toujours votre

1. Method. Conviv. dec. virg. XI. !. — 2. IhiA. VII, IX. — 3 ./*ii. VIII, XVII.— 4. Ibid. Vil, IX ; VIU.

Mémoire de Sainte TJicclc, Martyre. 3^5 beauté. — Pour vous^ Epoux, je me garde pure ; )"c viens à vous, ma lampe allumée.

« J’ai dédaigné l’union d’un mortel, j’ai quitté la maison remplie d’or; recevez-moi au bienheureux secret de votre amour. — Pour vous, Epoux, je me garde pure; je viens à vous, ma lampe allumée.

« Du dragon j’ai déjoué les ruses, du feu j’ai bravé la’flamme, des animaux féroces j’ai subi les assauts; je vous attends des cieux. — Pour vous. Epoux, je me garde pure ; je viens à vous, ma lampe allumée.

« O Verbe, éprise de vous, j’ai oublié la terre de ma naissance, j’ai oublié les jeux des compagnes de mon âge, et ma mère, et mes nobles’aïeux ; car vous m’êtes tout, ô Christ. — Pour vous, Epoux, je me garde pure ; je viens à vous, ma lampe allumée *. »

ORAISON.

DIEU tout-puissant, nous célébrons le jour natal de la bienheureuse Thécle, votre Vicra;e et Martyre : que cette solennité annuelle soit notre joie ; que l’exemple d’une si grande foi nous soit profitable : c’est la prière que nous vous adressons. Par Jésus-Christ.

DA, quœsumus omnipotens Deus: ut qui beatœ Theclœ Virginis et Martvris tuas natalitia colimus, et annua solemnitate lœtemur, et tanta; fidei proficiamus exemplo. Per Dominum.

I. ^Tethod. Conviv. dec. virg. XI, ii. yyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy

.V. XXIV SEPTEMBRE i i\ i:.-Lj.\M i-, LJ[ IV <J .

EPTRMBRE sc termine avec la lecture du livre de Judith et de celui d’Esther en TOffice du Temps. Libératrices glorieuses, qui tigurèrent Marie dont la naissance illumine ce mois d’un éclat si pur, dont, sans plus tarder, le secours est acquis au monde.

Adoyiaï, Seigneur, vous êtes grand ; nous vous admirons, Dieu qui remette^ le salut aux mains de la femme i : ainsi l’Eglise ouvre l’histoire de l’héroïne qui sauva Béthulie par le glaive, tandis que, pour arracher son peuple à la mort, la nièce de Mardochée n’employa qu’attraits et prières. Douceur de l’une, vaillance de l’autre, beauté des deux, la Reine que s’est choisie le Roi des rois éclipse tout dans sa perfection sans rivale; or, la fête présente est un monument de la puissance qu’elle déploie pour délivrer, elle aussi, les siens.

Le Croissant ne grandissait plus. Refoulé sur la terre des Espkgnes, contenu en Orient par le royaume latin cle Jérusalem, on le vit, dans le cours du xn* siècle, demander plus que jamais à la piraterie les esclaves que la conquête avait cessé de lui fournir. Moins

I. Ant, ad Magnificat in i’» "Vesp. Dom. iv scp-j tembr.

Notre-Dame de la Merci. 327 inquiétée par les croisés d’alors, l’Afrique sarrasine courut la mer pour alimenter le marché musulman. L’âme frémit à la pensée des innombrables infortunés de toute condition, de tout sexe, de tout âge, enlevés sur les côtes des pays chrétiens ou capturés sur les flots, et subitement distribués entre le harem ou le bagne. Il y eut là pourtant, sous l’affreux secret de geôles sans histoire, d’admirables héroïsmes’’où Dieu ne fut pas moins honoré que dans les luttes des anciens martyrs remplissant à bon droit le monde de leur renommée ; sous l’oeil surpris des Anges, après douze siècles, il y eut là pour Marie l’occasion d’ouvrir, dans le domame de la charité, des horizons nouveaux où les chrétiens restés libres, se dévouant à sauver leurs frères, feraient preuve eux-mêmes dhéroïsmes encore inconnus. Et n’est-ce point là, amplement justifiée, la raison qui permet le mal passager de cette terre ? sans lui, le ciel, qui doit durer toujours, eût été moins beau à jamais.

Lorsque, en 1696, Innocent XII étendit la fête de ce jour à" l’Eglise entière, il ne fit qu’offrir à la reconnaissance du monde le moyen de s’exprimer dans un témoignage aussi universel que l’était le bienfait.

A la différence de l’Ordre de la Très Sainte Trinité qui l’avait précédé de vingt ans, celui de la Merci, fondé pour ainsi dire en plein champ de bataille contre les Maures, compta plus de chevaliers que de clercs à son origine. On le nomma l’Ordre royal, militaire et religieux de Notre-Dame de la Merci pour la rédemption descaptifs. Ses clercs vaquaient plus spécialement à l’accomplissement de l’Office

.?rî.V Le Temps après la Pentecôte. du chœur dans les commandcrics ; les chevaliers surveillaient les cotes, et s’acquittaient de la mission périlleuse du rachat des prisonniers chrétiens. Saint Pierre Nolasque fut le premier Commandeur ou grand Maître de l’Ordre; on le retrouva, lors cie l’invention de ses précieux restes, armé encore de la cuirasse et de Vàpéc.

Lisons les lignes suivantes où l’Eglise, rappelant des faits déjà connus ’, nous donne aujourd’hui sa pensée.

Ouo icinpore major fcliciorque Hispaniarum pars diro Saracenorum opprimebatur jugo, innumerique fidèles sub immani servitute, maximo cum periculû christianse 6dei abjurandae amittendjeque salutis aeternaï, infeliciter detinebantur, beatissima cœlorum Regina, tôt tanlisque beniçniter occurrcns malis, nimiam caritatem suam in iis rcdimendis ostendit. Nam sancto Petro Xolasco, pietate et opibus florenti, qui sanctis vacans mcditalionibus juîfiter animo rccogitabat qua ratione tt>t Ghristianorum œrumnis sub

A f temps où le joug du ^ Sarrasin pesait de tout son poids sur la plus grande et la plus fortunée partie des Espagnes. lorsquinnombrables étaient les malheureux fidèles exposés sous une affreuse servitude au danger imminent de renier la foi et d’oublier leur salut éternel, la Reine bienheureuse des cieux, subvenant dans sa bonté à tant de maux, mi ntra sa grande charité pour racheter les siens. Elle apparut à saint Pierre X ;lasque, dont la pi.’té égalait la fortune et qui, dans ses méditations devant Dieu, songeait sans cesse au moyen de secourir tant d’infortunés chrétiens prisonniers des Maures; douce et propice,

1. Fêtes des S. S. Pierre Nolasque et Raymond de i’egnafort, 3i et 2? janvier.

Notre-Dame de la Merci.

32q la Vierge bienheureuse daigna dire qu’elle aurait pour très agréable, ainsi que son unique- Fils, que fût fondé en son honneur un Ordre religieux auquel incomberait la tâche de délivrer les captifs de la tyranfiie des Turcs. Animé par cette vision du ciel, on ne saurait dire de quelle ardeur de charité ne fut pas embrasé 1 homme de Dieu ; il n’eut plus qu’une pensée au cœur : se dévouer, lui et l’Ordrj qu’il devait établir, à la pratique de cette très haute charité qui consiste à livrer sa vie pour ses amis et son prochain.

OR, en cette même nuit, la Vierge très sainte s’était révélée au bienheureux Raymond de Pegnafort et au roi .Jacques d’Aragon, leu. signifiant également son désir au sujet desdits religieux et les priant de s’employer pour une œuvre de telle importance. Pierre donc étant de suite accouru aux pieds de Raymond, qui était son confesseur, pour lui raconter toute chose, le trouva lui-même instruit d’en haut, et se soumit hum-

Maurorum captivitate degenlium succurri posset, ipsamet beatissima Virgo serena fronte se conspiciendam dédit, et acceptissimum sibi ac unigenito suo Filio fore dixit, si suum in honorera institueretur Ordo religiosorum, quibus cura incumberet captivos e Turcaruin tvrannide libcrandi. (Jua cœlesti visione vir Dei recreatus, mirum est, que caritatis ardore flagrare ciL-perit, hoc unum servans in corde suo, ut ipse, ac instituenda ab eo religio maximam illam caritatem sedulo exercèrent, ut quisque animam suam poneret pro amicis et proximis suis.

II

A ipsa nocte eadem Virgo sanctissima beato Raymundo de Pennafort, et Jacobo Aragoniœ régi apparuit, idipsum de religiosis instituendis aJmonens, suadensque, ut opem pro constructione tanti operis ferrent. Petrus autem statim ad Raymundi pedes, qui ipsi erat a sacris confessionibus, advolans, ci rem omnem aperuit : qucm etiam cœlitus instruclum repe- rit, ejusque directioni se humillime subjecit. At superveniens u s rex, quam et ipse acceperat a beatissima Virgine, revelationem exsequi statuit. Unde colinter se consiliis, et consentientibus aniejusdem Virginis Matris Ordinem instituere aggressi sunt. sub invoca- Mercede Redempt i o captivorum.

J a c o b latis mis, in honorera tionc sanctaî Marias de n i s r\ lE igitur décima au- *-’ gusti anno Domini millesimo ducentesimo decimo octave, rex idem Jacobus eam institutionem jampridem ab iisdem sanctis viris conceptam exsequi statuit, sodalibus quarto voto adstrictis, manendi in pignus sub paganorum potestate, si pro christianorum liberatione opus fuerit. Quibus rex ipse arma sua regia in pectore déferre conccssit, et a Gregorio Nono illud tam praecellentis erga proximum caritatis institutum et religionem confirmari curavit.Scd et ipse Deus per Virginem Mat rem incrementum dédit, ut talis institutio celerius acfelicius totum blement à sa direction. Le roi Jacques survint alors, honoré lui aussi des révélations de la bienheureuse Vierge, et résolu de leur donner suite. C’est pourquoi, après en avoir conféré entre eux, d’un commun accord, ils entreprirent d’instituer en l’honneur de la Vierge Mère l’Ordre auquel serait donné le nom de Sainte-Marie de la Merci pour la Rédemption des captifs.

LE dix août donc de l’an du Seigneur douze cent dix-huit , le roi Jacques exécuta le dessein précédemment mûri par ces saints personnages ; par un quatrième vœu, les nouveaux religieux s’obligeaient à rester en gage sous puissance des païens, s il était nécessaire pour la délivrance des chrétiens. Le roi leur accorda de porter sur la poitrine ses propres armes ; il prit soin d obtenir de Grégoire IX la confirmation d’un institut religieux que recommandait une charité si éminente envers le prochain. Mais lui aussi Dieu même, par la Vierge Mère, donna tels accroissements à l’œuvre qu’elle fut bientôt heureusement connue dans le monde entier : elle

Notre-Dame de la Merci. 33 1 compta nombre de sujets remarquables en sainteté, piété, charité, recueillant les aumônes des fidèles du Christ et les employant au rachat du prochain, se livrant eux-mêmes plus d’une fois pour la délivrance dun grand nombre. Il convenait que pour une telle institution, pour tant de bienfaits, de dignes actions de grâces fussent rendues à Dieu et à la Vierge Mère ; et c’est pourquoi le Siège apostolique, après mille autres privilèges dont il avait comblé cet Ordre, accorda la célébration de cette fête particulière et de son Office. per orbem divulgaretur, sanctisque viiis floruerit caritate ac pietate insignibus, qui eleemosvnas a Christi fidelibus collectas in pretium redemptionis suorum proximorum expenderent, seque ipsùs interdum darent in redemptionem multorum. Ut autem tanti beneficii et institutionis debitae Deo et Virgini Matri referantur gratia?, Sedes apostolica hanc peculiarem festivitatem celebrari, et Officium recitari induisit, cum alia fera innumera eidem Ordini privilégia pariter contulisset.

SOYEZ bénie, ô vous, rhonneur de votre peuple et notre joie ^ ! Au jour de votre Assomption glorieuse, c’était bien pour nous que vous montiez prendre possession de votre titre de Reine - ; les annales de l’humanité sont pleines de vos interventions miséricordieuses. Ils se comptent par millions ceux dont vous fîtes tomber les chaînes, les captifs arrachés par vous à l’enfer du Sarrasin, vestibule de celui de Satan. En ce monde qui tressaille au souvenir récemment renouvelé de votre bénie naissance, votre sourire a suffi toujours pour dissiper les nuages, pour sécher les pleurs. Que de douleurs encore cependant sur cette terre où, dans les jours de votre mor-

-?.? L.e Temps après la Pentecôte. talité, vous-même voulûtes goûter à si longs traits au calice des souffrances! Douleurs sanctifiantes pour quelques-uns , douleurs fécondes; hélas! aussi, douleurs stériles et pernicieuses d’infortunés qu’aigrit l’injustice sociale, pour qui l’asservissement de l’usine, l’exploitation aux mille formes du faible par le tort, apparaît bientôt pire que n’eût été l’esclavage d’Alger ou de Tunis. \’ous seule, ô Marie, pouvez dénouer ces inextricables liens dont l’ironie du prince du monde enserre une société qu’il a dévoyée au nom des grands mots d’égalité et de liberté. Daignez intervenir ; montrez que vous êtes Reiiie. La terre entière, l’humanité vous dit comme Mardochéc à celle qu’il avait nourrie : Parle^ au Roi pour }Wiis, et dé livre :{- nous de la mort i.

I. ESTHER, XV, 1-3.

LE XXVI SEPTEMBRE SAIN I • M \R TYR.

ET SAINTE JUSTINE, VIERGE ET MARTYRE. ui que VOUS soyez que séduisent les mystères des démons, nul de vous ne surpassera mon zèle pour ces faux dieux, ni mes recherches à leur sujet, ni la vaine puissance qu’ils m’avaient communiquée, moi, Cyprien, dès l’enfance au service du dragon dans la citadelle Palladique. Apprenez de moi la tromperie de leurs illusions. Une vierge m’a montré que leur pouvoir n’est que "fumée. Le roi des démons s’est arrêté à la porte d’une enfant, sans pouvoir la franchir. Celui qui tant promet, n’est que menteur. Une femme se joue de celui qui se vante d’agiter la terre et les cieux. Le lion rugissant n’est qu’un moucheron qui se dérobe, devant Justine la chrétienne et la vierse i. »

CYPRIEX fut d’abord adonné à la magie. Martyr ensuite. Justine était une vierge chrétienne, qu’il avait entrepris d’amener par enchantements et sortilèges à consentir à la passion d’un

CY P R ï A N U s p r i - mum m a g u s, postea Martyr, cum Justinam, christianam virginem, quam juvenis quidam ardenter amabat, cantionibus ac ve-

I. Confessio Cypriaxi Antiochem, i, ii. neficiis ad ejus libidinis assensum allicerc conaretur, dœmonem consuluit quanam id re consequi posset. Cuidaîmon respondit, nullam illi artem processuram adversus eos, qui vere Christum colerent. Quo responso coramotus Cy- frianus, vehementer doere cœpit vitre superioris institutum. Itaque relictis magicis artibus, se totum aJ Christi Doraini fidem convertit. Quam ob causam una cum virgine Justina comprehensus est, et ambo colaphis flagellisque cassi sunt : mox in carcerem conjecti, si forte sententiam commutarent. V e r u m inde postea emissi, cum in christiana religione constantissimi reperirentur. in sartaginem plenam ferventis picis adipis et cerae injecti sunt. Demum Nicomediœ securi feriuntur. Quorum projecta corpora, cum sex dies inhumata jacuissent. noctu quidam naut:c clam ea in navem imposita Romam portaverunt : ac primum in praedio Rufinse nobilis fcminje sepulta sunt : postea translata in Urbe condita sunt prupe bapt jeune homme. Mais le démon, consulté, ayant répondu qu’aucun procédé ne lui réussirait contre de vrais disciples du Christ, cette réponse frappa tellement Cyprien que, déplorant amèrement son genre de vie passé, il dit adieu aux arts magiques et se convertit sans réserve à la foi du Seigneur Christ. Saisi de ce chef avec la vierge Justine, ils furent tous deux souffletés et battus de verges, puis jetés en prison pour éprouver la fermeté de leur résolution. Mais comme, tirés de là, ils affirmaient leur inébranlable attachement à la religion chrétienne, on les précipita dans une chaudière remplie de poix, dégraisse et de cire embrasées. Enfin ils moururent sous la hache à Nicomédie. Leurs corps, jetés à la voirie, restèrent six jours sans sépulture ; jusqu’à, ce qu’une nuit, des matelots, les ayant enlevés secrètement sur leur barque, les portèrent à Rome ; ils y furent d’abord ensevelis sur le domaine d’une noble femme appelée Rufine ; transportes plus tard à l’intérieur de la X’^ille, on les déposa dans la basilique Constantinicnne de Latran, près du baptistère. m. in basilica Constanliniana istcrium.

S.Cyprien, AI art., Ste Justine, V. et M art. 335

O

VIERGE, celui-là même qui tentait de vous perdre est aujourd’hui votre vivant trophée de victoire. O Cyprien, la carrière du crime est devenue pour vous l’entrée du salut. Puissiez-vous triompher ensemble à nouveau de Satan, dans ce siècle où les sciences occultes recommencent à séduire tant d’âmes, déséquilibrées par la perte de la foi. Contre un danger si grand, contre tout péril, puissent les chrétiens s’armer comme vous du signe de la Croix; et l’ennemi sera contraint de redire : « J’ai vu un signe terrible, et j’ai tremblé ; j"ai vu le signe du Crucifié, et ma force a fondu comme la cire ^. »

LE XXVII SEPTEMBRE.

Li-:s SAJNJS co.\ib: i; r damii-:n.

MARTYRS.

ONOREZ le médecin ; car sa mission n’est pas superflue. Le Très-Haut Ta créé; il a créé les médicaments: les repousser n’est pas d"un sage.

« Les" plantes ont leurs vertus ; Thomme à qui la science en est donnée glorifie Dieu, admirable en ce qu’il fait. La douleur est par elles adoucie ; l’art en fait des compositions sans nombre, où réside la santé.

« Malade, ô mon fils, ne te néglige pas. Prie le Seigneur qu’il te guérisse ; eloigne-toi du péché, purifie ton cœur; otî’re tes dons à l’autel ; puis, au médecin d’agir. Son intervention s’impose ; à une heure ou à l’autre, ne compte pas l’éviter.

« Mais lui aussi doit prier le Seigneur de diriger ses soins pour apaiser la souffrance, écarier le mal, rendre les forces à celui qui l’appelle ’. »

Paroles de la Sagesse, qu’il était bon de citer en cette fête. Fidèle la première au précepte divin, l’Eglise honore aujourd’hui dans Côme et Damien cette carrière médicale où beaucoup d’autres acquirent la sainteté ’^, où

I. Eccli. xxxviii i-i. — 2. DoM A. -M. Fournier,

Notices sur les Saints médecins.

Les Saints Corne et Damien, Martyrs. 33 y nul cependant ne personnifia comme eux ia grandeur du rôle qui s’offre au médecin dans ia société baptisée.

Chrétiens dès l’enfance, l’étude d’Hippocrate et de Galien développa en eux l’amour du Dieu qui révèle ses perfections invisibles dans les magnificences de la création i, dans ce palais surtout, dans ce temple du corps de l’homme 2 qu’il se propose d’habiter à jamais. Leur science fut un hymne à la gloire du Créateur, leur art un ministère sacré : service de Dieu dans leurs frères souffrants; rôle du gardien veillant sur le sanctuaire pour éloi- gner tout désordre de ses abords, pour au esoin en réparer les ruines. Vie de religion comme de charité, que ces deux reines des vertus amenèrent dans nos Saints jusqu’au martyre, sommet privilégié de l’une et de l’autre, consommation du sacrifice et de l’amour.

L’Orient et l’Occident rivalisèrent d’hommages envers les Aiiargyres 3 : appellation que leur avait value la gratuité de leurs soins. Partout des églises s’élevèrent sous leurs noms. Dans sa vénération pour eux, l’empereur Justinie» embellissait et fortifiait l’obscure ville de Cyre, qui renfermait leurs reliques sacrées En plein forum romain, dans le même temps, le Souverain Pontife Félix IV substituait la mémoire sainte des Martyrs jumeaux au souvenir moins heureusement fraternel que rappelait l’ancien temj^le de Romulus et de Rémus. Peu d’années s’étaient écoulées depuis le jour où Benoît, inaugurant¹

338 Le Temps après la Pentecô’e. sa mission de patriarche des moines, dédiait aux saints Côme et Damien le premier des monastères qu’il fondait à l’entour de sa grotte bénie de Sublac, celui-là mèm^e qui, sous le nom de sainte Scholastique, a subsisté jusqu’à nous. Mais, une fois de plus véritablement Maîtresse et Mère universelle, combien l’Eglise Romaine n’a-t-elle pas dépassé ces honneurs en inscrivant les deux saints frères arabes, de préférence à tant de milliers de ses propres héros, dans ses Litanies solennelles et au diptvque sacré des Mystères !

On sait comment, au moyen âge, médecins et chirurgiens s’organisèrent en confréries chargées de promouvoir la sanctitication de leurs membres par la prière commune, la charité envers les délaissés, l’accomplissement de tous les devoirs de leur importante vocation pour la plus grande gloire de Dieu et le plus grand bien de" l’humanité soutfrante Aux applaudissements de la société chrétienne, après un siècle d’interruption, la Société de Saint-Luc ^ Saint-Côme et Saint- Damien a pris chez nous à tâche de rattacher le présent aux traditions du pa« sc.

Voici les lignes consacrées par TEglise aux deux frères :

COSMAS et Daminnus. fratres Arabes, in .’Egea urbc nati, nubiles medici, imperatoribus Diocletiano et Maximiano, non magis medicinae scientia quam Christ!

/ ^ ÙME et Damien étaient fre- -^ rcs. Arabes d’origine, cl de noble extraction, ils naquirent dans la ville d’Eges. Médecins de profession, ils guérissaient les maladies même incurables, autant par la puissance de Jésus-Chrisl que grâce à leur science. Or, sous les empereurs Dioclétien et Maximien, le préfet Lysias ayant eu connaissance de leur religion, se les fit amener pour les interroger sur leur foi et leur genre de vie. Comme ils s’avouaient hautement chrétiens et proclamaient que la foi chrétienne était nécessaire au salut, Lysias leur ordonne d’adorer les dieux; sinon, des supplices et une mort cruelle les attendent.

^* Aïs, comprenant bientôt ’l l’inutilité de ses menaces : Pieds et poings liés, s’écrie-t-il, qu’on les torture par les pliis raffinés tourments. L’ordre s’exécute, et Côme et Damien cependant restent fermes. Toujours enchaînés, on les précipite au fond de la mer ; ils en sortent sains et saufs et déliés. Ce qu’attribuant à la magie, le préfet ordonne de les conduire en prison, d’où, tirés le lendemain, il les fait jeter sur un bûcher en feu ; mais la flamme s’écarte des Saints. Après donc divers autres essais cruels, il commande qu’on les frappe de la hache. Ainsi leur fut acquise, dans la confession de Jésus-Christ, la palme du martyre. virtutc, morbis etiam insanabilibus medcbantur. Quorum religionem cum Lysias prasfectus cognovisset, adduci eos ad se jubet, ac de vivendi ins— tituto et de fidci professione interrogatos, cum se et Christianos esse, et christianam fidem esse ad salutem necessariam, libère praedicarent, deos ventrari imperat ; et si id récusent, minaturcruciatus et necem acerbissimam.

T /ERU.M ut se frustra \ hœc illis proponere intelligit : Colligate. inquit, manus et pedes istorum, eosquc exquisitis torquete suppliciis. Quibus jussa exsequentibus, nihilominus Cosm s et Damianus in sententia persistebant. Quare ut erant vincti, in profundum mare jaciuntur : unde cum salvi ac soluti essent egressi, magicis artibus prîefectus factum assignans, in carcerem tradit, ac postridie eductos, in ardentem rogum injici jubet : ubi cum ab ipsis flamma refugeret, varie et crudeliter tortos securi percuti voluit. Itaqiie in Jesu Christi confessionemartyrii palraam acceperunt.

340 Le Temps après la Pentecôte.

] LLUSTRES frères, voici donc accomplie en ^ vous la divine parole : La science du mêdc’ cin relèvera en gloire, et il sera loné en présence des grands ^. Les grands sont les princes des célestes hiérarchies, témoins en ce jour des hommages reconnaissants de TEglise de la terre ; la gloire composant l’auréole de vos tètes fortunées est celle de Dieu même, de ce roi magnifique dont parle au même lieu l’Ecriture -, et qui rémunère votre désintéressement d’autrefois par le don de sa propre vie bienheureuse.

Au foyer de l’amour éternel, votre charité ne saurait s’être amoindrie : secourez-nous toujours. Justifiez la confiance des malades qui recourent à vous. Maintenez la santé des enfants de Dieu ; qu’ils puissent faire honneur à leurs obligations de ce monde, et porter vaillamment le joug léger des préceptes de notre Mère l’Eglise. Bénissez les médecins fidèles à leur baptême, et qui se recommandent de votre patronage ; augmentez leur nombre.

Voyez les études médicales s’égarer dans nos temps sur les pentes du matérialisme et du fatalisme, au grand détriment de la science et de l’humanité. Il est faux que la nature soit pour rhomme toute l’explication de la souffrance et de la mort ^ ; malheur à ceux dont le médecin ne voit en ses clients que le sang et la chair ! C’était plus haut, qu’elle même l’école païenne cherchait le dernier mot de

Les Saints Corne et Damieyi, Martyrs. .^41 toute chose ; c’est de plus haut que s’inspirait le respect religieux qui transformait votre art. Par la vertu de votre mort glorieuse, ô témoins du Seigneur, obtenez dans notre société si malade le retour de la foi, de la pensée de Dieu, de cette piété utile à tout et à tous, qui a les promesses de la vie présente comme de léterjiité *. r. 1 Tim. IV, 8.

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LE XXVIII SEPTEMBRE.

SAIN l W h.NCESLAS, OLH. rVK

ENCESLAs nous rappelle, au Cycle sacre, rentrée d’une valeureuse nation dans l’Eglise. Boulevard avancé du monde slave au milieu de la Germanie, les Tchèques en furent de tout temps la tribu la plus résistante. On sait quel caractère de périlleuse âpreté, mais aussi d’énergie féconde, revêtent en nos jours les revendications sociales de ce peuple, affermi, semble-t-il, contre toute épreuve par la lutte pour la vie des premiers siècles de son histoire La foi de ses apôtres et de ses martvrs, la foi romaine, sera le salut comme elle est l’union des pays de la couronne de saint Wcnceslas. L’hérésie, qu’elle naisse du sol avec les Hussites, qu’elle soit importée d’Allemagne avec les Réformés de la guerre de trente ans, ne sait que mener la nation aux abîmes; puissent les avances du schisme et ses flatteries intéressées ne jamais lui devenir funestes ! Le petit-hls de la sainte martyre Ludmilla, le grand-oncle de l’évcque moine et martyr Adalbert, Wenceslas, lui aussi martyr, convie ses fidèles à s’attacher a lui dans l’unique voie où se trouvent l’honneur et la sécurité de ce monde et de l’autre.

Lisons !e récit de la s.iinte Eglise. La cou-

Sai)it W’cnceslas, Duc et Martyr. 343 version de la Bohême remonte aux dernières annéesdu ix® siècle, où saint Méthodiu s baptisa Borzivoi, premier duc chrétien de la descendance de Prémysl. et son épouse sainte Ludmilla. La réaction païenne autant que fratricide qui valut en 986 la couronne du martyre à saint Wenceslas ne se soutint pas.

AV ’ EN’CESLAS, duc de Bohè- > me, naquit de Wratislas et de Drahomira, celle-ci païenne, celui-là chrétien. Il fut élevé dans la piété par sa très sainte aïeule Ludmilla ; toutes les vertus brillaient en lui; il garda précieusement toute sa vie la virginité. Or, sa mère ayant criminellement fait mourir Ludmilla, s’empara de l’administration du royaume, et elle vivait dans l’impiété avec son plus jeune fils Boleslas ; d’où indignation des grands, qui, fatigués de ce gouvernement tyrannique et impie, secouèrent le joug de l’un et de l’autre, et sa luèrent Wenceslas comme roi dans la ville de Prague. i’^ONDiiis.4NT le rovaume V-- plus par la bonté que par l’autorité, telle était sa grande charité pour les orphelins, les veuves, les nécessiteux,que quelquefois il portait de nuit aux indigents du bois sur ses épaules, que souvent il assistait à la sépulture des

VVy ENCESLAUS Bohé-

’ mias dux, Wratislao pâtre christiano, Drahomira matre gentili natus, ab avia Ludmilla fcmina sanctissima, pie educatus, omni virtutum génère insignis, summo studio virginitatem per omnem vitam servavil illibatam. Mater per nefariam Ludmillœ necem regni administrationem assecuta, impie cum juniore filio Boleslao vivens, concitavit in se procerum indignationem : quare tyrannici et impii regiminis pertaesi, utriusque excusso jugo, Wenceslaum in urbe Pragensi regem salutarunt.

ILLE regnum pietate ’ magis quam imperio regens, orphanis, viduis, egcnis tanta caritate subvenit, ut propriis humeris aliquando ligna indigentibus noctu comporlarit, pauperibushuman- I dis fréquenter adfuerit,

344 ^^ Temps après la Pentecôte. captivos liberarit, carccribus detentos nocte in- Tempesta visitarit, pecuniis et consilio saspissime consolatus. Miti animo princeps vehementer dolebat quempiam, etsi reum, morti adjudicari. Summa religione saccrdotes veneratus, suis manibus triticum serebat, et vinum exprimebat, quibus in Missje sacrificio uterentur. Nocte nudis pedibus super nivem et glaciem circuibat ecclesias, sanguinea et terrain calefacientia post se relinquens vestigia.

ANGELOS habuit sui corporis custodes. Cum enim ad singulare certamen adversus Ra dislaum, ducem Curiraensem, eo fine accedcret, ut suorum saluti prospiceret, visi sunt Angeli arma ministrasse, et dixisse adversario, \e ferias. Perterritus h o s t i s , venerabundus procidens veniam exora- \’\X. Cum in Germaniam profcctus esset, imperator, conspcctis duobus Angelisaureacrucc ad se accedentem ornantibus, e solio prosiliens brachiis excepit, regiis insignibus decoravit, eique pauvres; il délivrait les captifs, visitait au milieu de la nuit les prisonniers, les aidant fréquement de ses dons et de ses conseils. Toute condamnation à mort, si méritée qu’elle fût, atteignait cruellement lame du très doux prince. Souveraine était sa religieuse vénération pour les prêtres; de ses mains il semait le blé et pressait le vin destinés au sacrifice de l’autel. La nuit, nu-pieds sur la neige et la glace, il faisait le tour des églises, laissant après lui des traces sanglantes sur :\ terre réchr.ua’jc.

T ES Anges veillaient sur sa ^- vie. Comme, pour épargner le sang des siens, il s’avançait en combat singulier contre Radislas, duc de Gurim, on vit ces esprits célestes lui fourn’ des armes et dire à l’advti-aire : Ne frappe pas ; épouvanté, celui-ci tomba à ses pieds, demandant grâce. Dans un voyage qu’il ht en Germanie, l’empereur aperçut, au moment où il se présentait à lui, deux Anges qui l’ornaient d’une croix d’or ; s’élançant aussitôt de son trône, il reçut le Saint dan? ses bras, le décora des insignes royaux et lui lit don du bras de saint Vile. Cependant, poussé par sa mère, l’impie Boleslas. ayant invité son frère à un festin, le tua, avec l’aide de complices. comme il priait ensuite à l’église, n’ignorant point la mort qu’on lui préparait. Son sang jaillit sur les murs. et on l’y voit encore. Dieu le vengea : la terre engloutit l’ignoble mère ; les meurtriers périrent misérablement de diverses sortes. sancti Viti brachium donavit. Nihilominus irapius f r a t e r, matre hortante, convivio e.\ceptum, et postea in ecclesia orantem. parata? sibi mortis praescium, adhibitis sceleris comitibus, interfecit. Sanguis per parietes aspersus adhuc conspicitur : et, Deo vindice, matrem inhumanam terra absorbuit ; interfectores variis modis misère perierunt.

/^ ETTE église où vous fûtes couronné, ô ^ Martyr, était celle des saints Côme et Damien, dont la fête vous avait attiré vous-même au lieu du triomphe ^. Comme vous les honoriez, nous vous honorons à votre tour. Comme vous encore, nous saluons l’approche de cette autre solennité qu’annonçaient vos dernières paroles, au festin fratricide : « En l’honneur du bienheureux Archange Michel, buvons cette coupe, et prions-le qu’il daigne introduire nos âmes dans la paix de l’allégresse éternelle =^. » Toast sublime, quand déjà vous teniez en mains le calice du sang ! O Wenceslas, pénétrez-nous de cette intrépidité dont l’humble douceur ne dévie jamais, simple comme Dieu à qui elle tend, calme comme les Anges à qui elle se contie. Secourez

I. Christian de Scala, fils du fratricide Boleslas le Cruel, et neveu du Saint, qui, devenu moine, écrivit la vie de saint Wenccslas avec celle Je sainte Ludmilla. — 2. Ibid.

34^ ^^ Temps après la Pentecôte. l’Eglise en nos jours malheureux : tout entière, elle vous glorifie ; tout entière, elle a droit de compter sur vous. Mais, spécialement, gardez-lui le peuple dont vous êtes la gloire ; fidèle comme il Test à votre mémoire sainte, se réclamant de votre couronne en toutes ses luttes de la terre, les écarts pour lui ne sauraient être mortels.

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LE XXIX SEPTEMBRE. l A DKDK >E SAIN 1 MICHEL.

ARCHANGE.

EST à la tète de sa glorieuse armée qu’apparaît aujourd’hui l’Archange: // y eut lin grand combat dans le ciel; Michel et ses Anges combattaient le dragon, et le dragon et ses anges combattaient contre hii L Au vî" siècle, la dédicace des églises du mont Gargan et du Cirque romain sous le nom de saint "Michel accrut la gloire de ce jour ; mais il ne fut choisi pour cet honneur, dont il garde à jamais le souvenir, qu’en raison de la fête plus ancienne déjà consacrée par Rome à cette date aux ^’ertus des cieux.

L’Orient, qui célèbre au six du présent mois l’apparition personnelle du vainqueur de Satan à Chône en Phrvgie, renvoie au huit novembre, sous le titre qui suit, la solennité plus générale correspondant à la fête de ce jour ": Synaxe de Michel, le prince de la milice, et des antres puissances incorporelles. Or, bien que ce terme de synaxe s’applique d’ordinaire aux assemblées liturgiques d’ici-bas, nous soinmes avertis que, dans la circonstance, il exprime encore le ralliement des Anges lidèies au cri de leur chef, leur union pour toujours affermie par la victoire 2.

1 . Apoc. XII. 7, — 2. Menolog. Basilii,

34’^ Le Temps après la Pentecôte.

Quelles sont donc ces puissances des cieux, dont la lutte mystérieuse ouvre l’histoire ? Les traditions de’ tous les peuples, aussi bien que l’autorité de nos Écritures révélées, attestent leur existence. Si, en effet, nous interrogeons l’Eglise, elle nous enseigne qu’au commencement Dieu créa simultanément deux natures, la spirituelle et la corporelle, puis l’homme, unissant l’une et l’autre *. Ordre grandiose, graduant l’être et la vie du voisinage de la cause suprême aux confins du néant. De ces lointaines frontières, la création remonte vers Dieu par ces mêmes degrés.

Dieu, infini : sans limitation aucune, intelligence et amour. La créature, à jamais finie : mais s’élevantdans Ihomme jusqu’à la raison discursive, dans l’ange jusqu’à l’intuition directe de la vérité ; dans chacun d’eux, reculant par la purification incessante de son être initial les bornes provenant de l’imperfection de sa nature, pour arriver par plus de lumière à la perfection d’un plus grand amour.

Car Dieu seul est simple, de cette simplicité immuable et féconde qui est la perfection absolue excluant tout progrès : acte pur, en qui substance, puissance, opération, ne diffèrent pas. L’ange, si dégage qu’il soit de la matière, n’échappe pas à la faiblesse native résultant pour tout être créé de la composi- | tion qui nous montre en lui l’action distincte j de la puissance, et celle-ci de l’essence ^. Autre encore est chez l’homme l’infirmité de \ sa nature mixte, avec les sens pour intro-

I. Concil Lateran. iv, cap. Firuiilcr. — 2. Thom. Aqu. Summ. thcol. I* P. qii. i.iv, art. 1-3.

La Dédicace de S. Michel, Archange. 34g ducteurs obligés aux régions de rintelligible !

Près de la nôtre, dit un des plus lumineux frères du Docteur angélique, « comme elle est tranquille et lumineuse la science des purs esprits ! Ils ne sont pas condamnés à ces pénibles chevauchées de la raison qui court après la vérité, compose, divise, et arrache péniblement les conclusions aux principes. Ils saisissent d’un seul coup d’œil toute la portée des vérités premières. Leur intuition est si prompte, si vive, si profonde qu’il leur est impossiole d’être, comme nous, surpris par l’erreur. S’ils se trompent, c’est qu’ils le " veulent bien. — La perfection de la volonté est en eux égale à la perfection de l’intelligence. Ils ne savent pas ce que c’est que d’être i troublés parla violence des appétits. Leur . amour ne les agite point. Tranquille et sage- \ ment mesurée comme leur amour est leur 3 haine du mal. Une volonté ainsi dégagée ne | peut connaître ni la perplexité des desseins, ; ni l’inconstance des résolutions. Tandis qu’il • nous faut de longues et anxieuses médita- \ tions avant de nous décider, le propre des ’ anges est de se fixer par un seul acte à l’objet \ de leur choix. Dieu leur a proposé comme à nous une béatitude infinie dans la vision de son essence, et pour les égaler à une si grande fin il leur a donné la grâce en même temps qu’il leur donnait l’être. En un instant ils ont dit oui ou non, en un instant ils ont librement déterminé leur sort i. »

Ne soyons point envieux. Par sa nature,

I. MoNSABRÉ, xv" conférence, Carême 1873.

35 0 Le Temps après la Pentecôte. l’ange nous est supérieur. A qui des anges pourtant fut-il dit jamais: Vous êtes mon fils ^ ’: l^e premier-né ~ n’a point choisi pour lui la nature des anges 3. Sur terre, lui-même reconnut la subordination qui soumet dans le temps l’humaine faiblesse à ces purs esprits; il reçut d’eux, comme ses frères dans la chair et le sang *, notification des décrets divins •’, secours et reconfort ^ ; mais ce n’est point aux anges qu’est soumis le monde de Véternité, dit l’Apôtre ". Attrait de Dieu pour ce qu’il v a de plus faible, comment vous comprendre sans l’humble acquiescement de la fois’inclinant dans l’amour? Vous fûtes, au jour du grand combat, l’écueil de Lucifer. Mais se relevant de leur adoration joyeuse aux pieds de l’Enfant-Dieu, qui d’avance leur était montré sur le trône des genoux de Marie ^, les Anges fidèles chantèrent : Gloire a Dieu au plus haut des deux, et, sur la terre, paix aux hommes de bonne volonté ^.

O Christ, mon Christ, ainsi vous nomme l’Aigle d’Athènes lo ; l’Eglise, ravie, vous proclame en cette fête la -beauté des saints Anges **. Vous êtes l’humain et divin sommet d’où pureté, lumière, amour, s’épanchent sur la triple hiérarchie des neuf chœurs Hiérarque suprême, unité des mondes, vous présidez aux mystères déifiants de la fête éternelle.

I. Hcb. I. 5; ex Psalm. 3. IbiJ u. 16. — 4. IbU. 11-17. — 5. DiONYS. Areop. hierarchia, !▼, 4; ex Matth. 6; ex I^salm. xcvi. — o. Luc. M, 14. — 10. Dionvs,

Il, 7. — 2. Heb. I. 6. — De cœlesti n, l3-i. 19- 21. — 6. Lie. xxn, 43.-7. Heb. 11, b. — S. Ihid. ’ i, De cœlesti lierarchia, H, 5. — II. Hymne dts Laudes.

La Dédicace de S. Michel, Archange. 35 j

Séraphins embrasés, étincelants Chérubins, inébranlables Trônes": noble cour du Très- Haut, possesseurs de la meilleure part : au témoignage du sublime Aréopagite, cest dans "une communion plus immédiate aux vertus du Sauveur ^ que s’alimentent votre justice, vos splendeurs et vos feux. De lui, par vous, déborde toute grâce sur la cité sainte.

Dominations*^ Vertus. Puissances; ordonnateurs souverains, moteurs premiers, régulateurs des mondes ^ : pour qui gouvernezvous cet univers ? Pour celui, sans’nul doute, dont il est l’apanage : le Roi de gloire, l’Homme-Dieu, le Seigneur fort et puissant, le Seigneur des vertus 3.

Anges, Archanges, Principautés; messagers, ambassadeurs, surintendants du ciel ici-bas : tous aussi, n’êtes-vous pas. au dire de l’Apôtre *, les ministres du salut accompli sur terre par Jésus le Pontife des cieux ?

Nous aussi, par ce même Jésus ^, Trinité sainte, nous vous glorifions av2C ces trois augustes hiérarchies dont les neuf cercles immatériels entourent votre Majesté comme un multiple rempart. Tendre à vous et vous ramener toutes choses est leur commune loi. Purification, illumination, union : voies successives ou simultanées, par lesquelles leurs nobles essences, attirées vers Dieu, attirent celles qui les suivent. Sublimes esprits, c’est le regard en haut que vous agissez au-dessous de vous comme à l’entour. Pour vous et pour

I. DiONYS. ubi supra, vu. 2. — 2. Thom. AqUo Summ, Jheol. I* P. qu. cviii. art. 6; Contra Gent. III, 8o. — 3. Psalm. xxni. — 4 Heb. i , 14. — 5. Préface commune.

352 Le Temps après la Pentecôte. nous, puisez largement au foyer divin : purifiez-nous, non point seulement, hélas ! de l’involontaire défectuosité de notre nature ; éclairez-nous ; embrasez-nous des célestes flammes. Pour la même raison que Satan nous déteste, vous nous aimez ; protégez contre Tennemi commun la race du Verbe fait chair. Gardez-nous dignes d’occuper parmi vous les places laissées vides par ceux que perdit Torgueil.

A

DAM de Saint-Victor chante dans sa plénitude le mystère de ce jour.

SEQUENCE.

LAUS crumpat ex affectu, Psallat chorus in conspectu Supernorum civium : Laus jocunda, laus décora, Quando laudi concanora Puritas est cordium.

Michaelcin cuncti laudent. Nec ab hujiis se defraudent Diei Iretitia : Félix dies qua sancto- rum Recensetur AnQclorum Solemnis Victoria.

Draco vêtus e.\turb;iliir Et draconis ciVuqaïur

EMPRESSÉE soit la louange; que notre chœur , du fond de l’âme, chante en présence des citoyens des cieux : agréée sera-t-elle et convenable, cette louange, si la pureté des âmes qui cnantent est à lunisson de la mélodie.

Que Michaël soit célébré par tous ; que nul ne s’excommunie de la joie de ce jour : fortuné jour, où des saints Ances est rappelée la ppcJ solennelle victoire ’

1. ancien ui agi’H ol (.liasse, et son odieuse légion mise

La Dédicace de S. Michel, Archange. 35!^ en fuite avec lui ; le trou-

Inimica legio : bleur est troublé à son

Exturbatus est turbator tour, l’accusateur est préci-

Et projectus accusator pité du sommet du ciel.

A cœli fastigio.

Sous l’égide de Michel,

Sub tuiela Michaelis paix sur la terre, paix dans

Pax in terra, pax in les cieux , allégresse et cœlis. louange ; puissant et fort, il

Lauset jubilatio : s’est levé pour le salut de

Cumsit potens hic vir- tous, il sort triomphant du lute, combat.

Pro communi sttins salute. Triumphat in prîelio.

Banni des éternelles colli-

Suggestor sceleris, nes, le conseiller du crime

Pulsus a sliperis, parcourt les airs, dressant

Per h’jjus aeris ses pièges, dardant ses poi-

Oberrat spatia : sons ; mais les Anges qui

Dolis invigilat. nous gardent réduisent à

Virus insibilat. néant ses embûches.

Sed hune annihilât Praesens custodia.

Leurs trois distinctes hié-

Très distinctœ hiérar- rarchies sans cesse contem- chise plent Dieu et sans cesse le

Jugi vacant théorise célèbrent en leuçs chants; ni

Jugique psallentio : cette contemplation, ni cette

Nec ùbsistit theoria perpétuelle harmonie ne font

Sive jugis harmonia tort à leur incessant minis-

Jugi ministerio. tère.

O combien admirable est

0 quam mirre caritatis dans la céleste cité la cha-

Est siipernse civitatis rité des neuf chœurs! ,11s

Ter terna distinctio : nous aiment et ils nous défen-

Quœ nos amat et tuetur, dent, comme destinés à rem-

Ut ex nobis restauretur plir leurs vides.

Ejus diminutio.

Entre les hommes, diverse

Sicut sunt hominum est la grâce ici-bas; entre

Divisse gratis,

LE TEMPS .\PRÈS LA PENTE

Sic erunt ordinum Distincta? gloriae Juslis in praemio : Solis est alia Quam lunae dignitas, Stellarum varia Relucet claritas : Sic resurrectio.

Vêtus homo novitati, Se terrenus puritati

Conformet cœlestium : Coaequalis his futuru’^, Licet nondum plene purus,

Spe prsesumat prre-

Utab ipsis adjuvemur, Hos dévote veneremur Instantes obsequio : Deo nos conciliât Angelisque social Sincera devotio.

De secrctis réticentes Intérim cœlestibus, Erigamus puras mentes In cœlum cum manibus ;

Ut superna nos dignc- tur Cohaeredes curia, El divina collaudetur Ab utrisque gratia.

Capiti sit gloria Membrisque concordia. Amen. les justes, divers seront les ordres dans la gloire au jour de la récompense. Autre est la beauté du soleil, autre celle de la lune ; et les étoiles diffèrent en leur clarté : ainsi sera la résurrection.

Que le vieil homme se renouvelle, que terrestre il s’adapte à la pureté des habitants des cieux : il doit leur être égal un jour ; bien que non pleinement pur encore, qu’il envisage ce qui l’attend.

Pour mériter le secours de ces glorieux esprits, vénérons-les dévotement, multipliant envers eux nos hommages ; un culte sincère rend Dieu favorable et associe aux Anges.

Taisons-nous des secrets du ciel, en haut cependant élevons et nos mains et nos âmes purifiées ;

Ainsi daigne l’auguslc sénat voir en nous ses cohéritiers; ainsi puisse la divine gryce cire célébrée par le concert de l’angclique et de l’humaine nature.

Au Chef soit la gloire, aux membres l’harmonie \ Ameti.

TE XXX SEPTEMBRE,

SAINT GKRO.VIi:,

PRfiTRE, CONFESSEUR KT DOCTEUR DE l’ÉGLISE. iTAL m’est inconnu, je ne veux point de Mélèce, et Paulin, je l’ignore ^ ; celui-là est mien qui adhère à la chaire de Pierre 2. » Ainsi, vers l’an ^76, des solitudes de Syrie troublées par les compétitions épiscopales qui d’Antioche agitaient tout l’Orient, un moine inconnu s’adressait au pontife Damase, implorant lumière pour son âme rachetée du sang du Seigneur 3. C’était Jérôme, originaire de Dalmatie

Loin de Stridon, terre à demi barbare de sa naissance, dont il gardait l’âpreté comme la sève vigoureuse ; loin de Rome, où l’étude des belles-lettres’ et de la philosophie s’était montrée impuissante à le préserver des plus tristes chutes : la crainte des jugements de Dieu l’avait conduit au désert de Chalcis. Sous un ciel de feu, en la compagnie des fauves, il y devait, quatre années durant, mater son corps par d’effrayantes macérations ; remède plus efficace, plus méritante austérité pour son âme passionnée des beautés classi-

I. HiERON Epist. XV. al. i.vn, adD:^mas. — 2.Epist XVI al. LVin. — 3. U’i.-i.

356 Le Temps après la Pentecôte. ques, il entreprit d’y sacrifier ses goûts cicéroniens à Tétude de la langue primitive des saints Livres Labeur autrement dur que de nos jours, en lesquels lexiques, grammaires, travaux de toute sorte, ont aplani les voies de la science. Que de fois, rebuté, Jérôme désespéra du succès ! Mais il avait éprouvé la vérité de cette sentence qu’il formulait plus tard : ce Aimez la science des Ecritures, et vous n’aimerez pas les vices de la chair ^. » Revenant donc à l’alphabet hébreu, il épelait sans fin ces svllabes sirflantes et haletantes - dont l’héroïque conquête rappela toujours le prix qu’elles lui avaient coûté, par la rugosité imprimée depuis lors, disait-il, à sa prononciation du latin lui-même ^. Toute l’énergie de sa fougueuse nature était passée dans cette œuvre ; elle s’y consacra, s’y endigua pour la vie ^.

Dieu reconnut magnifiquement l’hommage ainsi rendu à sa divine parole : du simple assainissement moral que Jérôme en avait espéré, il était parvenu à la sainteté supérieure que nous honorons aujourd’hui en lui ; de ces luttes du désert, en apparence stériles pour d’autres, sortait un de ceux auxquels il est dit : Vous êtes le sel de la terre, vous êtes la lumière du monde-’. Et cette lumière. Dieu la plaçait sur le chandelier à son heure, pour éclairer tous ceux qui sont dans la maison ^.

I. Epist. cxxv, al. IV, ad Rusticum. — 2. IbiJ. — 3. Epist. XXIX, al. cxxx, ad Marccllam. — 4. Hcbrncam lingiiam, quam c^n ab adolesjcntia multo labore ac sudore ex parte didici, et infatigabili meditalionc non desero, ne ipsc ab ea deserar, Epist. c.vui. al. xxvil, ad Kustochiiiin. — 5..Mathi. v, i’.\ 14.— 6. JbiJ. i:>. s. Jérôme, Prêtre et Doct. de l’Église, ."^.^j

Rome revoyait, mais combien transformé, le brillant étudiant d’autrefois ; • sainteté, science, humilité le faisaient proclamer par tous digne du suprême sacerdoce ^ Damase, docteur vierge de l’Eglise vierge 2, le chargeait de répondre’en son liom aux consultations de l’Orient comme de l’Occident 3, et obtenait qu’il commençât par la revision du Nouveau Testament latin, sur le texte grec original, les grands travaux scripturaires qui devaient immortaliser son nom dans la reconnaissance du peuple chrétien. Sur ces entrefaites, la réfutation d’Helvidius, qui osait mettre en doute la perpétuelle virginité de la Mère de Dieu, révéla en Jérôme le polémiste incomparable dont Jovinien. Vigilance, Pelage, d’autres encore, par la suite, auraient à éprouver la vigueur. Récompense cependant de son honneur vengé, Marie amenait à lui toutes les nobles âmes : il les conduirait dans la voie des vertus qui sont l’honneur de la terre ; par le sel des Ecritures, il les préserverait de la corruption dont mourait l’empire.

Etrange phénomène pour l’historien sans foi : voici qu’autour de ce Dalmatc, à l’heure où la Rome des Césars agonise, rayonnent soudain les plus beaux noms de Rome antique. On les croyait éteints depuis le jour où s’asso^iibrit entre les mains des parvenus la gloire de la cité rei;:e ; au temps critique où, purifiée par les flammes qu’allumeront les Barbares, la capitale qu’ils donnèrent au

I. HiERON. Epist. XLV, al. xcix, ad Asellam. — 2. Epist. XLVin, al. L, ad Pammacliium. — 3. Epist. cxxiii, al. XI, ad Ageruchiam.

358 Le Temps après la Pentecôte. monde va reprendre ses destinées, ils reparaissent corr. me par le droit de leur naissance pour la fondera nouveau danssa véritable éternité. Autre est devenue la lutte ; mais leur place demeure en tète de l’armée qui sauvera le monde. Rares sont parmi nous les sages, les puissants, les nobles, disait TApôtre quatre siècles plus tôt ^ : nombreux ils sont en nos temps, proteste Jérôme, nombreux parmi les moines 2.

La phalange patricienne constitue le meilleur de larmée monastique en CCS temps de son origine occidentale ; elle lui laissera pour toujours son caractère d’antique grandeur ; mais dans ses rangs, à titre égal à celui de leurs pères et de leurs frères, se voient aussi la vierge et la veuve, parfois l’épouse en même temps que l’époux. C’est iMarcella, qui la première, de son palais de lAventin, lève l’étendard monastique sur les sept collines, et en retour obtient que la direction de Jérôme ne soit pas refusée au sexe qu’honore pareille initiative ; Marcella qui, le maître disparu, sera, quoi qu’en ait son humilité, l’oracle consulté par tous dans les difficultés des Ecritures 3. C’est comme elle Furia, Fabiola, Paula, rappelant leurs grands aïeux les Camille, les Fabii, les Scipions. C’en est trop pour le prince du monde. Satan *, qui croyait

I. I Cor. I, 26. — 2. Hier. Epist. lxvi, al. xxvi, ad Pammnchium. — 3. Lpist. cxxvii, al. xvi. ad Principiam. lu quia va!de pruJens erat, sic ad intcrrot;ala rcspondebat, ut etiam sua non sua diceret,... ne virili sexui, et interdum sacerdotihus, de obscuris et amb[guis scisciantibus, faccrc vidcretur injuriam. — 4. Johan. XIV, 3o. s. Jérôme, Prêtre et Doct. de l’Église. 35q siennes à jamais les gloires de la vieille cité de Romulus ; les heures du Saint à Rome sont com.ptées.

Fille de Paula, Eustochium a mérité de se voir adresser le manifeste sublime, mais plein de tempêtes, où Jérôme, exaltant la virginité, ne craint pas de soulever contre lui par sa verve mordante la conjuration des faux moines, des vierges, folles et des clercs indignes 1. Vainement la prudente Marcella prédit l’orage ; Jérôme écarte le doigt tilial qui voudrait se poser sur sa bouche, et prétend oser dire ce que d’autres peuvent bien oser faire ^. Il a compté sans la mort de Damase survenue à l’heure même, sans la faction des ignorants jaloux 3 qui, pareillement, n’attendaient que ! cette mort pour changer en morsures de j vipères leurs hypocrites’démonstrations d’au- j trefois *. ’ j

Emporté par le tourbillon, le justicier l retourne au désert: non plus Chalcis, mais la j paisible Bethléhem, où les souvenirs de l’en- ? fance du Sauveur attirent ce fort entre les i forts ; où Paula et sa tille viennent elles-mêmes se lixer pour ne point perdre ses leçons qu’elles préfèrent à tout le reste au monde, pour adoucir son amertume, panser les blessures du lion dont la puissante voix ne cessera pomt de tenir en éveil les échos de l’Occident. Honneur à ces vaillantes ! leur fidélité, leur ambition de savoir, leurs pieuses importunités

I. Hier. Epist. xxii, ad Eustochium, de custodia vir^initatis. — 2. Epist. xxvn, al. cxx, ad Marcellam. — b. Prsetatio vcrsionis Didvmi de Spiritu sancto. — 4. Epist. XLV, al. xcix, ad Ascllara.

J’6’o Le Temps après la Pentecôte. vaudront au monde un trésor sans prix : la traduction authentique ^ des Livres saints, que l’imperfection de Tancienne version Italique, et ses variantes devenues sans nombre, ont nécessitée en face des Juifs traitant l’Eglise de faussaire 2.

« Paula et Eustochium, puisse le travail de ma pauvre vie vous être agréable, utile aussi à l’Eglise, et digue delà postérité: quant aux contemporains^ leur jugement me touche peu 3. » Ainsi disait le solitaire ; mais les attaques envieuses d’irréductibles ennemis rémeuvent plus qu’il ne se l’avoue : « Servantes du Christ, insiste-t-il, opposez le bouclier de vos prières à mes aboyeurs *•. »

Or, chaque livre nouvellement traduit amenait critique nouvelle, et non toujours haineuse : réserves des craintifs, qui s’alarmaient pour l’autorité des Septante, si grande dans la Synagogue et dans l’Eglise ’’ ; retours intéressés" des possesseurs de manuscrits aux pages de pourpre, aux splendides onciales, aux lettres d’argent et d’or, qu’il faudrait donc voir déprécier maintenant. « Eh ! qu’ils gardent leur niétallurgie, et nous laissent nos pauvres cahiers, » s’écrie Jérôme exaspéré •’• « C’est pourtant vous qui me forcez à subir tant d’inepties comme tant d’injures, dit il aux inspiratrices de ses travaux ; pour couper court au mal, mieux vaudrait m’imposer silence ’. »

I. Conc. Trid Sess. iv. — 2. Hier. Praîfatio in Isaiam, ad Paulam et Eustochium. — 3. Prncfat. in Daniel. — 4. Pr.-çfat. in Reg. — 5. Al;g. ad Hier. Kpist i.vi, iil. i.xxxvi. — 6. Hier. Pricfat. in Job, ad easdem. — 7. PrxFat. in Jcrem.

5. Jérôme, Prêtre et Doct. de Vr^gUse. 36 1

Ni la mère, ni la fille ne Tentendaient ainsi ; et Jérôme se laissait- contraindre *. Ayant observé qu’une première revision faite par lui du Psautier - sur le grec des Septante n’avait pas suffi à taxer le texte, elles en obtinrent une seconde •^, celle-là même que devait adopter notre Vulgate, au même titré que sa version des autres livres de l’Ancien Testament sur l’hébreu ou le chaldéen •^ Nobles auxiliaires, à la science desquelles lui-même en appelait comme garantie de son exactitude, et qu’il priait de collationner ses traductions mot par mot avec l’original s.

Toutes les saintes amitiés de jadis gardaient de loin leur part dans ce commerce "studieux. Jérôme ne refusait à personne le concours de sa science, et il s’excusait agréablement de ce qu’une moitié du genre humain y semblât plus privilégiée : « "Principia, ma fille en Jésus-Christ, je sais que plusieurs trouvent mauvais qu’il m’arrive parfois d’écrire aux femmes ; qu’on me laisse donc dire à mes détracteurs : Si les hommes m’interrogeaient sur l’Ecriture, ce n’est point à celles-là que je répondrais ^\ »

Mais voici qu un message d’allégresse fait tressaillir les monastères tondes eii^Ephrata . d’un frère d’Eustochium, et de Lasta, fille chrétienne du pontife des faux dieux Albinus,

I. Quia vos cogitis,... cogor,... cogitis... Pcissim. — 2. Psalterium romiinum. — 3. Psaherium gallicanum. Hier. Pr.Tfat. in Psalmos. — 4. Sauf Baruch, Prœfat. in Esther. — 6. Epist. lxv, al. cxl, ad Principiam. la Sagesse, l’Ecclésiastique, les Machabées, plus quelques fragments, conservés de l’ancienne Italique. — 5. Hier.

302 Le Temps après la Pentecôte. une autre Paule est née dans Rome. S’ouée à l’Epoux dès avant sa naissance, elle balbutie au COQ du prêtre de Jupiter l’AUeluia des chrétiens; elle sait que par delà les monts et les flots, elle a une autre aïeule, une tante elle aussi toute à Dieu ; de sa mutine voix la promise du Seigneur menace d’aller les trouver bientôt. « Envoyez-la, écrit Jérôme à la mère dans son ravissement; je me ferai son maître et son nourricier. Je la porterai sur mes vieilles épaules ; j’aiderai sa bouche bégayante àformer ses mots, plus fier en celaqu’Aristote; car lui n’élevait qu’un roi de Macédoine ; mais moi je préparerai au Christ une servante, une épouse, une reine destinée à siéger dans les cieux i. »

Bethléhem vit, en effet, la douce entant. Elle devait, bien jeune encore, assumer la responsabilité d’y continuer l’œuvre des siens Elle fut, près du vieillard mourant, l’ange du passage de ce monde à l’éternité

L’heure des profonds déchirements avait précédé pour lui le moment suprême. Ce fut Paula l’ancienne qui partit la première, chantant : J’ai mieux aimé être humble en la maison de Dieu, que d’habiter les pavillons des pécheurs 2. Devant l’affaissement mortel où Jérôme parut devoir s’annihiler pour toulours^ Eustochium brisée refoula ses larmes, ^ur les instances de la fille, il se reprit à vivre afin de dégager ses promesses à la mère. C’est ainsi que nous le voyons achever alors ses

I. Epist. cvii,a/. vu, ad Lœtam. — S.Psalm. i.xxxiil, îi. Hier. Epist. cvni, .1/. xxvii. ad Eustochium. — ’3. Epist. xcix, j/. XXXI, ad ’l’hcophilum.

5. Jérôme, Prêtre et Doct. de l’Eglise. 363 traductions ^, reprendre aussi ses commentaires du texte ; il va passer dlsaïe 2 au prophète Ezéchiel, quand fond soudain sur le monde et sur lui l’inexprimable douleur de ces temps : « Rome est tombée ; elle est éteinte la lumière de la terre ; dans une seule ville, tout l’univers a succombé. Que faire, que se taire et penser aux morts ^ r »

Il fallait penser de plus aux innombrables fugitifs qui aftiuaient. dénués de tout, vers les samts Lieux; et Jérôme, l’implacable lutteur, ne savait refuser à aucun malheureux son cœur et ses larmes ^. Aimant encore mieux pratiquer qu’enseigner l’Ecriture s, il donnait aux devoirs de l’hospitalité ses journées. La nuit seule restait pour l’étude à ses yeux presque aveugles ". Etudes pourtant demeurées bien chères, où il oubliait les misères du jour ">, et se réjouissait de répondre aux désirs de la îille que Dieu lui avait donnée. Qu’on lise Tavant-propos de chacun des quatorze Livres sur Ezéchiel, et l’on verra quelle part fut celle de la vierge du Christ en cette œuvre disputée aux angoisses du temps, aux inhrmités de Jérôme,"à ses luttes dernières contre l’hérésie *5.

Car on eût dit que l’hérésie prenait du bouleversement du monde l’occasion de nouvelles audaces. Forts de l’appui que leur prêtait i’évèque Jean de Jérusalem, les Pélagiens

I . Pr^fat. in Josue, Judices, et Ruth. — 2. Comment, in Isaiam, Prologus : Coi^is me, virgo Christi Eustochium, transite ad Isaiam, et quod sanctœ matri tuas Paula:, dum viveret, pollicitus sum, tibi reddere. — X Comment, in Ezech. I, Prolog. — 4. Ibid. III. — s.//v’i. — 6. Ibid. VIL— :7. Ibid’. vni. —s.Uid. vl

31)4 Le Temps après la Pentecôte. s’armèrent une nuit de la torche et du glaive , ils se jetèrent, promenant le meurtre et Tincendie, sur le monastère de Jérôme et sur ceux des vierges qui, depuis la mort de Paula, reconnaissaient Eustochium pour mère. Virilement secondée par sa nièce Paule la jeune, la sainte rallia ses tilles et parvint à se frayer passage au milieu des ilammes. Mais l’anxiété de cette nuit terrible avait achevé de consumer ses forces épuisées. Jérôme l’ensevelit près de la crèche de TEnfant-Dieu comme il avait fait la mère, et, laissant inachevé son commentaire sur Jérémie, se disposa lui-même à mourir.

Voici le récit liturgique de sa vie.

1^ T lEROXVMls, Eusebii Il filius. Stridone in Dalmatia Gonstantio imperatorc natus, Romœ adolescens est baptizatus, et in liberalibus disciplinis a Donato et aliis viris doctissimis eruditus. Tum discendi studio Galliam pcrat^^ravit : ubi pios aliquot. et in divinis litteris eniditos viros coluit, niultosque sacros libres sua manu descripsit. Mox se in Gra;ciamconferens, philosophia et eloquentia instruclus. surnmorum iheoloîjorum consuetudine floruit : in primis vcro Grcgorio Nazianzcno Constantiiiopoli j ÉRo.ME. fils d’Eusèbe, na- J quit à Stridon en Dalmatie, sous l’empereur Constance. Venu à Rome dans sa jeunesse, il v fut baptisé, et s’adonna aux études libérales sous Donatus et d’autres doctes professeurs. Son dçsir de savoir le conduisit en Gaule, où ses pérégrinations lui firent lier connaissance avec de pieux personnaijcs versés dans les Lettres divines ; il y copia de sa main plusieurs livres sacrés. Passé en Grèce peu après, il s’y perfectionna dans la philosophie et l’éloquence. Des princes de la thcolojjie 1 honorèrent de leur intimité, spécialement Grégoire de Na/ianze, à Constantinople, qui fut, dit Jérôme, son véritable initiateur dans les saintes Lettres. La religion de notre Saint lui inspira ensuite de visiter le berceau du Seigneur et la Palestine entière; il Ht ce pèlerinage en consultant les plus savants rabbins juifs, et il témoigne en avoir tiré grand profit pour l’intelligence de la sainte Ecriture.

APRÈS quoi, retiré dans le désert de Syrie, il y resta plongé quatre années dans la lecture des livres saints et la contemplation de la béatitude céleste, se macérant dans les larmes par une abstinence rigoureuse et toutes sortes de pénitences. Paulin, évéque d’Antioche, l’ordonna prêtre ; ce fut en sa compagnie et celle d’Epiphane. qu’à l’occasion de certaines controverses entre évéques il revint à Rome, où Damase, souverain Pontife, se l’attacha comme secrétaire dans la rédaction de ses lettres aux Eglises. Mais regrettant la solitude dont il jouissait auparavant, il reprit le chemin de la Pales - tine, et se fixa à Bethléhem près de la crèche du Sauveur. Il y menait une vie toute céleste dans le monastère que Paula de Rome avait bâti ; et bien qu’éprouvé par diverses maladies et souf- operam dédit : quo doctore se sacras litteras didicisse profitctur. Tum religionis causa visit Christi Domini incunabula. lotamque lustravit PaL-pstinam : quam peregrinationem. adhibitis Hebriforum eruditissimis, ad sacrœ Scriptura? intelligentiam sibi multum profuisse testatur. r~\ EINDE secessit in i^ vastam Syrice solitudinem : ubi quadriennium in lecîione divinorum librorum, cœlestisque beatitudinis contemplatione consumpsiî , assidua se abstinentia. vi lacrvmarum. et corporis alïlictatione discrucians. Presbyter a Paulino episcopo Antiochia; factus, Romam de controversiis quorumdam episcoporum cum Paulino et Epiphanio ad Damasum Pontificem profectus, cjus ecclesiasticis epistolis scribendis adjutorfuit. Verum cum pristina? solitudinis desiderio teneretur, in Palaestinam reversus. Bethléhem ad Christi Domini prœsepe in monasterio, quod a Paula Romana exstructum erat, cœlestem quamdam vitîe rationem instiluit ; et

366 Le Temps après la Pentecôte. quamquam varie morbis doloribusque tentarctur, tamen corporis incommoda piis laboribus et perpétua lectione ac scriptione superabat.

TAMQUA.V adoraculum, ex omnibus terrae partibus, ad ipsum divinœ Scripturre quœstiunes explicandae referebantur. Illum Damasus Pontifex, illum sanctus Aupustinus de locis Scripturae difficillimis saîpe consuluit, propter ejus singularcm doctrinam, et linguje non solum latinae et graecae, sed hebraicœ etiam et chaldaicae intelligentiam : et quod omnes pêne scriptores, ejusdem Augustin! testimonio, legerat. Hœreticos acerrimis scriptis exagitavit : piorum et catholicorum patroci - nium semper suscepit. Vêtus Tcstamentum ex hebrœo convertit : novum, jiKsu Damasi, Graecae fidei rcddidit, magna etiam ex parte explicavit. Multa prccterea latine rcddidit scripta doctorum virorum, et ipse aliis proprri ingenii monumentis christianam disciplmam illustravit. Qui ad summam scnectutem petvenicns, sanc- frances, son pieux labeur d’étude et d écriture sans fin avait raison de l’infirmité du corps.

ON recourait à lui de toutes parts comme à un oracle, dans les questions d’Ecriture sainte. Le Pape Damase, saint Augustin, le consultèrent souvent sur les endroits difficiles, à cause de sa science éminente et de la connaissance qu’il avait, non seulement des langues latine et grecque, mais aussi de Ihébreu et du chaldéen ; au témoignage du même saint Augustin, il avait lu presque tous les auteurs. La vigueur de ses écrits en faisait le rétiques, tandis ui fut toujours assuré aux catholiques fidèles. 11 traduisit de l’hébreu l’ancien Testament ; par ordre de Damase, il révisa le nouveau sur l’original grec ; il commenta une grande partie de l’Ecriture. Il traduisit encore en latin plusieurs savants ouvrages; lui-même enrichit la science chrétienne d’autres monuments de son propre génie. Ce fut sous l’empire d Hunorius, qu’ayant atteint une vieillesse extrême, illuslr:autant par la sainteté que par la doctrine, il p:i~-:i au fléau des hérétiques, tandis que son appui fut touj<: s. Jérôme, Prêtre et Doct. de VEfçlise. 36~ ciel. Son corps, enseveli à Bethléhem, fut par la suite transporté à Rome dans la basilique de Sainie-Mariede-la-Créche. titate et doctrina illustris, Honorio imperatore migravit in cœlum. Cujus corpus ad Bethléhem sepultum, postea Romam in basilicam sanctae Marias ad Praesepe translatum est.

V ous complétez, illustre Saint, la brillante constellation des Docteurs au ciel de la sainte Eglise. Voici que se lèvent, au Cycle sacré, les derniers astres manquant encore à sa gloire Déjà s’annonce l’aurore du jour éternel; le Soleil de justice apparaîtra bientôt sur la vallée du jugement. Modèle de pénitence, enseignez-nous la crainte qui préserve ou répare, dirigez-nous dans les voies aus tèresde l’expiation. Moine, historien de grands moines ^ père des solitaires attirés c’omme vous en Ephrata par les parfums de la divine Enfance, maintenez l’esprit de travail et de prière en cet Ordre monastique dont plusieurs familles ont pris de vous leur nom. Fléau des hérétiques, attachez-nous à la foi Romaine ; zélateur du troupeau, préservez-nous des loups et des mercenaires ; vengeur de Marie, obtenez que fleurisse toujours plus sur terre l’angélique vertu.

O Jérôme, votre gloire participe surtout de la gloire de l’Agneau ouvrant pour les habitants des cieux le livre plein de mystères ^. La clef de David ^’ vous fut aussi doiinée pour ouvrir les sceaux multiples des Ecritures, et

I. Paul ermite, Hilarion, Malch. — 2. Apoc. v. — 3. Ibid. ni, 7.

."^6 s Le Temps après la Pentecôte. nous montrer Jésus enferme sous la lettre ^ . C’est pourquoi l’Eglise de la terre chante aujourd’hui vos louanges, et vous présente à ses lils comme l’interprète officiel du Livre inspiré qui la conduit à ses destinées. En même temps que l’hommage de l’Epouse et de la Mère, daignez agréer notre personnelle gratitude. Puisse le Seigneur, à votre prière, nous renouveler dans le respect et l’amour que mérite sa divine parole. Par vos mérites, puissent, autour du dépôt sacré, se multiplier les doctes et leurs recherches savantes. Mais que nul ne l’oublie: c’est à genoux qu’on doit écouter Dieu, si l’on veut le" comprendre. 11 s’impose, et ne se discute pas : bien qu’entre les interprétations diverses auxquelles peuvent donner lieu ses divins messages, il soit permis de chercher, sous le contrôle de son Eglise, à dégager la vraie ; bien qu’il soit louable d’en scruter sans tin les augustes profondeurs. Heureux qui vous suit dans ces études saintes! "Vous le disiez : « vivre au milieu de pareils trésors, s’y absorber, ne savoir, ne chercher rien autre, n’est-ce pas habiter déjà plus aux cieux qu’en terre ? Apprenons dans le temps ce dont la science doit nous demeurer toujours -. ))

1. Hier. Epist. Lni,j/. cni, ad Paulinum. — 2.1bid.

^Itf

LE r^’ DIMANCHE D OCTOBRE, r asoi [^nmtl:l.utrhssaint ron aire

|ES fils du siècle ont coutume, à la fin d’une année, de récapituler leurs profits. Ainsi s’apprête à faire aussi TEglise. Bientôt nous la verrons dénombrer solennellement ses élus, inventorier leurs reliques saintes et parcourir les tombes de ceux qui dorment dans le Seigneur, rappeler la consécration à l’Epoux de sanctuaires anciens et nouveaux. Aujourd’hui, c’est d’un résumé plus auguste encore, d’un profit plus grand qu’il s’agit : l’Eglise inscrit en tète du l^ilan sacré le gain provenu à Notre-Dame des mystères qui composent le Cycle. Noël, la Croix, le triomphe de Jésus, c’est notre sainteté à tous ; c’est aussi, mais combien mieux, et tout d’abord, celle de Marie. Otîrant donc premièrement à l’auguste Souveraine du monde le diadème qui lui revient avant tous, l’Eglise le compose à bon droit de la triple couronne des mystères sanc-

LE TEMPS APRÈS r.A PENTECOTE,²

Ji jn Le Temps après la Pentecôte. titiants qui furent pour elle toute joie, toute douleur et toute gloire.

Mystères joyeux, qui nous redisent l’Annonciation, la V’isitation, la Nativité de Jésus, la Purirication de Marie, Jésus retrouvé au temple. Mystères douloureux d’agonie, de flagellation, de co.ironnement d’épines, de portement de croix, de crucifiement. Mystères glorieux : Résurrection, Ascension du Sauveur, Pentecôte, Assomption, couronnement de la Mère de Dieu C’est le Rosaire de Marie; plant fécond dont le salut de Gabriel fit épanouir les fleurs, dont les guirlandes parfumées relient de Nazareth notre terre au sommet des cicux.

Sous su forme présente, Dominique le révéla au monde au temps de la crise albii^coise, vraie guerre sociale, laissant trop prévoir ce que serait désormais l’histoire pour la cité sainte. 11 fit plus alors que la lutte armée pour la défaite de Satan. 11 est aujourd’hui la ressource suprême de l’Eglise Sommaire facile, toujours présent, du Cycle liturgique, on dirait que les antiques Formes de ia prière sociale n’étant plus à la taille des peuples, l’Esprit-Saint veut par lui sauvegarder pour les isolés de nos tristes temps l’essentiel de cette vie d’oraison, de foi, de vertu chrétienne, que la célébration publique du grand Oflice entretenait jadis parmi les nations. Dès avant le xiiie siècle, la piété populaire connaissait l’usage de ce qu’elle se plut ji nommer le psautier laïque, à savoir la Salutation angélique cent cinquante fois répétée ; mais ce fut le partage de ces Ave Maria en dizaines, attribuées à^a considération d’un

La Solennité du Très Saint Rosaire. mystère particulier pour chacune, qui constitua le Rosaire. Di\Tn expédient, simple comme l’éternelle Sagesse qui l’avait conçu, et dont la portée fut grande ; car en même temps qu’il amenait à la Reine de miséricorde l’humanité dévoyée, il écartait d’elle l’ignorance, nourricière d’hérésie, et lui réapprenait « les sentiers consacrés par le sang de l’Homme-Dieu et les larmes de sa Mère"*. »

C’est l’expression du grand Pontife qui sous l’angoisse universelle, naguère encore, indiquait le salutoù plus d’une fois déjà l’onttrouvc nos pères. Les Encycliques de Léon XIII 2 ont consacré le présent mois à cette dévotion chérie du ciel ; il a honoré Notre-Dame en ses Litanies d’une invocation nouvelle à la Reine du très saint Rosaire ^ ; il a donné son dernier développement à la solennité de ce jour *. Elevée désormais à la dignité de seconde classe, riche d’un Office propre exprimant son objet permanent, cette fête est deux fois en outre le monument d’insignes victoires, honneur du nom chrétien.

Soliman II, le plus grand des sultans, avait mis à profit la dislocation de l’Occident par Luther, et rempli le xvi« siècle de^ la terreur de ses exploits. Il laissait à son fils, Sélim II, l’espoir fondé enfin de réaliser le programme de sa race : l’humiliation sous le Croissant de Rom.e et de Vienne, sièges de encycl. Magrne Dei Matris, Ayostolatus, Aug. 1884: etc. — 3. Litterœ Salutaris, 24 Dec. Aug. 1888.

1 . Léon. XIII, Epist. de Rosario Mariali, 8 Sept. 1892. — 2. Encyc. Suprani l Sept. l883; Superiore auno, 3o l883. — 4. Décret. 11 Sept. 1887, 5

,^7 2 La Solenniti’ du Très Saint Rosaire. la papauté et de l’cnipire. La flotte turque, maîtresse de la Méditerranée presque entière, menaçait d’aborder bientôt l’Italie, quand, le 7 octobre iSyi, eut lieu sa rencontre, au golfe de Lépante. avec les galères pontificales soutenues des forces de l’Espagne et de ’Venise. C’était un dimanche : par tout le monde, les confréries du Rosaire accomplissaient leur œuvre de supplication ; l’œil éclairé d’en haut, saint Pie V suivait du Vatican l’action engagée par le chef de son choix, don Juan d’Autriche, contre les trois cents vaisseaux de rislam. Journée mémorable, où la puissance navale des Ottomans fut anéantie ! L’illustre Pontife, dont l’œuvre était achevée, ne devait point célébrer ici-bas l’anniversaire du triomphe ; mais il voulut toutefois en immortaliser le souvenir par une commémoration annuelle de Sainte- Marie de la Victoire. Son successeur, Grégoire XIII, changea ce titre en celui de Sainte-Marie du Rosaire, et désigna le premier dimanche d’octobre pour la’ fête nouvelle, autorisant à la célébrer les églises qui posséderaient un autel cous la même invocation.

Cette concession restreinte devait se généraliser un siècle et demi plus tard. Innocent XI avait, en mémoire de la délivrance de Vienne par Sobieski, étendu la fètc du Très Saint Nom de Marie à toute l’Eglise *. En 1716, Clément XI voulut de même reconnaître par l’inscription de la fête du Rosaire au calendrier universel la victoire que le prince Eugène venait de remporter, sous

I. Voir plus haut, p. 2 l 5 et 2?q.

A la Messe. les auspices de Notre-Dame des Neiges à Péterwardin, au cinq -août de cette année; victoire suivie de la levée du siège de Corfou, et que devait compléter, Tannée d’après, la prise de ’ ’

Belgrade.

III

ES joies goûtées aux jours des différentes solennités de la Mère de Dieu se retrouvent dans celle-ci, qui les résume toutes pour i nous, pour les Anges, pour Notre-Dame elle- ! même. Comme les Anges, offrons donc avec i elle l’hommage de notre bien juste allégresse au Fils de Dieu, son tils, son roi et le nôtre.

G

REJOUISSONS - NOUS tOUS dans le Seiij^neur, et taisons fête en l’honneur de la bienheureuse Vierge Marie ; de sa solennité se réjouissent les Anges, et ils louent à l’envi le Fils de Dieu.

Ps. Mon cœur a proféré une parole excellente , cest au Roi que je dédie mes chants. Gloire au Père. Réjouissons-nous.

Les mystères du Fils et de la Mère sont notre enseignement et notre espérance. Qu’ils soient la règle de notre vie mortelle, pour être la garantie de notre éternité : c’est ce que demande l’Eglise dans la CoUectCc

AUDEAMUS omnes in Domino, diem festum célébrantes sub honore beatcE Maria- Virginis: de cujus solemnitate gaudent Angeli. et collaudant Filium Dei. meum verbum bonum : dico ego Patri. Gaudeamus.

J Ps. Eructavit cor opéra mea Régi. Gloria

3-J4 ^^ Solennité du Trcs Saint Rosaire.

COLLECTE.

DEUS, cujusUnigenitus per viiam, mortem, et resurrectionem suam nobis salutis œternrs pr.Tmia coinparavit : concède quaesumus ; ut hxc mysteria sanctissimo beaTae .Mariae Virginia Rosario recolentes, et imitemur quod continent, et quod promittunt, assequamur. Per eumdem Dominum.

ODlEU dont le Fils unique nous a par sa vie, sa mort et sa résurrection mérité les récompenses éternelles, nous honorons par le trcs saint Rosaire de la bienheureuse Vierge Marie ces mystères : accordez-nous d’imiter les exemples qu’ils nous donnent, d’obtenir ce dont ils sont pour nous la promesse. Par le même Jésus- Christ.

On fait mémoire du Dimanche correspondant par la Collecte de ce Dimanche.

EPITRE.

Lectio libri S"pientix. Puov. vni.

DO.MINUS possedit nie in initio viarum suarum antequam quidquam faccrct a principio. Ab aeterno ordinata sum, el ex antiquis, antequam terra fieret. Nondum erant abyssi, et ego jam concepta eram. Nunc ergo, filii, audite me : Be ti qui custodiunt vins meas. Audite disciplinam, et estote sapicntcs, et noiile abjicere eam. Bcatus homo qui audit me, et qui vigilat ad fores meas quotidie, et ol^scrval ad poites ostii

Lecture du livre de la Sagesse. Prov. VMl.

LE Seigneur m’a possédée . au commencement de ses voies, avant qu’il créât aucune chose au commencement. J’ai été établie dèi> l’éternité et de toute antiquité, avant que la terre fût créée. Les abîmes n’étaient puinl encore, et déjà j’étais conçue. Maintenant donc, ô mes enfants, écoutez-moi : Heureux ceux qui gardent mes vuics ! Ecoutez mes instruction^■, soyez sages, et ne les rejeté/ pas. Heureux celui qui m’écou’e. qui veille tous les jours à l’entrée de ma maison, et qui se tient tout prêt à ma

A la Messe. .^7 5 porte 1 Celui qui m’aura trouvée trouvera la vie, et il puisera le salut dans le Seigneur. tnci. Qui me invenerit, inveniet vitam, et hauriet salutem a Domino. j ES mystères de Notre-Dame sont, au regard L de Dieu, avant tous les temps, comme ceux du Fils qui naquit d’elle; comme eux encore, ils rempliront rétcrnité ; comme eux ils régissent les siècles, qui s’harn^.onisent sur le \’erbe et Marie, préparant au temps des figures le Fils et la Mère, les continuant depuis par rincessante glorification de la Trinité sainte en laquellc’sont baptisées les nations. Or, c’est la suite de ces mystères qu’honore le Rosaire de Marie; c’est la vue d’ensemble que nous donne sur le Cycle à son déclin la solennité de ce jour. Dé cette suite, de cette vue, reste à déduire la conclusion formulée par Notre-Dame elle-même en ce passage des Livres Sapientiaux que lui applique l’Eglise : « Maintenant donc, ô mes fils., considéj’e^ mes sentiers, imitez-moi, pour trouver le bonheur, j

Heureux qui veille à sa porte ! nous dit le texte sacré. Rosaire ou chapelet en mains, la priant, l’observant à la fois, méditant sa vie et ses grandeurs, prélevons ne fût-ce qu’un quart d’heure de garde, chaque jour, à l’entrée du palais de "cette Reine incomparable. Notre progrès dans la vraie vie, notre salut, seront d’autant dIus assurés que nous y demeurerons plus fit^èles.

Au Graduel, félicitons la Reine du très saint Rosaire pour cette conduite merveilleuse, toute de vérité, de justice, de douceur,

.?7^ La Solennité du Très Saint Rosaire. qui lui a valu Tamourdu Roi suprême. Chantons au \’erset la noblesse de sa race, sans pareille au monde.

GRADUEL.

PROPTER vcntatem, et mansuetudinem, et justitiam, et deducet te mirabiliter dextera tua. f. Audi filia, et vide, et inclina aurem tuam : quia concupivit Rexspeciem tuam.

Alléluia, aileluia.

■y.Solemnitas gloriosae Virginis Marias ex semine Abrahae, ortae de tribu Juda, clara ex stirpe David. Alléluia.

PAR la vérité, par la douceur et la justice, régnez ; vos œuvres nous révèlent une conduite merveilleuse. j^. Ecoutez, ô ma fille 1 voyez et prêtez l’oreille; car le Roi est épris de votre beauté.

Alléluia, alléluia. f. C’est la solennité de la glorieuse \’ierge Marie, issue de la race d’Abraham, de la tribu de Juda. de la noble souche de David Alléluia.

T ’Evangile est le même qu’en la fête du saint ■*" Nom de Marie (ci-dessus, page 219 . « En ce temps-là, l’Ange Gabriel fat envoyé de Dieu dans une ville de Galilée appelée Nazareth, à une vierge mariée à un homme de la maison de David, nommé Joseph; et le nom de la vierge était Marie. Et l’Ange, étant entré où elle était, lui dit : Salut, ô pleine de grâce ! le Seigneur est avec vous; vous êtes bénie entre tes femmes. » — T’ons êtes bénie entre les femmes, reprenait quelques jours plus tard Elisabeth, et le fruit de vos entrailles est béni. — Les deux salutations réunies, le nom de Marie ajouté au salut de l’Ange, celui de Jésus au salut d’Elisabeth, c’est tout l’AvE Marl\ du temps de saint Dominique, instituteur du Rosaire. La prière Sainte

A la Messe,

Sjj

Marie, Mère de Dieu, qui complète aujourd’hui très heureusement cette formule de louante, ne reçut qu’au xvi« siècle la sanction de l’Ëglise. On ne pouvait donc mieux choisir l’Evangile du jour ; car il nous donne le Rosaire à la fois dans son texte originel et dans son point de départ, l’Annonciation, premier des mystères qu’il rappelle à l’honneur de la bienheureuse ^ierge.

En Notre-Dame se rencontrent toute grâce, toute lumière, toute vie ; par son très’saint Rosaire, elle a multiplie les fleurs et les fruits dans le jardin de la sainte Eglise. C’est ce que chante l’Offertoire : avec et par Jésus, nulle offrande agréée de Dieu qui ne provienne de Marie.

OFFERTOIRE.

EN moi réside toute grâce de conduite et de vérité, toute espérance de vie et de vertu ; j’ai donné des fleurs comme le rosier piantc au bord des eaux.

I N me gratia omnis viae 1 et veritatis ; in me omnis spes vitae et virtutis : ego quasi rosa plantata super rivos aquarum fructificavi.

Comme l’indique la Secrète, le Rosaire pieusement médité nous prépare dignement au Sacrifice de l’autel, mémorial auguste et suréminent des mystères dont il a pour but d’entretenir la pensée au cœur du chrétien.

SECRETE,

SEIGNEI’R, nous vous prions de faire que cette oblation nous trouve convenablement préparés ; puissions-nous , p AC nos, qusesumus X. Domine, his muneribus offerendis convenienter aptari : et pcr sanc-

3-8 La Solennité du Ttùs Saint Rosaire. tissimi Ri^sarii mysteria sic vitam, passionetn, et gloriam Unigeniti tui recolere, ut ejus digni promissionibus eiïiciamiir. Qui tecum. par les mysicres du très saint Rosaire, être rendus dignes des promesses de vo re Fils unique, en nous remémorant sa vie, sa passion et sa gloire. Lui qui vit cl règne . avec vous.

On fait mé77ioii-e du Dimanche.

La Préface est la même que celle du vin septembre (page 202), si ce n"est qu’au lieu de in Xativitate, en la Nativité, on dit in solemnitate, en la solennité de la bienheureuse Marie toujours vierge.

Notre âme, au sortir du banquet sacré, ne saurait demeurer stérile. A l’exemple de Marie, fleurs et parfums des vertus doivent assainir autour d’elle la terre, prouver à l’Epoux que sa visite n’a pas été mfécondc.

COMMUNION.

F’LORETK flores quasi lilium.. et date odorem. et frondete in gratiam, collaudate canticum, et benediciteDominum in operibus suis.

COMME le lis portez « jj-^ fleurs, exhalez des parfums, revêtez - vous d’un feuillage de grâces, multipliez les chants de louang.-. et bénissez le Seigneur danses ouvrages.

Puisse Notre-Dame . intercédant près de Dieu, aider en nous l’effet de ce Sacrihce et des mystères auxquels elle a eu part si grande ! LTglisc le demande dans la Posicommunion.

POSTCOMMUNÎON.

ANcrissiM.tGenitricis

SAN(.ri>MAi.t.\jciiiiritis I A tuje, cujus Rosarium ) i\ gneur, d’ct

C C O R D E Z - NO U s . S C i secouru-

. \’cprcs. 3jq par les prières de votre Mère 1 celebramus. quirsumus très sainte dont nous célc- Domine, precibus ad brons le Rosaire : ainsi éprouverons-nous la vertu des mystères que nous honorons par lui ; ainsi obtiendronsnous l’effet du Sacrifice auquel nous venons de participer. Vous qui vivez. juvemur : ut et mysteriorum, qucc colimus, virtus percipiatur, et u m , ^umpsimus, obtincatur cffectus. Qui vivis. s a c r a m e n t o r quœ

On ajoute la Postcommuniou du Diuiaiiche correspondant, et l’Evangile de ce même Dimanche tient lieu, à la tin de la Messe, de celui de saint Jean.

A VEPRES. i ’Eglise empruntait, il y a peu de jours, ’^’ aux Servites de Marie" l’Office des Sept Douleurs ; elle demande aujourd’hui ses Répons, ses Hvmnes et ses Antiennes à l’illustre famille dont le Rosaire fut comme l’apanage d’origine. Les tils de saint Dominique possèdent un titre nouveau à la reconnaissance du peuple chrétien, depuis que ce bel ensemble liturgique est devenu la richesse de tous. Cependant, l’usage des Frères Prêcheurs ne comportant pas en ce qui touche les Psaumes aux Vêpres des Saints la multiplicité des Antiennes, on a dû selon le rit romain ajouter celles qui suivent. L’Hymne, dont la concision gracieuse résume suavement la triple série des mystères du Rosaire, est la quatrième de l’Office entier: la première célébrant, aux premières \’êpres, les mystères

JiHo La Solennité du Très Saint Rosaire. joyeux ; la deuxième, à Matines, les mystères douloureux ; la troisième, à Laudes, les mystères glorieux. « Sur ces mystères, cueillons des roses ; tressons des couronnes à la Mère du bel amour, »

1. ANT.O’f ’’’ ^-<. ista,spe- ciosa sicut columba , quasi rosa plantata super rivos aquarum ?

. f~\ L’ E L L E est

I. AM. ^ cclle-ci.bellc comme la colombe, comme le rosier planté au bord des eaux ?

Psaume cix. Dixit Dominus,/:’<3^c’ 45. cut turris David ; clypei pendent ex ea , omnis armatura fortium.

2. AxT. \ ^’^.^^^ P’^.- ’ tens, simille

3. Ant.

/■-^ ’est la Vierge ^^^ puissante, pareille à la tour de David ; mille boucliers y sont suspendus, toutes les armures des forts.

Psaume cxu. Laudate pueri, page 49

^ AvT Ave Maria, 3. Ant. /\ „ratia plena, Dominus tecum, benedicta tu in mulieribus.

-. y , , I E vous salue, "’■ -^^^ • J Marie, pleine de grâce ; le Seigneur est avec vous ; vous ctes bénie entre toutes les femmes.

Psaume cxxi. Livtatus suni, page 186.

4. ANT. l^ jg j)^

ENEDIX IT )ominus in virtute sua, quia per te ad nihilum redegit inimicos nostros.

Ant. L^

,E Seigneur t. ANT. I u ■■

^ L VOUS a benie dans sa puissance, il a réduit à rien par vous nos ennemis.

Psaume cx’xvi, Nisi Dominus, page 187.

. \’IDERl"NI ; - . ,,.„ I ES filles de

^- -^^■’’ V eam fi- | • -^’■’- L Sion l’ont vue comme un rosier couvert de 1 lia; Sien vernantem in fleurs, et ils l’ont proclamée floribus rosarum, et beabicnhcureuse. l tissimam prsedicaverunt.

Psaume cxlvii. Lauda Jérusalem, ^\7o-c i-S.S.

CAPITULE. [Eccli. XXIV, XXXIX.)

EN moi réside toute grâce de conduite et de vérité, toute espérance de vie et de vertu ; j’ai donné des fleurs comme le rosier planté au bord des eaux.

1 N me gratia omnis vire * et veritatis, in me omnis spes vitœ et virtutis : ego quasi rosa plantata super rivos aquarum iructificavi.

HYMNE.

O Vierge Mère, nous vous chantons dans la douceur de vos joies, dans les blessures de vos douleurs, dans les splendeurs de votre gloire sans fin.

Nous vous saluons débordante d’allégresse, ô Mère bienheureuse qui concevez, portez en la Visitation, mettez au monde, offrez, retrouvez votre Fils.

Nous vous saluons saturée d’amertume, ô première des Martyrs, qui par le cœur endurez l’agonie, la flagellation, les épines, la croix de votre Fils.

Nous vous saluons resplendissante, ô Reine glorieuse, dans les triomphes de votre

’T~ E gestientem gaudiis, i Te sauciam dolori- bus, Te jugi amictam gloria, O Virgo Mater, pangi- mus.

Ave, redundans gaudio Dum concipis, dum visitas. Et edis, offers, invenis. Mater beata, Filium.

Ave, dolens, et intimo In corde agonem, ver- bera, Spinas, crucemque Filii Perpessa, princeps martyrum.

Ave, in triumphis Filii, In ignibus Paracliti,

S’.S’i’ Le Tcnifii après la Pentecôte.

In regni honore et lumine. Rcgina fulgens gloria.

Venite gantes, carpile Ex his rosas mysterils, Et pulchri amoris in- clytœ Matri coronas nectite.

Jesu, tibi sit gloria, Quinatus es de Virgine, Cuni Pâtre et aimo Spi- ritu In sempitcrna sneciila.

.Vmen.

R^

EGINA sacratissimi Rosarii . ora pro nobis

B^. Ut digni efllciamur promissionibus Christi.

Fils, dans l’embrasement du Paraclet. dans l’honneur et l’éclat de votre couronne.

Peuples, venez : sur ces mystères cueillez des roses , tressez des couronnes à l’auguste Mère du bel amour.

O Jésus, qui êtes né de la Vierge, gloire à vous, avec le Père et l’Esprit-Saint , dans les siècles éternels.

Amen. h"

EIXE du très saint Rosaire, priez pour nous ; i^. Afin que nous soyons rendus dignes des promesses de Jésus-Christ.

BEATA Mater et intacta Vi irgo. gloriosa Regina mundi. sentiantomnes tuum juvamen quicumque célébrant tuam sanctissimi Rosarii so- Icmnitatem.

ANTIENNE DE Magnificat

HEUREUSE Mère et erge sans tache, Reine glorieuse du monde, qu’ils éprouvent votre secours tous ceux qui célèbrent la solennité de votre très saint Rosaire.

Le Cantique Magnificat, page 33.

L’Oraison, page 3^4-

On fait ensuite mémoire du Dimanche.

H3«

LE l’"’ OCTOBRE.

SAINT RÉMI.EVFQUr-ETCONFESSEUr":

APÔTRE DES FRANCS.

^"Eux siècles ne s’étaient pas écoulés depuis le triomphe de la Croix sur l’idolâtrie romaine, que Satan se reprenait à chanter victoire. Tandis que rcutvchianisme ceignait dans Byzance le diadème’impérial avec Ànastase le Silentiairc, Arius siégeait en Occident sur les trônes que les Bart^ares venaient d’élever parmi les ruines; dans tout Tancien territoire de l’empire rhérésie dominait, presque partout insolente et persécutrice ; l’Eglise n’avait pour fils que les vaincus.

« Mais ne crains pas, tressaille plutôt, s’écrie Baronius à cette date des annales du monde : c’est la Sagesse dont le jeu divin se poursuit ^. Les visées des mortels comptent peu devant celle qui tient dans ses mains la lumière, pour l’y cacher ^"il lui plaît, pour, quand elle le veut, la faire à nouveau resplendir 2. Les ténèbres où s’ensevelit l’univers lui marquent l’heure de luire au cœur des Francs ^ pour faire éclater la foi catholique en sa gloire *. »

I. Prov. vm, 3o-3i. — 2. Job. xxxvi. 32. — 3. II ad ann. 4.Q9. xv; aujourd’hui l’année 496 Clovis

Cor. IV. 6. — 4. Baron. Annal, eccl. on s’accorde à regarder comme celle du baptême de

JiS4 ^^ Temps après la Pentecôte.

Manière d’écrire l’histoire peu habituelle en nos jours ; mais c’est ainsi que l’entendait celui qui fut le premier des historiens de la cité sainte, comme il en est demeuré le plus grand. Fils des Francs, dans une fête pareille, il nous est bon de n’avoir qu’à traduire en l’abrégeant ce qu’il dit de nos pères.

« Comment, observe-t-il ailleurs, n’admirer pas cette providence qui ne fait jamais défaut à l’Eglise ?Du sein de tribus païennes encore, au lendemain de l’irrémédiable chute de l’empire, Dieu se forme un peuple nouveau et se suscite un prince : contre eux doit se briser le tîot montant des hérétiques et des Barbares. Telle, en effet, apparut au cours des siècles la mission divine des rois francs.

« Mais quelle n’est pas la puissance de la foi pour conserver les royaumes, comme la fatalité de l’hérésie pour déraciner toute plante ne provenant pas du Père qui est aux cieux 1 : c’est ce que montrent, avec leurs principautés si totalement disparues, Goths, Vandales, Hérules, Alains, Suèves, Gépides ; tandis que les Francs voient la motte de terre de leurs origines, heureusement fertilisée, s’assimiler au loin le sol qui l’entoure ^.

« Ce que peuvent les Francs, quand la Croix marche en tète de leurs bataillons, on le sut dès lors. Jusque-là obscurs, luttant pour la vie : maintenant que de victoires, que de trophées ! 11 a suffi qu’ils reconnussent le Christ, pour parvenir au plus haut faîte de la gloire, de l’honneur et de la re-

I. Matth. XV, I?. — 2. Baron. Annal, eccl. ad ann. 484, cxxxv.

Saint Rémi, Apôtre des Francs. .V<^5 nommée. Je ne dis là que ce qui est su de tout le monde. Si leur partage fut meilleur que celui des autres nations, c’est que leur foi aussi fut suréminente, incomparable la piété qui les faisait se porter plus ardemment à la défen:e de l’Eglise qu’à la protection de leurs propres frontières ’.

« Aussi, privilège unique et vraiment admirable : on ne vit jamais, comme il arrive ordinairement, les péchés des rois amener sur ce peuple la servitude d’un joug étranger On dirait que la promesse du Psaume"^^ a été renouvelée pour lui : Si ses fils ne marchent plus selon mes préceptes, je visiterai avec la verge leurs iniquités ; mais je ne retirerai poiyit de lui ma miséricorde 3. »

Honneur donc en ce jour au pieux Pontife qui mérita d’être pour les Francs l’instrument des faveurs du ciel ! On sait comment, selon l’expression du saint Pape Hormisdas, « Rémi convertit la nation et baptisa Clovis au milieu de prodiges rappelant les temps du premier apostolat *. » La prière de Clotilde, le labeur de Geneviève, les pénitences des moines peuplant les forets gauloises eurent sans nul doute leur très grande part dans une conversion qui devait à ce pomt réjouir les Anges ; l’espace nous manque pour dire comment elle fut aussi préparée par tous ces grands évêques du v« siècle, Germain d’Auxerre, Loup de Troyes, Aignan d’Orléans, Hilaire d’Arles, Mamért et Âvit de ’Vienne, Sidoine

T. Baron. Annal, eccl ad ann 5 14, xxui. — 2. Psalm. Lxxxvni, 3104. — ?. Baron. Annal. eccl. ad ann. 5 14, XXVII. — 4. HoRMisD. Epist. I, ad Reraigium. l E TEMPS APRES LA PENTgCO 1 E. — T. V.

386 Le Temps après la Pentecôte.

Apollinaire, tant d’autres qui, dans ce siècle de ténèbres, maintinrent l’Eglise en la lumière et forcèrent le respect des Barbares Contemporain et survivant de la plupart d’entre eux, leur émule en éloquence, en noblesse, en sainteté, Rémi sembla les personnifier tous en cette nuit de Noël qu’avaient appelée tant d’aspirations, de supplications, de souffrances. Au baptistère de Sainte -Marie de Reims, naissait à Dieu notre nation ; comme autrefois au Jourdain la colombe était vue sur les eaux, honorant non plus le baptême du Fils unique du Père, mais celui de la fille aînée de son Eglise : largesse du ciel, elle apportait l’ampoule sainte contenant le chrême dont l’onction devait faire de nos rois dans la suite des âges les plus dignes entre les rois de la terre ^.

Depuis, Reims, cité glorieuse, vit les hommages de la nation se partager, dans le culte de tels souvenirs, entre son incomparable Notre-Dame et la basilique vénérable où Rémi, gardant à ses pieds l’ampoule du sacre, était gardé lui-même par les douze Pairs entourant son splendide mausolée. Eglise de Saint -Rémi, caput Franciœ, tète de la France, ainsi la nommaient nos aïeux ^; jusqu’à ces jours d’octobre lyqSoù, du haut de sa chaire profanée, fut proclamée la nouvelle que les siècles d’obscurantisme avaient

I. Matth. Paris, ad ann. 1257 : Archiepiscopus Remensis qui Reçem Francorum cœlesti consecrnt chrismate (quapropter Rex Francorum Reçum censetur dignissimus) est omnium Franciae Parium primus et excellentissimus. — 2.Mabillon. Annal.bcnedict. XL VIL XXX : Diploma Gerberg* regin».

Saint Rémi, Apôtre des Francs. 3S/ pris fin, tandis que l’on brisait la Sainte Ampoule et qu’on jetait dans une fosse commune les restes de l’Apôtre des Francs i.

Après un épiscopat de soixante quatorze ans, le plus long qu’ait enregistré l’histoire, Rémi était passe de la terre au ciel le treizième jour de janvier, qu’on remarque avoir aussi été celui de sa consécration et de sa naissance. Le i" octobre n’en fut pas moins adopté dans le siècle même où il mourut pour honorer sa mémoire, comme ayant vu le premier transfert de ses reliques saintes en un lieu plus digne, au milieu de merveilles continuant les miracles qui remplirent sa vie. La Translation de saint Rémi, tel est encore le nom donné par l’Eglise de Reims à ce jour ; mais c’est au xiii janvier, octave de l’Epiphanie, que par privilège elle solennise la fête principale de son glorieux Patron, à laquelle nous empruntons le récit qui va suivre.

PEMI, appelé aussi Reme- - dius, naquit à Laon de parents nobles et renommés pour leurs vertus dans la contrée. Emilius et sainte Célinie étaient déjà avancés en âge, lorsque la naissance de ce fils leur fut annoncée par un solitaire aveugle, du nom de Montan, qui recouvra ensuite la vue en portant k’ lEMiGius, qui et Remedius, Lauduni natus est, parentibus nobilibus, yEmilio et sancta Cilinia œtate jam provectis , et gratia apud suos nominatissimis. Ortum ejus prœdixerat solitarius quidam cœcus, nomine Montanus, qui et visum postea recepit ,

I. Retrouvés cependant par la suite, et authentiquement reconnus, ils sont toujours en nos temps l’objet de la vénération empressée des pèlerins.

3SS Le Temps après la Pentecôte. adraoto ad oculos lacté quo infans^Remigius alebatur. Studiis et orationibus primos impendebat annos futurus Francorum Apostolus, secessum colens : quo magis hominum frequentiatn fugere conabatur, eo notior toti provinciîetîebat. Annos natus duos et viginti, post transitum Bennadii Archicpiscopi Remensis. ob seniles in adolescentia mores, ad sedem Remensem omnium votis raptus, potius quam clectus fuit. Onus episcopale effugere cupiens, divinis monitis suscipere cogitur. Ab episcopis provinciae consecr tus , se tamquam veteranum gessit in regimine Ecclesix suae. Vir eloquens, potens in scripturis, exemplum erat fidelium. Quod ore docebat, implebat opère. Grege suc summo labore ac vigilantia mysteriis tidei imbuto, et disciplina in clero constituta, regnum Christi in Belgio proniovendum susccpit : populis ad fidem conversis, novos episcopatus instituit : Teruanve, ubi sanctum Antiraundum; Atrebatis. ubi sanctum Vedastum; Lauduni, ubi sanctum Genebaldum prsefecit. à ses yeux quelques gouttes du lait dont l’enfant était nourri. Le futur Apôtre des Francs passa ses premières années dans l’étude et la prière ; la retraite l’attirait : mais plus il cherchait à fuir les hommes, plus on parlait de lui dans tout le pays. Sur ces entrefaites, mourut l’archevêque Bennade ; Rémi avait vingt-deux ans, mais ses mœurs étaient d’un vieillard : il fut enlevé, plutôt qu’élu, par le vœu de tous, et porté sur le siège de Reims. Ses efforts pour écarter le fardeau durent céder devant les manifestations du vouloir divin. Sacré par les évéques de la province, il montra dans le gouvernement de son Eglise la sagesse d’un vieillard Eloquent, puissant dans les Ecritures, il apparaissait comme l’exemple des fidèles, pratiquant ce qu’il enseignait. Pasteur vigilant, après avoir en grand labeur atfermi son troupeau dans la connaissance des mvstères de la foi et fortifié SDn clergé dans la discipline, il entreprit détendre en Belgique le règne de Jésus-Christ. Créant de nouveaux diocèses pour les peuples que convertissait sa parole, il établit comme évéques, à Torouanne saint Aumoni. à Arras saint W’aast, à Laon saint Gé"ebaud.

Saint Rémi, Apôtre des Francs. 38c} a, les œuvres merveilleuses de Rémi, en toys lieux divulguées , remplissaient d admiration Clovis et les Francs, païens encore Clovis, vainqueur des Gaulois , ayant donc triomphé des Allemands à Tolbiac par l’invocation du nom de Jésus- Christ, manda Rémi près de sa personne et voulut l’entendre exposer la doctrine chrétienne Aux instances cependant de l’évêque qui le pressait d’embrasser la foi. le prince opposait la crainte que son peuple n’y voulût pas consentir ; mais à peine les Francs l’eurent-ils appris, qu’ils s’écrièrent tout d’une voix : Roi pieux, nous rejetons les dieux mortels, nous sommes prêts à suivre le Dieu immortel que Rémi annonce. Rémi donc les soumit aux jeûnes qui étaient dans la coutume de 1 Eglise, et avant en présence de la reine Clotilde achevé l’instruction chrétienne de Clovis, il le baptisa au jour même de la naissance du Seigneur : Baisse la tête, lui dit-il, doux Sicambre; adore ce que tu as brûlé ; brûle ce que tu as adoré L’avant baptisé, il l’oignit du saint chrême en le marquant du signe de la croix du Christ. Plus de trois mille soldats de son armée reçurent aussi le baptême,ainsi qu’Alboflède, sœur

CLODOVEI e t Francorum animi cultui pagano adhuc dediti movebantur stupendis Remigii operibus, quae ubique vulgabantur. Cum autem Clodoveus, Gallorum victor, Alemannos Tolbiaci, invocato Christi nomine, debellasset, Remigium ad se evocatum, de religione christiana disserentem libenter audiit. Et instanti Remigio ut fidem profiteretur, cum respondisset, vereri se ne per populum sibi non liceret id ubi rescivit populus, statim acclamavit : Mortales deos abigimus, pie rex : et Deum quem Remigius praedicat immortalem, sequi parati sumus. Tum Remigius jejunia secundum Ecclesiae morem illis indixit, et regem quem fidei documentis coram sancta Clotilde regina imbuerat, baptizavit ipso die Natalis Domini, his eum verbis allocutus : Mitis, depone colla, Sicamber : adora quod incendisti ; incende quod adorasii Baptizatumsacro inunxit chrismate cum signaculo crucis Christi. De exercitu autem ejus ter mille et amplius baptismo initiât! sunt • simul et Al-

.3ffO Le Temps après la Pentecôte. bofledis Glodovei soror, quae cum paulo post de vivis decessisset, regem per litteras consolatus est Remigius. Lanthildis quoque altéra soror régis, ab Ariana hœresi revocata , sacro chrismate inuncta est, et Ecclesiae reconciliata.

ExiMiA fuit ipsius erga pauperes liberalitas, et clementia in pœnilentes singularis : neque enim, inquiebat, nosposuit Dominus ad iracundiam, sed ad hominum curam. Arianum episcopum in synodo, divina virtute, mutum reddidit; eique per nutus veniam poscenti, vocem his verbis restituit : In nomine Do mini nostri Je su Christi. si sic de eo recte sentis, loquere ; et de illo sicut cathûlica crédit Ecclesia, conF.tere. Recepto ille vocis usu, credere se et in eadem fide moriturum poliicitus est. Sub finem vitœ oculorum usu orbatus est Remigius, quem tamen paulo ante mortem recuperavit. Transitas diem non ignorans, fînitis Missarum solemniis , plèbe sacro Christi corpore confirmata ; valefacicns clcro et populo , dans de Clovis , laquelle ayant quitté cette vie peu après, le pontife adressa au prince des lettres de consolation Lanthilde, autre sœur du roi, se convertit de 1 hérésie arienne ; elle fut réconciliée par l’onction du saint chrême à 1 Eelise.

A

DMIRABLE était la libéralité de Rémi envers les pauvres, et toute spéciale sa clémence pour les pénitents : car, disait-il, ce n’est pas pour la colère que le Seigneur nous a établis, mais pour la guérison des hommes. Dans un concile, il rendit muet par la vertu divine un évêque arien; et comme celui-ci implorait par signes sa grâce, il lui rendit la voix en disant : Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, si vos sentiments à son sujet sont ce qu’ils doivent être, parlez, et confessez de lui la foi que

Erofesse l’Eglise catholique, ui donc ayant recouvré la parole, protesta qu’il croyait et voulait mourir en celte foi. Sur la fin de sa vie. Rémi perdit la vue, qu’il retrouva cependant un peu avant sa mort. N’ignorant pas le jour de son passage au ciel, il voulut célébrer le i>acriiice de la Messe et turtifier ses ouailles par la communion du très saint corps du (Christ ;

Saint Remi, Apôtre des Francs. 3g i puis faisant ses adieux au clergé et au peuple, donnant à tous la paix dans le baiser de la bouche du Seigneur, il quitta cette vie plein de jours et de travaux, en la quatre-vingt-seizième année de son âge, aux ides de janvier de l’an du Seigneur cinq cent trente-trois. On l’ensevelit dans l’oratoire de saint Christophe, où, mort aussi bien que vivant, il éclata par ses miracles.

C’est le jour de publier à nouveau la belle formule très justement dite Prière des Francs, et qui remonte aux premiers siècles de la monarchie i. singulis pacem in osculo oris Domini, plenus dierum et operum ex hac vita decessit idibus januarii, anno aetatis nonagesimo sexto, post Christum quingentesimo trigesimo tertio. Sepultus est in aedicula sancti Christophori ; et mortuus sicut et vivus claruit miraculis.

OR.’VISON, o

Dieu tout-puissant et éternel, qui avez établi l’empire des Francs pour être par le monde l’instrument de votre très divine volonté, le glaive et le boulevard de votre sainte Eglise : nous vous en prions , prévenez toujours et en tous lieux de la céleste lumière les fils suppliants des Francs, afin qu’ils voient ce qu’il faut faire pour établir votre règne en ce monde, et que, pour faire ainsi qu’ils auront vu, leur charité et leur courage aillent s’affermissant toujours.

O

MMPOTENS sempiterne Deus, qui ad instrumentum divinissimaï tuœ voluntatis per orbem et ad gladium et propugnaculum Ecclesiœ sanctœ tuas, Francorum imperium constituisti : cœlesti lumine, quaesumus , filios Francorum supplicantes semper et ubique prEcveni ; ut ea qua» agenda sunt ad regnum tuum in hoc mundo elllciendum videant , et ad implenda quae viderint charitate et fortitudine perseveranter convalescant.

I. PlTRA, Hist. de S. Léger. Introduct. p. xxii, xxiii.

3o Le Temps après la Pentecôte.

SAINT Léon IX disait à ceux qui vivaient de son temps, comme nous le faisons présentement, sur la terre de France : « Sache votre dilection qu’elle doit célébrer solennellement la fête du bienheureux Rémi ; car s’il n’est point Apôtre à Tégard d’autres, il l’est du moins pour vous *, Rendez donc honneur tel à votre Apôtre et Père, que vous méritiez, selon la divine parole 2, de vivre longtemps sur la terre, et parveniez par ses prières à posséder la béatitude éternelle 3. » Lorsqu’il parlait ainsi, le Pontife suprême \enait en personne de consacrer votre auguste église, pour la troisième fois déjà plus’maghitiquement rebâtie conformément aux exigences de la dévotion grandissante de la nation. Neuf siècles écoulés depuis lors ont accru vos droits à la reconnaissance du peuple auquel vous infusâtes si puissamment la vie, que nul n’atteignit telle durée. Silvestre nouveau d’un autre Constantin, nous vous rendons grâces.

Gloire au Seigneur, qui daigna se montrer en vous admiraole! Au souvenir des gestes de Dieu accomplis sous toutes latitudes par les Francs vos fils, l’Eglise reconnaît le bien fondé de l’application qui vous est faite * de ces lignes glorieuses annonçant premièrement le Messie : « Ecoutez, îles; si loin que vous soyez, entendez, peuples. Le Seigneur m’a appelé dès le sein maternel ; il m’a dit : i. 1 Cor. IX, 2. — 2. Exod. XX, 12. — 3. Léon. IX. Epist. xvn. — |. Lectiones I’ Xoctunii in Prnprii» Remensi ci aliis.

Saint Rémi, Apôtre des Francs. ."^03

Je t’ai donné comme lumière aux nations, pour les sauver jusqu aux extrémités de la terre ’. » Wrai jour de salut que celui de Noël, où il plut au Seigneur de bénir les travaux, d’exaucer les voeux de votre long épiscopat ; par la foi sainte que vous annonciez, vous fûtes alors îe nœud de l’alliance dit peuple nouveau formé des vainqueurs et des vaincus sur cette terre de France qui, la première rendue à elle-même rendit à Dieu bientôt les héritages dissipés de l’ancien empire ^. Eglise seule vraie, Epouse unique, abaissée ’^, délaissée, voici que Rémi se lève à cette heure, pour dire à tes fils captifs : Sorte^l des fers ; et à ceux dont la nuit te dérobait la vue : Paraisse^ * ! Du nord, du midi, d’au delà de la mer s, vois-les venir en multitudes : tous ceux-là sont à toi ^\

Cieux donc, faites éclater la louange ; tressaillez, terre : car le Seigneur a pris en pitié la misère des siens ’ ; après le siècle entier qu’a duré le déluge de l’hérésie et de la barbarie. Dieu une fois encore a montré gue la confiance de ceux qui espèrent en lui n’est jamais confondue ^.

Elle ne le sera pas davantage en nos temps, ô Rémi, si vous daignez présenter au Seigneur Dieu la prière des fils des Francs restés fidèles à votre culte, à votre paternel souvenir. Les renégats vendus à l’ennemi de l’Eglise et du pays peuvent tyranniser un temps la foule abusée ; ils ne sont pas la

I. ISAI. XLIX. — 2. Ibid. 8. — 3. Ibtd. 21. — 4. Tbid. Q. — 5. Ibid. 12. — 6. Ibid. 18. — 7. Ibid. i. — R. Ibi’d. 2".

3q ■^^’ Temps après la Pentecôte. nation. Un jour viendra que le Christ, roi toujours, redira aux Anges de sa garde la parole de son lieutenant Clovis : « Il me déplaît que ces Goths détiennent la bonne terre de France; chassons-les d’elle; car c’est à nous qu’elle appartient i.

I. Greg. Turon. Histor. Franc. II, xxxvn ; Hinc-

MAR. Vita S. Remigii, Ll.

•»-5&ii»

LE II OCTOBRE.

’ tS SAIN IS ANIjLS (iAKDIENS, •-

’îEN que la solennité du xxix septembre ait pour but d’honorer tous les bienheureux esprits des neuf chœurs, la piété des fidèles s’est portée dans les derniers siècles à désirer qu’un jour spécial fût consacré par la terre à célébrer les Anges gardiens. Différentes Eglises ayant pris l’initiative de cette fête, qu’elles plaçaient sous divers rites à diverses dates de l’année, Paul V *, tout en l’autorisant, crut devoir la laisser facultative ; Clément X 2 mit fin à cette variété au sujet de la fête nouvelle, en la fixant obligatoirement du rite double 3 au 1 1 octobre, premier jour libre après la Saint-Michel, dont elle demeure ainsi comme une dépendance.

Il est de foi qu’en cet exil, Dieu confie aux Anges la g^rde des hommes appelés à le contempler ainsi qu’eux-mêmes dans la commune patrie ; c’est le témoignage des Ecritures, l’affirmation unanime de la Tradition. Les conclusions les plus assurées de la théologie catholique étendent le bénéfice de cette protection précieuse à tous les membres de la race humaine, sans distinction de justes ou de pécheurs, d’infidèles ou de baptisés. Ecarter les dangers, soutenir l’homme dans

3f)h Le Temps apycs la Pentecôte. sa lutte contre le démon, faire naitre en lui de saintes pensées, le détourner du mal et parfois le châtier, prier pour lui et présenter à Dieu ses propres prières : tel est le rôle de l’Ange gardien. Mission à ce point spéciale, que le même Ange ne cumule pas la garde simultanée de plusieurs ; à ce point assidue, qu’il suit son proiéeé du premier jour au dernier de sa morteîle existence, recueil’ant Tàme au sortir de cette vie pour la conduire, des pieds du juge suprême, à la place méritée par elle dans les cieux ou au séjour temporaire de purification et d"expiation.

C’est dans le voisinage plus immédiat de notre nature, parmi les rangs pressés du dernier des neuf chœurs, que se recrute surtout la milice sainte des Anges gardiens. Dieu, en effet, réserve les Séraphins,’les Chérubins, les Trônes, à l’honneur de former son auguste cour. Les Dominations président des abords de son trône au gouvernement de l’univers; les Vertus veillent à la iixité des lois de la nature, à la conservation des espèces, aux mouvements des cieux ; les Puissances retiennent enchaîné Icn’fer. La race humaine, dans son ensemble et ses grands corps sociaux, les nations, les églises, est confiée aux Principautés ; tandis que le rôle des Archanges, préposés aux communautés moindres, semble être aussi de transmettre aux Angjs les ordres du ciel, avec Tamour et la lumière descendant pour nous de la première et suprême hiérarchie. Profondeurs de la Sagesse de Dieu * ! Ainsi donc l’admirable

I. Rntn. XI. 3*.^.

Les Saints Anges Gardiens. 3ijj ensemble de ministères ordonné entre les différents chœurs des esprits célestes aboutit, comme tin, à cette garde immédiatement remise aux plus humbles, la garde de rhomme, pour qui subsiste l’univers. C’est l’affirmation de l’Ecole i ; c’est le mot de l’Apôtre : Tout esprit n’a-t-il pas pour mission de servir les futurs héritiers du salut ^ ?

Mais Dieu, tout magmtique qu’il daii^ne se montrer pour Ihumanité entière, ne sait pas moins que les gouvernements de ce monde honorer d’une garde spéciale les princes de son peuple, privilégiés de sa grâce, ou régissant pour lui la terre ; au témoignage des Saints, une perfection suréminente, une mission plus haute dans l’Etat ou l’Eglise, assurent à qui en est revêtu l’assistance d’un esprit également supérieur, sans que l’Ange de la première heure, si l’on peut ainsi parler, soit nécessairement pour cela relevé de sa propre garde. Il s’en faut d’ailleurs que, sur le terram des opérations du salut, le titulaire céleste du poste à lui confié dès l’aube puisse redouter jamais de se voir isolé ; à sa demande, à l’ordre d’en haut, les troupes de ses bienheureux compagnons, qui remplissent la terre et les cieux, sont toujours prêtes à lui prêter main-forte. Il est pour ces nobles esprits, sous l’œil du Dieu dont ils aspirent par tous moyens à seconder l’amour, de secrètes alliances amenant parfois sur terre entre leurs clients mêmes des rapprochements dont le mystère se révélera au jour de l’éternité.

.^(fS Le Temps après Li Pentecôte.

« Mystère profond, dit Origène, que le partage des âmes entre les Anges destinés à leur garde ; divin secret, relevant de l’économie universelle qui repose sur l’Homme-Dieu! Ce n’est point non plus sans d’ineffables dispositions que se répartissent entre les Vertus des cieux les services de la terre, les départements multiples de la nature : fontaines et fleuves, vents et forêts, plantes, êtres animés des continents ou des mers, dont les rôles s’harmonisent par le fait des Anges dirigeant au but commun leurs offices variés * ». Telle subsiste, en sa puissante unité, l’œuvre du Créateur.

Et sur ces mots de Jérémic : Jusques à quand pleurera la terre ^ ? Origène reprend, soutenu de l’autorité de saint Jérôme, son traducteur en la circonstance ^ : a C’est par chacun de nous que la terre se réjouit ou qu’elle pleure ; et non seulement la terre, mais l’eau, le feu, l’air, tous les éléments, qu’il ne faut point entendre ici de la matière insensible, mais des Anges préposés à toutes choses sur terre. Il y a un Ange de la terre, et c’est lui, avec ses^ compagnons, qui pleure de nos crimes. 11 y a un Ange des eaux, à qui s’applique le Psaume : Les eaux vous ont vu, et elles ont été dans la crainte ; le trouble a saisi les abîmes ; voix des grandes eaux, voix de l’orage : l’éclair comme la JJèche a sillonné la nue *. »

Ainsi considérée, la nature est grande.

I. Origen. in Josue, Hom. xxui. — 2. Jerem. xii. .]. — 3. OrIGEN. in Jercm. Hom. x, juxta Hieron. vin. — 4. Psalm. Lxxvi, 17-18.

Les Saints Anges Gardiens. 3gg

Moins dépourvue que nos générations sans vérité comme sans pjoésie, l’antiquité ne voyait pas autrement l’univers. Son erreur fut d’adorer ces puissances mystérieuses, au détriment du seul Dieu sons lequel fléchissent ceux qui portent le moyide ’.

« Air, terre, océan, tout est plein d’Anges, dit saint Ambroise à son tour 2. Assiégé par’ une armée, Elisée demeurait sans crainte ; car il voyait d’invisibles cohortes qui l’assistaient. Puisse le Prophète ouvrir aussi tes yeux; et que l’ennemi, fût-il légion, ne t’effraie pas : tu te crois investi, et tu es libre ; il y en a moins contre nous que pour nous ^. »

Revenons à l’Ange particulièrement détaché près de nous tous, et méditons cet autre témoignage : « Il ne dort pas, on ne le trompe pas, le noble gardien de chacun d’entre nous. Ferme ta porte, et fais la nuit; mais souviens-toi que tu n’es jamais seul : lui, pour voir tes actions, n’a pas besoin de lumière. » Qui parle ainsi ? non quelque Père de l’Eglise, mais un païen, l’esclave philosophe Ëpictète *.

De préférence toutefois et pour finir, écoutons aujourd’hui comme fait l’Eglise l’Abbé de Clairvaux, dont l’éloquence se donne ici carrière : « En tous lieux, sois respectueux de ton Ange. Que la reconnaissance pour ses bienfaits excite ton culte pour sa grandeur. Aime ce futur cohéritier, tuteur présentement désigné par le Père à ton enfance. Car

I. .Job. IX, i. — 2. Ambr. in Psalm. cxviii, Sermo I, M, II, 12. — 3. IV Reg. VI, 16. — 4. Ap. Arrian. Diss. I, 14.

40 0 Le Temps après la Pentecôte. bien que tils de Dieu, nous ne sommes pour l’heure que des enfants, et longue et périlleuse est la route. Mais Dieu a commandé à ses Anf^es de te garder en toutes tes voies ; ils te porteront dans leurs mains, dans la crainte que tu ne heurtes ton pied contre la pierre, tu marcheras sur l’aspic et le basilic, et tu fouleras aux pieds le lion et le dragon ’. Oui "donc ; là où la route est praticable pour un enfant, ils borneront leur concours à te guider, à te soutenir comme on fait les enfants. L’épreuve menacera-t-elle de dépasser tes forces ? ils te porteront dans leurs mains. Ces mains des Anges 1 combien d’impasses redoutées, franchies grâce à elles comme sans V penser, et ne laissant à l’homme par delà que l’impression d’un cauchemar soudainement évanoui ^ ! »

Mais où l’Ange triomphe, c’est dans la rencontre chantée au Cantique sacré « Lui, l’un des compagnons de l’Epoux, dit saint Bernard, envoyé pour cela des cieux à l’élue, négociateur, témoin du mystère accompli, comme il tressaille, et dit’: Je vous rends grâces. Dieu de majesté, qui avez exaucé le (désir de son cœur ! Or, c’était lui qui, sur la route, ami persévérant, ne cessait de murmurer à l’oreille de l’âme : Mets tes délices dans le Seigneur, et il t’exaucera ^ ; et de nouveau : Attends le Seigneur, et garde ses sentiers * ; puis, encore : S’il tarde, attends toujours, car il viendra sûrement et bientôt ’■■. i. Psalm. xc, ii-i?. — 2. Bernard, in Psalm. xc, Sormo XII. — 3. Psalm xxxvi. 4 — 4. IhiJ. X]. — : . H.vBAC. II, 3.

Les Saints Anges Gardiens. 401

Ce pendant qu’il remontrait au Seigneur : Comme le cerf aspire à Veau des fontaines, ainsi cette âme aspire après vous, o Dieu ’ / soyez-lui pitoyable, écoutez ses cris, visitez sa désolation. Et maintenant, paranymphe tidèle, confident d’ineffables secrets, il n’est point jaloux. Il va du bien-aimé à la bien-aimée. offrant les vœux, rapportant les dons ; il excite lune, il apaise l’autre ; dès ce monde parfois il les met en présence, soit qu’il ravisse l’Epouse, soit qu’il amène l’Epoux : car il est de la maison et connu dans le palais ; il ne redoute point de rebut, lui qui voit tous les jours la face du Père 2. »

U

NissoNs-Nous à l’Eglise offrant aux Anges gardiens cette Hymne des Vêpres du jour.

HYMNE.

Nous célébrons les Anges qui gardent les humains. Le Père céleste les a donnés pour compagnons à notre faible nature , de crainte quelle ne succombât dans les embûches ennemies.

Car , depuis que l’ange mauvais fut justement précipité de ses honneurs, l’envie le ronge et il s’efforce de perdre ceux que le Seigneur appelle aux cieux.

CUSTODES lîominum psallimus Angeles, Naturas fragili quos Pater addidit Cœlestis comités, insidiantibus Ne succumberet hostibus.

Nam quod corruerit proditor angélus, Concessis merito pulsus honoribus, Ardens invidia pcllere nititur Quos cœlo Deus advocat.

I. Psalm XLi, 2. — 2. Bernard. inCantic Sermoxxxi.

LE TEMFS APRÈS LA PEN’»-’ECOTE.

40 2 Le Temps après la Pentecôte.

Hue custos igitur pervigil advola, Avertens patria de tibi crédita Tam morbos animi, quain requiescere Quidquid non s nit incolas.

Sanctce sit Triadi laus pia jugiter. Cujus perpeluo numinc machina Triplex hœc regitur, cujus in omnia Régnât gloria saecula. Amen.

Vous donc volez vers nous, gardien qui jamais ne dormez ; écartez de la terre à vous confiée les maladies de lame et toute menace pour la pai.x de ses habitants.

Soit toujours louange et amour à la Trinité sainte, dont la puissance éternelle gouverne ce triple monde des cieux, de la terre et de 1 abîme dont la gloire domine les siècles.

Amen.

Avant rétablissement de la tête spéciale des saints Anges gardiens, on chantait cette Séquence à la Messe du xxix septembre en quelques églises.

SEQUENCE.

PARANYMPHCS summi Régis Defensores Christi gregis Voceraus suspiriis : Montes isti circa thronum Xuncupantur, juxta donum Quod habent prae aliis.

Cœli triplex hierarchia,

Vigcns sub una Sophia,

Trino fruens lumine :

Hxc pcrficit nos et pur- gat, Illuminât, ut resurgat

A PPELOXS de nos vœux les ■*^ paranymphes du Roi suprême , les défenseurs du troupeau du Christ ; ce sont les monts dont il est dit qu’ils entourent le trône, privilège qu’ils possèdent entre tous.

C’est la triple hiérarchie des cieux, sous la Sagesse unique développant ses rameaux, s’épanouissant à la trine lumière; nous purifiant, nous éclairant, elle nous par-

Les Saints Anf^es Gardiens. 4o fait : ainsi notre âme se dégage du péché.

Leur contemplation les rapproche, leur mission ne les éloigne pas : c’est au dedans de Dieu qu’ils courent, contenant l’ennemi, guidant les justes; ils gardent leurs dévots clients, les protégeant, les consolant dans leurs peines.

Leur béatitude déjà consommée nempêche pas que, députés vers nous cependant, ils ne rapportent à Dieu nos prières ; ils n’abandonnent pas les saints de ce monde, désirant voir par eux se combler leurs vides et s’accroître leur société fortunée.

Bienheureux citoyens qui, remplissant leur rôle sur terre, ne perdent rien des joies de la vraie patrie 1 Supplions-les avec confiance de nous aider près de Dieu toujours.

Amen.

O quam cives hi felices.

Qui, dum expient suas vices,

Fruuntur perenniter :

Hos fîdenies deprece- mur, Ut ab ipsis adjuvemur Apud Deum jugiter. Amen

SAINTS Anges, soyez bénis de ce que les crimes des hommes ne lassent point votre charité ; parmi tant d’autres bienfaits, nous vous rendons grâces pour celui de maintenir la terre habitable, en daignant y rester toujours. La solitude, souvent, menace de se faire lourde au cœur des fils de Dieu, dans

Nûstra mens a crimine.

Contemplantur dum ac- cedunt, Cum mittuntur non rece- dunt, Intra Deum cursitant : Hostes arcent, justos regunt, Fovent pios quos prote- gunt, Desolatos visitant.

Cum sint isti jam beati. Xobis tamen deputati Nostras preces déférant : Ut ex ipsis integrari Possint, hisque sociari, Sanctos hic non deserunt.

40 4 Le Temps après la Pentecôte. ces grandes villes et sur ces routes du monde où ne se coudoient qu’inconnus ou ennemis; mais si le nombre des justes a baissé, le vôtre ne diminue pas. Au sein de la multitude entiévrée comme au désert, il n’est pas d’être humain qui n’ait près de lui son Ange, représentant de la Providence universelle sur les méchants comme sur les bons. Bienheureux esprits, nous n’avons avec vous qu’une patrie, qu’une pensée, qu’un amour : pourquoi les bruits confus d’une foule frivole agiteraient-ils la vie des cieux que nous pouvons mener dès maintenant avec vous ? Le tumulte des places publiques vous empèche-t-il d’y former vos chœurs, ou le Très -Haut d’en percevoir les harmonies ? Vivant nous aussi par la foi dans le secret de cette face du Père *, dont l’incessante contemplation vous ravit ’2, nous voulons de même chanter en tous lieux au Seigneur, unir aux vôtres en tout temps nos adorations. Ainsi pénétrés des mœurs angéliques, la vie présente n’aura pour nous nul trouble, l’éternité nulle surprise.

1. Psalm. XXX, 21 ; Col. m, 3. — 2. Matth. xvni,

Footnotes

1. 1. Rom. I. 20. — 2. I Cor. vi, uj-20. — 3. Qiii ne reçoit pas d'argent.
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2. 1. V.
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