Lição 3

6. Estando Jesus em Betânia, na casa de Simão, o leproso,

7. aproximou-se dele uma mulher que trazia um vaso de alabastro com unguento precioso e o derramou sobre sua cabeça, enquanto ele estava reclinado à mesa.

8. Ao verem isso, os discípulos se indignaram, dizendo: “Para que este desperdício?

9. Pois isto poderia ter sido vendido por muito dinheiro, e o valor dado aos pobres”.

10. Sabendo disso, Jesus lhes disse: “Por que incomodais esta mulher? Ela fez uma boa obra para comigo.

11. Pois sempre tendes os pobres convosco; a mim, porém, nem sempre tendes.

12. Ao derramar este unguento sobre meu corpo, ela o fez para me sepultar.

13. Em verdade vos digo: onde quer que este Evangelho seja pregado, no mundo inteiro, também se contará, em memória dela, o que ela fez”.

Glosa. Depois de apresentar o plano dos chefes para matar Cristo, o evangelista quer expor sua execução, mostrando como Judas entrou em acordo com os judeus para entregar Cristo; mas primeiro apresenta a causa da traição. Pois Judas se lamentou por não ter sido vendido o unguento que a mulher derramou sobre a cabeça de Cristo, para que pudesse tirar alguma coisa do preço; por isso quis compensar essa perda com a traição do Mestre. Diz, portanto: “Estando Jesus em Betânia, na casa de Simão, o leproso”.

Jerônimo. Não que ele ainda fosse leproso naquele tempo; mas, tendo sido antes leproso e depois purificado pelo Salvador, conservou o antigo nome, para que se manifestasse o poder daquele que o curou. Segue-se: “Aproximou-se dele uma mulher que trazia um vaso de alabastro com unguento precioso”.

Rabano. O alabastro é uma espécie de mármore branco matizado de diversas cores, que se costuma escavar para fazer recipientes de unguentos, porque se diz que os conserva muito bem, sem se corromperem.

Jerônimo. Outro evangelista, porém, em lugar de “vaso de alabastro com unguento precioso”, escreveu “nardo pisticum”, isto é, verdadeiro e sem falsificação.

Rabano. Pois pistis, em grego, diz-se em latim fides, fé; daí pisticum, isto é, fiel. Aquele unguento era fiel, isto é, puro e não adulterado. Segue-se: “E o derramou sobre sua cabeça, enquanto ele estava reclinado à mesa”.

Orígenes, Sobre Mateus. Talvez alguém diga que foram quatro as mulheres das quais os evangelistas escreveram; eu, porém, concordo mais com a opinião de que foram três: uma, da qual escreveram Mateus e Marcos; outra, da qual escreveu Lucas; e outra, da qual escreveu João.

Jerônimo. Ninguém pense que seja a mesma aquela que derramou unguento sobre a cabeça e aquela que o derramou sobre os pés: pois esta lavou-os com lágrimas e os enxugou com os cabelos, e é expressamente chamada prostituta; daquela, porém, nada disso foi escrito. Pois uma prostituta não poderia tornar-se imediatamente digna da cabeça do Senhor.

Ambrósio, Sobre Lucas. Pode, portanto, não ser a mesma, para que os evangelistas não pareçam ter dito coisas contraditórias. A questão também pode ser resolvida pela diferença de mérito e de tempo, de modo que naquela ocasião ela ainda fosse pecadora, e nesta já fosse mais perfeita.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Segundo isso, parece ser uma só e a mesma nos três evangelistas, isto é, Mateus, Marcos e Lucas. Não é sem razão que o evangelista menciona a lepra de Simão, mas para mostrar de onde esta mulher tomou confiança para se aproximar de Cristo: pois, como a lepra era considerada uma enfermidade impura, vendo que Jesus curara o homem em cuja casa estava, confiou que ele também purificaria facilmente a impureza de sua alma. E, enquanto outras mulheres se aproximavam de Cristo para a cura do corpo, somente ela se aproximou para honrá-lo e para a cura da alma, sem ter enfermidade alguma no corpo. Por isso, deve-se admirá-la de modo especial. Em João, porém, não é a mesma mulher, mas outra, a admirável irmã de Lázaro.

Orígenes, Sobre Mateus. Pois Mateus e Marcos relatam que isso aconteceu na casa de Simão, o leproso; João, porém, diz que Jesus veio aonde estava Lázaro, e que não era Simão, mas Maria e Marta que serviam. Além disso, segundo João, seis dias antes da Páscoa veio a Betânia, quando Maria e Marta lhe prepararam uma ceia; aqui, porém, quando se reclina à mesa na casa de Simão, a Páscoa aconteceria dali a dois dias. E, em Mateus e Marcos, os discípulos se indignam com boa intenção; em João, porém, somente Judas, pelo desejo de roubar; em Lucas, ninguém murmura.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Ou deve-se dizer que esta é a mesma a quem Lucas chama mulher pecadora e João chama Maria.

Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Embora Lucas recorde um fato semelhante ao que se diz aqui, e coincida o nome daquele em cuja casa o Senhor participava do banquete, pois também o chama Simão, contudo, como não é contrário à natureza nem ao costume dos homens que dois homens tenham o mesmo nome, é mais crível que aquele fosse outro Simão, e não o leproso, em cuja casa, em Betânia, essas coisas aconteceram. Portanto, não penso outra coisa senão que a mulher pecadora que então se aproximou dos pés de Jesus não era outra, mas que a mesma Maria fez isso duas vezes: uma vez, na ocasião narrada por Lucas; pois também João, ao apresentar Maria, o recordou antes que Jesus viesse a Betânia: “Lázaro estava enfermo em Betânia, povoado de Maria e de sua irmã Marta. Maria era aquela que ungiu o Senhor com unguento e lhe enxugou os pés com seus cabelos; seu irmão Lázaro estava enfermo”. Maria, portanto, já havia feito isso. O que fez novamente em Betânia é outro fato, que não pertence à narrativa de Lucas, mas é narrado igualmente pelos três, isto é, João, Mateus e Marcos. Quanto a Mateus e Marcos dizerem que a cabeça do Senhor foi banhada com aquele unguento, e João dizer que foram os pés, mostra-se que não há contradição, se entendermos que a mulher banhou não só a cabeça, mas também os pés do Senhor. A menos que, porque Marcos recorda que a cabeça foi banhada depois de quebrado o vaso de alabastro, alguém seja tão inclinado a levantar objeções que negue ter podido restar no vaso quebrado alguma coisa com que ela banhasse também os pés do Senhor. Quem assim objeta admita antes que os pés foram banhados antes que o vaso fosse quebrado, de modo que nele, ainda inteiro, restasse unguento com que também fosse banhada a cabeça, sobre a qual a quebra do vaso derramara tudo.

Agostinho, Sobre a doutrina cristã. Ninguém creia, de modo algum, que os pés do Senhor foram banhados pela mulher com unguento precioso como costumam ser banhados os pés dos homens voluptuosos e perversos. Em todas essas coisas, a culpa não está no uso delas, mas no desejo desordenado de quem as usa. Pois todo aquele que usa as coisas de modo a ultrapassar os limites dos costumes dos bons entre os quais vive, ou significa alguma coisa, ou é depravado. Assim, o que em outras pessoas frequentemente é uma depravação, numa pessoa divina ou profética é sinal de alguma grande realidade. Pois o bom odor é a boa fama; quem a tiver pelas obras de uma boa vida, enquanto segue os passos de Cristo, é como se banhasse os pés dele com um odor preciosíssimo.

Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Pode, porém, parecer contraditório que Mateus e Marcos, depois de dizerem que a Páscoa aconteceria dali a dois dias, tenham recordado que Jesus estava em Betânia, ao passo que João, ao narrar o mesmo episódio do unguento, diz: “Seis dias antes da Páscoa”. Mas aqueles que se inquietam com isso não entendem que Mateus e Marcos inseriram, por recapitulação, o que acontecera em Betânia a respeito do unguento. Pois nenhum deles, depois de dizer que a Páscoa aconteceria dali a dois dias, acrescentou: “Depois disso, estando em Betânia”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Mas, porque os discípulos tinham ouvido o Mestre dizer: “Quero misericórdia, e não sacrifício”, pensavam consigo: “Se não aceita holocaustos, muito menos o uso de um óleo como este”. Por isso se segue: “Ao verem isso, os discípulos se indignaram, dizendo: Para que este desperdício? Pois isto poderia ter sido vendido por muito dinheiro, e o valor dado aos pobres”.

Jerônimo. Sei que alguns levantam objeções contra esta passagem, perguntando por que João disse que somente Judas se entristeceu, por ter a bolsa e ser ladrão desde o princípio, enquanto Mateus escreve que todos os discípulos se indignaram. Ignoram a figura chamada syllipsis, pela qual se costuma mencionar um em lugar de muitos, e muitos em lugar de um: pois também Paulo, na Epístola aos Hebreus, diz: “Foram serrados”, embora se entenda que somente um, isto é, Isaías, foi serrado.

Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Pode-se também entender que os outros discípulos pensaram ou disseram isso, ou foram persuadidos pelas palavras de Judas, e que Mateus e Marcos expressaram o parecer de todos. Judas, porém, o dissera porque era ladrão; os outros, por cuidado para com os pobres. João quis recordar isso somente a respeito daquele cujo hábito de roubar julgou que devia revelar nessa ocasião.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Os discípulos, portanto, pensavam assim; mas o Senhor, vendo a intenção da mulher, o permite, pois era grande sua devoção e inexprimível seu zelo. Por isso, condescendendo, permitiu que o unguento fosse derramado sobre sua cabeça. Assim como seu Pai aceitava o odor e a fumaça da vítima, também Cristo aceitou a mulher que o ungia devotamente, enquanto os discípulos, desconhecendo sua intenção, se queixavam. Por isso se segue: “Sabendo disso, Jesus lhes disse: Por que incomodais esta mulher?”.

Remígio. Com isso mostra claramente que os apóstolos tinham proferido palavras que a incomodavam. E acrescenta belamente: “Ela fez uma boa obra para comigo”, como se dissesse: “Não é um desperdício de unguento, como vós dizeis, mas uma boa obra, isto é, um serviço de piedade e devoção”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Não disse simplesmente: “Ela fez uma boa obra para comigo”, mas antes: “Por que incomodais esta mulher?”, ensinando-nos a acolher, aumentar e favorecer qualquer bem que alguém faça, ainda que não tenha sido feito com todo o cuidado, e a não exigir toda a perfeição desde o princípio. Pois, se alguém o tivesse interrogado antes que a mulher fizesse isso, ele não teria mandado fazê-lo; mas, depois de derramado o unguento, a repreensão dos discípulos já não tinha lugar. Por isso, para não enfraquecer o desejo da mulher, disse todas essas coisas para consolá-la. Segue-se: “Pois sempre tereis os pobres convosco”.

Remígio. Com estas palavras, o Senhor apresenta uma razão para mostrar que não deviam ser censurados aqueles que lhe oferecessem alguma coisa de seus bens enquanto ainda vivia num corpo mortal: pois sempre haveria pobres na Igreja, aos quais os fiéis poderiam fazer o bem quando quisessem; ele, porém, permaneceria corporalmente com eles por pouco tempo. Por isso se segue: “A mim, porém, nem sempre tereis”.

Jerônimo. Surge aqui a questão de por que o Senhor disse aos discípulos, depois da ressurreição: “Eis que estou convosco até a consumação do mundo”, e agora diz: “A mim, porém, nem sempre tereis”. Parece-me que neste lugar fala de sua presença corporal, pois depois da ressurreição não estaria com eles como agora, em toda a convivência e familiaridade.

Remígio. Ou resolve-se assim: entende-se que isso foi dito somente a Judas; mas não disse “tendes”, e sim “tereis”, porque, na pessoa de Judas, foi dito a todos os seus imitadores. Diz “nem sempre”, embora eles não o tenham nem por algum tempo, porque os maus parecem ter Cristo neste mundo presente, quando se misturam aos membros de Cristo e se aproximam de sua mesa; mas nem sempre o terão assim, quando ele disser somente aos eleitos: “Vinde, benditos de meu Pai”. Segue-se: “Ao derramar este unguento sobre meu corpo, ela o fez para me sepultar”. Era costume daquele povo embalsamar os corpos dos mortos com diversos aromas, para que se conservassem intactos por mais tempo. E, porque aconteceria que esta mulher desejaria ungir o corpo morto do Senhor, mas não poderia, porque a ressurreição a anteciparia, a providência divina dispôs que ela ungisse o corpo vivo do Senhor. É isso, portanto, o que diz: “Ao derramar este unguento”; isto é, ao ungir meu corpo vivo, esta mulher mostra que morrerei e serei sepultado.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Como havia recordado o sepulcro e a morte, para não parecer que lançava a mulher na tristeza, torna a consolá-la com o que se segue: “Em verdade vos digo: onde quer que este Evangelho seja pregado, no mundo inteiro, também se contará, em memória dela, o que ela fez”.

Rabano. Isto é, em qualquer lugar em que a Igreja se expandir pelo mundo inteiro, também se contará o que ela fez. O “também” acrescentado indica que, assim como Judas, ao se opor, alcançou a infâmia da perfídia, também ela alcançou a glória da piedosa devoção.

Jerônimo. Observa seu conhecimento das coisas futuras: prestes a sofrer e morrer dali a dois dias, sabe que seu Evangelho será celebrado em todo o mundo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Eis que o que disse se cumpriu; e, a qualquer parte da terra que fores, verás que esta mulher se tornou célebre, o que foi realizado pelo poder daquele que o predisse. As vitórias de muitos reis e comandantes são silenciadas; e muitos que construíram cidades e submeteram numerosas nações à servidão não são conhecidos nem por notícia nem pelo nome. Mas que esta mulher derramou óleo na casa de certo leproso, na presença de doze homens, todos o proclamam pelo mundo inteiro; tanto tempo passou, e a memória do que aconteceu não se apagou. Mas por que não prometeu à mulher alguma coisa particular, e sim uma memória perpétua? Porque isso podia ser compreendido pelo que disse: se fez uma boa obra, é manifesto que receberá também uma recompensa digna.

Jerônimo. Em sentido místico, prestes a sofrer pelo mundo inteiro, permanece em Betânia, na casa da obediência, que outrora foi de Simão, o leproso. O próprio Simão também significa “obediente”; segundo outra interpretação, pode ser entendido como o mundo, em cuja casa a Igreja foi curada.

Orígenes, Sobre Mateus. Em toda a Escritura, o óleo é entendido como obra de misericórdia, pela qual a lâmpada da palavra é alimentada e brilha; ou como doutrina, cuja escuta alimenta a palavra da fé que foi acesa. Em geral, portanto, tudo aquilo com que alguém é ungido se chama óleo; uma espécie de óleo é o unguento, e uma espécie de unguento é o precioso. Assim, todo ato justo é chamado boa obra; entre as boas obras, porém, há as que fazemos por causa dos homens ou segundo os homens, e as que fazemos por causa de Deus e segundo Deus. Também entre as próprias obras que fazemos por causa de Deus, algumas servem à utilidade dos homens, e outras somente à glória de Deus. Por exemplo, alguém faz o bem a um homem movido pela justiça natural, e não por causa de Deus, como às vezes faziam também os gentios: essa obra é óleo comum, de pouco perfume; contudo, também ela é agradável a Deus, pois, como diz Pedro em Clemente, as boas obras feitas pelos infiéis lhes aproveitam neste mundo, mas não no outro, para alcançar a vida eterna. Aos que as fazem por causa de Deus, porém, aproveitam mais naquele mundo: isso é unguento de bom odor. Mas uma coisa se faz para a utilidade dos homens, como a esmola e outras semelhantes. Quem faz isso aos cristãos unge os pés do Senhor, pois eles são os pés do Senhor; isso costumam fazer especialmente os penitentes, para a remissão de seus pecados. Quem, porém, se dedica à castidade e persevera nos jejuns, nas orações e nas demais coisas que servem somente à glória de Deus, esse é o unguento que unge a cabeça do Senhor, e esse é o unguento precioso, com cujo odor toda a Igreja se enche; essa é a obra própria dos perfeitos, e não dos penitentes. Ou a doutrina necessária aos homens é o unguento com que se ungem os pés do Senhor; o conhecimento da fé que diz respeito somente a Deus, porém, é o unguento com que se unge a cabeça de Cristo, com o qual somos sepultados com Cristo pelo batismo na morte.

Hilário, Sobre Mateus. Esta mulher prefigura o povo dos gentios, que na Paixão de Cristo deu glória a Deus: pois ungiu sua cabeça, e a cabeça de Cristo é Deus; o unguento é o fruto da boa obra. Mas os discípulos, desejando a salvação de Israel, dizem que isso deveria ter sido vendido em benefício dos pobres; por inspiração profética, chamam pobres aos judeus, que carecem de fé. A eles o Senhor diz que há muito tempo em que poderão cuidar dos pobres. Quanto aos gentios, a salvação só lhes pode ser concedida por seu preceito: eles foram sepultados com ele quando esta mulher derramou o unguento, porque a regeneração só será concedida aos que morreram na profissão do batismo. Por isso, onde este Evangelho for pregado, será narrada a obra dela: porque, retirando-se Israel, a glória do Evangelho é proclamada pela fé dos gentios.