Lição 5

A avareza, porém, é incurável. Pois a velhice e toda incapacidade parecem tornar os homens avarentos. Além disso, é mais conatural aos homens do que a prodigalidade, pois muitos são mais amantes do dinheiro do que doadores. [697]

Ela se estende muito e tem muitas formas, pois parecem existir muitos modos de avareza. Com efeito, embora consista em duas coisas, na deficiência da doação e no excesso do recebimento, não se encontra integralmente em todos, mas às vezes se divide: uns se excedem no recebimento, enquanto outros são deficientes na doação. [699]

Com efeito, todos aqueles a quem se dão nomes como poupados, apegados e kyminibiles são deficientes na doação, mas não cobiçam o que é alheio nem querem recebê-lo. Alguns, por certa moderação e respeito diante das coisas torpes; pois alguns parecem guardar, ou dizem que guardam, para não serem em algum momento obrigados a fazer algo; entre esses está também o vendedor de cominho e todo homem semelhante, assim chamado pelo excesso em não dar a ninguém. Outros, por sua vez, abstêm-se do que é alheio por medo, porque não é fácil alguém receber o que pertence aos outros sem que os outros recebam o que lhe pertence; por isso lhes agrada não dar nem receber. [700]

Outros, por sua vez, excedem-se no recebimento, recebendo de toda parte e toda espécie de coisa. Assim são os que exercem ocupações servis, os que vivem da prostituição e todos os semelhantes, bem como os usurários e os que procuram um pequeno ganho sobre uma grande quantia. Pois todos esses recebem de onde não devem e quanto não devem. O ganho torpe parece ser comum a eles, pois todos suportam o opróbrio em vista de um ganho, e pequeno. Com efeito, aqueles que recebem grandes quantias de onde não devem e aquilo que não devem não são chamados avarentos, como os tiranos que saqueiam cidades e lugares sagrados, mas antes perniciosos, ímpios e injustos. [704]

O jogador, porém, o saqueador de mortos e o ladrão estão entre os avarentos, pois buscam ganhos torpes; com efeito, em ambos os casos, ocupam-se de seus negócios e suportam o opróbrio em vista do ganho. Uns enfrentam os maiores perigos em vista do ganho; outros lucram com os amigos, a quem deveriam dar. Portanto, ambos, querendo lucrar de onde não devem, buscam ganhos torpes. E todos os recebimentos dessa espécie são avarentos. [704]

Portanto, com razão se diz que a liberalidade é contrária à avareza. Pois esta é um mal maior do que a prodigalidade, e os homens pecam mais por ela do que pela prodigalidade mencionada. Sobre a liberalidade e os vícios opostos, seja dito isso. [705]

697. A avareza, porém, é incurável etc. Depois de tratar da prodigalidade, o Filósofo trata aqui da avareza.

E, a esse respeito, faz três coisas:

primeiro, apresenta certa condição da avareza;

segundo, distingue os modos ou espécies de avareza, onde diz: ela se estende muito etc.;

terceiro, compara a avareza ao seu oposto, onde diz: portanto, com razão se diz que a liberalidade é contrária à avareza etc.

Diz, portanto, primeiro que o vício da avareza é incurável.

E apresenta duas razões para isso.

A primeira é que a vida humana e também as coisas do mundo tendem, na maioria das vezes, à deficiência; ora, é manifesto pela experiência que tanto a velhice como qualquer outra incapacidade ou deficiência tornam os homens avarentos, porque parece ao homem que necessita de mais coisas e, por isso, cobiça mais as coisas exteriores pelas quais se suprem as necessidades humanas.

698. A segunda razão é que aquilo a que o homem se inclina naturalmente não é facilmente removido dele; ora, o homem se inclina mais à avareza do que à prodigalidade. Sinal disso é que se encontram mais amantes e guardiões do dinheiro do que doadores, e aquilo que é natural se encontra na maioria. A natureza, porém, inclina ao amor das riquezas na medida em que por elas se conserva a vida do homem.

699. Em seguida, quando diz: ela se estende muito etc., distingue os modos ou espécies de avareza.

E, a esse respeito, faz três coisas:

primeiro, mostra que a avareza se considera segundo duas coisas, a saber, segundo o excesso no receber e segundo a deficiência no dar;

segundo, apresenta as espécies consideradas segundo a deficiência no dar, onde diz: com efeito, todos aqueles a quem se dão nomes etc.;

terceiro, apresenta as espécies consideradas segundo o excesso no recebimento, onde diz: outros, por sua vez, excedem-se no recebimento etc.

Diz, portanto, primeiro que a avareza aumenta muito, estende-se também a muitas coisas e tem muitas formas, na medida em que há muitos modos de avareza. Pois, embora a avareza consista em duas coisas, a saber, na deficiência da doação e no excesso do recebimento, nem todos os avarentos pecam em ambas, como se possuíssem toda a razão de avareza; antes, ela às vezes se divide entre pessoas diversas, de modo que alguns se excedem no recebimento, mas não são deficientes na doação, como se disse acima acerca dos pródigos, enquanto outros são deficientes na doação, mas não se excedem no recebimento.

700. Em seguida, quando diz: com efeito, todos aqueles etc., trata dos modos daqueles que são deficientes na doação. Diz que tais homens são chamados poupados, porque gastam pouco, e apegados, pela deficiência da doação, como quem retém muito; são chamados também kyminibiles, como vendedores de cominho, por um excesso extremo de apego, porque não dariam sequer a menor coisa sem retribuição. Contudo, esses não se excedem no recebimento, porque não cobiçam o que é alheio nem se preocupam muito em receber o que lhes é oferecido. E isso por duas razões.

701. A primeira é que deixam de fazê-lo pela moderação dos costumes e pelo medo da torpeza; pois parecem guardar o que é seu, e também o afirmam expressamente, para que, se dessem seus bens, não fossem em algum momento obrigados pela penúria a fazer algo; e por isso também não querem receber o que é alheio, considerando isso torpe, ou ainda receiam ser induzidos a algo indecente por aqueles que lhes dariam. Entre eles parece estar o kyminibilis, isto é, o vendedor de cominho, assim chamado porque se excede em não querer dar a ninguém; e a mesma razão vale para todos os semelhantes.

702. A segunda razão é que alguns se abstêm de receber o que é alheio porque temem ser obrigados a dar, como se não fosse fácil alguém receber o que pertence aos outros e os outros <não> receberem o que lhe pertence; e por isso lhes agrada não dar nem receber.

703. Em seguida, quando diz: outros, por sua vez etc., apresenta os modos de avareza .

Primeiro, quanto àqueles que recebem torpemente;

segundo, quanto àqueles que recebem injustamente, onde diz: o jogador, porém etc.

Diz, portanto, primeiro que certos avarentos se excedem no recebimento, sem se preocupar com o que recebem ou ganham, nem de onde. Alguns deles lucram com ocupações vis e servis; outros lucram com ocupações torpes e ilícitas, como a prostituição ou algo semelhante, como os alcoviteiros; outros, por sua vez, lucram mediante uma cobrança desonesta, como os usurários e aqueles que querem ganhar ao menos alguma pequena coisa sobre uma grande quantia que dão ou emprestam. Com efeito, todos os mencionados recebem de onde não devem, a saber, de ocupações servis ou torpes, ou quanto não devem, como os usurários, que recebem além do capital. A todos eles é comum lucrar torpemente, na medida em que suportam ser tidos em opróbrio por algum ganho, e pequeno. Pois aqueles que, para obter grandes ganhos, recebem de onde não devem ou aquilo que não devem, como os tiranos que saqueiam cidades e templos, não são chamados avarentos, mas antes perniciosos para os homens, ímpios para com Deus e injustos, como transgressores da lei.

704. Em seguida, quando diz: o jogador, porém etc., apresenta os avarentos que recebem injustamente, como o jogador, que lucra com o jogo de dados, aquele que saqueia os mortos, que antigamente eram sepultados com grande aparato, e o ladrão, que despoja os vivos; pois todos esses lucram torpemente, na medida em que, por causa do ganho, exercem certas atividades pelas quais incorrem em opróbrio. Isso também foi dito dos anteriores, mas nestes há uma razão especial de torpeza: alguns deles, a saber, o saqueador de mortos e o ladrão, expõem-se a grandes perigos em vista do ganho, fazendo coisas punidas pelas leis; outros, a saber, os jogadores, querem lucrar com os amigos com quem jogam, embora, segundo a liberalidade, convenha mais dar algo aos amigos. Assim, fica claro que ambos, querendo lucrar de onde não devem, buscam ganhos torpes. E assim fica claro que todas as tomadas mencionadas, isto é, os recebimentos, são avarentas.

705. Em seguida, quando diz: portanto, com razão etc., trata da avareza em comparação com o vício oposto.

Diz que a avareza recebe convenientemente seu nome da oposição à liberalidade. Pois o pior vício sempre se opõe mais à virtude; ora, a avareza é pior do que a prodigalidade, como se mostrou acima; segue-se, portanto, que se opõe mais à liberalidade.¹

A segunda razão é que os homens pecam mais pelo vício chamado avareza do que pelo vício chamado prodigalidade; e, por isso, ele recebe seu nome da privação da liberalidade, porque a liberalidade é mais frequentemente corrompida por esse vício.

706. Por fim, recapitula o que foi dito, afirmando que isso foi dito acerca da liberalidade e dos vícios opostos.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O nome latino aqui traduzido por “avareza” é illiberalitas, formado pela negação de liberalitas. É essa relação entre os nomes que fundamenta a explicação. ↩