Lição 6
Parecerá consequente passar também ao exame da magnificência. Pois ela também parece ser certa virtude acerca do dinheiro. [707]
Contudo, não se estende, como a liberalidade, a todas as operações relativas ao dinheiro, mas somente às dispendiosas. Nestas, porém, supera a liberalidade pela grandeza, como o próprio nome significa. Pois é um gasto conveniente em sua grandeza. [708]
A grandeza, porém, é relativa a algo; pois não é o mesmo o gasto de um trierarca e de um arquiteoro. O que é conveniente, portanto, refere-se à própria pessoa, àquilo em que se gasta e às circunstâncias envolvidas. [709]
Aquele que gasta de modo digno nas coisas pequenas ou moderadas não é chamado magnífico, por exemplo, quem dá muitas vezes coisas de certo valor; mas aquele que o faz nas coisas grandes, esse o é. Pois o magnífico é liberal, mas o liberal nem por isso é magnífico. [710]
A deficiência em relação a tal hábito é chamada mesquinhez; o excesso, porém, é chamado bannausya e apyrocalia, e por quaisquer outros nomes semelhantes, que não indicam exceder-se na grandeza acerca daquilo em que se deve gastar, mas ostentar esplendor naquilo em que não se deve e como não se deve. Deles falaremos mais adiante. [711]
O magnífico assemelha-se a quem possui conhecimento, pois pode discernir o que convém e gastar grandes quantias prudentemente. Com efeito, como dissemos no princípio, o hábito é determinado pelas operações e por aquilo a que se refere. Portanto, as despesas do magnífico são grandes e convenientes. Tais serão também as obras, pois assim a despesa será grande e conveniente à obra. Por isso, a obra deve ser digna da despesa, e a despesa, da obra, ou até excedê-la. [712]
O magnífico empregará tais recursos em vista do bem, pois isso é comum às virtudes. [714]
Além disso, fará isso com deleite e desprendimento, pois a minúcia no cálculo é mesquinha. [715]
E terá mais em vista como realizar o que é melhor e mais conveniente do que por quanto e como fazê-lo com o mínimo. [716]
É necessário também que o magnífico seja liberal, pois o liberal gastará o que deve e como deve. Nessas coisas, porém, a grandeza é própria do magnífico, como se fosse uma grandeza da liberalidade acerca delas. [717]
E, com igual gasto, fará uma obra mais magnífica. Pois não é a mesma a excelência da posse e da obra. Com efeito, a excelência da posse consiste no que é de maior valor e mais estimado, como o ouro; a da obra, porém, no que é grande e bom, pois a contemplação de tal obra suscita admiração, e o magnífico é admirável. E a magnificência é a excelência da obra em sua grandeza. [718]
707. Parecerá consequente etc. Depois de tratar da liberalidade, o Filósofo trata aqui da magnificência.
Esta parte se divide em duas:
na primeira, investiga a matéria da magnificência e dos vícios opostos;
na segunda, mostra como a magnificência e os vícios opostos operam acerca de sua matéria própria, onde diz: o magnífico assemelha-se a quem possui conhecimento etc.
Acerca do primeiro, faz duas coisas:
primeiro, mostra qual é a matéria da magnificência;
segundo, mostra quais são os vícios que se lhe opõem, onde diz: a deficiência em relação a tal hábito etc.
Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:
primeiro, apresenta a matéria comum à magnificência e à liberalidade;
segundo, mostra a diferença entre ambas, onde diz: contudo, não se estende, como a liberalidade etc.;
terceiro, prova o que propôs, onde diz: aquele que gasta nas coisas pequenas etc.
Diz, portanto, primeiro que, depois da liberalidade, parece conveniente que se siga o tratado da magnificência. A razão dessa conveniência é que a magnificência parece ser certa virtude acerca do dinheiro, assim como a liberalidade.
708. Em seguida, quando diz: contudo, não se estende, como etc., mostra a diferença quanto à matéria entre a liberalidade e a magnificência.
E, a esse respeito, faz duas coisas:
primeiro, apresenta a diferença;
segundo, esclarece o que havia dito, onde diz: a grandeza, porém etc.
Quanto ao primeiro ponto, apresenta duas diferenças.
A primeira é que a liberalidade se estende a todas as operações relativas ao dinheiro, a saber, aos recebimentos, às doações e às despesas; a magnificência, porém, refere-se somente aos gastos, isto é, às despesas.
A segunda diferença é que, mesmo nos gastos ou despesas, a magnificência excede a liberalidade pela grandeza das despesas; pois a magnificência se refere somente às grandes despesas, como o próprio nome demonstra, enquanto a liberalidade pode referir-se também às moderadas ou até às pequenas. Contudo, não se deve entender que, por a grandeza implicar certo excesso, o magnífico faça gastos tão grandes que excedam aquilo que deve ser feito segundo a razão; antes, o gasto do magnífico possui grandeza de tal modo que, ao mesmo tempo, é conveniente, pois convém tanto à pessoa que o faz como à obra na qual se fazem as despesas, como se dirá adiante.
709. Em seguida, quando diz: a grandeza, porém etc., explica o que havia dito, a saber, de que modo a grandeza do gasto convém ao magnífico. E, como “grande” se diz relativamente, conforme se encontra nas Categorias, também aqui se diz que a grandeza do gasto é considerada em relação a alguma outra coisa, por exemplo, àquilo em que se fazem as despesas ou à pessoa que gasta; pois não se diz que o mesmo gasto seja grande em comparação com um trierarca, isto é, o comandante de galeras que têm três ordens de remos, razão pela qual são chamadas trirremes, e com um arquiteoro, isto é, um dirigente da contemplação, por exemplo, alguém que esteja à frente de um templo ou de um centro de estudos. Com efeito, é necessário que o gasto seja conveniente em comparação com aquele que gasta e com aquilo em que gasta; e, quanto a isso, é preciso considerar também as circunstâncias em que se realiza. Por exemplo, se são feitas despesas na construção de uma casa, é preciso considerar ainda para quem essa casa é construída, se para um príncipe ou para um particular, porque, conforme isso, exigem-se gastos diversos.
710. Em seguida, quando diz: aquele que gasta nas coisas pequenas etc., prova o que havia dito, a saber, que a grandeza do gasto pertence à magnificência. Pois aquele que gasta nas coisas pequenas ou mesmo moderadas segundo o que é digno não é chamado magnífico. Por exemplo, se alguém gastasse muitas vezes, separadamente, grandes quantias em coisas pequenas, de modo que todas essas despesas reunidas perfizessem uma quantia tão grande quanto aquela que o magnífico gasta, nem por isso seria chamado magnífico, mesmo que gastasse essas pequenas quantias com prontidão e liberalidade. Pois todo magnífico é liberal, mas não se segue que todo liberal seja magnífico.
711. Em seguida, quando diz: a deficiência em relação a tal hábito etc., mostra quais são os vícios opostos à magnificência. Diz que o vício oposto ao hábito da magnificência por deficiência é chamado mesquinhez; mas o vício que se lhe opõe por excesso é chamado bannausia, de bannos, que significa fornalha, porque tais homens consomem todos os seus bens como numa fornalha; é chamado também apyrocalia, como que falta de experiência do bem, porque não têm experiência de como se deve fazer o bem, e por quaisquer outros nomes semelhantes que existam. Esses nomes indicam excesso, não porque tais homens excedam o magnífico na grandeza das despesas com aquilo em que se deve gastar, mas porque se excedem ao ultrapassar a reta razão, fazendo grandes gastos com certo esplendor naquilo em que não se deve e como não se deve. Disso fica claro que o meio-termo e os extremos nas virtudes morais não são considerados segundo a quantidade absoluta, mas em relação à reta razão. Acrescenta que desses vícios se falará posteriormente neste mesmo capítulo.
712. Em seguida, quando diz: o magnífico, porém etc., mostra como a magnificência e os vícios opostos se comportam acerca da matéria mencionada.
Primeiro, trata da magnificência;
segundo, dos vícios opostos, onde diz: aquele que se excede, porém, e é ostentador etc.
Acerca do primeiro, faz duas coisas:
primeiro, apresenta certas propriedades do magnífico relativas ao modo de gastar;
segundo, mostra em que o magnífico gasta, onde diz: a magnificência se refere às despesas etc.
Quanto ao primeiro ponto, apresenta seis propriedades do magnífico.
A primeira é que o magnífico se assemelha a quem possui conhecimento, porque, assim como pertence ao artífice conhecedor de sua arte conhecer a proporção de uma coisa a outra, também pertence ao magnífico conhecer a proporção das despesas àquilo em que elas são feitas; pois o magnífico pode, pela força de seu hábito, considerar o que convém gastar e, assim, fará grandes despesas prudentemente, o que se exige de toda virtude moral, a saber, que opere prudentemente.
713. Esclarece o que foi dito por meio do que se afirmou acima, no livro II: todo hábito é determinado pelas operações e pelos objetos a que se refere, porque hábitos determinados correspondem a operações e objetos determinados. E, como as operações da magnificência são as despesas e os objetos das operações são aquilo em que se fazem grandes despesas, segue-se que pertence ao magnífico considerar e fazer gastos grandes e convenientes, o que não pode ser feito sem prudência. É necessário também que as obras, isto é, os resultados produzidos, sejam tais, isto é, grandes e convenientes; pois desse modo as despesas serão grandes e convenientes à obra realizada, por exemplo, à casa a ser construída ou a algo semelhante.
Assim, portanto, é necessário que a obra na qual se fazem as despesas seja tal que seja digna de semelhante gasto, isto é, despesa; e o gasto, isto é, a despesa, deve ser tal que seja proporcionado à obra ou até a exceda. Pois, como é muito difícil atingir o meio-termo, se acontecer um afastamento dele, a virtude sempre se inclina para aquilo que tem menos de mal, como o homem forte para temer menos e o liberal para dar
714. Apresenta a segunda propriedade onde diz: o magnífico empregará etc. Ela é tomada da parte do fim. Diz que o magnífico empregará, a saber, gastando, recursos tão grandes e convenientes em vista do bem honesto como fim; pois agir em vista do bem é comum a todas as virtudes.
715. Apresenta a terceira propriedade onde diz: além disso, fará isso com deleite etc. Diz que pertence ao magnífico gastar grandes quantias com deleite e desprendimento, isto é, desembolsando com prontidão e sem dificuldade, porque ser alguém muito minucioso no cálculo, isto é, na contagem das despesas, pertence à mesquinhez.
716. Apresenta a quarta propriedade onde diz: e terá em vista como realizar o que é melhor etc. Diz que o magnífico se preocupa
717. Apresenta a quinta propriedade onde diz: é necessário também etc. Diz que é necessário que o magnífico seja liberal, porque pertence ao liberal gastar o que deve e como deve, e isso também o magnífico gasta; pois gasta em obras grandes e convenientes, como foi dito, e faz isso com deleite, desprendimento e em vista do bem. Mas pertence propriamente ao magnífico fazer algo grande a esse respeito, como se a magnificência nada mais fosse do que certa grandeza da liberalidade acerca das coisas mencionadas.
718. Apresenta a sexta propriedade onde diz: e, com igual despesa etc. Diz que, ao fazer grandes despesas em alguma grande obra, o magnífico produz uma obra mais magnífica com igual despesa. Pois a virtude, isto é, o que há de mais elevado e melhor, não se refere ao mesmo na posse das riquezas e na obra em que as riquezas são gastas. Com efeito, a virtude, isto é, o que há de maior e melhor nas posses, é aquilo que vale o maior preço e que os homens mais honram, isto é, estimam; mas a virtude da obra consiste em ser grande e boa, porque a consideração de tal obra suscita admiração, e tal é a obra da magnificência, a saber, admirável. Assim, fica claro que a virtude da obra, isto é, sua mais alta excelência, é segundo a magnificência, com a grandeza das despesas.
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