Lição 9

Por isso, todas as coisas que são objeto de comutação devem ser de algum modo comparáveis. Para isso surgiu a moeda, que se torna, de certo modo, um meio-termo, pois mede tudo, e, portanto, também o excesso e a deficiência. [978]

Certa quantidade de calçados equivale a uma casa ou ao alimento. Portanto, assim como o construtor está para o sapateiro, assim determinada quantidade de calçados deve estar para uma casa ou para o alimento; pois, se não for assim, não haverá comutação nem relações de troca. E isso não será possível se as coisas não forem de algum modo iguais. [980]

Pois é necessário que todas as coisas sejam medidas por algo único, como foi dito antes. Ora, isso é, na verdade, a necessidade, que mantém tudo unido. Pois, se os homens não tivessem necessidade de nada, ou não tivessem necessidades semelhantes, não haveria comutação ou ela não seria a mesma. Assim, em vista da troca do que é necessário, a moeda foi instituída por convenção. E por isso recebe o nome de nummisma, porque não existe por natureza, mas por nomo, e está em nosso poder modificá-la e torná-la inútil. [981]

Haverá, portanto, reciprocidade quando as coisas forem igualadas; por isso, assim como o agricultor está para o sapateiro, assim a obra do sapateiro está para a do agricultor. Quando forem trocadas, devem ser dispostas numa figura de proporcionalidade; caso contrário, um dos extremos terá ambos os excessos. Mas, quando tiverem o que é seu, serão assim iguais e manterão relações de troca, porque essa igualdade pode realizar-se entre eles. [983]

Seja A o agricultor; G, o alimento; B, o sapateiro; e D, a obra deste já igualada. Se não houvesse reciprocidade desse modo, não haveria relações de troca. [984]

Que a necessidade mantém tudo unido como algo único fica demonstrado pelo fato de que, quando os homens não têm necessidade uns dos outros, sejam ambos ou apenas um deles, não fazem trocas; ao contrário do que acontece quando alguém precisa daquilo que o outro possui, por exemplo, vinho, e entrega trigo em troca. Portanto, essas coisas devem ser igualadas. [985]

Quanto à comutação futura, se alguém agora não precisa de nada, a moeda é para nós como um fiador de que haverá o necessário se vier a precisar; pois quem a apresenta deve poder receber. Ela, porém, está sujeita ao mesmo que as outras coisas, pois nem sempre tem o mesmo poder; contudo, tende a permanecer mais estável. [986]

Por isso, é necessário atribuir um preço a tudo, pois assim sempre haverá comutação e, havendo esta, relações de troca; a moeda, portanto, iguala as coisas, tornando-as comensuráveis à maneira de uma medida. Com efeito, não haverá relações de troca sem comutação, nem comutação sem igualdade, nem igualdade sem comensuração. [988]

Na verdade, é impossível que coisas tão diferentes se tornem comensuráveis; mas, em relação à necessidade, isso pode ocorrer de modo suficiente. Deve, portanto, haver algo único, e isso por convenção; por isso também se chama nummisma, pois torna tudo comensurável, já que tudo se mede pela moeda. [989]

Seja A uma casa no valor de cinco minas, e B uma cama no valor de uma mina; a cama será, portanto, a quinta parte da casa. É manifesto, então, quantas camas são iguais em valor a uma casa: cinco. E é manifesto que a comutação se fazia assim antes de existir a moeda; não faz diferença dar cinco camas por uma casa ou o valor de cinco camas. [990]

Foi dito, portanto, o que é o injusto e o que é o justo. [991]

978. Por isso, todas as coisas devem ser comparáveis etc. Depois de apresentar a forma da proporcionalidade segundo a qual a reciprocidade é o mesmo que o justo nas comutações, o Filósofo mostra aqui de que modo se pode observar a forma de proporcionalidade mencionada.

E, primeiro, mostra o que propôs;

segundo, esclarece algumas coisas que foram ditas, onde diz: que a necessidade etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra que, para observar a forma de proporcionalidade mencionada, é necessário tornar todas as coisas comensuráveis;

segundo, mostra de que modo, por tal comensuração, se realiza justamente a reciprocidade nas comutações, onde diz: haverá, portanto, reciprocidade etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:

primeiro, apresenta o que é aquilo pelo qual todas as coisas se tornam comensuráveis;

segundo, mostra de que modo se realiza tal comensuração nas comutações, onde diz: certa quantidade etc.;

terceiro, indica a razão da comensuração mencionada, onde diz: pois é necessário que todas as coisas sejam medidas por algo único etc.

979. Diz, portanto, primeiro, que, para igualar as obras de diferentes artífices e assim possibilitar sua troca, é necessário que todas as coisas que podem ser objeto de comutação sejam de algum modo comparáveis entre si, de modo que se saiba qual delas vale mais e qual vale menos. Para isso foi inventada a moeda, isto é, o denário, pelo qual se medem os preços dessas coisas; e assim o denário se torna, de certo modo, um meio-termo, na medida em que mede tudo, tanto o excesso como a deficiência, isto é, quanto uma coisa excede outra, assim como foi dito acima que o meio-termo da justiça é como uma dica que mede o excesso e a deficiência.¹

980. Em seguida, quando diz: certa quantidade etc., mostra de que modo se realiza a comutação segundo a comensuração mencionada. Com efeito, embora uma casa tenha maior preço que um calçado, certa quantidade de calçados equivale em preço a uma casa, ou mesmo ao alimento de um homem por um período longo. Portanto, para que haja comutação, é necessário que se deem tantos calçados por uma casa ou pelo alimento de um homem quanto o construtor, ou também o agricultor, exceda o sapateiro em trabalho e despesas; pois, se isso não for observado, não haverá comutação das coisas, nem os homens compartilharão entre si seus bens. Ora, o que foi dito, a saber, que certa quantidade de calçados seja dada por uma casa, não poderá acontecer se os calçados não forem de algum modo iguais à casa.

981. Em seguida, quando diz: pois é necessário etc., indica a razão da comensuração mencionada, que se faz pela moeda. E diz que todas as coisas podem ser igualadas porque todas podem ser medidas por algo único, como foi dito. Ora, esse único elemento que mede todas as coisas é, na realidade, a necessidade, que abrange tudo o que pode ser trocado, na medida em que tudo se refere à necessidade humana. Com efeito, as coisas não são avaliadas segundo a dignidade de sua natureza; caso contrário, um rato, que é um animal dotado de sensibilidade, teria maior preço que uma pérola, que é uma coisa inanimada. Mas os preços são atribuídos às coisas segundo a necessidade que os homens têm delas para seu uso.

982. E o sinal disso é que, se os homens não precisassem de nada, não haveria nenhuma comutação; ou, se não tivessem necessidades semelhantes, isto é, se não precisassem dessas coisas, não haveria a mesma comutação, porque não dariam o que possuem por aquilo de que não precisassem. E que, na realidade, a necessidade mede todas as coisas fica manifesto pelo fato de que a moeda foi instituída por acordo, isto é, por certa convenção entre os homens, em vista da troca do que é necessário, isto é, das coisas necessárias; pois os homens convencionaram que àquele que apresentasse um denário se desse aquilo de que precisasse. Daí vem que o denário se chame numisma (pois nomos significa lei), porque o denário não é medida por natureza, mas por nomo, isto é, por lei; com efeito, está em nosso poder modificar os denários e torná-los inúteis.

983. Em seguida, quando diz: haverá, portanto, reciprocidade etc., mostra de que modo, segundo a comensuração mencionada, se realiza justamente a reciprocidade nas comutações. E, primeiro, esclarece o que propôs; segundo, apresenta-o por meio de termos, onde diz: Seja A o agricultor etc. Diz, portanto, primeiro, que, uma vez que todas as coisas se medem naturalmente pela necessidade e pelo denário segundo a convenção dos homens, a reciprocidade se realizará justamente quando todas forem igualadas do modo mencionado, de maneira que, tanto quanto o agricultor, cuja obra é o alimento do homem, excede o sapateiro, cuja obra é o calçado, nessa mesma proporção a obra do sapateiro exceda em número a obra do agricultor, de modo que muitos calçados sejam dados por um módio de trigo. Assim, quando se faz a comutação das coisas, é necessário dispor as coisas a serem trocadas na figura diagonal de proporcionalidade, como foi dito acima; e, se isso não fosse feito, um dos extremos teria ambos os excessos. Por exemplo, se o agricultor desse um módio de trigo por um calçado, teria um excesso de trabalho em sua obra e também um excesso naquilo que dá, pois daria mais do que receberia. Mas, quando todos têm o que é seu, são assim iguais e mantêm relações de troca entre si, porque a igualdade mencionada pode realizar-se entre eles.

984. Em seguida, quando diz: agricultor A etc., apresenta por meio de termos o que foi dito sobre a figura de proporcionalidade. Trace-se, portanto, como antes, o quadrado ABGD e duas diagonais que se cruzem, AD e BG. Seja, portanto, A o agricultor; G, o alimento, que é sua obra, por exemplo, a figura de um módio de trigo; B, o sapateiro; e D, a obra do sapateiro já igualada, isto é, tantos calçados quantos valham um módio de trigo. Haverá, portanto, reciprocidade justa se A for unido a D e B a G; e, se não houver tal reciprocidade, os homens não compartilharão suas coisas entre si.

985. Em seguida, quando diz: que a necessidade etc., esclarece mais plenamente o que foi dito acima.

E, primeiro, esclarece de que modo as coisas são medidas;

segundo, de que modo, uma vez tornadas comensuráveis, são trocadas, onde diz: por isso, é necessário etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra que a necessidade é medida segundo a realidade;

segundo, de que modo o denário é medida por instituição da lei, onde diz: quanto à comutação futura etc.

Diz, portanto, primeiro, que aquilo que foi dito, a saber, que a necessidade dos homens abrange todas as coisas como certa medida única, se demonstra pelo fato de que, quando os homens se encontram de tal modo uns em relação aos outros que ambos, ou pelo menos um deles, não precisam da coisa que o outro possui, não fazem trocas entre si; ao contrário do que fazem quando alguém que possui trigo precisa do vinho que outro possui e, assim, dá trigo por vinho. Portanto, para que a comutação seja justa, é necessário que o trigo seja igualado ao vinho, de modo que se dê tanto trigo quanto vale o vinho.

986. Em seguida, quando diz: quanto à comutação futura etc., esclarece de que modo o denário mede. A esse respeito, deve-se considerar que, se os homens sempre precisassem, no presente, das coisas que uns e outros possuem, não seria necessário fazer outra comutação senão a de coisa por coisa, por exemplo, de trigo por vinho. Mas às vezes acontece que aquele que tem vinho em abundância não precisa, no presente, do trigo que possui aquele que precisa de vinho, embora talvez venha a precisar depois de trigo ou de alguma outra coisa. Assim, em vista da necessidade de uma comutação futura, a moeda, isto é, o denário, é para nós como um fiador de que, se o homem não precisa de nada no presente, mas vier a precisar no futuro, aquilo de que precisar lhe estará disponível quando apresentar o denário;

987. pois é necessário que o denário tenha esse poder: quando alguém o apresenta, possa receber imediatamente aquilo de que precisa. É verdade, porém, que também o denário está sujeito ao mesmo que as outras coisas, isto é, que nem sempre o homem recebe por ele aquilo que deseja, porque nem sempre tem o mesmo poder, isto é, nem sempre tem o mesmo valor; contudo, deve ser instituído de tal modo que permaneça no mesmo valor mais que as outras coisas.

988. Em seguida, quando diz: por isso, é necessário etc., esclarece de que modo a comutação se realiza segundo a comensuração em denários.

E, a esse respeito, faz três coisas:

primeiro, mostra de que modo se realiza a comutação das coisas medidas em denários;

segundo, mostra segundo qual razão os denários medem, onde diz: na verdade etc.;

terceiro, apresenta por meio de termos o que foi dito, onde diz: seja A uma casa etc.

Diz, portanto, primeiro, que, pelo fato (de que) o denário permanece por mais tempo em seu valor, é necessário avaliar todas as coisas em denários, pois desse modo poderá haver comutação das coisas e, por consequência, relações de troca entre os homens; com efeito, a moeda iguala as coisas que podem ser trocadas, como certa medida que as torna comensuráveis. Esclarece o que foi dito pelo fato de que não poderá haver relações de troca se não houver comutação, a qual não existirá se não for estabelecida igualdade entre as coisas; e, se isso não ocorrer, não haverá comensuração.

989. Em seguida, quando diz: na verdade etc., mostra de que modo os denários medem. E diz que é impossível tornar comensuráveis coisas tão diferentes segundo a verdade, isto é, segundo a propriedade das próprias coisas; mas, por comparação com a necessidade dos homens, elas podem ser suficientemente compreendidas sob uma só medida. Por isso, deve haver algo único pelo qual todas essas coisas sejam medidas, e que não mede por sua própria natureza, mas porque assim foi estabelecido entre os homens; daí também chamar-se nummisma. Ele torna tudo comensurável na medida em que tudo se mede pela moeda.

990. Em seguida, quando diz: seja A uma casa etc., esclarece por meio de termos o que foi dito, dizendo: seja A uma casa que valha cinco minas, e B uma cama que valha uma mina; assim, a cama será, em valor, a quinta parte da casa. Por isso, é manifesto quantas camas são iguais em valor a uma casa: cinco. E é manifesto que a comutação se fazia assim antes de existirem denários, pois cinco camas eram dadas por uma casa; ora, não faz diferença dar por uma casa cinco camas ou o valor de cinco camas.

991. Por fim, ao recapitular, conclui que foi dito o que é o justo e o que é o injusto.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Denário” é empregado aqui como designação da moeda usada nas trocas, sem fixar para os exemplos um valor monetário determinado. ↩