Lição 2

Os princípios das transmutações naturais que devem ser consideradas neste livro — como se relacionam entre si na causalidade

Começando, pois, por aqui, falemos primeiro dessas coisas.

Com efeito, já determinamos anteriormente que há um princípio dos corpos dos quais se constitui a natureza dos corpos que se deslocam circularmente; e outros quatro corpos, em razão de quatro princípios, dos quais dizemos que há dois movimentos: um a partir do centro, outro em direção ao centro. Sendo quatro — fogo, ar, água e terra —, o fogo está acima de todos eles, e a terra, abaixo; os dois outros se relacionam proporcionalmente com esses: o ar está mais próximo do fogo que os demais, e a água, da terra. Portanto, todo o mundo que está ao redor da terra se constitui desses corpos, e é preciso considerar as afecções que nele ocorrem.

Este mundo é necessariamente contínuo com as translações superiores, de modo que toda a sua virtude seja governada a partir delas. Pois a causa da qual provém o princípio do movimento para todas as coisas deve ser considerada a primeira.

Além disso, esse movimento é perpétuo e não tem termo no espaço, mas está sempre no termo; todos esses corpos, porém, distam uns dos outros por espaços finitos. Por isso, é preciso considerar o fogo, a terra e os corpos congêneres a eles como causas materiais das coisas que se produzem e das afecções que ocorrem neste mundo (pois é desse modo que denominamos o sujeito e o paciente); mas, como causa da qual provém o princípio do movimento, deve-se considerar a virtude dos corpos que sempre se movem.

10. Concluído o proêmio, no qual o Filósofo manifestou sua intenção, começa aqui a desenvolver a demonstração do que se propõe. E divide-se em duas partes:

na primeira, retoma o que é necessário para conhecer os princípios das transmutações de que tratará neste livro;

na segunda, começa a tratar delas, onde diz: retomando, pois, aquelas etc.

A respeito da primeira, faz duas coisas:

primeiro, enumera os princípios dessas transmutações e a diferença entre eles;

segundo, mostra como se relacionam entre si na causalidade, onde diz: este mundo é necessariamente contínuo etc.

11. Diz, portanto, primeiro, que já se determinou, tanto no livro Sobre o céu como no livro Sobre a geração, que, entre os demais princípios corpóreos que são princípios de outros corpos, há um princípio daqueles corpos dos quais se constitui a natureza dos corpos movidos circularmente, a saber, das esferas e das estrelas. Por esse princípio entende a própria quinta essência, da qual se formam todos esses corpos. Os outros princípios dos corpos inferiores são quatro, em razão das qualidades primeiras tangíveis, que são os princípios do agir e do padecer, a saber, o quente, o frio, o úmido e o seco, dos quais só são possíveis quatro combinações: pois o quente e seco é o fogo; o quente e úmido é o ar; o frio e úmido, a água; e o frio e seco, a terra. É impossível, porém, que algo seja quente e frio, ou úmido e seco.

Desses quatro corpos há dois movimentos: um que vai do centro do mundo para cima, que é o movimento dos leves, a saber, do fogo e do ar; outro em direção ao centro, que é o movimento dos pesados, a saber, da terra e da água.

E assim há três movimentos dos corpos: em direção ao centro, que é o dos pesados; a partir do centro, que é o dos leves; e ao redor do centro, que é o dos corpos celestes, os quais não são pesados nem leves. Entre os leves e os pesados, porém, há certa diferença. Pois algo é leve em sentido absoluto, a saber, o fogo, que está acima de todos; e algo é pesado em sentido absoluto, a saber, a terra, que está abaixo de todos. Os outros dois são pesados e leves sob certo aspecto: o ar é leve em relação à terra e à água, mas pesado em relação ao fogo; a água é leve em relação à terra, mas pesada em relação ao fogo e ao ar.

Por isso, esses dois se relacionam proporcionalmente com os outros dois extremos, de modo que, assim como o ar está mais próximo do fogo, a água está mais próxima da terra. Fica, portanto, manifesto que este mundo que está ao redor da terra se constitui de quatro corpos; e é preciso que consideremos neste livro as afecções desse mundo, que são as diversas transmutações encontradas nos elementos.

12. Depois, quando diz: este mundo é necessariamente contínuo etc., mostra como os princípios mencionados se relacionam entre si na causalidade. E diz que é necessário que este mundo inferior se constitua de quatro elementos, assim contínuos com as translações superiores, isto é, com os corpos movidos circularmente. Aqui, porém, toma contínuo no sentido de contíguo, de modo que nada haja entre eles. A razão dessa necessidade não é apenas a impossibilidade de um lugar vazio, pela qual é preciso que os corpos sejam contíguos a outros corpos; é também o fim: que toda a virtude do mundo inferior seja governada pelos corpos superiores, o que não aconteceria se não se tocassem. Pois é preciso que o agente corpóreo toque aquilo que sofre sua ação e é movido por ele.

13. Prova, porém, por duas razões, que o mundo inferior é governado e movido pelos corpos superiores. A primeira é a seguinte. É necessário que a causa motora, isto é, aquela da qual provém o princípio do movimento, seja a primeira causa. Isso se entende em relação à causa formal e à material: pois a matéria sofre a ação do agente, e o agente é naturalmente anterior ao paciente; a forma também é efeito do motor, que conduz a matéria da potência ao ato. O fim, porém, é anterior ao agente, porque move o agente; contudo, nem sempre é anterior no ser, mas apenas na intenção. Ora, é manifesto que o corpo celeste é a primeira causa entre as coisas naturais, como demonstram sua incorruptibilidade e sua nobreza. É preciso, portanto, que o corpo celeste seja, em relação a esses corpos inferiores, a causa da qual provém o princípio do movimento.

14. Apresenta a segunda razão onde diz: além disso etc.; ela é a seguinte. O movimento do corpo celeste é perpétuo. Isso se manifesta pela própria disposição do lugar: pois na linha reta pode-se tomar um termo em ato, a saber, a extremidade da própria linha; no círculo, porém, não se pode tomar um termo. Por isso, diz que o movimento circular não tem termo quanto ao lugar. E, para que ninguém julgasse por isso que o movimento circular é imperfeito, como o movimento retilíneo antes de chegar ao termo, acrescenta que o movimento circular está sempre no termo: pois qualquer ponto dado no círculo é princípio e termo, e o movimento circular é tão perfeito em qualquer de suas partes como o movimento retilíneo quando está no termo.

Assim, portanto, pela própria disposição do lugar, manifesta-se que a perpetuidade convém ao movimento celeste. Os movimentos dos corpos inferiores, porém, não podem ser perpétuos, porque os corpos inferiores se movem com movimentos retilíneos, e um movimento retilíneo só permanece uno e contínuo segundo a medida da grandeza retilínea que percorre. O movimento de retorno, porém, não é contínuo, como se provou no livro VIII da Física.

Por isso, como todos os corpos inferiores distam uns dos outros por espaços finitos, e nenhum deles é infinito, como se provou no livro III da Física e no livro I de Sobre o céu, é necessário que seus movimentos sejam finitos, e não perpétuos. Aquilo que é perpétuo e existe sempre é, por conseguinte, motor das coisas que não existem sempre.

Por isso, é preciso considerar os elementos inferiores, a saber, o fogo, a terra e os outros syngenea his, isto é, da mesma natureza que eles, a saber, o ar e a água, e as coisas que deles se compõem, como causas das afecções que ocorrem no próprio mundo inferior, sob o aspecto da matéria, isto é, à maneira de causa material; porque é desse modo que dizemos que o sujeito e o paciente são causas das coisas. Mas, como causa das coisas mencionadas da qual provém o princípio do movimento, isto é, à maneira de causa motora, deve-se considerar como causa, isto é, julgar que é causa, aquela virtude que pertence aos corpos que sempre se movem, isto é, aos corpos celestes, que estão sempre em movimento; pois aquilo que sempre se move está para aquilo que nem sempre se move como o agente para o paciente.