Lição 15

O lugar da geração do granizo e a neve — a própria geração do granizo

A própria água, porém, não se solidifica aqui como na região das nuvens. Pois de lá vêm três corpos que se condensam pelo resfriamento: água, neve e granizo. Dois deles se produzem proporcionalmente e pelas mesmas causas que os fenômenos inferiores, diferindo em grau e em quantidade. Pois neve e geada são o mesmo, assim como chuva e orvalho, mas um em grande quantidade e o outro em pequena. Com efeito, a chuva se produz a partir de muito vapor resfriado; e a causa disso é tanto a grande extensão do lugar quanto o tempo durante o qual ele se reúne e a região da qual provém. O orvalho, porém, é pouco, pois sua formação é ephemeros, e o lugar é pequeno; isso se manifesta pela rapidez de sua geração e por sua pequena quantidade. O mesmo se dá com a geada e a neve: quando a nuvem congela, há neve; quando o vapor congela, há geada. Por isso, é sinal de época ou região fria: pois não se solidificaria, havendo ainda muito calor presente, se o frio não prevalecesse; com efeito, ainda há na nuvem muito calor, remanescente do fogo que fez evaporar a umidade da terra. O granizo, porém, produz-se lá, mas não tem correspondente na exalação próxima da terra. Pois, como dissemos, à neve de lá corresponde aqui a geada, e à chuva de lá corresponde aqui o orvalho; mas ao granizo de lá não corresponde aqui nada semelhante. A causa disso ficará manifesta quando falarmos do granizo.

É necessário considerar ao mesmo tempo os fatos relativos à sua geração, tanto os que não induzem ao erro quanto os que se julgam razoáveis. Pois o granizo é gelo; ora, a água congela no inverno, mas as chuvas de granizo se produzem sobretudo na primavera e no outono, e depois também na estação dos frutos; no inverno, mais raramente, e quando o frio é menos intenso. Em geral, o granizo se produz em lugares menos temperados, e a neve, nos lugares mais frios.

Parece também absurdo que a água congele na região superior: pois não é possível que esteja congelada antes de se tornar água, nem é possível que a água permaneça elevada por algum tempo.

Tampouco se dá como com as psecades, que ficam suspensas nas alturas por sua pequenez, permanecendo no ar: assim como a terra e o ouro muitas vezes flutuam sobre a água em razão da pequenez de suas partes, assim também a água permanece no ar; mas, quando muitas pequenas porções se reúnem, grandes psecades caem para baixo.

Pois isso não pode acontecer com o granizo, porque as partes congeladas não se unem como as úmidas. É evidente, portanto, que uma quantidade tão grande de água teria de permanecer nas alturas, pois não teria congelado em tal quantidade se já não estivesse ali nessa quantidade.

Alguns, portanto, julgam que a causa dessa afecção e de sua geração é que a nuvem é impelida para a região superior, mais fria porque ali cessam as refrações dos raios provenientes da terra, e a água, ao chegar ali, se solidifica. Por isso, o granizo se produziria mais no verão e nas regiões quentes, porque o calor mais intenso impele as nuvens para cima, afastando-as da terra.

Acontece, porém, que nas grandes alturas quase não se produz granizo, embora isso devesse acontecer, assim como vemos que a neve se produz sobretudo nas alturas.

Além disso, muitas vezes foram vistas nuvens que se moviam junto à própria terra com grande ruído, de modo a causar terror aos que ouviam e viam, como se algo maior estivesse por acontecer. Às vezes, porém, mesmo sem ruído, quando se veem tais nuvens, cai muito granizo, de tamanho inacreditável e de formas não arredondadas, porque seu movimento dura pouco tempo; isso indica que o congelamento se deu perto da terra, e não como eles dizem.

Ora, é necessário que as maiores pedras de granizo se produzam pela causa mais intensa de solidificação, pois o granizo é gelo, e isso é manifesto a todos. As maiores, porém, são as que não têm formas arredondadas; e isso é sinal de que o granizo congelou perto da terra, pois as pedras transportadas de longe, justamente por serem transportadas de longe, se desgastam ao redor, tornando-se arredondadas e menores. É evidente, portanto, que a solidificação não ocorre por serem impelidas para uma região superior fria.

Mas, como vemos que o quente e o frio produzem reciprocamente uma antiperístase — razão pela qual o interior da terra é frio nos grandes calores e quente nas geadas —, é necessário supor que isso também aconteça na região superior. Por isso, nas épocas mais quentes, o frio encerrado no interior, submetido à antiperístase pelo calor circundante, às vezes transforma rapidamente a nuvem em água. Por essa razão, as gotas são muito maiores nos dias quentes que no inverno, e as chuvas são labroterae: chamam-se labroterae quando caem subitamente e inteiramente de uma só vez; e caem mais subitamente em razão da rapidez da condensação. Ora, isso acontece de modo contrário ao que diz Anaxágoras. Pois ele afirma que isso ocorre quando a nuvem sobe ao ar frio; nós, porém, quando desce ao ar quente, e tanto mais quanto mais quente ele é. Mas, quando o frio interior sofre uma antiperístase ainda maior pela ação do quente exterior, ao formar água, congela-a, e se produz granizo.

Isso acontece quando o congelamento é mais rápido que a translação da água para baixo. Pois, se ela leva certo tempo para cair, mas o frio intenso a congela em menos tempo, nada impede que ela congele enquanto está elevada, desde que o congelamento ocorra em menos tempo que a translação para baixo. E, quanto mais perto e mais subitamente se der o congelamento, tanto mais labroterae serão as chuvas e maiores as gotas e as pedras de granizo, porque percorrem um espaço curto. E, pela mesma causa, as gotas que caem grandes não são muito numerosas.

O granizo se produz menos no verão que na primavera e no outono, mas mais que no inverno, porque no verão o ar é mais seco, enquanto na primavera ainda é úmido e no outono já começa a umedecer-se. Produz-se também, como já foi dito, no tempo do amadurecimento dos frutos, pela mesma causa.

Contribui ainda para a rapidez da solidificação o fato de a água ter sido previamente aquecida, pois assim se resfria mais depressa. Por isso, muitos, quando querem resfriar rapidamente a água quente, primeiro a colocam ao sol. E os habitantes da região do Ponto, quando fazem abrigos sobre o gelo para pescar — pois pescam cortando o gelo —, derramam água quente ao redor dos caniços, porque ela se solidifica mais depressa; com efeito, usam o gelo como se fosse chumbo, para manter os caniços imóveis. Ora, a água que se condensa rapidamente em regiões e épocas quentes torna-se quente. Também na Arábia e na Etiópia se produzem chuvas no verão, e não no inverno, e elas são intensas e caem muitas vezes no mesmo dia, pela mesma causa: pois se resfriam rapidamente pela antiperístase que se produz em razão de a região ser muito quente.

Sobre a chuva, o orvalho, a neve, a geada e o granizo, sobre a causa pela qual se produzem e qual é sua natureza, seja suficiente o que foi dito.

110. Depois de tratar da geração da chuva, do orvalho e da geada, o Filósofo começa aqui a tratar da geração do granizo. E, a esse respeito, faz três coisas:

primeiro, mostra o lugar da geração do granizo;

em segundo lugar, enumera certos fatos relativos ao granizo que suscitam dificuldade a respeito de sua geração, quando diz: é necessário considerar etc.;

em terceiro lugar, apresenta a causa de sua geração, quando diz: alguns, portanto etc.

Diz, portanto, primeiro que, embora o vapor congele neste ar inferior próximo da terra, a água, contudo, não se solidifica aqui para gerar granizo, como se solidifica no lugar das nuvens. Pois daquele lugar vêm três corpos adensados pelo resfriamento, a saber, a água da chuva, a neve e o granizo. Mas a dois desses corpos correspondem proporcionalmente certos fenômenos no lugar inferior próximo da terra, gerados pelas mesmas causas, mas que diferem da chuva e da neve em grau, conforme sua geração ocorre mais depressa ou mais devagar, e em quantidade. Pois neve e geada são proporcionalmente o mesmo, e igualmente chuva e orvalho, mas diferem em quantidade. Com efeito, a chuva se produz a partir de muito vapor resfriado; e a causa dessa abundância é tanto o lugar grande e espaçoso quanto o longo tempo durante o qual o vapor se reúne e se acumula, e também a grande extensão da região da qual ele é reunido; pois, como as chuvas se geram nas alturas, os vapores afluem para lá de muitas partes.

O orvalho, porém, contém pouco vapor, porque o tempo durante o qual ele se reúne é curto — pois a formação desse vapor é ephemeros, isto é, de um dia —, e o lugar no qual se reúne é pequeno, porque se reúne perto da terra; isso se manifesta pelo fato de a geração do orvalho ser rápida e sua quantidade ser pequena. E, assim como se dá com o orvalho e a chuva, dá-se também com a neve e a geada: quando a nuvem inteira congela, produz-se neve; quando, porém, uma pequena quantidade de vapor ao redor da terra congela, produz-se geada. E, por isso, ambas são sinal de época ou região fria: pois, como no vapor e na nuvem ainda há algum calor, não congelariam se não houvesse um frio intenso que vencesse esse calor; porque na nuvem ainda resta muito do calor que fez evaporar a umidade aquosa da terra, e no vapor resta ainda mais. Assim, portanto, como a chuva e a neve se produzem nas alturas, o orvalho e a geada se produzem embaixo. Contudo, embora o granizo se produza nas alturas, não há embaixo algo que lhe corresponda proporcionalmente; e a causa disso ficará manifesta quando se explicar a causa da geração do granizo.

111. Depois, quando diz: é necessário considerar etc., apresenta certos fatos relativos ao granizo que suscitam dificuldade a respeito de sua geração.

E apresenta duas dificuldades a respeito da geração do granizo:

a segunda é apresentada quando diz: parece também absurdo etc.

Diz, portanto, primeiro que é necessário considerar os fatos relativos à geração do granizo que se julgam razoáveis e não são falsos. E primeiro estabelece que o granizo é uma espécie de crystallus, isto é, água fortemente congelada; em seguida, estabelece que a água congela sobretudo no inverno. Disso parece seguir-se que o granizo se produza sobretudo no inverno. Mas parece acontecer o contrário, porque as chuvas de granizo se produzem sobretudo na primavera e no outono; depois, na estação dos frutos, isto é, no verão e por volta do início do outono; menos no inverno, e então quando o frio do inverno é menos intenso. E, em geral, o granizo se produz em lugares mais temperados, enquanto a neve se produz nos lugares e épocas mais frios. Por isso, também o granizo, no qual se manifesta um congelamento maior, deveria produzir-se mais em lugares e épocas frios.

112. Depois, quando diz: parece também absurdo etc., apresenta a segunda dificuldade. E, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, apresenta a dificuldade. E diz que parece absurdo que a água congele nas alturas, porque não pode congelar antes de ter-se formado nem permanecer elevada depois de formada, pois cai imediatamente. Por isso, não parece possível haver um tempo durante o qual ela congele para gerar granizo.

113. Em segundo lugar, quando diz: tampouco se dá como etc., apresenta uma solução aparente para essa dificuldade. Pois alguém poderia dizer que a água, dividida em partes muito pequenas, permanece no ar como que misturada a ele, e não cai imediatamente, mas se demora no ar. É desse modo que acontece quando caem as psecades, das quais se falou acima. E algo semelhante acontece também com a terra em relação à água, que está para a terra assim como o ar está para a água: pois frequentemente o ouro ou a terra flutuam sobre a água em razão da pequenez de suas partes; mas, se essas partes de terra ou de ouro se reunissem, afundariam na água. Por isso, quando se reúnem as pequenas partes de água que permanecem no ar, formam-se grandes gotas, e assim as psecades são levadas para baixo. Desse modo, alguém poderia dizer que não é absurdo que a água suspensa no ar congele para gerar granizo.

114. Em terceiro lugar, quando diz: pois isso não pode acontecer etc., rejeita a solução apresentada, dizendo que não pode acontecer com o granizo o que acontece com as psecades. Pois as partes de água congelada, se fossem pequenas, não poderiam unir-se para formar algo grande, como o granizo, assim como se unem continuamente as partes da água em estado úmido; porque as coisas mais duras, como as congeladas, não se reúnem do mesmo modo que as mais úmidas. Por isso, seria necessário que uma quantidade de água correspondente ao tamanho da pedra de granizo permanecesse suspensa no ar, sem cair. Isso é evidente, porque não haveria tal quantidade depois do congelamento se ela não existisse antes do congelamento; pois de muitas partes pequenas não se podem formar muitos corpos grandes e contínuos. Mas parece impossível que uma quantidade tão grande de água permaneça nas alturas sem cair.

115. Depois, quando diz: alguns, portanto etc., apresenta a causa da geração do granizo.

Primeiro, apresenta a opinião de outros;

em segundo lugar, sua própria opinião, quando diz: mas, como vemos etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a opinião de outros. E diz que alguns julgam que, quando a nuvem é impelida por um grande calor para uma região superior, muito fria porque ali cessam os raios refratados pela terra, a água, ao chegar ali, se solidifica em razão da frieza do lugar. E, por isso, o granizo se produz no verão e nas regiões quentes, porque o grande calor impele fortemente as nuvens para uma região superior, muito acima da terra.

116. Em segundo lugar, quando diz: acontece, porém etc., refuta a posição mencionada com três argumentos.

O primeiro deles é que vemos não se produzir granizo nas altas montanhas, o que, contudo, deveria acontecer se o granizo fosse gerado pela elevação do vapor a um lugar muito alto, assim como vemos produzir-se neve nas altas montanhas, pois ela se gera nas alturas.

117. Apresenta o segundo argumento quando diz: além disso, muitas vezes etc. E diz que muitas vezes foram vistas nuvens que se moviam perto da terra com grande ruído, de modo que alguns, ao ouvi-las, caíam aterrorizados, como se isso anunciasse algo maior que estivesse por acontecer. Às vezes, também, quando se veem tais nuvens perto da terra sem ruído, cai muito granizo, de tamanho inacreditável e de forma não arredondada. Ora, o fato de o granizo não ter forma arredondada e ser de grande tamanho acontece porque seu congelamento se deu perto da terra, e por isso seu movimento dura pouco tempo; pois, se durasse muito tempo, o tamanho do granizo teria diminuído e sua forma teria se tornado arredondada, já que o movimento desfaz sobretudo as partes angulosas, que cortam o ar com mais força e lhe oferecem maior resistência. Portanto, não é verdade que a geração do granizo ocorra muito longe da terra.

118. Apresenta o terceiro argumento quando diz: ora, é necessário etc. E diz que é necessário que a grandeza do granizo provenha da força da causa de sua solidificação, porque o granizo é algo congelado, como o gelo, conforme é manifesto a qualquer pessoa. Mas o tamanho é maior nas pedras de granizo que não são redondas; disso se pode concluir que as pedras de granizo que não têm forma arredondada possuem uma causa forte de congelamento. Ora, o fato de o granizo não ter forma arredondada é sinal de que congelou perto da terra: pois, se as pedras viessem de longe, estariam desgastadas em toda a volta, em razão do movimento desde longe, e assim teriam forma arredondada e seriam menores. Por isso, conclui que a solidificação do granizo não ocorre porque os vapores sejam impelidos para uma região superior fria, muito distante da terra.

119. Depois, quando diz: mas, como vemos etc., apresenta a causa da geração do granizo.

Nessa parte, primeiro resolve uma das dificuldades levantadas acima;

em segundo lugar, resolve a outra, quando diz: isso acontece etc.

Diz, portanto, primeiro que vemos pela experiência que o calor e o frio, por sua contrariedade, se circundam e se concentram reciprocamente. E isso é manifesto na terra. Pois, no tempo de calor intenso, o interior da terra é frio, porque o calor do ar circunda a frieza da terra; por isso, ela se concentra no interior. Inversamente, no tempo frio, o interior da terra é quente, porque o frio encerra no interior o calor que havia na terra. Daí vem que a água das fontes seja fria no verão e quente no inverno. E é necessário supor que isso aconteça também na região superior. Por isso, no tempo quente, o frio, encerrado pela contrariedade do calor circundante, atua com maior intensidade; assim, às vezes transforma muito rapidamente a nuvem em água. Por essa razão, as gotas são muito maiores nos dias quentes que no inverno, e as águas da chuva se tornam labroterae, isto é, mais violentas; essa grandeza e essa violência se devem ao fato de a chuva cair inteira, como que subitamente e de uma só vez, o que acontece em razão da rapidez da condensação.

E assim acontece o contrário do que disse Anaxágoras. Pois ele dizia que isso acontece quando o vapor do qual se gera a chuva sobe ao ar muito frio; nós, ao contrário, dizemos que isso acontece quando o vapor desce ao ar quente, e tanto mais quanto mais quente é o ar. Assim, portanto, pelo calor que circunda o frio e o concentra, produzem-se gotas de chuva grandes e violentas. Mas, quando o frio se concentra ainda mais, encerrado pelo calor exterior, as nuvens não apenas se condensam subitamente em água, mas, além disso, a água congela pela intensa virtude do frio encerrado, e assim se produz granizo. Por isso, fica clara a solução da primeira dificuldade: por que a água congela em granizo mais no verão que no inverno.

120. Depois, quando diz: isso acontece etc., resolve a segunda dificuldade. E, a esse respeito, faz três coisas:

primeiro, resolve a dificuldade;

em segundo lugar, apresenta a razão da época de geração do granizo, quando diz: o granizo se produz menos no verão etc.;

em terceiro lugar, apresenta algo que contribui para a rapidez da geração do granizo, quando diz: contribui ainda etc.

A segunda dificuldade consistia em que não parecia possível haver um tempo durante o qual a água congelasse nas alturas para formar granizo, porque a água cai assim que é gerada e não pode congelar antes de ser gerada. Para resolver essa dificuldade, diz que a geração do granizo ocorre quando o congelamento da água, em razão da virtude do frio concentrado, é mais rápido que o movimento da água da chuva para baixo. E mostra que isso é possível. Pois, como todo movimento local se dá no tempo, é manifesto que a água da chuva é levada para baixo durante certo tempo determinado; ora, pode acontecer que o frio, em razão de sua intensidade, congele a água em menos tempo do que dura sua descida. Por isso, nada impede que o congelamento ocorra em menos tempo que o movimento da água para baixo, se o frio for mais forte e intenso.

Daí vem que, quanto mais perto de nós ocorre a geração da água ou do granizo, tanto mais subitamente se dá sua condensação ou congelamento, porque o calor é mais forte perto da terra e repele e encerra o frio com maior intensidade. Por isso, é necessário que as águas da chuva se tornem mais violentas e que tanto as gotas de chuva quanto as pedras de granizo sejam maiores, porque percorrem um espaço menor e menos delas se desfaz. As gotas que caem grandes, porém, não são muito numerosas, pela mesma causa: pois, como se condensam subitamente e de uma só vez em gotas grandes, não se dividem em muitas partes, e também caem subitamente; assim, a matéria da chuva e do granizo não cai tão densamente.

121. Depois, quando diz: o granizo se produz menos no verão etc., apresenta a razão da época de geração do granizo. E diz que cai menos granizo no verão que na primavera e no outono, mas mais que no inverno. Cai menos no verão que na primavera e no outono porque no verão o ar é mais seco; na primavera, porém, ainda é úmido, em razão do inverno precedente, e no outono já começa a umedecer-se. Assim, no verão não há tanta matéria de vapores úmidos para a geração do granizo quanto na primavera e no outono, embora haja maior calor. No inverno, porém, embora a matéria seja abundante, falta o calor capaz de encerrar o frio para a geração do granizo. O granizo também se produz no tempo do amadurecimento dos frutos, isto é, no fim do verão, pela mesma causa: porque então o calor ainda é intenso e o ar já começa a umedecer-se.

122. Depois, quando diz: contribui ainda etc., como havia resolvido a dificuldade levantada acima pela rapidez da geração do granizo, decorrente da intensidade do frio, apresenta aqui outra coisa que contribui para essa mesma rapidez. E diz que contribui para a rapidez da solidificação o fato de a água ter sido previamente aquecida, com a matéria vaporosa auxiliando o calor da estação; e, por isso, ela se resfria mais depressa, porque o frio atua nela com maior intensidade e pode penetrar no interior da água rarefeita pelo calor. Por isso, muitos, quando querem resfriar água quente, primeiro a colocam ao sol. Também aqueles que pescam na região do Ponto, quando fazem abrigos na época do gelo para capturar peixes, que apanham cortando o gelo dos rios ou do mar, derramam água quente ao redor dos caniços com que pescam, para que se solidifique mais depressa; e assim usam o gelo como se fosse chumbo, para que os caniços permaneçam firmemente imóveis. Além disso, nas regiões e nas épocas quentes, a água quente se torna fria rapidamente, porque se adensa depressa, pela causa mencionada. E, por isso, na Arábia e na Etiópia se produzem chuvas no verão, e não no inverno: porque os vapores se resfriam rapidamente pela contrariedade do calor circundante, já que aquela região é muito quente.

Por fim, recapitula o que foi dito; e o sentido literal é claro.