Capítulo 170

Quais criaturas serão renovadas e quais permanecerão

Deve-se considerar, contudo, que os diversos gêneros de criaturas corporais se ordenam ao homem segundo razões diversas. É manifesto, com efeito, que as plantas e os animais servem ao homem em auxílio da sua fraqueza, pois deles tira o sustento, a veste, o transporte e as demais coisas desse tipo com que se sustenta a fraqueza humana. Mas, no estado último, pela ressurreição, será tirada do homem toda fraqueza desse tipo. Os homens já não precisarão de alimentos para se nutrir, sendo incorruptíveis, como se mostrou acima; nem de vestes para se cobrir, pois serão vestidos da claridade da glória; nem de animais para o transporte, pois terão a agilidade; nem de quaisquer remédios para conservar a saúde, pois serão impassíveis. Convém, portanto, que tais criaturas corpóreas, a saber, as plantas, os animais e outros corpos mistos desse tipo, não permaneçam no estado daquela consumação última.

Os quatro elementos, porém, a saber, o fogo, o ar, a água e a terra, ordenam-se ao homem não só quanto ao uso da vida corruptível, mas também quanto à constituição do seu corpo, pois o corpo humano é constituído de elementos. Os elementos têm, assim, uma ordem essencial ao corpo humano; por isso, consumado o homem no corpo e na alma, convém que também os elementos permaneçam, mas mudados para uma disposição melhor.

Os corpos celestes, por sua vez, quanto à sua substância, nem são tomados pelo homem para o uso da vida corruptível, nem entram na substância do corpo humano. Servem, contudo, ao homem enquanto, pela sua beleza e grandeza, mostram a excelência do seu Criador. Por isso, nas Escrituras, o homem é frequentemente exortado a considerar os corpos celestes, para ser por eles levado à reverência divina, como se vê em Isaías 40, onde se diz: Levantai ao alto os vossos olhos e vede quem criou estas coisas. E, embora naquele estado de perfeição o homem não seja levado das criaturas sensíveis ao conhecimento de Deus, visto que vê a Deus em si mesmo, é contudo deleitável e agradável, mesmo para quem conhece a causa, considerar como a sua semelhança resplandece no efeito. Por isso também redundará em alegria para os santos considerar o resplendor da bondade divina nos corpos, e principalmente nos celestes, que parecem sobressair aos outros. Os corpos celestes têm também, de certo modo, uma ordem essencial ao corpo humano segundo a razão de causa agente, assim como os elementos segundo a razão de causa material: pois o homem gera o homem, e também o sol. Também por esta razão, portanto, convém que os corpos celestes permaneçam.

O mesmo se manifesta não só pela comparação com o homem, mas também pelas naturezas das referidas criaturas corpóreas. Pois o que não é incorruptível segundo nada de si não deve permanecer naquele estado de incorrupção. Ora, os corpos celestes são incorruptíveis segundo o todo e segundo a parte; os elementos, segundo o todo, mas não segundo a parte; os homens, segundo a parte, a saber, segundo a alma racional, mas não segundo o todo, porque o composto se dissolve pela morte; os outros animais, as plantas e todos os corpos mistos não são incorruptíveis nem segundo o todo nem segundo a parte. Convenientemente, pois, naquele último estado de incorrupção permanecerão os homens, os elementos e os corpos celestes, mas não os outros animais, nem as plantas ou os corpos mistos.

O mesmo se manifesta razoavelmente também pela razão do universo. Sendo o homem uma parte do universo corpóreo, é necessário que, na consumação última do homem, permaneça o universo corpóreo; pois não parece que uma parte seja perfeita se existir sem o todo. Ora, o universo corpóreo não pode permanecer sem que permaneçam as suas partes essenciais. E as suas partes essenciais são os corpos celestes e os elementos, já que deles consta toda a máquina do mundo. As demais coisas não parecem pertencer à integridade do universo corpóreo, mas antes a certo ornato e beleza dele, que convém ao estado de mutabilidade, enquanto do corpo celeste, como agente, e dos elementos, como matéria, são gerados os animais, as plantas e os corpos minerais. No estado da consumação última, porém, será atribuído aos elementos outro ornato, que convenha ao estado de incorrupção. Permanecerão, pois, naquele estado os homens, os elementos e os corpos celestes, mas não os animais, as plantas e os corpos minerais.