Capítulo 179

Que a pena dos condenados está em males tanto espirituais quanto corporais

Deve-se considerar, contudo, que a felicidade das almas santas estará só em bens espirituais, mas a pena das almas condenadas, antes da ressurreição, não estará só em males espirituais, como alguns pensaram: sofrerão também penas corpóreas. A razão desta diferença é que as almas dos santos, enquanto estiveram neste mundo unidas aos corpos, conservaram a sua ordem, não se sujeitando às coisas corporais, mas só a Deus, em cuja fruição consiste toda a sua felicidade, e não em quaisquer bens corporais. As almas dos maus, ao contrário, sem conservar a ordem da natureza, sujeitaram-se pelo afeto às coisas corporais, desprezando as divinas e espirituais. Por isso é consequente que sejam punidas não só pela privação dos bens espirituais, mas também por ficarem sujeitas às coisas corporais. Por isso, se nas Sagradas Escrituras se encontram passagens que prometem às almas santas a retribuição de bens corporais, devem ser expostas em sentido místico, conforme nessas Escrituras as coisas espirituais costumam ser designadas sob semelhanças de coisas corporais. As que anunciam às almas dos condenados penas corpóreas, como a de serem atormentadas pelo fogo do inferno, devem ser entendidas segundo a letra.