Artigo 8

Se devemos orar pelos inimigos

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que não devemos orar pelos inimigos. Porque, como se diz em Romanos 15, tudo o que foi escrito foi escrito para nosso ensinamento. Ora, na Sagrada Escritura aduzem-se muitas imprecações contra os inimigos, pois se diz no Salmo: Envergonhem-se e perturbem-se todos os meus inimigos; envergonhem-se e perturbem-se muito depressa. Logo, também nós devemos orar contra os inimigos, mais do que por eles.

Além disso, vingar-se dos inimigos redunda em mal dos inimigos. Ora, os santos pedem vingança contra os inimigos, segundo aquilo de Apocalipse 6: Até quando não vingais o nosso sangue sobre os que habitam na terra? Por isso também se alegram com a vingança dos ímpios, segundo aquilo do Salmo: O justo se alegrará quando vir a vingança. Logo, não se deve orar pelos inimigos, mas antes contra eles.

Além disso, a ação do homem e a sua oração não devem ser contrárias. Ora, às vezes os homens combatem licitamente os inimigos; do contrário, todas as guerras seriam ilícitas, o que é contra o que foi dito acima. Logo, não devemos orar pelos inimigos.

Em sentido contrário, diz-se em Mateus 5: Orai pelos que vos perseguem e caluniam.

Respondo dizendo que orar por outro é próprio da caridade, como se disse. Por isso, do mesmo modo que somos obrigados a amar os inimigos, somos obrigados a orar pelos inimigos. Ora, de que modo somos obrigados a amar os inimigos estabeleceu-se acima, no tratado da caridade: a saber, que amemos neles a natureza, não a culpa; e que amar os inimigos em geral é de preceito, mas em particular não é de preceito senão segundo a preparação do ânimo, isto é, que o homem esteja preparado para amar também em particular o inimigo e ajudá-lo em caso de necessidade, ou se ele pedisse perdão; mas amar os inimigos em particular, de modo absoluto, e ajudá-los é próprio da perfeição.

E de modo semelhante, é de necessidade que, nas orações comuns que fazemos pelos outros, não excluamos os inimigos. Mas que oremos por eles em particular é de perfeição, não de necessidade, a não ser em algum caso especial.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que as imprecações que se põem na Sagrada Escritura podem entender-se de quatro modos. De um modo, enquanto os profetas costumam predizer o futuro sob a figura de quem impreca, como diz Agostinho, no livro O sermão do Senhor na montanha. Em segundo lugar, enquanto certos males temporais são às vezes enviados por Deus aos pecadores para a sua correção. Em terceiro lugar, porque se entende que pedem não contra os próprios homens, mas contra o reino do pecado, isto é, que o pecado seja destruído pela correção dos homens. Em quarto lugar, conformando a sua vontade à justiça divina acerca da condenação dos que perseveram no pecado.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como diz Agostinho no mesmo livro, a vingança dos mártires é que seja derrubado o reino do pecado, sob cujo domínio tanto padeceram. Ou, como se diz no livro das Questões do Antigo e do Novo Testamento, pedem para ser vingados não com a voz, mas com a razão, assim como o sangue de Abel clamou da terra.¹ E alegram-se com a vingança não por ela mesma, mas por causa da justiça divina.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que é lícito combater os inimigos para que sejam refreados dos pecados, o que redunda em bem deles e dos outros. E assim também é lícito pedir na oração alguns males temporais para os inimigos, para que se corrijam. E assim a oração e a ação não serão contrárias.

Footnotes

1. Nota do tradutor: As Questões do Antigo e do Novo Testamento, que a Idade Média lia entre as obras de Agostinho, são do autor anônimo do século IV conhecido como Ambrosiaster. ↩