Lição 16

A vocação de Filipe e de Natanael

^1:43^ No dia seguinte, quis partir para a Galileia; e encontrou Filipe, e Jesus disse-lhe: Segue-me. [n. 310]

^1:44^ Ora, Filipe era de Betsaida, a cidade de André e de Pedro. [n. 313]

^1:45^ Filipe encontrou Natanael e disse-lhe: Aquele de quem Moisés escreveu na Lei, e os Profetas, nós o encontramos: Jesus, filho de José, de Nazaré. [n. 316]

^1:46^ E Natanael disse-lhe: De Nazaré pode vir algo de bom? Filipe disse-lhe: Vem e vê. [n. 318]

^1:47^ Jesus viu Natanael vindo a ele e disse a seu respeito: Eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo. [n. 320]

^1:48^ Natanael disse-lhe: Donde me conheces? Jesus respondeu e disse-lhe: Antes que Filipe te chamasse, quando estavas debaixo da figueira, eu te vi. [n. 324]

^1:49^ Natanael respondeu-lhe e disse: Rabi, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel. [n. 327]

^1:50^ Jesus respondeu e disse-lhe: Porque te disse: Eu te vi debaixo da figueira, crês; verás coisas maiores do que estas. [n. 329]

^1:51^ E disse-lhe: Amém, amém vos digo: vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem. [n. 329]

309. Apresentado o fruto que proveio da pregação de João e de seu discípulo, o Evangelista mostra em seguida o fruto que proveio da pregação de Cristo; e

primeiro, trata da conversão de um discípulo pela pregação de Cristo;

segundo, da conversão de outros pela pregação do discípulo convertido a Cristo, em Filipe encontrou Natanael etc.

Quanto ao primeiro, faz três coisas.

Primeiro, apresenta-se a ocasião de chamar o discípulo;

segundo, acrescenta-se a vocação do próprio discípulo;

terceiro, descreve-se a condição do discípulo chamado, em ora, Filipe era de Betsaida.

310. A ocasião da vocação foi a saída de Jesus da Judeia. Por isso se diz: no dia seguinte, porém, quis partir, a saber, Jesus, da Judeia, para a Galileia, e encontrou Filipe.

Atribui-se tríplice razão à ida de Jesus para a Galileia: duas literais, das quais a primeira é que, depois de ter sido batizado por João, querendo honrar o Batista, partiu para a Galileia, afastando-se da Judeia, para não ofuscar com a sua presença nem diminuir o magistério de João, enquanto este ainda estava em vigor: ensinando-nos a antecipar-nos uns aos outros na honra, como se diz em Romanos 12:10.

A segunda razão é que na Galileia não há pessoas insignes — abaixo, 7:52: da Galileia não surge profeta etc. —, e por isso Jesus quis ir para lá e dali escolher os príncipes da terra, que são maiores que os profetas, para mostrar com isso o seu poder. Salmo 106:35: transformou o deserto em lagos de águas.

A terceira razão é mística: porque Galileia se interpreta transmigração. Quis, pois, partir da Judeia para a Galileia para insinuar que, no dia seguinte, isto é, no dia da graça, a saber, do Evangelho, partiria da Judeia para a Galileia, isto é, para salvar os gentios; abaixo, 7:35: porventura irá ele para a dispersão dos gentios?

311. A vocação do discípulo é, pois, para segui-lo; por isso diz: encontrou Filipe e disse-lhe: segue-me.

E nota que às vezes o homem encontra a Deus, mas como que desconhecido; Provérbios 8:35: quem me encontrar encontrará a vida e haurirá a salvação do Senhor. Às vezes Deus encontra o homem, mas para o manifestar e engrandecer; Salmo 88:21: encontrei Davi, meu servo. E assim Cristo encontrou Filipe, para o chamar à fé e à graça; e por isso diz logo: segue-me.

312. Pergunta-se por que Jesus não chamou discípulos desde o início.

A isto responde Crisóstomo que não quis chamar ninguém desde o início, antes que alguém aderisse a ele espontaneamente pela pregação de João; porque os homens são atraídos mais pelo exemplo do que pelas palavras. Êxodo 26: uma cortina puxa a outra.

313. Pergunta-se também por que Filipe seguiu Cristo logo a uma só palavra, quando André o seguiu ouvindo João falar de Cristo, e Pedro, ouvindo André.

A isto há tríplice resposta. Uma, porque Filipe já tinha sido instruído por João; pois, segundo uma das exposições apresentadas acima, aquele outro que seguiu Cristo com André era Filipe. Outra razão é que a voz de Cristo tinha certo poder, de modo que movia o coração não só exteriormente, mas também interiormente; Jeremias 23:29: as minhas palavras são como fogo. Pois a voz de Cristo não se dirigia só ao exterior, mas inflamava o interior dos fiéis no seu amor. Terceiro, porque talvez Filipe já tivesse sido instruído acerca de Cristo por André e Pedro, porque eram da mesma aldeia; o que o Evangelista parece insinuar ao acrescentar: ora, Filipe era de Betsaida, a cidade de André e de Pedro.

314. Nisto se exprime a condição do discípulo chamado: porque eram de Betsaida.

E isto convém ao mistério. Pois Betsaida se interpreta casa de caçadores: para mostrar como eram então de ânimo Filipe, Pedro e André, e que, da casa de caçadores, chamava com propriedade caçadores para capturar almas para a vida. Jeremias 16:16: enviarei os meus caçadores etc.

315. Em seguida, apresenta-se o fruto do discípulo convertido a Cristo; e

primeiro, apresenta-se o início do fruto, feito pelo discípulo;

segundo, a consumação, feita por Cristo, em Jesus viu Natanael.

Quanto ao primeiro, faz três coisas.

Primeiro, apresenta-se o anúncio de Filipe;

segundo, a resposta de Natanael, em e Natanael disse;

terceiro, a exortação de Filipe que se segue, em Filipe disse-lhe.

316. Quanto ao primeiro, atenta que, assim como André, perfeitamente convertido, procurou conduzir seu irmão a Cristo, assim também Filipe a seu irmão Natanael. Por isso diz: Filipe encontrou Natanael, a quem talvez procurasse, como André procurara Pedro: o que foi sinal de conversão perfeita. E disse-lhe. Natanael se interpreta dom de Deus; e que alguém se converta a Cristo é dom de Deus. Anuncia-lhe que todas as profecias e a lei tiveram cumprimento, e que os desejos dos santos pais não foram frustrados, mas se verificaram, e que o que Deus prometera aos seus desejos já estava cumprido: aquele de quem Moisés escreveu na Lei, e os Profetas, nós o encontramos: Jesus. Com isso se dá a entender que Natanael era bastante versado na lei, e que também Filipe, já instruído acerca de Cristo, quis conduzir Natanael a Cristo a partir do que este conhecia, a saber, a lei e os profetas; e por isso diz: aquele de quem Moisés escreveu etc. Pois Moisés escreveu sobre Cristo; abaixo, 5:46: se crêsseis em Moisés, talvez crêsseis também em mim; pois ele escreveu a meu respeito. Do mesmo modo, os profetas escreveram sobre Cristo; Atos 10:43: dele todos os profetas dão testemunho.

317. Atenta também que Filipe diz três coisas sobre Cristo, concordes com a lei e os profetas. Primeiro, o nome; por isso disse: encontramos Jesus. E isto concorda com os profetas: Isaías 19:20: enviar-lhes-ei um salvador etc.; Habacuque 3:18: exultarei em Deus, meu Jesus.

Segundo, a linhagem de onde tirou a origem humana, quando diz filho de José, isto é, daquele que era da casa e da família de Davi. E, embora Cristo não tirasse dele a sua origem, tirou-a contudo da Virgem, que era da mesma estirpe que José. Chama-o filho de José porque era tido por filho daquele a quem estava desposada a sua mãe. Por isso se diz em Lucas 3:23: como se julgava, filho de José. Nem é de admirar que Filipe o chamasse filho de José, quando até a sua mãe, ciente da encarnação divina, o dizia filho dele; Lucas 2:48: teu pai e eu, aflitos, te procurávamos. E, se alguém é chamado filho de outro por ser criado por ele, com muito mais razão José podia ser chamado pai de Jesus, ainda que não fosse pai segundo a carne: porque o criara e era esposo da Virgem, sua mãe. Filipe, porém, diz isto não como se tivesse nascido da união de José e da Virgem, mas porque sabia que Cristo havia de nascer da linhagem de Davi, de cuja casa e família era José, a quem estava desposada Maria. E também isto concorda com os profetas: Jeremias 23:5: suscitarei a Davi um rebento justo etc.

Terceiro, recorda a pátria, dizendo de Nazaré: não porque tivesse nascido ali — nasceu, antes, em Belém —, mas porque ali fora criado. Pois, como o seu nascimento era desconhecido de muitos, e o lugar onde fora criado era conhecido de muitos, Filipe calou Belém e mencionou Nazaré. E também isto concorda com os ditos dos profetas; pois em Isaías 11:1: sairá uma vara da raiz de Jessé, e uma flor, ou um nazareno, segundo outra versão, subirá da sua raiz.¹

318. Em seguida, quando diz e Natanael disse-lhe etc., apresenta-se a resposta de Natanael, que pode ser lida tanto afirmativa como interrogativamente; e de ambos os modos tal resposta convém às palavras de Filipe.

Pois, se se ler afirmativamente, como quer Agostinho, o sentido é: de Nazaré pode vir algo de bom. Isto é, de uma cidade de tal nome pode acontecer que nos surja algo da graça suprema, ou algum doutor eminente, que nos pregue a flor das virtudes e a pureza da santidade. Pois Nazaré se interpreta flor. Com isso se dá a entender que Natanael, doutíssimo na lei, tendo perscrutado as Escrituras, sabia de antemão que o salvador havia de ser esperado de Nazaré, coisa que os outros escribas e fariseus não conheciam facilmente; e por isso, quando Filipe disse encontramos Jesus de Nazaré, erguido na esperança, respondeu: verdadeiramente, de Nazaré pode vir etc.

Se, porém, se ler interrogativamente, segundo Crisóstomo, o sentido é: de Nazaré pode vir algo de bom? Como se dissesse: todas as outras coisas que dizes parecem críveis, porque tanto o nome como a linhagem concordam com os profetas; mas isto que dizes, de Nazaré, não parece possível. Pois Natanael tinha aprendido pelas Escrituras que o Cristo devia vir de Belém, segundo aquilo de Mateus 2:6: e tu, Belém, terra de Judá, de modo nenhum és a menor entre os principais de Judá; pois de ti sairá o chefe que governará o meu povo, Israel. Por isso, não achando que a afirmação de Filipe concordasse com a pregação profética, pergunta com prudência e mansidão sobre a verdade do que foi dito: de Nazaré pode vir algo de bom?

319. Em seguida, apresenta-se a exortação de Filipe: Filipe disse-lhe: Vem e vê; exortação que convém a ambas as respostas de Natanael. À afirmativa, de modo que se diga: tu dizes que de Nazaré pode vir algo de bom, mas eu digo que aquele bem que te anuncio é tão grande e tão magnífico que não sou capaz de o exprimir; por isso, vem e vê. Lendo-se interrogativamente, assim: tu, admirando-te, dizes: de Nazaré pode vir algo de bom?, julgando isto impossível segundo as Escrituras; mas, se quiseres experimentar o que eu experimentei, entenderás que é verdade o que digo; por isso, vem e vê.

Filipe atrai Natanael a Cristo, sem se deixar abater pelas suas perguntas, pois sabe que no mais ele não o contradirá se provar as palavras e a doutrina de Cristo; e nisto Filipe imitou Cristo, que acima respondeu aos que o interrogavam sobre a sua morada: vinde e vede. Salmo 33:6: aproximai-vos dele e sereis iluminados.

320. Em seguida, quando diz Jesus viu Natanael, apresenta-se a consumação do fruto por Cristo.

Deve-se saber que alguns se convertem a Cristo de dois modos: uns, por milagres vistos e experimentados em si ou em outros; outros, por inspirações interiores e pela profecia e presciência de coisas futuras ocultas. Mas converter-se pelas profecias e pela presciência das coisas futuras é modo mais eficaz do que pelos milagres. Pois os próprios demônios, e alguns homens com o seu auxílio, podem exibir certas maravilhas; mas predizer o futuro é obra só do poder divino; Isaías 41:23: anunciai também as coisas que hão de vir, e diremos que sois deuses; 1 Coríntios 14:22: as profecias foram dadas aos fiéis. E daí vem que o Senhor atrai Natanael à fé não por milagres, mas pelo anúncio de coisas ocultas; e por isso diz a seu respeito: eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo.

321. Aqui lhe insinua três coisas ocultas, a saber: as ocultas do presente, que estão no coração; os fatos passados; e as coisas celestes futuras; e saber estas três coisas é obra divina, não humana.

As ocultas do presente insinua-lhas quando diz: eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo; onde

primeiro, apresenta-se o anúncio de Cristo;

segundo, a pergunta de Natanael, em donde me conheces?

322. Quanto ao primeiro, diz, pois: Jesus viu Natanael vindo a ele, como se dissesse: antes que chegasse até ele, disse a seu respeito: eis um verdadeiro israelita etc. Disse isto dele antes que chegasse até ele porque, se o tivesse dito depois que chegasse a Jesus, Natanael poderia ter crido que Jesus o ouvira de Filipe.

Disse: eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo. Israel tem duas interpretações. De um modo, interpreta-se “retíssimo”; Isaías 44:2: não temas, meu servo retíssimo, que eu escolhi, onde a Glosa diz que Israel se interpreta “retíssimo”. De outro modo, Israel se interpreta homem que vê a Deus. E segundo ambas Natanael é verdadeiro israelita: pois, como se diz reto aquele em quem não há dolo, por isso se diz verdadeiro israelita, em quem não há dolo; como se dissesse: verdadeiramente representas a tua estirpe, porque és reto e sem dolo. E, como o homem vê a Deus pela pureza e pela simplicidade, por isso disse verdadeiro israelita; isto é, tu és um homem que verdadeiramente vê a Deus, porque és simples e sem dolo.

Disse em quem não há dolo para que não se pensasse que ele dissera com malícia: de Nazaré pode vir algo de bom?, como que perguntando.

323. Agostinho, porém, expõe de outro modo. É manifesto que todos nascem sob o pecado. Dizem-se, pois, dolosos os que, tendo o pecado no coração, se fingem justos por fora; mas quem é pecador e se confessa pecador não é doloso. Disse, pois, eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo, não porque não tivesse pecado, não porque não precisasse de médico, pois ninguém nasceu de tal modo que não precise de médico; mas louvou nele a confissão do pecado.

324. Em seguida, quando diz donde me conheces?, apresenta-se a pergunta de Natanael.

Pois Natanael, admirando o poder de Deus na manifestação das coisas ocultas, porque isto é próprio só de Deus — Jeremias 17:9: perverso é o coração do homem e impenetrável; quem o conhecerá? Eu, o Senhor, que perscruto o coração e provo os rins; e 1 Samuel 16:7: os homens veem o que aparece, mas Deus fita o coração —, por isso pergunta: donde me conheces? Nisto se louva a humildade de Natanael: porque, embora fosse louvado, não se exaltou, mas teve por suspeito o próprio louvor; contra o que se diz em Isaías 3:12: povo meu, os que te dizem feliz, esses te enganam.

325. As coisas passadas e ausentes insinua-as quando diz: antes que Filipe te chamasse, quando estavas debaixo da figueira, eu te vi; onde

primeiro, apresenta-se o anúncio de Cristo;

segundo, a confissão de Natanael, em Natanael respondeu e disse: Rabi, tu és o Filho de Deus.

326. Quanto ao primeiro, deve-se saber que Natanael podia ter dupla suspeita a respeito de Cristo: uma, que Cristo tivesse dito o que precede querendo lisonjeá-lo e atraí-lo à sua amizade; outra, que tivesse sabido por outrem o que disse acima. Para, pois, afastar a suspeita e elevá-lo a coisas mais altas, manifesta aquelas coisas ocultas que ninguém poderia saber senão por virtude divina, a saber, as que acabavam de suceder ao próprio Natanael; e é isto que diz: antes que Filipe te chamasse, quando estavas debaixo da figueira, eu te vi. Pois, segundo a letra, Natanael estivera debaixo de uma figueira quando foi chamado por Filipe; o que Cristo percebera pelo poder da divindade, porque, como se diz em Eclesiástico 23:28, os olhos do Senhor são muito mais luminosos do que o sol.

Misticamente, pela figueira designa-se o pecado: seja porque encontramos a figueira amaldiçoada, que tinha só folhas e não fruto, Mateus 21:19, o que se fez em figura do pecado; seja porque Adão e Eva, depois de pecarem, fizeram cintas com folhas de figueira. Diz, pois, quando estavas debaixo da figueira, isto é, sob a sombra do pecado, antes de seres chamado à graça, eu te vi, a saber, com o olhar da misericórdia: pois a própria predestinação de Deus olha com o olhar da piedade os predestinados que vivem sob os pecados; Efésios 1:4: escolheu-nos antes da constituição do mundo etc. E é deste olhar que se fala aqui. Eu te vi, a saber, predestinando-te desde a eternidade.

Ou, segundo Gregório, quando estavas debaixo da figueira, isto é, sob a sombra da lei, eu te vi. Hebreus 10:1: tendo a lei a sombra dos bens futuros etc.

327. Imediatamente Natanael, convertido por isto e reconhecendo o poder da divindade em Cristo, irrompe em palavras de confissão e de louvor, dizendo: Rabi, tu és o Filho de Deus. Aqui considera três coisas sobre Cristo: a plenitude da ciência, quando diz Rabi, que se interpreta Mestre; como se dissesse: és perfeito na ciência. Já pressentia o que se diz em Mateus 23:10: o vosso mestre é um só, Cristo.

Segundo, a excelência da graça singular, quando diz tu és o Filho de Deus. Pois que o homem seja filho de Deus por adoção só se deve à graça; e também ser Filho de Deus por união, o que é próprio do homem Cristo, é pela graça: porque não por méritos precedentes, mas pela graça da união, aquele homem é Filho de Deus.

Terceiro, a imensidade do poder, quando diz tu és o Rei de Israel, isto é, esperado por Israel como rei e defensor; Daniel 7:14: o seu poder é um poder eterno etc.

328. Mas a esse respeito surge uma questão, segundo Crisóstomo. Visto que Pedro, que depois de muitos milagres e de muita doutrina confessou de Cristo o que aqui confessa Natanael, tu és o Filho de Deus, mereceu ser declarado bem-aventurado, dizendo o Senhor: bem-aventurado és tu, Simão Barjonas etc., por que também Natanael, que dissera algo semelhante antes de ver milagres e de receber a doutrina, não foi declarado bem-aventurado?

E a isto responde Crisóstomo que a causa é esta: embora Natanael e Pedro tenham proferido as mesmas palavras, não era a mesma a intenção de ambos. Pedro confessou que Cristo é o Filho de Deus verdadeiro por natureza, isto é, que era homem de tal modo que, contudo, era verdadeiro Deus; este, porém, confessou que era Filho de Deus por adoção, segundo aquilo do Salmo 81:6: eu disse: sois deuses, e filhos do Altíssimo todos vós. E isto se vê pelas palavras seguintes. Pois, se tivesse entendido que era Filho de Deus por natureza, não teria dito tu és o Rei de Israel somente, mas do mundo inteiro. Isto se vê também porque à fé de Pedro Cristo nada acrescentou, como sendo perfeita, mas disse que edificaria a Igreja sobre a confissão dele. A Natanael, porém, como faltando a maior parte da sua confissão, eleva-o a coisas maiores, a saber, ao conhecimento da sua divindade.

329. Por isso disse: verás coisas maiores do que estas.

Aqui se nota a terceira coisa, a saber, a insinuação das coisas futuras; como se dissesse: porque te disse coisas passadas, crês que eu sou Filho de Deus por adoção e Rei de Israel somente; mas conduzir-te-ei a um conhecimento maior, para que creias que sou o Filho natural de Deus e o Rei de todos os séculos. Por isso segue-se: amém, amém vos digo: vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem; onde, segundo Crisóstomo, o Senhor quer provar que é verdadeiro Filho de Deus, e Deus. Pois é próprio dos anjos servir e estar sujeitos; Salmo 102: bendizei o Senhor, todos os seus anjos, seus ministros, que fazeis a sua vontade. Quando, pois, virdes que os anjos me servirão, ser-vos-á certo que sou o verdadeiro Filho de Deus. Hebreus 1:6: quando introduz o primogênito no mundo, diz: E adorem-no todos os anjos de Deus.

330. Mas quando viram isto os apóstolos?

Viram-no, digo, na paixão, quando um anjo lhe apareceu, confortando-o, Lucas 22:43. Também na ressurreição, quando os apóstolos encontraram dois anjos de pé sobre o sepulcro. Do mesmo modo na ascensão, quando disseram aos apóstolos, Atos 1:11: varões galileus, por que vos admirais olhando para o céu? Este Jesus, que foi levado dentre vós para o céu, virá assim como o vistes ir para o céu.

331. E, como já lhe tinha dito coisas verdadeiras sobre o passado, tornou-se-lhe mais crível o que anuncia sobre o futuro, quando diz vereis. Pois é argumento evidente de que diz a verdade sobre o futuro quem manifestou a verdade sobre as coisas passadas ocultas. Diz anjos subindo e descendo sobre o Filho do homem, porque, segundo a carne mortal, foi feito um pouco menor que os anjos; e nessa medida os anjos sobem e descem sobre ele; mas, enquanto Filho de Deus, ele está acima dos anjos, como se disse.

332. Segundo Agostinho, porém, com as palavras ditas manifesta belamente a sua divindade. Pois lê-se em Gênesis 28:12 que Jacó viu uma escada, e anjos subindo e descendo. E Jacó, entendendo o que viu, levantando-se, ungiu uma pedra com óleo e depois disse: verdadeiramente o Senhor está neste lugar. Esta pedra é Cristo, que os construtores rejeitaram; e é ungido com o óleo invisível do Espírito Santo; e é erguido como monumento, porque havia de ser o fundamento da Igreja, como se diz em 1 Coríntios 3:11: ninguém pode pôr outro fundamento além do que foi posto. Os anjos sobem e descem enquanto o assistem, obedecendo-lhe e servindo-o. Disse, pois: amém, amém vos digo: vereis o céu aberto etc., como se dissesse: porque és verdadeiro israelita, atenta para o que Israel viu, a fim de creres que eu sou aquele que foi significado pela pedra ungida por Jacó: pois também tu verás sobre ele os anjos subindo e descendo.

333. Ou os anjos são os pregadores, segundo Agostinho, que pregam Cristo; Isaías 18:2: ide, anjos velozes, a uma nação convulsa e dilacerada;² os quais sobem pela contemplação, como Paulo subira até o terceiro céu, como se diz em 2 Coríntios 12:2, e descem pela instrução do próximo sobre o Filho do homem, isto é, para honra de Cristo: porque, como se diz em 2 Coríntios 4:5: pois não pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo, nosso Senhor. Mas, para que subam e desçam, o céu está aberto, porque é preciso que se dê aos pregadores a graça celeste, para que subam e desçam. Salmo 67:9: os céus destilaram etc.; Apocalipse 4:1: depois vi o céu aberto etc.

334. A razão pela qual Natanael não foi escolhido para apóstolo depois de tão grande confissão de fé é esta: Cristo não quis que a conversão do mundo à fé fosse atribuída à sabedoria humana, mas só ao poder de Deus. Por isso não quis escolher para apóstolo Natanael, peritíssimo na lei; mas escolheu os simples e iletrados, como se diz em 1 Coríntios 1:26: não muitos sábios… mas Deus escolheu o que é louco no mundo.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A leitura alternativa apoia-se no hebraico nétser, “rebento”, que a tradição, já desde São Jerônimo, aproximou de Nazaré e de “nazareno”; daí também a interpretação de Nazaré como “flor” no n. 318. ↩

2. Nota do tradutor: Angelus, do grego ángelos, significa “mensageiro”; a Vulgata usa a palavra em Isaías 18:2 para os mensageiros enviados, o que permite aplicar o versículo aos pregadores. ↩