C. 9 - A ira e a misericórdia de Deus

A ira e a misericórdia de Deus

Lição 1

O amor de Paulo pelos judeus

^9:1^ Digo a verdade em Cristo, não minto: minha consciência dá testemunho em meu favor no Espírito Santo: [n. 735]

^9:2^ pois tenho grande tristeza e contínua dor em meu coração. [n. 737]

^9:3^ Pois eu mesmo desejava ser anátema, separado de Cristo, por meus irmãos, que são meus parentes segundo a carne, [n. 739]

^9:4^ que são israelitas, aos quais pertencem a adoção de filhos, a glória, o testamento, a legislação, o culto e as promessas; [n. 742]

^9:5^ aos quais pertencem os patriarcas e dos quais procede Cristo segundo a carne, que está acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém. [n. 745]

735. Acima, o Apóstolo demonstrou a necessidade e a virtude da graça; aqui começa a tratar da origem da graça: se ela é dada somente pela eleição de Deus ou pelos méritos de obras anteriores. Toma ocasião para isso do fato de que os judeus, que pareciam dedicados ao culto divino, haviam decaído da graça, enquanto os gentios, que antes eram alheios a Deus, haviam sido admitidos a ela.

Primeiro, portanto, trata da eleição dos gentios;

segundo, da queda dos judeus, no capítulo 10: Irmãos, a vontade do meu coração, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, recorda a dignidade dos judeus;

segundo, mostra como os gentios foram elevados a essa dignidade, onde diz: Não, porém, como se tivesse falhado.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, o Apóstolo mostra seu afeto pelo povo judeu, para que não pareça dizer por ódio aquilo que disse ou dirá contra eles;

segundo, mostra a dignidade deles, onde diz: Que são israelitas, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, confirma o que vai dizer;

segundo, manifesta seu afeto, onde diz: Pois tenho grande tristeza.

736. Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, confirma o que vai dizer por uma simples afirmação, dizendo: Digo a verdade, o que convém especialmente ao pregador, que é testemunha da verdade. Provérbios 8:7: Minha garganta meditará a verdade. Zacarias 8:19: Amai a paz e a verdade.

E, porque às vezes alguém mistura alguma mentira à verdade que diz, para excluir isso acrescenta: Não minto. Efésios 4:25: Deixando de lado a mentira, falai a verdade.

Segundo, confirma o que vai dizer por um juramento, que é uma confirmação pelo testemunho da verdade infalível. Tais são as testemunhas dos santos. Primeiro, Deus, segundo Jó 16:20: Eis que minha testemunha está no céu. Por isso diz: Em Cristo Jesus, isto é, por Cristo Jesus, que é a verdade sem mentira. 2 Coríntios 1:19: Pois o Filho de Deus, que foi pregado entre vós, não foi nele sim e não. Segundo, a testemunha infalível dos santos é sua consciência; por isso acrescenta: Minha consciência dá testemunho em meu favor. 2 Coríntios 1:12: Esta é a nossa glória: o testemunho da nossa consciência. E, porque às vezes a consciência erra, se não for retificada pelo Espírito Santo, acrescenta: No Espírito Santo. Acima, em 8:16: O próprio Espírito dá testemunho ao nosso espírito.

737. Em seguida, quando diz: Pois tenho grande tristeza, etc., mostra seu afeto pelos judeus mediante a dor que sofria por sua queda, dor que

primeiro expõe;

segundo, apresenta um sinal dela, quando diz: Desejava, etc.

738. Ressalta sua dor de três maneiras.

Primeiro, por sua grandeza: Pois tenho grande tristeza, porque diz respeito a um grande mal, isto é, à ruína de tão grande povo. Lamentações 2:13: Grande como o mar é a tua ruína.

Mas parece contrário a isso o que se diz em Eclesiástico 30:22: Não entregues tua alma à tristeza, o que parece concordar com a opinião dos estoicos, que afastavam inteiramente a tristeza da alma do sábio. Com efeito, como a tristeza diz respeito a um mal presente, não pode caber ao sábio, para quem nenhum mal está presente. Pois não consideravam que houvesse outro bem senão o moralmente honesto, nem outro mal senão o pecado.

Mas essa opinião é refutada de duas maneiras. Primeiro, porque as deficiências corporais, embora não sejam males em sentido absoluto, pelos quais os homens se tornam maus, são, contudo, certos males que a natureza abomina. Por isso, também se lê que o Senhor se entristeceu por eles, em Mateus 26:38: Minha alma está triste até a morte.

Segundo, como pela caridade o homem deve amar seu próximo como a si mesmo, cabe ao sábio uma tristeza louvável pelo pecado do próximo, assim como pelo seu próprio pecado; por isso o Apóstolo diz em 1 Coríntios 12:21: E chore por muitos daqueles que pecaram.

Assim, portanto, reprova-se a tristeza do mundo, que produz a morte e procede do amor ao mundo; mas a tristeza que é segundo Deus, enquanto procede da caridade divina, produz a salvação, como se diz em 2 Coríntios 7:10. E tal era essa tristeza.

Segundo, ressalta-a por sua continuidade; por isso acrescenta: E contínua dor. Não porque sofresse continuamente em ato, mas de modo habitual. Jeremias 9:1: Para que eu chore dia e noite os mortos do meu povo.

Terceiro, ressalta-a por sua verdade e diz: Em meu coração; pois não era superficial, mas enraizada no coração. Lamentações 1:22: Muitos são meus gemidos, e meu coração está aflito.

739. Em seguida, quando diz: Pois eu desejava, etc., apresenta o sinal de sua dor, dizendo: Pois eu mesmo desejava, eu que sou tão fervoroso na caridade de Cristo, como se mostrou acima, ser anátema, separado de Cristo, por meus irmãos.

Aqui se deve saber, primeiro, que anátema é uma palavra grega e se compõe de ana, que significa “acima”, e thesis, que significa “colocação”, de modo que anátema significa algo como “colocado no alto”: pois, quando se tomava entre os despojos alguma coisa que não se queria destinar ao uso dos homens, ela era suspensa no templo. E esse costume se consolidou até hoje, de modo que as coisas separadas do uso comum dos homens fossem chamadas anátemas; por isso se diz em Josué 6:17: Seja esta cidade anátema para o Senhor, com tudo o que nela existe.

740. Diz, portanto: Eu mesmo desejava ser anátema, separado de Cristo, isto é, separado dele, o que acontece de duas maneiras.

De uma maneira, pela culpa, pela qual alguém se separa da caridade de Cristo, não observando seu mandamento. João 14:15: Se me amais, guardai meus mandamentos. Ora, desse modo o Apóstolo não podia desejar ser anátema, separado de Cristo, por causa alguma, como fica claro pelo que foi dito acima, em 8:35. Isso é, com efeito, contrário à ordem da caridade, pela qual cada um está obrigado a amar a Deus acima de todas as coisas e a própria salvação mais que a dos outros. Por isso não diz desejo, mas desejava, isto é, no tempo da incredulidade. Mas, segundo essa interpretação, o Apóstolo não diz nada de grandioso, porque então queria estar separado de Cristo também por causa de si mesmo. Por isso, certa Glosa explica o que ele diz, tenho grande tristeza, como a tristeza com que se afligia por seu passado estado de pecado, no qual quisera estar separado de Cristo.

De outra maneira, alguém pode estar separado de Cristo, isto é, da fruição de Cristo que se possui na glória.

Ora, desse modo o Apóstolo queria separar-se de Cristo pela salvação dos gentios, quanto mais pela conversão dos judeus, segundo Filipenses 1:23s.: Tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é muito melhor; permanecer na carne é necessário por causa de vós. E nesse sentido dizia: Desejava, isto é, se fosse possível, ser anátema, ou seja, separado da glória, quer de modo absoluto, quer por algum tempo, pela honra de Cristo que resulta da conversão dos judeus, segundo Provérbios 14:28: Na multidão do povo está a dignidade do rei. Por isso Crisóstomo diz no livro Da compunção do coração: O amor dominou de tal modo toda a sua mente que até aquilo que lhe era mais amável que todas as outras coisas, estar com Cristo, ele igualmente desprezaria, porque isso agradaria a Cristo; e consentiria também em renunciar ao reino dos céus, que parecia ser a recompensa dos trabalhos por Cristo.

741. E mostra a causa de tão grande afeto, acrescentando: Por meus irmãos. Por isso se diz em Eclesiástico 25:1s. que três coisas são aprovadas diante de Deus e dos homens: a concórdia entre irmãos, etc. E, para que isso não se entendesse daqueles que eram espiritualmente irmãos em Cristo, segundo Mateus 23:8: Todos vós sois irmãos, acrescenta: Que são meus parentes segundo a carne. 2 Coríntios 11:22: São descendência de Abraão? Eu também.

742. Em seguida, quando diz: Que são israelitas, mostra a dignidade dos judeus, para que sua tristeza se mostrasse razoável por causa da antiga dignidade daquele povo que perecia, pois é um mal mais grave ter perdido a dignidade do que nunca a ter possuído, como diz a Glosa, e não procedesse apenas de um afeto carnal.

743. Mostra a dignidade deles de três maneiras.

Primeiro, quanto ao seu povo, quando diz: Que são israelitas, isto é, descendentes da linhagem de Jacó, que foi chamado Israel, em Gênesis 32:28; e em 2 Coríntios 11:22: São israelitas? Eu também. E isso pertence à sua dignidade. Pois se diz em Deuteronômio 4:7: Não há outra nação tão grande, etc.

744. Segundo, mostra a dignidade daquele povo pelos benefícios de Deus, entre os quais apresenta primeiro os benefícios espirituais. Um deles diz respeito ao presente; e, quanto a isso, diz: Aos quais pertence a adoção de filhos de Deus; por isso se diz em Êxodo 4:22: Israel é meu primogênito. Isso se diz, de fato, dos homens espirituais que houve naquele povo. Quanto aos carnais, porém, acima, em 8:15, indica que receberam o espírito de servidão no temor. Apresenta outro benefício, que diz respeito ao futuro, quando diz: E a glória, isto é, a glória dos filhos de Deus que lhes foi prometida. Como sinal disso, lê-se no último capítulo do Êxodo que a glória do Senhor encheu o tabernáculo.

Em seguida, apresenta outros benefícios figurativos, três dos quais são figura do benefício espiritual presente. O primeiro deles é o testamento, isto é, o pacto da circuncisão dado a Abraão, como se diz em Gênesis 17:2. Embora isso possa referir-se ao novo testamento, que foi pregado primeiro aos judeus. Por isso também o Senhor dizia, em Mateus 15:24: Não fui enviado senão às ovelhas que se perderam da casa de Israel. E em Jeremias 31:31 se diz: Firmarei uma nova aliança com a casa de Israel. O segundo é a Lei dada a Moisés. Por isso acrescenta: A legislação. Eclesiástico 24:33: Moisés nos prescreveu a Lei. O terceiro é o culto divino, quando diz: E o culto, pelo qual serviam a Deus, enquanto todas as outras nações serviam aos ídolos. Isaías 44:1: E agora ouve, Jacó, meu servo, e Israel, a quem escolhi.

Em seguida, apresenta aquilo que pertence à glória futura, quando diz: E as promessas. Com efeito, as promessas feitas no Antigo Testamento e cumpridas por Cristo parecem ter sido feitas principalmente aos judeus. Por isso se diz abaixo, em 15:8: Digo que Jesus Cristo foi ministro da circuncisão para confirmar as promessas dos patriarcas, etc. Foram-lhes feitas muitas promessas de bens terrenos, como se vê em Levítico 26:3s. e Deuteronômio 28:1–14. Mas por aqueles bens temporais eram figurados os bens espirituais.

745. Terceiro, descreve a dignidade dos judeus por sua origem, quando diz: Aos quais pertencem os patriarcas, porque, segundo a carne, descendem daqueles pais que foram sumamente agradáveis a Deus. Deuteronômio 4:37: Amei teus pais e escolhi sua descendência. Oseias 9:10: Vi seus pais como os primeiros frutos de sua figueira.

746. Quarto, mostra a dignidade deles por sua descendência, quando diz: Dos quais procede Cristo segundo a carne, como ele próprio diz em João 4:22: A salvação vem dos judeus.

747. E, para que isso não pareça pouca coisa, mostra a dignidade de Cristo, dizendo: Que está acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém. No último capítulo de 1 João: Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna.

Nessas palavras são refutadas quatro heresias. Primeiro, a de Maniqueu, que dizia que Cristo tivera um corpo aparente, e não verdadeiro, o que ele afasta ao dizer: Segundo a carne. Pois tem carne verdadeira, segundo o último capítulo de Lucas: Um espírito não tem carne e ossos, como vedes que eu tenho.

Segundo, a heresia de Valentim, que diz que Cristo trouxe seu corpo do céu, e não da massa do gênero humano. Ele a exclui ao dizer que Cristo procede dos judeus segundo a carne, conforme Mateus 1:1: Livro da geração de Jesus Cristo, filho de Davi.

Terceiro, a heresia de Nestório, que afirmou que o Filho do homem era um e o Filho de Deus era outro; contra ele, o Apóstolo diz aqui que aquele que procede dos patriarcas segundo a carne é Deus acima de todas as coisas.

Quarto, exclui-se a heresia de Ário, que dizia que Cristo era menor que o Pai e que foi criado do nada. Contra a primeira dessas afirmações, diz que está acima de todas as coisas; contra a segunda, que é bendito por todos os séculos. Pois só de Deus se deve dizer que sua bondade dura pelos séculos.

Lição 2

Os filhos da promessa

^9:6^ Não, porém, como se a palavra de Deus tivesse falhado. Pois nem todos os que procedem de Israel são israelitas: [n. 748]

^9:7^ nem todos os que são descendência de Abraão são filhos; mas em Isaac será chamada a tua descendência: [n. 751]

^9:8^ isto é, não são os filhos da carne que são filhos de Deus, mas os filhos da promessa é que são contados como descendência. [n. 753]

^9:9^ Pois esta é a palavra da promessa: Por este tempo virei, e Sara terá um filho. [n. 754]

^9:10^ E não somente ela, mas também Rebeca, tendo concebido de uma única união com Isaac, nosso pai. [n. 755]

^9:11^ Pois, quando ainda não tinham nascido nem tinham feito algo de bom ou de mau (para que permanecesse o desígnio de Deus segundo a eleição), [n. 757]

^9:12^ não pelas obras, mas por aquele que chama, foi-lhe dito: O mais velho servirá ao mais novo, [n. 760]

^9:13^ como está escrito: Amei Jacó, mas odiei Esaú. [n. 762]

748. Depois de apresentar a dignidade dos judeus, o Apóstolo mostra agora que essa dignidade não pertence aos que descenderam carnalmente dos antigos patriarcas, mas à descendência espiritual que foi eleita por Deus.

Primeiro, mostra que essa dignidade provém da eleição divina;

segundo, mostra que essa eleição pertence em comum aos judeus e aos gentios, onde diz: Aos quais também chamou, não somente, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, mostra como os homens alcançam a dignidade espiritual pela eleição divina;

segundo, levanta uma questão sobre a justiça da eleição divina, onde diz: Que diremos, então?

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta o que pretende;

segundo, demonstra o que propôs, onde diz: Mas em Isaac, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a firmeza da eleição divina;

segundo, mostra em quem ela se cumpre, onde diz: Pois nem todos, etc.

749. Diz, portanto, primeiro: foi dito que a eles pertencem as promessas, a adoção de filhos e a glória, e por sua queda tenho grande tristeza e contínua dor. Isso, porém, não deve ser entendido como se a palavra de Deus tivesse falhado, isto é, se tivesse frustrado, porque, embora não se cumpra em alguns que caíram, cumpre-se, contudo, em outros. Isaías 55:11: A palavra que sai da minha boca não voltará para mim vazia, etc. Salmo 118:89: Para sempre, Senhor, permanece a vossa palavra.

750. Em seguida, quando diz: Pois nem todos, etc., mostra como e em quem a palavra de Deus falhou.

A esse respeito, deve-se considerar que os judeus se gloriavam principalmente de dois: de Abraão, que primeiro recebeu do Senhor o pacto da circuncisão, como se diz em Gênesis 17:10, e de Jacó, ou Israel, cuja descendência inteira era contada entre o povo de Deus. Não foi assim, porém, com Isaac, pois a descendência de seu filho Esaú não pertencia ao povo de Deus.

Por isso, o Apóstolo demonstra o que propôs, primeiro, por comparação com Jacó, dizendo: Pois nem todos os que procedem de Israel, isto é, os que descendem de Jacó segundo a carne, são verdadeiros israelitas, aos quais pertencem as promessas de Deus, mas aqueles que são retos e veem a Deus pela fé. Isaías 44:2: Ó retíssimo, a quem escolhi. Por isso também o Senhor disse a Natanael, em João 1:47: Eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo. Esse nome, Israel, foi imposto a Jacó pelo anjo, como se vê em Gênesis 32:28.

Segundo, mostra o mesmo por comparação com Abraão, dizendo: Nem todos os que são descendência de Abraão segundo a carne são filhos espirituais de Abraão, aos quais Deus prometeu a bênção, mas somente aqueles que imitam sua fé e suas obras. João 8:39: Se sois filhos de Abraão, fazei as obras de Abraão.

751. Em seguida, quando diz: Mas em Isaac, etc., esclarece o que propôs.

Primeiro, quanto a Abraão;

segundo, quanto a Jacó, onde diz: E não somente ela, etc.

752. Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas. Primeiro, apresenta uma autoridade da Escritura, dizendo: Mas em Isaac será chamada a tua descendência. Isso o Senhor disse a Abraão, como se lê em Gênesis 21:12, onde se tratava da expulsão de Ismael.

Como se dissesse: nem todos os que nasceram carnalmente de Abraão pertencem àquela descendência à qual foi feita a promessa, segundo Gálatas 3:16: As promessas foram feitas a Abraão e à sua descendência, mas aqueles que são semelhantes a Isaac.

753. Em seguida, quando diz: Isto é, não são os filhos, etc., explica a autoridade citada na medida em que serve ao seu propósito.

Para esclarecer isso, deve-se tomar o que o Apóstolo diz em Gálatas 4:22s.: Abraão teve dois filhos, um da escrava e outro da mulher livre; mas o da escrava, isto é, Ismael, nasceu segundo a carne, porque nasceu de uma jovem segundo a lei e o curso habitual da carne; o da mulher livre, isto é, Isaac, pela promessa, e não segundo a carne, isto é, não segundo a lei e o curso habitual da carne, porque nasceu de uma mulher estéril e idosa, como se lê em Gênesis 18:10, embora tenha nascido segundo a carne, isto é, segundo a substância da carne que recebeu dos pais.

Disso o Apóstolo conclui aqui que não são adotados como filhos de Deus aqueles que são filhos da carne, isto é, pelo simples fato de descenderem de Abraão segundo a carne, mas são contados como descendência, à qual foi feita a promessa, aqueles que são filhos da promessa, isto é, os que, pela graça da promessa divina, se tornaram filhos de Abraão segundo a imitação da fé, conforme Mateus 3:9: Deus pode suscitar destas pedras filhos de Abraão. Assim também Ismael, nascido segundo a carne, não foi contado como descendência, mas Isaac, nascido pela promessa.

754. Terceiro, onde diz: Pois esta é a palavra da promessa, etc., prova que foi adequada sua explicação, pela qual disse que Isaac significa aqueles que são filhos da promessa, pois Isaac nasceu pela promessa.

Por isso diz: Pois esta é a palavra da promessa que o anjo, ou melhor, o Senhor no anjo, disse a Abraão em Gênesis 18:10: Por este tempo virei, com o que se significa o tempo da graça. Gálatas 4:4: Quando veio a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho. E Sara terá um filho, isto é, pela graça da promessa. Por isso também se diz em Gálatas 4:5: Para que recebêssemos a adoção de filhos.

755. Em seguida, quando diz: E não somente ela, etc., esclarece o que propôs quanto a Jacó.

Primeiro, apresenta o que pretende;

segundo, esclarece o que propôs, onde diz: Pois, quando ainda não tinham nascido, etc.

756. Diz, portanto, primeiro: Não somente ela, isto é, Sara, teve um filho a respeito do qual foi feita a promessa, mas também Rebeca, tendo no ventre dois filhos, um dos quais pertencia à promessa e o outro somente à carne, e isso de uma única união com Isaac, nosso pai. Pois se diz em Gênesis 25:21ss. que Isaac rogou por sua mulher, porque era estéril, e o Senhor concedeu a Rebeca conceber; mas os pequeninos se chocavam em seu ventre.

Deve-se notar que o Apóstolo apresenta isso contra os judeus, que julgavam que alcançariam a justiça de Deus pelos méritos dos pais. Contra eles se diz dos homens justos, em Ezequiel 14:16, que não libertarão filho nem filha, mas eles próprios serão libertados por sua justiça. Por isso também João dizia aos judeus, em Mateus 3:9: Não comeceis a dizer: temos Abraão por pai, etc. Contra a opinião deles, portanto, havia apresentado primeiro o fato de que, dos filhos de Abraão, um foi eleito e o outro reprovado.

Poderiam, porém, atribuir isso à diferença das mães, porque Ismael nasceu da escrava e Isaac da mulher livre; ou à diferença dos méritos do pai, porque gerou Ismael quando era incircunciso. Portanto, para excluir todo subterfúgio, apresenta exemplos em que um é eleito e outro reprovado entre aqueles que foram gerados não só de um mesmo pai, mas também de uma mesma mãe e ao mesmo tempo, mais ainda, de uma única união.

757. Em seguida, quando diz: Quando ainda não, etc., demonstra o que propôs,

primeiro, pela autoridade de Gênesis 25:24;

segundo, pela autoridade do profeta, onde diz: Como está escrito, etc.

758. Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas. Primeiro, indica o tempo da promessa e diz que, pela promessa, um dos filhos de Rebeca foi preferido ao outro quando ainda não tinham nascido.

E, assim como pelo que foi dito acima excluiu a opinião dos judeus que confiavam nos méritos do pai, também por isso exclui o erro dos maniqueus, que atribuem ao nascimento a diversidade das coisas que acontecem aos homens, de modo que a vida e a morte de cada um seriam dispostas segundo a constelação sob a qual nasceu. Contra isso se diz em Jeremias 10:2: Não tenhais medo dos sinais do céu que as nações temem.

Acrescenta, porém: Nem tinham feito algo de bom ou de mau, onde se exclui o erro dos pelagianos, que dizem que a graça é dada segundo os méritos anteriores, embora esteja escrito em Tito 3:5: Não pelas obras de justiça que nós fizemos, mas segundo sua misericórdia nos salvou.

A falsidade de ambos os erros se mostra pelo fato de que, antes do nascimento e antes das obras, um dos filhos de Rebeca foi preferido ao outro.

Exclui-se também por isso o erro de Orígenes, que afirmou que as almas dos homens foram criadas juntamente com os anjos e que, pelos méritos do que ali fizeram de bom ou de mau, recebem diferentes condições de vida. Segundo essa opinião, não poderia ser verdadeiro o que aqui se diz: Quando ainda não tinham feito algo de mau ou de bom. Contra isso está o que se diz em Jó 38:7: Onde estavas, quando as estrelas da manhã me louvavam e todos os filhos de Deus jubilavam? Pois, segundo o erro de Orígenes, poder-se-ia responder: eu estava entre os próprios filhos de Deus que jubilavam.

759. Segundo, mostra o que se podia compreender da própria promessa, pela qual um dos gêmeos que estavam no ventre foi preferido ao outro, dizendo: Para que o desígnio de Deus, isto é, de quem quer engrandecer um mais que o outro, permanecesse, ou seja, fosse firme, e isso não segundo os méritos, mas segundo a eleição, isto é, na medida em que o próprio Deus, por sua vontade espontânea, escolheu um de preferência ao outro, não porque fosse santo, mas para que fosse santo, segundo Efésios 1:4: Ele nos escolheu nele antes da constituição do mundo, para que fôssemos santos. Esse é o desígnio da predestinação, do qual se diz no mesmo lugar: Predestinados segundo o desígnio de sua vontade.

760. Terceiro, apresenta a promessa, dizendo: Não pelas obras, das quais nenhuma havia precedido, como foi dito, mas por aquele que chama, isto é, pela própria graça daquele que chama, do qual foi dito acima: Aos que predestinou, a esses também chamou, foi-lhe dito, isto é, a Rebeca, que o mais velho, isto é, Esaú, servirá ao mais novo, isto é, Jacó. Isso pode ser entendido de três maneiras.

761. De uma maneira, quanto às pessoas deles; e assim se entende que Esaú serviu a Jacó, não diretamente, mas por ocasião, na medida em que a perseguição que lhe moveu resultou em seu bem, segundo Provérbios 11:29: O insensato servirá ao sábio.

Segundo, pode referir-se aos povos que descenderam de ambos, porque os idumeus estiveram por algum tempo sujeitos aos israelitas, segundo o Salmo 59:8: Sobre a Idumeia estenderei meu calçado. E isso parece convir ao que se diz antes, em Gênesis 25:23. Pois ali se diz antes: Dois povos se separarão de teu ventre; um povo vencerá o outro, e o mais velho servirá ao mais novo.

Terceiro, pode-se entender que foi dito de modo figurativo, de maneira que pelo mais velho se entenda o povo judeu, que primeiro recebeu a adoção de filhos, segundo Êxodo 4:22: Israel é meu primogênito; pelo mais novo, porém, é figurado o povo dos gentios, que foi chamado à fé posteriormente e que também é figurado pelo filho pródigo.

O povo mais velho, portanto, servirá ao mais novo, na medida em que os judeus são nossos carregadores de livros, conservando os livros pelos quais se dá testemunho de nossa fé.¹ João 5:39: Examinai as Escrituras.

762. Em seguida, quando diz: Como está escrito, etc., prova o que propôs pela autoridade do profeta, dizendo: Como está escrito, isto é, em Malaquias 1:2, onde o profeta fala em nome de Deus, que diz: Amei Jacó, mas odiei Esaú.

Certa Glosa diz aqui que aquilo que foi dito acima, O mais velho servirá ao mais novo, foi dito segundo a presciência; aquilo que diz aqui, porém, deve ser entendido segundo o juízo, porque Deus amou Jacó por suas boas obras, assim como ama todos os santos. Provérbios 8:17: Eu amo os que me amam. Odiou Esaú, porém, por seus pecados, como está escrito em Eclesiástico 12:7: O Altíssimo odeia os pecadores.

Mas, porque o amor do homem é precedido pelo amor de Deus, segundo 1 João 4:10: Não como se nós tivéssemos amado a Deus, mas porque ele nos amou primeiro, é necessário dizer que Jacó foi amado por Deus antes de ele próprio amar a Deus. Tampouco se pode dizer que Deus começou a amá-lo em algum momento, pois, de outro modo, seu afeto seria mutável.

Por isso é necessário dizer que Deus amou Jacó desde a eternidade, como se diz em Jeremias 31:3: Com caridade perpétua te amei.

763. Nessas palavras do Apóstolo, deve-se considerar que ele apresenta em Deus três coisas referentes aos santos, a saber, a eleição, pela qual se entendem a predestinação e a eleição de Deus, que são realmente a mesma coisa em Deus, mas diferem segundo a razão. Pois o próprio amor de Deus é assim chamado enquanto ele quer o bem de alguém de modo absoluto; a eleição, porém, é assim chamada enquanto, pelo bem que quer para alguém, o prefere a outro; a predestinação, por sua vez, consiste em dirigir o homem ao bem que quer para ele, amando-o e escolhendo-o. Por isso, segundo a razão, a predestinação segue o amor, assim como a vontade referente ao fim precede naturalmente a direção de algumas coisas para esse fim.

A eleição e o amor, porém, ordenam-se de maneira diferente em Deus e no homem. No homem, a eleição precede o amor, pois a vontade humana é movida a amar pelo bem que considera na coisa amada, em razão do qual a escolhe de preferência a outra e dedica seu amor àquela que preferiu. Mas a vontade de Deus é a causa de todo bem que existe na criatura; por isso, o bem pelo qual uma criatura é preferida a outra por meio da eleição decorre da vontade de Deus, que quer o bem daquela criatura, o que pertence à noção de amor. Por isso, Deus não ama o homem por algum bem que nele escolha; antes, porque o ama, prefere-o aos outros ao elegê-lo.

764. Assim como o amor de que aqui se fala pertence à eterna predestinação de Deus, também o ódio de que aqui se fala pertence à reprovação pela qual Deus reprova os pecadores.

Não se deve dizer que essa reprovação seja temporal, porque nada há de temporal na vontade divina; ela é, antes, eterna. Em algum aspecto, concorda com o amor ou a predestinação; em outro, porém, difere.

Concorda, de fato, nisto: assim como a predestinação é a preparação da glória, a reprovação é a preparação da pena. Isaías 30:33: Tofet foi preparada desde ontem, preparada pelo rei.

Difere, porém, nisto: a predestinação implica a preparação dos méritos pelos quais se chega à glória, mas a reprovação implica a preparação dos pecados pelos quais se chega à pena. Por isso, a presciência dos méritos não pode ser uma razão da predestinação, porque os méritos conhecidos de antemão estão compreendidos na predestinação; mas a presciência dos pecados pode ser uma razão da reprovação quanto à pena preparada para os reprovados, na medida em que Deus se propõe punir os maus pelos pecados que têm de si mesmos, e não de Deus; quanto aos justos, propõe-se recompensá-los pelos méritos que não têm de si mesmos. Oseias 13:9: Tua perdição vem de ti, Israel; somente em mim está teu auxílio.

Lição 3

A justiça da eleição de Deus

^9:14^ Que diremos, então? Acaso há iniquidade em Deus? [n. 765] De modo algum. [n. 768]

^9:15^ Pois ele diz a Moisés: Terei misericórdia de quem tenho misericórdia e concederei misericórdia àquele de quem terei misericórdia.

^9:16^ Portanto, não depende de quem quer nem de quem corre, mas de Deus, que tem misericórdia. [n. 775]

^9:17^ Pois a Escritura diz ao faraó: Precisamente para isto te suscitei: para mostrar em ti meu poder e para que meu nome seja anunciado em toda a terra. [n. 779]

^9:18^ Portanto, ele tem misericórdia de quem quer e endurece a quem quer. [n. 783]

765. Depois de estabelecer que, segundo a eleição de Deus, um é preferido a outro, não pelas obras, mas pela graça daquele que chama, o Apóstolo investiga aqui a justiça dessa eleição.

Primeiro, apresenta a dúvida;

segundo, resolve-a, onde diz: De modo algum. Pois a Moisés, etc.

Terceiro, apresenta uma objeção à solução, onde diz: Tu me dizes, então: por que ainda, etc.

766. Diz, portanto, primeiro: foi dito que Deus, sem mérito precedente, elege um e reprova outro. Que diremos, então? Acaso se pode provar com isso que há iniquidade em Deus?

Parece que sim. Pois pertence à justiça nas distribuições que se distribua igualmente aos iguais. Ora, os homens, removida a diferença dos méritos, são iguais. Portanto, se Deus distribui desigualmente sem considerar os méritos, elegendo um e reprovando outro, parece haver nele iniquidade, o que é contrário ao que se diz em Deuteronômio 32:4: Deus fiel e sem nenhuma iniquidade; e no Salmo 118:137: Sois justo, Senhor, e reto é o vosso juízo.

767. Deve-se saber, porém, que Orígenes, querendo resolver essa objeção, caiu em erro.

Com efeito, afirma em seu Periarchon que Deus, no princípio, fez somente criaturas espirituais, todas iguais, para que de sua desigualdade não se pudesse atribuir iniquidade a Deus segundo o argumento mencionado; mas depois sobreveio a diversidade das criaturas a partir da diversidade dos méritos. Pois algumas daquelas criaturas espirituais se voltaram para Deus pelo amor, em maior ou menor grau, e segundo isso se distinguiram as diversas ordens dos anjos; outras, porém, se afastaram de Deus em maior ou menor grau, e segundo isso foram ligadas a corpos nobres ou ignóbeis: algumas a corpos celestes, outras a corpos de demônios, outras a corpos humanos. E, segundo essa opinião, a razão de criar e distinguir as criaturas corpóreas é o pecado da criatura espiritual. Isso é contrário ao que se diz em Gênesis 1:31: Deus viu tudo o que havia feito, e era muito bom, pelo que se dá a entender que a causa da produção das criaturas corporais é a bondade, como diz Agostinho em A cidade de Deus.

768. Por isso, rejeitada essa opinião, deve-se ver como o Apóstolo resolve a dúvida, quando diz: De modo algum. Pois ele diz a Moisés, etc.

A esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, resolve a objeção mencionada quanto ao amor dos santos;

segundo, quanto ao ódio ou à reprovação dos maus, onde diz: Pois a Escritura diz, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a autoridade da Escritura da qual procede a solução;

segundo, tira dela uma conclusão, onde diz: Portanto, não depende de quem quer, etc.

769. Apresenta a autoridade que se encontra em Êxodo 33:19, onde o Senhor disse a Moisés, segundo o texto de nossa versão: Terei misericórdia de quem eu quiser e serei clemente com quem me aprouver. Mas o Apóstolo a apresenta segundo o texto dos Setenta, dizendo: Pois o Senhor diz a Moisés: terei misericórdia de quem tenho misericórdia e concederei misericórdia àquele de quem terei misericórdia. Pelo sentido imediato do texto, todos os nossos bens são atribuídos à misericórdia de Deus, segundo Isaías 63:7: Recordarei as misericórdias do Senhor, o louvor do Senhor por tudo o que nos concedeu. E Lamentações 3:22: É pela misericórdia do Senhor que não fomos consumidos, pois muitas são suas compaixões.

770. Essa autoridade é explicada na Glosa de duas maneiras e, segundo isso, por essa autoridade se resolvem de duas maneiras a questão e a objeção.

De uma maneira, assim: Terei misericórdia de quem tenho misericórdia, isto é, daquele que é digno de misericórdia; e, para expressar isso com maior força, repete, dizendo: Concederei misericórdia àquele de quem tenho misericórdia, isto é, àquele que julgo digno de receber misericórdia; assim também se diz no Salmo 102:13: O Senhor teve misericórdia dos que o temem.

Segundo isso, embora conceda seus bens por misericórdia, fica isento de injustiça, porque dá àqueles a quem se deve dar e não dá àquele a quem não se deve dar, segundo a retidão de seu juízo.

771. Mas ter misericórdia de quem é digno pode ser entendido de duas maneiras. De uma maneira, entende-se que alguém é digno de misericórdia por causa de obras anteriores nesta vida, embora não em outra, como afirmou Orígenes; isso pertence à heresia dos pelagianos, que sustentaram que a graça de Deus é dada aos homens segundo seus méritos.

Mas isso não pode subsistir, porque, como foi dito, também os próprios bons méritos vêm ao homem de Deus e são efeitos da predestinação.

772. De outra maneira, pode-se entender que alguém seja chamado digno de misericórdia, não por alguns méritos anteriores à graça, mas por méritos posteriores; por exemplo, se dissermos que Deus dá a graça a alguém e desde a eternidade se propôs dá-la àquele que conheceu de antemão que faria bom uso dela.

E nesse sentido a Glosa entende que ele tem misericórdia daquele de quem se deve ter misericórdia. Por isso diz: Terei misericórdia daquele de quem tiver tido misericórdia, isto é, terei misericórdia, chamando e acrescentando a graça, daquele a quem eu tiver conhecido de antemão que daria misericórdia, sabendo que se converteria e permaneceria comigo.

Mas parece que tampouco isso se pode dizer de modo adequado.

Pois é manifesto que nada que seja efeito da predestinação pode ser apresentado como razão da predestinação, mesmo que seja considerado enquanto está na presciência de Deus, porque a razão da predestinação é concebida como anterior à predestinação, ao passo que o efeito está incluído nela.

Ora, é manifesto que todo benefício que Deus concede ao homem para a salvação é efeito da predestinação divina. O benefício divino, porém, não se estende somente à infusão da graça, pela qual o homem é justificado, mas também ao uso da graça; assim também, nas coisas naturais, Deus não causa somente as próprias formas nas coisas, mas também os movimentos e as operações das formas, porque Deus é o princípio de todo movimento, e, se sua operação deixar de mover, nenhum movimento ou operação decorrerá das formas. Ora, o hábito da graça ou da virtude na alma está para seu uso assim como a forma natural está para sua operação.² Por isso se diz em Isaías 26:12: Senhor, realizastes em nós todas as nossas obras.

773. Aristóteles prova isso com um argumento específico a respeito das obras da vontade humana.

Com efeito, como o homem tem potência para os opostos, por exemplo, para sentar-se ou não se sentar, é necessário que seja levado ao ato por alguma outra coisa. Ele é levado ao ato de um desses opostos pela deliberação, pela qual escolhe um de preferência ao outro. Mas, como o homem também tem potência para deliberar ou não deliberar, será necessário haver algo pelo qual seja levado ao ato de deliberar. E, como nisso não se pode proceder ao infinito, é necessário haver algum princípio extrínseco superior ao homem que o mova a deliberar, e esse princípio não é outro senão Deus.

Assim, portanto, o próprio uso da graça vem de Deus, e nem por isso o hábito da graça é supérfluo, assim como não são supérfluas as formas naturais, embora Deus opere em todas as coisas, porque, como se diz em Sabedoria 8:1, ele dispõe todas as coisas com suavidade, pois todas as coisas, por suas formas, se inclinam como que espontaneamente para aquilo a que são ordenadas por Deus.

Assim, portanto, não é possível que os méritos posteriores à graça sejam a razão de ter misericórdia ou de predestinar, mas somente a vontade de Deus, segundo a qual ele liberta alguns por misericórdia.

Pois é manifesto que a justiça distributiva tem lugar naquilo que é dado como algo devido; por exemplo, se alguns mereceram uma remuneração, deve-se dar maior remuneração aos que trabalharam mais. Não tem lugar, porém, naquilo que alguém dá espontaneamente e por misericórdia; por exemplo, se alguém, encontrando dois pobres no caminho, dá a um aquilo que pode ou se dispõe a dar de esmola, não é iníquo, mas misericordioso. De modo semelhante, se alguém, tendo sido igualmente ofendido por dois, perdoa a ofensa a um e não ao outro, é misericordioso para com um e justo para com o outro, mas não é iníquo para com nenhum deles.

Com efeito, como todos os homens nascem sujeitos à condenação por causa do pecado do primeiro pai, aqueles que Deus liberta por sua graça, liberta-os somente por misericórdia. Assim, é misericordioso para com alguns, aos quais liberta, e justo para com outros, aos quais não liberta; mas não é iníquo para com nenhum deles.

Por isso, o Apóstolo resolve a questão mediante uma autoridade que atribui tudo à misericórdia divina.

774. Deve-se saber, porém, que a misericórdia de Deus é considerada sob três aspectos. Primeiro, segundo a predestinação, pela qual desde a eternidade se propôs libertar alguns. Salmo 102:16: Sua misericórdia existe desde a eternidade e até a eternidade. Segundo, segundo a vocação e a justificação, pelas quais salva os homens no tempo. Tito 3:5: Segundo sua misericórdia nos salvou. Terceiro, engrandecendo-os pela glória, quando os liberta de toda miséria. Salmo 102:4: Ele te coroa de misericórdia e compaixões.

Por isso diz: Terei misericórdia, isto é, chamando e justificando, de quem tenho misericórdia, predestinando e concedendo misericórdia, glorificando finalmente aquele de quem tenho misericórdia, chamando e justificando.

E esse sentido concorda mais com o texto de nossa versão, que diz: Terei misericórdia de quem eu quiser e serei clemente com quem me agrada. Nele, manifestamente, a misericórdia divina é atribuída não aos méritos, mas somente à vontade divina.

775. Em seguida, quando diz: Portanto, não depende de quem quer, etc., conclui o que propôs a partir da autoridade apresentada.

Essa conclusão pode ser entendida de várias maneiras. De uma maneira, assim: Portanto, a própria salvação do homem não depende de quem quer nem de quem corre, isto é, não é devida a alguém por algum querer seu ou por uma operação exterior, que é chamada corrida segundo 1 Coríntios 9:24: Correi de tal modo que alcanceis, mas depende de Deus, que tem misericórdia, isto é, procede somente da misericórdia de Deus. E isso decorre sobretudo da autoridade citada. Deuteronômio 9:4: Não digas em teu coração: por causa de minha justiça o Senhor me introduziu aqui para que eu possuísse esta terra.

776. Pode também ser entendido de outra maneira, com este sentido: todas as coisas procedem da misericórdia de Deus; portanto, não depende de quem quer, isto é, o querer, nem de quem corre, isto é, o correr, mas ambos dependem de Deus, que tem misericórdia, segundo 1 Coríntios 15:10: Não eu, porém, mas a graça de Deus comigo. E João 15:5: Sem mim nada podeis fazer.

777. Mas, se o Apóstolo tivesse entendido apenas isso nessa expressão, como também a graça, sem o livre-arbítrio do homem, não quer nem corre, poderia ter dito o inverso: não depende de Deus, que tem misericórdia, mas de quem quer e de quem corre; e isso os ouvidos piedosos não suportam.

Por isso, deve-se entender algo mais nessas palavras, a saber, que a primazia seja atribuída à graça de Deus.

Pois a ação é sempre atribuída mais ao agente principal que ao secundário; por exemplo, se dissermos que não é o machado que faz a arca, mas o artífice por meio do machado. Ora, a vontade do homem é movida por Deus para o bem. Por isso foi dito acima, em 8:14: Os que são conduzidos pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus. Por isso, a operação interior do homem deve ser atribuída principalmente não ao homem, mas a Deus. Filipenses 2:13: É Deus quem opera em nós o querer e o realizar, segundo a boa vontade.

778. Mas, se o querer não depende de quem quer, nem o correr de quem corre, mas de Deus, que move o homem a isso, parece que o homem não é senhor de seu ato, o que pertence à liberdade do arbítrio.

Deve-se, portanto, dizer que Deus move todas as coisas, mas de modos diversos, na medida em que cada uma é movida por ele segundo o modo de sua natureza. Assim, o homem é movido por Deus a querer e a correr segundo o modo da vontade livre. Desse modo, o querer e o correr pertencem ao homem enquanto age livremente; não pertencem, porém, ao homem enquanto motor principal, mas a Deus.

779. Em seguida, quando diz: Pois a Escritura diz, etc., resolve a questão apresentada quanto à reprovação dos maus.

Primeiro, apresenta uma autoridade;

segundo, tira a conclusão, onde diz: Portanto, ele tem misericórdia de quem quer, etc.

780. Diz, portanto: mostrou-se que não há iniquidade em Deus quanto ao fato de amar os justos desde a eternidade. Mas tampouco há iniquidade quanto ao fato de reprovar os maus desde a eternidade. Pois a Escritura diz pela boca de Deus, em Êxodo 9:16: Precisamente para isto te suscitei, ou te conservei, segundo outra versão, para mostrar em ti meu poder, para que meu nome seja anunciado em toda a terra. O texto de nossa versão, porém, traz assim: E por isso te estabeleci, para mostrar em ti minha força, para que meu nome seja proclamado em toda a terra.

781. Aqui se deve considerar, primeiro, o que Deus faz a respeito dos reprovados, o que ele mostra ao dizer: Precisamente para isto te conservei, isto é, eras digno de morrer pelos males que havias feito; acima, em 1:32: Os que fazem tais coisas são dignos de morte. Contudo, não te fiz morrer imediatamente, mas te conservei em vida para o fim que se segue, isto é, para mostrar, etc.

Nesse sentido também se pode ler o que se diz: Te suscitei, isto é, embora diante de mim estivesses morto por teus méritos, concedi-te a vida, como se te suscitasse. Nisso se mostra que Deus não comete iniquidade contra os reprovados, pois eles, por seus méritos, seriam dignos de ser imediatamente consumidos; mas o próprio fato de conservá-los em vida procede de sua imensa bondade. Jeremias 10:24: Corrigi-me, Senhor, mas com justiça, e não em vosso furor, para que não me reduzais a nada.

De outra maneira, pode-se entender: Te suscitei para o pecado, a fim de que te tornes pior. Isso não deve ser entendido como se Deus causasse a malícia no homem, mas em sentido permissivo, porque, por seu justo juízo, permite que alguns se precipitem no pecado por causa de iniquidades anteriores, como foi dito acima, em 1:24: Deus os entregou a um senso reprovado.

Mas parece-me que nisso se deve entender algo mais: os homens são movidos por Deus ao bem e ao mal por certo impulso interior. Por isso Agostinho diz, no livro Da graça e do livre-arbítrio, que Deus opera no coração dos homens para inclinar suas vontades para onde quiser, seja para o bem, por sua misericórdia, seja para o mal, segundo seus méritos. Por isso também se diz muitas vezes que Deus suscita alguns para o bem, segundo Daniel 13:45: Deus suscitou o espírito de um menino jovem. Diz-se também que suscita alguns para fazer o mal, segundo Isaías 13:17: Suscitarei os medos, que matarão os pequeninos com flechas.

Contudo, inclina-os de uma maneira para o bem e de outra para o mal: pois inclina as vontades dos homens para o bem diretamente e por si, como autor dos bens; diz-se, porém, que inclina ou suscita os homens para o mal por ocasião, na medida em que Deus apresenta ao homem, interior ou exteriormente, algo que, por si, conduz ao bem, mas que o homem, por sua malícia, usa perversamente para o mal. Acima, em 2:4: Ignoras que a benignidade de Deus te conduz à penitência; mas, segundo tua dureza e teu coração impenitente, acumulas para ti ira no dia da ira. E Jó 24:23: Deus lhe deu ocasião de penitência, e ele abusa dela para a soberba.

De modo semelhante, Deus, por sua parte, impele interiormente o homem para o bem, por exemplo, um rei a defender os direitos de seu reino ou a punir os rebeldes. Mas o homem mau abusa desse bom impulso segundo a malícia de seu coração. Isso fica claro em Isaías 10:6, onde se diz de Assur: Eu o enviarei a uma nação enganadora; contra o povo de meu furor lhe ordenarei que tome os despojos, etc. E depois: Ele, porém, não pensará assim, e seu coração não o julgará desse modo, mas seu coração estará voltado para destruir. E assim aconteceu com o faraó, que, sendo suscitado por Deus para a defesa de seu reino, abusou desse impulso para a crueldade.

782. Segundo, é necessário considerar com que fim Deus em parte faz e em parte permite essas coisas.

Deve-se considerar que Deus opera nas criaturas para sua manifestação, segundo o que se disse acima, em 1:20: As coisas invisíveis de Deus são vistas, compreendidas por meio das coisas que foram feitas. Por isso também esse impulso se ordena a isso mesmo: quanto aos presentes, para mostrar em ti meu poder, Êxodo 14:31: Os filhos de Israel viram a grande mão que o Senhor exercera contra os egípcios; e, quanto aos ausentes, para que meu nome seja anunciado em toda a terra. Salmo 95:3: Anunciai sua glória entre as nações.

Assim, portanto, fica claro que, quanto a isso, não há iniquidade em Deus, porque ele usa sua criatura segundo seus méritos para sua glória. Nesse mesmo sentido se pode explicar a expressão: Te estabeleci, isto é, ordenei tua malícia para minha glória; pois Deus ordena a malícia, mas não a causa.

783. Em seguida, quando diz: Portanto, ele tem misericórdia de quem quer, etc., tira uma conclusão das duas autoridades citadas acima. Pois, do que foi dito, Terei misericórdia de quem tenho misericórdia, conclui: Portanto, ele tem misericórdia de quem quer. Salmo 102:13: O Senhor teve misericórdia dos que o temem. Do que foi dito, porém, Precisamente para isto te suscitou, conclui: E endurece a quem quer. Isaías 63:17: Endurecestes nosso coração, para que não vos temêssemos. Eclesiástico 33:12: A alguns deles abençoou e exaltou, e a outros amaldiçoou e humilhou.

De fato, o que se diz da misericórdia de Deus não apresenta dificuldade, uma vez admitido o que foi exposto acima.

784. Mas, quanto ao endurecimento, parece haver uma dupla dificuldade.

Primeiro, porque a dureza de coração parece pertencer à culpa, segundo Eclesiástico 3:27: O coração duro acabará mal. Portanto, se Deus endurece, segue-se que é autor da culpa. Contra isso se diz em Tiago 1:13: Deus não é tentador para o mal.

A isso se deve responder que não se diz que Deus endurece alguns diretamente, como se causasse neles a malícia, mas indiretamente, na medida em que o homem toma ocasião de pecado daquilo que Deus faz nele, interior ou exteriormente, e o próprio Deus permite isso. Por isso, não se diz que endurece como quem infunde a malícia, mas como quem não acrescenta a graça.

785. A segunda dificuldade é que o próprio endurecimento não parece poder ser atribuído à vontade divina, pois está escrito em 1 Tessalonicenses 4:3: Esta é a vontade de Deus: a vossa santificação. E em 1 Timóteo 2:4: Ele quer que todos os homens sejam salvos.

A isso se deve responder que tanto a misericórdia quanto a justiça implicam uma disposição da vontade. Por isso, assim como a compaixão é atribuída à vontade divina, também o é aquilo que pertence à justiça.

Assim, portanto, deve-se entender: Ele tem misericórdia de quem quer, isto é, por sua misericórdia, e endurece a quem quer, por sua justiça; porque aqueles a quem endurece merecem ser endurecidos por ele, como foi dito acima, no capítulo 1.

Lição 4

Os vasos de ira e de misericórdia

^9:19^ Tu me dizes, então: por que ainda se queixa? Pois quem resiste à sua vontade?

^9:20^ Ó homem, quem és tu para responder a Deus? Acaso a coisa moldada diz àquele que a moldou: por que me fizeste assim? [n. 788]

^9:21^ Ou não tem o oleiro poder sobre o barro para fazer da mesma massa um vaso para honra e outro para desonra? [n. 791]

^9:22^ E se Deus, querendo mostrar sua ira e tornar conhecido seu poder, suportou com muita paciência os vasos de ira, aptos para a perdição, [n. 793]

^9:23^ para mostrar as riquezas de sua glória nos vasos de misericórdia que preparou para a glória.

786. Apresentada a solução da questão anterior, o Apóstolo levanta aqui uma objeção contra essa mesma solução, especialmente contra a última conclusão, na qual foi dito: Ele tem misericórdia de quem quer e endurece a quem quer.

Primeiro, portanto, apresenta a objeção;

segundo, a solução, onde diz: Ó homem, quem és tu, etc.

787. Diz, portanto, primeiro: foi dito que Deus tem misericórdia de quem quer e endurece a quem quer; tu me dizes, então: que ainda se investiga? Isto é, por que é necessário investigar mais a causa dos bens e dos males que aqui se fazem, se tudo é atribuído à vontade divina, que é causa suficiente, porque ninguém lhe pode resistir? Por isso se segue: Quem resiste à sua vontade? Eclesiastes 1:13: Propus em meu espírito buscar e investigar com sabedoria todas as coisas que se fazem debaixo do sol.³

Ou, de outra maneira: Por que ainda se queixa, isto é, Deus se queixa dos homens quando pecam, como em Isaías 1:2: Criei e exaltei filhos, mas eles me desprezaram, etc. Parece, porém, não ter motivo justo para queixar-se, porque tudo procede de sua vontade, à qual ninguém pode resistir. Por isso acrescenta: Quem resiste à sua vontade?

Ou, de outra maneira: Que ainda se exige, isto é, do homem, para que faça o bem ou evite o mal? Miqueias 6:8: Eu te indicarei, ó homem, o que é bom e o que Deus exige de ti, etc. Ora, em vão se exige de alguém o que não está em seu poder. Mas, segundo o que foi dito, nada parece estar no poder do homem, pois todas as coisas parecem ser atribuídas à vontade divina, à qual não se pode resistir. Segue-se: Pois quem resiste à sua vontade? Como se dissesse: ninguém. Ester 13:9: Não há quem possa resistir à vossa vontade. E essa parece ser a intenção do Apóstolo.

788. Em seguida, quando diz: Ó homem, quem és tu, etc., responde à questão apresentada.

Para entender essa resposta, deve-se considerar que, acerca da eleição dos bons e da reprovação dos maus, se pode levantar uma dupla questão. Uma é geral: por que Deus quer endurecer alguns e ter misericórdia de outros? A outra é particular: por que quer ter misericórdia deste e endurecer este ou aquele?

Pode-se dar uma razão para a primeira questão; para a segunda, porém, não se pode dar outra razão senão a simples vontade de Deus, do que se encontra um exemplo nas coisas humanas. Se alguém, querendo construir, tivesse reunidas muitas pedras semelhantes e iguais, seria possível dar uma razão, a partir do fim, para que colocasse algumas no alto e outras embaixo, porque a perfeição da casa que pretende fazer exige tanto o fundamento, que tem pedras embaixo, quanto o topo da parede, que tem pedras no alto. Mas não há outra razão para colocar estas pedras no alto e aquelas embaixo senão porque o artífice assim quis.

Primeiro, portanto, o Apóstolo responde à dúvida quanto à segunda questão, isto é, por que tem misericórdia deste homem e endurece aquele;

segundo, quanto à primeira questão, isto é, por que tem misericórdia de alguns e endurece outros, onde diz: E se Deus, querendo, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, censura a presunção de quem pergunta;

segundo, apresenta uma autoridade que resolve a questão, onde diz: Acaso a coisa moldada diz, etc.;

terceiro, explica a autoridade, onde diz: Ou não tem poder, etc.

789. Diz, portanto, primeiro: Ó homem, que és frágil e ignorante, quem és tu para responder a Deus? Como terás capacidade para lhe responder, se ele quiser contender contigo em juízo? Jó 9:3: Se quiser contender com ele em juízo, não poderá responder-lhe uma vez em mil. E, como se diz em Jó 39:32, quem acusa Deus deve responder-lhe.

Nisso se dá a entender que o homem não deve investigar a razão dos juízos divinos com a intenção de compreendê-los, porque excedem a razão humana. Eclesiástico 3:22: Não procures o que está acima de ti. Provérbios 25:27: Quem perscruta a majestade será oprimido pela glória.

790. Em seguida, quando diz: Acaso a coisa moldada diz, etc., apresenta a autoridade que se encontra em Isaías 45:9: Acaso o barro diz ao seu oleiro: que fazes? E tua obra não tem mãos.

Aqui se deve considerar que, se um artífice faz de uma matéria vil um vaso belo e adequado a usos nobres, tudo se atribui à bondade do artífice; por exemplo, se faz de barro pratos e jarros apropriados para uma mesa nobre. Se, porém, de matéria vil, como o barro, faz um vaso adequado a usos humildes, por exemplo, aos serviços da cozinha ou a outros semelhantes, o vaso não poderia queixar-se, se tivesse razão. Poderia, contudo, queixar-se se o artífice, a partir de uma matéria preciosa que preexistisse à sua operação, como ouro e pedras preciosas, fizesse um vaso destinado a serviços humildes.

Ora, a natureza humana possui uma condição humilde por sua matéria, porque, como se diz em Gênesis 2:7, Deus fez o homem do limo da terra; mas possui uma condição ainda mais baixa pela corrupção do pecado, que entrou neste mundo por um só homem. Por isso o homem é com razão comparado ao barro, em Jó 30:19: Fui comparado ao barro e me tornei semelhante à poeira e à cinza. Assim, todo bem que o homem possui deve atribuí-lo à bondade divina, como ao agente principal. Isaías 64:8: Agora, Senhor, vós sois nosso Pai; nós somos o barro, e vós, aquele que nos molda, e todos nós somos obra de vossas mãos. Se, porém, Deus não eleva o homem a coisas melhores, mas, deixando-o em sua fraqueza, o destina ao uso mais baixo, não lhe faz nenhuma injustiça da qual possa queixar-se justamente contra Deus.

791. Em seguida, quando diz: Ou não tem poder, etc., o Apóstolo explica as palavras do profeta.

Como se dissesse: foi dito que a coisa moldada, isto é, o vaso de barro, não poderia dizer àquele que o molda: Por que me fizeste assim? Porque o oleiro tem livre poder para fazer da matéria do barro qualquer obra que lhe agrade. Por isso diz: Ou não tem poder, isto é, livre, o oleiro sobre o barro, ele que trabalha com uma matéria vil, para fazer da mesma massa, isto é, de matéria vil, sem injustiça para com ninguém, um vaso para honra, isto é, para usos honrosos, e outro para desonra, isto é, para usos mais humildes? 2 Timóteo 2:20: Numa grande casa não há somente vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro; alguns para honra, outros para desonra.

De modo semelhante, Deus tem livre poder para fazer, da mesma matéria corrompida do gênero humano, como de certo barro, sem cometer injustiça contra ninguém, alguns homens preparados para a glória e outros abandonados na miséria. Jeremias 18:6: Como o barro na mão do oleiro, assim estais vós em minha mão, casa de Israel.

792. Em seguida, quando diz: E se Deus, querendo, etc., resolve a primeira questão, isto é, por que Deus quer ter misericórdia de alguns e deixar outros na miséria, ou eleger alguns e reprovar outros.

A esse respeito, deve-se considerar que o fim de todas as obras divinas é a manifestação da bondade divina. Provérbios 16:4: O Senhor fez todas as coisas por causa de si mesmo. Por isso foi dito acima, em 1:20, que as coisas invisíveis de Deus são vistas, compreendidas por meio das coisas que foram feitas.

Ora, tão grande é a excelência da bondade divina que não pode ser suficientemente manifestada de um só modo nem em uma única criatura. Por isso, criou diversas criaturas, nas quais ela se manifesta de modos diversos. Sobretudo nas criaturas racionais, nas quais sua justiça se manifesta quanto àqueles que pune por seus méritos, e sua misericórdia naqueles que liberta por sua graça. Por isso, para que ambas se manifestassem nos homens, libertou misericordiosamente alguns, mas não todos.

Primeiro, portanto, apresenta a razão da reprovação dos maus; segundo, apresenta a razão da eleição dos bons, onde diz: Para mostrar as riquezas, etc.

793. Em ambos os casos devem ser consideradas três diferenças.

A primeira, segundo o fim; a segunda, segundo o uso; a terceira, segundo o ato divino.

Ora, o fim da reprovação ou do endurecimento dos maus é a manifestação da justiça e do poder divinos. Quanto a isso, diz: E, isto é, mas, se Deus, querendo mostrar sua ira, isto é, sua justiça punitiva. Pois não se fala de ira em Deus segundo uma comoção do afeto, mas segundo o efeito da punição. Acima, em 1:18: Revela-se a ira de Deus, etc. Acrescenta, porém: E tornar conhecido seu poder, porque Deus não usa contra os maus somente a ira, isto é, a punição, castigando-os como sujeitos a ele, mas também seu poder, submetendo-os a si. Filipenses 3:21: Segundo a operação pela qual pode também submeter a si todas as coisas. Êxodo 14:31: Tinham visto os egípcios mortos na praia do mar e a grande mão que o Senhor exercera contra eles.

O uso que Deus faz dos maus é a ira, isto é, a pena. Por isso os chama vasos de ira, isto é, instrumentos da justiça, dos quais Deus se serve para mostrar sua ira, isto é, sua justiça punitiva. Efésios 2:3: Éramos por natureza filhos da ira.

O ato que Deus exerce para com eles, porém, não consiste em dispô-los para o mal, porque eles próprios têm de si a disposição para o mal pela corrupção do primeiro pecado. Por isso diz: Vasos aptos para a perdição, isto é, que têm em si a aptidão para a condenação eterna. Gênesis 6:5: Vendo Deus que era grande a malícia dos homens na terra e que todo pensamento do coração humano estava voltado para o mal em todo tempo. Quanto a eles, Deus faz somente isto: permite que façam aquilo que desejam. Por isso diz expressamente: Suportou. E o fato de não infligir imediatamente a punição demonstra sua paciência. Por isso acrescenta: Com muita paciência. Eclesiástico 5:4: O Altíssimo é paciente ao retribuir.

794. Em seguida, quanto aos bons, apresenta igualmente três coisas.

Primeiro, o fim, quando diz: Para mostrar as riquezas de sua glória. Pois o fim da eleição e da misericórdia para com os bons é manifestar neles a abundância de sua bondade, afastando-os do mal, atraindo-os para a justiça e, finalmente, conduzindo-os à glória. E é isso que diz: Para mostrar as riquezas de sua glória, riquezas das quais falou acima, em 2:4: Ou desprezas as riquezas de sua bondade? Efésios 2:4: Deus, porém, que é rico em misericórdia.

Diz expressamente: Para mostrar as riquezas de sua glória, porque a própria condenação e reprovação dos maus, que se dá segundo a justiça de Deus, manifesta e realça a glória dos santos, que são libertados de semelhante miséria.

Segundo, descreve o uso deles, quando diz: Nos vasos de misericórdia. Chama os bons de vasos de misericórdia porque Deus se serve deles como instrumentos para manifestar sua misericórdia. Eclesiástico 44:10: Estes são homens de misericórdia.

Terceiro, apresenta o ato que Deus exerce para com eles. Pois Deus não se limita a suportá-los, como se fossem por si aptos para o bem, mas os prepara e dispõe, chamando-os à glória. Por isso diz: Que preparou para a glória. Salmo 64:7: Preparando os montes por vosso poder.

795. Até aqui, porém, a construção permanece incompleta e suspensa, de modo que o sentido é: se Deus, querendo fazer isso, tem misericórdia de alguns e endurece outros, que se poderá dizer justamente contra isso? Como se dissesse: nada. Pois não endurece aqueles que quer de modo a obrigá-los a pecar, mas os suporta, para que tendam ao mal segundo sua própria inclinação.

Lição 5

A eleição dos judeus e dos gentios

^9:24^ A nós, aos quais também chamou, não somente dentre os judeus, mas também entre os gentios, [n. 796]

^9:25^ como diz em Oseias: Chamarei meu povo àquele que não era meu povo; e amada àquela que não era amada; e alcançada pela misericórdia àquela que não havia alcançado misericórdia. [n. 798]

^9:26^ E acontecerá: no lugar onde lhes foi dito: vós não sois meu povo, ali serão chamados filhos do Deus vivo. [n. 800]

^9:27^ Isaías, porém, clama por Israel: Se o número dos filhos de Israel for como a areia do mar, um resto será salvo. [n. 801]

^9:28^ Pois uma palavra que leva à consumação e abrevia com equidade, porque o Senhor fará uma palavra abreviada sobre a terra: [n. 803]

^9:29^ e, como predisse Isaías: Se o Senhor dos Exércitos não nos tivesse deixado uma descendência, teríamos nos tornado como Sodoma e seríamos semelhantes a Gomorra. [n. 806]

^9:30^ Que diremos, então? Que os gentios, que não buscavam a justiça, alcançaram a justiça, mas a justiça que vem da fé. [n. 807]

^9:31^ Israel, porém, buscando a lei da justiça, não chegou à lei da justiça. [n. 809]

^9:32^ Por quê? Porque não a partir da fé, mas como que pelas obras; pois tropeçaram na pedra de tropeço, [n. 810]

^9:33^ como está escrito: Eis que ponho em Sião uma pedra de tropeço e uma rocha de escândalo; e todo aquele que nele crê não será confundido. [n. 812]

796. Depois de mostrar que a graça de Deus é dada aos homens pela eleição divina, pela qual os homens são chamados à graça, o Apóstolo mostra aqui que essa eleição ou vocação não pertence somente aos judeus (como eles poderiam gloriar-se pelo que se diz em Deuteronômio 4:37: Amei teus pais), mas também aos gentios.

Primeiro, apresenta o que pretende;

segundo, prova o que propôs, onde diz: Como diz em Oseias, etc.;

terceiro, tira uma conclusão do que foi dito, onde diz: Que diremos, então?, etc.

797. Diz, portanto, primeiro: foi dito que preparou os santos para a glória, aos quais também chamou, isto é, por sua graça, não somente dentre os judeus, mas também dentre os gentios. Acima, em 3:29: Acaso Deus é somente dos judeus? Não é também dos gentios? Sofonias 2:11: Os homens o adorarão, cada um de seu lugar, todas as ilhas das nações.

798. Em seguida, quando diz: Como diz em Oseias, etc., prova o que propôs.

Primeiro, quanto aos gentios;

segundo, quanto aos judeus, onde diz: Isaías, porém, clama, etc.

Quanto ao primeiro ponto, apresenta duas autoridades de Oseias que fala em favor dos gentios; a primeira lhes promete os dons de Deus;

a segunda, a própria filiação divina, onde diz: E acontecerá: no lugar onde foi dito, etc.

799. Diz, portanto, primeiro: Como o Senhor diz em Oseias, porque era ele quem falava nos profetas. 2 Samuel 23:2: O Espírito do Senhor falou por mim, e sua palavra por minha língua. Por isso também se diz em Oseias 1:2: O princípio do falar do Senhor em Oseias.

Deve-se considerar que os gentios eram alheios a três bens que sobressaíam entre os judeus. O primeiro era o culto divino, em razão do qual eram chamados povo de Deus, por servi-lo e obedecer a seus preceitos. Por isso se diz no Salmo 94:7: Nós somos seu povo e as ovelhas de sua pastagem. Mas os gentios eram alheios à comunidade desse povo, segundo Efésios 2:12: Alheios à comunidade de Israel e estrangeiros aos testamentos. Por Cristo, porém, tornaram-se povo de Deus. Tito 2:14: Entregou-se por nós para purificar para si um povo que lhe fosse agradável. E é isso que diz: Chamarei àquele que não era meu povo, isto é, aos gentios, que não eram meu povo, meu povo, isto é, para que seja meu povo.

O segundo é o privilégio do amor. Oseias 3:1: O Senhor ama os filhos de Israel, a saber, porque lhes concedia muitos benefícios que os conduziam a uma graça especial; desse amor, porém, os gentios estavam outrora excluídos. Efésios 4:18: Alheios à verdade de Deus por causa da ignorância que há neles. Por isso diz: E àquela que não era amada por mim, a saber, a gentilidade, chamarei minha amada. Efésios 2:13: Vós, que outrora estáveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo. Acima, Romanos 5:10: Quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho.

O terceiro é a libertação do pecado original, que era conferida aos judeus na circuncisão. Isaías 14:1: O Senhor terá misericórdia de Jacó. Mas os gentios não participavam dessa misericórdia. Ezequiel 16:4: Quando nasceste, no dia de teu nascimento, teu cordão umbilical não foi cortado; e adiante: Nenhum olhar se compadeceu de ti para fazer por ti uma dessas coisas, por misericórdia de ti. Depois, porém, alcançaram misericórdia por Cristo. Por isso segue: E àquela que não havia alcançado misericórdia, aquela que alcançou misericórdia. Tito 3:5: Segundo sua misericórdia, ele nos salvou, etc.

Essa passagem se encontra em Oseias 2:24, segundo a Septuaginta; em seu lugar, nosso texto traz: Terei misericórdia daquela que estava sem misericórdia, e direi àquele que não era meu povo: Tu és meu povo.

800. Em seguida, quando diz: E acontecerá: no lugar, etc., apresenta outra passagem, que se encontra em Oseias 1:10, na qual lhes é prometida a dignidade de filhos de Deus, da qual os judeus se gloriavam por causa do que se diz em Isaías 1:2: Criei filhos e os elevei, mas eles me desprezaram. E em Deuteronômio 32:6: Não é ele teu pai?

Os gentios não só não eram chamados filhos, o que diz respeito àqueles que servem a Deus por amor e são movidos pelo Espírito de Deus, como foi dito acima, em Romanos 8:14, mas nem sequer eram dignos de ser chamados povo de Deus, o que podia dizer respeito também àqueles que haviam recebido o espírito de servidão no temor.

Por isso diz: E acontecerá: no lugar, isto é, na Judeia, onde lhes foi dito, a saber, aos gentios, pelos judeus que falavam como que em nome de Deus: Vós não sois meu povo, porque não os consideravam povo de Deus, ali, isto é, também entre os judeus que creem, serão chamados filhos de Deus.

Ou: No lugar, isto é, em todo o mundo, no qual se converterão à fé, para dar a entender que não se converterão como os prosélitos que os judeus faziam, os quais, abandonando seus lugares, iam para a Judeia. Que isso não aconteceria assim com aqueles que se converteriam a Cristo é mostrado em Sofonias 2:11: Os homens o adorarão, cada um de seu lugar. Portanto, a cada um que habita em seu lugar, onde lhes foi dito outrora, por sentença divina: Vós não sois meu povo, ali serão chamados filhos de Deus pela adoção divina. João 1:12: Deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus, àqueles que creem em seu nome.

801. Em seguida, quando diz: Isaías, porém, clama, etc., prova o que propôs quanto aos judeus pela autoridade de Isaías.

E apresenta duas passagens, das quais a primeira parece dizer respeito a todos os judeus que creem;

a segunda, especialmente aos apóstolos, onde diz: E como predisse, etc.

802. Diz, portanto, primeiro: por Oseias foi dito o que diz respeito aos gentios; Isaías, porém, clama, isto é, fala abertamente em favor da conversão de Israel. Isaías 58:1: Clama, não cesses; eleva tua voz como uma trombeta.

Nessa primeira passagem, apresenta primeiro o pequeno número dos convertidos de Israel, dizendo: Ainda que o número dos filhos de Israel seja como a areia do mar, isto é, inumeráveis em comparação com a multidão dos gentios. Gênesis 22:17: Multiplicarei tua descendência como a areia do mar, etc. 1 Reis 4:20: Judá e Israel eram inumeráveis como a areia do mar. Um resto será salvo, isto é, não todos, nem a maior parte, mas alguns poucos que restarão da destruição dos outros. Miqueias 7:1: Tornei-me como aquele que recolhe no outono os cachos da vindima. Abaixo, Romanos 11:5: Um resto foi salvo segundo a eleição da graça.

803. Em segundo lugar, onde diz: Pois uma palavra que leva à consumação, etc., apresenta a causa da salvação e, primeiro, expõe a eficácia da palavra evangélica, dizendo: Pois uma palavra que leva à consumação e abrevia com equidade.

Aqui se indica uma dupla eficácia da palavra evangélica. A primeira é que leva à consumação, isto é, aperfeiçoa; pois, como se diz em Hebreus 7:19: A Lei nada levou à perfeição. O Senhor, porém, diz em Mateus 5:17: Não vim abolir a Lei, mas cumpri-la: tanto porque deu realidade às figuras da Lei, como porque explicou devidamente os preceitos morais da Lei, suprimiu as ocasiões de transgredi-los e ainda lhes acrescentou os conselhos de perfeição. Por isso também disse ao jovem rico, em Mateus 19:21, que havia observado todos os mandamentos da Lei: Uma coisa te falta: se queres ser perfeito, vai e vende tudo o que tens, etc. E por isso dizia a seus discípulos, em Mateus 5:49: Sede perfeitos, como também vosso Pai celeste é perfeito.

A segunda eficácia é a de abreviar, e esta se associa convenientemente à primeira, porque, quanto mais perfeita é uma palavra, tanto mais elevada é e, por conseguinte, mais simples e breve. Ora, a palavra do Evangelho abrevia as palavras da Lei porque compreende todos os sacrifícios figurativos da Lei em um único sacrifício verdadeiro, no qual Cristo se ofereceu a si mesmo por nós como vítima, como se diz em Efésios 5:2. E encerra todos os preceitos morais da Lei nos dois preceitos da caridade. Mateus 22:40: Desses dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.

Por isso diz: Abrevia com equidade, ou porque nada da multidão de figuras e preceitos da Lei foi omitido sem que estivesse compreendido na brevidade do Evangelho; ou porque nada deles que seja equitativo segundo o ditame da razão natural permanece por observar. Salmo 118:72: Todos os vossos mandamentos são equidade. Deve-se, porém, subentender “será”, de modo que o sentido seja: a palavra do Evangelho será uma palavra que abrevia e leva à consumação com equidade.

804. Em segundo lugar, quando diz: Porque uma palavra, etc., apresenta a razão da eficácia mencionada, dizendo: Porque o Senhor sobre a terra, estando, isto é, habitando na terra como homem — segundo aquilo de Baruc 3:38: Depois disso, foi visto na terra e conviveu com os homens —, fará uma palavra abreviada.

Com efeito, deve ser mais perfeita e de maior poder a palavra que o próprio Senhor Deus, revestido de carne, pronunciou por si mesmo, do que as palavras que pronunciou pelos profetas, segundo aquilo de Hebreus 1: De muitas maneiras e de muitos modos, outrora Deus falou aos pais pelos profetas, etc.

805. Ou, de outro modo: Porque o Senhor, a saber, Deus Pai, fará sobre a terra um Verbo abreviado, isto é, encarnado, porque o Filho de Deus se esvaziou a si mesmo, assumindo a forma de servo. Diz-se, porém, esvaziado ou abreviado, não porque algo tenha sido subtraído à plenitude ou à grandeza de sua divindade, mas porque assumiu nossa fraqueza e pequenez.⁴

Essa passagem se encontra em Isaías 10:22, onde, segundo nosso texto, se diz assim: Ainda que teu povo, Israel, seja como a areia do mar, um resto dele se converterá. Uma consumação abreviada fará transbordar a justiça. Pois o Senhor Deus dos Exércitos realizará uma consumação e uma abreviação no meio de toda a terra.

806. Em seguida, quando diz: E como predisse Isaías, etc., apresenta uma passagem que diz respeito especialmente aos apóstolos, dizendo: E como predisse Isaías, em 1:9: Se o Senhor dos Exércitos, isto é, dos exércitos ou das potestades, não nos tivesse deixado, a saber, por sua misericórdia, uma semente, isto é, a palavra do Evangelho; Lucas 8:11: A semente é a palavra de Deus. Ou uma semente, isto é, Cristo; Gálatas 3:16: E à tua descendência, que é Cristo. Ou uma semente, isto é, os apóstolos; Isaías 6:13: Uma semente santa será aquilo que nela permanecer. Teríamos nos tornado como Sodoma e seríamos semelhantes a Gomorra.

Com efeito, o pecado dos judeus foi mais grave que o dos habitantes de Sodoma. Lamentações 4:6: A iniquidade de meu povo tornou-se maior que o pecado de Sodoma. E Ezequiel 16:48: Nem Sodoma nem suas filhas fizeram o que fizeste tu e tuas filhas.

Por isso, que os judeus não tenham sido inteiramente exterminados como os sodomitas deve ser atribuído à misericórdia divina. Lamentações 3:22: É pelas misericórdias do Senhor que não fomos consumidos.

807. Em seguida, quando diz: Que diremos, então?, tira a conclusão do que foi dito.

E primeiro quanto aos gentios;

em segundo lugar, quanto aos judeus, onde diz: Israel, porém, etc.

808. Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, conclui o que pretende, dizendo: Que diremos, então, considerando o que foi dito? Diremos isto: Que os gentios alcançaram, isto é, obtiveram, a justiça, a saber, aquela pela qual são chamados filhos. 1 Coríntios 6:11: E isso é o que fostes, mas fostes justificados. E isso se deu pelo chamado da eleição divina, não pelos méritos, como fica claro pelo que diz: Os quais não buscavam a justiça, segundo aquilo de Efésios 2:12: Naquele tempo estáveis sem Cristo, alheios à comunidade de Israel.

Em segundo lugar, explica o que havia dito: A justiça, porém, que vem da fé, não aquela que consiste nas obras. Pois os gentios não se converteram para observar a justiça da Lei, mas para serem justificados pela fé em Cristo. Acima, Romanos 3:22: A justiça de Deus pela fé em Jesus Cristo.

809. Em seguida, quando diz: Israel, porém, etc., apresenta a conclusão quanto aos judeus.

E primeiro conclui o que pretende, dizendo: Israel, porém, isto é, o povo dos judeus, buscando a lei da justiça, não chegou à lei da justiça.

Chama-se lei da justiça a lei do espírito da vida, pela qual os homens são justificados e à qual o povo dos judeus não chegou; no entanto, buscava-a observando a sombra dessa lei espiritual, que consiste nas observâncias legais. Hebreus 10:1: A Lei tem a sombra dos bens futuros. Ou: Buscando a lei da justiça, isto é, a Lei de Moisés, que é lei da justiça se for bem compreendida, porque ensina a justiça.

Ou se chama lei da justiça porque torna os homens justos, não verdadeiramente, mas exteriormente, enquanto os pecados são evitados não por amor, mas por temor da pena que a Lei infligia. Isaías 51:1: Ouvi-me, vós que seguis o que é justo e buscais o Senhor. E no mesmo capítulo: Ouvi-me, vós que conheceis o justo, meu povo, em cujos corações está minha Lei.

810. Em segundo lugar, apresenta a causa, dizendo: Por quê, a saber, por que, embora buscassem a Lei, não chegaram à lei da justiça? Porque não a buscavam pelo caminho devido.

E é isso que acrescenta: Porque não a partir da fé, a saber, em Cristo, procuravam ser justificados, mas como que pelas obras da Lei. Pois seguiam a figura e repudiaram a verdade. Acima, Romanos 3:20: Pelas obras da Lei nenhuma carne será justificada diante dele.

811. Em terceiro lugar, esclarece a causa apresentada e, primeiro, propõe o esclarecimento, dizendo: Pois tropeçaram na pedra de tropeço, isto é, em Cristo, que é comparado a uma pedra de tropeço porque, assim como não se toma cuidado com uma pedra em que alguém tropeça, por causa de sua pequenez, assim os judeus, vendo Cristo limitado à nossa fraqueza, não tomaram cuidado para não tropeçar nele. Isaías 53:3: Seu rosto estava como que oculto, e ele era desprezado; por isso não o tivemos em consideração. Jeremias 13:16: Antes que vossos pés tropecem nos montes tenebrosos, isto é, em Cristo e em seus apóstolos, que são chamados montes tenebrosos porque sua dignidade e grandeza estavam ocultas.

812. Em segundo lugar, apresenta uma passagem em apoio disso, dizendo: Como está escrito, a saber, em Isaías. O Apóstolo reúne, porém, palavras de Isaías que se encontram em diversos lugares da Escritura. Pois em Isaías 28:16 se diz: Eis que lançarei nos fundamentos de Sião uma pedra. Uma pedra angular, provada, preciosa, assentada no fundamento. Quem crer não se apresse. E daí se toma o início da passagem: Eis que porei em Sião uma pedra, a saber, como fundamento, no que se indica que Cristo havia sido constituído fundamento da Igreja por disposição divina. 1 Coríntios 3:11: Ninguém pode pôr outro fundamento além daquele que foi posto, que é Cristo Jesus.

Lê-se também em Isaías 8:14: Como pedra de tropeço e rocha de escândalo para as duas casas de Israel. E daí se toma o meio da passagem, onde diz: Pedra de tropeço e rocha de escândalo, de modo que o tropeço se refira à ignorância, porque, como se diz em 1 Coríntios 2:8, se o tivessem conhecido, nunca teriam crucificado o Senhor da glória. O escândalo, porém, deve ser referido ao choque e à queda pela qual caíram por causa da infidelidade, perseguindo Cristo e seus apóstolos. 1 Coríntios 1:23: Nós pregamos Cristo crucificado, escândalo para os judeus. Lucas 2:34: Eis que este foi posto para a ruína, etc.

O fim da passagem é tomado de Isaías 28:16: Quem crer não se apresse, em cujo lugar se diz aqui: Todo aquele que crê nele não será confundido, porque receberá dele a recompensa. Eclesiástico 2:8: Vós que temeis a Deus, crede nele, e vossa recompensa não será anulada.

O Apóstolo apresenta essas palavras segundo o texto da Septuaginta. E a esse sentido corresponde o que se diz em nosso texto: Quem crer não se apresse. Pois parece apressar-se aquele que se considera enganado porque não alcança logo o que esperava.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim capsarii designava os servos que levavam os livros e outros materiais dos meninos à escola; a imagem é aplicada aqui à conservação das Escrituras. ↩

2. Nota do tradutor: “Hábito” traduz aqui o termo técnico latino habitus: uma disposição estável da alma, distinta do ato em que ela é exercida. ↩

3. Nota do tradutor: A exposição explora a proximidade entre queritur, “queixa-se”, e quaeritur, “investiga-se” ou “exige-se”. Daí as três interpretações sucessivas da mesma pergunta. ↩

4. Nota do tradutor: O latim verbum significa tanto “palavra” como “Verbo”, título do Filho de Deus. Essa dupla acepção permite passar da brevidade da palavra evangélica à pequenez assumida pelo Verbo na encarnação. ↩