C. 15 - O Evangelho para os judeus e os gentios

O Evangelho para os judeus e os gentios

Lição 1

Os mais fortes devem suportar as fraquezas dos fracos

^15:1^ Nós, porém, que somos mais fortes, devemos suportar as fraquezas dos fracos e não agradar a nós mesmos. [n. 1142]

^15:2^ Cada um de vós agrade ao seu próximo para o bem, para a edificação. [n. 1143]

^15:3^ Pois também Cristo não agradou a si mesmo, mas, como está escrito: Os insultos dos que vos insultavam caíram sobre mim. [n. 1145]

^15:4^ Com efeito, tudo o que foi escrito foi escrito para nossa instrução, a fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança. [n. 1148]

^15:5^ Que o Deus da paciência e da consolação vos conceda ter o mesmo sentir uns para com os outros, segundo Jesus Cristo, [n. 1149]

^15:6^ para que, unânimes, com uma só boca, glorifiqueis a Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.

^15:7^ Por isso, acolhei-vos uns aos outros, assim como Cristo vos acolheu para a honra de Deus. [n. 1150]

^15:8^ Digo, com efeito, que Cristo Jesus foi ministro da circuncisão por causa da verdade de Deus, para confirmar as promessas feitas aos pais; [n. 1153]

^15:9^ e que os gentios devem glorificar a Deus por sua misericórdia, como está escrito: Por isso vos confessarei entre os gentios, Senhor, e cantarei ao vosso nome. [n. 1155]

^15:10^ E diz novamente: Alegrai-vos, gentios, com o seu povo. [n. 1159]

^15:11^ E novamente: Louvai o Senhor, todos os gentios, e engrandecei-o, todos os povos. [n. 1160]

^15:12^ E, por sua vez, Isaías diz: Haverá a raiz de Jessé, e aquele que se levantará para governar os gentios; nele os gentios esperarão. [n. 1161]

^15:13^ Que o Deus da esperança vos encha de toda alegria e paz no crer, para que abundeis na esperança e no poder do Espírito Santo. [n. 1162]

1142. Acima, o Apóstolo ensinou que os mais fortes devem evitar escandalizar os fracos; aqui ensina que os mais fortes devem também suportar as fraquezas dos mais fracos.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, propõe uma advertência;

segundo, esclarece-a, onde diz: Cada um de vós, etc.

Essa advertência contém duas coisas, a primeira das quais diz respeito à conduta exterior. Por isso, diz: não somente devemos evitar escandalizar os fracos, mas também nós, que somos mais fortes na fé, devemos suportar as fraquezas dos fracos. Com efeito, assim como numa construção material se escolhem elementos mais resistentes para sustentar todo o peso da construção que sobre eles se coloca, feito de material mais frágil, como são os alicerces e as colunas, assim também, no edifício espiritual da Igreja, alguns não somente são escolhidos, mas são tornados mais fortes para sustentar o peso dos outros. Por isso, diz-se no Salmo 76:4: Eu firmei as suas colunas. E em Gálatas 6:2: Carregai os fardos uns dos outros. Os mais fortes suportam as fraquezas dos fracos quando toleram pacientemente suas deficiências e se esforçam por aliviá-las na medida do possível.

A segunda coisa diz respeito à intenção interior. Por isso, diz: E não devemos agradar a nós mesmos, de modo que queiramos sempre que se cumpra aquilo que nos agrada; devemos, antes, condescender com a vontade dos outros, para fazer o que lhes agrada e lhes é útil. 1 Coríntios 10:33: Assim como eu também agrado a todos em tudo.

1143. Depois, quando diz: Cada um de vós, etc., esclarece a advertência proposta,

primeiro, quanto à segunda parte;

segundo, quanto à primeira, onde diz: Por isso, acolhei-vos uns aos outros, etc.

A respeito do primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, explica o que havia dito;

segundo, apresenta a razão, onde diz: Pois também Cristo não agradou a si mesmo, etc.

1144. Diz, portanto, primeiro: foi dito que não devemos agradar a nós mesmos, e isso porque cada um de nós, que somos mais fortes, deve agradar ao seu próximo fraco, isto é, condescender com ele naquilo que lhe agrada, mas não naquilo que é mau, como alguns pedem em Isaías 30:10: Falai-nos coisas agradáveis, etc. Por isso, acrescenta: Para o bem.

Do mesmo modo, não devemos ter a intenção de agradar aos homens por causa do favor humano ou da glória, pois no Salmo 52:6 se diz: Deus dispersou os ossos dos que agradam aos homens, mas para a honra de Deus e a utilidade do próximo. Por isso, acrescenta: Para a edificação, isto é, para que, condescendendo nós com a vontade dos outros, eles sejam edificados na fé e no amor de Cristo. Acima, em 14:19: Guardemos, uns para com os outros, aquilo que serve à edificação.

1145. Depois, quando diz: Pois também Cristo, apresenta a razão do que havia dito mediante o exemplo de Cristo.

Primeiro, propõe o exemplo de Cristo;

segundo, mostra que devemos imitar seu exemplo, onde diz: Tudo o que foi escrito;

terceiro, acrescenta uma razão para que possamos cumprir isso, onde diz: Que o Deus da paz, etc.

1146. A respeito do primeiro ponto, faz duas coisas. Primeiro, propõe o exemplo, dizendo: foi dito que não devemos agradar a nós mesmos, isto é, segundo nossa vontade particular, pois também Cristo, que é nossa cabeça, não agradou a si mesmo, quando escolheu sofrer por nossa salvação, inclusive o que era contrário à sua própria vontade, isto é, à sua vontade humana natural, para cumprir a vontade divina, que lhe era comum com o Pai, segundo aquilo de Mateus 26:42: Não se faça a minha vontade, mas a vossa.

1147. Segundo, apresenta para isso uma autoridade, dizendo: Mas, como está escrito no Salmo, na pessoa de Cristo que diz ao Pai: ó Pai, os insultos dos judeus que vos insultavam, isto é, que vos blasfemavam por suas más obras e por contradizerem a verdade de vossa doutrina, caíram sobre mim, porque quiseram oprimir-me, pois eu lhes propunha vossa vontade e repreendia suas más obras. João 15:24: Mas odiaram a mim e a meu Pai.

Isso também pode referir-se aos pecados de todo o gênero humano, porque todos os pecados são, de certo modo, insultos a Deus, na medida em que por eles se despreza a Lei de Deus. Isaías 1:4: Abandonaram o Senhor, blasfemaram o Santo de Israel. Assim, pois, os insultos dos que insultavam a Deus caíram sobre Cristo, na medida em que ele morreu pelos pecados de todos. Isaías 53:6: Deus colocou sobre ele as iniquidades de todos nós. 1 Pedro 2:24: Levou nossos pecados em seu corpo sobre o madeiro.

1148. Depois, quando diz: Com efeito, tudo o que foi escrito, etc., mostra que devemos imitar esse exemplo de Cristo, dizendo: Com efeito, tudo o que foi escrito na Sagrada Escritura, quer sobre Cristo, quer sobre seus membros, foi escrito para nossa instrução. Não houve, com efeito, necessidade de escrever essas coisas senão por nossa causa, para que por elas fôssemos instruídos. 2 Timóteo 3:16: Toda Escritura divinamente inspirada é útil para ensinar e instruir, etc.

O que se contém nas Escrituras para nossa instrução, ele o mostra acrescentando: A fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, isto é, que as Escrituras contêm. Com efeito, na Sagrada Escritura se contém a paciência dos santos em suportar os males. Tiago, último capítulo: Ouvistes falar da paciência de Jó. Também nelas se contém a consolação que Deus lhes concedeu, segundo aquilo do Salmo 93:19: Segundo a multidão das dores em meu coração, vossas consolações alegraram minha alma. Por isso, também em 1 Pedro 1:11 se diz: Anunciando de antemão os sofrimentos de Cristo, o que diz respeito à paciência, e as glórias posteriores, o que diz respeito à consolação.

O fruto que recebemos dessa instrução, ele o mostra acrescentando: Tenhamos esperança. Com efeito, pelo fato de aprendermos na Sagrada Escritura que aqueles que suportaram pacientemente tribulações por Deus foram consolados por ele, recebemos a esperança de que também nós seremos consolados, se nelas formos pacientes. Jó 13:15: Ainda que me mate, nele esperarei.

1149. Depois, quando diz: Que o Deus da paciência, etc., como parecia demasiado difícil que um simples homem pudesse imitar o exemplo de Cristo, segundo aquilo de Eclesiastes 2:12: Que é o homem para poder seguir o rei, seu criador?, recorre, por isso, ao auxílio da oração, dizendo: Que o Deus da paciência, isto é, aquele que a concede, Salmo 70:5: Vós sois minha paciência, e da consolação, isto é, aquele que concede a consolação espiritual, 2 Coríntios 1:3: Pai das misericórdias e Deus de toda consolação, vos conceda, ele de quem procede toda dádiva excelente, como se diz em Tiago 1:17, ter o mesmo sentir uns para com os outros, isto é, que tenhais o mesmo sentir entre vós, 2 Coríntios, último capítulo: Tende o mesmo sentir, vivei em paz; não, porém, pelo acordo no pecado, mas segundo Jesus Cristo, de quem se diz em Efésios 2:14: Ele é nossa paz, aquele que de ambos fez um só. Para que, pelo fato de terdes o mesmo sentir, unânimes pela fé e pelo acordo da caridade, segundo aquilo do Salmo, em outra versão: Aquele que faz habitar unânimes numa casa, com uma só boca, isto é, com uma só confissão da boca, que procede da unidade da fé, 1 Coríntios 1:10: Dizei todos a mesma coisa; para que, pela concordância dos corações, glorifiqueis a Deus, Criador de todos, que é também Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de quem nos adotou como filhos. 1 Samuel 2:30: Aquele que me honrar, eu o honrarei. Malaquias 1:6: Se eu sou Pai, onde está minha honra?

1150. Depois, quando diz: Por isso, acolhei-vos uns aos outros, esclarece a primeira parte da advertência, na qual havia dito que os mais fortes devem suportar a fraqueza dos fracos.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, retoma a advertência;

segundo, apresenta a razão mediante o exemplo de Cristo, onde diz: Assim como Cristo, etc.;

terceiro, acrescenta uma razão, onde diz: Que o Deus da esperança, etc.

1151. Diz, portanto, primeiro: Por isso, isto é, porque aquilo que foi escrito se ordena à nossa instrução, a saber, os exemplos de Cristo e dos outros santos, consequentemente, acolhei-vos uns aos outros, segundo o afeto da caridade, de modo que cada um suporte o que diz respeito ao outro, assim como quer ser suportado, na medida em que a caridade o permite; e que cada um acolha também o outro para ajudá-lo e fazê-lo progredir. Acima, em 14:1: Acolhei o fraco na fé.

1152. Depois, quando diz: Assim como Cristo vos acolheu, etc., apresenta a razão mediante o exemplo de Cristo.

Primeiro, propõe seu exemplo, dizendo: Assim como Cristo vos acolheu, isto é, sob sua proteção e seu cuidado. Isaías 42:1: Eis o meu servo, eu o acolherei. Lucas 1:54: Acolheu Israel, seu servo, lembrando-se de sua misericórdia. E isso para a honra de Deus, a quem referia todas as coisas. João 8:49: Honro meu Pai, e vós me desonrastes.

Com isso, dá-se a entender que devemos acolher-nos uns aos outros naquilo que diz respeito à honra de Deus.

1153. Segundo, onde diz: Digo, com efeito, que Cristo, etc., esclarece o que havia dito.

Primeiro, quanto aos judeus;

segundo, quanto aos gentios, onde diz: E que os gentios, etc.

1154. Diz, portanto, primeiro: foi dito que Cristo vos acolheu, a vós que estais reunidos na unidade da fé, dentre os judeus e os gentios. E isso é manifesto quanto a uns e outros. Digo, portanto, que Cristo foi ministro da circuncisão. Com efeito, ele é o autor da fé para todos, segundo aquilo de Hebreus 12:2: Olhando para o autor da fé, etc. Mas, em sua própria pessoa, não se apresentou senão aos judeus, segundo aquilo de Mateus 15:24: Não fui enviado senão às ovelhas que se perderam da casa de Israel. Isaías 42:2: Sua voz não será ouvida fora. E isso por causa da verdade de Deus, para que se comprovasse a verdade de Deus que prometia. Acima, em 3:4: Deus, porém, é veraz. Por isso, acrescenta: Para confirmar as promessas feitas aos pais, isto é, para que assim se cumprissem as promessas feitas aos pais. Lucas 1:69: Ergueu para nós um poder de salvação na casa de Davi, seu servo, como falou pela boca dos santos. 2 Coríntios 1:20: Todas as promessas de Deus têm nele seu sim.

1155. Depois, quando diz: E que os gentios, etc., mostra que também os gentios foram acolhidos por Cristo.

Primeiro, propõe o que pretende mostrar;

segundo, confirma-o por uma autoridade, onde diz: Como está escrito, etc.

1156. Diz, portanto: foi dito que Cristo acolheu os judeus por causa da verdade de Deus, para que se cumprissem as promessas feitas aos pais; aos gentios, porém, não haviam sido feitas promessas. Por isso, essa razão não se aplica aos gentios, mas eles foram acolhidos por misericórdia. E é isso que diz: E que os gentios devem glorificar a Deus pela misericórdia que lhes foi concedida por Cristo, porque, embora ele não lhes tenha pregado pessoalmente, enviou-lhes seus discípulos, que exerceram o ministério entre os gentios, assim como ele o havia exercido entre os judeus, segundo aquilo de Mateus, último capítulo: Ide, ensinai todos os gentios. E dessa misericórdia se diz no Salmo 32:5: A terra está cheia da misericórdia do Senhor. Lucas 1:50: Sua misericórdia se estende de geração em geração aos que o temem, etc.

1157. Assim, pois, o Apóstolo atribui a conversão dos judeus à verdade divina, e a conversão dos gentios à misericórdia divina. Contra isso parece estar o que se diz no Salmo 24:10: Todos os caminhos do Senhor são misericórdia e verdade.

Deve-se dizer, porém, que, ao atribuir a vocação dos judeus à verdade divina, ele não exclui a misericórdia, porque também o Apóstolo, nascido dentre os judeus, diz em 1 Timóteo 1:13: Alcancei misericórdia. E foi obra da misericórdia o próprio fato de Deus fazer aos pais promessas sobre a salvação de seus descendentes. Do mesmo modo, ao atribuir a vocação dos gentios à misericórdia divina, não exclui inteiramente a verdade divina, porque pertencia à verdade divina o próprio fato de Deus cumprir seu propósito acerca da salvação dos gentios, que o Apóstolo, em Efésios 3:9, chama de mistério escondido desde os séculos em Deus. Mas certo modo da verdade, a saber, o cumprimento das promessas, é considerado na vocação dos judeus e não na vocação dos gentios, aos quais não foram feitas promessas.

1158. Depois, quando diz: Como está escrito, etc., confirma por uma autoridade o que havia dito sobre a conversão dos gentios.

Com efeito, embora aos gentios não tivesse sido prometida a vocação à fé de Cristo, ela não aconteceu de modo imprevisto, mas foi anunciada de antemão pelos vaticínios dos profetas.

Apresenta, porém, quatro autoridades, a primeira das quais contém a ação de graças de Cristo ao Pai pela conversão dos gentios realizada por seu intermédio. Por isso, diz: Como está escrito no Salmo 17:50, na pessoa de Cristo: Tu me constituirás cabeça dos gentios e me elevarás acima dos judeus que se levantam contra mim. Ó Deus Pai, eu, Cristo, vos confessarei, com uma confissão de ação de graças, entre os gentios, isto é, pela conversão dos gentios realizada por meu intermédio, e cantarei, com uma nova exultação da mente, ao vosso nome, que lhes foi manifestado, segundo aquilo de João 17:6: Manifestei vosso nome aos homens que me destes.

Ou, de outro modo: Vos confessarei entre os gentios, isto é, farei que os gentios vos confessem com a confissão da fé, Salmo 66:4: Que os povos vos confessem, ó Deus, que todos os povos vos confessem, e cantarei ao vosso nome, isto é, farei que os gentios vos cantem um cântico que consiste na exultação do espírito renovado. Salmo 95:1: Cantai ao Senhor um cântico novo, cantai ao Senhor, toda a terra.

1159. A segunda autoridade contém a união dos gentios e dos judeus. Por isso, acrescenta: E diz novamente a Escritura: Ó gentios, que estáveis alheios à comunidade de Israel, como se diz em Efésios 2:12, alegrai-vos, gentios, com o seu povo, isto é, participai juntamente com os judeus de uma exultação comum, pois eles outrora eram seu povo. Isaías 9:3: Alegrar-se-ão diante de vós, como os que se alegram na colheita. João 10:16: Haverá um só redil e um só pastor. Nossa versão, porém, traz: Alegrai-vos com Jerusalém e exultai nela, todos os que a amais.

1160. A terceira autoridade contém a devoção dos gentios a Deus. Por isso, acrescenta: E novamente está escrito nos Salmos: Louvai o Senhor, todos os gentios, isto é, confessando sua bondade, Salmo: Do nascer do sol até o poente, o nome do Senhor é digno de louvor; e todos os povos, não somente o povo dos judeus, engrandecei-o, isto é, crede que ele é grande, isto é, que por sua grandeza excede todo louvor. Eclesiástico 43:33: Ao bendizerdes o Senhor, exaltai-o quanto puderdes, pois ele é maior que todo louvor. Mateus 1:11: Do nascer do sol até o poente, meu nome é grande entre os gentios.

1161. A quarta autoridade contém a reverência dos gentios a Cristo. Por isso, acrescenta: E, por sua vez, Isaías diz: Haverá a raiz de Jessé. Com isso, anuncia de antemão a origem de Cristo, que nasceria da descendência de Davi. Com efeito, Jessé foi pai de Davi. Diz, portanto: Haverá a raiz de Jessé, de cuja descendência Cristo nascerá. Isaías 11:10: Sairá um rebento da raiz de Jessé, e uma flor, etc. Ou Cristo será a raiz de Jessé, porque, embora tenha procedido de Jessé segundo a origem carnal, por seu poder sustentou Jessé e lhe infundiu a graça. Acima, em 11:18: Não és tu que sustentas a raiz, mas a raiz a ti.

Depois, menciona o ofício de Cristo, acrescentando: E aquele que se levantará a tamanha excelência de graça, que possa governar os gentios, submetendo-os ao culto divino, o que ninguém antes dele pôde fazer. Salmo 2:8: Eu te darei os gentios como tua herança. Tu os governarás com cetro de ferro.

Por fim, apresenta a devoção dos gentios a Cristo, dizendo: Nele os gentios esperarão, para que por ele alcancem a herança da glória celeste. 1 Pedro 1:3: Regenerou-nos para uma esperança viva pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos.

1162. Depois, quando diz: Que o Deus da esperança, etc., acrescenta uma oração, dizendo: foi dito que os gentios esperarão em Cristo. Que o Deus da esperança, isto é, aquele que nos infunde essa esperança, segundo aquilo do Salmo 70:5: Minha esperança, Senhor. Ou o Deus da esperança, isto é, aquele em quem se deve esperar, vos encha de toda alegria, isto é, espiritual, que tem Deus por objeto, Neemias 8:10: A alegria do Senhor é vossa força, e de paz, pela qual o homem está em paz consigo mesmo, com Deus e com o próximo, Salmo 118:165: Muita paz têm os que amam vossa Lei, Senhor; no crer, como se dissesse: para que, juntamente com a fé, tenhais também paz e alegria, que são efeitos da caridade, segundo aquilo de Gálatas 5:22: Os frutos do Espírito são caridade, alegria, paz.

Daí se evidencia que ele deseja que, de Deus, que concede a esperança, recebam, juntamente com a fé, a caridade, pela qual a fé opera, como se lê em Gálatas 5:6, para que sua fé não seja informe e morta: Porque a fé sem obras está morta, como se diz em Tiago 2:26. E para que assim, pela plenitude dessas virtudes, abundeis, progredindo do bem para o melhor, não somente na esperança, mas também no poder do Espírito Santo, isto é, na caridade, que é derramada em nossos corações pelo Espírito Santo, como foi dito acima, em 5:5. 2 Coríntios 9:8: Deus é poderoso para fazer abundar em nós toda graça.

Lição 2

Paulo é apóstolo dos gentios

^15:14^ Eu mesmo, meus irmãos, estou certo a vosso respeito de que também vós estais cheios de amor, repletos de todo conhecimento, de modo que podeis admoestar-vos uns aos outros. [n. 1163]

^15:15^ Escrevi-vos, porém, irmãos, com maior ousadia, em parte, como quem vos faz recordar, por causa da graça [n. 1165] que me foi dada por Deus, [n. 1167]

^15:16^ para que eu seja ministro de Cristo Jesus entre os gentios, santificando o Evangelho de Deus, a fim de que a oblação dos gentios se torne aceitável e santificada no Espírito Santo.

^15:17^ Tenho, portanto, glória em Cristo Jesus diante de Deus. [n. 1168]

^15:18^ Com efeito, não ouso falar de coisa alguma que Cristo não realiza por meu intermédio para a obediência dos gentios, por palavras e obras, [n. 1171]

^15:19^ pelo poder de sinais e prodígios, pelo poder do Espírito Santo, de modo que, desde Jerusalém e pelas regiões ao redor, até o Ilírico, completei a pregação do Evangelho de Cristo. [n. 1172]

^15:20^ Assim, porém, preguei este Evangelho onde Cristo ainda não havia sido nomeado, para não edificar sobre fundamento alheio, [n. 1173]

^15:21^ mas como está escrito: Aqueles a quem nada foi anunciado a seu respeito verão, e os que não ouviram compreenderão. [n. 1175]

1163. Depois de ter instruído os romanos com advertências gerais, o Apóstolo começa aqui a escrever-lhes sobre alguns assuntos pessoais.

Primeiro, sobre algumas coisas que dizem respeito a ele mesmo;

segundo, sobre algumas coisas que dizem respeito a outros, no capítulo 16, onde diz: Recomendo-vos Febe, etc.

A respeito do primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, justifica-se da presunção de tê-los instruído e repreendido;

segundo, justifica sua demora em visitá-los, onde diz: Por isso, serei muito impedido;

terceiro, pede o auxílio de suas orações, onde diz: Suplico-vos, porém, irmãos, etc.

E, a respeito do primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, exclui uma razão que lhe poderia ser atribuída para instruí-los e repreendê-los;

segundo, apresenta a verdadeira razão, onde diz: Escrevi-vos, com efeito, irmãos, com maior ousadia, em parte, etc.

1164. A respeito do primeiro ponto, deve-se considerar que alguém poderia crer que o Apóstolo escreveu aos romanos porque julgava que havia entre eles alguém que pudesse instruir e corrigir. Mas ele mesmo exclui isso, dizendo: Estou certo, com efeito, meus irmãos, pelo que ouvi a vosso respeito, de que sois capazes de admoestar aqueles que entre vós precisam de admoestação.

Para que alguém admoeste corretamente, requerem-se duas coisas, a primeira das quais é que admoeste não por ódio ou ira, mas por amor, segundo aquilo do Salmo 140:6: O justo me corrigirá com misericórdia. E Gálatas 6:1: Vós, que sois espirituais, instruí tal pessoa com espírito de mansidão. Quanto a isso, diz: De que também vós estais cheios de amor. Ezequiel 10:2: Enche tua mão com as brasas de fogo que estão entre os querubins, que é o fogo da caridade.

Segundo, requer-se o conhecimento da verdade, porque alguns têm zelo por Deus ao corrigir, mas não segundo o conhecimento, como foi dito acima, em 10:2. Por isso, acrescenta: Repletos de todo conhecimento, isto é, humano e divino, tanto da antiga como da nova Lei. 1 Coríntios 1:5: Em tudo fostes enriquecidos nele, em toda palavra e em todo conhecimento.

E disso conclui assim: De modo que podeis, convenientemente, por causa do amor e do conhecimento, admoestar-vos uns aos outros. Com efeito, porque todos tropeçamos em muitas coisas, como se diz em Tiago 3:2, é necessário que nos admoestemos mutuamente, pois, como se diz em Eclesiástico 17:12, Deus deu a cada um um mandamento acerca do seu próximo.

1165. Depois, quando diz: Com maior ousadia, etc., apresenta a verdadeira razão pela qual os havia admoestado e corrigido.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, mostra que isso pertencia à autoridade do apostolado que lhe fora confiada;

segundo, mostra como usou desse poder, onde diz: Tenho, portanto, glória, etc.

1166. Diz, portanto: Com maior ousadia, isto é, com maior segurança, escrevi-vos, repreendendo vossos erros e deficiências, o que poderia ser atribuído a uma ousada presunção, porque não temi ofender-vos. Jó 39:21: Avança ousadamente ao encontro dos homens armados.

Mas essa presunção é justificada por três razões. Primeiro, pela condição daqueles a quem escrevia, porque, embora entre os romanos houvesse alguns em relação aos quais tal repreensão pareceria ousada e presunçosa, havia outros que precisavam de dura repreensão por causa da insolência de suas contendas. Tito 1:13: Repreende-os duramente. E é isso que diz: Em parte, como se dissesse: meu escrito não parece ousado em relação a todos vós, mas em relação a uma parte de vós. Ou pode-se entender em parte da epístola, na qual os repreende. Também se pode entender da parte da Igreja que está comigo.

Segundo, a mencionada ousadia é justificada pela intenção do Apóstolo. Com efeito, não lhes escreveu como quem os considerava ignorantes, mas para lhes trazer à memória o que já conheciam. E é isso que acrescenta: Como quem vos faz recordar, como se tivésseis esquecido o que sabíeis, assim como também se diz em Filipenses 4:10: Estáveis, porém, ocupados. Hebreus 10:32: Recordai os primeiros dias, nos quais, depois de iluminados, suportastes um grande combate de sofrimentos.

Terceiro, é justificada pela autoridade do Apóstolo, que exigia isso. Por isso, acrescenta: Pela graça, isto é, do apostolado que me foi confiado. 1 Coríntios 15:10: Pela graça de Deus, sou o que sou.

1167. Quanto a essa graça, primeiro descreve sua autoridade, quando diz: Que me foi dada por Deus, como se dissesse: não pelos homens. Gálatas 1:1: Paulo, apóstolo, não da parte dos homens, nem por meio de homem.

Segundo, especifica essa graça, quando diz: Para que eu seja ministro de Cristo Jesus entre os gentios, isto é, para que eu sirva a Cristo na conversão dos gentios. 1 Coríntios 4:1: Que o homem nos considere como ministros de Cristo. Acima, em 11:3: Enquanto sou apóstolo dos gentios, honrarei meu ministério.

Terceiro, mostra o ato dessa graça, quando diz: Santificando o Evangelho de Deus, isto é, mostrando que ele é santo tanto pela palavra da verdade como pela obra de uma boa conduta e dos milagres. Colossenses 1:5 e seguinte: Na palavra da verdade do Evangelho, que chegou até vós, assim como está em todo o mundo, e frutifica e cresce. Provérbios 8:8: Minhas palavras são retas.

Quarto, apresenta o fim dessa graça, quando diz: A fim de que a oblação dos gentios se torne, isto é, os gentios convertidos por meu ministério. Nisso, ofereci a Deus como que um sacrifício e uma oblação, segundo aquilo de Filipenses 2:17: Ainda que eu seja imolado sobre o sacrifício e o serviço de vossa fé, alegro-me e me congratulo com todos vós. Se torne aceitável a Deus pela retidão da intenção. Salmo 50:20: Então aceitareis o sacrifício de justiça, as oblações e os holocaustos; e santificada no Espírito Santo, isto é, pela caridade e pelos outros dons do Espírito Santo. 1 Coríntios 6:11: Fostes santificados em nome de nosso Senhor Jesus Cristo e no Espírito de nosso Deus.

1168. Depois, quando diz: Tenho, portanto, glória, etc., mostra como havia usado da autoridade apostólica.

Primeiro, apresenta o fruto que produziu;

segundo, mostra a grandeza desse fruto, onde diz: De modo que, etc.;

terceiro, mostra a dificuldade, onde diz: Assim, porém, preguei, etc.

1169. A respeito do primeiro ponto, faz três coisas. Primeiro, dá glória a Deus pelo fruto que produziu, dizendo: Portanto, porque recebi tal graça e cumpri diligentemente aquilo para o qual essa graça me foi dada, tenho glória, isto é, mérito digno de glória, como ministro fiel. 1 Coríntios 9:15: Melhor me é morrer do que alguém esvaziar minha glória. Mas não atribuo essa glória principalmente a mim mesmo; tenho-a em Cristo Jesus, isto é, por Jesus Cristo, por cujo poder pude frutificar. João 15:5: Sem mim nada podeis fazer. E, porque todas as coisas lhe foram entregues pelo Pai, como se diz em Mateus 11:27, e o Pai, que permanece nele, é quem faz as obras, João 14:10, ele refere ainda essa glória ao Pai, dizendo: Diante de Deus, isto é, do Pai. Salmo 113:9: Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao vosso nome dai glória.

Apresenta, porém, a razão do que havia dito, acrescentando: Com efeito, não ouso falar de coisa alguma que Cristo não realizou por meu intermédio, como se dissesse: nada relatarei, acerca do fruto produzido por meu intermédio, que não tenha sido realizado por meu intermédio. Do contrário, não teria glória diante de Deus, ainda que a tivesse diante dos homens. Essas coisas, porém, relato-as não como realizadas principalmente por mim, mas como aquilo que Cristo fez por meu intermédio. Por isso, disse que tenho essa glória em Cristo Jesus. Isaías 26:12: Todas as nossas obras, vós as realizastes em nós.

1170. Segundo, apresenta o próprio fruto, dizendo: Para a obediência dos gentios, como se dissesse: esta é minha glória, ter feito os gentios obedecerem à fé. Acima, em 1:5: Para a obediência à fé entre todos os gentios. Salmo 17:44: Ao ouvir-me, obedeceu-me.

1171. Terceiro, mostra como conduziu os gentios a essa obediência. E, porque acima, em 10:17, foi dito: A fé vem do ouvir, e o ouvir, pela palavra de Cristo, diz, por isso: Por palavras, isto é, pela palavra da pregação da fé.

As provas da fé pregada são, porém, a boa conduta de quem prega — e, quanto a isso, acrescenta: E obras, como se dissesse: por obras retas vos atraí à fé, Mateus 5:16: Vejam vossas obras, etc. — e as obras dos milagres, pelas quais Deus dá testemunho da doutrina pregada, segundo aquilo de Marcos, último capítulo: O Senhor cooperava e confirmava a palavra pelos sinais que a acompanhavam. Por isso, acrescenta: Pelo poder de sinais, isto é, de milagres menores, como as curas de enfermidades; e prodígios, isto é, de milagres maiores, que, por sua grandeza, prenunciam, isto é, manifestam algo de grande.¹

Mas tudo isso não bastaria se o Espírito Santo não movesse interiormente à fé os corações dos ouvintes. Por isso, diz-se em Atos 10:44 que, enquanto Pedro pronunciava as palavras da fé, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a palavra. Por isso, acrescenta: Pelo poder do Espírito Santo. Hebreus 2:4: Deus dava testemunho juntamente com eles por sinais e prodígios e por diversas distribuições do Espírito Santo.

1172. Depois, quando diz: De modo que, desde Jerusalém, mostra a grandeza do fruto pela multidão dos lugares em que pregou, dizendo: De modo que, começando desde Jerusalém, onde, no início de sua conversão, pregou nas sinagogas dos judeus, como se diz em Atos 9:28, cumprisse assim o que se diz em Isaías 2:4: De Sião sairá a Lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor. Até o Ilírico, que é o mar Adriático do lado oposto à Itália, completei a pregação do Evangelho de Cristo, isto é, enchi todos aqueles lugares com a pregação do Evangelho.

E, para que ninguém entenda que pregou o Evangelho somente ao percorrer um caminho direto de Jerusalém ao Ilírico, acrescenta: Pelas regiões ao redor, porque pregou aos gentios de toda a região circundante e os converteu à fé. Por isso, pode aplicar-se a ele o que se diz em Jó 38:25: Quem deu curso à chuva torrencial?

1173. Depois, quando diz: Assim, porém, preguei, etc., mostra a dificuldade de produzir esse fruto, pois é difícil converter à fé aqueles que dela nada sabem.

Primeiro, portanto, mostra a dificuldade que enfrentou, dizendo: Assim, porém, preguei o Evangelho, não onde Cristo havia sido nomeado, isto é, não entre aqueles que tinham ouvido o nome de Cristo. Salmo 17:44: Um povo que não conheci me serviu. Isaías 55:5: Eis que chamarás gentios que não conhecias, e gentios que não te conheceram correrão para ti.

1174. Acrescenta, porém, a razão, dizendo: Para não edificar sobre fundamento alheio.

O fundamento alheio pode ser entendido de dois modos. De um modo, como a doutrina herética, que é alheia ao fundamento da verdadeira fé; e, assim, a expressão para não é empregada em sentido causal. Com efeito, o Apóstolo quis pregar àqueles que não tinham ouvido o nome de Cristo com a intenção de evitar que, se a doutrina dos falsos apóstolos os alcançasse antes, fosse mais difícil reconduzi-los à verdade. Por isso, em Mateus 7:27, diz-se: É insensato aquele que edifica sua casa sobre a areia, à qual se compara a falsa doutrina.

De outro modo, por fundamento alheio pode-se entender a doutrina da verdadeira fé pregada por outros; e, assim, a expressão para não pode ser tomada em sentido consecutivo. Com efeito, o Apóstolo não evitou pregar àqueles a quem outros já haviam pregado, assim como pregou particularmente aos próprios romanos, que Pedro havia instruído antes. Mas, ao pregar àqueles que nada tinham ouvido sobre Cristo, seguiu-se que não edificava sobre fundamento alheio, mas ele mesmo lançava os primeiros fundamentos da fé, segundo aquilo de 1 Coríntios 3:10: Como sábio arquiteto, lancei o fundamento.

1175. Segundo, apresenta uma autoridade para o que havia dito, dizendo: Como está escrito em Isaías 52:15: Porque aqueles a quem nada foi anunciado a seu respeito verão, e os que não ouviram contemplaram. Nessas palavras, o profeta parece predizer que os gentios chegariam ao conhecimento de Deus de modo mais excelente que os judeus, que antes o haviam conhecido.

1176. Mostra, portanto, primeiro, a excelência quanto à causa do conhecimento, que é dupla: as palavras ouvidas e as coisas vistas. Com efeito, esses dois sentidos servem à aprendizagem.

Os judeus, portanto, chegaram ao conhecimento dos mistérios de Cristo pelas palavras que lhes foram anunciadas pelos profetas. 1 Pedro 1:10 e seguinte: Os profetas que profetizaram acerca da graça que haveria de vir a vós, investigando que tempo ou que espécie de tempo indicava neles o Espírito de Cristo, ao anunciar de antemão os sofrimentos de Cristo e as glórias posteriores.

Os gentios, porém, veem esses mistérios de Cristo já realizados na realidade; por isso, diz-se: Porque os gentios, a quem nada foi anunciado pelos profetas a seu respeito, isto é, a respeito de Cristo, como foi anunciado aos judeus, verão as coisas já cumpridas. Lucas 10:24: Muitos reis e profetas quiseram ver o que vós vedes e não viram.

1177. Segundo, mostra a excelência quanto ao modo de conhecer, porque os judeus, pelo anúncio dos profetas, tinham somente ouvido. Abdias 1:1: Ouvimos uma notícia da parte do Senhor, e ele enviou mensageiros aos gentios. Os gentios, porém, pela visão alcançaram o entendimento. Por isso, diz-se: E os que, isto é, os gentios, antes não ouviram Cristo ser anunciado pelos profetas, compreenderão, isto é, a verdade da fé. Salmo 2:10: E agora, reis, compreendei, etc.

Lição 3

Por que a visita de Paulo aos romanos foi adiada

^15:22^ Por isso, também fui muito impedido de ir até vós e tenho sido impedido até agora. [n. 1178]

^15:23^ Agora, porém, já não tendo lugar nestas regiões e tendo, há muitos anos, o desejo de ir até vós, [n. 1180]

^15:24^ quando partir para a Espanha, espero ver-vos de passagem e ser por vós encaminhado para lá, depois de primeiro ter fruído, em parte, de vossa companhia.

^15:25^ Agora, portanto, partirei para Jerusalém, a fim de servir aos santos. [n. 1183]

^15:26^ Com efeito, a Macedônia e a Acaia aprovaram fazer uma contribuição para os pobres dentre os santos que estão em Jerusalém. [n. 1184]

^15:27^ Pois isso lhes agradou, e são devedores deles. Com efeito, se os gentios se tornaram participantes de seus bens espirituais, devem também servi-los nos bens carnais. [n. 1185]

^15:28^ Quando, portanto, eu tiver concluído isso e lhes tiver entregue este fruto, partirei para a Espanha, passando por vós. [n. 1186]

^15:29^ Sei, porém, que, ao ir até vós, irei na abundância da bênção do Evangelho de Cristo. [n. 1187]

^15:30^ Suplico-vos, portanto, irmãos, por nosso Senhor Jesus Cristo e pela caridade do Espírito Santo, que me ajudeis em vossas orações por mim a Deus, [n. 1188]

^15:31^ para que eu seja libertado dos infiéis que estão na Judeia e a oblação do meu serviço se torne aceitável aos santos em Jerusalém, [n. 1191]

^15:32^ a fim de que eu vá até vós com alegria, pela vontade de Deus, e encontre refrigério convosco.

^15:33^ Que o Deus da paz esteja com todos vós. Amém. [n. 1192]

1178. Depois de o Apóstolo ter-se justificado da presunção que lhe poderia ser atribuída por ter instruído e corrigido os romanos, aqui se justifica de ter adiado sua visita a eles.

E, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, apresenta o impedimento passado à visita;

segundo, apresenta seu propósito de visitá-los, onde diz: Agora, porém, já não, etc.;

terceiro, promete o fruto da visita, onde diz: Sei, porém, etc.

1179. Diz, portanto, primeiro: foi dito que preguei o Evangelho em muitos lugares onde Cristo não havia sido nomeado; por isso, até agora, fui muito impedido por essa ocupação de ir até vós.

E esse impedimento durou até agora; por isso, acrescenta: E tenho sido impedido até agora. Isso pode referir-se à multidão de ocupações que tivera em outros lugares, ou também à providência divina, pela qual os apóstolos eram impedidos de chegar a alguns e eram dirigidos à salvação de outros, segundo aquilo de Atos 16:6: Ao atravessarmos a Frígia e a região da Galácia, fomos proibidos pelo Espírito Santo de anunciar a palavra na Ásia. Por isso, também acima, em 1:13, foi dito: Muitas vezes me propus ir até vós e tenho sido impedido até agora. E é isso que se diz em Jó 37:12 acerca das nuvens, pelas quais se entendem os pregadores: Percorrem tudo ao redor, aonde quer que as conduza a vontade daquele que as governa.

1180. Depois, quando diz: Agora, porém, já não, etc., manifesta seu propósito de visitá-los.

Primeiro, promete-lhes sua visita;

segundo, apresenta a razão pela qual é necessário adiá-la, onde diz: Agora, portanto, partirei, etc.;

terceiro, determina-lhes o momento da visita, onde diz: Quando, portanto, eu tiver concluído isso, etc.

1181. Diz, portanto, primeiro, assim: até agora tenho sido impedido; agora, porém, já tendo percorrido todos esses lugares, já não tendo lugar, isto é, necessidade de permanecer nestas regiões, nas quais a fé já foi fundada por meu intermédio, tendo, há muitos anos, o desejo de ir até vós, segundo aquilo de acima, em 1:11: Desejo ver-vos, para vos comunicar algum dom espiritual, quando partir para a Espanha, para onde pretendia ir a fim de lançar os fundamentos da fé também nos confins da terra, segundo aquilo de Isaías 49:6: Eu te constituí luz dos gentios, para que sejas minha salvação até os confins da terra, espero ver-vos de passagem. Com isso, dá a entender que não pretendia ir até eles como destino principal, porque julgava suficiente para eles a doutrina de Pedro, que foi o primeiro dentre os apóstolos a pregar a fé aos romanos.

E, porque os romanos então dominavam em todo o Ocidente, esperava partir para a Espanha com seu auxílio e sua orientação; por isso, acrescenta: E ser por vós encaminhado para lá. Pretendia, contudo, permanecer algum tempo entre eles; por isso, acrescenta: Depois de ter fruído de vossa companhia, isto é, de ter sido consolado, segundo aquilo que foi dito acima, em 1:12: Ser juntamente consolado entre vós. E isso em parte, isto é, quanto ao tempo, porque pretendia consolar-se com eles por algum tempo.

1182. Mas contra isso está o que Agostinho diz no livro A doutrina cristã: que se deve fruir somente daquelas realidades que nos tornam bem-aventurados, a saber, o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Logo, é impróprio que diga que haverá de fruir dos romanos.²

Deve-se dizer, porém, que, como Agostinho afirma no mesmo lugar, não se deve fruir do homem em si mesmo, mas em Deus, segundo aquilo de Filemom 1:20: Sim, irmão, que eu possa fruir de ti no Senhor, o que significa deleitar-se no homem por causa de Deus. E assim se deve entender o que diz: Depois de ter fruído de vossa companhia, isto é, em Deus.

Ou a expressão em parte pode referir-se aos bons, dos quais podia fruir em Deus. Com efeito, da outra parte, isto é, dos maus, não podia fruir, mas devia antes entristecer-se por eles, como se diz em 2 Coríntios 12:21: Para que, ao chegar, meu Deus não me humilhe entre vós, e eu tenha de chorar por muitos daqueles que antes pecaram.

1183. Depois, quando diz: Agora, portanto, partirei, apresenta a razão pela qual adiava a visita.

E, a esse respeito, faz três coisas. Primeiro, apresenta a causa, dizendo: Agora, portanto, partirei, isto é, não vou imediatamente até vós porque parto para Jerusalém, a fim de servir aos santos.

A esse respeito, deve-se saber que se lê em Atos 4:34 e seguinte que aqueles dentre os judeus que, no princípio, se convertiam à fé vendiam suas propriedades e viviam em comum do valor obtido. Quando esse valor se esgotou, sobretudo com a iminência de uma grande fome, como se lê em Atos 11:27 e seguintes, os discípulos, isto é, os cristãos, de diversas partes do mundo, cada qual conforme o que possuía, propuseram-se enviar auxílio aos irmãos que habitavam na Judeia; e assim o fizeram, enviando-o aos anciãos pelas mãos de Barnabé e Saulo.

Chama aqui, portanto, de serviço aos santos a esmola que levou aos fiéis de Cristo em Jerusalém, segundo aquilo de 1 Coríntios, último capítulo: Enviarei aqueles que aprovardes para levarem a Jerusalém vossa dádiva; e, se for conveniente que eu também vá, irão comigo.

1184. Segundo, explica o que havia dito sobre o serviço aos santos, dizendo: Com efeito, aprovaram, isto é, deram sua aprovação, a Macedônia e a Acaia, isto é, os fiéis de ambas as regiões, convertidos por ele, fazer uma contribuição, isto é, uma coleta, para os pobres de Cristo, isto é, para o uso dos pobres que se contam entre os santos, segundo aquilo de Eclesiástico 12:4: Dá ao justo e não acolhas o pecador. Que estão em Jerusalém, vivendo na pobreza. 2 Coríntios 9:1: É supérfluo que eu vos escreva a respeito do serviço prestado aos santos. Conheço, com efeito, a disposição de vosso espírito, pela qual me glorio de vós diante dos macedônios.

1185. Terceiro, apresenta as razões do que foi dito, a primeira das quais é a livre vontade. Por isso, diz: Pois isso lhes agradou. 2 Coríntios 9:7: Cada um conforme decidiu em seu coração, não com tristeza nem por necessidade.

A segunda causa é a dívida. Por isso, acrescenta: E são devedores deles. Acima, em 13:7: Dai a todos o que lhes é devido. Apresenta, porém, a razão da dívida, dizendo: Com efeito, se os gentios se tornaram participantes dos bens espirituais, que eram especialmente deles, isto é, dos judeus, a saber, do conhecimento de Deus, das promessas e da graça, segundo aquilo de acima, em 9:4: Aos quais pertencem a adoção de filhos e a glória, etc.; e acima, em 11:17: Tornaste-te participante da raiz e da seiva da oliveira. Tornaram-se também participantes de seus bens espirituais pelo fato de eles lhes terem enviado pregadores. Devem também servi-los nos bens carnais, segundo aquilo de Eclesiástico 14:15: Na partilha do que te coube, dá e recebe. E no Salmo: Recebei o salmo, isto é, os bens espirituais, e dai o tamborim, isto é, os bens temporais.

E disso se tira o argumento de que o sustento é devido não somente aos que pregam, mas também aos que enviam os pregadores.

1186. Depois, quando diz: Quando, portanto, eu tiver, etc., determina o momento em que haverá de ir até eles, dizendo: Quando, portanto, eu tiver concluído isso, isto é, o serviço aos santos, e lhes tiver entregue este fruto, isto é, a esmola dos gentios, que é um fruto de sua conversão, Oseias 10:1: Israel é uma videira frondosa; seu fruto lhe é correspondente; partirei para a Espanha, passando por vós.

Mas parece que o Apóstolo diz aqui algo falso, pois nunca se lê que tenha estado na Espanha. Com efeito, foi preso em Jerusalém e dali levado a Roma em cadeias, como se lê em Atos, último capítulo, onde foi morto juntamente com Pedro.

Por isso, alguns dizem que, conforme se lê em Atos, último capítulo, quando Paulo chegou a Roma, foi-lhe permitido morar por sua conta com o soldado que o guardava; e depois se diz que permaneceu dois anos inteiros em sua casa alugada, e afirmam que nesse intervalo foi à Espanha.

Mas, como isso não é certo, melhor se pode dizer que o Apóstolo não disse algo falso, porque se propunha fazer o que dizia. Assim, suas palavras deviam ser entendidas como a manifestação de seu propósito, e não de um acontecimento futuro que lhe era incerto; por isso, não podia predizê-lo, a não ser sob a condição que Tiago diz que deve ser acrescentada, em Tiago 4:15: Em vez disso, deveis dizer: “Se o Senhor quiser” e: “Se vivermos, faremos isto ou aquilo”. Assim também o Apóstolo se justifica, em 2 Coríntios 1:17, por não ter ido até eles como havia prometido, dizendo: Quando, portanto, quis isso, acaso agi com leviandade? Ou o que planejo, planejo segundo a carne, de modo que haja em mim o sim e o não? Assim, por ter deixado de fazer, por justa causa, o que havia prometido, declara-se isento de leviandade, carnalidade e falsidade.

Assim também o Papa Gelásio resolve essa questão, como se lê no Decreto: Não se deve crer, diz ele, que o bem-aventurado apóstolo Paulo tenha enganado — longe disso! — ou entrado em contradição consigo mesmo porque, tendo prometido ir à Espanha, ocupado por disposição divina com assuntos mais importantes, não pôde cumprir o que prometeu. Com efeito, no que dependia de sua vontade, anunciou aquilo que verdadeiramente queria realizar. Mas, quanto aos segredos do desígnio divino, que, como homem, não podia conhecer, embora estivesse cheio do Espírito de Deus, deixou de fazê-lo, impedido pela disposição do alto. Com efeito, embora tivesse espírito profético, nem tudo é revelado aos profetas, como se evidencia em 2 Reis 4:27, onde Eliseu disse: Sua alma está na amargura, e o Senhor o ocultou de mim e não mo revelou.

1187. Depois, quando diz: Sei, porém, etc., anuncia-lhes de antemão o fruto de sua visita, dizendo: Sei, porém, pela confiança na graça divina, que, ao ir até vós, irei na abundância da bênção de Cristo, isto é, Cristo vos dará sua bênção mais abundantemente por ocasião de minha chegada, da qual se diz no Salmo 83:7: Com efeito, o legislador dará a bênção; irão de virtude em virtude. E assim Labão disse a Jacó, em Gênesis 3:27: Aprendi por experiência que Deus me abençoou por tua causa.

1188. Depois, quando diz: Suplico-vos, portanto, etc., pede-lhes o auxílio da oração,

e, primeiro, pede suas orações;

segundo, ele mesmo roga por eles, onde diz: O Deus da paz, etc.

1189. A respeito do primeiro ponto, faz três coisas. Primeiro, induz a que orem por ele por três razões.

Primeiro, pela caridade que vem do alto, quando diz: Suplico-vos, portanto, irmãos. A Filemom: Por caridade, prefiro suplicar.

Segundo, pela reverência a Cristo, de quem era ministro, dizendo: Por nosso Senhor Jesus Cristo, em quem todos somos um, como foi dito acima, em 12:5.

Terceiro, pelo dom do Espírito Santo, que era transmitido por seu ministério; por isso, acrescenta: pela caridade do Espírito Santo, que o Espírito Santo derrama em nossos corações, como foi dito acima, em 5:5.

1190. Segundo, pede o auxílio de suas orações, dizendo: Que me ajudeis em vossas orações por mim a Deus, isto é, nas orações dirigidas a ele em meu favor. Provérbios 18:19: O irmão ajudado pelo irmão é como uma cidade fortificada.

Como diz a Glosa, o Apóstolo não diz isso porque ele próprio tenha menos mérito que outros inferiores a ele, mas porque segue a ordem devida. Primeiro, para que a Igreja ore por aquele que a governa, segundo aquilo de 1 Timóteo 2:1 e seguinte: Suplico, portanto, antes de tudo, que se façam súplicas, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens, pelos reis e por todos os que estão constituídos em dignidade, etc. Segundo, porque muitos dos menores, quando se reúnem unânimes, têm maior mérito. Por isso, é impossível que as preces de muitos não obtenham o que pedem. Mateus 18:19: Se dois de vós concordarem na terra a respeito de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai que está nos céus. Terceiro, para que, quando muitos oram, muitos também deem graças ao serem ouvidos, segundo aquilo de 2 Coríntios 1:11: Ajudando-nos vós na oração por nós, para que por muitos sejam dadas graças a Deus.

1191. Terceiro, apresenta aquilo que deseja que lhe seja alcançado, e o primeiro ponto diz respeito aos inimigos que tinha na Judeia. Por isso, diz: Para que eu seja libertado dos infiéis que estão na Judeia, os quais combatiam e odiavam especialmente Paulo, porque ele pregava com confiança a cessação das observâncias da Lei. Atos 21:21: Ouviram a teu respeito que ensinas o abandono de Moisés, etc. O segundo ponto dizia respeito àqueles a quem ia servir. E é isso que acrescenta: E a oblação do meu serviço, isto é, a Igreja na qual lhes presto serviço, se torne aceitável aos santos que estão em Jerusalém, para que por ela sejam movidos a dar graças a Deus e a orar pelos próprios gentios de quem recebem. Eclesiástico 31:28: Os lábios de muitos bendirão aquele que é generoso em dar pão. O terceiro ponto diz respeito àqueles a quem escrevia. Por isso, acrescenta: A fim de que eu vá até vós com alegria, e isso pela vontade de Deus, contra a qual nada queria fazer. Acima, em 1:10: Suplicando que de algum modo eu tenha, pela vontade de Deus, uma viagem favorável para ir até vós. E encontre refrigério convosco, isto é, para que de vossa presença eu receba alívio de minhas tribulações.

1192. Depois, quando diz: Que o Deus da paz, etc., mostra que ora por eles, dizendo: Que o Deus que concede a paz esteja com todos vós, pelo fato de terdes paz uns com os outros. 2 Coríntios, último capítulo, versículo 11: Tende o mesmo sentir, e o Deus da paz e do amor estará convosco. Acrescenta: Amém, isto é, assim seja. O salmista: E todo o povo dirá: “Assim seja, assim seja”.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A explicação de “prodígios” explora a aproximação entre o latim prodigia e portendunt (“prenunciam”, “indicam antecipadamente”), relacionando a grandeza do milagre àquilo que ele manifesta. ↩

2. Nota do tradutor: “Fruir” traduz aqui frui, termo que, na distinção de Agostinho entre fruir e usar, designa o deleite em algo amado por si mesmo como fim. É esse sentido técnico que fundamenta a objeção e a resposta seguintes. ↩