C. 14 - Evitar o escândalo

Evitar o escândalo

Lição 1

Somente o Senhor é juiz

^14:1^ Acolhei aquele que é fraco na fé, sem disputas de pensamentos. [n. 1081]

^14:2^ Pois um crê que pode comer de tudo; aquele, porém, que é fraco coma verduras. [n. 1083]

^14:3^ Quem come não despreze quem não come; e quem não come não julgue quem come, pois Deus o acolheu. [n. 1089]

^14:4^ Quem és tu, que julgas o servo alheio? [n. 1092] Para seu próprio senhor ele permanece de pé ou cai; mas permanecerá de pé, pois Deus tem poder para sustentá-lo. [n. 1094]

^14:5^ Pois um faz distinção entre um dia e outro; outro, porém, considera todos os dias. Cada um abunde em seu próprio entendimento. [n. 1097]

^14:6^ Quem considera o dia, considera-o para o Senhor; e quem come, come para o Senhor, pois dá graças a Deus. E quem não come, para o Senhor não come, e dá graças a Deus. [n. 1099]

^14:7^ Pois nenhum de nós vive para si, e ninguém morre para si. [n. 1101]

^14:8^ Pois, se vivemos, vivemos para o Senhor; se morremos, morremos para o Senhor. Portanto, quer vivamos, quer morramos, somos do Senhor. [n. 1103]

^14:9^ Pois para isto Cristo morreu e ressuscitou: para ser Senhor dos mortos e dos vivos. [n. 1104]

^14:10^ Tu, porém, por que julgas teu irmão? Ou tu, por que desprezas teu irmão? Pois todos compareceremos diante do tribunal de Cristo. [n. 1105]

^14:11^ Com efeito, está escrito: Eu vivo, diz o Senhor, e diante de mim se dobrará todo joelho, e toda língua confessará a Deus. [n. 1106]

^14:12^ Assim, cada um de nós prestará contas de si mesmo a Deus. [n. 1112]

^14:13^ Portanto, não nos julguemos mais uns aos outros. [n. 1114]

1081. Depois de mostrar como alguém deve tornar-se perfeito, o Apóstolo mostra aqui como os perfeitos devem proceder para com os imperfeitos.

Primeiro, mostra que não devem escandalizá-los nem julgá-los;

segundo, mostra que devem sustentá-los, no capítulo 15, onde diz: Nós, porém, que somos mais fortes, devemos, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, proíbe os juízos desordenados;

segundo, proíbe os escândalos dos fracos, onde diz: Mas julgai antes isto, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, apresenta uma advertência;

segundo, explica-a, onde diz: Pois um crê, etc.;

terceiro, apresenta a razão, onde diz: Pois Deus o acolheu, etc.

1082. Quanto ao primeiro ponto, deve-se considerar que, na Igreja primitiva, alguns dos judeus convertidos a Cristo criam que as observâncias da Lei deviam ser mantidas juntamente com o Evangelho, como se vê em Atos 15:1 e seguintes. A estes o Apóstolo chama fracos na fé de Cristo, como se ainda não cressem perfeitamente que a fé de Cristo basta para a salvação. Chama, porém, perfeitos ou firmes na fé aqueles que criam que se devia guardar a fé de Cristo sem as observâncias da Lei. Havia, contudo, em Roma, entre os fiéis de Cristo, alguns de ambos os grupos.

O Apóstolo dirige-se, portanto, aos perfeitos na fé, dizendo: foi dito que deveis assim revestir-vos do Senhor Jesus Cristo; acolhei, porém, isto é, uni a vós, pelo afeto da caridade, para ampará-lo, aquele que é fraco na fé, conforme se explicou. A respeito dele pode-se entender aquilo de Sabedoria 9:5: Homem fraco, de vida breve e de pouca compreensão do juízo e das leis. Abaixo, em 15:7: Acolhei-vos uns aos outros, como também Cristo vos acolheu. Eclesiástico 29:12: Por causa do mandamento, acolhe o pobre. E isso sem disputas de pensamentos, isto é, sem disputar pelo fato de um pensar contra o outro, pois aqueles que guardavam as observâncias da Lei julgavam como transgressores os que não as guardavam; e os que não as guardavam desprezavam como errantes e ignorantes os que as guardavam. Acima, em 2:15: Dos pensamentos que se acusam ou se defendem mutuamente, etc.

1083. Em seguida, quando diz pois um crê, etc., explica o que havia dito.

Primeiro, mostra quem são os fracos na fé;

segundo, mostra como devem ser evitadas as disputas de pensamentos, onde diz: Quem come, etc.

1084. Quanto ao primeiro ponto, deve-se considerar que, entre as demais observâncias da Lei, havia a distinção dos alimentos, pois alguns alimentos eram proibidos na Lei, como se vê em Levítico 11:2 e seguintes; e essa observância devia ser praticada ou deixada de lado diariamente. Por isso, o Apóstolo a mencionou de modo especial, dizendo: Pois um, entre vós, a saber, aquele que é perfeito na fé, crê que pode comer de tudo licitamente, porque não se considera obrigado às observâncias da Lei. Mateus 15:11: O que entra pela boca não contamina o homem. 1 Timóteo 4:4: Toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser rejeitado quando é recebido com ação de graças, etc.

1085. Na antiga Lei, porém, alguns alimentos eram proibidos, não porque fossem naturalmente impuros. Pois, assim como, entre as palavras, o nome “insensato” significa algum mal, embora esse nome seja bom, assim também, entre as coisas, certo animal é bom segundo a natureza, mas mau quanto à significação, como o porco, que significa a impureza. Por isso, foi proibido aos antigos comer aquelas carnes, para que, ao evitá-las, se significasse o afastamento da impureza. Com efeito, toda a vida daquele antigo povo era figurativa, como diz Agostinho no livro Contra Fausto. Mas, com a vinda de Cristo, que é a verdade, cessaram as figuras.

1086. Acrescenta, porém, quanto ao fraco: Aquele, porém, que é fraco coma verduras, como se dissesse: sirva-se daqueles alimentos entre os quais não se encontra coisa alguma impura que seja proibida na Lei. Pois, em cada classe de animais, como os terrestres, os que voam e os aquáticos, alguns gêneros eram permitidos e outros proibidos; mas, entre as ervas e as árvores, nada era proibido, como se vê em Levítico 11, em todo o capítulo.

E disso pode haver duas razões. Uma é que os produtos da terra foram, desde o princípio, concedidos ao homem como alimento, segundo aquilo de Gênesis 1:29: Eis que vos dei toda erva que produz semente sobre a terra e todas as árvores que têm em si mesmas a semente de sua espécie, para que vos sirvam de alimento. Mas é somente depois do dilúvio que se lê ter sido concedido ao homem comer carne. Por isso se diz em Gênesis 9:3: Como as verduras, entreguei-vos tudo, a saber, todos os gêneros de animais.

A outra razão é que o homem, no paraíso, havia transgredido a primeira proibição de comer certos produtos da terra, como se vê em Gênesis 3, em todo o capítulo; e, por isso, não se devia repetir para ele uma proibição semelhante.

1087. Mas, como as observâncias da Lei cessaram na paixão de Cristo, parece que o Apóstolo permite indevidamente aos fracos na fé que se abstenham dos alimentos proibidos na Lei, o que agora a Igreja não tolera nos cristãos.

Deve-se, porém, distinguir, segundo Agostinho, três períodos quanto às observâncias da Lei. O primeiro é o tempo anterior à paixão de Cristo, no qual as observâncias da Lei conservavam sua força, como ainda vivas. O segundo é o tempo posterior à paixão de Cristo e anterior à divulgação do Evangelho. Nesse tempo, as observâncias da Lei estavam mortas, porque ninguém estava obrigado a elas, nem sua prática conferia coisa alguma a ninguém; contudo, ainda não eram mortíferas, porque os judeus convertidos a Cristo podiam praticá-las sem pecado. É desse tempo que o Apóstolo fala aqui. O terceiro é o tempo posterior à divulgação do Evangelho, no qual as observâncias da Lei não estão apenas mortas, mas são mortíferas, de modo que quem as observa peca mortalmente.

1088. Na Glosa, porém, isso é explicado também de outro modo: chama-se fraco aquele que é propenso a cair nos vícios carnais, e a este se deve aconselhar que coma verduras, isto é, alimentos leves e secos, que não alimentem os vícios, e que se abstenha daqueles que excitam a sensualidade. Mas outro, que é mais forte, crê que pode comer de tudo sem perigo. Essa diferença aparece entre os discípulos de Cristo, que não jejuavam, como que fortalecidos pela presença de Cristo, e os discípulos de João Batista, que jejuavam. Por isso, também os que fazem penitência se abstêm de certos alimentos, não por causa da impureza deles, mas para refrear a sensualidade.

1089. Em seguida, quando diz quem come, etc., explica como se devem evitar as disputas de pensamentos.

Primeiro, quanto aos perfeitos, dizendo: Quem come, a saber, de tudo, com a consciência tranquila ou mesmo sem perigo de sensualidade, não despreze quem não come, a saber, de tudo indistintamente, como se fosse fraco na fé ou propenso aos vícios. Isaías 33:1: Ai de ti que desprezas! Não serás também desprezado? Lucas 10:16: Quem vos despreza, despreza a mim.

Segundo, fala quanto aos fracos, dizendo: E quem não come, a saber, de tudo indistintamente, seja porque é fraco na fé, de quem fala o Apóstolo, seja também porque é propenso à sensualidade, não julgue quem come, a saber, de tudo indistintamente, como transgressor da Lei ou como alguém que se precipita na sensualidade. Mateus 7:1: Não julgueis, e não sereis julgados. Acima, em 2:1: És indesculpável, ó homem, tu que julgas, quem quer que sejas.

1090. Em seguida, quando diz pois Deus o acolheu, etc., apresenta três razões pelas quais devemos abster-nos do falso juízo.

A segunda é apresentada onde diz: Para seu próprio senhor, etc.;

a terceira, onde diz: Tu, porém, que julgas, etc.

A primeira razão é tomada da autoridade de quem julga.

Por isso, primeiro mostra que essa caridade compete a Deus;

segundo, conclui que o juízo não pertence aos homens, onde diz: Quem és tu, etc.

1091. Diz, portanto, primeiro: com razão foi dito que quem não come não julgue quem come, pois Deus o acolheu, a saber, como servo a ser julgado por ele. Zacarias 11:7: Tomei para mim duas varas, isto é, dois povos. Salmo 17:17: Tirou-me de muitas águas.

Ora, aquele que é recebido para ser julgado por um superior não deve ser julgado por um inferior.

1092. Por isso, conclui: Quem és tu, isto é, que autoridade ou poder tens, que julgas o servo alheio? Isto é, teu próximo, que é servo de Deus? Com efeito, exige-se autoridade em quem julga, segundo aquilo de Êxodo 2:14: Quem te constituiu chefe e juiz sobre nós? E Lucas 12:14: Quem me constituiu juiz ou partidor sobre vós?

1093. Mas desse argumento parece seguir-se que é ilícito o juízo de um homem sobre outro homem.

Deve-se dizer, porém, que o juízo humano é lícito na medida em que é exercido com autoridade concedida por Deus. Por isso se diz em Deuteronômio 1:16: Ouvi-os e julgai o que é justo; e depois se acrescenta: Porque o juízo é de Deus, isto é, é exercido por autoridade divina. Mas, se alguém quiser usurpar para si o juízo sobre coisas que Deus não lhe concedeu julgar, trata-se de juízo temerário, como se um juiz delegado pelo Papa quisesse, ao julgar, ultrapassar os limites de seu mandato. Deus, porém, reservou somente para si julgar as coisas ocultas, que são principalmente os pensamentos dos corações e as coisas futuras. Por isso, se alguém presumir julgá-las, trata-se de juízo temerário. Daí dizer Agostinho no livro Sobre o Sermão do Senhor na Montanha: Nestes dois casos o juízo é temerário: quando é incerta a intenção com que algo foi feito, ou quando é incerto como será no futuro aquele que agora parece bom ou mau.

1094. Em seguida, quando diz para seu próprio senhor ele permanece de pé ou cai, etc., apresenta a segunda razão, tomada do fim do mérito ou do demérito.

Alguém poderia dizer que, embora o homem não tenha autoridade para julgar, deve, contudo, intervir no julgamento de outro por causa do dano ou do proveito que daí resulta; mas o Apóstolo mostra que isso pertence mais a Deus do que aos homens. Assim, também por essa razão devemos deixar a Deus os juízos sobre o próximo, a não ser na medida em que fazemos suas vezes ao julgar, pela autoridade que nos foi confiada:

quanto a isso, faz três coisas.

Primeiro, apresenta o que pretende demonstrar;

segundo, dá um exemplo, onde diz: Pois um faz distinção, etc.;

terceiro, prova o que propôs, onde diz: Quem considera o dia, etc.

1095. Quanto ao primeiro ponto, apresenta duas coisas. Primeiro, que tudo o que acontece ao homem pertence a Deus, quando diz: Para seu próprio senhor ele permanece de pé, a saber, agindo retamente. Salmo 121:2: Nossos pés estavam firmes em teus átrios, Jerusalém; ou cai, a saber, pecando. Amós 5:1: A casa de Israel caiu e não tornará a levantar-se.

Apresenta, porém, sob a forma de uma alternativa, permanece de pé ou cai, por causa da incerteza, pois muitos parecem cair quando permanecem de pé, e vice-versa, segundo aquilo de Eclesiastes 8:10: Vi ímpios sepultados que, enquanto ainda viviam, estavam no lugar santo e eram louvados na cidade como se tivessem praticado obras justas. Aqui, porém, o Apóstolo fala por comparação com um homem que é servo, a cujo senhor pertence tudo o que se faz em relação ao servo.

Não se deve entender que Deus receba algum proveito ou dano se o homem permanece de pé ou cai. Pois se diz em Jó 35:6: Se pecares, que dano lhe causarás? E, se agires com justiça, que lhe darás? Mas, quanto aos homens, aquilo que fazemos com justiça contribui para a glória de Deus. Mateus 5:16: Para que vejam vossas boas obras e glorifiquem vosso Pai que está nos céus. Já o fato de cairmos pelo pecado é, para os homens, ocasião de blasfemar contra Deus. Acima, em 2:24: Por vossa causa, o nome de Deus é blasfemado entre os gentios.

Ou aquilo que diz, para seu próprio senhor ele permanece de pé ou cai, deve ser entendido como: no juízo de seu senhor. 1 Coríntios 4:4: Quem me julga é o Senhor.

1096. Segundo, mostra que julgar o estado do homem pertence a Deus, dizendo: Mas permanecerá de pé. Como se dissesse: ainda que alguém agora caia pelo pecado, pode, contudo, voltar a permanecer de pé. E isso certamente se realizará, se ele for predestinado. Salmo 40:9: Acaso aquele que dorme não tornará a levantar-se? Miqueias 7:8: Não te alegres, minha inimiga, porque caí: eu me levantarei.

Por isso, se vemos alguém cair manifestamente, não devemos desprezá-lo, julgando temerariamente que nunca se levantará, mas devemos antes presumir que voltará a permanecer de pé, não pela consideração da condição humana, mas pela consideração do poder divino. Por isso, quando diz Deus tem poder para sustentá-lo, devemos presumir, por causa de sua bondade, que voltará a sustentá-lo. Ezequiel 3:24: Entrou em mim o espírito e me pôs de pé. Assim também foi dito acima: Se não permanecerem na incredulidade, serão enxertados, pois Deus tem poder para enxertá-los novamente.

1097. Em seguida, quando diz pois um faz distinção, etc., exemplifica o que foi dito. Primeiro, apresenta a diversidade dos juízos humanos, dizendo: por isso digo que para seu próprio senhor ele permanece de pé ou cai... pois um faz distinção entre um dia e outro, isto é, distingue entre um dia e outro, de modo que se abstém num dia e não no outro. Isso parece referir-se ao fraco na fé, que considera que as observâncias da Lei ainda devem ser guardadas. Pois se diz em Levítico 23:27: O décimo dia do sétimo mês será o dia das expiações, e nele afligireis vossas almas. E em Judite 8:6 se diz que Judite jejuava todos os dias de sua vida, exceto nos sábados, nas luas novas e nas festas da casa de Israel.

Outro, porém, considera todos os dias como devendo ser observados indistintamente quanto às cerimônias da Lei, que já cessaram. Por isso, isso parece referir-se àquele que é perfeito na fé. Salmo 144:2: Todos os dias vos bendirei.

Isso também pode referir-se às abstinências feitas para conter a sensualidade, às quais alguns se dedicam todos os dias, como os que se abstêm perpetuamente de carne ou de vinho, ou jejuam; outros, porém, alternam dias de abstinência com dias em que não se abstêm, segundo aquilo de Eclesiastes 3:1: Todas as coisas têm seu tempo.

1098. Segundo, mostra que tudo isso pode contribuir para a glória de Deus, dizendo: Cada um abunde em seu próprio entendimento, isto é, seja deixado ao seu próprio juízo. Pois abundar em seu próprio entendimento é seguir seu próprio juízo. Eclesiástico 15:14: Deus, desde o princípio, criou o homem e o deixou nas mãos de sua própria decisão. Ou em seu próprio entendimento, isto é, segundo seu próprio entendimento, procure abundar para a glória de Deus, conforme aquilo de 1 Coríntios 14:12: Procurai abundar para a edificação da Igreja.

Mas isso parece aplicar-se às coisas que não são más em si mesmas. Nas coisas, porém, que são más em si mesmas, o homem não deve ser deixado ao seu próprio juízo. Ora, fazer distinção entre um dia e outro parece ser mau em si mesmo, segundo a primeira explicação. Pois se diz em Gálatas 4:10 e seguinte: Observais dias, meses, tempos e anos; temo ter trabalhado em vão entre vós. E ali fala, em sentido literal, daqueles que diziam que se deviam observar os dias segundo as cerimônias da Lei.

Deve-se dizer, porém, que o Apóstolo fala aqui daquele tempo em que era lícito aos judeus convertidos à fé guardar as observâncias da Lei, como foi dito. Mas, quanto à segunda explicação, parece ilícito aquilo que diz: Outro considera todos os dias. Pois há certos dias nos quais não é lícito jejuar. Com efeito, Agostinho diz na Carta a Casulano: Quem julgasse que se deve estabelecer jejum no domingo seria causa de não pequeno escândalo para a Igreja, e com razão. Pois, nos dias a respeito dos quais a Igreja ou a Escritura divina nada estabeleceu de certo, o costume do povo de Deus e as instituições dos antepassados devem ser tidos como lei. E no Decreto, distinção 30, se diz: Se algum presbítero, por causa de penitência pública recebida de um sacerdote, sem outra necessidade, jejuar no domingo por certa prática religiosa, como os maniqueus, seja anátema.

Deve-se entender, porém, que o Apóstolo fala aqui daquelas abstinências que podem ser praticadas licitamente em qualquer dia, sem contrariar o costume comum ou o que foi estabelecido pelos antepassados.

1099. Em seguida, quando diz quem considera o dia, etc., prova o que propôs, a saber, que cada um permanece de pé ou cai para seu próprio senhor; e o faz de três modos.

Primeiro, pelos atos dos fiéis;

segundo, pela intenção deles, onde diz: Pois nenhum de nós, etc.;

terceiro, pela condição deles, onde diz: Portanto, quer vivamos, quer morramos, etc.

1100. Primeiro, portanto, prova como cada um dos fiéis permanece de pé ou cai para seu próprio senhor, pelo fato de dar graças a Deus por tudo o que fez segundo sua consciência. Por isso diz: Quem considera o dia, de modo que num dia se abstém e no outro deixa a abstinência, considera-o para o Senhor, isto é, distingue os alimentos por reverência a Deus, assim como também nós distinguimos as vigílias das festas, nas quais jejuamos, dos dias festivos, nos quais interrompemos o jejum por reverência a Deus. Eclesiástico 33:7: Por que um dia supera outro dia, e uma luz, outra luz?

Em seguida, fala daqueles que consideram todos os dias, alguns dos quais deixavam de jejuar todos os dias, como se diz em Mateus 9:14 que os discípulos de Cristo não jejuavam. Por isso diz: E quem come, a saber, todos os dias, come para o Senhor, isto é, para a glória do Senhor. Isso se evidencia pelo que segue: Pois dá graças a Deus, a saber, pelo alimento recebido. 1 Timóteo 4:3: Abster-se dos alimentos que Deus criou para serem recebidos com ação de graças pelos fiéis. Salmo 21:27: Os pobres comerão e serão saciados, etc.

Além disso, quanto àquele que considera todos os dias de tal modo que se abstém diariamente, acrescenta: E quem não come, isto é, se abstém todos os dias, para o Senhor, isto é, para a honra do Senhor, não come. Isso se evidencia pelo fato de que dá graças a Deus, que lhe deu a vontade e a força para se abster. 1 Tessalonicenses, último capítulo: Em tudo dai graças.

Mas o que o Apóstolo diz aqui daqueles que se abstinham todos os dias ou deixavam a abstinência deve ser entendido quanto àquele tempo em que isso não contrariava as disposições dos antepassados nem o costume comum do povo de Deus.

1101. Em seguida, quando diz pois nenhum de nós vive para si, etc., prova o mesmo pela intenção dos fiéis.

Primeiro, exclui a intenção desordenada, dizendo: com razão digo que cada um permanece de pé ou cai para seu próprio senhor, pois nenhum de nós vive para si, seja pela vida natural, seja pela vida espiritual, da qual se diz em Habacuc 2:4: Meu justo, porém, vive da fé. Para si, isto é, por causa de si mesmo, porque isso seria fruir de si mesmo. 1 Coríntios 10:33: Não buscando o que me é útil. Salmo 113:9: Não a nós, Senhor, não a nós, etc.; ou para si, isto é, segundo sua própria regra, como aqueles que dizem em Sabedoria 2:11: Seja nossa força a lei da injustiça; ou para si, isto é, segundo seu próprio juízo. 1 Coríntios 4:3: Nem sequer julgo a mim mesmo.

E ninguém morre, a saber, pela morte corporal, ou pela morte espiritual ao pecar, ou ainda pela morte espiritual com que alguém morre para os vícios, como no batismo, segundo aquilo que se disse acima, em 6:7: Quem morreu foi justificado do pecado; ou para si, isto é, segundo seu próprio juízo, ou por causa de si mesmo, ou segundo seu próprio exemplo; mas é segundo o exemplo de Cristo que alguém morre para os vícios. Romanos 6:10: Pois, ao morrer para o pecado, morreu uma só vez; e abaixo: Assim também vós considerai-vos mortos para o pecado.

1102. Segundo, mostra qual é a reta intenção dos fiéis, dizendo: Pois, se vivemos, pela vida corporal, vivemos para o Senhor, isto é, para a glória do Senhor; se morremos, pela morte corporal, morremos para o Senhor, isto é, para a honra do Senhor. Filipenses 1:20: Cristo será engrandecido em meu corpo, seja pela morte, seja pela vida.

Ou, se aquilo que diz, vivemos e morremos, for explicado como vida e morte espirituais, deve-se entender aquilo que diz, para o Senhor, como: segundo o juízo do Senhor, que foi constituído por Deus juiz dos vivos e dos mortos, como se diz em Atos 10:42.

1103. Em seguida, quando diz portanto, quer vivamos, etc., demonstra o que propôs pela condição dos fiéis.

Primeiro, conclui do que precede a condição dos fiéis, a saber, que não pertencem a si mesmos, mas a outro. Pois aqueles que pertencem a si mesmos, como os homens livres, vivem para si e morrem para si.

Portanto, porque foi dito que os fiéis não vivem nem morrem para si, mas para o Senhor, conclui assim: Portanto, quer vivamos, quer morramos, somos do Senhor, como servos daquele que tem poder sobre a vida e a morte. 1 Coríntios 7:23: Fostes comprados por um preço; não vos torneis servos. 1 Coríntios 6:20: Pois fostes comprados por um grande preço. 1 Crônicas 12:18: Somos teus, ó Davi, e estamos contigo, filho de Jessé.

1104. Segundo, apresenta a causa dessa condição, dizendo: Pois para isto Cristo morreu e ressuscitou, isto é, alcançou por sua morte e ressurreição ser Senhor dos vivos, porque ressuscitou, inaugurando uma vida nova e perpétua, e dos mortos, porque, morrendo, destruiu nossa morte. 2 Coríntios 5:15: Por eles Cristo morreu, para que os que vivem já não vivam para si mesmos, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou.

Assim, por tudo o que foi dito, o Apóstolo provou que cada um permanece de pé ou cai para seu próprio senhor, a saber, pelo fato de os fiéis darem graças a Deus, de viverem e morrerem para o Senhor e de serem do Senhor tanto na morte como na vida.

1105. Em seguida, quando diz tu, porém, por que julgas, etc., apresenta a terceira razão, tomada do juízo futuro.

Quanto a isso, faz três coisas. Primeiro, apresenta a inutilidade do juízo presente, dizendo: Tu, porém, por que julgas? Isto é, com que utilidade ou necessidade julgas teu irmão, temerariamente, acerca de coisas ocultas que não foram confiadas ao teu juízo? Ou tu, outro que és julgado, por que desprezas teu irmão, não dando importância alguma a seres julgado por ele? Malaquias 2:10: Por que cada um despreza seu irmão?

1106. Segundo, anuncia o futuro juízo de Cristo, como se dissesse: com razão digo “por que julgas?”, porque não deves temer que alguém fique sem julgamento, pois todos compareceremos diante do tribunal de Cristo. Com efeito, chama-se tribunal de Cristo o seu poder de julgar, assim como também se diz em Mateus 25:21: Quando o Filho do homem vier em sua majestade, então se sentará no trono de sua majestade.

Diz, porém, todos compareceremos, como pessoas a serem julgadas, tanto os bons como os maus, quanto à recompensa ou à punição. 2 Coríntios 5:10: É preciso que todos nós sejamos manifestados diante do tribunal de Cristo, para que cada um receba o que lhe cabe pelo que fez no corpo, seja o bem, seja o mal.

Mas, quanto ao exame, nem todos comparecerão como pessoas a serem julgadas; alguns se sentarão juntamente com ele, como juízes. Mateus 19:28: Vós vos sentareis em tronos, julgando as doze tribos de Israel.

1107. Terceiro, onde diz com efeito, está escrito, etc., prova o que havia dito.

Primeiro, apresenta uma autoridade;

segundo, tira a conclusão, onde diz: Assim, cada um, etc.

1108. Diz, portanto, primeiro: foi dito que todos compareceremos diante do tribunal de Cristo, e isso se evidencia pela autoridade da Sagrada Escritura. Com efeito, está escrito, em Isaías 45:23: Eu vivo, diz o Senhor, e diante de mim se dobrará todo joelho, e toda língua confessará a Deus.

Nosso texto traz assim: Jurei por mim mesmo que diante de mim se dobrará todo joelho e toda língua jurará.

1109. Nessas palavras são apresentadas três coisas. Primeiro, o juramento, que às vezes aparece nas palavras de Deus para mostrar que aquilo que se diz é firme pela imutabilidade do desígnio divino, e não mutável como as coisas que são anunciadas segundo as causas inferiores, como a profecia de ameaça. Por isso se diz no Salmo 109:4: O Senhor jurou e não se arrependerá. Os homens, porém, como diz o Apóstolo em Hebreus 6:16, juram por alguém maior do que eles. Mas, como Deus não tem ninguém maior em quem se encontre maior firmeza da verdade, jura por si mesmo.

Ele, porém, é a própria vida e a fonte da vida, segundo aquilo de Deuteronômio 30:20: Pois ele é tua vida e a duração de teus dias, etc.; e do Salmo 35:10: Em vós está a fonte da vida, etc. Por isso, a fórmula do juramento do Senhor é eu vivo, como se dissesse: juro pela vida pela qual vivo de modo único.

1110. Segundo, anuncia-se a sujeição de toda a criação a Cristo, quando se diz: E diante de mim, a saber, de Cristo, se dobrará todo joelho. Nisso se designa a perfeita sujeição da criatura racional a Cristo. Pois os homens costumam dobrar os joelhos diante dos superiores em sinal de sujeição. Por isso se diz em Filipenses 2:10: Ao nome de Jesus se dobre todo joelho dos que estão nos céus, na terra e nos infernos.

1111. Terceiro, anuncia a confissão da fé pela qual todos confessarão a glória de Cristo. Por isso, segue-se: E toda língua confessará a Deus, isto é, confessará que Cristo é o Senhor, segundo aquilo de Filipenses 2:11: Toda língua confesse que nosso Senhor Jesus Cristo está na glória de Deus Pai.

Por toda língua pode-se entender a expressão do conhecimento, tanto dos homens como dos anjos, segundo aquilo de 1 Coríntios 13:1: Se eu falar as línguas dos homens e dos anjos, etc.

Isso se cumpre agora, nesta vida, não quanto a cada um dos homens, mas quanto às diversas classes de homens. Pois, de cada classe de homens, alguns agora se submetem a Cristo e o confessam pela fé; mas, no juízo futuro, todos e cada um se submeterão a ele: os bons, voluntariamente; os maus, contra a vontade. Por isso se diz em Hebreus 2:8: Ao lhe sujeitar todas as coisas, nada deixou que não lhe estivesse sujeito; agora, porém, ainda não vemos todas as coisas sujeitas a ele.

1112. Em seguida, quando diz assim, cada um, etc., tira a conclusão do que foi dito.

Primeiro, a conclusão pretendida a partir do que acabara de dizer, afirmando: Assim, uma vez que todo joelho se dobra diante de Cristo, cada um de nós prestará contas de si mesmo a Deus, a saber, diante do tribunal de Cristo. Mateus 12:36: De toda palavra ociosa que os homens tiverem dito, prestarão contas a Deus no dia do juízo. E em 18:23: O reino dos céus foi comparado a um rei que quis ajustar contas com seus servos.

1113. Mas parece que nem todos prestarão contas de si mesmos, e sim uns pelos outros. Hebreus, último capítulo: Obedecei aos vossos superiores e submetei-vos a eles, pois velam como quem há de prestar contas por vossas almas.

Deve-se dizer, porém, que, ao prestarem contas pelos outros, os prelados prestarão contas de seus próprios atos, que deveriam ter praticado em relação aos súditos. Pois, se fizeram o que competia ao seu ofício, não lhes será imputado que os súditos se percam. Ser-lhes-ia imputado, porém, se negligenciassem fazer o que seu ofício exigia. Por isso se diz em Ezequiel 3:18 e seguinte: Se, ao dizer eu ao ímpio: ‘Certamente morrerás’, não o advertires, ele morrerá em sua iniquidade, mas de tua mão exigirei seu sangue. Se, porém, advertires o ímpio e ele não se converter, ele morrerá em sua iniquidade, mas tu livraste tua alma.

1114. Segundo, tira a conclusão principalmente pretendida em toda a parte precedente, dizendo: Portanto, não nos julguemos mais uns aos outros, a saber, com juízo temerário, abrangido pelas razões acima apresentadas. 1 Coríntios 4:5: Não julgueis antes do tempo, etc.

Lição 2

Misericórdia para com os fracos

^14:13^ Mas julgai antes isto: não ponhais diante do irmão um obstáculo ou um escândalo. [n. 1115]

^14:14^ Sei e confio no Senhor Jesus que nada é comum por si mesmo; mas, para aquele que considera alguma coisa comum, para ele é comum. [n. 1117]

^14:15^ Pois, se por causa de um alimento teu irmão se entristece, já não caminhas segundo a caridade. Não causes, com teu alimento, a perdição daquele por quem Cristo morreu. [n. 1122]

^14:16^ Portanto, não seja blasfemado o nosso bem. [n. 1126]

^14:17^ Pois o reino de Deus não é comida e bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo. [n. 1127]

^14:18^ Pois quem nisso serve a Cristo agrada a Deus e é aprovado pelos homens. [n. 1129]

^14:19^ Assim, busquemos o que promove a paz e guardemos, uns para com os outros, o que promove a edificação. [n. 1130]

^14:20^ Não destruas a obra de Deus por causa de um alimento. [n. 1131]

1115. Depois de proibir os juízos humanos, o Apóstolo proíbe aqui o escândalo do próximo, e quanto a isso faz duas coisas.

Primeiro, apresenta o que pretende demonstrar;

segundo, esclarece o que propôs, onde diz: Pois, se por causa de um alimento, etc.

Quanto ao primeiro ponto, apresenta três coisas.

1116. Primeiro, ensina que os escândalos devem ser evitados, dizendo: afirmei que não deveis julgar-vos uns aos outros, mas cada um deve julgar seus próprios atos, para que não sejam causa de escândalo para os outros. É isso que diz: Mas julgai antes isto: não ponhais diante dos irmãos um obstáculo ou um escândalo. Ora, escândalo, como diz Jerônimo em seu comentário a Mateus, significa obstáculo ou queda, que podemos chamar de choque do pé. Por isso, escândalo é um ato ou uma palavra menos reta que oferece a alguém ocasião de queda, à semelhança de uma pedra posta no caminho, na qual o homem tropeça e cai.

O escândalo, porém, parece ser algo maior do que o obstáculo. Pois obstáculo pode ser qualquer coisa que detenha ou retarde o movimento de quem avança; escândalo, porém, isto é, o choque, parece ocorrer quando alguém é levado à iminência de cair. Portanto, não devemos pôr obstáculo diante do irmão, fazendo algo que impeça o próximo de seguir o caminho da justiça. Isaías 56:14: Retirai o obstáculo do caminho do meu povo. Tampouco devemos pôr escândalo diante do irmão, fazendo algo pelo qual ele seja inclinado ao pecado. Mateus 18:7: Ai daquele homem por quem vem o escândalo.

1117. Segundo, ensina que aquilo que se julgava ser causa de escândalo era lícito segundo sua natureza, ou seja, em si mesmo.

Quanto a isso, deve-se saber que, como foi dito acima, entre os romanos havia alguns judeus convertidos à fé de Cristo que distinguiam os alimentos segundo a Lei; outros, porém, tendo uma fé perfeita, serviam-se indistintamente de todos os alimentos, o que era lícito em si mesmo. Por isso diz: Sei e confio no Senhor Jesus que nada é comum por si mesmo.

A esse respeito, deve-se notar, como diz Jerônimo em seu Comentário a Mateus, que o povo judeu, gloriando-se de ser a porção de Deus, chama comuns os alimentos de que se servem todos os homens, por exemplo, a carne de porco, as lebres e coisas semelhantes; e as demais nações, que se serviam de tais alimentos, não pertenciam à porção de Deus, razão pela qual esse alimento é chamado impuro.

Portanto, aquilo que diz, nada é comum, equivale a dizer: Nada é impuro.

Primeiro, o Apóstolo diz saber isso porque assim é segundo a natureza das coisas, conforme aquilo de 1 Timóteo 4:4: Toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser rejeitado quando é recebido com ação de graças. Segundo, diz confiar em Cristo Jesus que, por si mesmo, nada é comum, porque os alimentos, segundo sua natureza, nunca foram impuros; contudo, durante certo tempo, eram evitados como impuros, segundo o preceito da Lei, por causa da figura, mas Cristo removeu isso ao cumprir todas as figuras. Por isso, o Apóstolo, pela confiança que tem no Senhor Jesus, afirma que nada é comum ou impuro por ele, isto é, por ele ter realizado isso. Atos 10:15: O que Deus purificou, não o chames tu de comum.

1118. Terceiro, mostra como isso poderia ser ilícito por acidente, a saber, na medida em que é contrário à consciência de quem come. Por isso diz: foi dito que nada é comum, mas isso deve ser entendido exceto para aquele que, por uma consciência errônea, considera alguma coisa, isto é, algum alimento, comum, isto é, impuro; para ele é comum, isto é, é tão ilícito para ele como se fosse impuro em si mesmo. Tito 1:15: Tudo é puro para os puros; para os contaminados e os infiéis, porém, nada é puro, mas sua mente e sua consciência estão contaminadas.

1119. Assim, fica claro que algo lícito em si mesmo se torna ilícito para quem o faz contra a própria consciência, ainda que sua consciência seja errônea, o que acontece com razão. Pois os atos são julgados segundo a vontade de quem age, e a vontade é movida pela coisa apreendida. Por isso, a vontade tende àquilo que a faculdade apreensiva lhe apresenta, e segundo isso a ação é qualificada ou especificada. Se, portanto, a razão de alguém julga que alguma coisa é pecado, e a vontade se dirige a fazê-la, é manifesto que o homem tem vontade de cometer pecado; assim, sua ação exterior, que recebe sua forma da vontade, é pecado. Pela mesma razão, se alguém considera que aquilo que é pecado venial é pecado mortal e, enquanto permanece essa consciência, o faz, é manifesto que escolheu pecar mortalmente; assim, sua ação, por causa de sua escolha, é pecado mortal.

Se, porém, depois do fato, alguém tiver uma consciência errônea, pela qual creia que aquilo que fez licitamente foi pecado, ou que aquilo que era venial foi mortal, nem por isso o ato anterior se torna pecado ou pecado mortal, porque a vontade e a ação não recebem sua forma da apreensão posterior, mas da anterior.

1120. Essas coisas que foram ditas não comportam dúvida; mas pode haver dúvida se alguém tem uma consciência errônea, de modo que creia ser necessário para a salvação aquilo que é pecado mortal — por exemplo, se alguém julga pecar mortalmente caso não furte ou não fornique —, se tal consciência o obriga, de modo que, ao agir contra ela, peque mortalmente.

E parece que não. Primeiro, porque a lei de Deus, que proíbe a fornicação e o furto, obriga mais fortemente do que a consciência.

Segundo, porque, admitido isso, ele estaria num impasse: pecaria tanto fornicando como não fornicando.

Deve-se dizer, porém, que a consciência errônea obriga mesmo nas coisas más em si mesmas. Pois a consciência obriga, como foi dito, na medida em que, do fato de alguém agir contra a consciência, se segue que tem vontade de pecar; assim, se alguém crê que não fornicar é pecado mortal, ao escolher não fornicar, escolhe pecar mortalmente e, portanto, peca mortalmente. Também contribui para isso o que o Apóstolo diz aqui. Pois é manifesto que distinguir os alimentos como se isso fosse necessário para a salvação era ilícito, porque nem mesmo aos judeus convertidos, ainda antes da divulgação do Evangelho, era lícito guardar as observâncias da Lei pondo nelas a esperança, como se fossem necessárias para a salvação, conforme diz Agostinho. E, contudo, o Apóstolo diz aqui que, se alguém tem uma consciência que o obriga a distinguir os alimentos, o que consiste em julgar alguma coisa comum, e não os distingue, a saber, abstendo-se deles, peca como se comesse algo impuro. Assim, mesmo nas coisas ilícitas em si mesmas, a consciência errônea obriga.

Tampouco constitui obstáculo o que se objeta primeiro acerca da lei de Deus, porque é a mesma a força obrigatória da consciência, ainda que errônea, e da lei de Deus. Pois a consciência não dita que algo deve ser feito ou evitado senão porque crê que isso é contrário ou conforme à lei de Deus. Com efeito, a lei não é aplicada aos nossos atos senão por intermédio de nossa consciência.

Do mesmo modo, tampouco constitui obstáculo a segunda objeção. Pois nada impede que alguém esteja num impasse sob certa suposição, embora ninguém esteja num impasse de modo absoluto. Assim, um sacerdote que vive em fornicação peca mortalmente tanto se celebra a Missa como se deixa de celebrá-la quando está obrigado por seu ofício; contudo, não está num impasse de modo absoluto, porque pode abandonar o pecado e celebrar. Do mesmo modo, alguém pode abandonar a consciência errônea e abster-se do pecado.

1121. Há ainda outra dificuldade.

Pois não se diz que escandaliza aquele que faz uma obra reta, mesmo que alguém tome dela ocasião de escândalo; com efeito, lê-se em Mateus 15:12 que os fariseus, ao ouvirem a palavra de Cristo, se escandalizaram. Ora, não distinguir os alimentos é uma obra reta; portanto, não se deve abandoná-la por causa do escândalo daquele que tem uma consciência perversa, errando na fé. Pois, segundo isso, os católicos deveriam abster-se de carnes e do matrimônio, para que os hereges não se escandalizassem por isso, segundo sua consciência errônea.

Deve-se dizer, porém, que alguém pode escandalizar outro não somente fazendo algum mal, mas também fazendo algo que tenha aparência de mal, segundo aquilo de 1 Tessalonicenses, último capítulo: Abstende-vos de toda aparência de mal. Diz-se, porém, que algo tem aparência de mal de dois modos. Primeiro, segundo a opinião daqueles que estão separados da Igreja; segundo, segundo a opinião daqueles que ainda são tolerados pela Igreja. Ora, os fracos na fé, que julgavam dever guardar as observâncias da Lei, ainda eram tolerados pela Igreja antes da divulgação do Evangelho. Por isso, não se deviam comer, com escândalo deles, os alimentos proibidos na Lei. Os hereges, porém, não são tolerados pela Igreja, e por isso não se aplica a eles a mesma razão.

1122. Em seguida, quando diz pois, se por causa de um alimento, etc., esclarece o que havia dito.

Primeiro, o primeiro ponto, a saber, que não se deve pôr escândalo diante dos irmãos;

segundo, o segundo e o terceiro pontos, a saber, como alguma coisa pode ser comum, onde diz: Todas as coisas, de fato, são puras, etc.

1123. Quanto ao primeiro ponto, apresenta quatro razões, das quais a primeira é tomada da caridade, dizendo: Pois, se teu irmão se entristece, por julgar que pecas, por causa de um alimento que comes e que ele considera impuro, já não caminhas segundo a caridade, pela qual alguém ama seu próximo como a si mesmo. Assim, evita entristecê-lo e não prefere o alimento à tranquilidade do irmão, porque, como se diz em 1 Coríntios 13:5: A caridade não busca seus próprios interesses.

1124. Apresenta a segunda razão onde diz não causes, com teu alimento, etc., a qual é tomada da morte de Cristo.

Pois parece dar pouco valor à morte de Cristo aquele que, por causa de um alimento, não se recusa a tornar vão o seu fruto. Por isso diz: Não causes, com teu alimento, que comes indistintamente, sem fazer distinção entre os alimentos, a perdição daquele, isto é, não escandalizes aquele por quem, isto é, por cuja salvação, Cristo morreu. 1 Pedro 3:18: Cristo morreu uma só vez por nossos pecados, o justo pelos injustos.

Diz, porém, que se perde aquele que se escandaliza, porque o escândalo passivo não pode existir sem pecado de quem se escandaliza. Pois se escandaliza aquele que toma ocasião de queda. 1 Coríntios 8:11: Pela tua consciência se perderá o irmão fraco, por quem Cristo morreu.¹

1125. Apresenta a terceira razão onde diz portanto, não seja blasfemado, etc., a qual é tomada dos dons da graça espiritual.

Primeiro, mostra o inconveniente que resulta contra esses dons quando escandalizamos os outros;

segundo, esclarece o que havia dito, onde diz: Pois não é, etc.;

terceiro, tira a conclusão pretendida, onde diz: Assim, busquemos o que promove a paz, etc.

1126. Quanto ao primeiro ponto, deve-se considerar que, pelo fato de alguns, na Igreja primitiva, se servirem indistintamente dos alimentos com escândalo dos fracos, resultava este inconveniente: os fracos blasfemavam contra a fé de Cristo, dizendo que ela induzia à voracidade no comer, contra o mandamento da Lei. Por isso, o Apóstolo diz: uma vez que, pelo Senhor Jesus, se realizou que nada é comum, portanto, não seja o nosso bem, isto é, a fé ou a graça de Cristo, pela qual alcançastes a liberdade em relação às cerimônias, blasfemado pelos fracos, que dizem que ela favorece a gula dos homens. Tiago 2:7: Eles blasfemam o bom nome que foi invocado sobre vós. Desse bem se diz no Salmo 72:28: Para mim, é bom unir-me a Deus.

1127. Em seguida, quando diz pois não é, etc., esclarece o que havia dito, a saber, em que consiste o nosso bem.

Primeiro, mostra em que não consiste, dizendo: Pois o reino de Deus não é comida e bebida. Chama-se aqui reino de Deus aquilo pelo qual Deus reina em nós e pelo qual chegamos ao seu reino; dele se diz em Mateus 6:10: Venha o vosso reino; e em Miqueias 4:7: O Senhor reinará sobre todos no monte Sião. Ora, unimo-nos e nos submetemos a Deus pelo intelecto e pelo afeto interiores, como se diz em João 4:24: Deus é espírito, e aqueles que o adoram devem adorá-lo em espírito e verdade. Daí que o reino de Deus seja considerado principalmente segundo o interior do homem, e não segundo as coisas exteriores. Por isso se diz em Lucas 17:21: O reino de Deus está dentro de vós.

As coisas exteriores que pertencem ao corpo dizem respeito ao reino de Deus na medida em que, por elas, o afeto interior se ordena ou se desordena quanto àquelas coisas em que consiste principalmente o reino de Deus. Por isso, como a comida e a bebida pertencem ao corpo, elas não dizem respeito, em si mesmas, ao reino de Deus, senão segundo o modo como delas nos servimos ou delas nos abstemos. Por isso se diz em 1 Coríntios 8:8: O alimento, porém, não nos recomenda a Deus. Pois, se não comermos, não teremos menos; e, se comermos, não teremos mais.

Contudo, o uso ou a abstinência da comida e da bebida diz respeito ao reino de Deus na medida em que o afeto do homem se ordena ou se desordena a esse respeito. Por isso, Agostinho diz no livro Questões sobre os Evangelhos, e isso se encontra aqui na Glosa: A sabedoria é justificada por seus filhos, que entendem que a justiça não consiste em abster-se nem em comer, mas na serenidade com que se suporta a privação e na temperança com que se evita a corrupção pela abundância e pelo consumo inoportuno. Pois não importa como, conforme se diz na Glosa, quais alimentos ou em que quantidade alguém os recebe, contanto que o faça em conformidade com os homens com quem vive, com sua própria condição e com as necessidades de sua saúde; importa, porém, com quanta facilidade e firmeza de ânimo se priva deles, quando convém ou quando é necessário privar-se deles.

1128. Segundo, mostra em que consiste o nosso bem, que chama reino de Deus, dizendo: Mas o reino de Deus é justiça, paz e alegria no Espírito Santo. Assim, justiça refere-se às obras exteriores, pelas quais o homem dá a cada um o que lhe pertence, e à vontade de praticar essas obras, como se diz em Mateus 6:33: Buscai primeiro o reino de Deus e sua justiça. Paz, porém, refere-se ao efeito da justiça. Pois a paz é perturbada sobretudo pelo fato de um homem não dar a outro o que lhe deve. Por isso se diz em Isaías 32:17: A obra da justiça é a paz. Alegria, por sua vez, deve referir-se ao modo pelo qual as obras da justiça devem ser realizadas; pois, como diz o Filósofo no livro I da Ética: Não é justo quem não se alegra com a ação justa. Por isso também se diz no Salmo 99:2: Servi ao Senhor com alegria.

Exprime a causa dessa alegria quando diz: No Espírito Santo. Pois é pelo Espírito Santo que a caridade de Deus é derramada em nós, como se diz acima, em 5:6. Com efeito, é alegria no Espírito Santo aquela que a caridade produz, como quando alguém se alegra com os bens de Deus e do próximo. Por isso se diz em 1 Coríntios 13:6 que a caridade não se alegra com a iniquidade, mas se alegra com a verdade. E em Gálatas 5:22 se diz: O fruto do Espírito é caridade, alegria, paz.

Essas três coisas aqui mencionadas são possuídas imperfeitamente nesta vida, mas perfeitamente quando os santos possuírem o reino de Deus que lhes foi preparado, como se diz em Mateus 25:34. Ali haverá justiça perfeita, sem pecado algum. Isaías 60:21: Todos os membros de teu povo serão justos. Ali haverá paz sem perturbação alguma de temor. Isaías 32:18: Meu povo habitará na beleza da paz, em tendas de confiança. Ali haverá alegria. Isaías 35:10: Alcançarão alegria e júbilo, e fugirão a dor e o gemido.

1129. Terceiro, prova o que havia dito, a saber, que nessas coisas consiste o reino de Deus. Pois parece pertencer ao reino de Deus o homem que agrada a Deus e é aprovado pelos homens santos; ora, isso acontece àquele em quem se encontram justiça, paz e alegria; portanto, nessas coisas está o reino de Deus. Diz, pois: foi dito que o reino de Deus é justiça, paz e alegria no Espírito Santo; portanto, quem nisso serve a Cristo, que é o rei desse reino, segundo aquilo de Colossenses 1:13: Transferiu-nos para o reino do Filho de seu amor, de modo que viva na justiça, na paz e na alegria espiritual, agrada a Deus, que é o autor desse reino. Sabedoria 4:10: Tendo agradado a Deus, tornou-se amado. E é aprovado pelos homens, isto é, é aprovado por aqueles que participam desse reino. Eclesiástico 31:10: Quem foi provado nisso e encontrado perfeito.

1130. Em seguida, quando diz assim, etc., tira a advertência pretendida, dizendo: uma vez que o reino de Deus consiste na justiça, na paz e na alegria espiritual, assim, para que possamos chegar ao reino de Deus, busquemos o que promove a paz, isto é, procuremos realizar aquilo pelo qual conservamos a paz dos cristãos. Hebreus 12:14: Buscai a paz e a santidade, etc. Guardemos, uns para com os outros, o que promove a edificação, isto é, aquilo pelo qual nos edificamos mutuamente, ou seja, conservamos o bem e somos estimulados a progredir. 1 Coríntios 14:12: Procurai abundar para a edificação da Igreja. Isso acontecerá se vivermos na justiça e na alegria espiritual.

1131. Apresenta a quarta razão onde diz não destruas por causa de um alimento, etc., a qual é tomada da reverência às obras divinas. A elas devemos esta reverência: não destruir aquilo que Deus realiza por causa de alguma vantagem corporal. É isso que diz: Não destruas, por causa de um alimento, que pertence à utilidade do corpo, a obra de Deus. Isso, porém, não se entende de qualquer obra de Deus. Pois todas as coisas que servem de alimento ao homem são obras de Deus, como os produtos da terra e as carnes dos animais, concedidos por Deus aos homens como alimento, como se vê em Gênesis 1:29 e 9:3. Entende-se, porém, da obra da graça, que ele realiza de modo especial em nós mesmos. Filipenses 2:13: Pois é Deus quem opera em nós o querer e o realizar, segundo sua boa vontade. Portanto, não devemos destruir essa obra de Deus no próximo por causa de nosso alimento, como pareciam fazer aqueles que se serviam das coisas indiferentes com perturbação e escândalo do próximo.

Lição 3

Alimentos puros e impuros

^14:20^ Todas as coisas, de fato, são puras; mas é um mal para o homem comer causando obstáculo. [n. 1132]

^14:21^ É bom não comer carne, não beber vinho, nem fazer aquilo em que teu irmão encontra obstáculo, se escandaliza ou se enfraquece. [n. 1134]

^14:22^ Tens fé? Guarda-a contigo mesmo diante de Deus. Bem-aventurado aquele que não julga a si mesmo naquilo que aprova. [n. 1136]

^14:23^ Aquele, porém, que faz distinção, se comer, está condenado, porque não procede da fé. Ora, tudo o que não procede da fé é pecado. [n. 1139]

1132. Depois de apresentar uma razão para mostrar que não devemos consumir indistintamente todas as coisas com escândalo do próximo, o Apóstolo mostra aqui como alguns alimentos podem ser puros e impuros. Quanto a isso, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta as coisas que são puras por sua natureza, dizendo: Todas as coisas, de fato, a saber, as que podem servir de alimento ao homem, são puras, a saber, por sua natureza, porque, por sua natureza, não têm o poder de contaminar a alma do homem, segundo aquilo de Mateus 15:11: Pois não é tudo o que entra pela boca que contamina o homem. 1 Timóteo 4:4: Toda criatura de Deus é boa. Na Lei, porém, certas coisas eram chamadas impuras, não por natureza, mas por sua significação, como se vê em Levítico 11:2 e seguintes. Mas Cristo removeu também essa impureza, cumprindo as figuras da antiga Lei. Por isso foi dito a Pedro em Atos 10:15: O que Deus purificou, não o chames tu de comum, isto é, impuro.

Segundo, onde diz mas é um mal para o homem, etc., mostra como algum alimento pode tornar-se impuro para o homem, de modo que, ao comê-lo, ele se contamine na alma; e mostra que isso acontece de dois modos.

Primeiro, pelo fato de alguém comer qualquer alimento com escândalo do próximo;

segundo, pelo fato de comer contra a consciência, onde diz: Bem-aventurado aquele que não julga, etc.

1133. Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas. Primeiro, mostra o que é mau no consumo dos alimentos, dizendo: embora todas as coisas sejam puras por sua natureza, contudo, é um mal para o homem comer qualquer alimento causando obstáculo, isto é, com perturbação e escândalo do próximo. Mateus 18:7: Ai daquele homem por quem vem o escândalo.

1134. Segundo, mostra o que é bom no uso desses alimentos, dizendo: É bom não comer carne e não beber vinho; a primeira parece ser o principal entre os alimentos, e o segundo, entre as bebidas.

Afirma que é bom abster-se deles, seja para dominar a concupiscência da carne, segundo aquilo de Efésios 5:18: Não vos embriagueis com vinho, no qual está a luxúria; seja também para que o homem se torne mais apto à contemplação das coisas espirituais, segundo aquilo de Eclesiastes 2:3: Pensei em privar minha carne do vinho, para voltar meu espírito à sabedoria.

Mas não é isso que o Apóstolo pretende dizer aqui, e sim que é bom não se servir dessas coisas com escândalo do próximo, o que se evidencia pelo que se acrescenta: Nem aquilo em que teu irmão encontra obstáculo, etc. O que digo, não o digo apenas do vinho e das carnes, que é bom não se servir deles, mas de qualquer outro alimento em que teu irmão encontra obstáculo, isto é, se perturba contra ti, como se agisses ilicitamente, pelo que sua paz é perturbada; ou se escandaliza, isto é, é induzido a cair no pecado, pelo que sua justiça é lesada; ou se enfraquece, isto é, ao menos começa a duvidar se aquilo que se faz é lícito, pelo que sua alegria espiritual diminui. Por isso, o próprio Apóstolo diz em 1 Coríntios 8:13: Se um alimento escandaliza meu irmão, nunca mais comerei carne, para não escandalizar meu irmão.

1135. Mas, como é lícito servir-se desses alimentos, se devemos abster-nos deles para evitar o escândalo do próximo, parece, pela mesma razão, que devemos abster-nos, por causa do escândalo do próximo, de todas as coisas lícitas que não são necessárias para a salvação, como o são a justiça, a paz e a alegria espiritual. Assim, parece que não é lícito ao homem reclamar o que é seu com escândalo do próximo.

Deve-se dizer, porém, que, se o escândalo provém da fraqueza ou da ignorância daqueles que por isso se escandalizam, o homem deve abster-se das coisas lícitas para evitar esse escândalo, se elas não forem necessárias para a salvação. Pois esse é o escândalo dos pequeninos, que o Senhor manda evitar em Mateus 18:10: Vede que não desprezeis um só destes pequeninos. Se, porém, esse escândalo provém da malícia daqueles que se escandalizam, ele é semelhante ao dos fariseus, que o Senhor ensinou a desprezar em Mateus 15:12 e seguintes. Por isso, para evitar tal escândalo, não é necessário abster-se das coisas lícitas.

Contudo, acerca do escândalo dos pequeninos, deve-se observar que, para evitá-lo, o homem está obrigado a adiar o uso das coisas lícitas até que, dada uma explicação, esse escândalo possa ser removido. Se, porém, depois da explicação, o escândalo ainda permanece, já não parece proceder da ignorância ou da fraqueza, mas da malícia; e assim já pertencerá ao escândalo dos fariseus.

1136. Terceiro, exclui certa desculpa. Pois alguém poderia dizer: embora meu próximo se escandalize por eu me servir indistintamente dos alimentos, quero, contudo, servir-me deles indistintamente para manifestar minha fé, pela qual é certo que isso me é lícito.

Mas o Apóstolo exclui esse argumento, dizendo: Tu, que te serves indistintamente dos alimentos, tens fé reta em ti mesmo, pela qual consta que é lícito servir-se desses alimentos. Essa fé é boa e louvável, mas guarda-a em segredo, diante de Deus, a quem tal fé agrada. Eclesiástico 1:34 e seguinte: A fé e a mansidão agradam a Deus. Como se dissesse: não é necessário que manifestes essa fé pela execução de uma obra, quando isso se faz com escândalo do próximo.

1137. Mas parece ser contrário a isso o que se diz acima, em 10:10: Com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz a confissão para a salvação. Portanto, não parece suficiente ter a fé somente no coração, diante de Deus; é preciso manifestar essa fé ao próximo, confessando-a.

Deve-se dizer, porém, que, entre as coisas da fé, há algumas que ainda não foram plenamente manifestadas pela Igreja, assim como, na Igreja primitiva, ainda não havia sido plenamente declarado aos homens que os judeus convertidos não estavam obrigados a guardar as observâncias da Lei, e assim como, no tempo de Agostinho, a Igreja ainda não havia declarado que a alma não provém por transmissão dos pais.² Por isso, em tais coisas, basta ao homem ter a fé diante de Deus, e não é necessário que a divulgue com escândalo do próximo, a não ser, talvez, diante daqueles a quem compete decidir sobre a fé.

Há, porém, certas coisas pertencentes à fé que já foram definidas pela Igreja, e nelas não basta ter a fé diante de Deus: é preciso que alguém a confesse diante do próximo, por mais que alguém se escandalize com isso, porque a verdade da doutrina não deve ser abandonada por causa do escândalo, assim como Cristo não abandonou a verdade de sua doutrina por causa do escândalo dos fariseus, como se lê em Mateus 15:12 e seguintes.

Deve-se saber também que, embora nessas coisas o homem deva manifestar sua fé pela confissão das palavras, não é necessário que a manifeste pela execução de uma obra. Assim, se alguém sustenta pela fé que é lícito fazer uso do matrimônio, não se exige dele que faça uso do matrimônio para manifestar sua fé. Assim também não se exigia daqueles que tinham a fé reta que manifestassem sua fé pelo uso dos alimentos. Pois podiam manifestá-la confessando-a por palavras.

1138. Em seguida, quando diz bem-aventurado aquele que não julga, etc., mostra como o uso dos alimentos se torna impuro para alguns pelo fato de ser contrário à consciência.

Quanto a isso, faz três coisas. Primeiro, mostra o que é bom nesse ponto, a saber, que o homem não tenha a consciência a repreendê-lo por aquilo que não faz. Por isso diz: Bem-aventurado aquele que não julga a si mesmo, isto é, cuja consciência não o repreende nem condena, naquilo que aprova, isto é, que aprova como devendo ser feito.

Mas isso deve ser entendido se ele aprova, com fé reta, que algo deve ser feito. Se, porém, por uma opinião falsa, aprova que algo deve ser feito — por exemplo, se julga prestar serviço a Deus ao matar os discípulos de Cristo, como se diz em João 16:2 —, não é desculpado pelo fato de não julgar a si mesmo a esse respeito; antes, seria mais bem-aventurado se sua consciência o repreendesse a esse respeito, na medida em que isso o impediria mais de pecar. Mas o que o Apóstolo diz aqui deve ser entendido acerca das coisas lícitas. Pois contribui para a glória do homem que sua consciência não o repreenda. 2 Coríntios 1:12: Nossa glória é esta: o testemunho de nossa consciência. Jó 27:6: Pois meu coração não me repreende em toda a minha vida.

1139. Segundo, mostra o que é mau nesse ponto, a saber, agir contra a consciência. Por isso diz: Aquele, porém, que faz distinção, isto é, que tem a opinião falsa de que é preciso distinguir os alimentos, se comer, a saber, os alimentos que considera ilícitos, está condenado, porque, no que depende dele, tem vontade de fazer o que é ilícito; e assim peca, condenado por seu próprio juízo, como se diz em Tito 3:11.

1140. Terceiro, apresenta a causa do que havia dito, dizendo: Porque não procede da fé; é por isso que está condenado.

Aqui, porém, a fé pode ser tomada de dois modos: de um modo, como a fé que é uma virtude; de outro, enquanto se chama fé à consciência. E essas duas acepções não diferem senão pela diferença entre o particular e o universal. Pois aquilo que sustentamos universalmente pela fé — por exemplo, que o uso dos alimentos é lícito ou ilícito —, a consciência aplica à obra que foi feita ou deve ser feita.

Diz-se, portanto, que aquele que come e faz distinção está condenado porque isso não procede da fé, mas é contrário à fé, isto é, contrário à verdade da fé e à consciência de quem age. Hebreus 11:6: Sem fé é impossível agradar a Deus. E mostra que essa é uma causa suficiente de condenação, acrescentando: Ora, tudo o que não procede da fé é pecado. Daí parece seguir-se, como se diz na Glosa, que toda a vida dos infiéis é pecado, assim como toda a vida dos fiéis é meritória, na medida em que se ordena à glória de Deus, segundo aquilo de 1 Coríntios 10:31: Quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus.

1141. Deve-se dizer, porém, que o fiel se relaciona de um modo com o bem, e o infiel, de outro modo com o mal. Pois, no homem que tem a fé formada, nada há de condenação, como foi dito acima, em 8:1. Mas, no homem infiel, juntamente com a infidelidade, existe o bem da natureza. Por isso, quando um infiel faz algum bem segundo o ditame da razão, sem o ordenar a um fim mau, não peca. Contudo, sua obra não é meritória, porque não é informada pela graça. É isso que se diz na Glosa: Nada é bom sem o sumo bem, isto é, nenhum bem meritório existe sem a graça de Deus; e onde falta o conhecimento da vida eterna e da verdade imutável, que se dá pela fé, a virtude é falsa mesmo nos melhores costumes, na medida em que não se ordena ao fim da bem-aventurança eterna. Mas, quando o homem infiel faz alguma coisa em razão de ser infiel, é manifesto que peca. Por isso, quando se diz na Glosa: Toda obra que não procede da fé é pecado, deve-se entender assim: tudo o que é contrário à fé ou à consciência é pecado, ainda que pareça bom por seu gênero; por exemplo, se um pagão conserva a virgindade ou dá esmola em honra de seus deuses, por isso mesmo peca. Tito 1:15: Para os contaminados e os infiéis, nada é puro, mas tanto sua mente como sua consciência estão contaminadas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Escândalo passivo” designa aqui a queda no pecado de quem toma ocasião da palavra ou do ato de outro; não significa apenas sentir indignação ou ofensa. ↩

2. Nota do tradutor: A expressão latina ex traduce refere-se ao traducianismo, segundo o qual a alma dos filhos procede das almas dos pais pela geração. ↩