VI — O EXERCÍCIO DA PACIÊNCIA

Presença de Deus. — Dá-me, ó Senhor, maior paciência para que eu possa sofrer mais por amor de ti.

Meditação

1 — A paciência é uma virtude de necessidade primária e cotidiana. Como temos necessidade de pão para viver, assim cada dia, antes, cada momento, temos necessidade de paciência, porque cada dia e cada momento traz consigo sua pena. E tornamo-nos pacientes fazendo atos de paciência, isto é, acostumando-nos a aceitar docemente tudo o que nos contraria e nos faz sofrer. Mas, se em vez de aceitar rejeitamos e procuramos com todas as forças fugir de qualquer coisa que nos seja molesta, nunca adquiriremos a paciência. Se, por exemplo, encontrando-nos por motivo de ofício em contato com uma pessoa que nos fere, ou às voltas com um trabalho pesado, difícil ou enfadonho, procuramos livrar-nos disso o quanto antes, solicitando mudança, eis que nos privamos de uma ocasião preciosa preparada pelo próprio Deus para nos fazer exercitar a virtude. Em certos casos é lícito, e pode até ser dever, expor nossas dificuldades aos superiores e pedir humildemente um remédio; mas nunca devemos insistir para obtê-lo a qualquer preço. É preciso pensar, ao contrário, que a divina Providência dispôs para nós tal circunstância justamente para nos fazer adquirir aquela paciência que ainda não temos. São Filipe Néri, que um dia se lamentava com o Senhor por ter de tratar com uma pessoa impertinente e muito molesta, sentiu interiormente esta resposta: “Filipe, tu me pediste a paciência; eis-te aqui o meio de adquiri-la”. Deus certamente nos dará as virtudes que lhe pedimos, mas as dará somente se, aproveitando os meios que ele nos oferece e o socorro de sua graça, nos aplicarmos a exercitá-las.

Quem quer de verdade fazer-se santo nunca será solícito em evitar as ocasiões de exercitar a paciência, mas procurará abraçá-las de boa vontade até o fim, tal como se lhe apresentam, porque vê nelas os meios dispostos por Deus para sua santificação. E como pode uma pequena criatura ousar querer mudar o que foi disposto “com medida, número e peso” (Sb. 11, 21) pela sabedoria infinita de Deus?

2 — Deus sabe tirar o bem do mal; por isso pode servir-se, e de fato se serve, também dos nossos defeitos e até dos nossos pecados e dos alheios para nos fazer exercitar a paciência. Paciência conosco mesmos ao ver-nos tão frágeis, imperfeitos, tão fáceis de cair, reconhecendo humildemente nossas culpas e suportando em paz as consequências; paciência com os outros, compadecendo as fraquezas de cada um e aceitando sem irritar-nos os incômodos e sofrimentos que nos podem vir dos defeitos alheios. Quando, por exemplo, uma pessoa nos incomoda, nos provoca, não devemos deter-nos em considerar seu modo de proceder, porque isso nos moverá facilmente à indignação e tornará mais difícil o exercício da paciência; devemos, ao contrário, desviar nosso olhar da criatura para fixá-lo em Deus, que permite aquela contradição para nos fazer progredir na virtude. Devemos também evitar queixar-nos aos outros do que sofremos e não devemos sequer queixar-nos disso a nós mesmos: as queixas sempre amarguram o coração e o indispõem a aceitar em paz a dor. “Sofrer e calar por meu Deus” (T.M.) é o lema da alma paciente que quer conformar-se à conduta de Jesus em sua Paixão: “Foi imolado... e não abriu a boca” (Is. 53, 7). Precisando de algum auxílio para sustentar a prova, falemos disso somente com quem pode encorajar-nos a sofrer por amor de Deus e não com quem, consolando-nos e compadecendo-se de nós de modo demasiado humano, pode alimentar em nós o ressentimento contra os que nos fazem sofrer.

Os santos foram todos ávidos daquelas ocasiões de sofrimento que nós evitamos com tanto zelo. Pensemos em Santa Francisca de Chantal, que por muitos anos se sujeitou a viver na casa do sogro em contato com uma serviçal que lhe faltava ao respeito, caluniava-a e prejudicava até os interesses de seus filhos. Pensemos em São João da Cruz que, tendo tido liberdade de escolher o convento onde passaria os últimos anos, preferiu aquele em que era superior um religioso contrário a ele. Heroísmos de santos, sim, mas heroísmos dos quais Deus não exclui nenhuma alma de boa vontade, antes a eles convida; heroísmos para os quais nós também, se quisermos ser realmente generosos, devemos preparar-nos mediante a aceitação amorosa de tudo o que nos faz sofrer.

Colóquio

“Ó Senhor, nós gostaríamos de servir-te, sim, e de dar-te gosto, mas sem nada sofrer! E, no entanto, muito mais te agradamos quando no teu serviço sofremos alguma coisa à tua imitação e por amor de ti.

“O exercício do sofrer é coisa tão preciosa e nobre que tu, ó Verbo, estando no seio do Eterno Pai, superabundante de todas as riquezas e delícias do Paraíso, porque não estavas ornado com a estola do sofrer, vieste à terra para poder tê-la. Tu és Deus e não te podes enganar; por isso, como tu escolheste o nu sofrer, assim o quero escolher também eu por amor de ti. O que agora te peço, Senhor, é que me concedas poder experimentar um nu sofrer que não seja misturado com nenhuma consolação. Pela confiança que tenho na tua bondade, espero que me farás essa graça antes de morrer.

“Mas, para tirar proveito das tribulações, ensina-me a aceitá-las conformando-me em tudo à tua vontade; de outro modo me seriam de grande peso e insuportáveis. Quando, ao contrário, a alma se abandona toda nos braços da tua vontade, ainda que às vezes tu a deixes em meio às trevas, bem depressa sua tristeza será convertida em alegria, de modo que por nenhuma doçura do mundo ela jamais gostaria de não ter sofrido.

“Ó bem-aventurado, feliz e glorioso quem sofre por ti, ó Verbo! Ousarei dizê-lo: enquanto estamos aqui embaixo, é maior coisa sofrer por ti do que possuir-te, porque possuindo-te ainda podemos perder-te, mas, se sofremos por amor de ti, tu nos admitirás na vida eterna, onde jamais poderemos perder-te” (Santa Maria Madalena de’ Pazzi).