IX — PERSEVERANÇA E CONFIANÇA

Presença de Deus. — Ó Senhor, aumenta minha confiança no teu socorro e faze que nessa confiança eu encontre sempre a coragem para recomeçar.

Meditação

1 — O que mais assusta as almas de boa vontade, que querem aplicar-se seriamente à vida espiritual, é precisamente encontrar-se tantas vezes por terra, apesar de seus repetidos e sinceros propósitos. Quando a alma começa a subida é, em geral, cheia de coragem e não duvida de modo algum do êxito; mas ainda é inexperiente, ainda não se mediu com as exigências de uma virtude mais profunda, nem conhece as lutas que a esperam por esse caminho. E eis a cilada: no choque com as novas dificuldades cai; levanta-se e cai de novo; levanta-se ainda e pouco depois se encontra no chão, e assim por diante, até que em certo ponto se apresenta a mais perniciosa das tentações: renunciar ao empreendimento, que já parece impossível. Quantas almas, que haviam empreendido com fervor a subida do monte da perfeição, desalentadas por seu contínuo cair, pararam no meio do caminho — antes, voltaram atrás — justamente porque não tiveram a coragem de recomeçar do princípio cada dia, cada momento.

Para ter essa coragem é necessária antes de tudo a humildade; isto é, é preciso estar convencido de que, embora alimentemos altas aspirações, somos homens falíveis como todos os outros. A Sagrada Escritura afirma que “o justo cairá sete vezes e se levantará” (Pr. 24, 16); como, então, podemos pretender não cair nós, que justos não somos? O verdadeiro mal não está tanto em cair — quando Deus o permite — quanto em não ressurgir. O que distingue as almas fervorosas e até os santos não é a ausência de qualquer falta, mas o pronto levantar-se depois de cada uma delas. Essa espécie de despeito que tantas almas provam ao ver-se sempre por terra não é fruto de humildade, mas de orgulho: ainda não estão tão convencidas da própria miséria a ponto de não se admirarem ao experimentá-la a cada instante; contam ainda demasiado consigo mesmas, e Deus, que as quer conduzir ao centro do próprio nada, deixa-as cair. No plano da divina Providência, essas quedas têm justamente a função de persuadir-nos de nossa miséria. Se queremos aderir ao plano divino, temos um só meio: humilhar-nos; pois, se ao contrário desanimamos e desistimos do empreendimento, não fazemos senão afastar-nos dele, com enorme dano nosso.

2 — Certas almas justificam seu desânimo dizendo que não podem tolerar ofender a Deus. Está bem, porque a primeira condição exigida para nos fazer santos é precisamente detestar o pecado e estar firmemente decidido a evitá-lo também nas formas mais leves e a custo de qualquer sacrifício. É preciso, porém, distinguir: esta é a disposição sincera que devemos sempre cultivar; por isso, não tolerar em nós a mínima ofensa de Deus significa nunca fazer paz com os defeitos e faltas que, apesar de nossa boa vontade, ainda nos escapam. Mas, quando, malgrado nossos esforços, caímos, tal disposição não nos autoriza de modo algum a desanimar a ponto de não sermos mais capazes de ressurgir. Justamente porque não queremos tolerar em nós coisa alguma que desagrade ao Senhor, nunca nos renderemos na luta, mas a retomaremos com vigor precisamente para evitar novas quedas. Neste campo, quem se rende já está vencido. De fato, se, mesmo combatendo sem trégua, estamos sujeitos a cair, que acontecerá quando entregarmos as armas? Será sempre melhor lutar mancando e com alguma ferida do que não lutar de modo algum.

Mas, para ter coragem de perseverar na luta, sobretudo quando — seja por nossa imperfeição e fragilidade, seja permitindo-o Deus para humilhar-nos ainda mais — as quedas são mais frequentes, é preciso unir à humildade imensa confiança no socorro divino. Tendo experimentado nossa miséria, não podemos realmente ressurgir apoiando-nos em nossas forças e, todavia, resta-nos recurso bem mais poderoso: confiar no auxílio de Deus. A força de recomeçar continuamente do princípio encontrá-la-emos justamente na confiança, no sentido de que só Deus pode dar-nos tal força, e a dará na medida da nossa confiança: quanto mais confiança tivermos nele, mais fortes seremos. Quanto mais uma alma estiver convencida de que Deus a chama à santidade e de que, por outro lado, seus recursos pessoais são insuficientes para conduzi-la a ela, tanto mais deve estar certa de que o próprio Deus lhe fornecerá os auxílios para corresponder ao seu chamado. Em Deus não há nada de ilógico: se quer de nós uma coisa, não pode negar-nos os meios para consegui-la; por isso, se esses meios não os encontramos em nós mesmos, encontrá-los-emos certamente nele, em sua onipotência auxiliadora.

“Quem perseverar até o fim será salvo” (Mt. 10, 22), disse Jesus. Perseverará até o fim não quem nunca cair, mas quem, depois de cada queda, souber humilhar-se e ressurgir apoiando-se na força infinita de Deus.

Colóquio

“Ó Jesus, tu o vês: eu não sou senão uma pequenina alma, que não pode oferecer-te senão uma virtude muito tênue; antes, acontece-me muitas vezes deixar ainda escapar esses pequenos sacrifícios que dão tanta paz ao coração; mas nem por isso me desanimo; adapto-me a ter um pouco menos de paz e esforço-me por ser mais vigilante outra vez. Ó Senhor, como me tornam feliz e corajosa teu perdão e teu auxílio! Como é fácil e suave servir-te aqui na terra!

“Se queres que por toda a vida eu experimente repugnâncias a sofrer e a ser humilhada, se permites que todas as flores dos meus desejos e da minha boa vontade caiam por terra sem nada produzir, não quero perturbar-me. Estou certa de que, se perseverar nos meus pobres esforços, num abrir e fechar de olhos, no momento da morte, tu saberás fazer amadurecer belos frutos na árvore da minha alma” (cf. T.B.G. St. 10; CR.).

“Ó Deus, estou exausto e necessitado de ajuda, sem forças e abundante de miséria; mas, se teu olhar pousar sobre mim, serei levantado da minha humilhação, minha cabeça se erguerá e muitos te renderão glória.

“Concede-me permanecer firme no pacto estabelecido contigo, viver conforme a ele e envelhecer no cumprimento dos meus deveres. Quero confiar e perseverar em meu empreendimento, pois para ti é coisa fácil, ó Senhor, enriquecer de repente o pobre. Tua bênção será meu prêmio e em breves momentos fará frutificar meus esforços” (cf. Eclo 11, 12-24).