CARTA 10

POR SÃO GREGÓRIO DE NISSA

A Libânio¹

Ouvi certa vez um médico contar um caso maravilhoso da natureza. E esta era a sua história. Um homem estava doente de um mal rebelde e começou a criticar a arte médica, por ser capaz de muito menos do que prometia; pois tudo o que se inventava para a sua cura era ineficaz. Depois, quando lhe trouxeram uma boa notícia além das suas esperanças, o acontecimento fez a obra da arte de curar, pondo fim à sua doença. Se foi porque a alma, pelo transbordante sentimento de alívio da ansiedade e por uma súbita reação, dispôs o corpo a ficar na mesma condição que ela, ou de algum outro modo, não sei dizer: pois não tenho vagar para entrar em tais disquisições, e quem mo contou não especificou a causa. Mas acabo de recordar a história muito a propósito, segundo penso: pois, quando eu não estava tão bem como desejaria — não preciso contar-te exatamente as causas de todas as preocupações que me sobrevieram desde o tempo em que estive contigo até agora —, depois que alguém me falou de repente da carta que chegara da tua incomparável Erudição, assim que recebi a epístola e percorri o que escreveste, imediatamente, primeiro, a minha alma foi afetada como se eu tivesse sido proclamado diante do mundo inteiro herói dos mais gloriosos feitos — tão alto estimei o testemunho com que me favoreceste na tua carta —, e depois também a minha saúde corporal começou logo a melhorar; e eu ofereço um exemplo da mesma maravilha que a história que te contei há pouco, pois estava doente quando li uma metade da carta, e são quando li a outra metade. Isto quanto a esses assuntos. Mas agora, visto que Cinégio foi a ocasião desse favor, tu podes, na transbordante abundância da tua capacidade de fazer o bem, beneficiar não só a nós, mas também os nossos benfeitores; e ele é nosso benfeitor, como já se disse, por ter sido a causa e a ocasião de termos uma carta tua; e por isso merece bem os bons ofícios de nós dois. Mas, se perguntas quem são os nossos mestres — se é que se julga que aprendemos alguma coisa —, verás que são Paulo e João, e os demais Apóstolos e Profetas; se não pareço falar com demasiada ousadia ao pretender algum conhecimento daquela arte em que tanto te distingues, que juízes competentes declaram que as regras da oratória jorram de ti, como de uma fonte transbordante, sobre todos os que têm alguma pretensão à excelência nesse campo. Isto ouvi o admirável Basílio dizer a toda a gente — Basílio, que foi teu discípulo, mas meu pai e mestre. Mas fica certo, primeiro, de que não encontrei rico alimento nos preceitos dos meus mestres, visto que desfrutei da companhia de meu irmão só por pouco tempo e recebi da sua língua mais divina apenas o polimento bastante para discernir a ignorância dos que não são iniciados na oratória; em seguida, porém, de que, sempre que tinha vagar, dediquei o meu tempo e as minhas energias a este estudo, e assim me enamorei da tua beleza, embora nunca tenha alcançado o objeto da minha paixão. Se, pois, de um lado nunca tivemos mestre, o que julgo ter sido o nosso caso, e se, de outro, é impróprio supor que a opinião que tens de nós seja outra que a verdadeira — antes, estás certo no que afirmas, e não somos de todo desprezíveis no teu juízo —, permite-me ousar atribuir a ti a causa do proveito que porventura tenhamos alcançado. Pois, se Basílio foi o autor da nossa oratória, e se a sua riqueza veio dos teus tesouros, então o que possuímos é teu, ainda que o tenhamos recebido por outros. E, se as nossas aquisições são escassas, também o é a água num jarro; ainda assim, vem do Nilo.