CARTA 14

POR SÃO GREGÓRIO DE NISSA

Ao Bispo de Melitene

Como são belas as imagens dos objetos belos, quando conservam em toda a sua nitidez a impressão da beleza original! Pois da tua alma, tão verdadeiramente bela, vi uma imagem claríssima na doçura da tua carta, que, como diz o Evangelho, “da abundância do coração” encheste de mel. E por isso julguei ver-te em pessoa e gozar da tua alegre companhia, pelo afeto expresso na tua carta; e, tomando muitas vezes a tua carta nas mãos e relendo-a do princípio ao fim, só cheguei a desejar com mais veemência esse gozo, e não havia sensação de saciedade. Tal sentimento não pode pôr fim ao meu prazer, como também não o pode ao que provém de qualquer coisa por natureza bela e preciosa. Pois nem a nossa constante participação nesse benefício embotou o fio do nosso desejo de contemplar o sol, nem o gozo ininterrupto da saúde impede que desejemos a sua continuação; e estamos persuadidos de que é igualmente impossível que o nosso gozo da tua bondade, que muitas vezes experimentamos face a face e agora por carta, chegue alguma vez ao ponto da saciedade. Mas o nosso caso é como o daqueles que, por alguma circunstância, sofrem de uma sede inextinguível; pois, exatamente do mesmo modo, quanto mais provamos a tua bondade, mais sedentos ficamos. Mas, a não ser que suponhas que a nossa linguagem é mera lisonja e adulação sem verdade — e certamente não o suporás, sendo o que és em tudo o mais, e para nós especialmente bom e firme, se alguém jamais o foi —, certamente acreditarás no que digo: que o favor da tua carta, aplicado aos meus olhos como uma receita médica, estancou a minha sempre corrente “fonte de lágrimas”, e que, pondo as nossas esperanças no remédio das tuas santas orações, esperamos que em breve e por completo a doença da nossa alma seja curada; embora, ao menos por ora, estejamos em tal situação que poupamos os ouvidos de quem nos quer bem e sepultamos a verdade no silêncio, para não arrastar os que lealmente nos amam a partilhar das nossas aflições. Pois, quando consideramos que, privados do que nos é mais caro, estamos envolvidos em guerras, e que foram os nossos filhos que fomos obrigados a deixar para trás, os nossos filhos que fomos julgados dignos de gerar para Deus em dores espirituais, estreitamente unidos a nós pela lei do amor, e que, no tempo das suas próprias provações, em meio às suas aflições, estenderam a nós o seu afeto; e, além destes, uma casa ternamente amada, irmãos, parentes, companheiros, íntimos, amigos, lareira, mesa, despensa, leito, assento, saco, conversa, lágrimas — e quão doces são estas coisas, e quão caras pelo longo hábito, não preciso escrever a ti, que bem o sabes —, mas, para não te cansar mais, considera por ti mesmo o que tenho em troca desses bens. Agora que estou no fim da vida, começo a viver de novo, e sou obrigado a aprender a graciosa versatilidade de caráter que agora está em voga; mas somos aprendizes tardios na escola tortuosa da velhacaria, de modo que somos constantemente forçados a corar da nossa falta de jeito e inaptidão para este novo estudo. Mas os nossos adversários, equipados com todo o treino desta sabedoria, são bem capazes de guardar o que aprenderam e de inventar o que não aprenderam. O seu método de guerra, portanto, é escaramuçar à distância e depois, a um sinal combinado, formar a falange em ordem cerrada; proferem à guisa de prelúdio o que convém aos seus interesses, executam ataques de surpresa por meio de exageros, cercam-se de aliados de todos os lados. Mas uma vasta quantidade de astúcia, invencível em poder, os acompanha, avançada à frente deles para conduzir a sua hoste, como um combatente ambidestro que luta com as duas mãos à frente do seu exército, de um lado cobrando tributo dos seus súditos, do outro ferindo os que se lhe atravessam no caminho. Mas, se quiseres indagar o estado dos nossos assuntos internos, encontrarás outros males à altura: uma choupana sufocante, abundante em frio, escuridão, aperto e todas as vantagens desse gênero; uma vida que é alvo da observação censora de todos — a voz, o olhar, o modo de usar o manto, o movimento das mãos, a posição dos pés e tudo o mais, tudo assunto para os intrometidos. E, se de tempos em tempos não se dá um suspiro profundo, e se com o suspiro não se solta um gemido contínuo, e se a túnica não passa graciosamente pelo cinto (para não falar do próprio desuso do cinto), e se o nosso manto não desce de viés pelas costas — a omissão de qualquer destas minúcias é pretexto para guerra contra nós. E por motivos como estes se ajuntam para combater contra nós, homem por homem, povoado por povoado, até toda espécie de lugares remotos. Bem, não se pode estar sempre bem nem sempre mal, pois a vida de cada um é feita de contrários. Mas, se pela graça de Deus o teu auxílio estiver firmemente ao nosso lado, suportaremos a abundância de contrariedades, na esperança de ter sempre parte na tua bondade. Não cesses, pois, jamais de nos conceder tais favores, para que por eles nos reanimes e prepares para ti em medida mais ampla a recompensa prometida aos que guardam os mandamentos.