CARTA 16

POR SÃO GREGÓRIO DE NISSA

A Anfilóquio

Estou bem persuadido de que, pela graça de Deus, o assunto da Igreja dos Mártires vai em bom caminho. Oxalá estejas de boa vontade neste assunto. A tarefa que temos em mãos encontrará o seu fim pelo poder de Deus, que é capaz, onde quer que fale, de converter a palavra em obra. Visto que, como diz o Apóstolo, “aquele que começou uma boa obra também a levará a cabo”, exorto-te a seres também nisto imitador do grande Paulo, e a fazer avançar a nossa esperança até o cumprimento efetivo, enviando-nos tantos operários quantos bastem para a obra que temos em mãos.

Talvez tua Perfeição possa informar-se, por cálculo, das dimensões que atingirá a obra total; e, para isso, procurarei explicar toda a estrutura por meio de uma descrição verbal. A forma da capela é uma cruz, cuja figura se completa em toda a sua extensão, como seria de esperar, por quatro corpos de edifício. As junções dos edifícios interceptam-se umas às outras, como vemos em toda parte no traçado cruciforme. Mas dentro da cruz há um círculo, dividido por oito ângulos (chamo círculo à figura octogonal em vista da sua circunferência), de tal modo que os dois pares de lados do octógono diametralmente opostos entre si unem, por meio de arcos, o círculo central aos blocos de edifício adjacentes; ao passo que os outros quatro lados do octógono, que ficam entre os edifícios quadriláteros, não serão eles próprios prolongados até encontrar os edifícios, mas sobre cada um deles se descreverá um semicírculo como uma concha, terminando num arco em cima; de modo que os arcos serão oito ao todo, e por meio deles os edifícios quadriláteros e semicirculares ficarão ligados, lado a lado, à estrutura central. Nos blocos de alvenaria formados pelos ângulos haverá igual número de colunas, ao mesmo tempo para ornamento e para solidez, e estas, por sua vez, sustentarão arcos construídos de igual tamanho, em correspondência com os de dentro. E acima destes oito arcos, com a simetria de uma fileira superior de janelas, o edifício octogonal se erguerá à altura de quatro côvados; a parte que dele se eleva será um cone em forma de pião, à medida que a abóbada estreita a figura do teto desde a sua largura plena até uma cunha pontiaguda. As dimensões embaixo serão: a largura de cada um dos edifícios quadriláteros, oito côvados; o seu comprimento, metade disso a mais; a altura, quanto o permitir a proporção da largura. O mesmo se dará também nos semicírculos. Todo o comprimento entre os pilares estende-se do mesmo modo a oito côvados, e a profundidade será tanta quanto der o giro do compasso com a ponta fixa colocada no meio do lado e estendendo-se até a extremidade. A altura será determinada também neste caso pela proporção com a largura. E a espessura do muro, um intervalo de três pés a partir do interior destes espaços, que são medidos internamente, correrá em volta de todo o edifício.

Incomodei a tua Excelência com esta séria ninharia com esta intenção: que, pela espessura dos muros e pelos espaços intermediários, possas averiguar com exatidão que soma o número de pés dá como medida; porque o teu intelecto é extremamente vivo em todas as coisas e abre caminho, pela graça de Deus, em qualquer assunto que queiras, e te é possível, por cálculo sutil, averiguar a soma formada por todas as partes, de modo a enviar-nos pedreiros nem mais nem menos do que a nossa necessidade exige. E peço-te que dirijas a tua atenção especialmente a este ponto: que alguns deles sejam peritos em fazer abóbadas sem escoramento; pois sou informado de que, construídas deste modo, são mais duráveis do que as que se fazem apoiar sobre escoras. É a escassez de madeira que nos leva a este expediente de cobrir toda a construção com pedra, porque o lugar não fornece madeira para telhados. Fique disto persuadida a tua mente infalível, porque algumas pessoas daqui se comprometem comigo a fornecer trinta operários por um estáter, para a cantaria lavrada, naturalmente com uma ração determinada junto com o estáter. Mas o material da nossa alvenaria não é desse tipo, e sim tijolo feito de barro e pedras ao acaso, de modo que não precisam gastar tempo em ajustar com exatidão as faces das pedras umas às outras. Sei que, no que toca à perícia e à equidade em matéria de salários, os operários da tua vizinhança são melhores para o nosso propósito que os que exercem o ofício aqui. O trabalho do escultor não está apenas nas oito colunas, que devem elas mesmas ser aperfeiçoadas e embelezadas, mas a obra requer molduras de base semelhantes a altares e capitéis lavrados no estilo coríntio. O pórtico também será de mármores trabalhados com ornamentos apropriados. As portas colocadas sobre estes serão adornadas com desenhos como os que costumam empregar-se à guisa de embelezamento na saliência da cornija. De tudo isto, naturalmente, forneceremos os materiais; a forma a imprimir nos materiais, a arte a concederá. Além disso, haverá na colunata não menos de quarenta colunas: também estas serão de pedra lavrada. Ora, se a minha exposição explicou a obra em pormenor, espero que seja possível à tua Santidade, percebendo o que é preciso, livrar-nos completamente da ansiedade no que toca aos operários. Se, porém, o operário estiver inclinado a fazer um acordo favorável a nós, fixe-se, se possível, uma medida distinta de trabalho para o dia, para que ele não passe o tempo sem nada fazer e depois, embora não tenha obra que mostrar, exija pagamento como se tivesse trabalhado para nós tantos dias. Sei que pareceremos à maioria das pessoas uns regateadores, por sermos tão minuciosos quanto aos contratos. Mas peço-te que me perdoes; pois aquele Mamon de quem tantas vezes disse coisas tão duras afastou-se enfim de mim tanto quanto pôde, desgostado, suponho, com os disparates que constantemente se dizem contra ele, e fortificou-se contra mim com um abismo intransponível — a saber, a pobreza —, de modo que nem ele pode vir a mim, nem eu passar a ele. É por isso que faço questão da equidade dos operários, a fim de podermos cumprir a tarefa que temos diante de nós e não sermos impedidos pela pobreza — esse mal louvável e desejável. Bem, em tudo isto há certa mistura de gracejo. Mas tu, homem de Deus, pelos meios possíveis e legítimos, promete ousadamente, ao negociar com os homens, que todos receberão de nós tratamento justo e o pagamento integral dos seus salários; pois daremos tudo e nada reteremos, assim como Deus também nos abre, pelas tuas orações, a sua mão de bênção.