CARTA 17

POR SÃO GREGÓRIO DE NISSA

A Eustátia, Ambrósia e Basilissa.

Às mui prudentes e devotas Irmãs Eustátia e Ambrósia, e à mui prudente e nobre Filha Basilissa, Gregório saúda no Senhor.

O encontro com os bons e amados, e os memoriais do imenso amor do Senhor por nós, homens, que se mostram nas vossas paragens, foram para mim fonte da mais intensa alegria e júbilo. Duplamente, de fato, brilharam estas coisas em dias divinamente festivos: tanto ao contemplar os sinais salvadores do Deus que nos deu a vida, como ao encontrar almas em que os sinais da graça do Senhor se discernem espiritualmente com tal clareza que se pode crer que Belém, o Gólgota, o monte das Oliveiras e o lugar da Ressurreição estão realmente no coração que contém a Deus. Pois, quando por uma boa consciência Cristo foi formado em alguém, quando alguém, à força de temor de Deus, cravou os impulsos da carne e se tornou crucificado com Cristo, quando alguém removeu de si a pesada pedra das ilusões deste mundo e, saindo do sepulcro do corpo, começou a andar como numa novidade de vida, abandonando este vale rasteiro da vida humana e subindo, com um desejo que se alça às alturas, àquela pátria celeste com todos os seus pensamentos elevados, onde Cristo está, não sentindo já o peso do corpo, mas erguendo-o pela castidade, de modo que a carne, com a leveza de uma nuvem, acompanha a alma que sobe — um tal, a meu ver, deve contar-se no número daqueles lugares famosos em que se veem os memoriais do amor do Senhor por nós, homens. Quando, pois, não só vi com o sentido da vista aqueles Lugares Santos, mas vi também os sinais de lugares semelhantes a eles, manifestos igualmente em vós mesmas, enchi-me de uma alegria tão grande que a descrição da sua bênção excede o poder da palavra. Mas, porque é coisa difícil, para não dizer impossível, a um ser humano gozar de algum bem sem mistura de mal, por isso algo de amargo se misturou às doçuras que provei; e com isto, depois do gozo daqueles bens, entristeci-me na viagem de regresso à minha terra natal, avaliando agora a verdade das palavras do Senhor, de que “o mundo inteiro jaz na maldade” 1 João 5:19, de modo que nenhuma parte da terra habitada está isenta da sua porção de degeneração. Pois, se o próprio lugar que recebeu as pegadas da própria Vida não está livre dos maus espinhos, que havemos de pensar dos outros lugares, onde a comunhão com a Bênção foi inculcada apenas pelo ouvir e pela pregação? Com que intenção digo isto, não é preciso explicar mais amplamente em palavras; os próprios fatos proclamam mais alto que qualquer discurso, por inteligível que seja, a triste verdade.

O Legislador da nossa vida impôs-nos um só ódio. Refiro-me ao da Serpente: para nenhum outro fim nos mandou exercitar esta faculdade de odiar senão como recurso contra a maldade. “Porei inimizade”, diz Ele, “entre ti e ele.” Visto que a maldade é coisa complicada e multiforme, a Palavra alegoriza-a pela Serpente, cuja densa fileira de escamas simboliza esta multiformidade do mal. E nós, cumprindo a vontade do nosso Adversário, fazemos aliança com esta serpente, e assim voltamos este ódio uns contra os outros, e talvez não só contra nós mesmos, mas contra Aquele que deu o mandamento; pois Ele diz: “Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo”, mandando-nos ter o inimigo da nossa humanidade por nosso único inimigo e declarando que todos os que partilham essa humanidade são o próximo de cada um de nós. Mas esta época de coração grosseiro desuniu-nos do nosso próximo, fez-nos acolher a serpente e deleitar-nos nas suas escamas mosqueadas. Afirmo, pois, que é coisa lícita odiar os inimigos de Deus, e que esta espécie de ódio agrada ao nosso Senhor; e por inimigos de Deus entendo os que negam a glória do nosso Senhor, sejam judeus, sejam idólatras declarados, sejam os que, pelo ensinamento de Ário, idolatram a criatura e assim adotam o erro dos judeus. Ora, quando o Pai, o Filho e o Espírito Santo são glorificados e adorados com devoção ortodoxa pelos que creem que numa Trindade distinta e sem confusão há uma só Substância, Glória, Realeza, Poder e Domínio universal, num caso como este, que boa desculpa pode haver para combater? No tempo, certamente, em que prevaleciam as opiniões heréticas, medir-se com as autoridades, pelas quais se via fortalecida a causa dos adversários, era bom; havia então o temor de que a nossa Doutrina salvadora fosse vencida pelos governantes humanos. Mas agora, quando em todo o mundo, de uma extremidade do céu à outra, se prega a Fé ortodoxa, o homem que combate os que a pregam combate não a eles, mas Aquele que assim é pregado. Que outro fim, na verdade, deveria ter o homem que tem zelo por Deus, senão anunciar por todos os meios possíveis a glória de Deus? Enquanto, pois, o Unigênito é adorado com todo o coração, toda a alma e todo o entendimento, crido como sendo em tudo o que o Pai é, e do mesmo modo o Espírito Santo é glorificado com igual medida de adoração, que desculpa plausível para combater resta a estes polemistas requintados demais, que rasgam a túnica inconsútil, repartem o nome do Senhor entre Paulo e Cefas e abominam sem disfarce o contato com os que adoram a Cristo, quase exclamando com todas as letras: “Afasta-te de mim, que sou santo”?

Admitindo que o conhecimento que julgam ter adquirido seja um tanto maior que o dos outros, podem eles possuir mais do que a crença de que o Filho do Deus verdadeiro é Deus verdadeiro, visto que nesse artigo do Deus verdadeiro está incluída toda ideia ortodoxa, toda ideia que é a nossa salvação? Inclui a ideia da sua Bondade, da sua Justiça, da sua Onipotência: que Ele não admite variação nem alteração, mas é sempre o mesmo; incapaz de mudar para pior ou de mudar para melhor, porque o primeiro não é da sua natureza, e o segundo Ele não o admite; pois que pode haver mais alto que o Altíssimo, que pode haver melhor que o Ótimo? De fato, Ele está assim associado a toda perfeição e, quanto a toda forma de alteração, é inalterável; não mostrou este atributo em certas ocasiões, mas foi sempre assim, tanto antes da Economia que o fez homem como durante ela e depois dela; e em todas as suas obras em nosso favor nunca rebaixou nenhuma parte desse caráter imutável e invariável àquilo que lhe era incongruente. O que é essencialmente imperecível e imutável é sempre tal; não segue a variação de uma ordem inferior de coisas quando, por economia, vem a estar nela; assim como o sol, por exemplo, quando mergulha o seu raio na escuridão, não ofusca o brilho desse raio, mas, ao contrário, a treva é transformada pelo raio em luz; assim também a Luz verdadeira, brilhando na nossa escuridão, não foi ela mesma ensombrecida por essa sombra, mas iluminou-a por meio de si mesma. Ora, visto que a nossa humanidade estava nas trevas, como está escrito: “Não sabem nem querem entender, andam nas trevas”, o Iluminador deste mundo entenebrecido lançou o raio da sua Divindade através de todo o composto da nossa natureza, através da alma, digo, e também do corpo, e assim apropriou-se da humanidade inteira por meio da sua própria luz, e assumiu-a e fez dela exatamente aquilo que Ele mesmo é. E, assim como esta Divindade não se tornou perecível, embora habitasse um corpo perecível, assim também não se alterou no sentido de mudança alguma, embora curasse o que é mutável na nossa alma; também na medicina, o médico do corpo, quando toma conta do seu paciente, longe de contrair ele mesmo a doença, aperfeiçoa por isso mesmo a cura da parte sofredora. Ninguém tampouco, dando uma interpretação errada às palavras do Evangelho, suponha que a nossa natureza humana em Cristo foi transformada em algo mais divino por gradações e progresso: pois o crescer em estatura, em sabedoria e em graça é registrado na Sagrada Escritura apenas para provar que Cristo esteve realmente presente no composto humano, e assim não deixar lugar à suposição dos que sustentam que ali estava um fantasma, ou uma forma de contorno humano, e não uma real Manifestação divina. É por esta razão que a Sagrada Escritura registra sem pudor, a respeito dele, todos os acidentes da nossa natureza: comer, beber, dormir, cansaço, nutrição, aumento da estatura corporal, crescimento — tudo o que marca a humanidade, exceto a inclinação ao pecado. O pecado, de fato, é um desvio, não uma qualidade da natureza humana: assim como a doença e a deformidade não lhe são congênitas na origem, mas são acréscimos contrários à natureza, assim a atividade no sentido do pecado deve ser pensada como mera mutilação da bondade inata em nós; não se acha que seja em si uma coisa real, mas vemo-la apenas na ausência dessa bondade. Por isso Aquele que transformou os elementos da nossa natureza nas suas capacidades divinas tornou-a segura contra a mutilação e a doença, porque não admitiu em si a deformidade que o pecado opera na vontade. “Ele não cometeu pecado”, diz, “nem se achou engano na sua boca 1 Pedro 2:22.” E isto nele não deve ser considerado em relação com algum intervalo de tempo: pois imediatamente o homem em Maria (onde a Sabedoria edificou a sua casa), embora fosse por natureza parte do nosso composto sensível, juntamente com a vinda do Espírito Santo sobre ela e com a sombra com que o poder do Altíssimo a cobriu, tornou-se aquilo que em essência era esse poder que a cobria com a sua sombra: pois, sem contestação, é o menor que é abençoado pelo maior. Visto, então, que o poder da Divindade é coisa imensa e incomensurável, ao passo que o homem é um átomo fraco, no momento em que o Espírito Santo veio sobre a Virgem e o poder do Altíssimo a cobriu com a sua sombra, o tabernáculo formado por tal impulso não foi revestido de nada da corrupção humana; mas, assim como foi constituído de início, assim permaneceu, embora fosse homem, Espírito, contudo, e Graça, e Poder; e os atributos próprios da nossa humanidade receberam brilho desta abundância de Poder divino.

Há, com efeito, dois limites da vida humana: aquele de que partimos e aquele em que terminamos; e assim era necessário que o Médico do nosso ser nos envolvesse em ambas estas extremidades e tomasse não só o fim, mas também o princípio, para assegurar em ambos o reerguimento do enfermo. Aquilo, pois, que vemos ter acontecido do lado do termo, concluímo-lo também quanto ao princípio. Assim como no fim Ele fez, em virtude da Encarnação, que, embora o corpo estivesse separado da alma, a Divindade indivisível, que uma vez por todas se mesclara ao sujeito (que os possuía), não fosse despojada daquele corpo, assim como não o foi daquela alma, mas, enquanto estava no Paraíso juntamente com a alma, e abria ali, na pessoa do Ladrão, uma entrada para toda a humanidade, permanecesse, por meio do corpo, no coração da terra, e ali destruísse aquele que tinha o poder da Morte (por isso também o seu corpo é chamado “o Senhor”, por causa dessa Divindade que nele habita) — assim também, no princípio, concluímos que o poder do Altíssimo, unindo-se a toda a nossa natureza por aquela vinda do Espírito Santo sobre (a Virgem), tanto reside na nossa alma, na medida em que a razão vê possível que ali resida, como se mescla ao nosso corpo, para que a nossa salvação seja perfeita em todos os seus elementos, conservando-se, contudo, aquela impassibilidade celeste que é própria da Divindade, tanto no princípio como no fim desta vida como Homem. Assim, o princípio não foi como o nosso princípio, nem o fim como o nosso fim. Tanto num como no outro Ele mostrou a sua independência divina: o princípio não teve nenhuma mancha de prazer, o fim não foi fim em dissolução.

Ora, se pregamos em alta voz tudo isto e damos testemunho de tudo isto, a saber, que Cristo é o poder de Deus e a sabedoria de Deus, sempre imutável, sempre imperecível, embora venha no mutável e no perecível; nunca manchado Ele mesmo, mas purificando o que está manchado — que crime cometemos, e por que somos odiados? E que significa este levantar em oposição de novos Altares? Anunciamos outro Jesus? Insinuamos outro? Apresentamos outras escrituras? Algum de nós ousou chamar “Mãe do Homem”¹ à Santa Virgem, a Mãe de Deus, como ouvimos que alguns deles dizem sem freio? Fantasiamos três Ressurreições? Prometemos a glutonaria do Milênio? Declaramos que os sacrifícios de animais dos judeus serão restaurados? Rebaixamos de novo as esperanças dos homens à Jerusalém de baixo, imaginando a sua reconstrução com pedras de material mais brilhante? Que acusação como estas se pode fazer contra nós, para que a nossa companhia seja tida como coisa a evitar e em alguns lugares se levante outro altar em oposição a nós, como se fôssemos profanar os seus santuários? O meu coração ardia de indignação com isto; e agora que pus os pés de novo na Cidade, anseio por descarregar a minha alma da sua amargura, apelando, por carta, ao vosso amor. Vós, onde quer que o Espírito Santo vos conduza, ali permanecei; caminhai com Deus diante de vós; não consulteis a carne e o sangue; não deis a nenhum deles ocasião de se gloriar, para que não se gloriem em vós, alargando a sua ambição por algo das vossas vidas. Lembrai-vos dos Santos Padres, a cujas mãos fostes confiadas pelo vosso Pai, agora na bem-aventurança, e a quem nós, pela graça de Deus, fomos julgados dignos de suceder; e não removais os limites que os nossos Pais estabeleceram, nem ponhais de lado, de modo algum, a clareza da nossa proclamação mais simples em favor da escola mais sutil deles. Caminhai segundo a regra primitiva da Fé: e o Deus da paz estará convosco, e sereis fortes de mente e de corpo. Que Deus vos guarde incorruptas, é a nossa oração.

Footnotes

1. Nota do tradutor: No grego, anthrōpotókos, “a que gerou um homem”, título oposto a Theotókos, “Mãe de Deus”. As perguntas seguintes (três ressurreições, o Milênio, a restauração dos sacrifícios e de Jerusalém) aludem a opiniões atribuídas então a certos apolinaristas. ↩