49. O Primado de Pedro

Quando Nosso Senhor disse a Pedro: "Dar-te-ei as chaves do reino dos céus," claramente quis dizer: "Dar-te-ei autoridade suprema sobre Minha Igreja. Serás Meu representante." O verdadeiro teste de lealdade a Cristo não é apenas crer n'Ele e adorá-Lo, mas honrar e obedecer aos representantes que escolheu. Nosso Senhor escolheu São Pedro como Seu Vigário. É rebeldia contra Cristo dizer-Lhe: "Vos adorarei, mas não reconheço Vosso representante." Isto é o que fazem os cristãos que negam a autoridade do sucessor de Pedro.

Cristo deu poder especial em Sua Igreja a algum dos Apóstolos?

— Cristo deu poder especial em Sua Igreja a Pedro, fazendo-o o cabeça dos Apóstolos e o principal mestre e governante de toda a Igreja.

1. Quando Simão, levado por seu irmão André, encontrou pela primeira vez Cristo, Nosso Senhor disse-lhe: "Tu és Simão, filho de João; serás chamado Cefas" (João 1:42).

Cristo falava em aramaico, e o original Cefas, ou "Kepha" significa pedra ou rocha, que interpretamos Pedro. Nosso Senhor deve ter algum propósito especial para mudar o nome de Simão, particularmente pois a palavra Kepha nunca era usada como nome próprio então.

2. Quando, em Cesareia de Filipe, Pedro fez a memorável confissão de fé em nome dos Apóstolos: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus Vivo," Cristo prometeu fazer Pedro o cabeça de Sua Igreja (Mat. 16:17-20).

Em resposta Nosso Senhor disse: "Bem-aventurado és tu, Simão Bar-Jona, porque a carne e o sangue não to revelaram, mas Meu Pai que está nos céus. E Eu te digo: tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei Minha Igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Dar-te-ei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus."

a. Nosso Senhor mudou o nome de Simão para Pedro, que significa Rocha.

Disse que faria Pedro a Rocha sobre a qual Sua Igreja seria fundada. Como o fundamento de um edifício sustenta, apoia e preserva o edifício, assim Pedro deveria manter o mesmo ofício para a Igreja de Cristo.

b. Nosso Senhor prometeu a Pedro as chaves do reino dos céus. Nos tempos antigos bem como modernos, chaves são um símbolo de autoridade. Aquele que legitimamente carrega a chave de um edifício tem o direito ele mesmo de entrar e de admitir ou excluir outros.

Nosso Senhor disse a todos os Apóstolos: "Recebei o Espírito Santo, cujos pecados perdoardes, ser-lhes-ão perdoados; e cujos pecados retiverdes, serão retidos" (João 20:23). Mas apenas a Pedro Nosso Senhor dirigiu estas palavras: "Dar-te-ei as chaves do reino dos céus."

3. Cristo, após a Ressurreição, cumpriu Sua promessa, e nomeou Pedro cabeça da Igreja (João 21:15-17).

No Lago de Genesaré, Jesus disse a Simão Pedro: "Simão, filho de João, amas-Me mais do que estes?" Disse-lhe: "Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo." Disse-lhe: "Apascenta Meus cordeiros." Disse-lhe segunda vez: "Simão, filho de João, amas-Me?" Disse-lhe: "Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo." Disse-lhe: "Apascenta Minhas ovelhas." Disse-lhe terceira vez: "Simão, filho de João, amas-Me?" Pedro entristeceu-se porque lhe disse terceira vez: "Amas-Me?" E disse-Lhe: "Senhor, Tu sabes todas as coisas, Tu sabes que Te amo." Disse-lhe: "Apascenta Minhas ovelhas."

Por isto Cristo confiou a Pedro todo o rebanho, fazendo-o assim o pastor chefe. Os "cordeiros" (a porção fraca e tenra do rebanho) são os fiéis, e as "ovelhas" (as que nutrem os cordeiros) são os pastores, bispos e sacerdotes.

As ovelhas de Cristo são aqueles que se submetem a Ele, o Bom Pastor (João 10:14). Nunca Cristo disse a qualquer outro Apóstolo: Apascenta todo Meu rebanho. Como o pastor é responsável pelo rebanho, é-lhe dada autoridade comparável à sua responsabilidade.

4. Cristo também conferiu a Pedro marcas especiais de distinção não conferidas aos outros Apóstolos. Deu-lhe um novo nome. Escolheu-o como companheiro nas ocasiões mais solenes. Após a Ressurreição, apareceu a Pedro primeiro, antes de mostrar-Se aos outros Apóstolos.

O Senhor disse: "Simão . . . roguei por ti para que tua fé não falhe; e tu, uma vez convertido, confirma teus irmãos" (Luc. 22:31-32).

Como em toda sociedade bem-regulada, a Igreja precisava de um cabeça visível; Cristo nomeou São Pedro cabeça visível da Igreja. A cidade tem seu prefeito, o estado seu governador, a nação seu Presidente. À cabeça de todo governo está um presidente ou rei. Mesmo na família, o pai é o cabeça. Toda corporação tem um cabeça.

A Igreja é uma sociedade visível; isto é, é composta de seres humanos. Precisa de um cabeça bem como qualquer outra organização. Cristo é sempre seu Cabeça invisível, mas precisa de um cabeça visível para tomar Seu lugar entre os homens.

Pedro realmente exerceu seu primado?

— Sim, Pedro realmente exerceu seu primado, e os outros Apóstolos e os discípulos o reconheceram como o cabeça da Igreja.

1. O nome de Pedro sempre aparece primeiro nas listas de Apóstolos; o de Iscariotes é sempre o último.

São Mateus até chama Pedro o "primeiro Apóstolo." Mas não foi primeiro em idade nem em eleição, pois Nosso Senhor havia chamado André, seu irmão mais velho, antes dele. Deve portanto ter sido primeiro em honra e autoridade.

2. Foi Pedro quem propôs a eleição de outro para tomar o lugar de Judas.

Em obediência ao conselho de Pedro, os Apóstolos apresentaram dois dentre os discípulos para escolher; e após orarem, escolheram Matias (Atos 1:21-26).

3. Foi Pedro quem pregou o primeiro sermão no dia de Pentecostes.

O Espírito Santo havia descido sobre os Apóstolos; falavam de modo que cada pessoa presente (e havia muitas nacionalidades na multidão) ouvia sua própria língua sendo falada. O povo estava admirado; e Pedro falou (Atos 2:14-36).

4. Foi Pedro quem admitiu os primeiros convertidos do Judaísmo (Atos 2:38-41), bem como do paganismo (Atos 10:5).

"E ordenou-lhes (aos Gentios) serem batizados em nome de Jesus Cristo" (Atos 10:48). Isto era algo inédito, que os Judeus, "da Fé," se associassem com "pagãos"; mas Pedro rompeu todos os laços.

5. Pedro operou o primeiro milagre.

Deu a um homem, coxo de nascença, o poder de andar (Atos 3:6-8).

6. Pedro aplicou o primeiro castigo.

Ananias (e depois sua mulher Safira) havia mentido e trapaceado; e tendo sido repreendido por Pedro, caiu morto (Atos 5:1-6).

7. Pedro expulsou o herege Simão Mago.

Este herege havia querido comprar o poder dos Apóstolos de fazer descer o Espírito Santo sobre aqueles sobre quem impunham as mãos (Atos 8:19-20).

8. Pedro fez a primeira visitação das igrejas (Atos 9:31-32).

9. No primeiro Concílio em Jerusalém, houve muita disputa, mas quando Pedro falou, todos se submeteram (Atos 15:7-12).

"Após longa discussão, Pedro levantou-se e disse, . . . 'Mas cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus' . . . Então toda a assembleia se aquietou" (Atos 15:7, 11-12).

10. Após sua conversão, São Paulo apresentou-se a Pedro (Gál. 1:18).

11. Das primeiras igrejas estabelecidas pelos Apóstolos, a Igreja de Roma era a mais alta em hierarquia. Era a Sé de Pedro.