82. Os Tormentos do Inferno

Os ímpios no inferno sofrem tormentos pavorosos. Sentem desespero, remorso, inveja, e desesperança, porque sabem que nunca podem obter a única coisa necessária para a felicidade. Nunca podem ver e gozar a Deus. São torturados com inveja dos bem-aventurados no céu. São atormentados com vergonha porque seus pecados serão conhecidos a todos inteira e completamente. Após o juízo geral seus corpos compartilharão das dores de suas almas. Estarão em tormentos por toda a eternidade.

Quem é punido no inferno?

— Aqueles são punidos no inferno que morrem em pecado mortal; são privados da visão de Deus e sofrem tormentos pavorosos, especialmente aquele de fogo, por toda a eternidade.

1. Cristo Mesmo em quinze lugares na Sagrada Escritura, refere-se à punição do inferno, a habitação horrível dos ímpios.

A Escritura chama o inferno "um lugar de tormentos," "um fogo inextinguível," "fogo eterno," "o abismo sem fundo," "castigo eterno," "trevas exteriores."

2. Todos os que morrem em pecado mortal, mesmo com apenas um único pecado mortal não arrependido e não perdoado são enviados ao inferno.

Deus está continuamente chamando pecadores ao arrependimento por graças inúmeras. Instituiu uma Igreja para ensinar-lhes o caminho do céu, mostrar-lhes o que evitar. Instituiu o sacramento da penitência para limpar de todo pecado, assegurar ao pecador que sem qualquer dúvida, Deus o perdoa. Está como o Pai amoroso, aguardando com ansiedade o retorno do pródigo. Se após todas estas graças o pecador persiste em pecado, tem apenas a si mesmo para culpar quando é enviado ao inferno.

3. Deus não deseja enviar ninguém ao inferno. Seu único desejo seria ter todos Seus filhos com Ele na bem-aventurança do céu. O pecador força Deus a puni-lo no inferno, desafiando-O e recusando reconhecer Sua autoridade. Quando uma vil criatura desafia seu infinito Criador, nenhuma punição é grande demais.

Nem um único pecador é enviado ao inferno exceto por sua própria falta. Ninguém é enviado ao inferno a menos que tenha voluntariamente, deliberadamente, e conscientemente recusado obedecer aos comandos de Deus. Podemos verdadeiramente dizer que os grilhões do inferno são da própria feição do homem. Se a um homem é dada uma luz brilhante, e ele propositalmente a apaga, pode culpar qualquer outra pessoa pela escuridão?

Que dores sofrerão os condenados no inferno?

— Os condenados no inferno sofrerão a dor da perda e a dor dos sentidos.

Mas ninguém pode jamais descrever ou compreender adequadamente os tormentos do inferno, assim como ninguém pode conceber a bem-aventurança do céu.

1. A dor da perda. Os ímpios no inferno sabem o que rejeitaram e perderam: Deus. Esta dor será o maior tormento do inferno, pois a alma humana é feita para Deus. (a) Sentem desespero, remorso, inveja, e desesperança, porque sabem que nunca podem obter a única coisa necessária para a felicidade: nunca podem ver Deus.

Quanto maior o valor do que é perdido, maior é a dor da perda. Mas os pecadores no inferno perderam Deus de valor infinito. Sua dor da perda deve ser em proporção.

(b) Ao invés de Deus e os anjos e santos, os pecadores no inferno têm demônios e criminosos nojentos por companheiros eternos. O inferno não contém nada bom. São Paulo verdadeiramente diz: "É coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo" (Heb. 10:31).

Não há amor no inferno. Os condenados odeiam Deus, odeiam-se uns aos outros, e odeiam a si mesmos. São Crisóstomo diz: "Insuportável é o fogo do inferno—quem não o sabe?—e seus tormentos são terríveis; mas se alguém amontoasse mil fogos de inferno um sobre o outro seria como nada comparado com a punição de ser excluído da bem-aventurada glória do céu, de ser odiado por Cristo, e de ser compelido a ouvir Ele dizer, 'Não vos conheço!'"

2. A dor dos sentidos. Os ímpios sofrerão de fogo e tormentos infligidos a todos os sentidos, a visão, a audição, o olfato, o paladar, o tato. Após a ressurreição, os corpos dos condenados sofrerão com suas almas. Nesta vida pecadores pecam por seus sentidos. Do mesmo modo serão punidos no inferno. "Pelas coisas pelas quais um homem peca, pelas mesmas também é atormentado."

Cristo chama o inferno um "fogo inextinguível". A sensação de queimação é a maior dor que o homem pode conceber. Se alguém não pode suportar por um breve instante colocar seu dedo na chama de uma vela, como pode suportar o fogo do inferno? Cristo chama o inferno "as trevas exteriores"; é fogo que não dá luz, porque no inferno os condenados nunca veem Deus, a fonte de luz eterna. O inferno é o lugar onde há "choro e ranger de dentes", onde o "verme nunca morre".

3. A punição no inferno não é a mesma para todos. Cada pecador será punido segundo a medida de suas ofensas.

Assim como no céu a bem-aventurança e glória dos santos diferem, assim no inferno os tormentos e dores dos ímpios diferem. Deus é justo; não punirá um homem que cometeu apenas um pecado mortal na mesma medida que pune um que viveu uma longa vida de impiedade.

4. As dores do inferno durarão por toda a eternidade.

Se a punição do inferno fosse temporária, muitos pecadores poderiam preferir gratificar suas paixões na terra, não importa a que custo e penalidade no inferno, se fosse ter um fim. O temor do inferno deve instar-nos a levar uma boa vida. Nada na terra vale um momento no inferno; e escolhemos nós sofrê-lo por toda a eternidade.

Assim como a bem-aventurança do céu durará por toda a eternidade, assim durarão as dores do inferno, e adiante e adiante e adiante, sem fim, para sempre. "E a fumaça de seus tormentos sobe para todo o sempre; e não têm repouso nem dia nem noite" (Apoc. 14:11). Cristo Mesmo disse: "E se tua mão ou teu pé é ocasião de pecado para ti, corta-os e lança-os fora de ti! É melhor para ti entrar na vida manco ou aleijado, do que, tendo duas mãos ou dois pés, seres lançado ao fogo eterno" (Mat. 18:8).

Por que um Deus bom criou um lugar tão temível como o inferno?

— Um Deus bom criou um lugar tão temível como o inferno, porque Ele é justo, e deve punir o pecador.

1. O pecador é um traidor a Deus Que o criou.

Deus criou este mundo e todas as criaturas. Ele as possui. Devem portanto ser absolutamente obedientes à Sua vontade. Se uma criatura se revolta e desafia Deus, então deve ser tratada como um inimigo.

2. É a opinião dos Doutores da Igreja que ninguém no inferno é punido tanto quanto merece. Deus nos enviou Seu Próprio Filho amado, para sofrer agonias e morte incríveis, de modo que possamos ser salvos da danação eterna. Pode tal Deus ser algo senão misericordioso?

Sabemos a misericórdia de Deus. Sabemos quão contente Ele está em receber de volta o pecador arrependido. Sabemos portanto que não punirá severamente demais, que qualquer punição que distribua será justa.

3. Não devemos ter temor do inferno se fizermos nosso dever. Deus não nos enviará ao inferno, a menos que O forcemos.

Lembremo-nos de que nosso Juiz será Jesus Cristo, Que tanto nos amou que morreu na cruz por nós. Está mais ansioso para passar uma sentença favorável sobre nós do que nós estamos para recebê-la. Devemos ter confiança n'Ele, como criancinhas. "O Filho do Homem não veio para destruir as vidas dos homens, mas para salvá-las" (Luc. 9:56). O Senhor "é longânime, não querendo que algum pereça, mas que todos se convertam à penitência" (2 Pedro 3:9).

Lembremo-nos sempre de implorar a Deus por nossas almas. Podemos recusar Deus, mas Deus nunca pode recusar-nos: por esta conta a salvação está em nossas mãos.