83. Vida Eterna: Céu

Palavras nunca podem dar qualquer ideia da bem-aventurança do céu, onde os bons continuamente gozarão a Deus, e estarão na companhia dos santos e anjos, do céu Davi fala: 'Serão embriagados com a abundância de Tua casa, e os farás beber da torrente de Teu prazer' (Sl. 35:9). São João diz dos bem-aventurados: 'E Deus enxugará toda lágrima de seus olhos. E a morte não será mais; nem haverá luto, nem clamor, nem dor alguma mais' (Apoc. 21:4).

O que queremos dizer por "vida eterna"?

— Por "vida eterna" queremos dizer que haverá outra existência após esta vida presente, e nela os justos serão felizes por toda a eternidade.

Naquela vida, os justos habitarão no céu com Deus, em perfeita e eterna felicidade. Céu é tanto um lugar quanto um estado: Nosso Senhor Jesus Cristo desceu do céu, e ascendeu a ele. Céu é um estado: mesmo quando a Santíssima Virgem Maria, por exemplo, aparece aos homens, ela não deixa o céu, que carrega consigo, no estado de sua alma. É por isto que os bons e santos têm uma antevisão do céu mesmo aqui na terra, na paz e alegria que possuem em seus corações. "E vi a cidade santa, Nova Jerusalém, descendo do céu da parte de Deus, feita pronta como uma noiva adornada para seu esposo. E ouvi uma grande voz do trono dizendo, — 'Eis o tabernáculo de Deus com os homens, e habitará com eles. E serão Seu povo, e o Próprio Deus será com eles como seu Deus'" (Apoc. 21:2-3).

Quem é recompensado no céu?

— Aqueles são recompensados no céu que morrem em estado de graça e foram purificados no purgatório, se necessário, de todo pecado venial e toda dívida de punição temporal; veem a Deus face a face, e compartilham para sempre em Sua glória e felicidade.

Não obtemos o céu sem trabalhar por ele. Aquele que por amor de Deus sofreu mais e renunciou mais obterá a maior recompensa no céu. "Quem ama sua vida, perde-a; e quem odeia sua vida neste mundo, guarda-a para a vida eterna" (João 12:25). Como São Paulo diz: "Por muitas tribulações devemos entrar no reino de Deus" (Atos 14:21).

1. A maior alegria do céu é a Visão Beatífica. Esta é a visão de Deus face a face. Esta visão é chamada beatífica porque completamente enche de alegria aqueles que a possuem. Conhecem e amam a Deus até sua máxima capacidade, e são conhecidos e amados por Deus em retorno. A Visão Beatífica satisfará completa e supremamente todos nossos desejos. Tendo a Deus, nunca desejaremos qualquer outra coisa, "Um dia com o Senhor é como mil anos, e mil anos como um dia" (2 Pedro 3:8).

Na terra, mesmo quando obtemos os mais caros desejos de nosso coração, nunca podemos ser completamente felizes. "Vemos agora como por um espelho de modo obscuro; mas então face a face. Agora conheço em parte; mas então conhecerei como também sou conhecido" (1 Cor. 13:12). No céu, "Serão embriagados com a abundância de Tua casa; e os farás beber da torrente de Teu prazer" (Sl. 35:9).

2. As outras alegrias e perfeições do céu serão inúmeras e de variedade infinita. Não haverá nem pecado, nem morte, nem tristeza, nada para causar problema ou aflição, nada para macular a bem-aventurança eterna.

"Não terão mais fome nem sede, nem o sol cairá sobre eles nem calor algum . . . e Deus enxugará toda lágrima de seus olhos" (Apoc. 7:16-17).

3. Nossos companheiros serão a Santíssima Virgem Maria, os Anjos e os Santos. Seremos reunidos com aqueles que amamos na terra, e os amaremos lá mais intensamente. Não haverá mais separação. Tudo o que desejamos saber aqui na terra, aprenderemos no céu. Todos os mistérios da fé e ciência serão revelados. Após a ressurreição, teremos nossos sentidos corporais no céu, e por eles apreciaremos alegrias sem fim.

A Sagrada Escritura diz do céu: "O olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem entrou no coração do homem, o que Deus preparou para aqueles que O amam" (1 Cor. 2:9). "Os sofrimentos do tempo presente não são dignos de ser comparados com a glória futura que será revelada em nós" (Rom. 8:18).

4. Esta bem-aventurança durará por toda a eternidade. As alegrias do céu sempre deleitarão. E não teremos temor de seu fim, pois o céu será eterno. Eternidade não tem medida. É como um círculo: Podemos gastar toda nossa vida indo ao redor de um círculo, mas nunca encontraremos um fim. Cada parte é apenas o princípio.

Eternidade não tem fim. Nunca podemos ter uma concepção própria de sua duração, porque nada temos similar à eternidade. Milhões de idades são como nada comparado à eternidade. Se um pássaro levasse para longe do oceano uma gota de água a cada mil anos, virá um tempo em que terá levado embora todo o oceano. Mas aquele tempo é menos que o mais breve momento, se comparado à eternidade.

5. A recompensa e bem-aventurança do céu não será a mesma para todos. (a) A recompensa celestial é dada segundo a bondade da vida que cada um levou na terra. Na mesma medida em que amamos a Deus, Ele nos recompensará. Contudo, cada um será completa e supremamente feliz, porque cada um receberá segundo a plenitude de sua capacidade. "Uma é a glória do sol, e outra a glória da lua, e outra a das estrelas" (1 Cor. 15:41).

De modo similar, se enchermos um copo pequeno e um copo grande até transbordar com água, um contém mais que o outro, contudo nenhum pode receber uma gota mais. Mártires, Virgens, Doutores, isto é, mestres da verdade e religião, têm prometida uma alegria e glória especial no céu.

(b) Do mesmo modo os corpos, após unir-se às almas na ressurreição, diferirão em brilho e beleza como estrela difere de estrela em glória. Mas todos serão perfeitos, sem defeito ou mancha.

Contudo, entre os bem-aventurados não haverá inveja. Como São Francisco de Sales disse: duas crianças recebem de seu pai cada uma um pedaço de pano para fazer uma vestimenta. A criança menor não invejará ao irmão a vestimenta maior, mas estará bastante satisfeita com a que lhe serve.

(c) O grau de glória dos bem-aventurados no céu não pode nem ser adicionado nem diminuído por toda a eternidade. E contudo há o que poderíamos chamar glórias incidentais: como por exemplo, nos dias de festa dos Santos, quando Missas especiais e comemorações são realizadas em sua honra, ou quando mais pessoas prestam veneração, etc.

"E a noite não será mais, e não terão necessidade de luz de lâmpada, ou luz do sol, pois o Senhor Deus derramará luz sobre eles; e reinarão para todo o sempre" (Apoc. 22:5).

O que se entende pela palavra "Amém" com a qual terminamos o Credo dos Apóstolos?

— Pela palavra "Amém", com a qual terminamos o Credo dos Apóstolos, entende-se "Assim é", ou "Assim seja;" a palavra expressa nossa firme crença em todas as doutrinas que o Credo contém.

Nosso Senhor frequentemente usou a palavra "Amém", usualmente como uma afirmação solenemente positiva: "Em verdade, em verdade te digo: a menos que um homem nasça de novo, não pode ver o reino de Deus" (João 3:3). "Em verdade, em verdade vos digo: vereis o céu aberto, e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem" (João 1:51).

Parte Dois

O que Fazer:

Os Mandamentos de Deus e da Igreja