Capítulo XVI. Do despojamento perfeito da alma unida à vontade de Deus

Representemos o doce Jesus, Teótimo, em casa de Pilatos, onde, por amor de nós, os soldados, ministros da morte, o despiram de todas as suas vestes, uma após a outra. Não contentes com isso, tiraram-lhe ainda a pele, rasgando-a a golpes de varas e de açoites. Depois a sua alma foi despojada do seu corpo, e o corpo da sua vida, pela morte que sofreu na cruz. Mas, passados três dias, pela sua santíssima Ressurreição, a alma revestiu-se do seu corpo glorioso, e o corpo da sua pele imortal, e vestiu-se de trajes diferentes, ora de peregrino, ora de jardineiro, ora de outro modo, conforme o requeriam a salvação dos homens e a glória de seu Pai. O amor fez tudo isso, Teótimo. E é também o amor que, entrando numa alma a fim de a fazer felizmente morrer para si e reviver para Deus, a faz despojar-se de todos os desejos humanos e da estima de si mesma, que não está menos apegada ao espírito do que a pele à carne. Por fim, desnuda-a das afeições mais amáveis, como são as que ela tinha às consolações espirituais, aos exercícios de piedade e à perfeição das virtudes, que pareciam ser a própria vida da alma devota.

Então, Teótimo, a alma tem razão de exclamar: Tirei as minhas vestes, como me revestirei delas? Lavei os meus pés de toda espécie de afeições, como os sujaria de novo? Nua saí da mão de Deus, e nua para lá voltarei; o Senhor me tinha dado muitos desejos, o Senhor mos tirou; bendito seja o seu santo nome. Sim, Teótimo, o mesmo Senhor que nos faz desejar as virtudes no nosso começo e que nos faz praticá-las em todas as ocorrências é ele mesmo quem nos tira a afeição às virtudes e a todos os exercícios espirituais. Fá-lo a fim de que, com mais tranquilidade, pureza e simplicidade, não nos afeiçoemos a nada senão ao beneplácito da sua divina Majestade. A bela e casta Judite tinha, em verdade, nos seus armários os seus belos vestidos de festa, e todavia não se afeiçoava a eles. Nunca se adornou com eles na sua viuvez, senão quando, inspirada por Deus, foi arruinar Holofernes. Assim também, embora tenhamos aprendido a prática das virtudes e os exercícios de devoção, não devemos afeiçoar-nos a eles nem revestir deles o nosso coração senão à medida que sabemos que é esse o beneplácito de Deus. Judite permaneceu sempre em hábito de luto, a não ser naquela ocasião em que Deus quis que se pusesse em pompa. Assim também devemos permanecer pacificamente revestidos da nossa miséria e abjeção, em meio às nossas imperfeições e fraquezas, até que Deus nos exalte à prática das ações excelentes.

Não se pode permanecer longamente nessa nudez, despojado de toda espécie de afeições. Por isso, segundo o conselho do santo Apóstolo, depois de termos tirado as vestes do velho Adão, é preciso revestir-se das vestes do homem novo, isto é, de Jesus Cristo. Renunciamos a tudo, até às afeições das virtudes, para não querer nem destas nem de quaisquer outras senão tanto quanto o beneplácito divino o comportar. Feito isso, é preciso revestir-nos de novo de muitas afeições, e talvez das mesmas a que renunciamos e que resignamos. Mas é preciso revestir-se delas de novo não mais porque nos são agradáveis, úteis, honrosas e próprias para contentar o amor que temos por nós mesmos, e sim porque são agradáveis a Deus, úteis à sua honra e destinadas à sua glória.

Eliezer levava brincos, braceletes e vestidos novos para a donzela que Deus tinha preparado para o filho do seu senhor; e, com efeito, deu-os à virgem Rebeca logo que conheceu que era ela. São precisos vestidos novos para a esposa do Salvador. Se, por amor dele, ela se despojou da afeição antiga que tinha aos pais, à pátria, à casa, aos amigos, é preciso que tome uma afeição toda nova. Deve afeiçoar-se a tudo isso na sua ordem, não mais segundo as considerações humanas, mas porque o Esposo celeste o quer, o ordena e o entende assim, e porque pôs tal ordem na caridade. Talvez nos tenhamos despojado da velha afeição às consolações espirituais, aos exercícios da devoção, à prática das virtudes, e até ao nosso próprio adiantamento na perfeição. Nesse caso é preciso revestir-nos de outra afeição toda nova, amando todas essas graças e favores celestes não mais porque aperfeiçoam e adornam o nosso espírito, mas porque por elas o nome de Nosso Senhor é santificado, o seu reino é enriquecido e o seu beneplácito é glorificado.

Assim São Pedro se veste na prisão, não por escolha sua, mas à medida que o Anjo lho ordena: põe o cinto, depois as sandálias, depois as outras vestes. E o glorioso São Paulo, despojado num momento de todas as afeições, diz: Senhor, que quereis que eu faça? Isto é: A que vos apraz que eu me afeiçoe, já que, lançando-me por terra, fizestes morrer a minha vontade própria? Ah, Senhor, ponde o vosso beneplácito em seu lugar e ensinai-me a fazer a vossa vontade, porque sois o meu Deus. Teótimo, quem deixou tudo por Deus não deve retomar nada senão como Deus o quer. Não alimenta mais o seu corpo senão como Deus o ordena, a fim de que sirva ao espírito. Não estuda mais senão para servir o próximo e a sua própria alma, segundo a intenção divina. Pratica as virtudes, não conforme são mais do seu gosto, mas conforme Deus o deseja.

Deus ordenou ao profeta Isaías que se despisse todo nu, e ele o fez, andando e pregando desse modo, ou três dias inteiros, como dizem alguns, ou três anos, como outros pensam. Depois retomou as suas vestes, quando passou o prazo que Deus lhe tinha prefixado. Assim é preciso desnudar-se de todas as afeições, pequenas e grandes. É preciso examinar muitas vezes o nosso coração para ver se está bem pronto a despir-se, como fez Isaías, de todas as suas vestes, e depois a retomar também, quando for tempo, as afeições convenientes ao serviço da caridade. Fazemo-lo a fim de morrer na cruz todos nus com o nosso divino Salvador, e ressuscitar depois num homem novo com ele. O amor é forte como a morte para nos fazer deixar tudo; é magnífico como a ressurreição para nos adornar de glória e de honra.