XXVe journée. L'Eucharistie est le gage de la rémission des péchés. Matth., XXVI, 27, 28
« Buvez-en tous : ceci est mon sang, le sang de la nouvelle alliance : le sang répandu pour vous en rémission de vos péchés (1). » C'est ici la partie la plus étonnante du mystère et celle aussi, comme on voit, où Jésus parle avec plus de force. Qu'il nous donne à manger la chair de son sacrifice, la chair de la Pâque, c'est la coutume, c'est le dessein de ce sacrifice : mais1 jamais on n'en a bu le sang, ni celui d'aucune victime, encore qu'on eût mangé les chairs. « Moïse, dit saint Paul, ayant récité devant tout le peuple toutes les ordonnances de la loi, prit du sang des victimes avec de l'eau, et en jeta sur le livre même et sur tout le peuple, en disant : C'est le sang du Testament que Dieu a fait pour vous2. » Voilà, ce semble, tout ce qu'on peut faire du sang des victimes, en arroser tout le peuple, mais non pas le lui donner à boire. Jésus-Christ seul va plus avant. Moïse dit en jetant le sang des victimes sur le peuple : « Ceci est le sang de l'alliance; » à quoi le Sauveur regarde manifestement, lorsqu'il dit : « Ceci est mon sang de la nouvelle alliance. » C'est donc du sang en l'une et en l'autre occasion. Tout le peuple en est touché, mais différemment. Car il en est touché par aspersion sous Moïse, et l'aspersion qu'ordonne Jésus c'est de le boire : c'est la bouche, c'est la langue, qui doit en être arrosée par cette aspersion : « Buvez-en tous, dit-il ; car c'est mon sang, le sang de la nouvelle alliance : le sang répandu en rémission des péchés3. »
Cette différence des deux Testaments est pleine de mystère. Une des raisons qui était donnée aux anciens pour ne point manger le sang, « c'est à cause qu'il était donné, dit le Seigneur, afin qu'étant répandu autour de l'autel, il soit en expiation de nos âmes et en propitiation pour nos péchés : et pour cela j'ai commandé aux enfants d'Israël et aux étrangers qui demeurent parmi eux, de n'en manger point4. » On leur défend de manger du sang, « à cause qu'il est répandu pour la rémission des péchés ; » et au contraire, le Fils de Dieu veut qu'on le boive, « à cause qu'ils est répandu pour la rémission des péchés. »
C'est par la même raison qu'il était écrit : « Toute victime qu'on immolera pour expier le péché dans le sanctuaire ne sera pas mangée, mais elle sera consumée par le feu5. » Et cette observance signifiait que la rémission des péchés ne pouvant pas s'accomplir par les sacrifices de la loi, ceux qui les offraient demeuraient sous l'interdit et dans une espèce d'excommunication, sans participer à la victime qui était offerte pour le péché : mais par une raison contraire Jésus-Christ ayant expié nos âmes et ayant parfaitement accompli la rémission des péchés par l'oblation de son corps et l'effusion de son sang, il nous ordonne de « manger ce corps livré pour nous, et de boire le sang de la nouvelle alliance versé pour la rémission des péchés, » pour nous montrer qu'elle était faite et que nous n'avions plus qu'à nous l'appliquer.
Goûtons donc dans l'Eucharistie la grâce de la rémission des péchés, en disant avec David : « Bienheureux ceux à qui leurs iniquités sont remises et dont les péchés sont couverts ! Bienheureux celui à qui le Seigneur n'impute point de péché, et qui ne s'impose point à lui-même6, » dans la pensée qu'il a qu'ils lui sont pardonnes! Et encore : « Mon âme, bénis le Seigneur, et que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom ! Mon âme, bénis le Seigneur, et n'oublie pas ses bienfaits : c'est lui qui remet tous tes péchés : c'est lui qui guérit toutes tes maladies : il ne nous a pas traités selon nos péchés ; il ne nous a pas rendu ce que méritaient nos fautes : autant que le Levant est loin du Couchant, autant il a éloigné de nous nos iniquités7. »
Quel repos à une conscience troublée de son crime et alarmée de la justice divine qui le presse, de goûter dans le corps et dans le sang de Jésus la grâce de la rémission des péchés, et par là même d'en effacer tous les restes !
Apprenons que l'Eucharistie est un remède des péchés : si nous nous purgeons des grands, elle effacera les petits et nous donnera de la force pour éviter et les petits et les grands.
C'est le péché qui met la séparation entre Dieu et nous : se purifier des péchés, c'est ôter tout empêchement et rendre les embrassements entre l'Epoux céleste et son Eglise, plus ardents, plus purs, plus intimes.
Footnotes
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