XXIXe journée. La vie éternelle est le fruit de l'Eucharistie. Joan., VI, 26, 35, 47
Le même chapitre. Nous y devions trouver deux choses : la première est le fruit spirituel que nous devons tirer de l'Eucharistie : la seconde est le moyen d'en tirer ce fruit. Pour le fruit, il est aisé de l'entendre : ce fruit est de nous détacher de la vie et de nous attacher à Dieu. C'est sur quoi Jésus-Christ s'explique clairement par ces paroles : « En vérité, en vérité je vous le dis : vous me cherchez, non point parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez mangé des pains» que j'ai multipliés dans le désert, « et que vous en avez été nourris. Travaillez, non point à la nourriture qui périt, mais à celle qui ne périt pas, que le Fils de l'homme vous donnera : car c'est lui que le Père céleste vous a désigné, en imprimant sur lui son sceau et son caractère1, » et en confirmant sa doctrine et sa mission par tant de miracles. Vous vous expliquez, mon Sauveur : votre dessein est de nous détacher de la nourriture et de la vie périssable, qui fait tous nos soins, à laquelle nous travaillons toute l'année, et transporter notre diligence et notre travail à la nourriture et à la vie qui ne périt point. Enseignez-moi, mon Sauveur : tirez-moi de cette manière admirable qui fait qu'on va à vous : dégoûtez-moi de tous les soins qui n'aboutissent qu'à vivre pour mourir : faites-moi goûter cette vie où l'on ne meurt jamais.
«Quel miracle faites-vous, afin que nous croyions en vous2 ?» Que faites-vous de si merveilleux? Il est vrai, vous nous avez rassasiés de pain dans le désert ; mais ce pain est-il comparable à la manne que Moïse a donnée à nos pères, de laquelle il est écrit : « Il leur a donné à manger le pain du ciel3? » Le pain que vous nous avez donné était le pain de la terre ; et il y a autant de différence entre vous et Moïse, qu'il y en a entre la terre et le ciel.
On voit clairement par ce discours, qu'ils ne songeaient qu'aux moyens de sustenter cette vie mortelle, et que ce n'était pas sans raison que Jésus-Christ leur avait reproché leurs désirs charnels. Car ils ne portent point leur pensée plus loin que la manne dont leurs corps furent nourris dans le désert, ni ils ne connaissent d'autre ciel que les nuées d'où elle leur avait été envoyée, sans songer qu'elle n'avait été appelée le pain du ciel et le pain des anges qu'en figure de Jésus-Christ, qui leur devait apporter la vie éternelle. Il se sert donc de l'expression dont l'Ecriture se sert pour relever la merveille de la manne, à élever les esprits au vrai pain des anges, à la vérité qui les rend heureux, et qui s'étant incarnée s'est rendue familière et sensible aux hommes pour les faire vivre.
Il leur dit donc « qu'il est descendu du ciel ; que qui vient à lui n'a jamais faim, et que qui croit en lui n'a jamais soif; qu'il est » par conséquent « le vrai pain4, » la vraie nourriture des âmes « qui viennent à lui » par la foi ; qu'il ne faut pourtant pas que les hommes espèrent de le pouvoir atteindre par sa divinité, ni de s'y unir en elle-même ; que c'est un objet trop haut pour une nature pécheresse et livrée aux sens corporels; qu'il s'est fait homme pour s'approcher d'eux ; que la chair qu'il a prise est le seul moyen qu'il leur a donné pour s'unir à lui ; et que pour cela il l'a remplie de la divinité même ; par conséquent d'esprit et de grâce ou, comme parle saint Jean, « de grâce et de vérité ; » et ailleurs : «L'esprit ne lui est pas donné avec mesure; » et : « Nous avons tous reçu de son esprit5 ; » que de là donc il s'ensuit que nous avons en lui la vraie vie, la vie éternelle, la vie de l’âme et du corps : et non pas précisément en lui comme Fils de Dieu, mais en lui comme Fils de l'homme : car c'est par là qu'il commence. Travaillez à vous préparer la nourriture qui vous sera donnée par le Fils de l'homme : pourvu que vous le croyiez en même temps le pain descendu du ciel, c'est-à-dire le Fils de Dieu, et que vous croyiez que sa chair par laquelle il veut vous vivifier est pleine d'esprit et de vie.
Ainsi la fin où il veut venir est de nous faire vivre, mais de la vie éternelle et selon l’âme et selon le corps : « C'est, dit-il, la volonté de mon Père, que je ne perde rien de ce que mon Père m'a donné et que, » pour donner la vie au corps comme à l'âme, « je le ressuscite au dernier jour ; » et encore : « Vos pères ont mangé la manne et sont morts : celui qui mangera de ce pain vivra éternellement6. »
C'est donc là le fruit de l'Eucharistie : elle est faite pour contenter le désir que nous avons de vivre, et pour cela nous donner la vie éternelle dans l’âme par la manifestation de la vérité, et dans le corps par la glorieuse résurrection. Seigneur, qu'ai-je à désirer? De vivre : de vivre en vous, de vivre pour vous : de vivre de vous et de votre éternelle vérité : de vivre tout entier : de vivre dans l’âme : de vivre même dans le corps : de ne perdre jamais la vie : de vivre toujours. J'ai tout cela dans l'Eucharistie : j'y ai donc tout et il ne reste qu'à jouir.
Footnotes
Chapter 199 of 342