LXXXVIIIe journée. Les miracles des apôtres plus grands que ceux de Jésus-Christ. De quelle manière. Joan., XIV, 12

« En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi, non-seulement fera les œuvres que je fais, mais il en fera encore de plus grandes; parce que je m'en vais à mon Père¹. » Vous croyez tout perdre par ma retraite : vous y gagnez ; et la puissance qui vous sera donnée d'en haut, viendra à un tel point, que non-seulement vous ferez les choses que je fais, mais encore vous en ferez de plus grandes. Ne vous troublez donc pas; ne craignez rien : au contraire remplissez-vous de foi et de confiance ; de cette sorte ce qui se fera par vous après ma retraite, est au-dessus de tout ce qui a été fait.

C'est la merveille de Dieu dans les disciples de Jésus-Christ. Ils ont fait tout ce qu'il a fait : car ils ont guéri comme lui tous les malades qu'on leur présentait, et comme lui ils ont été jusqu'à ressusciter des morts.

Ils ont fait des choses qu'il n'a pas faites : à la parole de Pierre « Ananias et Saphira sont tombés morts², » et à celle de Paul a le magicien Elymas a été frappé d'aveuglement³. » Ils ont livré à Satan et à des maux imprévus ceux qu'il fallait abattre manifestement pour inspirer de la crainte aux autres. Voilà des miracles que Jésus n'a pas faits ; mais c'est aussi qu'il ne devait pas les faire, à cause qu'ils répugnaient au caractère de douceur, au personnage de Sauveur qu'il venait faire. Ce n'est que sur un figuier qu'il a déployé la puissance de perdre et de détruire ; ce n'est que des pourceaux qu'il a livrés aux démons. Pour les hommes, il doit être un jour leur juge; mais dans son premier avènement, il ne devait faire sentir que sa qualité de Sauveur.

Nous pouvons dire néanmoins encore que dans ces miracles qui viennent d'une puissance bienfaisante, les apôtres ont fait plus que Jésus. En touchant les habits qu'il portait actuellement, il sortait de lui une vertu salutaire⁴; mais on n'a point vu qu'on guérît par « l'application des linges qui l'avaient touché une fois, » comme il est arrivé à saint Paul⁵; et même « par son ombre, » comme il est arrivé à saint Pierre⁶.

Mais le grand endroit où il paraît dans les apôtres un miracle plus grand que ceux de Jésus, c'est la conversion du monde. A la première prédication de saint Pierre, trois mille hommes se convertissent⁷, à la seconde cinq mille⁸. Après la mort de Jésus ses disciples ne se trouvent qu'environ six vingts dans le cénacle⁹ : il y avait par-ci par-là quelques disciples cachés ; mais saint

Jacques dit à saint Paul : « Voyez, mon frère, combien de milliers ont cru¹⁰ ! » Et que sera-ce donc si nous considérons la gentilité convertie, et l'Evangile reçu dans le monde, jusqu'aux peuples les plus barbares ? Voilà les miracles de la prédication apostolique, plus grands que ceux de la prédication de Jésus-Christ même.

Ajoutons à ces miracles les secrets révélés par les apôtres, que Jésus n'avait pas révélés par lui-même; en sorte que nous pouvons dire en quelque façon, non-seulement qu'ils ont fait de plus grandes choses que lui, mais encore qu'ils en ont dit de plus hautes.

Jésus avait bien parlé de la réprobation des Juifs et de la conversion des Gentils; mais que la réprobation des Juifs dût sitôt paraître et donner lieu¹¹ à la prochaine conversion des Gentils ; qu'Israël dût revenir, mais à la fin seulement et « quand les nations seraient pleinement entrées¹²» dans l'Eglise, et qu'il plût à Dieu de tout renfermer dans l'infidélité, afin de montrer que personne n'était sauvé que par miséricorde, c'est un secret dont Jésus-Christ avait réservé la révélation à saint Paul, qui étant choisi pour être le docteur des Gentils, devait aussi annoncer aux hommes plus profondément le mystère incompréhensible de leur vocation.

C'est ce « mystère » profond et ce secret inconnu au monde dans les siècles et dans les races passées, que Dieu lui a révélé pour les Gentils, par lequel aussi Dieu a fait connaître « la grande science qu'il lui avait donnée du mystère de Jésus-Christ. » C'est ce «secret qui a été révélé aux apôtres et aux prophètes » de la nouvelle alliance « par le Saint-Esprit, » et particulièrement à lui Paul prisonnier de Jésus-Christ pour les Gentils, et qui a été révélé par eux et « par l'Eglise » non-seulement aux hommes, mais encore « aux anges et aux puissances célestes, afin de leur faire admirer les divers conseils de la féconde sagesse de Dieu¹³. » C'est de quoi il se glorifie dans le troisième chapitre aux Ephésiens, parce qu'en effet il lui a été donné, non-seulement d'expliquer clairement et amplement ce que Jésus-Christ avait comme enveloppé dans des paraboles, mais encore de proposer ce nouveau secret du retour des Juifs, après seulement que les Gentils auraient rempli l'Eglise.

O Dieu, soyez loué pour les grâces que vous faites aux hommes, et pour les lumières admirables que vous avez données à votre Eglise. Qui n'admirerait l'honneur que Jésus-Christ veut faire à ses disciples, de surmonter en quelque façon ses propres ouvrages?

Il montre pourtant après que ce que feront ses disciples de plus grand que lui, c'est lui encore qui le fait : « Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai¹⁴. » Et ce que je ferai par vous sera plus grand en quelque façon, que ce que je ferai par moi-même : pourquoi? Ecoutons-en la raison : «Parce que je m'en vais à mon Père. » Si je fais de si grandes choses en descendant de mon Père, combien en ferai-je de plus grandes, quand je remonterai au lieu de sa gloire?

Mon Sauveur, je le reconnais : vous êtes la sagesse éternelle, et vous faites tout à propos et dans son temps. Les hommes ne pou-voient pas porter d'abord tout le poids de votre secret : vous dispensez tout par ordre : vous réservez vos plus grands ouvrages pour le temps où retourné à votre Père, les jours d'humiliation étant écoulés, vous agirez avec plus d'empire. Vous montrerez votre puissance, en faisant de si grands prodiges par vos disciples. C'est vous qui animez tout : vous paraissez au haut des cieux à votre premier martyr¹⁵, et vous montrez en lui le secours que vous donnez à tous les autres : vous révélez votre vérité aux Gentils par un saint Paul ; mais ce Paul, par qui vous opérez la conversion de tant de peuples, vous le convertissez lui-même, en lui parlant du haut des cieux¹⁶ et lui apprenant que c'est en vain qu'il vous résiste.

Vous faites tout ce qu'il vous plaît par vous-même et par vos disciples : vous faites tout convenablement, selon que les hommes le peuvent porter et selon les divers états où vous devez être.

« Ce que vous demanderez à mon Père en mon nom, je le ferai¹⁷ : » il ne dit pas, Mon Père le fera; mais « Je le ferai. » C'est toujours ce qu'il dit : « Mon Père agit et j'agis aussi¹⁸ : » ce qu'il fait, c'est moi qui le fais. « Car il fait tout par son Verbe, et rien de ce qui se fait ne se fait sans lui¹⁹. »

« Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai : » tout ce que vous me demanderez, je le ferai : c'est lui par qui on demande : c'est lui qui fait ce qu'on demande : c'est en son nom qu'on demande : on lui demande à lui-même, et on obtient tout, non-seulement par lui, mais de lui. Et, dit-il, « je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils²⁰. » Il affermit notre foi en nous faisant voir qu'il nous fait du bien par l'intérêt de sa gloire. Son intérêt, c'est le nôtre ; sa gloire, c'est notre bonheur. Qu'y a-t-il donc à craindre pour nous? Considérez, chrétiens, quel Médiateur vous avez, combien bon, combien puissant. Tout est possible par son entremise : il ne s'agit que de savoir ce qu'il faut demander et désirer : c'est ce qu'il va vous apprendre.

Footnotes

1. Ibid., 12. ↩

2. Act., V, 1, 2 et seq. ↩

3. Act., XIII, 8, 10, 11. ↩

4. Luc, VIII, 44, 46. ↩

5. Act., XIX, 11, 12. ↩

6. Act., X, 15, 16. ↩

7. Act., II, 41. ↩

8. Act., IV, 4. ↩

9. Act., I, 15. ↩

10. Act., XXI, 20. ↩

11. Var. : Dût sitôt paraître et dût donner lieu. ↩

12. Rom., XI, 25, 26, 29 et seq. ↩

13. Ephes., III, 1, 3-6, 8-11. ↩

14. Joan., XIV, 13. ↩

15. Act., VII, 55. ↩

16. Act. IX, 3-7. ↩

17. Joan., XIV, 13. ↩

18. Joan., X, 17. ↩

19. Joan., I, 3. ↩

20. Joan., XIX, 13. ↩