XLe journée. Les élus sont tirés du monde par le Père. Joan., XVII, 6

La première vérité qui paraît dans les paroles de Jésus-Christ, c'est que ceux que le Père donne à son Fils, il les a tirés du monde : « J'ai, dit-il, manifesté votre nom : » vos perfections, vos grandeurs, vous-même, votre sagesse, vos conseils ; et encore, «votre nom,» ce nom de Père, qui n'avait point encore été révélé parfaitement; « je l'ai manifesté aux hommes que vous m'avez donnés, en les tirant du monde¹. » Us y étaient donc ; ils en étaient de ce monde, dont il est écrit : « Le monde ne l'a pas connu²; » et encore : « N'aimez pas le monde, ni tout ce qui est dans le monde, parce que tout ce qui est dans le monde est concupiscence de la chair, ou concupiscence des yeux, ou orgueil de la vie³. » Ce qui est ramassé dans ce seul mot de la même Epitre : « Tout le monde est gisant, plongé dans le mal : » tout y est mauvais : tout y consiste en malignité : Totus mundus in maligno positus est⁴. C'est donc de ce monde et du milieu de la corruption et du péché, que Dieu a tiré ceux qu'il a donnés à son Fils. Ce n'est point pour leurs mérites, pour leurs bonnes œuvres, qu'il les a tirés, séparés, démêlés du monde. Voilà une première vérité, que tout homme que Dieu a donné à Jésus-Christ était dans la corruption, dans le mal, dans la perdition. Et quand il dit : « Ils étaient à vous⁵, » il ne veut pas dire : Ils étaient à vous par leur vertu, ils étaient à vous par leur bonne volonté ; mais ils étaient à vous par la vôtre, non par leur choix, mais par le vôtre, non parce qu'ils étaient bons, mais parce que vous l'étiez, vous, mon Père, qui les choisissiez pour me les donner.

Il est vrai qu'il parle ici des apôtres que le Père a donnés au Fils par cette grâce singulière de l'apostolat ; mais cela est vrai de tous ceux que le Père a donnés au Fils en qualité de fidèles pour être ses membres, ainsi qu'il paraîtra au verset 24. Le Père les donne tous à son Fils par la même grâce et par la même bonté gratuite, avec laquelle il lui a donné les apôtres. Qu'avaient-ils fait pour être donnés au Fils de Dieu, pour être non-seulement les membres, mais encore les principaux membres de son corps mystique ? « Mon Père, vous les avez tirés du monde : ils étaient vôtres par votre bonté⁶. » Ne nous glorifions pas, parce que nous étions au Père et qu'il nous a donnés à son Fils : au contraire humilions-nous, parce que nous n'étions à lui que par l'amour gratuit qui nous prévenait, conformément à cette parole : « Non que nous l'ayons aimé, car c'est lui qui nous a aimés le premier⁷. »