XLVIIIe journée. L'enfant de perdition. Joan., XVII, 12

« Pendant que j'étais avec eux, je les conservais en votre nom; j'ai gardé ceux que vous m'avez donnés et aucun d'eux n'est péri, si ce n'est l'enfant de perdition, afin que l'Ecriture fût accomplie -. » On entend bien que cet enfant de perdition, c'est le traître disciple. Il n'est enfant de perdition, enfant de la géhenne, enfant de¹ l'enfer, que par lui-même et par sa faute : car Jésus-Christ l'avait appelé non-seulement à la foi, mais encore à l'apostolat ; et s'il se fût purifié, il aurait été, comme dit saint Paul, « un vaisseau d'honneur, sanctifié au Seigneur, » au lieu qu'il s'est fait lui-même un vaisseau de rebut et de mépris². Ce n'est donc pas Dieu qui l'a précipité dans le crime pour accomplir les prédictions de son Ecriture : car ces prédictions du péché le supposent comme devant être, et ne le font pas. Cela est clair, cela est certain; et il ne faut rien écouter contre. Judas n'a pas été poussé au crime, si ce n'est par le diable et par sa propre malice. Mais Jésus-Christ le rappelait : pendant le traître baiser, il l'appelle encore son ami ; il lui dit encore : « Mon ami, pourquoi es-tu venu ici? Quoi ! tu trahis le Fils de l'homme avec un baiser³ ! » Et il reçoit son baiser, et lui-même lui donne le sien. Mais parce qu'il s'endurcit au milieu de toutes ses grâces, il le laisse à lui-même, et au mauvais esprit qui le possédait, et à son propre désespoir. C'est ainsi « qu'il est allé en son lieu, » comme il est porté dans les Actes⁴ : au lieu qui lui avait été préparé par une juste punition de son crime; mais qu'il avait lui-même choisi, et qu'il s'était comme approprié par sa libre et volontaire dépravation.

« Il fallait donc que l'Ecriture s'accomplit en lui, » comme dit saint Pierre⁵ parce que Dieu accomplit sa volonté juste dans ceux-là mêmes qui s'opposent, autant qu'il est en eux, à sa volonté. Car, comme dit saint Augustin, « il fait ce qu'il veut de ceux qui ne font pas ce qu'il veut⁶ ; » et en voulant se soustraire à l'empire de sa vérité, ils y retombent en subissant les lois de sa justice. O justice! ô justice! ô justice! il faut adorer tes saintes et inexorables rigueurs. A force de pardonner, Dieu en vient enfin, en quelque façon à ne pouvoir plus pardonner, et il faut que sa justice s'accomplisse.