LXXIIIe journée. Suite des réflexions sur les mêmes calamités. Ibid
« Ce sont ici les jours de vengeance pour accomplir tout ce qui a été écrit : Malheur aux femmes grosses, et à celles qui nourrissent ! Car il y aura de grandes nécessités et une grande colère se déploiera sur ce peuple : ils passeront par le fil de l'épée : ils seront emmenés captifs par toutes les nations ; et Jérusalem sera foulée aux pieds par les gentils, jusqu'à ce que le temps des gentils soit accompli1. » Après que cette ville aura été investie, après qu'elle aura été assiégée régulièrement et environnée de tranchées et de forteresses, trois plaies tomberont sur elle : l'épée, la famine, la captivité.
L'épée : c'est la blessure de l’âme : la division entre ses parties :
nulle continuité : nulle union : le sang de l’âme s'écoulera par cette ouverture : toutes ses forces se dissiperont : elle n'aura plus de résistance. Ah quel état ! On ne résiste plus aux tentations : le péché emporte tout : c'est la faiblesse de l’âme à qui tout échappe et qui s'échappe à elle-même : les chutes sont continuelles et irréparables : on ne se peut plus relever. Telle est la plaie de l'épée : le cœur est ouvert, et ne retient plus ni la grâce ni la vérité.
La famine : c'est la soustraction des aliments : non-seulement quand ils manquent ; mais encore, ce qui est bien pis, quand le principe pour en profiter manque tout à fait. Tout abonde autour du malade ; les restaurants sont tout prêts : mais ou on ne peut les prendre ; ou l'estomac contraint par force à les recevoir, ni ne les digère, ni ne les distribue, ni n'en profite. Au milieu des sermons, des bons exemples, des saintes lectures, des observances d'une vie toute consacrée à Dieu, on périt, on demeure sans nourriture : la vérité ne fait plus rien à cette âme : elle ne s'en nourrit pas : elle n'en vit pas. Ses œuvres, qui sont les enfants qu'elle nourrit, tombent en langueur : tout y dépérit visiblement : ou elle ne produit rien de bon, ou si elle produit, ce bien ne se soutient pas. Hélas ! hélas ! qu'y a-t-il de plus déplorable que cette famine?
La captivité : « Jérusalem sera foulée aux pieds par les gentils : » l’âme abattue par tous les vices : accablée de fers qu'elle ne peut porter ni rompre, elle est traînée en captivité d'objet en objet : toutes les passions la dominent et la tyrannisent tour à tour : elle pense être en repos contre l'amour des plaisirs ; l'ambition la met sous le joug : l'avarice l'assujettit, et ne lui laisse pas le temps de respirer; tant elle l'accable d'affaires, de soins, de travaux. Hélas ! hélas! où en es-tu, âme raisonnable, faite à l'image de Dieu? blessée, percée de tous côtés : outre cela affamée : pour comble de maux captive : sans force, sans nourriture pour te rétablir : sans liberté : ah, quel malheur est le tien !
Il faut remarquer ce dernier mot : « Jusqu'à ce que les temps des nations soient accomplis'. » Il y a un temps des nations: un temps que les gentils doivent persécuter l'Eglise : un temps2 qu'ils y doivent entrer : après ce temps les Juifs que les nations devaient jusqu'alors fouler aux pieds, reviendront; « et après que la plénitude des gentils sera entrée, tout Israël, » tout ce qui en restera, « sera sauvé3 : » l'aveuglement d'Israël n'a été permis que pour préparer les voies à l'accomplissement d'un si grand mystère.
Ame pécheresse, il y a pour toi, malgré tes péchés, une ressource infaillible : l'excès même de ton malheur peut être, comme à Israël, le commencement de ton retour. Israël fatigué de ses révoltes, de ses malheurs, de sa vaine crédulité et de ses frivoles espérances : las de toujours attendre sans rien voir, de soupirer après un Messie qui ne vient point, parce qu'il est déjà venu, se réveillera : il commencera à connaître combien il avait tort de se consumer en espérances frivoles, au lieu de jouir de son Christ, qu'il avait si longtemps méconnu: et déplorant l'excès de son aveuglement, il ouvrira enfin les yeux à la véritable lumière. Fais ainsi, âme chrétienne : le péché a eu son temps : le temps que tu y as consumé te suffit pour contenter des désirs frivoles, et nourrir des espérances trompeuses. En un mot, comme dit saint Pierre, « le temps passé est plus que suffisant pour accomplir la volonté des gentils (2) ; » pour mener une vie païenne selon les désirs de la chair, comme si on n'avait point de Dieu et qu'on ne connût pas Jésus-Christ. Nous avons passé assez de temps «dans la débauche, dans la convoitise, dans le vin, dans la bonne chère, dans l'ivresse, » dans le culte des idoles : non-seulement de celles que la gentilité adore, mais encore de celles que nos passions érigent dans notre cœur. Il est temps de revenir de si grands excès : l'égarement a été assez grand, pour être enfin aperçu : il faut maintenant revenir à soi, et « qu'où le péché a abondé, la grâce surabonde4 » à son tour.
Footnotes
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