LXXXVIIe journee. L'économe fidèle et prudent: sa récompense, lbidl
Pierre lui dit : « Seigneur, est-ce pour nous que vous dites cette parabole ou pour tout le monde1 ? » Nous tromperez-vous comme les autres, nous qui sommes les dispensateurs de vos mystères? Nous serez-vous un voleur qui nous surprendra, ou un maître impitoyable qui arrivera tout d'un coup pour nous punir? Il lui répond par la parabole de l'économe ou de l'intendant d'une maison, à qui le maître a donné la charge de tout et en particulier celle de ses conservateurs. C'est la figure des supérieurs et supérieures, chacun selon son degré et le poste où il est établi.
« Le maître a établi cet économe, » cet intendant, ce dispensateur, pour être « fidèle : » pour être « prudent : pour donner la nourriture à sa famille : » pour la lui donner « dans le temps : » pour la lui donner « avec mesure2. » Te voilà, ô Pierre : vous voilà, pasteurs : il faut être fidèles : donner fidèlement ce que le maître a mis en vos mains pour le distribuer, les instructions, les sacrements : voilà ce que c'est qu'être fidèles : ne s'attribuer rien; ne rien retenir de ce qu'il a voulu que vous donnassiez. O économe, ô intendant spirituel, tu n'as rien à toi, tu n'as rien pour toi, puisque toi-même tu es tout aux autres : « Tout est à vous, soit Paul, soit Ce plias, tout est à vous : et vous êtes à Jésus-Christ3, » disait saint Paul. « Tout est à vous. » Il faut donc être fidèle et se donner tout entier au peuple de Dieu. Mais outre la fidélité, il faut la prudence pour donner dans le temps, pour donner avec mesure : prendre les moments favorables d'une affliction, du ralentissement d'une passion, d'une maladie, d'une grande perte : être attentifs à ce moment : voyez : Dieu vous avertit : Dieu vous frappe : Dieu vous réveille : voilà le premier effet de la prudence : « prendre le temps : » sinon on rendra compte à Dieu du moment perdu et de la damnation de son frère. Le second, « donner avec mesure : » pas plus qu'on ne peut porter : « ne donner pas le saint aux chiens, ni les perles aux pourceaux4 : » ne prêcher pas les hauts mystères de la communication avec Dieu aux âmes encore impures, qui ont besoin qu'on les étonne, qu'on les effraie : ne donner pas l'absolution ni la communion précipitamment : ne la donner pas aux chiens et aux pourceaux : aux âmes encore impures. Aller par degrés : gagner peu à peu : mais néanmoins il vient un temps qu'il n'y a point de temps, qu'il n'y a point de mesure à garder. Ici on dit : « Ne reprenez pas, » mais « avertissez5 : » là : « Il faut reprendre avec modestie6 ; » ailleurs : « Reprenez durement7; » ailleurs : « Dans le temps, hors du temps, à propos et hors de propos8 : » autrement tout est perdu. Voilà donc la fidélité et la prudence d'un bon serviteur.
Deux choses nécessaires à régler, le fond et la manière : le fond, il faut donner : soyez fidèle : la manière, il faut donner à propos et avec les proportions, les convenances requises : autrement vous n'êtes pas ce serviteur digne que le maître l'emploie à gouverner sa famille, parce que vous ne donnez rien par infidélité, ou lorsque vous donnez, ce que vous donnez tourne à rien par votre imprudence.
Remarquez ici le faux zèle. Un supérieur, un pasteur ne prêche pas : il est infidèle. Il prêche, il instruit, mais rudement, mais hors de propos : il ne fait rien, parce qu'il est imprudent.
A un tel serviteur, qui dispense bien ce qui lui est confié, « le maître lui donnera tout ce qu'il possède9 : » et non-seulement son royaume, mais encore lui-même. Car si le père de famille qui n'est qu'un homme, est si juste que trouvant son serviteur qui a bien usé du pouvoir et des biens qu'il lui a mis en main pour les dispenser, il l'élève à de plus hauts emplois, et lui donne un plus grand pouvoir : combien plus Jésus-Christ, qui est la justice même, augmentera-t-il les biens de ses serviteurs, qui auront bien dispensé ceux qu'il leur a déjà donnés?
Pesez ces mots : « Il leur donnera tout ce qu'il possède : » c'est un Dieu qui parle : que ne possède-t-il pas ? Mais tout est à nous, dès que nous usons bien de ce qu'il nous donne.
Footnotes
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