LXXVIIIe journée. Ce dernier jour est connu au Fils de Dieu, mais non pas pour nous l'apprendre. Marc., XIII, 32

Je continuerai, ô mon Sauveur, à considérer en tremblant, cette parole que vous avez prononcée : « Ni le Fils. » Où est donc cette autre parole où vous disiez : « Tout ce qu'a mon Père est à moi¹ : toutes choses ont été mises entre mes mains par mon Père : et personne ne connaît le Fils, si ce n'est le Père : et personne ne connaît le Père, si ce n'est le Fils et celui à qui il a plu au Fils de le révéler². » Tout est commun entre votre Père et vous : et la connaissance du dernier jour ne vous sera pas commune? Vous qui seul connaissez le Père, et qui seul le faites connaître à qui il vous plaît, ne l'aurez pas connu tout entier, ni pénétré tout son secret ! S'il faut excepter quelque chose dans la connaissance que vous avez de lui, il faudra donc excepter quelque chose dans celle qu'il a de vous, puisqu'en parlant de cette connaissance incommunicable à tout autre qu'à vous deux, que vous avez l'un de l'autre, vous dites également : « Nul ne connaît le Père, si ce n'est le Fils : et nul ne connaît le Fils, si ce n'est le Père? » Tout vous est donné par le Père : « le Père aime le Fils et lui a tout mis entre les mains³ : » et vous ne saurez pas tout ce qu'il vous a mis entre les mains! Mais comment cela se pourrait-il, puisque vous dites encore : « Le Père aime le Fils et lui montre tout ce qu'il fait⁴? » Ainsi avec le même amour qu'il lui donne tout, il lui montre tout aussi. Est-ce ici le seul endroit où il ait donné des bornes à son amour? la seule connaissance qu'il lui ait déniée? le seul don qu'il ait reçu avec mesure, « lui qui a reçu sans mesure tout le reste⁵ » afin « que nous reçussions tous, » et chacun de nous « ce qu'il a du fond de sa plénitude⁶ ! »

Mais parmi toutes choses que votre Père a mises entre vos mains, ce qu'il y a le plus mis, c'est le jugement, puisqu'il s'en est en quelque sorte dépouillé lui-même pour vous le donner. D'où vient que vous avez dit : « Le Père ne juge personne, mais il a remis au Fils tout le jugement⁷. » Mais en même temps vous avez dit, que « le Fils ne fait que ce qu'il voit faire à son Père. » Ce qui fait aussi que « le Père l'aime et lui montre tout ce qu'il fait⁸, » comme on vient de voir.

Mais si vous devez connaître tout ce que le Père a ordonné sur le jugement dernier, parce que c'est à vous qu'il est remis, et que vous êtes vous-même ce souverain juge qui paraîtrez en ce jour avec une majesté et une puissance divine, il s'ensuit que vous connaissez tout cela même comme homme, parce que c'est comme homme que vous devez juger. Ce qu'il vous a plu de nous expliquer en disant que « le Père a donné au Fils la puissance déjuger, parce qu'il est le Fils de l'homme⁹.» Vous savez donc tout, même comme homme : vous savez tout ce qui regarde le jugement : vous en savez sans difficulté le jour et l'heure, puisque vous en savez toute la sagesse, et que la sagesse consiste principalement à prendre les moments, conformément à cette parole : « Chaque chose a son temps¹⁰, » et dans le monde tout est compassé; tout est rangé dans son lieu ; « tout se passe au temps qui lui est marqué par la sagesse qui règle tout. »

Vous êtes notre chef, et nous sommes vos membres : vous savez toute l'économie de votre corps : vous connaissez toutes vos brebis : vous savez celles qui sont venues, et celles qui sont encore à amener : vous les connaissez et les nommez distinctement : vous nommez tous ceux que votre Père vous a donnés, et tout vous est connu depuis le premier jusqu'au dernier de vos élus : et vous marquez tous les temps où vous les devez appeler, et les incorporer à votre corps¹¹. Car c'est vous qui les devez recueillir; et en les recueillant vous ne faites qu'exécuter ce que vous aviez destiné avec votre Père, dès que vous posâtes les fondements de votre Eglise : vous en avez révélé les persécutions à votre apôtre saint Jean : il en a vu tout le cours : il a vu la dernière comme les autres : et celle qui ne finirait qu'avec la fin du monde « et avec le feu de votre dernier jugement¹² » Les temps vous sont connus comme tout le reste : vous savez ce que veulent dire ces mille ans où vous avez déterminé le règne de vos saints sur la terre ; et ce que vous avez révélé en énigme à votre bien-aimé disciple, n'est pas énigme pour vous. Tout vous est connu : « Vous êtes le scrutateur des reins et des cœurs. » Vous avez en votre puissance le livre où sont écrits les secrets de Dieu et ses décrets éternels; et les sept sceaux qui le ferment n'y sont pas pour vous, puisque vous les ouvrez quand il vous plaît, à qui il vous plaît, et pour les raisons qu'il vous plaît¹³. Et sous le septième sceau étaient enfermés tous les événements futurs, puisque c'est de là que se développent et « les trompettes » et les Væ¹⁴, et tout le reste, qui était l'histoire de l'Eglise : c'est pourquoi lorsque vos apôtres vous interrogeaient sur le temps où vous rétabliriez le royaume d'Israël, vous leur répondîtes : « Ce n'est pas à vous à le savoir¹⁵. »

O Seigneur, s'il m'est permis de vous interroger encore, que ne parliez-vous en la même sorte à vos apôtres ; et que ne leur disiez-vous : Ce n'est pas à vous à le savoir, au lieu de dire que « le Fils ne le savait pas? »

Peut-être se faudrait-il taire encore ici ; et qu'au lieu de se fatiguer à examiner ce .passage, il faudrait se dire à soi-même : Ce n'est pas à moi à l'entendre : ce n'est pas à moi à savoir pourquoi vous avez parlé en cette sorte : j'acquiesce, ô mon Sauveur, et je ne recherche ce mystère que pour y trouver quelque instruction, s'il vous plaît de me la donner. Mais peut-être qu'elle est déjà toute trouvée : peut-être que cette parole : « Ce n'est pas à vous à entendre les temps ni les moments que le Père a mis en sa puissance¹⁶ : » est le dénouement de celle où vous avez dit : « Pour ce jour et cette heure-là, nul ne la sait que le Père, et le Fils même ne la sait pas¹⁷. » Ce que le Fils ne sait pas en cet endroit, c'est ce qu'il ne nous appartient pas de savoir : le Fils comme notre docteur, le Fils comme l'interprète de la volonté de son Père envers les hommes, ne le sait pas, parce que cela n'est pas compris dans ses instructions, ni dans tout ce qu'il a vu pour nous, ainsi que nous l'avons dit. Et le Fils de Dieu parle ainsi pour transporter en lui-même le mystère de notre ignorance, sans préjudice de la science qu'il avait d'ailleurs, et nous apprendre, non-seulement à ignorer, mais encore à confesser sans peine que nous ignorons, puisque lui-même qui n'ignorait rien et surtout qui n'ignorait pas cette heure dont il était le dispensateur, ayant trouvé un côté par où il pou voit dire qu'il l'ignorait, parce qu'il l'ignorait dans son corps et qu'il était de son dessein que son Eglise l'ignorât, il dit tout court qu'il l'ignore et nous enseigne à ne rougir pas de notre ignorance.

J'ignore donc de tout mon cœur, et ce mystère, et tous les autres que vous voulez me cacher et que vous ne savez pas en moi ni pour moi. J'ignore le jour où vous viendrez, parce que vous m'avez dit « que vous viendriez comme un voleur. » Mais si on ne sait pas quand le voleur viendra, le voleur n'en sait pas moins quand il veut venir : vous savez donc, voleur mystique, vous savez quand vous viendrez ; et les enfants de ce siècle ne seront pas plus prudents, plus avisés dans leurs desseins, plus éclairés dans l'ordre qu'ils mettront à leur exécution, que vous qui êtes la lumière même, la sagesse même. Vous savez donc, encore un coup, quand vous viendrez à la dérobée, demander à chacun de nous, et demander à tout le genre humain, le compte que nous vous devons de notre conduite : vous le savez, et c'est pourquoi vous avez dit que « le père de famille ne sait pas l'heure du voleur, » mais non pas que le voleur l'ignorât lui-même. Et vous avez dit : « Veillez donc, parce que vous ne savez pas à quelle heure le Seigneur viendra : » et non pas que le Seigneur qui doit venir, l'ignore lui-même. Et vous avez dit en continuant la parabole : « Soyez prêts, parce que vous ne savez pas à quelle heure viendra le Fils de l'homme¹⁸. »

Vous vous êtes aussi comparé à un père de famille, qui revenant de son voyage surprend son économe, « en venant au jour que ce méchant serviteur ignore, et à l'heure qu'il n'attend pas¹⁹. » Mais vous, vous êtes le Seigneur, vous êtes le père de famille qui sait bien quand il doit venir; et si le serviteur est imprudent, le père de famille n'est pas pour cela ignorant de ses propres desseins. Vous savez donc, pour la dernière fois, quand vous voulez venir, et vous ne voulez pas que nous le sachions. Voilà que mon âme est prête, quand vous me la redemanderez : mon compte est en état : recevez-le et me jugez en vos miséricordes. Voilà du moins ce qu'il faudrait pouvoir dire : ô mon Sauveur, quand serai-je en cet état? quand pourrai-je dire de bonne foi : « Mon cœur est prêt, ô Dieu, mon cœur est prêt²⁰ ? »

Footnotes

1. Joan., XXI, 15. ↩

2. Matth., XI, 27. ↩

3. Joan., III, 35. ↩

4. Joan., V, 20. ↩

5. Joan., III, 34. ↩

6. Joan., I, 10. ↩

7. Joan., V, 22. ↩

8. Ibid., 19, 20. ↩

9. Joan., V, 27. ↩

10. Eccle., III, 1. ↩

11. Joan., X. ↩

12. Apoc, XX, 7-10. ↩

13. Apoc., II, 23 ; V, 1, 2 et seq. ↩

14. Apoc., VIII, 1 et seq. ↩

15. Act., I, 7. ↩

16. Ibid. ↩

17. Marc., XIII, 32. ↩

18. Matth., XXIV, 42-44. ↩

19. Ibid., 50. ↩

20. Psal. LVI, 8. ↩