CHAPITRE XIV.--Diverses manières de prêcher sur les Saints

Quand on est obligé de prêcher en la fête d'un saint, on le peut faire en diverses façons:

Montrer: 1. comme le saint s'est comporté envers Dieu; 2. comme il a agi envers soimême; 3. comme il en a usé envers le prochain: conformément à ces paroles de saint Paul: Sobrie, et juste, et pie vivamus 164 : Sobrie, vers soi-même; Juste, vers le prochain; Pie, vers Dieu: et rapporter les choses remarquables de la vie du saint, chacune à l'un des points auquel elles sont conformes 165.

Ou bien.

Rapporter ce qui s'est passé de louable en sa vie: 1. en son enfance; 2. en son adolescence; 3. en son âge viril; 4. en sa vieillesse, s'il a vécu longtemps; 5. en sa mort et après sa mort. Et en chaque point, tirer une instruction propre pour les auditeurs; par exemple: au premier point, pour les enfants; au second, pour les adolescents, et ainsi des autres.

Ou bien.

Faire voir comme le saint a combattu et vaincu le diable, le monde et la chair 166 .

Ou bien.

Comme il a vaincu les trois vices marqués en ces paroles 52 de saint Jean: Omne quod est in mundo, concupiscentia carnis est, et concupiscentia oculorum, et superbia vitae 167 : l'avarice, la concupiscence de la chair, et la superbe.

Ou bien.

1. Montrer les raisons que nous avons d'honorer le saint, qui doivent être tirées des qualités et des actions qui l'ont rendu digne d'honneur.

2. Les moyens de l'honorer et de célébrer saintement sa fête, par les louanges qu'on lui peut donner, par les bonnes œuvres que l'on peut pratiquer en son honneur, par les prières qu'on lui peut présenter, et surtout par l'imitation de sa vie et de ses vertus.

3. En quoi nous le devons imiter

Ou bien.

1. Représenter les grâces que Dieu a faites au saint

2. Le bon usage qu'il en a fait, et les services qu'il a rendus à Dieu par ses actions et par ses souffrances

3. Comme il le faut imiter en ces saints exercices

Ou bien.

Prendre deux ou trois vertus principales de la vie du saint, et faire voir comme on les doit imiter.

Ou bien.

En choisir une seulement, à savoir celle qui reluit davantage en sa vie.

l. Apporter les motifs qui doivent nous exciter à aimer l'exercice de cette vertu; puis montrer que ç'a été pour ces raisons que le saint l'a pratiquée si parfaitement. 164 Tit., II, 12.

167 I Jean:, II, 16. 53

2. Faire connaître en quoi elle consiste, et quelles en sont les marques; puis faire voir qu'elles se rencontrent admirablement dans le saint dont on parle, et par conséquent qu'il l'a possédée d'une manière très excellente.

3. Donner les moyens de l'acquérir; puis montrer comme le même saint s'en est servi très fidèlement

Voilà diverses manières de prêcher sur les Saints. Mais de quelque façon que l'on en parle, il faut toujours que ce soit avec modération, se gardant bien d'user de paroles excessives, ni de comparaisons odieuses par lesquelles on abaisse un saint pour élever l'autre. Car il faut conserver à chacun l'honneur qui lui est dû; et d'ailleurs cela n'est d'aucun fruit pour les auditeurs.

---

Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

165 Cf. Saint François de Sales, 1. c.

166 Cf. Saint François de Sales, 1. c.