13 avril

’e mystère de la Paque nous apparaît aujourd’hui à travers les palmes d’un Martyr. Herménégilde, jeune prince visigoth, est immolé par Tordre d’un père que Thérésie aveugle ; et la cause de son trépas est la constance avec laquelle il a repoussé la communion pascale qu’un évèque arien voulait le contraindre à recevoir de ses mains. Le martyr savait que la divine Eucharistie est le signe auguste de l’unité catholique, et qu’il n’est pas permis de participer à la chair de notre Agneau pascal avec ceux qui ne sont pas dans la véritable Eglise. Une consécration sacrilège peut mettre les hérétiques en possession du divin Mystère, si le caractère sacerdotal existe en celui qui a osé franchir la barrière de l’autel du Dieu qu’il blasphème ; mais le catholique qui sait qu’il ne lui est pas même permis de prier avec les hérétiques, tremble à la vue du Mystère profané, et s’éloigne pour ne pas faire outrage au Rédempteur jusque dans le Mystère qu’il n’a établi que pour s’unir à ses fidèles.

Le sang du martyr fut fécond. L’Espagne asservie à l’erreur secoua ses chaînes; un concile tenu à Tolède consomma la réconciliation que la sainte victime avait commencée.

LE TEMPS PASCAL. — T. II

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Le Temps Pasc>^l.

Ce fut un spectacle sublime et rare dans les siècles de voir une nation entière se lever pour abjurer Thérésie ; mais cette nation a été bénie du ciel. Soumise bientôt à la terrible épreuve de l’invasion sarrasine, elle sut en triompher par ses armes, et sa foi toujours pure depuis lui a mérité le plus beau des titres pour un peuple, celui de Catholique.

La sainte Eglise lit aujourd’hui, à l’Office de la nuit, le récit contemporain que saint Grésoire nous a laissé du martvre de saint

Ex libro Dialogorum sancti Gregorii Papa-.

HERMENEGILDUS rex ,^ Leovigildi régis Visigothorum filius, ab ariana haeresi ad fidem catholicam, viro reverendissimoLeandro Hispalensi episcopo , dudum mihi in amicitiis familiariter juncto. pra?dicante, conversus est. Quem pater arirnus, ut ad eamdem hœresim rediret. et praemiis suadero. et minis terrere conatus est. Cumque ille constantissime responderet, numquam se veram fidem posse relinqucre, quam semel agnovisset : iratus pater eum privavit regno, rebusque exspoliavit omnibus. Cumque nec sic viriuteia mentis illius

Du livre des Dialogues de saint Grégoire, Pape.

LE roi Herménégilde, fils de Leovigilde, roi des Visigoths. fut converti de l’hércsie arienne à la foi catholique par les instructions du vénérable Léandre, évéque de Séville, avec lequel je suis lié depuis longtemps d’une étroite amitié. Son père demeuré arien fit tout >OQ possible, par caresses et par menaces, pour le faire retomber dans l’hérésie. Mais Herménégilde ayant répondu avec constance que jamais il n abandonnerait la vraie foi qu’il avait enfin connue, son père irrité le priva de j-es droits au trône, et le dépouilla de tous ses biens. Le jeune roi conçut alors un grand dégoût duroyaume terrestre, et se mit a désirer ardemment

Saint Herménégilde, Martyr. 355 celui du ciel. Déjà chargé de chaînes, il se couvrit d’un cilice; il demanda au Dieu tout-puissant la force qui lui était nécessaire, et il regarda désormais les pompes de ce monde qui passe avec d’autant plus de mépris, qu’il reconnaissait par sa captivité même le néant d’une gloire qui avait pu lui être ravie dum se, preces effundere ; emollire valuisset ; in arcta illum custodia concludens, collum manusque illius ferre ligavit. Cœpit itaque Hermenegildus rex juvenis terrenum regnum despicere, et forti desiderio cœleste quaerens, in ciliciis vinculatus jacens, omnipotenti Deo, ad confortanntoque sublimius gloriam transeuntis mundi despicere, quanto et religatus agno verat nihil fuisse, quod potuerit auferri.

LA fête de Pâques étant survenue, son perfide père lui envoya, durant le silence de la nuit, un évêque arien, afin qu’il reçût des mains de cet évêque la communion eucharistique, que celui-ci ne pouvait lui conférer que par un sacrilège, et qu’il rentrât ainsi dans les bonnes grâces du roi.^ Mais Herménégilde tout dévoué à Dieu, voyant venir l’évèque arien, lui parla comme il devait, et repoussa par de justes reproches la perfidie. qu’il venait lui proposer ; car quoique étendu par terre sous le poids de ses chaînes, il n’en conservait pas moins tout le calme et toute l’élévation de son âme. L’évèque étant retourné auprès du père, ce prince arien frémit de rage, et envoya sur-le-champ quelques-uns de ses officiers chargés de faire périr ce très fidèle

SUPERVENIENTE autem Paschalis festivitatis die , intempestcc noctis silentio, ad eum perfidus pater arianum episcopum niisit, ut ex ejus manu sacrilegœ consecrationis communionemperciperet, atque per hoc ad patris gratiam redire mereretur. Sed vir Deo deditus, ariano episcopo venienti exprobravit ut debuit, ejusque a se perfidiam dignis increpationibus repulit : quia etsi exterius jacebat ligatus, apud se tamen in magno mentis culmine stabat securus. Ad se itaque reverso episcopo, arianus pater infremuit. statimque suos apparitores misit. qui constantissimum confessorem Dei , illic ubi jacebat, occiderent ; quod et factum est. Nam

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Le Temps Pascal. mox ut ingressi sunt securim cercbro ejus infijfentes, vitam corporis abstulerunt, hocque in eo valuerunl perimere. quod ipsum quoque qui pcremptus est. in se constilerat despe\isse. Sed pro ostendenda vera ejus gloria, supcrna quoque non defuere miracula. Nam cœpit in nocturno silentio psalmodiœ cantus ad corpus cjusdem legis et martyris audiri, atque ideo veraciter régis, <^uia et martyris.

OriD.AM etiam ferunt. quod illic nocturno tempore accensas lampades apparebant. Undï et factum est, quatenus corpus illius, ut videlicet niartvris, jure a cunctis fidelibus venerari debuisset. Pater vero perfidus et parricida commotus pœnitentia. hoc fecisse se doluit, nec tamen usque ad obtinendam salutem pœnituit. Nam quia vera esset Catholica fides agnovit. sed gentis suœ timoré perterritus, ad hanc pervenire non meruit. Qui oborta a?gritudine, ad cxtrema perductus .st. et Leandro episcopo, quem prius vehemcnicr a Hl i x c r a t. confesseur de Dieu dans sa prison : ce qui fut exécuté. Etant entrés, ils lui fendirent la tête d’un coup de hache ; mais en lui ôtant ainsi la vie du corps, ils ne purent atteindre en lui que ce qu’il avait lui-même méprisé. Bientôt des miracles célestes éclatèrent pour manifester la véritable gloire dont il jouissait ; car le silence de la nuit fut tout à coup interrompu par des chants harmonieux qui retentissaient prés du corps de ce roi martyr, d’autant plus véritablement roi qu’il était martyr.

QUELQfEs-L’NS rapportenr que des lampes allumées parurent aussi durant la nuit autour du corps ; ce qui porta tous les fidèles à le révérer comme celui d’un martyr. Le père infidèle et parricide se sentit enfin touché de repentir, et regretta sa faute ; mais ce regret n’alla pas jusqu’à lui faire obtenir le salut. Ii reconnut que la foi catholique était la véritable ; mais la crainte que lui inspirait sa nation l’empêcha de la professer. Une maladie lui étant survenue, et se trouvant réduit à l’extrémité, il recommanda à l’évéque Léandre. qu’il avait vivement persécuté autrefois, le roi Roccarède son fils qu’il laissait dans son hérésie, afin que par

Saint Herménégllde, Martyr. 35y ses instructions il rendit à ce prince le même service qu"à son frère. Après avoir fait cette recommandation, Lcovigilde mourut ; et après sa mort, le roi Reccarède voulant imiter, non son père infidèle, mais son frère le martyr, se convertit de rhérésie arienne, et ramena si complètement à la vraie foi toute la nation des Visigoths, qu’il refusa d’admettre ’’ans ses armées quiconque oserait se déclarer ennemi de Dieu en professant l’hérésie. 11 ne faut pas s’étonner qu’il soit devenu ainsi le prédicateur de la foi catholique, ce prince qui était le frère d’un martyr, par les mérites duquel il est aidé en ce moment même pour ramener tant d’âmes au sein du Dieu tout-puissant.

Reccaredum regem filium suum, quem in sua haeresi relinquebat, commendare curavit, ut in ipso quoque talia faceret, qualia et in fratre suis exhortationibus fecisset. Qua commendatione expleta defunctus est. Post cujus mortem, Reccaredus rex non patrem perlidum, sed fratrem martvrem sequens, ab arianas hœreseos pravitate conversus est, totamque V’isigothorumgentem ita ad veram perduxit fidem, ut nuUum in suo regno militare permitteret, qui regni Dei hostis existere per hœreticam pravitatem non timeret. Nec mirum quod verae fidei prœdicator factusest, qui frater est martyris : cujus hune quoque mérita adjuvant, ut ad omnipo - tentis Dei gremium tam multos reducat.

Le Pape Urbain VIII a composé les deux Hymnes suivantes pour l’Office du saini Martyr; nous les reunissons en une seule sous la même doxologie. du de

HERITIER du trône vaillante Ibérie, Hermé- « cgilde, tu es en même temps la gloire des martyrs, dont

REGALI solio fortis Iberise Hermenegilde jubar, gloria Martyrum,

Le Temps Pascal.

Christi quos amor almis Cœli cœtibus inscrit.

Ut perstas patiens, poUicitum Deo Servans obsequium ! quo potius tibi Nihil proponis, et arecs Cautus noxia, quœ placent.

Ut motus cohibes, pabula qui parant Surgentis vitii, non du- bios agens Par vestigia gressus Quoveri via dirigit !

Nullis te geoitor blan- ditiis trahit, Non vitas caperis divitis otio, Gemmarumve nitore. Regnandive cupidine.

Diris non acics te gla- dii minis. Nec terret perimens car- nificis furor : Nam mansura caducis Prxfers gaudia cœlitum.

Nunc nos c siiperum protège scdibus, Clemens, atque preces, dum canimus tua Quaîsitam nece palmam, Pronis auribus excipe.

Sit rerum Domino jugis honor, Patri, l’amour pour le Christ a recruté les bataillons célestes.

Quelle patience est la tienne ! quelle fidélité dans le service promis à Dieu ! Rien ne l’emporte sur lui à tes yeux, et ta sagesse sait écarter les périlleux attraits qui pourraient entraîner ta faiblesse.

Ta vertu surmonte les passions qui préparent le règne du mal dans les âmes •, dans le sentier de la vérité, tu marches d’un pas assuré.

• Les caresses d’un père ne t’ont pas fléchi ; rien n’a pu amollir ton courage, ni les douceurs d’une vie opulente, ni l’éclat des pierreries, ni l’ambition du trône.

Le tranchant du glaive, la fureur du bourreau, n’ont rien qui t’effraie ; à tes yeux les joies célestes sont préférables au bonheur périssable d’ici-bas.

Maintenant, du haut du ciel, sois-nous propice ; et tandis que nous célébrons la palme, prix glorieux de ton trépas, écoute avec bonté nos prières.

Louange soit à jamais au Père souverain I fidèles, of-

Saint Herménégilde, Martyr. 3b q frez vos humbles vœux à son Fils éternel, et célébrez le divin Esprit dans des cantiques sans fin. Amen.

Kt Natum célèbrent ora precantium, Divinuinqae supremis Flamen laudibus effe- rant. Amen.

COURAGEUX témoin de la vérité du Symbole de la foi, Herménégilde, nous vous offrons aujourd’hui nos hommages et nos actions de grâces. Votre mort courageuse a montré l’amour que vous aviez pour le Christ, et votre mépris des honneurs de la terre nous apprend à les mépriser. Né pour le trône, un cachot est devenu votre séjour ici-bas; et c’est de là que vous êtes parti pour le ciel, le front ceint des palmes du martyre, couronne mille fois plus éclatante que celle qui vous était offerte pour prix d’une honteuse apostasie. Priez maintenant pour nous ; l’Eglise, en inscrivant votre nom sur le Cycle sacré, vous y convie en ces jours. La Pâque fut le jour de votre triomphe ; obtenez qu’elle soit pour nous une véritable Pâque, une complète résurrection qui nous conduise sur vos traces jusqu’à l’heureux séjour où vos yeux contemplent Jésus ressuscité. Rendez-nous fermes dans la foi, dociles à l’enseignement de la sainte Eglise, opposés à toute erreur et à toute nouveauté. Veillez sur l’Espagne votre patrie, qui doit à votre sang versé en témoignage de la vraie foi tant de siècles de pure orthodoxie ; préservez-la de toute défection, afin qu’elle ne cesse jamais de mériter le beau titre qui fait sa gloire.