6 mai — S. Jean devant la porte latine

EAN. le disciple bien-aimé, que nous avons vu près du berceau de l’entant de Bethléhem, reparaît en ce jour sur le Cycle pour faire sa cour au glorieux triomphateur de la mort et de l’enfer. Couvert de la pourpre du mart^-re, il marche d’un pas égal avec Philippe e’t Jacques, dont la double palme a réjoui nos regards au début de ce mois si fécond en héros.

Dans son ambition maternelle, Salomé avait un jour présenté ses deux lils à Jésus, demandant pour eux les deux premières places de son royaume. Le Sauveur avait alors parlé du calice qu’il devait boire, et prédit qu’un jour ces deux disciples le boiraient à leur tour. L’aîné, Jacques le Majeur, a le premier donné à son Maître cette marque de son amour ; nous célébrerons sa victoire sous le signe du Lion ; Jean, le plus jeune, a été appelé aujourd’hui à sceller de sa vie le témoignage qu’il a rendu à la divinité de Jésus.

Mais il fallait au martyre d’un tel Apôtre un théâtre digne de lui. L’Asie-Mineure, évangélisée par ses soins, n’était pas une contrée assez illustre pour porter dignement la gloire d’un tel combat. Rome seule, Rome

56 Le Temps Pascal. où Pierre a déjà transféré sa chaire et répandu son sang, où Paul a courbé sous le glaive sa tête vénérable, méritait l’honneur "^de voir dans ses murs l’auguste ^’ieillard, le disciple que Jésus aima, le dernier survivant du Collège apostolique, s’avancer vers le martyre avec cette majesté et cette douceur qui forment le caractère de ce vétéran de l’Apostolat.

Domitien régnait en tyran sur Rome et sur le monde. Soît que Jean ait entrepris librement le voyage de la cité reine pour y saluer l’Eglise principale, soit qu’un édit impérial ait amené chargé de chaînes dans la capitale de l’empire l’auguste fondateur des sept Eglises de l’Asie-Mineure, Jean a comparu en présence des faisceaux de la justice romaine. Il est convaincu d’avoir propagé dans une vaste province de l’empire le cufte d’un Juif crucifié sous Ponce-Pilate. Il doit périr; et la sentence porte qu’un supplice honteux et cruel débarrassera l’Asie d’un vieillard superstitieux et rebelle. S’il a su échapper à Néron, du moins il ne fuira pas la vengeance de César Domitien.

En face de la Porte Latine, une chaudière remplie d’huile brûlante a été préparée ; un ardent brasier fait bouillonner dans le vase immense la liqueur homicide. L’arrêt porte aue le prédicateur du Christ doit être plongé ans ce bain affreux. Le moment est donc arrivé où le fils de Salomé va participer au calice de son Maître. Le cœur de Jean tressaille de bonheur à la pensée que lui, le plus aimé et cependant le seul des Apôtres qui n’ait pas souffert la mort pour ce Maître

Saint Jean devant la Porte Latine 55y divin, est enfin appelé à lui donner ce témoignage de son amour. Après une cruelle flagellation, les bourreaux saisissent le vieillard, ils le plongent avec barbarie dans la chaudière mortelle; mais, 6 prodige! l’huile brûlante a perdu tout à coup ses ardeurs ; aucune souffrance ne se fait sentir aux membres épuisés de l’Apôtre; bien plus, lorsqu’on l’enlève enfin de la chaudière impuissante, il a recouvré toute la vigueur que les années lui avaient enlevée. La cruauté du Prétoire est vaincue, et Jean, martyr de désir, est conservé à l’Eglise pour quelques années encore. Un décret impérial l’exile dans l’ile sauvage de Pathmos, où le ciel doit lui manifester les futures destinées du christianisme jusqu’à la tin des temps.

L’Eglise Romaine, dont les fastes conservent entre ses plus glorieux souvenirs le séjour et le martyre de Jean, a marqué par une Basilique le lieu où l’Apôtre rendit à la foi chrétienne son noble témoignage. Cette Basilique est située près de la Porte Latine, et un Titre cardinalice y est attaché.

A la gloire du grand Apôtre de la charité nous consacrerons cette Séquence attribuée à Adam de Saint-Victor.

SEQUENCE.

L’heureux séjour de la grâce, dont les habitants contemplent d’un œil ferme le souverain Roi de gloire, voit Jean tout rempli de Dieu, re’ndu semblable aux Anges,

FELIX sedes gratine. Summum regem gloriaî Videns mentis acie

Non repuisa, Johannem deificat,

Le Temps Pascal.

Angelis parificat, Spiritu qui indicat Cœli summa.

Aquse vivae salientis Hic est potus rccumbentis Supra pectus Domini. Hic exfulget miris si- gnis, Hicexpugnat vires ignis Et ferventis olei.

Mirantur, nimia Tormenti sœvitia, Quod martyr quis fiât Et poenas non sentiat.

O martyr, o virgo, O custos Virginis Fer quam mundo gloria. Ex quo sunt, in quo sunt, Per quem sunt omnia, Per te dei suftragia !

O dilecte pras caeteris, Christum, a quo diligeris,

Iruerpellans Et exorans. Nos ei concilia.

Tu qui rivus, duc ad fontem. Tu qui collis, duc ad montem ;

Prassta Sponsum

Ad videndum,

Virgo totus gratia. Amçn. lui qui expliquait aux hommes les plus hauts mystères du ciel.

Ici-bas il reposa sur la poitrine du Seigneur, et se désaltéra à la source des eaux vives et jaillissantes. Il parut entouré de l’éclat des prodiges, et brava les ardeurs du feu et de l’huile embrasée.

Les infidèles sont saisis de stupeur, voyant le témoin de Dieu affronter un si affreux tourment, et n’en pas sentir la rigueur.

O martyr ! ô vierge ! 6 gardien de cette \’ierge de laquelle est sortie la gloire du monde, implore pour nous celui qui est le principe de tous les êtres, celui en qui et par qui ils existent.

O toi qui fus aimé plus que les autres, supplie en notre faveur le Christ qui t’aima ; réconcilie-nous avec

Ruisseau, conduis-nous à la source ; colline, introduisnous à la montagne ; toi en qui la grâce a opéré la virginité parfaite , fais-nous contempler l’Epoux.

Amen.

Saint Jean devant la Porte Latine. 5bq

AVEC quel bonheur nous vous voyons reparaître, disciple criéri de notre divin Ressuscité ! Autrefois vous nous apparûtes près de la crèche où dormait paisiblement le Désiré des nations, le Sauveur promis. Nous repassions alors tous vos titres de gloire : Apôtre, Evangéliste, Prophète, Aigle "au vol sublime, Vierge, Docteur de charité, et, par-dessus toutes ces grandeurs. Disciple bien-aimé de Jésus. Aujourd’hui , c’est comme Martyr que nous vous saluons ; car si l’ardeur de votre amour a vaincu celle du tourment qu’on vous avait préparé, vous n’en aviez pas moins accepté de toute l’énergie de votre dévouement le calice que Jésus’ vous avait annoncé dans vos jeunes années. En ces jours du Temps pascal qui s’écoulent si rapidement, nous vous voyons sans cesse près de ce divin Sauveur, qui vous comble de ses dernières caresses. Qui pourrait s’étonner de sa prédilection envers vous? Ne vous êtes-vous pas trouvé, seul de ses disciples, au pied de la croix ? N’est-ce pas à vous qu’il a remis sa mère, désormais la vôtre ? N’étiezvous pas présent lorsque son cœur fut ouvert par la lance sur la croix? Lorsque vous êtes allé au Sépulcre avec Pierre, au matin de la Pâque n’avez-vous pas, par votre foi , avant tous les disciples, rendu hommage à la résurrection de votre Maître que vous n’aviez pas vu encore ? Jouissez donc auprès de ce Maître inetîable des délices dont il est prodigue envers vous ; mais priez-le aussi pour nous, bienheureux Apôtre ! Nous devons l’aimer pour tous les bienfaits qu’il a répan-

^6n Le Temps Pascal. dus sur nous; et nous reconnaissons avec confusion que nous sommes tièdes dans son amour. Vous nous avez fait connaître Jésus enfant, vous nous avez dépeint Jésus crucifié ; montrez-nous Jésus ressuscité, attacheznous à ses pas dans ces dernières heures de son séjour sur la terre ; et quand il sera monté au ciel, fortifiez notre cœur dans la fidélité, afin qu’à votre exemple nous soyons prêts à boire le Calice des épreuves qu’il nous a préparé

Rome a été le théâtre de votre glorieuse confession, 6 saint Apôtre! aimez-la toujours; et à l’heure de sa tribulation, unissez-vous à Pierre et à Paul pour la protéger. Si la palme du martyre brille en votre main à côté de la plume de l’évangéliste, souvenez-vous que c’est devant la Porte Latine que vous l’avez conquise. L’Orient vous a possédé pendant votre vie presque tout entière ; mais l’Occident revendique l’honneur de vous compter au premier rang de ses martyrs. Bénissez nos Eglises, ranimez chez nous la foi, réchauffez’ la charité, et délivrez-nous de ces antechrists que vous signaliez aux fidèles de votre temps, et qui ca’usent parmi nous tant de ravages. Fils adoptif de Marie, qui contemplez ma’intenant votre mère dans toute sa gloire, présentezlui nos vœux durant ce mois que nous lui consacrons, et obtenez pour nousde sa bonté maternelle les grâces que nous osons lui demander.

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LE VII MAI.

S. STANISLAS, ÉVEQUE ET MARTYR.

E XI» siècle, siècle de luttes pour le Sacerdoce contre la barbarie, envoie aujourd’hui un nouveau martyr à Jésus ressuscité. C’est Stanislas, que la noble Pologne place aux premiers rangs de ses défenseurs. Un prince chrétien dont il reprenait les vices Ta immolé à l’autel ; le sang du courageux Pontife s’est mêlé à celui du Rédempteur dans un même Sacrifice. Quelle invincible force dans ces agneaux que Jésus a envoyés au milieu des loups i ! Tout à coup le lion’ se révèle en eux, comme il s’est montré dans notre divin Ressuscité. Pas de siècle qui n’ait eu ses martyrs, les uns pour la foi, les autres pour l’unité de l’Eglise, d’autres pour sa lioerté, d’autres pour la justice, d’autres pour la charité, d’autres pour le maintien de la sainteté des mœurs, comme notre grand Stanislas. Le xix^ siècle a vu aussi ses martyrs ; il les voit chaque année dans l’extrême Orient; est-il appelé, avant de finir son cours, à en voir dans l’Europe ? Dieu le sait. Le siècle dernier, à son début, ne semblait pas destiné à fournir l’abondante moisson que produisit le champ de la France catholique. Quoi qu’il advienne, soyons assurés que l’Esprit de force ne ferait pas défaut

LE TEMPS PASCAL — T. II î

56:

Le Temps Pascal. aux. athlètes de la vérité. Le martvre est un des caractères de l’Eglise, et il ne fui a manqué à aucune époque. Les Apôtres qui entourent en ce moment Jésus ressuscité ont bu tour à tour le calice après lui ; et nous admirions hier comment le disciple de prédilection est lui-même entré dans la voie préparée à tous.

La sainte Eglise nous apprend par le récit suivant comment le saint évèque de Cracovie a rencontré le glorieux calice, et avec quelle fermeté d’âme il l’a accepté.

STANISLAl-S PolonUS, apud Cracoviam nobili génère natus, et piis parentibus, qui antea per annos triginta stériles, illum a Deo precibus impetrarunt, ab ineunte œtate futurae sanctitatis spécimen dédit. Adolescens bonis artibus operam navavit. multumquc in sacra Canonum, et theologia? doctrina profecit : parentibus mortuis. amplum patrimonium pauperibus distribuit, vitae monasticœ desiderio. Sed Dei providentia Canonicus Cracoviensis, et concionator factus a Lamperto episcopo in ejus postea locum, quamvis invitus, sufficitur. Que. in munere, omnium pastoralium virtutum laude, et

STANISLAS, né à Cracovie en Pologne, était issu de parents nobles et vertueux qui l’obtinrent de Dieu par leurs prières, après une stérilité de trente années. Il donna, dès sa première enfance, des marques de sa future sainteté. Arrivé à l’adolescence, il s’appliqua à l’étude des sciences, et fit de grands progrès dans la droit canonique et la théologie. Après la mort de ses parents.il distribua aux pauvres son riche patrimoine, dans le désir qu’il avait d’embrasser la vie monastique ; mais la providence de Dieu voulut que Lampert, évèque de Cracovie, le fît chanoine et prédicateur de son Eglise, dans laquelle il succéda, quoique malgré lui, à ce prélat. Revêtu de cette charge, il s’y distingua parl’éclat de toutes les vertus pastorales, et par-

Saint Stanislas, Êvêqiie et Martyr. 563 ticulièrement par sa "frande charité envers les pauvres,

BOLESLAS était alors roi de Pologne. Le saint tomba dans la disgrâce de ce prince, pour l’avoir repris publiquement de son libertinage scandaleux. Dans une assemblée générale des grands du royaume, le roi, voulant se venger, suscita des calomniateurs qui appelèrent Stanislas devant lui, comme possédant injustement une terre qu’il avait achetée au nom de son Eglise. N’ayant pu justifier son acquisition ni par titres, ni par témoins, parce que ceux-ci n’osaient dire la vérité, l’évéque s’engagea à faire comparaître, sous trois jours, à l’audience, le vendeur de cette propriété, qui se nommait Pierre, et qui était mort depuis trois ans. On accepta cette condition avec risée ; mais l’homme de Dieu passa ces trois jours en jeûnes et en prières ; et au jour marqué, après avoir célébré le Sacrifice de la Messe, il commanda à Pierre de sortir de son tombeau. Le mort ressuscite à l’instant, il suit l’évêque au tribunal du roi ; en présence de ce prince et de sa cour frappés de stupeur. prnecipue misericordia in pauperes, enituit

ERAT tum Poloniae rex Boleslaus, quem graviter ofFendit, quod illius notam libidinem publice arguebat. Quare in solemni regni conventu Sianislaum per calumniam in judicium coram se vocari curât, tamquam pagum occuparet, quem Ecclesia; suœ nomine coemerat. Quod cura neque tabulis probare posset, et testes veritatem dicere timerent, spondet episcopus, se Petrum pagi venditorem, qui triennioante obierat, intra dies très in judicium adducturum. Conditione cum risu accepta, vir Dei toto triduo jejuniis, et orationi incumbit : ipso sponsionis die post oblatum Missae sacrificium, Petrum e sepulcro surgere jubet : qui statim redivivus, Episcopum ad regium tribunal euntemsequitur, ibique rege, et cjeteris stupore attonitis, de agro a se vendito, et pretio rite sibi ab episcopopersoluto, testimonium dicit, arque iterum in Domino ùbdormivit. dépose avoir vendu la terre dont il s’agissait et en avoir reçu le prix des mains de l’évêque après quoi il s’endort de nouveau dans le Seigneur.

^64

Le Temps Pascal.

AT Boleslaum frustra saîpe admonilum , Stanislaus tandem a (idelium communione removet. Ille iracundia furens milites in ecclesiam immittit, ut sanctum episcopum confodiant : qui ter conati, occulta vi tertio divinitus sunt depulsi. Postremo inipius rex Sacerdotem Uci , hostiam immaculatam ad altare olFerentem, sua manu ohtruncat : corpus merabratim concisum, et per agros projectum aquilaea feris mirabiliter defendunt. Mox Canonici Cracovienses s p a r s a membra nocturni de cœlo splendoris indicio coUigunt, et suis locis apte disponunt ; quas subito ita inter se copulata sunt, ut nuUa vulnerum vestigia exstarent. Muhis prœterea miraculis servi sui sanctitatem Deus declaravit post ejus raortem ; quibus permotus Innocentius Quartus , summus Pontifex, illum in Sanctorum numerum retulit. blessures. Dieu manifesta encore la sainteté de son serviteur après sa mort par beaucoup d’autres miracles, qui obligèrent le pape Innocent IV à le mettre au nombre des Saints

■yous fûtes puissant en œuvres et en paroles,

’ ô Stanislas ! et le Seigneur vous a donné pour récompense la couronne de ses martyrs.

Boi.ESLAS ayant reçu du prélat au sujet de sa conduite plusieurs avertissements demeurés inutiles, Stanislas le sépara enfin de la communion des fidèles. Dans la fureur de son ressentiment le prince envoya dans l’église des soldats avec l’ordre d’égorger le saint évéque ; trois fois ils tentèrent de consommer le crime, trois fois une force divine et invisible les repoussa. Le roi impie s’y rendit lui-même, et massacra de sa propre main le pontife de Dieu, au moment où il offrait à l’autel la victime sans tache. Son corps, haché en morceaux et jeté dans la campagne, fut défendu miraculeusement par des aigles contre les bétes sauvages. Quand la nuit fut arrivée, les chanoines de Cracovie vinren’ recueillir, à la faveur d’une lumière céleste, ces membres dispersés, et ils les rétablirent dans leur place naturelle. Chose admirable ! ces membres disjoints se réunirent tout à coup les uns aux autres, et il ne resta même aucune cicatrice de

Saint Stanislas, tLveqiie et Martyr. 565

Jn sein de la gloire dont vous jouissez, jetez un regard sur nous, et demandez au Seigneur le don de force qui brilla en vous, et" dont nous avons tant besoin pour vaincre les obstacles qui entravent notre marche. Notre divin Ressuscité ne veut à sa suite que des soldats vaillants. Le royaume où il est sur le point d’entrer, il l’a pris d’assaut ; et il nous avertit que si nous prétendons l’y suivre, nous devons nous préparer à la violence. Fortitieznous, soldat du Dieu vivant, soit qu’il nous faille à force ouverte soutenir la lutte pour la foi ou l’unité de l’Eglise, soit que le combat doive se passer contre les ennemis invisibles de notre salut. Bon pasteur, qui n’avez ni reculé, ni tremblé devant le loup, obtenez-nous des pasteurs semblables à vous. Soutenez la sainte Eglise, qui est en butte à ses ennemis par toute la terre. Convertissez ses persécuteurs, comme vous avez converti Boieslas votre meurtrier, qui a trouvé le salut dans votre sang. Souvenez-vous de votre chère Pologne, qui vous honore d’un culte si fervent." Brisez enfin, ô Stanislas, le joug de fer qui l’accable. N’esî-il pas temps qu’elle reprenne son rang parmi les nations ? Dans les épreuves que ses fautes avaient méritées, elle a conservé le lien sacré de la foi et de l’unité catholique, elle a été patiente et fidèle ; suppliez le divin Ressuscité d’avoir pitié d’elle, de récompenser sa patience et sa fidélité. Qu’il daigne lui donner part à sa résurrection; et ce jour sera un jour de joie pour toutes les Eglises qui sont sous le ciel ; car elle est leur sœur chérie ; et si elle revit, nous chanterons partout au Seigneur un cantique nouveau.

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LE VIII MAI. LAPI^ARITION DE SAINT MICHEL

ARCHANGE. si^AviD avait prédit que l’arrivée de te l’Emmanuel en ce monde serait saluée par les saints Anges, et qu’ils l’adoreraient humblement au moment où il manifesterait sa présence au milieu des hommes i. Nous vîmes l’accomplissement de cet oracle dans la nuit à jamais heureuse où Marie nous donna le divin fruit de ses entrailles. Les concerts angéliques retentissaient avec une mélodie toute céleste qui attira les bergers dans l’étable, et nous nous mêlâmes à eux pour offrir nos hommages au Dieu enfant. Dans le triomphe de sa résurrection, l’Emmanuel ne pouvait man-i quer d’être entouré par ces Esprits bienheu-l reux qui l’avaient considéré avec une terreur’ si profonde dans les humiliations et les douleurs de sa passion. A peine a-t-il franchi la barrière qui le retenait captif dans le sépulcre, qu’un Ange dont le visage lance des éclairs, et dont les vêtements sont éblouissants comme la neige, vient renverser la pierre qui fermait l’entrée du tombeau, et annonce aux saintes femmes que celui qu’elles cherchent est ressuscité. Lorsqu’elles pénètrent dans la

L’Apparition de S. Michel A rchange. 5 67 grotte du sépulcre, deux nouveaux Anges vêtus de blanc se présentent à leurs regards, et leur confirment la nouvelle.

Rendons nos hommages à ces augustes messagers de notre délivrance, et contemplons-les avec respect entourant de leurs phalanges le divin roi Jésus, pendant son séjour icî-bas. Ils adorent cette humanité glorifiée qu’ils verront bientôt s’élever au plus haut des cieux et prendre place à la droite du Père.Ils conjouissent à notre bonheur en cette fête de Pâques, par laquelle l’ijiimortalité nous est rendue en notre Sauveur ressuscité ; et, ainsi que saint Grégoire nous l’enseignait il y a quelques jours 1, c( cette Pâque devient « aussi la fête des Anges ; car en même temps <i qu’elle nous rouvre le ciel, elle leur annonce « que les pertes qu’ils ont éprouvées dans « leurs rangs vont être réparées. » Il est donc juste que le Temps pascal consacre une solennité au culte des Esprits angéliques. Aux approches de l’Annonciation de Marie, nous avons fêté Gabriel, le céleste paranymphe ; aujourd’hui c’est l’Archange Michel, le prince de la milice du ciel, qui va recevoir nos hommages. Il a fixé lui-même ce jour en apparaissant aux hommes, et leur laissant un gage de sa présence et de sa protection.

Le nom seul de Michel le désigne à notre admiration : c’est un cri d’enthousiasme et de fidélité. « Qui est semblable à Dieu ? » ainsi s’appelle notre sublime Archange. Au fond des enfers, Satan frémit encore à ce nom qui lui rappelle la noble protestation par laquelle

I. Temps Pascal, t. I*^"-, page l8o.

568 Le Temps Pascal. ce radieux Esprit accueillit la tentative de révolte des anges infidèles. Michel a fait ses preuves dans l’armée du Seigneur, et pour cette raison la garde et la défense du peuple de Dieu lui fut confiée, jusqu’au jour où l’héritage de la s}nagogue répudiée passa à l’Eglise chrétienne. Maintenant il est le gardien et le protecteur de l’Epouse de son Maître, notre mère commune. Son bras veille sur elle ; il la soutient et la relève dans ses épreuves , et il a la main dans tous ses triomphes.

Mais n’allons pas croire que le saint Archange chargé des intérêts les plus vastes et les plus élevés pour la conservation de l’œuvre du Christ, en soit tellement surchargé qu’il n’ait pas une oreille ouverte à la prière de chacun des membres de la sainte Eglise. Dieu lui a donné un cœur compatissant envers nous; et pas une seule de nos âmes n’échappe à son action. Il tient le glaive pour la défense de l’Epouse du Christ ; il s’oppose au dragon, toujours prêt à s’élancer contre la Femme et son fruit i; mais en même temps il daigne être attentif lorsque chacun de nous, après avoir confessé ses péchés au Dieu tout-puissant, à la bienheureuse vierge Marie , les avoue aussi à lui, Michel archange, et lui demande la faveur de son intercession auprès de Dieu.

Son œil veille par toute la terre au lit des mourants ; car sa charge spéciale est de recueillir les âmes élues au sortir de leurs corps. Avec une tendre sollicitude et une

I. Apoc. XII, i.

L’Apparition de S. Michel Archange. 56g majesté incomparable, il les présente à la lumière éternelle et les introduit dans le séjour de la gloire. C’est la sainte Eglise elle-même qui, dans les textes de la Liturgie , nous instruit sur ces prérogatives du grand Archange. Elle nous enseigne qu’il a été préposé au Paradis, et que Dieu lui a confié les âmes saintes pour les conduire à la région du bonheur sans rin. x\u dernier jour ’"du monde, lorsque notre divin Ressuscité paraîtra assis sur les nuées du ciel pour juger le genre humain, Michel aura à remplir un ministère formidable, lorsque, avec les autres Anges, il accomplira la séparation des élus et cies réprouvés, qui auront repris leurs corps dans la résurrection générale. Au moyen âge, nos pères aimai’ent à représenter [’action du saint Archange dans ce moment terrible. Ils le figuraient au pied du trône du souverain juge, tenant une balance dans laquelle il pèse les âmes avec leurs œuvres.

Le culte d’un si puissant ministre de Dieu, d’un si bienveillant protecteur des hommes, devait se répandre dans la chrétienté, surtout après la défaite des faux dieux, lorsqu’il n’y eut plus à craindre que les hommes fussent tentés de lui décerner les honneurs divins. Constantin lui éleva près de sa nouvelle capitale un sanctuaire célèbre qui porta le nom Michaélion ; et à l’époque où Constantinople tomba au pouvoir des Turcs, on n’y comptait pas moins de quinze églises consacrées sous le nom de saint Michel, soit dans l’enceinte de la ville, soit dans les faubourgs. Dans le reste de la chrétienté cette dévotion

Le Temps Pascal. ne s’étendit que par degrés; et ce fut par des manifestations du saint Archange que les fidèles furent doucement avertis de recourir à lui. Ces manifestations étaient locales, vulgaires en apparence ; mais Dieu, qui fait sortir les grands effets des petites causes, s’en servit pour éveiller peu à p>eu chez les chrétiens le sentiment de la confiance envers leur céleste protecteur. Les Grecs célèbrent lapparition qui eut lieu en Phrygie . à Chône, nom qui a remplacé celui de Colosses. Il existait dans cette ville une église en l’honneur de saint Michel, et elle était fréquentée par un saint personnage nommé Archippe, que les païens poursuivaient avec fureur. Afin de se défaire de lui, ils lâchèrent récluse d’un cours d’eau qui vint s’unir au Lycus. et menaça de renverser l’église Saint- Michel, où Archippe était en prières. Tout à coup le saint Archange apparut tenant en main une verge ; à son aspect l’inondation recula, et les eaux, grossies par l’affluent que la malice des païens avait déchaîné, allèrent se perdre dans le gouffre où le Lycus s’enfonce et disparaît près de Colosses. La date de ce prodige n’est pas certaine ; on sait seulement qu’il eut lieu à une époque où les païens étaient encore assez nombreux à Colosses pour inquiéter les chrétiens.

Une autre apparition fut destinée à accroître la dévotion à saint Michel chez les peuples de l’Italie, et eut lieu sur le mont Gargan, en Apulie; c’est celle que nous fêtons aujourd’hui. Une troisième se passa en France, sur les côtes de Normandie, au mont Tomba; nous la célébrerons au 16 octobre.

La fête d’aujourd’hui n’est pas la plus solennelle des deux que l’Eglise consacre chaque année à saint Michel ; celle du 29 septembre est d’un degré supérieur, mais elle est moins personnelle au saint Archange. On y honore en même temps tous les chœurs de la hiérarchie angélique. \’oici maintenant le récit liturgique de l’apparition du grand Archange sur le mont Gargan, tel qu’il est consigné au Bréviaire romain.

L’autorité des livres sacrés et l’ancienne tradition des saints nous apprennent que le bienheureux archange Michel a souvent apparu aux hommes : ce qui est la cause que la mémoire de ces apparitions est célébrée en plusieurs lieux. Comme autrefois la synagogue des Juifs, de même aujourd’hui l’Eglise de Dieu le révère comme son gardien et son protecteur. Une célèbre apparition du saint Archange eut lieu sous le pontificat de Gélase I’^’’, en Apulie. sur le sommet du mont Gargan, au pied duquel est située la ville de Siponto.

UN taureau appartenant a un homme qui habitait cette montagne s’étant un jour écarté du troupeau, on le chercha longtemps, et enfin on le trouva qui s’était embarrassé dans des broussailles à l’entrée d’une caverne.

BEATUM Michaelem archangelum sœpius hominibus apparuisse, et sacrorum Librorum auctoritate, et veteri sanctorum traditione comprobatur. Quamobrem multis in locis facti memoria celebratur. Eum ut olim synagoga Judaeorum, sic nunc Custodem et Patronum Dei veneratur Ecclesia. Gelasio autem Primo Pontifice Maxime, in Apulia in vertice Gargani moiitis, ad cujus radiées incolunt Sipontini. archangeli Michaeiis fuit illustris appari-

FACTUM est enim, ut ex gregibus armentorum Gargani cujusdam taurus longe discederet : quem diu conquisitum in aditu speluncœ ha;rentem invenerunt. Cum vero quidam ex illis ut

Le Temps Pascal. taurum configeret sagittam emisisset, retorta sagitta in ipsum recidit sagittarium. Quaerescum prassentes. ac deinceps cœieros tanto timoré affecisset, ut ad eam speluncam propius accedere nemo audcrct ; Sipontini episcopum consuliint : qui indicto trium dicrum jejunio et oratione. rem a Deo respondit quxri oportere

POST triduum Michael archangelus episcopum monet, in sua tutela esse eum locum. coque indicio demonstrasse . velle ibi cultum Deo in sui, et Angeloruramemoriam adhiberi. Quare episcopus una cum civibus ad eam speluncam ire pergit. Quam cum in templi cujusdam similitudinem conformatam vidisscnt. locum illum divinis officiis celebrare cœperunt : qui multis postea miraculis illustratus est. Nec ita multo post Bonifacius papa Romœ in summo Circo sancti Michaelis Ecclesiam dedicavit tertio calendas octobris ; quo

Un des hommes qui étaient à la poursuite du taureau ayant lance sur lui une flèche pour le percer, la flèche se détourna, et revint sur celui qui l’avait lancée. Une terreur religieuse saisit alors les gens qui étaient à la poursuite de l’animal, ainsi que ceux à qui ils racontèrent la chose, en sorte que personne n’osait approcher de la caverne. Les habitants de Siponto en référèrent à leur évèque. qui leur répondit qu’il fallait consulter Dieu, et ordonna trois jours de jeunes et de prières à cette intention.

AU bout des trois jours,rarchange Michel avertit l’évêque que le lieu était sous sa protection, et que. par le fait qui avait eu lieu, il avait voulu montrer que son intention était que Ton consacrât ce lieu au culte de Dieu, en son honneur et en celui des Anges. L’évêque se rendit aussitôt avec son peuple à la caverne. Ils la trouvèrent disposée en forme d’église, ils y célébrèrent les divins Offices, et le lieu devint célèbre par de nombreux miracles. Peu de temps après, le pape Boniface dédia à Rome l’église Saint-Michel dans le grand Cirque, le trois des calendes d’octobre, jour où l’Eglise célèbre aussi la mémoire de tous les Anges ;

L’Apparition de S. Michel Archange. mais l’apparitloa de l’archange Àlichel est l’objet de la fête d’aujourd’hui. die etiam omnium Angelorum memoriam Ecclesia célébrât. Hodiernus autem dies archangeli Michaelis apparitione I consecratus est.

La sainte Eglise nous révèle les grandeurs de l’archange saint iMichel dans les cnants de la Liturgie, et particulièrement dans le Répons et les Antiennes que nous donnons ici, en les empruntant à l’Office d’aujourd’hui.

REPONS ET ANTIENNES.

-, f-^ ELUi-ci est lar- "’• ^ change Michel, le prince de la milice des Anges : * Le culte qu’on lui rend est une source de bienfaits pour les peuples, et sa prière conduit au royaume des cieux. Alléluia. f. C’est l’archange Michel préposé au Paradis, celui à qui rendent honneur les concitoyens des Anges. * Le culte qu’on lui rend est une source de bienfaits pour les peuples, et sa prière conduit au royaume des cieux. Alléluia.

Ant. L’archange Michel est venu entouré de la multitude des Anges ; c’est à lui que Dieu a confié les âmes des Saints, pour les introduire dans les joies du Paradis. Alléluia.

^ T_T IC est Michael ^’ aT. archangelus, princîps militiœ Angelorum : ’ Cujus honor prœstat bénéficia populorum, et oratio perducit ad régna cœlorum. Alléluia. f. Archangelus Michael prœpositus Paradisi. quera honorificant Angelorum cives. * Cujus "honor prœstat bénéficia populorum, et oratio perducit ad régna cœlorum. Alléluia.

Ant. Venit Michael archangelus cum multitudine Angelorum, oui tradidit Deus animas Sanctorum. ut perducat eas in Paradisum exsulta’ tionis. Alléluia.

Le Temps Pascal.

Ant. Michael archangelus venit in adjutorium populo Dei ; stetit in auxilium pro animabus justis. Alléluia.

Ant. IVinceps gloriosissime. Michael archangele. estû memor nostri : hic et ubique semper precare pro nobis Filiuni Dei. Alléluia, alléluia.

Ant. L’archange Michel c^t venu au secours du peuple de Dieu ; il est venu couvrir de sa protection les âmes justes. Alléluia.

Ant. Glorieux prince, archange Michel, ayez souvenir de nous ; ici et en tous lieux priez toujours le Fils de Dieu pour nous. Alléluia, alléluia.

/Hymne suivante est employée par l’Eglise, à l’Office des \’cpres, dans les solennités en l’honneur de saint Michel. Celle que nous donnons ensuite est celle des Laudes. On y célèbre non seulement notre grand Archange, mais aussi saint Gabriel, saint Raphaël, et généralement tous les Esprits bienheureux. Aux diverses fêtes de saint Michel, l’Eglise a coutume de réunir dans un même souvenir et une même vénération tous les membres de la milice angélique, n’ayant pas établi dans le cours de l’année une solennité qui ait pour but de fêter collectivement les neuf chœurs des Esprits célestes. r* HYMNE.

TE splftidor, et virtus Patris, Te vita. Jesu, cordium, Ab ore qui pendent tuo Laudamus inter Angeles.

Tibi mille densa millium

SPLENDEUR et vertu du Père, Jésus, la vie de nos cœurs, reçois nos louanges en présence des bataillons angéliqucs qui sont à tes ordres.

C’est pour ta gloire que milite cette armée de princes

L’Apparition de S. Michel Archanf^e. 5j qui se comptent par milliers ; à sa tête paraît Michel le vainqueur, déployant l’étendard de la croix, instrument de notre salut.

C’est lui qui précipite dans le noir enfer le cruel dragon, lui qui, du haut du ciel, foudroie ce chef impie avec ses cohortes rebelles.

Marchons sur les pas d’un si noble chef contre le prince de la superbe; sur Tautel de l’Agneau repose la couronne de gloire qui récompensera nos exploits.

A Dieu le Père soit la gloire, pareillement au Fils ressuscité des morts, au Paraclet gloire égale, dans les siècles de l’éternité! Amen.

Ducum corona militât . Sed explicat victor cru- cem Michael salutis signifer.

Draconis hic dirum caput In ima pellit tartara, Ducemque cum rebelli- bus Cœlesti ab arce fulminât.

Contra ducem superbiœ Sequamur hune nos prin- cipem, Ut detur ex Agni throno Nobis corona glorise.

Deo Pairi sit gloria, Et Filio, qui a mortuis Surrexit, ac Paraclito, In sempiterna sœcula.

Amen.

11^ HYMNE.

O Christ, auteur de la gloire des saints Anges, créateur et rédempteur de la race humaine, accorde-nous la grâce de monter un jour à l’heureuse demeure des habitants du ciel.

Envoie vers nous Michel, l’Ange qui donne la paix; qu’il descende du ciel, qu’il vienne de son bras puissant refouler dans les enfers la guerre, source de tant de larmes.

CHRiSTE, sanctorum decus Angelorum, Gentis humanae sator, et redemptor, Cœlitum nobis tribuas beatas

Scandere sedes.

Angélus pacis Michael in œdes Cœlitus nostras veniat ; serenas Auctor ut pacis lacrymosa in orcum Bella releget.

Le Temps Pascal.

Angélus fortis Gabriel, ut hostes Pellat antiques, et arnica cœlo, QucE triumphator statuit per orbcm,

Templa révisât.

Angélus nostrœ mcdicus salutis Adsit e cœlo Raphaël, ut omnes Sanet œgrotos, dubiosque vitœ

Dirigat actus.

Virgo dux pacis, Genitrixque lucis. Et sacer nobis chorus

Angelorum Semper assistât, simul et mioantis Regia cœli.

Praïstet hoc nobis Deltas beata Patris, ac Nati. pariter- que Sancti Spiritus, cujus resonat per omnem

Gloria mundum. Amen.

Le livre des Séquences de l’abbaye de Saint-Gall nous fournira celle qui suit ; elle est de la composition du célèbre moine Notker, au ixo siècle.

SÉQUENCE.

POUR célébrer les louanges, ô Roi du ciel, unis en chœur, nous voulons joindre

Gabriel. Ange de la force, viens aussi chasser nos anciens ennemis, et visiter les temples sacrés qui se sont élevés sur la terre après la mission triomphante que tu vins y accomplir.

Apparais, ô Raphaël. Ange qui présides à la santé Je nos corps; viens guérir tous nos malades, et diriger nos pas incertains dans les sentiers de la vie.

Que la Vierge reine de la paix et Mère de la lumière daigne nousassister toujours! que le chœur sacré des Ani;es, et la cour resplendissante des cieux nous couvrent à jamais de leur protection !

Accordez-nous ces faveurs.

Père !

Fils !

;j,sprit-

Saint ! déité à jamais heureuse ! vous dont la louange retentit dans l’œuvre tout entière de la création. Amen.

AD célèbres, Rex cœlice, Cuncta laudes

L’A pparition de S. Michel Archange. Sjj à nos chants les concerts d’une brillante harmonie.

Pangat jam canora Caterva symphonia Odas, atqiie solvat Concio tibi nostra.

C’est en ce jour que se renouvelle la fête glorieuse de Michel ; et cette solennité remplit d’allégresse la création tout entière.

Cum jam renovantur Michaelisinclvta

Valde festa, Per quae Instabunda Perornatur machina iMundi tota.

En créant les Esprits bienheureux, tu les as partagés en neuf chœurs ; et à ta volonté tu fais de ces êtres enflammés autant dAnges appelés à exécuter tes ordres.

Novies distincta Spirituum sunt agmina

Per te facta.

Sed cum vis, Facis haec flammea

Per Angelicas

OHicinas.

Ils sont ton œuvre première ; nous sommes la dernière, créés cependant à ton image.

Inter primaeva

Sunt hœc nam

Creata tua ; Sed cum simus nos ulti- ma

Factura, Sed imago tua.

Elle nous révèle la pensée divine, cette triple division d’Esprits célestes, fondée sur les offices auxquels ils sont destinés.

Theologica categorizant

Symbola Nobis’hffc ter tripartita Per privata officia.

D’abord l’armée des Anges, la phalange des Archanges, le chœur des Principautés ;

Plebs angelica, Phalanx et archangelica Principans turma.

Au-dessus les Vertus célestes, que surpassent les Puissances,

\’irtus Uranica, Ac Potestas almiphona,

’jS

Le Temps Pascal.

Dominantia numina, Divinaque siibsellia, Cherubim netherea, Ac Seraphim ignicoma.

Vos. o Michael. Vera dans verbi nuntia. Inter Paradisicolas.

Cœli Satrapa, Gabrielquc Atquc Raphaël, \’itrp vernula, Transferte nos

Per vos Patris; cuncta Compicntur mandata. Quic dat ejusdem So- phia, Comparquoque Pneuma, Una permaoens in usia. Cui estis administrantia Deo millia Millium sacra.

Vices per bis quinas Bis atque quingenta Vestra Centena millena Assistunt in aula, Ad quam Rex ovem cenlesimam Verbigena. Drachmamque decimam

Vestra Duxit ad agalmata.

Vos per aethra, Nos per riira terrea.

Pars electa, Harmonica vota

Damus hinc Per lyricas citharas.

Les Dominations, les Chérubins, les Trônes spirituels de la Divinité, enfin les Séraphins à la chevelure de feu.

O Michel prince du ciel -, Gabriel, messager du Verbe; Raphaël, le soutien de notre vie, transportez-nous parmi les habitants du Paradis.

Les commandements que donne le Père, qui viennent de sa divine Sagesse égale à lui, et de l’Esprit qui est une même substance, vous les accomplissez, vous tous qui par milliers de milliers êtes les serviteurs de Dieu.

C’est dans vos rangs innombrables que le Roi, qui engendre le Verbe, place et fait participer à vos honneurs la centième brebis qu’il a recouvrée, la di.xième drachme dont il est rentré en possession.

Vous dans les cieux, nous sur la terre, élus de la divine bonté, nous faisons entendre de concert nos chants harmonieux sur les lyres et les harpes.

L’Apparition de S. Michel A rchanf^e. S-jq

Daigne le Seigneur, après les vaillants combats que Michel doit soutenir encore, agréer notre encens sur l’autel d’or ;

Lorsque, réunis tous dans un*; gloire égale, nous chanterons Allekiia !

Quo post bella Michaelis inclyta Nostra Deo sint accepta Auream super aram

Thymiamata,

Quo in coœva .lam gloria

Condecantemus Alléluia.,

OuE VOUS êtes beau, archange Michel, sous votre armure céleste, rendant gloire au Seigneur dont vous avez terrassé l’ennemi ! Votre regard humble et ardent se dirige vers le trône ae Jéhovah, dont vous avez soutenu les droits, et qui vous a’ donné la victoire. Votre cri sublime : « Qui est semblable à « Dieu ? » a électrisé les légions tidèles, et il est devenu votre nom et votre couronne. Dans l’éternité, il nous rappellera sans tin votre fidélité et votre triomphe sur le dragon. En attendant, nous reposons sous votre garde; nous sommes vos heureux clients.

Ange gardien de la sainte Eglise, le moment est venu de déployer toute la vigueur de votre bras. Satan menace dans sa fureur la noble Epouse de votre Maître; faites briller les éclairs de votre glaive, et fondez sur cet implacable ennemi et sur ses aflreuses cohortes. Le royaume du Christ est ébranlé jusque dans ses fondements , Rome a vu détrôner dans ses murs le Vicaire de Dieu. Le règne de l’homme de péché est-il donc à la veille de se déclarer, et approchons-nous de ce dernier jour où vous devez remplir aux pieds du Juge souverain, sur les débris enflammés de ce monde coupable, le redou-

58o Le Temps Pascal. table ministère de séparer pour jamais les boucs des brebis! Mais si la terre doit vivre encore, si les destinées de l’Eglise ne sont pas accomplies, n’est-il pas temps, 6 puissant Archange, que vous fassiez sentir au dragon infernal qu’on n’outrage pas impunément sur la terre celui qui l’a créée, celui qui Ta rachetée, et qui s’appelle le Roi des rois, le. Seigneur des seigneurs ? Le torrent de l’erreur et du mal ne cesse d’entraîner vers l’abîme la génération séduite ; sauvez-la, glorieux Archange, en dissipant les noirs complots dont elle est victime.

Vous êtes, 6 Michel, le protecteur de nos âmes au moment de leur passage du temps à l’éternité. Durant notre vie, votre œil nous suit, votre oreille nous écoute. Tout éblouis que nous sommes de vos splendeurs, nous vous aimons, 6 Prince immortel, et nous vivons heureux et confiants à l’ombre de vos ailes. Le jour viendra bientôt où, en présence de nos restes inanimés, la sainte Eglise, notre mère, demandera pour nous au Seigneur que nous soyons arrachés à la gueule lîu lion infernal, et que vos maihs puissantes nous reçoivent et nous présentent à la lumière éternelle. En attendant ce moment solennel, veillez sur vos clients. 6 Archange ! Le dragon nous menace; nous entendons’ies sifflements de sa rage, il voudrait nous dévorer. O Michel ! apprenez-nous à répéter après vous: « Qui est semblable à Dieu ? » L’honneur de Dieu , le sentiment de ses droits, l’obligation de lui rester fidèles, de le servir, de le confesser en tous temps et en tous lieux : c’est le bouclier de notre fai-

L’Apparition de S. Michel Archange. 58 1 blesse, c’est l’armure sous laquelle nous vaincrons comme vous avez vaincu. Mais il nous faut quelque chose de ce mâle courage que vous empruntiez à Tamour dont vous étiez rempli. Faites-nous donc aimer notre commun Seigneur , 6 Archange ! car c’est alors que nous serons invincibles comme vous. Le dragon ne sait pas résister à la créature qui est éprise de l’amour du grand Dieu ; il fuit honteusement devant elle.

Le Seigneur vous avait créé, 6 Michel, et vous avez aimé en lui votre Créateur; il ne nous a pas seulement créés, il nous a rachetés, et rachetés dans son sang : quel doit donc être pour lui notre amoar ? Fortitiez cet amour dans nos cœurs; et puisque nous combattons dans votre milice, dirigez-nous, échautfez-nous, soutenez-nous de votre regard, et parez les coups de notre ennemi. Vous serez présent, nous l’espérons, à notre heure dernière, 6 porte-étendard du salut ! En retour de notre tendre dévotion envers vous, daignez faire la garde auprès de notre couche, la couvrir de votre bouclier. Si le dragon voit étinceler votre glaive, il n’osera approcher de nous. Au sortir de son corps, puisse notre âme éperdue s’élancer dans vos bras! Ne l’abandonnez pas, saint Archange, quand elle se pressera contre vous ; portez-la aux pieds du tribunal de Dieu, couvrez-la de vos ailes, rassurez ses terreurs, et daigne le Seigneur votre maître vous donner ordre de la transporter promptement dans la région des joies éternelles !

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LE IX MAI.

SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE,

ÉVKQUE ET DOCTEUR DE l’kGLISE. v\ Côtés d’Athanase, un second Docteur de l’Eglise se présente pour faire hommage de son génie et de son éloquence à Jésus ressuscité. C’est Grégoire de Nazianze, l’ami et l’émule de Basile, l’orateur insigne, le poète qui, dans la plus étonnante fécondité, a su joindre l’énergie à l’élégance ; celui qui entre tous les Gregoires a mérité et obtenu le grand nom de Théologien par la sûreté de sa doctrine, l’élévation de sa pensée, la splendeur de son exposition. La sainte Eglise le voit avec bonheur étinceler en ces jours sur le Cycle; car nul n’a parlé avec plus de magnificence que lui du mystère delà Pàque. On en peut juger par le début de son deuxième discours pour cette auguste solennité. Ecoutons.

« Je me tiendrai en observation comme la ’( sentinelle », nous dit l’admirable prophète Habacuc ; et moi aujourd’hui, à son exemple, éclairé par l’Esprit-Saint, je fais austsi le guet, j’observe le spectacle qui se découvre à moi, j’écoute les paroles qui vont retentir. Et tandis que debout je considère, je vois assis sur les nuées un personnage dont les traits sont ceux d’un ange, et dont le vêtement est éblouissant comme l’é- s. Gr. de Na^ian^e, Ev. et Doct. de VEgl. 5 H3 clair. Sa voix retentit comme la trompette, et les rangs pressés de l’armée céleste l’environnent’; et il dit: « Ce jour est le jour « du salut pour le monde visible et pour « le monde invisible. Le Christ se lève « d’entre les morts, vous aussi levez-vous. Le « Christ reprend possession de lui-même, « imitez-le. Le Christ s’élance du sépulcre, « arrachez-vous aux liens du péché. Les « portes de l’enfer sont ouvertes, la mort est « écrasée, le vieil Adam est anéanti, et un « autre lui est substitué : vous qui faites « partie de la création nouvelle dans le « Christ, soyez renouvelés, j)

« C’est ainsi qu’il parlait, et les autres Anges répétaient ce qu’ils chantèrent au jour où le Christ nous apparut dans sa naissance terrestre : Gloire à Dieu au plus haut des deux, et sur la terre paix aux hommes de boyine volonté ! A moi maintenant de parler sur toutes ces merveilles : que n’ai-je la voix des Anges, une voix capable de retentir jusqu’aux confins de la terre !

« La Pâque du Seigneur ! la Pâque ! encore la Pâque, en l’honneur de la Trinité! c’est la fête des fêtes, la solennité des solennités, qui l’emporte sur toutes les autres autant que le soleil sur les étoiles. Dès hier combien fut auguste la journée, avec ses robes blanches et ses nombreux néophytes portant des flambeaux! Nous avions double Fonction, publique et particulière ; toutes les classes d’hommes, des magistrats et des dignitaires en grand nombre , dans cette nuit illuminée àe mille feux; mais aujourd’hui combien ces allégresses t: ces grandeurs

Le Temps Pascal. sont dépassées ! Hier n’était que l’aurore de la grande lumière qui s’est levée aujourd’hui ; la joie que l’on ressentait n’était qu’un prélude de celle que l’on éprouve en ce moment ; car en ce jour c’est la résurrection elle-même que nous célébrons , non plus seulement espérée, mais accomplie, et s’etendant au monde entier ’. »

Ainsi préludait à la harangue sacrée le sublime orateur, le pocte divin qui ne lit que passer sur le siège de Constantinople. Homme de retraite et de contemplation, les agitations du siècle usèrent vite son courage; "la bassesse et la méchanceté des hommes froissèrent sonnoblecœur; et laissantàun autre le dangereux honneur d’occuper un trône si disputé, il s’envola de nouveau vers sa chère solitude, où il aimait tant à goûter Dieu et les saintes lettres. Il avait pu, dans son rapide passage, malgré tant de traverses, raffermir pour longternps la foi ébranlée dans la capitale de l’empire, et tracer un sillon de lumière qui n’était pas effacé, lorsque Jean Chrysostome vint s’asseoir sur cette chaire de Byzance où tant d’épreuves l’attendaient à son tour.

Voici le récit que trace la sainte Liturgie des mérites et des œuvres de l’immortel Docteur.

GREGORIUS, nobilis Cappadox, ex singulari divinarum litterarum scientia, Theologi co-

GRÉGCiRE, noble Cappadocien . surnommé le Théologien, à cause de sa science profonde dans les let- très divines, naquit à Nazianze dans la Cappadoce. Il fut instruit à Athènes dans toutes sortes de sciences, avec saint Basile, et s’appliqua ensuite à l’étude de l’Ecriture sainte. Les deux amis s’y exercèrent durant quelques années dans un monastère, ayant pour méthode d’interpréter le livre sacré, non par les lumières de leur esprit propre, mais par le raisonnement et l’autorité des anciens. L’éclat de leur doctrine et de leur sainteté les ayant fait appeler au ministère de la prédication de l’Evangile, ils enfantèrent à Jésus-Christ un grand nombre de fidèles.

GRÉGOIRE, étant retourné chez lui, fut fait d’abord évêque de Sasimes, et chargé ensuite du gouvernement de l’Eglise de iSJazianze. Appelé plus tard à Constantinople pour en être le pasteur, il purgea cette ville des hérésies dont elle était infectée, et la ramena à la pureté de la foi catholique. De tels succès, au lieu de lui acquérir l’aftection de tout le monde, lui attirèrent l’envie d’un grand nombre de personnes. Une grave division s’étant élevée à son sujet entre les évèques, il renonça de son propre mouvemen’L à l’épiscopat, s’appliquent ces paroles du I gnomen consecutus, Nazianzi in Cappadocia natus, Athenis in omni disciplinarum génère una cum sancto Hasilio eruditus ad studia sacrarum Littcrarum se convertit, in quibus se in cœnobio per aliquot annos exercuerunt, illarum sententiam non ex proprio ingenio, sed ex majorum ratione, et auctoritate interprétantes. Qui cum doctrina et vitre sanctitate florerent. vocati ad munus prœdicandas Evangelicœ veritatis, plurimos Jesu Christo filiûs pepererunt.

/"^ REGORlT’S igitur ali- ^J quando domum reversus, primum Sasimorum episcopus creatus est, deindeNazianzenam Ecclesiam administravit. Tum Constantinopolim ad eam regendam Ecclesiam accersitus, cum civitatem hœresum purgatam erroribus, ad Catholicam fidem reduxisset, quod ei summum omnium amorem conciliare debebat, multorum paravit invidiam. Itaque cum inter episcopos magna propterea esset facta seditio, sponte cedens episcopatu, illud Prophe-

5S6

Le Temps Pascal. la- aicium usurpavit : Si propter me commota est ista tempestas, dejicite me in mare, ut vos jactari desinatis. Quarc Nazian/um reversus , cum illi Ecclesiae Eulalium pra^ticiendum curasset, totum se ad contemplationem et scriptionem divinarum icrum contulit.

SCRIPSIT autem multa, et soluta oratione, et versibus, mirabili pietate, et eloquentia : quibus doctorum hominum , sanctorumque judicio id assecutus est, ut nihil in illis, nisi ex verae pietatis et Catholicae religionis régula reperiatur, nemo quidquam jurevocare possit in dubium. Consubstantialitatis Filii fuit acerrimus propugnator. Ut autem vitœ laude nemo ei praepositus est, sic et orationis gravitateomnes facile superavit. In iis scribendi, ac legendi studiis ruri vitam monachi exercens, imperatore Theodosio. ad cœles:em vitam, senio confectus, migravit.

Frophcle : « Si c’est à cause < de moi que cette tempête " s’est élevée, jetez-moi dans « la mer, et par là mettez fin « à l’orage qui vous agite, i» 11 revint donc à Nazianze, et ayant fait donner le gouvernement de cette Eglise à Eulalius, il se livra tout entier à la contemplation des choses divines et à la composition d’ouvrages qui les ont pour objet.

LES oeuvres de Grégoire, tant en prose qu’en vers, « ont dignes d’admiration par les sentiments de piété et la haute éloquence qui y régnent ; et il a mérité cet éloge, au jugement des hommes doctes et saints, que l’on ne rencontre rien dans ses écrits qui ne soit conforme aux règles de la vraie piété et de la foi catholique, rien, en un mot, qui puisse être raisonnablement contesté. Il fut le ferme et zélé défenseur de la Consubstantialité du Fils de Dieu. De même qu’il n’était inférieur à personne dans la sainteté de sa vie, ainsi il surpassa tous les autres par la dignité de son style. 11 mena ainsi la vie du moine à la campagne, occupé à la lecture et à la composition ; et enfin, chargé d’années, il passa à la vie bienheureuse du ciel, sous l’empire de ThéudosS. s. Gr. de Na:[ia)i:{e, Év. et Doct. de VÊgl. 58 j

L’Eglise grecque, dans ses Menées, consacre à la mémoire de saint Grégoire de Nazianze les plus magnifiques éloges. Noi’* en empruntonis quelques traits.

(dTK XXV JANUARII.)

CÉLÉr anp

•:brons par nos Iolianges le prince des pontifes, le grand docteur de l’Eglise du Christ, celui dont la voix est semblable au plus riche concert, à la harpe la plus mélodieuse, à la lyre la

Blus habile et la plus suave, isons-lui : Salut, ô abîme de la grâce divine ! salut, docteur aux pensées sublimes et célestes, Grégoire, Père des Pcres !

Par quels hymnes et quels cantiques pourrons-nous te célébrer, homme égal aux Anges, toi qui as vécu sur la terreau-dessus de l’humanité ? Tu fus le héraut de la divine parole, l’ami de la chaste Vierge, le compagnon des Apôtres sur leur trône, l’honneur des martvrs et des saints, l’adorateur de l’éternelle Trinité, ô pontife très saint.

Fidèles rassemblés pour sa fête, célébrons dans nos chants spirituels le prince des pontifes, la gloire des patriarches, l’interprète des plus profonds enseignements du Christ, l’intelligence la olus sublime. Disons-lui :

LAIE inc

Eresonans organum, odulatam citharam, harmonicam cinyram et dulcisonam, pontificum principem. magnum Ecclesiœ Christi praeceptorem laudibus celebremus canentes : Salve, divina; abyssus gratire ; salve, coelestium sublimitas cogitationum, Pater Patrum Gregori.

Quibus hymnis et cantibus te celebrabimus, par Angelis, in terris non humano more, sed supra viventem ? Verbi Dei praeconem, vereamicum castœ Virginis, Apostolorum throni consortem , martyrum et sanctorum gloriosum decus, divinum Trinitatis sem’piternœ adoratorem, sanctissime archisacerdos.

Pontificum principem, patriarcharum decus, interpretem dogmatum et cogitationum Christi , mentem sublimissimam, O fidèles, in unum congregati. hymnis celebremus spiritualibus dicen-

Le Temps Pascal. tes : Salve, fons theoloj»i3e, sapientiae flumen, et origo divinaccognitionis. Salve, astrum lucidissimum, quod tuis doctrinis univcrsuni illustras mundum. Salve, potens pietatis defensor, et generose impietatis insectator.

Pater Gregori, sapientcr pericula et insidias Garnis efTugisti : et super currum quadrijugem virtutum, per médium cœli transcendens. ad pulchritudinem ineffabilem advolasti, qua repletus et exsultans, nunc animabus nostris obtines pacem et magnam misericordiam.

Verbo Dei aperiens os luum, sapientiae Spiritum attraxisti ; et plenus gratia, divina resonare fecisii dogmata, ter béate Gregori ; et angelicis initiatus potestatibus, trinum et indivisibile lumen praedicasti. Ideo tuis illuminati divinis doctrinis, adoramus Trinitatem in una Deitate recognitam, ad obtinendam aoimarum nostrarum salutem.

Inflammata lingua tua, Dec inspirate Gregori, verborum versutias haereticoriim cum Domino pugnantium penitus incendisti. Vere appa-

Salut, source de la théologie, fleuve de la sagesse, initiateur aux connaissances divines ! Salut, astre lumineux qui éclaires le monde entier par ta doctrine ! Salut, ù puissant défenseur de la piété, adversaire généreux de l’impiété.

Tu as su éviter dans ta sagesse les périls et les embûches de la chair, 6 Grégoire notre père ; sur un char conduit par les quatre vertus, tu es monté par le milieu du ciel, et tu l’es envolé vers l’ineffable beauté. Elle t’eni» vre maintenant de délices, et tu implores pour nos âmes la miséricorde et la paix.

Ouvrant ta bouche à la parole de Dieu, tu as attiré l’Esprit de sagesse, et rempli de la grâce, tu as fait retentir les dogmes divins, ô Grégoire trois fois heureux ! Placé aux rangs des Puissances angéliques, tu as prêché la triple et indivisible Lumière ; éclairés par ta divine doctrine, nous adorons la Trinité, nous confessons en elle une seule divinité, afin d’obtenir le salut de nos âmes 1

O Grégoire inspiré de Dieu, ta langue enflammée 3 consumé les formules captieuses des hérétiques ennemis du Seigneur. Tu as paru comme une bouche divine. s. Gr. de Na:^ian^e, Ev. et Doct. de VÉgl. 5 < exposant dans l’Espril-Saint les grandeurs de Dieu ; dans tes écrits tu nous as manifesté la puissance et la substance même de la Trinité mystérieuse et impénétrable. Comme un triple soleil tu as éclairé ce monde terrestre ; et maintenant tu intercèdes sans relâche poui nos âmes.

Salut, ô fleuve de Dieu, toujours rempli des eaux dé la grâce 1 Tu baignes la cité du Christ roi, et tu la réjouis par ta parole et tes enseignements divins : torrent de délices, mer sans fond, gardien fidèle et juste de la doctrine, défenseur courageux de la Trinité, organe de l’Esprit- Saint, génie attentif et vigilant, langue harmonieuse, interprète des mystères les plus profonds de l’Ecriture, supplie maintenant le Christ de répandre sur nous sa grande miséricorde.

Tu t’es élevé sur la montagne des vertus, ayant abdiqué les choses de la terre, étant devenu étranger aux œuvres de mort : tu as reçu les tables écrites de la main de Dieu, et le dogme de ta très pure théologie, et tu nous enseignes les mystères célestes, ô Grégoire rempli de sagesse.

La Sagesse de Dieu a eu ruisti velut os divinum, in Spiritu loquens magnalia Dci, et scriptis reprœsentans nobis eamdem potentiam et substantiam absconditcc et mysticœTrinitatis. Sicut lumen trisolare ’terrestrem illuminasti mundum ; et nunc indesinenter intercedis pro animabus nostris.

Salve, flumen Dci, semper aquis gratias plénum et omnem lastificans civitatem régis Christi, divinis verbis et dogmatibus tuis ; voluptatis torrens, mare inexhaustum, fidelis et justus doctrinae custos, acerrimus Trinitatis propugnator, organum Spiritus Sancti, mens vigilans, harmonica lingua, profunda Scripturarum interpretans mysteria ; nunc Christum exora ut animabus nostris magnam concédât misericordiam.

Super virtutum montem ascendisti. terrenis rébus renuntians, et totus ab operibus mortuis alienus ; et tabulas manu Dei descriptas, dogmata purissima theologiœ tuae recepisti, cœlestiadocens mysteria, sapiens Gregôri.

Dei Sapientiam dile- r,n

Le Temps Pascal. xisti, et verborum pulchritudinem amasti et pr.e cunctis tcrrae voluptatibus œstimasti. Ideo corona crratiarum te mirabillter decoravit Dominus, beatissime, et Theologutn sibi segregans delegit.

Ut venerandœ Trinitatis claritate mcntem tuam abundanter illuminares. Pater, illam expolivisti, optima virtutum professione immaculatam efficiens, velut novum et antcfactum recens spéculum. Unde et divinis imaginibus, simillimus Deo apparuisti.

Novus Samuel a Deo datus apparuisti, Deo ipsi datus etiam ante conceptionem, beatissime ; ornatus prudentia. temperantia, et sanctissima pontificatusstoladecoratus, Pater : mediator factus inter Creatorem et creaturam.

Ad sapientia: craterem venerabileos tuum admovisti, Pater Gregori ; et divinum ihcologia» flumen inde exhausisti, et fidelibus abundanter distribuisti ; hœreseon torrentem perniciosum. et blasphemiis abundantem reprimens. Spirituscnim Sanctus le velut "uber- ton amour, tu as recherché la beauté de sa parole, et tu l’as estimée au-dessus de tout ce qui charme les hommes sur la terre ; c’est pourquoi le Seigneur a orné ta tète d’une couronne de grâces, ô bienheureux, et t’ayant mis à part, il t"a choisi pour être le Théologien.

Afin que ton âme s’éclairât tout entière des rayons de l’auguste Trinité, tu l’as polie, ô Père, la rendant sans tache par ta noble profession de toutes les vertus, et semblable à un miroir nouveau et préparé avec le plus grand soin ; alors la réfraction du divin éclat t’a fait paraître semblable à un Dieu.

Tu as paru comme un nouveau Samuel donné de Dieu ; avant d’être conçu tu fus donné à Dieu, ô bienheureux ! La prudence et la continence ont été ta parure, et, orné de la robe sacrée des pontifes, tu as été établi, o Père. comme le médiateur entre le Créateur et la créature.

Tu as approché tes lèvres vénérables de la coupe qui contient la sagesse, 6 Grégoire notre père 1 tu as aspiré les eaux divines de la théologie, et tu les as fait couler avec abondance sur les fidèles ; tu as arrêté le torrent pernicieux’ de l’hérésie, ce torrent qui roule le blasphcmci L’Esprit-Saint a s. Gr. de Na^ian:{e, Ba>. et Doct. de VF.f^l. 5q r trouve en toi un pasteur gouvernant avec sainteté, repoussant et soulevant contre lui les audacieuses fureurs des impies, semblables aux violents orages des vents sur la mer ; un pasteur prêchant la Trinité dans l’unité de substance.

Brebis de la sainte Eglise, célébrons dans nos divins cantiques la lyre de l’Esprit- Saint. la faux des hérésies, les délices des orthodoxes, un second disciple reposant sur la poitrine de Jésus, le contemplateur du Verbe, le fatriarche rempli de sagesse. lisons-lui : Tu es un bon pasteur, ô Grégoire ! tu t’es livré pour nous, comme le Christ notre maître, et maintenant tu tressailles d’allégresse avec Paul, et tu intercèdes pour nos âmes. natorem invenit, repellentem et submoventem impiorum audaces impetus, velut violentos flatus ventorum ; et Trinitatem in unitate substantiœ annuntiantem.

Lyram Spiritus Sancti, hasreseon falccm, orthodoxorum voluptatem, alterum super pectus recumbentem discipulum, Verbi contemplatorem, sapientem archipastorem, nos Ecciesia^ oves, theologicis hymnis celebremus, dicentes : Tu es pastor bonus, Gregori, temetipsum tradens pro nobis, sicut magister noster Christus ; et nunc cum Paulo gaudens exsultas, et intercedis pro animabus nostris.

NOUS VOUS saluons, ô Grégoire, docteur immortel, vousà qui l’Orient et l’Occident ont décerné de concert le titre de Théologien par excellence ! Illuminé des rayons de la glorieuse Trinité, vous nous en avez manifesté les splendeurs, autant que notre œil mortel les peut entrevoir à travers le nuage de cette vie. En vous s’est accomplie cette parole : « Heureux ceux qui ont le cœur pur, oc parce qu’ils verront Dieu ^ !» La pureté de

I. Matth. y,

5^2 Le Temvs Pascal. votre âme l’avait préparée à recevoir la lumière divine, et votre plume inspirée a su rendre une partie de ce que votre âme avait goûté. Obtenez-nous, 6 grand Docteur, le don de la foi, qui met la créature en rapport avec Dieu, et le don de l’intelligence, qui lui fait entendre ce qu’elle croit. "Tous vos labeurs eurent pour but de prémunir les fidèles contre les séductions de l’hérésie, en faisant luire à leurs yeux les dogmes divins dans toute leur magnificence ; rendez-nous attentifs, atîn que nous évitions les pièges de l’erreur, et ouvrez notre œil à la lumière inetfable des mystères, à cette lumière qui. comme dit saint Pierre, est pour nous a semblable à une lampe, allu- « mée dans un lieu obscur, jusqu’à ce que « le jour commence à briller, et que l’étoile « du matin se lève dans nos cœurs *. »

En ces temps où l’Orient, si longtemps en proie à la triste immobilité de l’erreur séculaire et de la servitude, semble à la veille d’une crise qui doit modifier profondément ses destinées, tandis qu’une politique profane songe à exploiter au profit de l’ambition humai’ne les changements qui se préparent, souvenez-vous, 6 Grégoire, de l’infortunée Byzance. Demain peut-être les puissances du monde se la disputeront comme une proie. O vous qui fûtes un moment son pasteur, vous dont le souvenir n’est pas encore effacé de sa mémoire, arrachez-la à Tesprit de schisme et d’erreur. Elle n’est tombée sous le joug de l’infidèle qu’en punition de sa révolte s. Gr. de Na:çîan:(e, Év. et Doct. de VEgl. 5g contre le vicaire du Christ. Bientôt ce joug sera brisé ; obtenez, ô Grégoire, qu’en même temps celui de l’erreur et du schisme, plus dangereux et plus humiliant encore, se rompe et soit anéanti pour jamais. Déjà un mouvement de retour se manifeste ; des provinces entières s’ébranlent et semblent vouloir jeter un regard d’espérance vers la mère commune des Eglises, qui leur ouvre ses bras. O Grégoire ? du haut du ciel, aidez à la réconciliation. L’Orient et l’Occident vous honorent comme l’un des plus sublimes organes de la vérité divine ; par vos prières, obtenez que l’Orient et TOccident soient encore une fois réunis dans un même bercail, sous un môme pasteur, avant que l’Agneau immolé et ressuscité d’entre les morts redescende du ciel pour séparer l’ivraie du bon grain, et pour emmener avec lui dans sa gloire l’Eglise son épouse et notre mère, hors du sein de laquelle il n’y a pas de salut.

Aidez-nous, en ces jours, à contempler les grandeurs de notre divin Ressuscité ; faites-nous. tressaillir d’un saint enthousiasme dans cette Pâque qui vous inondait de ses joies, et vous inspirait les sublimes accents que nous venons d’entendre. Ce Christ, sorti triom phant du tombeau, vous l’avez aimé dès vos plus tendres années, et dans votre vieillesse son amour faisait encore battre votre cœur. Priez, atîn que nous aussi, nous lui demeurions fidèles, que ses divins mystères ravissent toujours nos âmes, que cette Pâque demeure toujours en nous, que le renouvellement qu’elle nous a apporté persévère dans notre vie, qu’à ses retours successifs elle nous re-

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Le Temps Pascal. trouve attentifs et vigilants pour Taccueillir avec une ardeur toute nouvelle, jusqu’à ce que la Pàque éternelle nous accueille et nous ouvre ses allégresses sans fin,