2 avril — B i-rançois de fal'le, confesseur

RANÇois de Paule, homme tout céleste , apparaît aujourd’hui sur le Cycle, et vient nous apprendre ’par son exemple qu’il est possible à l’homme aidé de la grâce d’imiter le Rédempteur ressuscité. Dans une chair encore mortelle, il a mené une vie qui n’avait rien de terrestre. Ses austérités ont été rigoureuses ; mais son âme a joui de la paix et de la liberté. Le don des miracles était en lui avec une plénitude qui a rarement été surpassée ; la nature semblait obéir avec empressement à un homme si fidèle à Dieu. La France le vit dans son sein, lorsque Louis XI, ayant sollicité cette faveur auprès du Saint-Siège, le fit venir près de sa personne, l’établit avec

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Le Temps Pascal. ses religieux au Plessis-lez-Tours, et voulut mourir "entre ses bras.

François de Paule rendit son âme à Dieu le \’endredi saint de l’an iSoy. Cette conformité avec le Sauveur crucifié était une récompense de son amour pour la Croix ; mais le Seigneur voulut donner un signe de l’union que ce serviteur fidèle avait contractée pour jamais avec le divin Ressuscité. Ce fut au milieu des joies pascales que Léon X, en i3i, célébra la canonisation de François de Paule. Le dimanche de Quasimodo fut choisi par le Pontife pour cette pompe solennelle dans la basilique Vaticane ; et la gloire de l’homme humble qui avait donné à ses disciples le nom de Minimes s’éleva, en ce jour, au-dessus de celle des Césars de l’ancienne Rome.

Lisons maintenant dans le livre de la sainte Eglise le récit abrégé des œuvres de ce grand serviteur de Dieu.

F1ANCISCUS Paulae. quod est Calabrias oppidum, loco humilinatus est : quem parentes, cum diu proie caruissent, voto facto, beati Francise! precibus susceperiint. Is adolescens divine ardore succensus, in eremum secessit ■ ubi annis sex -victu asperam, sed meditationibus cœlestibus suavetn vltam duxit : sed cum virtutum ejus fama longius manaret, multique ad eum

FRANÇOIS naquit dans une huriible condition à Paule, ville de Calabre. Ses parents, longtemps privés d’enfants, l’obtinrent du ciel par leurs prières à saint François, et à la suite d’un vœu. Dès sa jeunesse, enflammé d’une divine ardeur, il se retira dans le désert, où il passa six ans dans une vie très dure, mais que la méditation des choses célestes lui rendait douce. La renommée de ses vertus se répandit au loin, et beaucoup de personnes

Saint François de Paiile, Confesseur. 32 1 l’allaienl trouver dans le but de servir Dieu. La charité fraternelle le fit alors sortir de sa solitude ; il bâtit une église près de Paule. et jeta là les premiers fondements de son Ordre.

IL avait le don de la parole dans un degré merveilleux, et garda une perpétuelle virginité. Son humilité fut si grande, qu’il se disait le plus petit de tous, et voulut que ses disciples portassent le nom de Minimes. Son vêtement était grossier ; il marchait nu-pieds, et la terre lui servait de lit. Son abstinence fut admirable ; il ne mangeait qu’une fois par jour après le coucher du soleil ; sa nourriture n’était que du pain et de l’eau, auxquels il n’ajoutait d’autre assaisonnement que celui qui est permis en Carême. Il astreignit par un quatrième vœu ses disciples à suivre cette dernière pratique pendant toute l’année.

DIEU attesta la sainteté de son serviteur par un grand nombre de miracles. dont le plus célèbre est celui que fit François lorsque, repoussé par des matelots, il passa le détroit de Sicile, avec son compagnon, sur son manteau étendu sur les flots. Il fit aussi beaucoup de pré- pietatis studio concurrerent, fraternse charitatis causa e solitudine egressus, ecclesiam prope Paulam asdificavit, ibique prima sui Ordinis fundamenta jecit.

ERAT in eo mirifica loquendi gratia : perpetuam virginitatem servavit : humilitatem sic coluit, ut se omnium minimum diceret, suosque alumnos Minimes appellari voluerit. Rudi amictu, nadis pedibus incedens, humi .cubabat. Cibi abstinentia fuit admirabili : semel in die post solis occasum reficiebatur, et ad panem et aqu3s potum vix aliquid ejusmodi obsonii adhibebat, quo vesci in Quadragesima licet : quam coasuetudinem ut fratres sui toto anni tempore retineient. quarto eos voto adstrin.xit.

MULTis miraculis servi sui sanctitatem Deus testari voluit, quorum illud in primis célèbre, quod a nautis rejectus, Siciliœ fretum strate super fluctibus pallio, cum socio transmisit. Multa etiam futura prophetico spiritu pra?dixit.

Le Temps Pascal.

A Ludovico Undecimo Francoriim rege expetitus, magnoque in honore est hahitus. Denique annum primum et nona- •^esimiim agens. Turonis migravii ad Doniinum. anno salutis millesimo quingentesimo ?epti;no : cujus corpus dics undecim insepultum, ita incorruptum permansit. ut suavem etiam odorem efflaret. Eum Léo papa Decimus in Sanctorum numerum retulit. dictions par un esprit prophétique. Louis XL roi de France, souhaita de le voir, et le traita avec beaucoup d honneur. Enfin étant arrivé à sa quatre-vingt-onzième année, il mourut à Tours, et se réunit au Seigneur l’an du salut mil cinq cent sept. Son corps, resté sans sépulture durant onze jours, demeura sans corruption, et rendait même une odeur agréable. Le pape Léon X l’a mis au nombre des Saints.

A PÔTRE de la Pénitence, François de Paulc, -**■ vous êtes entré au bonheur éternel par la Croix, et durant toute votre vie vous avez eu présente à la pensée cette parole de Jésus ressuscité aux disciples d’Emmaûs: cr II fallait « que le Christ souffrît et qu’il entrât ainsi « dans sa gloire. » Il vous a semblé que la loi du .Maîltre devait être aussi la loi du disciple, et le jour est venu où le disciple a été glorifié en vous comme le Maître. Votre triomphe sur la terre fut illuminé des splendeurs de la résurrection de Jésus, et vous êtes l’un de nos protecteurs au temps pascal. Daignez donc bénir le peuple fidèle qui implore vos suffrages, et confirmer en lui par votre intercession puissante le principe de vie qu’il a puisé dans le festin sacré de l’Agneau. Conservez les restes précieux du saint Ordre que vous avez fondé.

Notre patrie eut l’honneur de vous posséder, 6 François! C’est de son sein que votre

Saint François de Paule, Confesseur. 323 âme bénie s’éleva vers les cieux, laissant à la piété de nos pères sa dépouille mortelle, qui devint bientôt pour la France une source de faveurs et un gage de votre protection. Mais, hélas! ce corps sacré, temple de TEsprit-Saint, nous ne le possédons plus; la rage des hérétiques le poursuivit, il y a trois siècles, et un bûcher sacrilège le réduisit en cendres. Homme de mansuétude et de paix, pardonnez aux tils ce crime de leurs pères. Vous qui contemplez au ciel les miséricordes divines, soyez-nous propice, et ne vous souvenez des iniquités anciennes que pour appeler sur la génération présente ces faveurs célestes qui convertissent les peuples, et font revivre chez eux la foi et la piété.