Lição 9
Assinala-se a causa própria e verdadeira da geração dos sabores, de cuja razão, uma vez provada, se deduz a sua definição
Os sabores, porém, quantos aparecem nos frutos, existem também na terra.
Por isso muitos dos antigos fisiólogos dizem que a água é tal qual a terra por onde passa. E isto é manifesto sobretudo nas águas salgadas: pois o sal é uma certa espécie de terra. E as águas coadas pela cinza, sendo esta amarga, produzem sabor amargo; há também muitas fontes, umas amargas, outras agudas, outras ainda com toda sorte de outros sabores.
Com razão, pois, o gênero dos sabores se dá sobretudo nas coisas que nascem.
Pois o úmido é por natureza apto a sofrer, como também as outras coisas, pelo contrário; e o contrário é o seco. Por isso também sofre algo pelo fogo: pois a natureza do fogo é seca. Mas o próprio do fogo é o quente, e o da terra, o seco, como se disse nos escritos sobre os elementos.
Enquanto é fogo, pois, e enquanto é terra, nada é por natureza apto a fazer ou a sofrer, nem outra coisa qualquer. Mas enquanto há contrariedade em cada um, nisso todas as coisas fazem e sofrem.
Assim, pois, como os que lavam no úmido cores e sabores fazem a água ficar tal, assim também a natureza, com o seco e o terroso, coando pelo seco e terroso e movendo pelo quente, torna o úmido de certa qualidade.
E isto é o sabor: a paixão produzida no úmido pelo dito seco, alterativa do gosto em potência para o ato.
Pois conduz o sensitivo a isto, preexistindo em potência; pois sentir não é segundo o aprender, mas segundo o contemplar.
E, como não de qualquer seco, mas do nutritivo, os sabores são a paixão ou as privações, é preciso tomar daqui que nem o seco sem o úmido nem o úmido sem o seco: pois o alimento dos animais não é uma só coisa, mas misturado; nem o das plantas, mas misturado.
E os alimentos oferecidos aos animais, enquanto tangíveis entre os sensíveis, produzem o aumento e a diminuição; pois disto é causa o quente ou o frio do que se oferece: estes, com efeito, produzem o aumento e a diminuição. Mas o que se oferece nutre enquanto é gustável: pois todas as coisas se nutrem do doce, ou simples ou misturado.
Convém, pois, determinar acerca destas coisas nos escritos sobre a geração; agora, porém, há que tocá-las tanto quanto é necessário. Pois o quente faz crescer e constrói o nutrimento, porque atrai o leve e deixa o amargo e o salgado por causa do peso. Assim, o que faz nos corpos exteriores o calor exterior, isso faz o calor que está na natureza dos animais e das plantas; por isso nutrem-se do doce.
Ao alimento misturam-se, porém, outros sabores, do mesmo modo o salgado e o agudo, como condimento; e isto para contrair, porque o nutrimento é demasiado doce e sobrenadante.
129. Os sabores, porém, quantos aparecem etc. Depois de o Filósofo ter excluído as opiniões dos outros acerca da causa da geração dos sabores, aqui assinala a verdadeira causa segundo a sua própria opinião. E acerca disto faz três coisas:
primeiro, assinala a causa da geração dos sabores;
segundo, define o sabor, ali onde diz: e isto é o sabor etc.;
terceiro, esclarece o que dissera, ali onde diz: e, como não de qualquer seco etc.
Acerca do primeiro faz três coisas:
primeiro, mostra que os sabores <convêm> à terra, e não só à água, como afirmavam os antigos;
segundo, mostra que a água é modificada para os sabores pelo seco terrestre, ali onde diz: pois o úmido é por natureza apto a sofrer etc.;
terceiro, conclui a causa da geração dos sabores, ali onde diz: assim, pois, como os que lavam etc.
Acerca do primeiro faz duas coisas:
primeiro, propõe o que pretende;
segundo, esclarece o proposto, ali onde diz: por isso muitos dos antigos etc.
Diz, pois, primeiro que todos os sabores que aparecem nos frutos das plantas, nos quais manifestamente se diversificam os sabores, estão também na terra; não, certamente, de modo que a terra pura tenha sabor, já que não tem humor, mas, com uma pequena mistura de úmido e alguma alteração do quente, adquire algum sabor.
130. Em seguida, quando diz: por isso muitos dos antigos etc., esclarece o que dissera por dois sinais.
O primeiro deles toma-se de um dito em que concordam muitos dos antigos estudiosos da natureza, os quais dizem que a água é de tal sabor qual a terra por onde passa. E isto é manifesto sobretudo nas águas salgadas: não, certamente, nas do próprio mar, porque isso tem outra causa, como se mostrou no livro dos Meteorológicos, mas porque as águas de certas fontes são salgadas por passarem por terra semelhante; e isto não deve parecer estranho, porque o sal é uma certa espécie de terra, como também o alúmen ou o enxofre; por isso também se encontram certos montes de sal. Isto se vê também nas águas coadas pela cinza, que têm sabor amargo, como também a cinza pela qual são coadas; encontram-se também fontes de diversos sabores por causa das diversas terras por onde passam.
131. Deve considerar-se, porém, que Aristóteles não aduz isto para mostrar universalmente a causa da geração dos sabores, porque por isto só se manifesta a causa dos sabores nas águas; mas aduz tudo isto como um certo sinal para mostrar que os sabores convêm à terra, e não só à água.
132. O segundo sinal põe-no ali onde diz: com razão, pois etc. E diz que, porque os sabores convêm à terra, com razão o gênero dos sabores se manifesta e se diversifica sobretudo nas coisas que nascem imediatamente da terra, por causa da sua afinidade com a terra.
133. Em seguida, quando diz: pois o úmido é por natureza apto a sofrer etc., prova que o úmido da água é modificado pela terra para os sabores.
E primeiro prova o proposto;
segundo, exclui uma certa objeção, ali onde diz: enquanto é fogo,
Diz, pois, primeiro que o úmido é por natureza apto a sofrer pelo seu contrário, como também todas as outras coisas sofrem pelos seus contrários, como se provou no livro I do De generatione; e o contrário do úmido é o seco; por isso o úmido sofre naturalmente pelo seco. E, porque não só a terra é seca, mas também o fogo, assim também sofre pelo fogo.
Embora, porém, das quatro qualidades elementares duas convenham a cada um (pois o fogo é quente e seco, o ar quente e úmido, a água fria e úmida, a terra fria e seca), em cada um dos elementos, contudo, uma destas qualidades se encontra principalmente, como própria dele.
134. Pois o próprio do fogo é o quente: porque o fogo é o mais nobre entre os elementos e o mais próximo do corpo celeste, convém-lhe propriamente e por si o quente, que é o mais ativo; o seco, porém, compete-lhe por causa do excesso de calor, como estando já consumida a umidade;
ao ar compete o quente secundariamente, pela afinidade com o fogo, mas por si compete-lhe o úmido, que é o mais nobre entre as qualidades passivas, como que resolvendo o calor a umidade e não a consumindo, por causa da maior distância da causa primeira do calor, que é o corpo celeste;
à água compete propriamente e por si o frio, que é a segunda qualidade ativa, comportando-se como que privativamente em relação ao quente; e compete-lhe o úmido secundariamente, segundo a proximidade com o ar;
à terra compete o frio secundariamente, como que pela proximidade da água; mas o seco compete-lhe propriamente e por si, como que, por causa da longuíssima distância da fonte do calor, não se tendo a terra resolvido em umidade, mas permanecendo na última espessura;
e isto foi determinado no livro sobre os elementos, isto é, no livro II do De generatione. Por isso o úmido é sobretudo apto por natureza a sofrer pelo seco terrestre.
135. Em seguida, quando diz: enquanto é fogo, pois etc., exclui uma certa objeção. Pois não se segue que o úmido sofra mais pelo mais seco, a não ser que sofra pelo seco enquanto é seco; mas alguém, negando isto, poderia dizer que o úmido sofre sobretudo pelo fogo enquanto é fogo.
E por isso, para excluir isto, diz que o fogo, enquanto é fogo, nada é por natureza apto a fazer ou a sofrer, nem também outro corpo qualquer; e prova-o porque algumas coisas são por natureza aptas a agir e a sofrer umas pelas outras na medida em que têm contrariedade, como se mostrou no livro I do De generatione; ora, ao fogo enquanto fogo e à terra enquanto terra nada é contrário, como também a nenhuma substância; por isso resta que tais corpos não agem e sofrem enquanto são fogo ou terra ou algo semelhante, mas enquanto são quente e frio, úmido e seco.
Dúvidas
I
Mas contra isto parece haver uma dúvida.
136. Pois, se ao fogo compete por si ser quente e seco, se age enquanto é quente, parece seguir-se que age enquanto é fogo.
E acerca disto deve saber-se que alguns opinaram que o calor é a forma substancial do fogo; e, segundo isto, o fogo, segundo a sua forma substancial, terá algo contrário e, por conseguinte, será ativo; mas, porque “fogo” não significa só a forma, mas o composto de matéria e forma, por isso se diz aqui que o fogo não é ativo nem tem algo contrário. E assim resolve Alexandre no Comentário.
Mas isto não pode manter-se, porque o mesmo não pode estar no gênero da substância e no do acidente, segundo aquela palavra do Filósofo no livro I da Física: o que verdadeiramente é não se torna acidente de nada; ora, a forma substancial reduz-se ao gênero da substância; por isso não pode ser que o calor seja a forma substancial do fogo, já que é acidente das outras coisas.
Além disso, a forma substancial não é percebida pelo sentido, mas pelo intelecto (pois o que a coisa é constitui o objeto próprio do intelecto, como se diz no livro III do De anima); por isso, já que o quente é sensível por si, não pode ser forma substancial de corpo algum.
137. Deve dizer-se, pois, que o calor está por si no fogo não como sua forma substancial, mas como seu acidente próprio; e, porque a ação natural é de um contrário que altera, por isso o fogo age segundo o seu calor, ao qual há algo contrário, e não segundo a sua forma substancial, que carece de contrariedade
(a não ser que a contrariedade se tome em sentido lato, segundo a diferença de perfeito e imperfeito no mesmo gênero, modo pelo qual também nos números se encontra contrariedade, enquanto o número menor se comporta como imperfeito e parte em relação ao maior; ora, as formas substanciais das coisas são como os números, como se diz no livro VIII da Metafísica; e deste modo há também contrariedade entre as diferenças de qualquer gênero, como se diz no livro X da Metafísica: assim, com efeito, animado e inanimado, sensível e insensível são contrários).
II
Mas ainda pode haver uma dúvida.
138. Pois, se nos elementos o princípio da ação não é a forma substancial, mas a acidental, como nada age além da sua espécie, não parece que pela ação natural dos elementos a matéria se transmute para a forma substancial, mas só para a forma acidental.
E por isso alguns afirmaram que todas as formas substanciais procedem de uma causa sobrenatural e que o agente natural, só alterando, dispõe para a forma; e isto reduz-se à opinião dos platônicos, que afirmaram que as espécies separadas são causas da geração e que toda ação procede de uma virtude incorpórea. Os estoicos, porém, como diz Alexandre, afirmaram que os corpos agem por si mesmos, isto é, enquanto são corpos. Aristóteles, por sua vez, mantém aqui uma via intermédia: que os corpos agem segundo as suas qualidades.
139. E por isso deve dizer-se que cada coisa age na medida em que é ente em ato, como fica claro no livro I do De generatione; ora, é necessário que,
140. Em seguida, quando diz: assim, pois, como os que lavam etc., conclui do que foi dito a geração dos sabores. E diz que, assim como aqueles que lavam no úmido aquoso cores e sabores, isto é, corpos coloridos e saborosos, fazem a água ficar com tal cor e sabor, assim também, inversamente, quando o úmido aquoso é coado pelo seco terrestre e com isso se dá alguma modificação pelo quente, que digere e de certo modo mistura o úmido com o seco, o humor aquoso é qualificado com qualidade saborosa.
141. Em seguida, quando diz: e isto é o sabor etc., induz das premissas a definição do sabor. E diz que o sabor não é senão a paixão produzida no úmido aquoso pelo dito seco, a saber, terrestre, com o acréscimo do quente, a qual, alterando-o, reduz o gosto em potência ao ato. E isto se acrescenta para diferençá-lo do odor e de certas outras paixões que são causadas pelo úmido e pelo seco por ação do quente, as quais, contudo, não modificam o gosto, mas os outros sentidos.
142. Em seguida, quando diz: pois conduz o sensitivo etc., esclarece a dita definição do sabor quanto à última parte dela; pois a primeira parte é manifesta pelo que precede; e dissera que o sabor altera o gosto em potência;
e, para esclarecer isto, acrescenta que o sabor, como qualquer sensível, reduz ao ato o sensitivo, que antes estava em potência para o sensível, porque sentir, que se segue à ação do sensível no sentido, não se dá segundo o aprender, mas segundo o contemplar, isto é, não tem semelhança com o aprender, porque naquele que aprende gera-se de novo o hábito da ciência, mas naquele que sente não se gera de novo o sentido pela ação do sensível; antes, o sentido torna-se operante em ato, como acontece naquele que contempla em ato.
143. Em seguida, quando diz: e, como não de qualquer seco etc., esclarece o que acima dissera, a saber, que o sabor não está só no úmido ou só no seco. E acerca disto faz três coisas:
primeiro, mostra que o sabor se funda simultaneamente no úmido e no seco;
segundo, prova algo que supusera, ali onde diz: e os alimentos oferecidos etc.;
terceiro, esclarece a prova, ali onde diz: convém, pois etc.
Diz, pois, primeiro que os sabores são as paixões, quanto ao doce, ou as privações, quanto ao amargo, que se comporta como imperfeito e privação em relação ao doce, como o negro em relação ao branco, não de qualquer seco, mas do seco nutrimental, a saber, daquele de que se podem nutrir os animais ou as plantas; e daqui podemos tomar que nem o seco sem o úmido nem o úmido sem o seco pertence aos sabores, porque o alimento com que se nutrem os animais não é só úmido ou só seco, mas misturado destes: pois nutrimo-nos das mesmas coisas de que somos feitos, como se disse no livro II do De generatione; e a mesma razão vale para as plantas.
144. Em seguida, quando diz: e os alimentos oferecidos etc., prova o que supusera: que o sabor é paixão ou privação do nutrimento.
Onde se deve considerar que os alimentos que se oferecem aos animais lhes servem para duas coisas, a saber, para o aumento, pelo qual são levados à quantidade perfeita, e para o nutrimento, pelo qual se conserva a substância. Os alimentos servem também para a geração, mas isto já não pertence ao indivíduo, e sim à espécie.
Diz, pois, que os alimentos oferecidos aos animais, sendo do número dos sensíveis enquanto são tangíveis, causam o aumento e a diminuição, porque o quente e o frio produzem o aumento e a diminuição, de tal modo que o quente produz propriamente o aumento, pois lhe é próprio dilatar e difundir, como que movendo para a circunferência, ao passo que o frio causa a diminuição, porque lhe é próprio constringir, como que movendo para o centro; por isso, na juventude os animais crescem e na velhice decrescem.
145. (Nem é contrário a isto o que se diz no livro II do De anima, que o alimento faz crescer enquanto tem quantidade, porque a quantidade não bastaria para o aumento se não houvesse o calor que converte e dirige.) Mas o alimento oferecido nutre enquanto é gustável;
e prova isto pelo fato de que todas as coisas se nutrem do doce, que é percebido pelo gosto, e isto ou do doce simples ou com mistura de outros sabores (nem é contrário a isto o que se disse no livro II do De anima, que o tato é o sentido do alimento, porque ali põe o humor, isto é, o sabor, entre os tangíveis, e no mesmo lugar diz que o sabor é o deleite do nutrimento, enquanto, a saber, indica a conveniência dele).
146. Em seguida, quando diz: convém, pois etc., confirma a prova anterior.
E primeiro quanto ao que disse: que todas as coisas se nutrem do doce;
segundo, quanto ao que dissera acerca da mistura dos outros, ali onde diz: ao alimento misturam-se, porém etc.
Diz, pois, primeiro que acerca destas coisas que pertencem ao aumento e ao nutrimento convém determinar nos escritos que são sobre a geração: pois disse algumas coisas acerca delas no livro De generatione universal, mas há ainda mais a dizer acerca delas no livro De generatione animalium, ao qual pertence a consideração do alimento dos animais; agora, porém, quanto pertence ao proposto, há que tocar algo, a saber, que o calor natural causa ativamente o aumento por uma certa extensão, e constrói o nutrimento digerindo, isto é, na medida em que atrai aquilo que é leve e doce e deixa aquilo que é salgado e amargo por causa do peso (por isso todas as fezes dos animais são bastante amargas ou salgadas). E esclarece isto por semelhança com todo o universo, porque aquilo que faz o calor do sol nos corpos exteriores, isso faz o calor natural nos animais e nas plantas: pois atrai o úmido sutil e deixa o que é terrestre e grosso (por isso as águas da chuva são doces, embora o mar, do qual se dá a maior evaporação, seja salgado); e daqui conclui que todas as coisas se nutrem do doce, que é atraído pelo calor natural.
147. Em seguida, quando diz: ao alimento misturam-se, porém, outros sabores etc., assinala a causa da mistura dos outros sabores com o nutrimento. E diz que outros sabores se misturam ao alimento doce, que é o único que nutre, à guisa de condimento, como se vê manifestamente no sabor salgado e agudo, a saber, para que por tais sabores se reprima o doce, a fim de que não nutra demasiado: pois é demasiado repletivo e sobrenadante, porque é facilmente atraído pelo calor por causa da sua leveza.
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