Lição 12

Declaram-se certas espécies do odor que acompanham os diversos sabores, e mostra-se o modo pelo qual são percebidas, tanto pelo homem como pelos outros animais, pela respiração

As espécies do odorável, porém, são duas: pois não é verdade, como dizem alguns, que não haja espécies do odorável; antes, há-as. Cumpre, porém, determinar como as há e como não as há.

Um deles, com efeito, está ordenado segundo os sabores, como foi dito, e têm o deleitável e o penoso por acidente (pois, como são paixão do nutrimento, para os que o apetecem os seus odores são deleitáveis, mas para os saciados e que de nada carecem não são deleitáveis nem os odores, nem o alimento que tem esses odores lhes é deleitável). Por isso estes, como dissemos, têm o deleitável e o penoso por acidente, razão pela qual são comuns a todos os animais.

Alguns dos odores, porém, são por si mesmos deleitáveis, como os das flores.

Pois em nada se seguem mais ou menos ao alimento, nem contribuem em coisa alguma para o desejo; antes, o contrário. É verdade, com efeito, o que disse o Trácio censurando Eurípides: quando cozinhas a lentilha, não lhe deites myron.

Os que agora misturam às bebidas tais virtudes fazem violência ao deleite pelo costume, até que algo se torne deleitável a dois sentidos, assim como uma coisa o é a um só.

Este odorável, pois, é próprio do homem; o que está ordenado segundo os sabores é também dos outros animais, como foi dito antes. E daqueles, porque têm o deleitável por acidente, as espécies dividem-se segundo os sabores; deste, porém, já não, por ser a sua natureza deleitável ou penosa por si mesma.

A causa, porém, de ser próprio do homem tal odor é o frio que há em torno do cérebro. Com efeito, sendo o cérebro frio por natureza, e sendo o sangue que está em torno dele, em veias estreitas, sutil e puro, mas facilmente resfriável (por isso também a fumosidade do alimento, resfriada por causa do lugar, produz nos homens reumas que causam enfermidade), foi feita esta espécie de odor em auxílio da saúde; pois nenhuma outra é a sua obra senão esta, e esta a faz manifestamente.

Pois a que é deleitável por causa do alimento, quer seca quer úmida, muitas vezes causa enfermidade; ao passo que a que vem do odor odorífero por si mesmo, como quer que se encontre, é útil, por assim dizer, sempre.

E por isso se faz pela respiração, não em todos, mas nos homens e nos que têm sangue, como os quadrúpedes e os que participam mais da natureza do ar.

Pois, subindo os odores ao cérebro por causa da leveza do calor que há neles, as partes em torno deste lugar ficam mais sãs; pois a virtude do odor é quente por natureza. E a natureza usa a respiração para duas coisas: operosamente, em auxílio do tórax; adventiciamente, para o odor: pois, quando se respira, faz como de passagem o movimento pelas narinas. Ora, é próprio da natureza do homem tal gênero de odor, porque tem o cérebro maior e mais úmido que os outros animais, em proporção à sua grandeza; por isso, com efeito, o homem é, por assim dizer, o único dentre os animais que sente os odores das flores e de coisas semelhantes e com eles se alegra: pois o calor e o movimento deles são proporcionados à hipérbole da frigidez e da umidade que há naquele lugar.

Aos outros, porém, que têm pulmão, a natureza deu, pelo respirar, o sentido do outro gênero de odor, para não fazer dois sensitivos; basta, com efeito, visto que também enquanto respiram, assim como aos homens há o sentido de ambos os odoráveis, a estes há o de um só deles.

177. As espécies do odorável etc. Depois que o Filósofo determinou a geração e a natureza do odor, aqui determina acerca das espécies dos odores. E acerca disto faz duas coisas:

primeiro, determina as diversas espécies do odor;

segundo, determina o modo de cheirar, ali onde diz: e por isso se faz pela respiração etc.

Acerca do primeiro, faz três coisas:

primeiro, propõe que há algumas espécies do odor;

segundo, determina acerca das espécies do odor pela conveniência com as espécies dos sabores, ali onde diz: um deles, com efeito, está ordenado segundo os sabores etc.;

terceiro, determina as espécies que são do odor por si, ali onde diz: alguns dos odores, porém, são por si mesmos etc.

Diz, pois, primeiro que são duas as espécies do odorável: uma, pela conveniência com os sabores; outra, por si; pois é falso o que alguns dizem, que o odorável não tem espécies, pois as tem. Mas cumpre determinar como as tem e como não as tem.

Com efeito, é possível determinar espécies dos odores segundo a congruência com as espécies dos sabores, como acima se disse; mas as espécies do odor por si não são determinadas, a não ser só segundo os diversos odoráveis, como se disséssemos que um é o odor das rosas, outro o das violetas e o de outras coisas semelhantes; contudo, nestes odores discerne-se o deleitável e o abominável.

178. Em seguida, quando diz: um deles, com efeito etc., determina acerca das espécies dos odores que acompanham as espécies dos sabores.

E diz que, entre os odoráveis, há algo ordenado segundo as espécies do sabor, como acima foi dito, e por isso o deleitável e o penoso está neles por acidente, isto é, não enquanto têm odor, mas enquanto o seu odor significa o nutrimento (pois o odor é certa paixão do nutrimento, assim como o sabor: o animal discerne o nutrimento conveniente à distância pelo odor, assim como o que lhe está unido pelo sabor; e por isso tais odores não são deleitáveis aos animais saciados e que não carecem de alimento, assim como tampouco o alimento que tem estes odores é deleitável a eles; mas aos animais que apetecem o alimento, isto é, que têm fome ou sede, tais odores são apetecíveis, assim como também o alimento ou a bebida lhes é apetecível). Por isso é manifesto que tal odorável tem deleite e tristeza por acidente, como foi dito, a saber, em razão do nutrimento.

179. E porque o nutrimento é comum a todos os animais, por isso todos os animais percebem estes odores. O que, contudo, se deve entender dos animais que têm movimento progressivo, que precisam buscar o alimento de longe pelo odor; aos animais imóveis, porém, bastam o gosto e o tato para discernir a conveniência do alimento.

180. Em seguida, quando diz: alguns dos odores, porém, são por si mesmos etc., determina as espécies do odor por si.

E primeiro, expõe tais espécies do odor;

segundo, mostra por que animais são percebidas, ali onde diz: este odorável, pois etc.

Acerca do primeiro, faz três coisas:

primeiro, propõe o que tenciona;

segundo, prova o proposto, ali onde diz: pois em nada etc.;

terceiro, exclui uma objeção contrária, ali onde diz: os que agora misturam etc.

Diz, pois, primeiro que alguns odores são deleitáveis por si mesmos, isto é, não em comparação com o alimento, como acontecer com os odores das flores.

181. Em seguida, quando diz: pois em nada etc., prova que tais odores são deleitáveis por si, a saber, porque não se seguem ao alimento, de modo que os que apetecem o alimento se deleitassem mais com estes odores e os saciados menos; nem tais odores contribuem em algo para o desejo do alimento, como os odores de que acima se falou provocam o apetite do alimento; antes, acontece o contrário, porque pela mistura destes odoráveis o alimento se torna não deleitável, já que frequentemente as coisas que cheiram bem segundo este odor são de mau sabor.

182. E aduz para isto a palavra de certo poeta cômico que se chamava o Trácio ou Estrátides, o qual, para censurar outro poeta, a saber, Eurípides, que buscava manjares preparados com excessivo requinte, disse: quando cozinhas a lentilha, não lhe deites myron, isto é, unguento de suave fragrância, como se dissesse: não convém que ponhas no teu guisado coisas de suave fragrância.¹

183. Em seguida, quando diz: os que agora misturam etc., exclui uma objeção que se poderia fazer por causa do costume de alguns que misturam tais coisas aos alimentos.

Mas ele responde dizendo que os que misturam tais virtudes, isto é, coisas odoríferas, aos alimentos e às bebidas fazem, pelo seu costume, certa violência ao deleite natural, a saber, para chegarem a que uma e a mesma coisa seja deleitável a dois sentidos, a saber, ao gosto e ao olfato, assim como naturalmente uma coisa é deleitável a um só sentido.

184. Em seguida, quando diz: este odorável, pois etc., mostra por que animais tais odoráveis são percebidos. E acerca disto faz três coisas:

primeiro, propõe o que tenciona;

segundo, assinala a causa do que foi dito, ali onde diz: a causa, porém etc.;

terceiro, exclui uma objeção, ali onde diz: pois a que é deleitável por causa do alimento etc.

Diz, pois, primeiro que este odorável que por si deleita ou contrista é próprio do homem, a saber, porque só o homem discerne tais odoráveis e neles se deleita ou se contrista (por isso, quanto a isto, o sentido do olfato abunda no homem mais que nos outros animais); mas o odor que se coordena com o sabor compete também aos outros animais, os quais, no discernir tais odores, têm sentido mais agudo que o homem (e quanto a isto disse acima que temos o sentido do olfato pior que os outros animais). E porque aqueles odores que se coordenam com os sabores têm o deleite por acidente, a saber, em comparação com o alimento, por isso as suas espécies distinguem-se segundo as espécies dos sabores, o que não acontece nestes odores que, segundo a sua própria natureza, têm tristeza ou deleite; mas as espécies deste odor não se podem distinguir senão segundo os odoráveis, como foi dito.

185. Em seguida, quando diz: a causa, porém etc., assinala a causa do que foi dito. E diz que o odor por si deleitável é próprio do homem para temperar a frigidez do seu cérebro. Com efeito, o homem tem, entre os demais animais, o cérebro maior em proporção à quantidade do seu corpo; ora, o cérebro, segundo a sua natureza, é frio, e o sangue que está contido em torno do cérebro em certas veias sutis é facilmente resfriável (e daqui acontece que os fumos resolvidos do alimento, subindo, se espessam por causa do resfriamento do lugar, resfriados, e daqui se causam enfermidades reumáticas nos homens); e por isso foi atribuída aos homens esta espécie de odor em auxílio da saúde contra a frigidez supérflua do cérebro (e se às vezes tais odores pesam sobre o cérebro, é porque não se aplicam como devem, mas, aquecendo-o em excesso, produzem uma resolução demasiada; se, porém, se aplicam do modo devido, contribuem para a saúde); e isto aparece manifestamente pelo efeito, quando, contudo, nenhuma outra utilidade de tal odor aparece (pois a percepção de tais odores pouco serve ao intelecto para investigar as naturezas das coisas, ao qual muito servem a vista e a audição, como acima se mostrou).

186. Em seguida, quando diz: pois a que é deleitável por causa do alimento etc., exclui certa objeção: poderia alguém dizer, com efeito, que para o dito remédio da saúde bastaria a outra espécie de odorável, que se coordena com o sabor.

Mas ele responde que aquela espécie de odor que é deleitável por causa do alimento muitas vezes mais pesa sobre a cabeça, seja por excessiva umidade, seja por excessiva secura; mas esta espécie de odor que é deleitável por si é sempre útil à saúde por sua natureza; acrescenta, porém: por assim dizer, por causa do uso indevido.

187. Em seguida, quando diz: e por isso se faz pela respiração etc., conclui do que foi dito o modo devido de cheirar.

E primeiro, nos homens e nos outros animais que respiram;

segundo, nos animais que não respiram, ali onde diz: os que, porém, não respiram etc.

Acerca do primeiro, faz três coisas:

primeiro, propõe o que tenciona;

segundo, assinala a causa do proposto quanto aos homens, ali onde diz: pois, subindo os odores etc.;

terceiro, quanto aos outros animais, ali onde diz: aos outros, porém, que têm pulmão etc.

Diz, pois, primeiro que, porque o odor é útil para temperar a frigidez do cérebro, por isso o cheirar se faz pela respiração, não em todos os animais, mas nos homens e em alguns que têm sangue, como os quadrúpedes e as aves, que também participam mais da natureza do ar, como o seu movimento demonstra.

188. Em seguida, quando diz: pois, subindo etc., manifesta a causa por que o odor se percebe respirando, quanto aos homens.

E diz que os odores sobem ao cérebro, porque o calor ígneo que resolve os odores lhes dá certa leveza, para que busquem as regiões superiores, e daqui se segue certa saúde em torno do cérebro; pois o odor tem virtude de aquecer por causa do quente ígneo pelo qual é causado e resolvido. Por isso a natureza usa a respiração para duas coisas: operosamente, isto é, principalmente, em auxílio do tórax, isto é, do peito, isto é, para refrigério do calor do coração; adventiciamente, porém, isto é, secundariamente, para perceber o odor; pois, enquanto o homem respira, move o ar atraindo-o pelas narinas, e assim faz os odores passarem até o órgão do olfato.

189. E é por isso que tal gênero é próprio da natureza humana: porque o homem tem, entre os demais animais, em proporção à sua grandeza, o cérebro maior e mais úmido que os outros animais; e por isso só o homem, entre os outros animais, sente os odores das flores e de outras coisas semelhantes e com eles se deleita, porque o calor de tais odores e o movimento para o cérebro reduzem à devida medida a hipérbole, isto é, o superexcesso, da frigidez e da umidade do cérebro. Acrescentou, porém, por assim dizer, porque os outros animais fogem dos maus odores enquanto são corruptivos.

190. Em seguida, quando diz: aos outros, porém etc., assinala a causa de se cheirar pela respiração quanto aos outros animais.

E diz que aos animais que têm pulmão, os únicos que respiram, a natureza deu o sentido do outro <gênero> de odor, a saber, o que pertence ao alimento, pelo respirar, para não fazer dois órgãos, um de respirar e outro de cheirar, já que basta o órgão de respirar também para cheirar: assim como aos homens quanto aos dois gêneros de odoráveis, assim também aos outros animais quanto a um só.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Trata-se de Estrátis, poeta da comédia antiga ateniense (fins do século V a.C.), que zombou de Eurípides em mais de uma peça; Tracius e Stratides são formas corrompidas do seu nome na tradição latina. Myron é o nome grego do unguento perfumado. ↩