Prefácio

Considero os vossos trabalhos, irmãos, não sem grande sentimento de compaixão. Procuro uma consolação que vos possa oferecer, e ocorre-me a corporal; mas esta em nada aproveita, e pode até prejudicar muitíssimo. Pois uma pequena subtração na semeadura não é pequeno dano na colheita; e, se a vossa penitência for diminuída por uma compaixão cruel, pouco a pouco a vossa coroa vai sendo privada das suas pedras preciosas. Que fazemos, então? Onde está a farinha do profeta? (2 Reis 4:41.)¹ Porque a morte está na panela; e sois mortificados o dia todo em muitos jejuns, em trabalhos frequentes, em vigílias sem medida, além do que há por dentro: a contrição dos corações e a multidão das tentações. Sois mortificados, mas por causa daquele que morreu por vós. E, se a vossa tribulação abunda por ele, por ele abundará a vossa consolação, de modo que nele se deleite a alma que em outras coisas recusa ser consolada. Pois junto dele também a própria tribulação poderá ser achada como uma grande consolação. Não é certo, com efeito, que o que suportais está acima das forças humanas, além da natureza, contra o costume? Outro, portanto, carrega estas coisas: sem dúvida aquele que, segundo o Apóstolo, carrega todas as coisas pela palavra do seu poder (Hebreus 1:3). Não é já por isso que o inimigo morre pela sua própria espada, e que a grandeza da tribulação, de que ele costumava servir-se para tentar, é antes ela mesma que supera as tentações, como argumento certíssimo da presença divina? Que temos, pois, a temer, se está presente aquele que carrega todas as coisas? O Senhor é o protetor da minha vida; de quem tremerei? (Salmo 26:1.) Pois, ainda que eu ande no meio da sombra da morte, não temerei males, porque vós estais comigo (Salmo 22:4). Que é que sustenta toda a massa da terra? E o orbe inteiro, em que se apoia? Pois, se há algo que sustente as demais coisas, por quem é sustentado ele mesmo? Não se encontra senão a palavra do poder, que carrega todas as coisas. Pela palavra do Senhor foram firmados os céus, e pelo sopro da sua boca todo o seu poder (Salmo 32:6).

Por isso, para que tenhais na palavra do Senhor a vossa consolação, sobretudo nestes dias em que (como é inteiramente justo) o vosso trabalho é um tanto maior, não será inútil, como confio, tratar convosco algo das santas Escrituras, como também alguns de vós pediram. Por isso devemos escolher o próprio salmo do qual o inimigo tomou ocasião para a tentação,² para que as armas do maligno sejam quebradas precisamente naquilo de que ele presumiu apropriar-se. Por isso não quero que ignoreis, irmãos, que são manifestamente imitadores do inimigo todos os que se apropriam de modo não santo de algo das santas Escrituras e retêm a verdade de Deus na mentira, como alguns costumam fazer às vezes. Guardai-vos disto, caríssimos, porque é inteiramente diabólico, e mostram ser do partido dele os que o fazem, empenhando-se em perverter, para a sua própria perdição, escritos de salvação. Mas não me demoro mais agora: basta, creio, tê-lo tocado brevemente. Tentemos já, com o auxílio do Senhor, discorrer e explicar alguma coisa sobre o próprio salmo que escolhemos.